Chương 2392 - Không cam chịu? Không cam chịu!

Không phải ai cũng có quyền phủ nhận.

Hoặc là, ngay cả khi muốn phủ nhận, vẫn phải suy nghĩ về “người nhà.”

Đối với người bình thường, “người nhà” thường là cha mẹ, vợ con của họ. Nhưng đối với những người như Tuân Úc, cũng như các sĩ tộc ở Sơn Đông, “người nhà” lại có phạm vi rất rộng.

Ít nhất, nó bao gồm cả gia đình, dòng tộc, và các mối quan hệ gia tộc đã được xây dựng qua bao thế hệ.

'Không biết Phỉ Tiềm rốt cuộc đang toan tính điều gì...'

Tuân Úc khẽ nói, giọng nhẹ nhàng như làn gió xuân thoảng qua những chồi non mới nhú trên cành cây trong vườn.

Quách Gia, đang nhìn về phía những chồi non ấy, cười khẩy đáp: “Còn có thể là gì nữa? Chính là những gì ngươi đang nghĩ đó.”

Mặc dù thời tiết mùa xuân chưa thật sự ấm áp, thậm chí vẫn còn khả năng gặp phải rét nàng Bân, nhưng những chồi non vẫn không ngần ngại vươn mình lên, hướng về phía bầu trời mà nở nụ cười non nớt của mình.

'Hắn không sợ sao?'

'Nếu chúng ta sợ rồi, hắn còn cần phải sợ sao?'

'Không hề sợ...'

'Haha, haha...'

Một hồi im lặng kéo dài.

Nghiệp Thành nhìn chung đã tạm ổn, tuy không phải là kiểu ổn định mà Tào Tháo mong muốn, nhưng vào mùa xuân, miễn là những chính sách phù hợp với lợi ích của đa số sĩ tộc Ký Châu, thì họ sẽ không dại dột nhảy ra phản đối. Vì vậy, cả Ký Châu đều đang bận rộn với công việc mùa vụ, không có tranh chấp hay xung đột, mọi thứ dường như yên ổn, giống như trong một thời kỳ thái bình thịnh trị.

Trong thời phong kiến, ai là người mong muốn nhất một xã hội thái bình, quyền lực được truyền từ đời này sang đời khác?

Dĩ nhiên là tầng lớp quan lại! Trong thời phong kiến, ai là người đầu tiên nhận ra ngôi nhà đã bắt đầu dột nát khắp nơi?

Cũng chính là tầng lớp quan lại! Những hoàng tử, hoàng tôn được nuôi dưỡng trong cung điện, mịn màng trắng trẻo như nữ vương của bầy kiến, chắc chắn không phải là người đầu tiên nhận ra những thay đổi ở bên ngoài.

Trong triều Hán hiện tại, những người cảm nhận rõ ràng nhất về sự thay đổi của xã hội chính là các quan lại thuộc dòng dõi sĩ tộc.

Trong số đó có Tuân Úc.

Và Quách Gia.

Là con cháu sĩ tộc, cả Tuân Úc và Quách Gia đều nhìn thấy các vấn đề của xã hội, và họ cũng hy vọng bản thân có thể sửa chữa và khắc phục những vấn đề đó. Ở một số khía cạnh, họ đã làm rất tốt, ít nhất là tốt hơn những quan lại chỉ biết làm màu, khoe mẽ hình thức bên ngoài.

Nhưng tất cả vẫn chưa đủ...

Bởi vì theo cách họ suy luận, tất cả các chính sách hiện tại mà họ đang thực hiện đều dẫn đến sự diệt vong. Họ biết rằng nhà Hán đang có vấn đề, đang mắc bệnh, nhưng không biết bệnh ở đâu, nên họ cảm thấy mù mờ, loay hoay tìm kiếm khắp nơi, rồi đứng trước họ là một Phỉ Tiềm, cười cợt nhưng lạnh lùng chỉ vào mặt họ mà nói: 'Tìm cái gì? Vấn đề nằm ngay ở các ngươi đấy!'

Lập tức như sét đánh ngang tai! 'Ngươi nói dối!'

'Ta không hề!'

'Chuyện này không liên quan đến ta!'

Họ gửi tới ba câu phủ nhận liên tiếp, rồi đóng sầm cửa lại.

'Cút đi!'

Dựa vào cửa, tim đập thình thịch, hồi lâu mới dám hé mắt nhìn qua khe cửa, nhìn bóng dáng Phỉ Tiềm xa dần, thầm nghĩ: 'Chờ xem, trời đất băng giá như vậy, không có ăn, không có uống, ngươi không chết đói cũng chết rét! Đến lúc đó mà gặp phải lũ sói thì đừng có đến đây khóc lóc cầu xin ta mở cửa!'

