Chương 2374 -
Tại trại quân của Tào Tháo ở núi Ô Sào, Tào Tháo đứng trên một tảng đá cao nhìn về phía doanh trại của mình. Gió lạnh thổi qua, làm tung bay mái tóc đã hơi rối của ông, rồi cứ thế cuốn về phía xa, không bao giờ dừng lại, tựa như dòng thời gian bất tận.
Trong khoảnh khắc đó, tâm trí Tào Tháo bỗng chao đảo, mơ hồ nhớ về những chuyện đã qua.
Năm xưa...
Những mảnh ký ức vụn vỡ chợt thoáng qua trong đầu ông, rồi nhanh chóng bị gió cuốn đi, biến mất không dấu vết...
Tiếc nuối, hối hận, niềm vui, nỗi đau – tất cả cảm xúc ấy lắng đọng lại phía sau những mảnh ký ức ấy, cuối cùng vẽ nên hình dáng của một người. Hình bóng ấy biến đổi vài lần, rồi dần dần hiện ra dáng vẻ của Phỉ Tiềm, khoác trên mình chiếc áo nho sĩ, trên mặt là nụ cười trẻ trung, đầy sức sống, đứng lặng ở bên cạnh.
Trong cơn mơ hồ, Tào Tháo như cảm thấy mình đang đứng cạnh Phỉ Tiềm, ở ngay ngoài đại trại của Trương Mạo năm xưa.
Tào Tháo vươn tay ra, “Tử Uyên, ngươi có nguyện theo ta...”
Ảo ảnh tan vỡ, gió cuốn đi xa.
Tào Tháo chầm chậm rút tay lại, ngẩng đầu nhìn trời.
Gió nổi lên, mây cuồn cuộn.
“Phụ thân...”
Một giọng nói khẽ vang lên từ không xa.
Tào Tháo quay lại nhìn.
Thì ra là Tào Phi dẫn theo Tào Thực đến, cúi đầu cung kính chào ông.
Tào Tháo khẽ gật đầu, ra hiệu cho hai người tiến lại gần.
“Thực nhi, mấy ngày qua đi theo quân đội hành quân, cảm thấy thế nào? So với tưởng tượng có khác biệt gì không?” Tào Tháo hỏi.
Tào Thực thật thà đáp, “Chẳng hay chút nào. Quá tệ, vừa bẩn, vừa ồn, lại không có món ăn ngon...”
Tào Tháo bật cười ha hả, vỗ vỗ đầu Tào Thực, “Rồi sẽ quen thôi.”
“Phụ thân...” Tào Phi cũng không thích cuộc sống nơi quân doanh, nhưng vẫn giả vờ như mình đã quen thuộc lắm, “Tại sao chúng ta lại đến đây?”
Tào Tháo ra hiệu, bảo hai đứa con ngồi xuống một tảng đá gần đó cùng ông, “Ừ, Phi nhi, con nghĩ chúng ta đến đây làm gì?”
Tào Phi ra vẻ suy nghĩ một lúc, rồi đưa ra đáp án mà mình đã chuẩn bị sẵn từ trước, “Con nghĩ là có biến động ở Dự Châu?”
Tào Tháo nói là sẽ đến Trung Mâu, nhưng thực tế ông bí mật dẫn binh rời Ký Châu, đến đóng quân ở Ô Sào. Tào Phi nhận ra có điều bất thường, bèn đoán rằng có vấn đề xảy ra ở Dự Châu, hoặc thậm chí ở Hứa huyện.
Tào Tháo cười nhẹ, “Dù không đúng, nhưng cũng không xa lắm đâu! Nghĩ thêm chút nữa xem...”
Tào Phi ra sức suy nghĩ, hoặc là ra vẻ suy nghĩ thật nhiều.
Còn Tào Thực thì đã bỏ cuộc, đôi mắt lúng liếng hết nhìn bên này lại ngó bên kia.
Một lát sau, Tào Phi chắp tay nói, “Con nghĩ không ra, xin phụ thân dạy bảo.”
Tào Tháo quay đầu nhìn Tào Phi, rồi lại nhìn sang Tào Thực, “Con thì sao? Có nghĩ ra điều gì không?”
Tào Thực cười rạng rỡ, trả lời một cách vô tư, “Con cũng không nghĩ ra!”
Tào Phi ở bên cạnh không khỏi bĩu môi.
Tào Tháo bật cười lớn, “Được rồi, để cha nói cho các con nghe...”
