Chương 2359 - Lệnh Phạt Bọn Giặc

Khi Lưu Chương cuối cùng cũng bị ép buộc, hoặc bị dẫn dắt, bước lên cổng Hàm Dương, nhận những tiếng hô vang 'Bách tính Xuyên Thục' thì ở phía nam Thành Đô vang lên một âm thanh khác đặc biệt hơn.

Từ thành Xa Quan của Thành Đô, một đội kỵ binh rời đi.

Trong sử sách, nhiều người biết đến câu 'Hoa trọng cẩm quan thành' mà biết rằng có một nơi gọi là 'Cẩm Quan Thành', vì nơi này nổi tiếng với nghề dệt gấm lụa của Xuyên Thục. Nhưng ít người biết rằng, cạnh Cẩm Quan Thành còn có một nơi gọi là 'Xa Quan Thành'.

Cẩm Quan Thành nằm ở phía nam Ích Châu, phía đông cầu Tạc, ven bờ sông, tên là Cẩm Lý.

Còn Xa Quan Thành nằm chéo đối diện với Cẩm Quan Thành.

Vào thời Tây Hán, Hán Vũ Đế nghe theo lời khuyên của Đường Mông và Tư Mã Tương Như, kết giao với các bộ tộc 'Tây Nam Di'. Dựa trên cơ sở đó, lấy Thành Đô làm trung tâm, lần lượt thiết lập các quận như Kiền Vi, Ích Châu, Tượng Kha, Việt Tùng, Thẩm Lê, Vũ Đô. Để đáp ứng nhu cầu buôn bán, giao thương của các thương nhân và bách tính, triều đình nhà Hán đã thiết lập Xa Quan Thành tại Thành Đô, chuyên lo việc chế tạo xe cộ nhằm giảm áp lực giao thông ở khu vực Tây Nam.

Trong Xa Quan Thành, có xe, tự nhiên cũng có ngựa, và còn có người.

Tiếng vó ngựa rầm rập vang lên, không nhanh không chậm, đập xuống con đường đá của Thành Đô.

Móng ngựa đều được bọc móng sắt tinh chế, va vào đá đường tạo nên những tia lửa lấp lánh.

Dù chỉ có chưa đến trăm kỵ binh, nhưng khí thế vô cùng áp đảo. Tất cả đều cưỡi trên những con ngựa cao lớn, thân hình to lớn, chân dài, cơ bắp mạnh mẽ, tỏa ra ánh sáng rực rỡ dưới ánh mặt trời như thể tấm lụa sống động, tràn đầy sức mạnh.

Trên mình ngựa là những kỵ binh được trang bị đầy đủ áo giáp. Mỗi người đều có bờ vai rộng, lưng thẳng, bộ giáp ống tay áo đã được cải tiến, những mảnh giáp trên áo phản chiếu ánh sáng chói lóa, làm chói mắt người nhìn. Phía sau giáp của họ là những lá cờ ba màu tam giác, tung bay trong gió.

Kỵ binh im lặng tiến về phía trước, ngựa phì ra những hơi thở đầy khói trắng.

Hồ Đốc cưỡi ngựa đi đầu, tay nhẹ nhàng chạm vào mảnh giáp trước ngực, nơi có kẹp một mảnh lệnh thư.

Nói một cách nghiêm túc, một tờ lệnh thư không có nhiều giá trị thực tế.

Giống như tờ tiền, nó chỉ có giá trị khi mọi người công nhận. Nếu không, dù có bao nhiêu số 0 trên tờ tiền, thì nó cũng chỉ là mảnh giấy vô dụng.

Cũng như Lý Mạc và Lưu Chương.

Chỉ khi giá trị của họ được công nhận, họ mới có tác dụng, nếu không thì...

Hồ Đốc kiên quyết trung thành với Phiêu Kỵ tướng quân Phỉ Tiềm.

Đó là lý do chính, còn lý do cá nhân thì...

Hồ Đốc là người Lãng Trung.

