"Mẹ kiếp, thằng nhãi ranh này đúng là có mắt không tròng..." Vương Dịch Bình nghẹn một cục tức trong lòng, bước tới ngồi xuống, nghiến răng mắng một câu, dường như muốn nhặt lại thể diện vừa đánh mất ở cửa ra vào.

Có đôi khi con người là vậy, bình thường dù có mưu sâu kế hiểm đến đâu, gặp phải cục diện khó xử như thế này cũng dễ dàng nổi giận.

Thẩm Hoài nhìn vẻ bất bình phẫn nộ của Vương Dịch Bình, cười nói: "Lão Vương, sao anh biết người ta nhất định là có mắt không tròng chứ?"

Vương Dịch Bình lúc nãy đang cơn giận dữ, không suy nghĩ nhiều, giờ nghe Thẩm Hoài nhắc nhở, mới sực tỉnh, bán tín bán nghi nhìn về phía trước hội trường: Thằng nhóc khiến hắn vô cùng khó chịu kia đang đứng bên cạnh Quách Thành Trạch, cúi đầu nói chuyện gì đó với Quách Thành Trạch, ánh mắt cũng không thèm liếc về phía này một cái...

Vương Dịch Bình dù sao cũng là người thông minh, tình cảnh này càng làm sâu sắc thêm sự nghi ngờ trong lòng hắn:

Nếu thằng nhóc đó lúc nãy coi hắn là nhân viên công tác bình thường, thì có thể chỉ là thất lễ nhỏ, không tính là chuyện gì lớn, hắn lầm bầm vài câu sau lưng rồi thôi, nếu không thì chẳng lẽ hắn lại đi so đo tính toán với kẻ thân tín bên cạnh vị thị trưởng tương lai hay sao?

Nhưng thằng nhóc này lúc này lẽ ra phải nhìn thấy hắn đi vào hội trường, ngồi xuống giữa hàng loạt ủy viên thị ủy, thì phải nhận thức được sự thất lễ vừa rồi, dù không xin lỗi chính thức, thì cũng nên có một ánh mắt áy náy để bù đắp — tên nhóc này lúc này vẫn tiếp tục coi hắn như không khí, hoặc là nó vốn dĩ là kẻ cuồng vọng kiêu ngạo, hoặc là sự thất lễ vừa rồi chính là do nó cố ý làm ra...

Sự khác biệt đằng sau việc này rất lớn.

Lùi lại mười ngàn bước mà nói, cho dù thằng nhóc này có mắt cao hơn đầu, thì Quách Thành Trạch chẳng lẽ không nhìn thấy tình hình ở cửa lúc nãy, không có lấy một chút biểu hiện áy náy nào để che đậy sự thất lễ cho thuộc hạ sao?

Nghĩ đến đây, sống lưng Vương Dịch Bình lạnh toát.

Từ Bái mới bốn mươi bảy tuổi đã là Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy. Một khi Điền Gia Canh được điều khỏi tỉnh Hoài Hải, việc Từ Bái lấy cương vị Phó bí thư Tỉnh ủy kiêm nhiệm Bí thư Thành ủy Từ Thành gần như là ván đã đóng thuyền, tiếp theo đó, khả năng cao sẽ thay thế Triệu Thu Hoa đảm nhiệm chức Tỉnh trưởng, tiền đồ phát triển trong tương lai cũng không thể đo đếm được, mười mấy năm nữa tiến vào Bộ Chính trị cũng không phải là chuyện khó tưởng tượng.

Loại quan chức kiểu này, tính cách mạnh mẽ gần như là điểm chung, Thẩm Hoài chính là đại diện tiêu biểu trong số đó.

Quan chức bên cạnh họ chịu ảnh hưởng từ họ, dễ hình thành hai kiểu: hoặc là mắt cao hơn đầu, không coi ai ra gì, hoặc cũng là tính cách cường hãn, đến địa phương dám đối đầu trực diện để mở ra cục diện.