Vài ngày sau, có tiếng gõ cửa dồn dập, là Phỉ Tiềm.

Mở hé cửa, giữ vẻ cao ngạo, nghĩ rằng Phỉ Tiềm đến cầu xin tha thứ.

'Xem này! Đây là con thỏ ta vừa săn được! Thịt đùi thỏ rất thơm ngon, các ngươi có muốn không?'

Không phải tới cầu xin?

Thịt thỏ? 'Ta để lại đây nhé...' Phỉ Tiềm quay lưng đi.

Những người trong nhà nhìn nhau đầy bối rối.

'Hắn đi rồi sao?'

'Đi rồi.'

'Thế thịt thỏ thì sao?'

'Không ăn!'

'...'

'Không ăn cũng phí...'

'...'

'Thơm quá!'

'Có gì đâu mà thơm! Cùng lắm chỉ là săn thỏ, lúc no lúc đói, chẳng ra gì cả! Vẫn là lúa mì trên đồng chúng ta tốt hơn!'

Vài ngày sau nữa.

'Xem này! Đây là con sói mới bắt được! Các ngươi có muốn bộ da sói này không? Ta để lại đây!'

'Xem này! Đây là răng gấu! Con gấu đó to quá, ta không mang được về, nhưng ta để lại vài cái răng làm kỷ niệm cho các ngươi!'

'Xem này! Đây là con hổ mà các ngươi nhắc đến suốt ba mươi năm qua...'

Phỉ Tiềm tới đi tới lại nhiều lần.

Những người trong nhà há hốc mồm kinh ngạc.

Dù có chặn cửa, nhưng vẫn thấy người trong nhà tìm đủ mọi cách chui ra qua khe cửa, trèo qua cửa sổ, bò qua lỗ thông khói, giành giật mấy tấm da sói, răng gấu, móng hổ, rồi giơ lên cao dưới ánh nắng, treo lên người mà khoe khoang, cười đùa vui vẻ...

Tuân Úc suýt bật khóc, 'Sao các ngươi lại vui mừng như vậy?'

Chủ nhà bên trong khẽ ho một tiếng, 'Ái khanh, thịt của Phỉ Tiềm, dường như...'

'Bệ hạ!' Tuân Úc cúi đầu thở dài, 'Đó đều là những thứ được cắt ra từ chính thân thể chúng ta!'

'Ồ...' Chủ nhà nhìn một cách thương xót, 'Các khanh thật đáng thương... Nhưng hình như... ăn cũng khá ngon mà... Nhìn xem, chính các khanh cũng đang ăn đấy thôi?'

Tuân Úc đau đớn vô cùng, nhìn chữ “Phá dỡ” khoanh đỏ bên ngoài nhà mà lòng đầy bi thương.

Vì chẳng có khoản đền bù nào cả...

Hoặc có, nhưng khoảng cách so với những gì họ mong đợi thì quá lớn.

Gió xuân, có ấm, cũng có lạnh.

'Bệ hạ đã động lòng rồi...'

Tuân Úc khẽ nói, ho khan hai tiếng, phá tan bầu không khí im lặng trong phòng.

Quách Gia cười mỉa, đáp: “Ồ... Sao ngươi không làm cho bệ hạ tỉnh táo lại?”

'Phụng Hiếu!' Tuân Úc không hài lòng, hừ lạnh một tiếng.

'Ồ... Ý ta là, sao ngươi không thẳng thắn khuyên can bệ hạ?'

Tuân Úc thở dài, quay đầu nhìn lên trời, 'Ngươi cũng có khuyên chủ công đâu?'

'Khuyên chủ công cái gì? Bảo ông ta nằm yên à? Vậy thì ngày xưa chúng ta tìm ông ta làm gì? Chi bằng cứ ở lại chỗ Viên Bản Sơ cho rồi!'

'...' Tuân Úc im lặng hồi lâu, rồi đáp: 'Nhưng... làm thế này... chẳng khác gì Phỉ Tiềm bao nhiêu?'

Quách Gia quay đầu hỏi: 'Thế ngươi muốn khác biệt thế nào?'

Tuân Úc lại im lặng. Bởi vì chính ông cũng không rõ, hoặc không biết sự khác biệt mà ông mong muốn có tác dụng hay không, hoặc liệu sự khác biệt đó sẽ mang lại ảnh hưởng gì trong tương lai.