Vì vậy, anh ta rất kiên quyết đứng về phía Từ Thứ và Đổng Hòa.

Lý Mạc mưu lợi cho gia tộc họ Lý ở Quảng Hán, tương tự, Hồ Đốc cũng phải bảo vệ gia tộc Lãng Trung của mình khỏi bị tổn hại.

Lý Mạc phủ nhận yêu cầu cứu viện Ba Tây của Từ Thứ, gần như từ bỏ Lãng Trung, khiến Hồ Đốc không thể chấp nhận và đồng tình.

Câu nói 'Chờ vài ngày nữa, quân Tùng, Đê sẽ tự lui' chẳng khác gì xem trộm tiểu thuyết lậu và cho rằng đó là ủng hộ tác giả.

Bởi vì gia sản của họ Lý nằm ở Quảng Hán, và Quảng Hán không bị xâm phạm, nên đối với gia tộc Lý, tổn thất của Ba Tây và nỗi đau của Lãng Trung chẳng có gì to tát?

Phải chăng người dân Ba Tây không phải là người, và tổn thất của Lãng Trung không phải là tổn thất?

Vì vậy, Hồ Đốc cảm thấy bất mãn với những thanh niên Xuyên Thục ủng hộ Lý Mạc.

Về những lợi ích mà Lý Mạc hứa hẹn nếu anh ta đầu hàng, Hồ Đốc coi thường. Hắn cho rằng, chẳng lẽ người dân dễ bị thao túng như lũ khỉ đổi qua đổi lại? Mất mát ở phía này, đền bù ở phía kia, thì chẳng phải cuối cùng vẫn không có gì, thậm chí có thể còn mất mát nhiều hơn?

Nếu Hồ Đốc không có cơ hội hoặc kế hoạch tốt hơn, có lẽ anh ta đã nhẫn nhịn. Nhưng khi có người liên lạc với anh, Hồ Đốc gần như ngay lập tức đồng ý phối hợp, chủ động tham gia vào kế hoạch. Dựa vào chức vụ ở Xa Quan Thành, anh không chỉ che giấu một số người, truyền tin tức mà hôm nay còn đích thân tham gia!

Hãy trỗi dậy!

Lật đổ bọn chúng!

Những gì Lý Mạc nói đều không chính đáng, chỉ với việc ủng hộ một Lưu Chương thì có thể nghĩ đó là sự thay đổi mới sao? Một Thành Đô mới sao?

Thật nực cười!

Tiếng vó ngựa đều đặn vang lên, gần trăm kỵ binh tiến vào Tiểu Thành, vượt qua cửa Thị Kiều mà không gặp phải sự cản trở nào, thẳng tiến về phía cửa Thạch Ngưu của Đại Thành.

Đúng như kế hoạch, cả cửa Thị Kiều lẫn cửa Thạch Ngưu không hề có sự ngăn cản nào. Các binh lính canh gác chỉ liếc nhìn Hồ Đốc ở đầu hàng kỵ binh, xác nhận danh tính rồi lập tức cho đi mà không nói một lời.

Hồ Đốc hơi ngẩng đầu, nụ cười hiện lên trên gương mặt, nhưng trong mắt lại chứa đầy sát khí.

Càng tiến sâu vào thành, tiếng người càng trở nên huyên náo.

Càng gần tới mục tiêu, nụ cười của Hồ Đốc càng rạng rỡ, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng hơn bao giờ hết...

Khi rẽ qua góc phố, hiện ra trước mắt là một biển người đông đúc, đầu người nhấp nhô.

Trên cổng Hàm Dương, những lá cờ bay phấp phới, áo dài gấm lụa sáng bóng dưới ánh mặt trời, những chiếc mũ đội cao, trông từ xa thấy sáng loáng bóng dầu...

Hồ Đốc cười, nhìn thấy nụ cười trên gương mặt những kẻ này dần dần tan biến trước mắt mình, rồi thay bằng sự kinh hãi.