Đều có tin đồn Quách Thành Trạch đến Đông Hoa là để kế nhiệm Cao Thiên Hà đảm nhận chức thị trưởng, những quan chức nắm bắt thông tin nhanh nhạy ở Đông Hoa cũng đã sớm truyền tai nhau về một số chiến tích của Quách Thành Trạch.

Quách Thành Trạch tuổi tác cũng không lớn, năm nay mới bốn mươi ba, điểm xuất phát cao hơn đại đa số các quan chức khác, ông ta là một trong những mãnh tướng đắc lực giúp Từ Bái mở ra cục diện sau khi đến Hoài Hải, trong thời gian chủ trì công việc tại khu công nghiệp Chử Nam, tác phong cũng vô cùng cứng rắn.

Nghĩ đến đây, những giọt mồ hôi trên trán Vương Dịch Bình sắp túa ra: Quách Thành Trạch sau khi đến Đông Hoa, dù có muốn dùng cách cứng rắn để mở ra cục diện, thì để tránh việc đấu đến mức lưỡng bại câu thương, cũng rất khó có khả năng trực tiếp ra tay với Trần Bảo Tề hoặc hệ Mai Cương, nhưng phe cánh địa phương như hắn tuy trông có vẻ khá căn cơ, nhưng Quách Thành Trạch ra tay chắc chắn sẽ không có quá nhiều kiêng dè, hơn nữa còn giúp ông ta lập uy ở Đông Hoa ngay khi vừa chân ướt chân ráo đến...

Nghĩ đến việc mình rất có thể đã sớm bị Quách Thành Trạch nhắm tới, cơn giận trong lòng Vương Dịch Bình đã tan biến sạch sành sanh như tuyết gặp nước nóng, chỉ còn lại nỗi sợ hãi tâm lý không còn đường lui, nhìn thấy ánh mắt Quách Thành Trạch quét xuống, dù không rơi trên mặt mình, cũng có cảm giác như bị rắn độc nhìn chằm chằm.

Hôm nay ngoài việc là buổi gặp mặt nhậm chức của Quách Thành Trạch và Mạnh Kiến Thanh, cũng là buổi chia tay Hùng Văn Bân, ngày mai sẽ do Phó trưởng ban Tổ chức Trương Gia Hào đi cùng Hùng Văn Bân tới Nghi Thành nhậm chức.

Bài phát biểu nhậm chức của Quách Thành Trạch và Mạnh Kiến Thanh khá dài, bàn luận rất sâu về vấn đề phát triển của Đông Hoa, khu Đường Trát và khu mới Mai Khê, đại đa số quan chức địa phương bên dưới có lẽ đều ôm tâm lý cảnh giác, ngoài việc vỗ tay khi cần vỗ tay ra, những phản ứng khác đều vô cùng nhạt nhòa.

Bài phát biểu chia tay của Hùng Văn Bân ngắn gọn, các quan chức địa phương bên dưới ngược lại tỏ ra khá lưu luyến, sau buổi gặp mặt, mọi người dùng bữa đơn giản tại nhà ăn nhỏ của thị ủy.

Buổi chiều Ngu Thành Chấn, Hùng Văn Bân còn phải đi cùng Mạnh Kiến Thanh tới khu Đường Trát để nhậm chức, ở khu Đường Trát cũng có buổi gặp mặt cần phải tổ chức; tuy nhiên, những việc này đều không liên quan trực tiếp đến Thẩm Hoài.

Sau khi ăn xong, Thẩm Hoài chưa kịp lau miệng rời bàn chuồn đi, Cao Dương đã chạy tới, nói: "Trương bộ trưởng, Quách thị trưởng chiều nay muốn đi Tân Phố xem thử, Trần bí thư bảo tôi tới hỏi một chút, chiều nay anh có sắp xếp gì khác không, có thể bớt thời gian đi cùng không?"