“Chúng ta đến đây là vì... quân Thái Sơn...” Tào Tháo dần thu lại nụ cười, ánh mắt nhìn về phía Thái Sơn, “Quân thì gọi là quân, nhưng thực ra là giặc... Không phục vương pháp, không tuân mệnh lệnh...”
Sau khi biết được những gì Phỉ Tiềm làm ở vùng Tam Phụ, nhằm vào các đại hộ địa phương, đêm đó Tào Tháo đã uống rất nhiều rượu.
Một mình uống.
Những điều mà Phỉ Tiềm đã làm, thực ra từ lâu Tào Tháo đã muốn làm, nhưng vì cân nhắc đủ thứ, nên vẫn chần chừ không quyết. Việc suy nghĩ về hệ thống chính trị của triều đình Đại Hán lúc này không chỉ có mỗi Phỉ Tiềm mới thực sự quan tâm.
Nhiều người, kể cả Tào Tháo, đều đã thấu hiểu sâu sắc những căn bệnh của Đại Hán, thậm chí còn căm ghét chúng đến tận xương tủy. Nhưng suốt bấy lâu, họ vẫn không tìm ra được giải pháp phù hợp, cho đến khi Phỉ Tiềm xuất hiện, khiến Tào Tháo thoáng thấy một tia sáng le lói trong bức tranh ảm đạm của Đại Hán.
Từ thời Tần triều thống nhất, việc làm sao để nắm chắc quyền kiểm soát địa phương trong tay đã trở thành bài toán mà trung ương triều đình luôn phải giải quyết. Tần triều khai sáng ra chế độ quận huyện, phá tan hệ thống quý tộc của Lục quốc, rồi Lục quốc lại phản loạn, đến khi Lưu Bang lên ngôi, những quý tộc cũ của Lục quốc mới nhận ra họ bị lừa...
Sau lệnh “Tuy Ân” của Hán Vũ Đế, chế độ quận quốc song hành chính thức bước vào thời đại quận huyện, đồng thời Hán Vũ Đế đã củng cố quyền kiểm soát triều đình, dùng kho dự trữ và cả tương lai để đánh bại Hung Nô, nhưng cũng vì thế mà các đại hộ địa phương, chịu nhiều khổ đau từ cuộc chiến này, đã bắt đầu không còn tuân phục triều đình trung ương, hoặc trong thâm tâm họ xem triều đình như một bộ máy bóc lột và áp chế đối với đại hộ, nên đã bắt đầu tranh giành quyền lực với triều đình.
Kéo dài đến tận hôm nay.
“Các con biết nơi đây gọi là gì không?” Tào Tháo quay đầu hỏi hai đứa con trai.
Tào Thực nhanh nhảu đáp, “Con biết! Gọi là Ô Sào! Vì ở phía nam có Ô Sào Trạch!”
Tào Phi vừa há miệng định nói, nhưng thấy Tào Thực đã nói hết rồi, không còn gì để bổ sung nữa, đành cười gượng gạo.
Tào Tháo gật gù, “Năm xưa... Cha và Bản Sơ đã từng tranh đấu một trận ở nơi này... Các con có biết vì sao cha và Viên Bản Sơ cuối cùng phải đánh nhau không?”
Tào Thực lập tức lắc đầu, Tào Phi suy nghĩ một lát, rồi cũng lắc đầu theo.
“Thời Quang Vũ, đế khởi sự từ dân gian, dựa vào hai vùng đất...” Tào Tháo chỉ tay về phía bắc, rồi chỉ tay về phía nam, giải thích đơn giản, “Bắc là Ký Châu, nam là Dự Châu... Năm xưa Viên Bản Sơ chiếm giữ Ký Châu, cha chiếm được Dự Châu... Thế nên tất yếu phải có một trận chiến!”
Tào Tháo nhìn về phía xa, trong đầu lại hiện lên hình ảnh năm nào trong cánh rừng nhỏ, Viên Thiệu đứng trên tảng đá đen, lớn tiếng tuyên bố chiến lược của mình cho thiên hạ...
Giờ nghĩ lại, có lẽ khi ấy Viên Thiệu và Tào Tháo, thậm chí là cả hai đều đang theo đuổi con đường cũ của Lưu Tú.
Cuối thời Tây Hán, thiên hạ đại loạn, các cuộc khởi nghĩa nổi lên khắp nơi, Lưu Tú lúc ấy cũng chỉ là một trong số đó, thậm chí còn không phải là một thế lực hùng mạnh. Do đó, Lưu Tú đặc biệt chú trọng lôi kéo các đại hộ địa phương để mở rộng thế lực.