Những tiếng hò reo vang dội xung quanh cổng Hàm Dương đột nhiên tắt ngấm, không khí như bị đóng băng trong khoảnh khắc đó.

Trên cổng thành Hàm Dương, da mặt của Lý Mạc không khỏi co giật. Dù thường tự hào là người mưu lược đầy rẫy, lúc này cũng rơi vào trạng thái đơ như một cỗ máy bị gỉ sét, không thể suy nghĩ, trong đầu chỉ có một câu chất đầy, 'Bọn chúng từ đâu đến?!'

Hồ Đốc đứng ở hàng đầu tiên, phía sau kỵ binh đã giơ cao gươm giáo, chỉ chờ một mệnh lệnh là có thể lao tới trước. Đám đông 'bách tính Xuyên Thục' dưới cổng Hàm Dương hoảng loạn như thủy triều rút, vội vàng dạt sang hai bên...

Những bách tính thực sự, những người phải làm công để có miếng ăn hàng ngày, không có thời gian để tham dự lễ 'đăng vị' của Lưu Chương.

Vậy 'bách tính Xuyên Thục' này thực sự là ai, đã quá rõ ràng.

Những người đứng ở phía trước theo bản năng lùi lại, kéo theo người phía sau cũng rung rinh, nghiêng ngả, rồi sau đó quay đầu bỏ chạy. Chỉ mấy mươi giây sau, trước cổng Hàm Dương đã trống trải hẳn, trên mặt đất là những chiếc giày bị dẫm rơi, mũ nón rơi vãi, thậm chí có vài mảnh áo quần bị xé rách.

'Phiêu kỵ kỵ binh!'

'Đó là Thiết kỵ Phiêu kỵ!'

Trước kia, khi Phiêu kỵ tướng quân Phỉ Tiềm còn đóng ở Xuyên Thục, dưới trướng của ông có một đội kỵ binh đóng gần Thành Đô. Những 'bách tính Xuyên Thục' này không xa lạ gì với bộ quân phục này. Khi Phỉ Tiềm trở về Quan Trung, mang theo phần lớn kỵ binh, ấn tượng về những kỵ binh thiết giáp dần phai mờ trong ký ức của người Xuyên Thục.

Nhưng giờ đây, khi Hồ Đốc và những kỵ binh ấy xuất hiện trước mắt, những ký ức về kỵ binh thiết giáp lại sống lại. Và cùng với đó là nỗi sợ hãi bị thống trị bởi quyền lực tuyệt đối dưới thời Phỉ Tiềm.

Nỗi sợ hãi bị nghiền nát toàn diện!

Nếu cuối thời Hán, các nơi đều suy giảm về quân sự, thì Xuyên Thục cũng không ngoại lệ, thậm chí còn suy yếu hơn các quận khác!

Khi Phỉ Tiềm nhập Xuyên, những lực lượng quân sự như quân thiết giáp, kỵ binh thiết giáp đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng những thanh niên Xuyên Thục.

Gần trăm kỵ binh không nhiều, nhưng vì kỵ binh chiếm nhiều diện tích trên đường phố, khi đội quân thiết giáp với những lưỡi kiếm sắc lạnh, những con ngựa cao lớn và những kỵ binh im lặng dưới những chiếc mặt nạ kinh hoàng xuất hiện, không khí đầy rẫy mùi sát khí.

Trên cổng Hàm Dương, chỉ nghe thấy tiếng vó ngựa gõ trên đá, như những nhát búa nện thẳng vào tim của đám 'bách tính Xuyên Thục'.

Không cần nói một lời, không cần hành động gì thêm, những thanh niên Xuyên Thục đến dự lễ đăng quang của Lưu Chương, cũng như các quan viên lớn nhỏ đứng trên cổng thành, đều không khỏi run sợ. Một ý nghĩ không tự chủ dâng lên trong lòng họ: Phiêu kỵ vẫn là Phiêu kỵ! Dưới lưỡi gươm của quân Phiêu kỵ, không ai có thể cản được!