Trương Gia Hào sáng mai phải đi cùng Hùng Văn Bân đến Nghi Thành nhậm chức, cũng không thể nào chiều nay về tỉnh, sáng mai lại dậy sớm đến Nghi Thành hội hợp với Hùng Văn Bân được, tất nhiên ông ta phải lưu lại Đông Hoa một đêm.

Thẩm Hoài trong lòng thấy phiền phức, thầm nghĩ Trần Bảo Tề cứ sắp xếp vài hoạt động giải trí cho Trương Gia Hào là được rồi, cuối tuần mà chạy đến Tân Phố tham quan cái nỗi gì, nhưng miệng lại nói: "Có một cuộc họp, nhưng cũng không phải quá quan trọng, tất nhiên là đi cùng Trương bộ trưởng, Quách thị trưởng quan trọng hơn..."

Thẩm Hoài trong lòng suy tính, việc đi Tân Phố tham quan có lẽ cũng có ý nguyện của Quách Thành Trạch bên trong, nhưng dù sao đi nữa, một vị Phó trưởng ban Tổ chức Tỉnh ủy cũng muốn đi Tân Phố tham quan, anh cũng không thể nào không nể mặt người ta mà từ chối thẳng thừng được.

Thẩm Hoài cũng không rõ, Trương Gia Hào rốt cuộc là muốn nghiêm túc tìm hiểu tình hình xây dựng của Tân Phố, hay đơn thuần cảm thấy ăn cơm trưa xong mà đi giải trí thì hơi quá sớm, cần tìm chỗ để giết thời gian.

Tùy vào các tình huống khác nhau mà có sự sắp xếp lộ trình tham quan khác nhau, tự nhiên là những ai đi cùng Trương Gia Hào, Quách Thành Trạch tới Tân Phố tham quan thì Thẩm Hoài cũng không nắm rõ, bèn đứng dậy, đi cùng Cao Dương tới chỗ Trần Bảo Tề để xin chỉ thị.

Trần Bảo Tề tóc hơi thưa, chải ngược ra sau, ông ta dựa vào lưng ghế, xoa xoa cái trán bóng loáng, nói:

"Ngu phó bí thư, Hùng phó thị trưởng chiều nay đi cùng Kiến Thanh tới khu Đường Trát, không dứt người ra được. Những người khác, chỉ cần chiều nay không có chuyện gì, đều đi theo xem Tân Phố một chút," rồi lại cười nói với Trương Gia Hào, "Trong thị cũng vẫn luôn muốn tổ chức cho cán bộ quận huyện đi Tân Phố học tập kinh nghiệm xây dựng tiên tiến, chỉ là đều chưa tìm được thời cơ thích hợp. Không giấu gì Trương bộ trưởng, ngay cả tôi là Bí thư thị ủy đây, đến tận bây giờ vẫn chưa từng tới Tân Phố xem qua..."

Thẩm Hoài trong lòng suy tính ý tứ trong lời nói của Trần Bảo Tề trước mặt hai người Trương Gia Hào, Quách Thành Trạch, cười nói:

"Tân Phố cũng chỉ mới khởi động xây dựng, đâu đâu cũng là công trường lộn xộn, đầy bụi bặm, chẳng có hình dáng gì, cũng không có gì đáng xem cả. Thời gian trước, huyện còn vì chuyện đền bù đất đai mà trở thành điển hình tiêu cực toàn tỉnh, chúng tôi ở huyện đóng cửa sám hối còn không kịp, chúng tôi vốn đang định mời Trần bí thư tới giúp chúng tôi chỉ rõ sai lầm, nhưng lại sợ bị Trần bí thư phê bình, nên cứ lưỡng lự định chờ khi sai lầm sửa chữa xong xuôi, rồi hãy lên báo cáo đàng hoàng với thị, với tỉnh thì tốt hơn. Hôm nay Trương bộ trưởng cùng lãnh đạo thị ủy tới Tân Phố thị sát công tác, Đào bí thư của huyện ủy không có nhà, trong lòng tôi vừa mong đợi lại vừa thấp thỏm, nếu lát nữa nhìn thấy vấn đề gì mà chúng tôi chưa kịp sửa chữa, thì mong Trương bộ trưởng và lãnh đạo thị ủy nương tay cho ạ..."