Trong hơn mười năm từ khi Lưu Tú bắt đầu khởi nghĩa đến khi thống nhất thiên hạ, dưới trướng ông ta đã tập hợp được bốn nhóm thế lực, nhóm đầu tiên là các thân tín của ông, điều này khỏi cần nói nhiều; nhóm thứ hai là thế lực mà ông lôi kéo trong quá trình khởi nghĩa, đặc biệt là ở khu vực Nam Dương và Dĩnh Xuyên, như Giả Phục, Mã Vũ...
Điều này, chẳng phải giống với tình hình của Tào Tháo hiện giờ sao?
Còn phía bên kia, chính là con đường mà Viên Thiệu đã chọn trong lịch sử, lấy nhóm thế lực Hà Bắc làm trung tâm, hơn nữa Ký Châu là nơi có thế lực hùng mạnh nhất. Lưu Tú đã cưới Hoàng hậu Quách Thánh Thông, xuất thân từ một gia tộc danh giá địa phương, Viên Thiệu cũng liên kết thông gia với người Ký Châu, thậm chí trong lịch sử, Viên Thiệu còn cố gắng liên kết với thế lực Hà Tây, chỉ là không đạt được kết quả tốt. Nếu như Viên Thiệu làm tốt điểm này, trận chiến Quan Độ có thể đã mang kết cục khác.
Cả Tào Tháo và Viên Thiệu, đều là những người theo “cách làm cũ”. Vì trước mắt họ, người thành công gần đây nhất, và cũng là người có thành tựu lớn nhất, chính là Lưu Tú. Khi ấy, cả Tào Tháo lẫn Viên Thiệu đều còn trẻ, đều chưa nhận ra rằng, ngay cả sau khi Lưu Tú hoàn thành việc thống nhất đất nước vào năm Kiến Vũ thứ mười hai, vẫn còn nhiều vấn đề tồn tại. Lúc ấy, quyền kiểm soát của trung ương triều đình Đại Hán vẫn còn yếu, nên phải dựa vào sức mạnh của các đại hộ địa phương để duy trì quyền lực. Thêm vào đó, những cuộc phản loạn địa phương bùng nổ không ngừng và những biến động chính trị trong triều đình đã khiến Lưu Tú không thể triệt để tiêu diệt mối nguy hại từ các đại hộ địa phương.
Đến thời Hán Linh Đế, triều đình muốn kiềm chế quyền lực địa phương, nhưng lại làm bùng phát vấn đề lớn hơn khi trao quyền lực to lớn cho các châu mục và thái thú, từ đó càng làm gia tăng tình trạng chia rẽ địa phương. Giờ đây, cả Tào Tháo, Viên Thiệu, và Phỉ Tiềm đều là những người được hưởng lợi từ hệ thống châu mục thái thú này. Khi Tào Tháo đánh bại Viên Thiệu, dù đã nhận ra những vấn đề trong hệ thống này, nhưng việc tự sửa chữa những sai lầm ấy lại vô cùng khó khăn.
Trung ương phải mạnh, còn địa phương phải yếu, cũng như cơ thể phải được chỉ huy bởi bộ não, chứ không phải bởi phần dưới. Con người có thể hành động theo cảm tính, nhưng một quốc gia phải lý trí và trật tự. Chỉ có như vậy, đất nước mới có thể thống nhất, không rơi vào cảnh chia rẽ. Đây chính là kết luận mà Tào Tháo đã đúc kết sau thời gian dài suy nghĩ. Nhưng Tào Tháo vẫn chưa dám động vào vấn đề này, hoặc có thử động rồi, nhưng bị đánh trả lại.
Dự Châu là căn cứ địa của Tào Tháo, không thể hành động hấp tấp, nên dù trong lòng Tào Tháo có đôi phần bất mãn với Tuân Úc, ông vẫn phải tỏ ra rất mực sủng ái.
Đám người ở Ký Châu thì càng khó đối phó, Tào Tháo đã thử động vào một lần, suýt chút nữa thì đập vào chân mình.
Tào Tháo nghĩ mãi, cuối cùng ngộ ra được từ chiến lược của Phỉ Tiềm rằng, ông quá vội vã. Phỉ Tiềm không hề trực tiếp động vào các đại hộ ở Sơn Tây hay đại hộ lớn nhất ở vùng Tam Phụ, mà bắt đầu từ những nơi nhỏ nhặt, đánh bên trái một cú, rồi lại tấn công bên phải...