Chính quân đội này đã đánh bại Hung Nô và Tiên Ty ở Âm Sơn, quét sạch vạn quân ở Mạc Bắc, thu hồi những vùng đất mất của nhà Hán, mở lại con đường Tây Vực và Tuyết Vực, rung động các châu quận ở Sơn Đông, khiến hoàng đế không thể không thừa nhận và lập ra Tây Kinh Thượng Thư Đài!

Đây là quân đội mạnh nhất thiên hạ!

Ngay cả khi chỉ có chưa đầy trăm người, nhưng khi ngọn cờ của họ tung bay, vẫn khiến những thanh niên Xuyên Thục và các quan lại run sợ!

Những thanh niên Xuyên Thục theo Lưu Chương và Lý Mạc đến đây để tìm kiếm cơ hội, chưa bao giờ nghĩ đến việc phải đối mặt với đội quân Phiêu kỵ. Mặc dù chỉ có gần trăm kỵ binh, nhưng ai biết đâu còn có những đội quân Phiêu kỵ khác ẩn náu đâu đó?

Nhiều người ngay lập tức thể hiện thái độ: Việc này là do Lưu Chương và Lý Mạc gây ra, không liên quan đến họ. Họ chỉ đến đây để xem chơi...

'Chuyện này...'

Lý Mạc cảm thấy cổ họng mình như bị nhét đầy sỏi đá. Những lời hùng hồn, mạnh mẽ ban đầu giờ đây bị nghẹn lại trong đá, không thể thốt ra. Sau bao nỗ lực, cuối cùng chỉ bật ra vài lời yếu ớt: 'Chuyện này... không thể nào!'

Lý Mạc hoàn toàn hoang mang.

Quảng Hán không có tin tức gì về Từ Thứ!

Điều đó có nghĩa là Từ Thứ vẫn đang bị mắc kẹt ở phía bắc Tử Đồng, trên Kim Ngưu Đạo!

Chắc chắn là vậy!

Đây chỉ là tàn dư của Từ Thứ, hoặc có thể là những người của Đổng Hòa chạy thoát...

Trong lúc Lý Mạc đang xoay chuyển suy nghĩ, Lưu Chương, người phản ứng chậm chạp nhưng lại phản ứng cực kỳ mãnh liệt, gần như sụp đổ và hét lên, 'Không liên quan đến ta! Ta vô tội! Ta...'

Chưa kịp nói câu thứ ba, Lôi Đồng đứng phía sau đã bước tới, bịt miệng Lưu Chương, kéo ông ta lùi lại, khiến những lời nói của ông ta phải nuốt ngược trở lại.

Lý Mạc hít một hơi thật sâu, liếc nhìn Lôi Đồng, rồi gật đầu cảm ơn. Không ngờ Lôi Đồng lại có thể bình tĩnh và nhanh trí như vậy trong thời khắc này. Nếu để Lưu Chương tiếp tục hét, chẳng khác nào tướng cầm cờ trắng đầu hàng trước hai quân đối lập, có thể khiến cục diện sụp đổ ngay lập tức!

Chỉ có gần trăm kỵ binh...

Chỉ có vậy thôi!

Lý Mạc nghiến răng, tự nhủ, đồng thời ra hiệu cho binh sĩ chuẩn bị chiến đấu, vừa hướng về phía Hồ Đốc và nhóm người dưới cổng Hàm Dương để kéo dài thời gian, 'Ngươi là ai? Đến đây có việc gì? Ngươi có định làm phản, chống lại thiên mệnh sao?!'

Dù thế nào đi nữa, phải chụp cho kẻ địch một chiếc mũ lớn trước đã!

Giữa vô số ánh mắt dõi theo, Hồ Đốc rút từ trong áo ra lệnh thư, lớn tiếng tuyên bố:

'Quảng Hán Lý thị, gian xảo nói lời lừa dối, hành động vượt quyền, đây là bất tín!'