Trương Gia Hào nghe những lời ẩn ý trong lời nói của Thẩm Hoài và Trần Bảo Tề, cũng chỉ cười nhẹ. Tình hình phát triển kinh tế của Đông Hoa rất đáng chú ý, cán bộ trung cao cấp trong tỉnh chỉ cần không điếc không mù, đại khái đều biết được ít nhiều về tình hình Đông Hoa, ngay lập tức ông ta biểu thị hài lòng với sự sắp xếp tham quan buổi chiều, không nói gì thêm nữa. Trương Gia Hào biết vũng nước Đông Hoa này sâu đến mức nào, ông ta không cần thiết phải lấy lòng bên nào, nhưng cũng không cần thiết phải đắc tội bên nào, cứ để mặc cho Thẩm Hoài và Trần Bảo Tề đấu đá nhau.

Quách Thành Trạch ngồi bên cạnh, cười lớn, nói: "Thẩm huyện trưởng vẫn là quá khiêm tốn rồi. Điền bí thư tuy có phê bình công tác đền bù đất đai của huyện Hà Phố, nhưng đối với mô hình Mai Khê, Tân Phố, vẫn khẳng định những thành tích của nó. Chút khuyết điểm nhỏ không che lấp được công lao lớn, kinh nghiệm xây dựng của Tân Phố, ngay cả tôi cũng phải nghiêm túc học tập. Chỉ riêng xét về thành quả xây dựng mà nói, Mai Khê và Tân Phố cộng lại, quả thực xuất sắc hơn Chử Nam nhiều. Điểm này, trước mặt Trần bí thư, tôi nghĩ có muốn phủ nhận cũng không được..."

Quách Thành Trạch với tư cách là người bên cạnh Từ Bái, chắc chắn hiểu rõ hơn ai hết thái độ bảo vệ Mai Cương của Điền Gia Canh — nghe Quách Thành Trạch nói bóng gió đâm toạc lớp ý nghĩa này ra, Thẩm Hoài cũng chỉ cười không đáp, nghe đến đây, cũng cơ bản xác định được chủ đề đi Tân Phố tham quan buổi chiều chắc chắn là do Quách Thành Trạch đề xuất.

Thẩm Hoài trong lòng khẽ thở dài một tiếng, anh vốn muốn dĩ hòa vi quý, tránh né gió bão, không ngờ cây muốn lặng mà gió chẳng dừng, Quách Thành Trạch dù có tâm tư muốn tranh đấu với Trần Bảo Tề một phen, cũng muốn lấy Tân Phố làm chiến trường, anh thì có thể làm gì được đây? Thầm cảm thấy Quách Thành Trạch tới đây, quả thực là không có ý định an ổn đoàn kết gì cả...

---❊ ❖ ❊---

Đào Kế Hưng vì có việc không ở huyện, buổi sáng cũng không tới thị tham gia buổi gặp mặt, Thẩm Hoài gọi điện cho Cố Kim Chương, nhờ ông ấy sắp xếp việc tham quan tại huyện. Sau đó mọi người từ thị ủy xuất phát.

Buổi chiều tới Tân Phố tham quan, hiển nhiên không thích hợp để đoàn xe gần trăm chiếc hợp lại thành một đội xe hùng hậu đi tới.

Ngoài việc thị cục sắp xếp 4 xe cảnh sát đi theo, Trần Bảo Tề, Cao Thiên Hà và các lãnh đạo thị ủy khác đi cùng Trương Gia Hào ngồi xe con, các nhân viên khác đi cùng tham quan đều ngồi xe trung chuyển của thị ủy, vừa đủ chật kín hai chiếc xe trung chuyển.