Cuối cùng, Tào Tháo đột nhiên sáng tỏ, ông quyết định nhắm đến đám giặc Thái Sơn.
Quân Thái Sơn, đúng là mục tiêu vừa vặn.
Khi Tuân Úc gặp nguy hiểm ở Hứa huyện, đã điều động Tằng Bá và các thủ lĩnh Thái Sơn khác, nhưng họ không đến kịp. Điều này cho thấy, quân Thái Sơn không tuân theo mệnh lệnh, và đồng thời cũng chứng tỏ rằng, Tuân Úc và đám người Thái Sơn, hoặc nói đúng hơn là nhóm người ở Dự Châu, không có mối quan hệ lợi ích sâu sắc với Tằng Bá.
Tương tự, bên Ký Châu cũng không có nhiều giao tình với đám quân Thái Sơn.
Điều này có nghĩa là, khi Tào Tháo muốn giải quyết đám quân Thái Sơn, chỉ cần ông nắm được thời cơ, thì dù là người Dự Châu hay Ký Châu cũng sẽ không có ý kiến lớn. Tất nhiên, nếu Tào Tháo ra tay mà ảnh hưởng đến lợi ích của Ký Châu hay Dự Châu, như liên tục trưng thu lương thực, điều động phu phen, thì đám người kia tất nhiên cũng sẽ lên tiếng phản đối.
Ngoài ra, bản thân Tào Tháo không cho phép tướng lĩnh không cùng họ Tào nắm giữ binh quyền lớn...
Điều đó làm Tào Tháo ăn không ngon, ngủ không yên.
Điểm này, Tào Tháo khác với Phỉ Tiềm, và Tào Tháo luôn cho rằng, sớm muộn gì hệ thống quân quyền bên phía Phỉ Tiềm cũng sẽ xảy ra vấn đề. Thậm chí trong lòng, Tào Tháo còn có chút mong chờ đến ngày ấy...
Vì thế, lúc này Tào Tháo đang lợi dụng cuộc tấn công của Tôn Quyền, vừa để tiêu hao sức mạnh của các đại hộ Từ Châu, Thanh Châu, đồng thời cũng ép buộc đám người này phải chọn phe. Để đảm bảo chiến lược của mình được thực thi hoàn hảo, không để cho Tôn gia thực sự chiếm được Từ Châu, Tào Tháo đã âm thầm điều binh đến đóng quân ở Ô Sào, sẵn sàng chuyển quân đến Từ Châu bất cứ lúc nào.
Tào Tháo giải thích đại khái cho hai đứa con, nhưng không nói rõ ràng hoàn toàn. Ông vẫn muốn hai đứa tự động não nhiều hơn, tự tìm hiểu thêm, và tất nhiên, cũng có chút cân nhắc đến việc thử thách chúng.
Tào Phi và Tào Thực cáo lui.
“Chỗ Tằng Tuyên Cao...” Tào Tháo trầm ngâm một lúc, rồi quay sang hỏi cận vệ thân tín của mình, “Vẫn chưa có sứ giả hồi báo sao? Hừ... Cái tên Tằng Tuyên Cao này...”
Tào Tháo không ghét Tằng Bá, thậm chí trong một khía cạnh nào đó, ông còn khá khâm phục Tằng Bá, vì y là người có nghĩa khí, cũng có trách nhiệm. Dù biết rõ bạn mình sai, y vẫn sẵn sàng bao dung và gánh vác hậu quả.
Nhưng khâm phục thì khâm phục, chuyện là chuyện.
Lúc cần ra tay thì vẫn phải ra tay.
Dù trước đó có bao nhiêu tình nghĩa, bao nhiêu lời hứa hẹn, bao nhiêu thỏa thuận, thì tất cả đều sẽ hóa thành một làn khói xanh, theo gió mà tan biến, mất hút về nơi xa.
Có đúng không, Bản Sơ huynh...
...╭(╯^╰)╮...
Khu vực Hoài Tứ.
Vào thời Xuân Thu Chiến Quốc, ở khu vực Hoài Tứ từng tồn tại mười hai chư hầu.
Hậu thế thường cho rằng chế độ phong kiến tương đương với sự chia rẽ, và cho rằng Chu Công tầm nhìn hạn hẹp, nhưng thật ra là họ đã đánh giá thấp trí tuệ của người xưa. Chế độ phong kiến là câu trả lời tốt nhất cho những mâu thuẫn phát sinh vào thời Chu triều, khi đó sản xuất, tiềm năng chiến tranh và chế độ chính trị đều có những hạn chế.