'Tâm trí mù quáng, mất đi oai phong bên ngoài, đây là bất nghĩa!'

'Tin kẻ ngu ngốc, sỉ nhục đức độ, phá hủy sự nghiệp, đây là bất trí!'

'Tham lam vô độ, lấy cắp của cải, đây là bất lễ!'

'Làm thân bề tôi, lại hành động như kẻ cướp, đây là bất trung!'

'Khơi mào chiến loạn, khiến dân lưu lạc, đây là bất nhân!'

'Những kẻ như thế, bất tín, bất nghĩa, bất trí, bất lễ, bất trung, bất nhân, là kẻ đại bất xá!'

'Ta phụng lệnh Phiêu Kỵ, lập tức xử phạt chúng!'

Giọng nói của Hồ Đốc vang vọng như sấm rền, lướt qua cổng Hàm Dương, khiến đám đông không khỏi run rẩy, mọi người đều bàng hoàng sợ hãi.

Điều khiến họ sợ hãi không phải là Hồ Đốc, mà chính là việc Hồ Đốc cuối cùng đã hô to 'Phụng lệnh Phiêu Kỵ', chứ không phải 'Lệnh của Sứ Quân' hay 'Lệnh của Thành Đô'!

Họ đột nhiên nhận ra, nếu lệnh của Hồ Đốc là thật, thì từ đầu đến giờ, tất cả những gì đã xảy ra đều là cái bẫy của Phiêu Kỵ!

Lý Mạc đứng trên cổng Hàm Dương, mặt trắng bệch, bụng quặn thắt đau đớn. Mồ hôi lăn xuống trán, hai tay run rẩy. Cơn đau trong bụng khiến Lý Mạc như muốn ngất đi. Cảm giác đau đớn này chỉ xuất hiện lần đầu khi Lý Mạc còn trẻ, trong lần đầu tiên phải đối mặt với một tình huống lớn, và không ngờ hôm nay nó lại trở lại, thậm chí còn dữ dội hơn, đau đến mức khiến Lý Mạc gần như sụp đổ!

'Hồ... Hồ đồ!'

Lý Mạc chỉ tay về phía Hồ Đốc, gương mặt nhăn nhó không biết vì đau hay vì lý do nào khác, gần như hét lên trong đau đớn, 'Ngươi giả mạo lệnh thư! Tội đáng chết vạn lần!'

Trong cơn đau dữ dội, phản ứng của Lý Mạc gần như là bản năng, chọn cách phủ nhận mọi thứ.

Phủ nhận mọi lời buộc tội, phủ nhận mọi sai lầm!

Như thể việc phủ nhận sẽ khiến mọi việc trở nên không tồn tại.

Nếu không thể giải quyết vấn đề, thì chỉ còn một cách duy nhất...

Lý Mạc nhanh chóng quét mắt qua đám quân lính dưới thành, rồi lại liếc nhìn xa xa, nhận thấy không có đội quân lớn nào xuất hiện, cũng không có sự hỗn loạn trong Thành Đô, dường như tất cả đối thủ của hắn chỉ là đội kỵ binh gần trăm người này.

Nếu thật sự là như vậy, thì quá dễ xử lý.

'Người đâu! Người đâu!'

Lý Mạc cảm thấy cơn đau trong bụng đã giảm bớt, giọng nói cũng đã rõ ràng hơn, bèn lớn tiếng ra lệnh, 'Lính theo lệnh! Đám giả mạo lệnh thư kia, hãy bắn chúng ngay! Tiêu diệt kẻ địch, thưởng vạn kim!'

Nhưng đám lính xung quanh do dự, không ai nhúc nhích, thậm chí có vài người lén lùi ra xa.

Hồ Đốc ngẩng đầu nhìn lên cổng thành, chăm chú nhìn Lý Mạc, mỉm cười, 'Các binh sĩ, hãy nghe lệnh! Kẻ bất xá này, phụng lệnh Phiêu Kỵ, lập tức tiêu diệt!'