Thẩm Hoài lúc chuẩn bị lên xe, nhìn thấy Thích Tĩnh Dao đi giày cao gót chạy theo từ phía sau, vẫy tay ra hiệu cho tài xế đợi cô một lát.

Thích Tĩnh Dao cấp bậc không đủ để tham gia buổi gặp mặt buổi sáng, Thẩm Hoài không hiểu sao cô ấy lại theo đi Tân Phố tham quan vào buổi chiều?

Quay đầu nhìn thấy có chiếc xe phỏng vấn của đài truyền hình chạy tới, Thẩm Hoài mới biết phần lớn là do Trần Bảo Tề bảo Thích Tĩnh Dao sắp xếp cho đài truyền hình thành phố theo sát phỏng vấn buổi chiều, nên mới để cô đi cùng tới Tân Phố tham quan.

Thích Tĩnh Dao lên xe, thấy trong xe đã ngồi chật kín, đợi đến khi xuống xe nhìn thấy xe phía trước không còn chỗ trống, dường như thấy trong mắt Thẩm Hoài có sự nghi hoặc, liền đi tới đứng tựa vào ghế, cười tươi như hoa: "Thẩm huyện trưởng sao lại ủ rũ thế này, là không hoan nghênh tôi tới Tân Phố tham quan, hay là không hoan nghênh tất cả chúng tôi vậy?"

"Thích bộ trưởng vừa lên xe, cả xe người đang ủ rũ lập tức tỉnh ngủ ngay. Nếu tôi mà nói không hoan nghênh Thích bộ trưởng tới Tân Phố tham quan, cô nói xem cả xe người này có đánh tôi văng xuống xe không?" Thẩm Hoài nghe những lời của Thích Tĩnh Dao, chỉ cười toe toét, nói: "Hơn nữa, tôi còn sợ mọi người tới Tân Phố lại đi soi mói đủ thứ lỗi của tôi — Thích bộ trưởng cũng đi cùng, vậy thì tốt quá rồi, mọi người chỉ mải mê ngắm cái khuôn mặt nhỏ nhắn này của Thích bộ trưởng, không ai còn tâm trí đâu mà nghĩ tới chuyện soi mói lỗi của Tân Phố nữa. Thích bộ trưởng, cô nói xem, tôi có hoan nghênh cô đi cùng không?"

"Thẩm huyện trưởng, anh đúng là miệng lưỡi dẻo quẹo," Thích Tĩnh Dao nheo đôi mắt đẹp cười lên. "Miệng nói hoan nghênh tôi đi cùng, mà cả xe không có lấy một chỗ ngồi trống, anh không có biểu hiện gì sao?"

Thẩm Hoài nghiêng người sang, vỗ vỗ lên đùi mình, bảo Thích Tĩnh Dao ngồi lên đùi anh, nói: "Tôi đây chẳng phải sợ Thích bộ trưởng cô chê sao? Đã là Thích bộ trưởng không chê, vậy thì cô ngồi đi..."

Trong chiếc xe trung chuyển ngồi hầu như đều là những người cấp bậc ủy viên thị ủy, đừng nhìn họ trước mặt cấp dưới ai cũng ra dáng vẻ nghiêm túc, khi lên xe mọi người cấp bậc ngang hàng, đùa giỡn với nhau cũng chẳng kiêng dè gì, nhìn thấy Thẩm Hoài trêu chọc Thích Tĩnh Dao, mọi người đều hùa theo ồn ào.

Thích Tĩnh Dao phát hiện ra rằng, trong thế giới lấy đàn ông làm vua này, đi cà khịa tên lưu manh như Thẩm Hoài đúng là tự mình chuốc lấy nhục nhã, tức đến mức nghiến răng kèn kẹt, cuối cùng không thể thực sự ngồi lên đùi anh, cũng không cam tâm lủi thủi xuống xe đi ngồi chiếc xe phỏng vấn phía sau, liền nhận lấy một cái ghế nhựa từ tay nhân viên công tác, lủi thủi ngồi giữa lối đi.