Bởi vì khi ấy, vương triều nhà Chu không có khả năng thống trị hầu hết vùng đất phía đông Triều Ca.
Khi Chu Công đánh úp Triều Ca, giết vua Trụ, điều đó không có nghĩa là có thể ngay lập tức thống nhất thiên hạ. Bởi khi đó, quân liên minh Tây Kỳ chỉ chiếm được thủ đô của nhà Ân Thương, trong khi quân chủ lực của nhà Thương vẫn đang ở xa, bận chinh phạt Đông Di. Nếu có một trong những hậu duệ của nhà Ân Thương đứng ra kêu gọi, rất có thể lịch sử đã phải viết lại.
Tệ hơn nữa là đám Nhung Hồ ở phía tây, bề ngoài chỉ là tạm thời phục tùng, nếu Chu triều không thể hiện được sức mạnh...
Thế là chế độ phong kiến kỳ tài của triều Tây Chu ra đời. Trong quá khứ, phong kiến thường là sự thừa nhận thế lực địa phương hiện có, còn Chu Công lại đưa người thân tín của hoàng thất ra các vùng đất, tạo nên mối quan hệ có tính pháp lý giữa hai bên, để đảm bảo sự trung thành của họ.
Ngoại trừ một số chư hầu nổi bật trong lịch sử như Thất Quốc, vùng đất mà Chu Trị hiện đang đồn trú chính là nơi mà mười hai chư hầu của Hoài Tứ từng cai quản.
Tống, Lỗ, Vệ, Chu, Tiết, Nghì, Đằng, Cự, Nhiệm, Đàm, Phí, Bì.
Ngoại trừ ba nước đứng đầu còn xuất hiện đôi chút trong lịch sử Xuân Thu Chiến Quốc, số còn lại đều phát triển rất chậm chạp. Trong khi người khác đã mở rộng và tích lũy thế lực, thì những nước này vẫn đang ở giai đoạn “bắt đầu với một tòa thành”...
Chậm chạp, là sẽ bị đánh.
Yếu kém, là sẽ bị ức hiếp.
Từ cổ chí kim, vẫn luôn là như vậy...
Chế độ phong kiến của Chu triều đã không còn phù hợp với hiện tại nữa, vậy chế độ quận huyện của Đại Hán sẽ đi về đâu?
Năm Thái Hưng thứ năm, tháng mười hai.
Trên tường thành cửa sông hạ tương ở huyện Hạ Tương, vài ngọn đuốc và hỏa bồn bị gió bắc thổi làm lay động, trông như sắp bị thổi tắt bất cứ lúc nào. Trong bóng tối ngoài cổng sông, từ xa vang lên một hai tiếng sói tru, không rõ là do lạnh giá, hay đói khát, hay vì lý do nào khác mà cất tiếng hú.
Loài người, trong Đại Hán lúc này, không phải là chủ nhân tuyệt đối của vùng đất này. Vẫn còn rất nhiều nơi chưa được khai phá.
Trên cổng sông ở Hạ Tương, vài binh sĩ của quân Tào già cỗi đang run rẩy vì lạnh, co cụm vào nhau để tránh gió.
Hạ Tương là một cửa sông quan trọng trên Tứ Thủy.
Nhưng lúc này, nơi đây lại chẳng có vẻ gì là “quan trọng” cả.
Sông Tứ Thủy và Hoài Thủy, chính là hai huyết mạch quan trọng nhất trong khu vực này. Tất cả các thị trấn, làng mạc, ruộng đồng, và xưởng đều tập trung dọc theo hai dòng sông này. Điều đó có nghĩa là, kiểm soát hai con sông cũng đồng nghĩa với kiểm soát toàn bộ hai bờ sông.
Hạ Tương là cửa sông phía nam của Hạ Bì, không phải là cửa ải quan trọng nhất, nhưng cũng không phải là tệ nhất.
Theo lẽ thường, những cửa ải như Hạ Tương đáng ra phải có doanh trại quân đội được xây dựng trên thành lũy, đóng quân phòng thủ lâu dài. Dọc theo địa hình của sông, các đồn bốt và đài phong hỏa cũng phải được xây dựng, và cứ mỗi khoảng cách nhất định, phải bố trí thêm một số đội quân cơ động để cung cấp sự hỗ trợ cần thiết.