Lý Mạc cố gắng giữ bình tĩnh, giơ tay ra và lớn tiếng tuyên bố, 'Các vị đều là bậc hiền sĩ, là bạn của ta, đều là trung nghĩa chi sĩ của Xuyên Thục, hành động vì đạo nghĩa, sao có thể bị kẻ gian lừa gạt? Giả mạo lệnh thư, âm mưu làm loạn, hôm nay chính là ngày chết của ngươi!'

'Lôi tướng quân!'

Lý Mạc không quay đầu lại, chỉ tay về phía Hồ Đốc dưới cổng thành, 'Lãnh quân xông lên, tiêu diệt kẻ địch! Mọi hậu quả, ta sẽ chịu hoàn toàn trách nhiệm!'

Ngay khi vừa dứt lời, tiếng giáp sắt va chạm vang lên phía sau hắn, Lý Mạc không hiểu vì sao Lôi Đồng không đáp lại, nhưng ngay lập tức cảm thấy có gì đó không ổn. Khi hắn vừa định tránh né, bỗng nhiên cảm thấy lạnh toát ở thắt lưng, sau đó là nóng rát. Một cơn đau dữ dội từ bụng dưới truyền khắp cơ thể, khiến Lý Mạc co giật, toàn thân như bị tê liệt!

Lý Mạc cố gắng quay đầu lại, chỉ thấy gương mặt méo mó của Lôi Đồng đang nghiến răng, với hàm răng vàng xám lộ ra, nắm lấy cơ thể đang dần suy yếu của Lý Mạc và đẩy mạnh về phía trước, rồi đá hắn một cái thật mạnh!

Trước ánh mắt kinh ngạc của tất cả mọi người, Lý Mạc, với chiếc mũ quan cao quý và bộ áo dài lộng lẫy, bị đẩy ra khỏi cổng Hàm Dương, rơi thẳng xuống.

Trong khoảnh khắc đó, Lý Mạc cảm thấy trời đất đảo lộn, và vài câu hỏi trước đây hắn chưa kịp nghĩ thông suốt chợt lóe lên trong đầu.

Nhưng tất cả đã quá muộn.

Với một tiếng động nặng nề, cơ thể Lý Mạc rơi xuống đất.

Bộ áo dài lộng lẫy nở rộ như một đóa hoa, và dưới đóa hoa ấy, dòng máu đỏ tươi bắt đầu thấm ra, len lỏi qua những khe hở của đá cuội trên đường.

Ngay khi Lôi Đồng ra tay, đám lính thân cận của Lý Mạc cũng bị thuộc hạ của Lôi Đồng tấn công. Đám lính vệ bị tấn công bất ngờ không kịp phản kháng, gần như bị tàn sát hoàn toàn. Toàn bộ cổng Hàm Dương ngập trong máu, trở nên hỗn loạn.

Lưu Chương đã sợ đến mức mềm nhũn, giống như một con sâu rút lui từng chút một về phía sau.

Những thanh niên Xuyên Thục trên cổng thành và bên dưới, giống như những đứa trẻ bị cha mẹ bỏ rơi, có kẻ ngã khuỵu, kẻ hét lên chạy trốn, kẻ co rúm lại như đà điểu, trong khi Lôi Đồng thu tay đẫm máu, cúi đầu cúi lưng cười nịnh hót về phía Hồ Đốc dưới cổng thành.

Lôi Đồng không hề lấy lòng Hồ Đốc, mà là lấy lòng quyền lực mà Hồ Đốc đại diện, giống như một con chó không có đuôi nhưng vẫn cố lắc lư thân mình.

Ngay sau khi vụ xáo trộn diễn ra ở cổng Hàm Dương, trong Thành Đô, ở đâu đó, những lá cờ tam sắc khác cũng đã được kéo lên, và một lá cờ với chữ 'Đổng' đang tung bay trong gió...