Nhưng vì những lý do mà ai cũng biết, hệ thống phòng thủ ở khu vực Từ Châu này đã bị suy yếu, nhiều đồn bốt bị bỏ hoang, doanh trại bị phá bỏ, không thể nào nói đến một hệ thống phòng thủ chặt chẽ.
Chu Thái đang lặng lẽ ẩn mình trong bóng tối, không xa cổng sông Hạ Tương.
Đột kích, lại thêm đêm tối.
Cũng như trong thời Xuân Thu Chiến Quốc, kẻ nào biết dùng cú đá dưới bàn trước sẽ chiếm được chút lợi thế, những chiến thuật mới cũng sẽ nhanh chóng được người khác nghiên cứu và lan truyền.
Sự nổi lên của Phỉ Tiềm khiến nhiều người bắt đầu chú ý đến hắn. Dù là người thích hắn hay ghét hắn, đều không thể không tổng hợp tất cả các trận chiến mà Phỉ Tiềm từng tham gia, rồi đem ra nghiên cứu.
Học thuyết tinh binh và chiến thuật đột kích, cũng dần được một số người tiếp thu và công nhận.
Một đêm đông như thế này, đối với binh lính nhà Tôn đã quen với khí hậu ấm áp của Giang Đông, quả là vô cùng khổ sở.
Đây cũng là lý do khiến cho tiến độ của Chu Trị trong thời gian này rất chậm. Chu Trị đã gửi thư về hậu phương, yêu cầu thêm chăn màn, áo dày và các vật dụng chống rét, nhưng những vật tư này mãi vẫn chưa đến, vì vậy quân đội không thể tiếp tục tiến lên phía bắc.
Nhưng Chu Thái thì không thể chờ được.
Chu Thái dẫn theo binh sĩ thân tín của mình lặng lẽ mò đến dưới chân thành cổng sông, âm thầm dựng vài chiếc thang dài. Đầu thang được bọc vải dày, khi dựa vào tường thành hầu như không phát ra tiếng động, mà nếu có phát ra chút ít tiếng kêu, cũng sẽ bị tiếng gió rít át đi.
Dưới trướng Phỉ Tiềm còn có phương pháp leo thành nhanh chóng hơn, nhưng vấn đề là dù đã biết cách, thì để huấn luyện đến khi thành thạo và có thể sử dụng thực tế, vẫn cần có thời gian nhất định, vì vậy Chu Thái vẫn lựa chọn cách làm truyền thống.
Chu Thái là người leo lên đầu tiên.
Y ngậm con dao chiến trong miệng, cố gắng đi từng bước thật nhẹ nhàng lên tường thành.
Binh sĩ thân tín của y cũng theo sau, cùng leo lên với tiếng kẽo kẹt nhẹ vang của chiếc thang. Chẳng mấy chốc, họ đã trèo lên được.
Chu Thái thò đầu ra khỏi mặt tường, liếc nhìn trái phải. Trong thành có ánh sáng lửa, trên tường cổng sông cũng có vài ngọn đuốc và hỏa bồn, soi sáng một vài bóng người ở góc tường thành nơi cổng sông...
Chu Thái nhẹ nhàng vượt qua tường thành, cúi thấp người, men theo bóng tối di chuyển. Khi vài binh sĩ khác cũng đã leo lên tường thành, Chu Thái khẽ vẫy tay, vài người cùng lao đến tấn công đám lính canh quân Tào đang ở góc cổng sông!
Một tay bịt chặt miệng, tay kia vung dao chiến đâm vào chỗ hiểm!
Lúc này, đám lính Tào mới bị đánh thức. Phần lớn còn chưa kịp tỉnh dậy hoàn toàn đã bị giết chết, chỉ có một tên lính có lẽ do không bị đâm trúng chỗ hiểm ngay từ nhát đầu, nên chưa chết ngay, vẫn còn giãy giụa trên mặt đất. Một binh sĩ của Chu Thái bịt miệng mũi hắn bằng một tay, tay kia cầm dao, nhưng không khống chế nổi hắn, thấy hắn sắp vùng thoát ra...
Chu Thái chạy lại, một tay chộp lấy cổ họng tên lính Tào, như một chiếc kìm sắt, siết chặt làm hắn trợn trừng hai mắt, cổ họng chỉ còn phát ra tiếng khò khè, sau đó bị bồi thêm một nhát dao, chết ngay tại chỗ.
“Phát tín hiệu! Cho thuyền tiến vào ngay!” Chu Thái ra lệnh.