'Phụt...' Quách Gia bên cạnh không nhịn được cười, một lúc sau bèn cười lớn, rồi lăn ra sàn, ôm bụng cười ha hả, 'Hahahahaha...'

Tuân Úc nghiêm mặt quay lại nhìn Quách Gia đang lăn lộn dưới sàn, một lúc sau ánh mắt ông cũng dịu lại, cuối cùng cũng bật cười, nụ cười bất lực, rồi nhắm mắt, lắc đầu thở dài.

Cười chán, Quách Gia dừng lại, nằm dài trên sàn gỗ, hỏi: 'Lần này ta tới, chỉ muốn hỏi một chút... Nếu chúng ta muốn thực hiện một trận đánh tương tự như của Phỉ Tiềm, ta nói là tương tự thôi, như trận đánh dẹp Tây Khương, mở lại con đường Tây Vực, thì cần bao nhiêu quân phí? Về khoản này, ngươi là người tinh thông nhất...'

Tuân Úc nhắm mắt, im lặng hồi lâu, không biết là đang tính toán hay suy nghĩ điều gì, cuối cùng mới nói: 'Nếu theo cách của Phỉ Tiềm, dẹp loạn Tây Khương, đại quân Tây chinh, thì khởi đầu cần mười tỷ, dự kiến kéo dài một năm, thêm mười tỷ nữa...'

'Hai mươi tỷ?' Quách Gia nhướn mày, 'Nhiều thế à?'

'Để giành chiến thắng nhanh chóng. Nếu...' Tuân Úc ngừng một lúc, 'Nếu làm theo cách cũ, e là không thể...'

'Haha...' Quách Gia cười mỉa, nhắc lại: 'Nếu làm theo cách cũ, e là không thể... Thôi, không nói nữa... Vậy cuộc chiến Thanh Từ của chủ công hiện giờ... cần bao nhiêu quân phí?'

'Ước tính ban đầu là tám tỷ, nếu kéo dài đến sang năm, có thể lên đến hai mươi tỷ...'

'Hử?' Quách Gia ngạc nhiên ngồi dậy, suy tư một lúc rồi vuốt râu, 'Ngươi đã tính cả tổn thất thuế má của Thanh Từ vào rồi sao?'

Tuân Úc gật đầu, mặt nặng nề. 'Tất nhiên phải tính... Ta biết ngươi muốn nói gì... Năm ngoái, chúng ta đã tiêu tốn bao nhiêu quân phí? Là bảy mươi tỷ... Năm ngoái triều đình đã chi ra một trăm năm mươi ba tỷ... trong đó chỉ có mười ba tỷ dành cho công trình thủy lợi và sửa chữa thành trì...'

Còn lại tiền bạc thì đổ vào việc trả lương cho các quan lại của triều đình Đại Hán.

Dù sao, hoàng đế Lưu Hiệp đang ở Hứa Xương, khoản chi cho việc đó cũng không nhỏ.

'Năm ngoái, tài chính triều đình thu được bao nhiêu?' Quách Gia hỏi, 'Ngươi hẳn biết rõ số liệu nhất, cụ thể là bao nhiêu?'

Mặt Tuân Úc thoáng vẻ chua chát, đáp: 'Thuế ruộng hai mươi tám triệu thạch, thuế suất ruộng đất sáu tỷ, thuế cỏ ba tỷ, thuế đầu người và thuế đinh mười ba tỷ, thuế lợi tức mười tám tỷ, thuế tài sản... bốn tỷ, còn lại kho báu hoàng gia... mười ba tỷ...'

'Chưa bàn tới kho báu hoàng gia, còn thuế tài sản... quá ít... ít đến mức đáng ngạc nhiên...,' Quách Gia đập tay xuống sàn gỗ nói, 'Ít nhất phải có mười bốn, mười lăm tỷ mới đúng, còn nữa, thuế đầu người cũng không khớp... Ký Châu, Dự Châu đó...'

Tuân Úc chỉ cười khổ.

Quách Gia suy nghĩ một lúc, rồi cũng lắc đầu cười khổ.

'Vì thế, lúc xưa hoàng đế...' Quách Gia thở dài, 'Thú thật ta không rõ Phỉ Tiềm hồi đó có lường trước những điều này hay không... Hay là chúng ta đưa hoàng đế sang đó đi!'

Tuân Úc nghiêm mặt, 'Phụng Hiếu!'

'Được rồi, ngươi vui là được...' Quách Gia xua tay, 'Thế cái lỗ to này, rốt cuộc ngươi tính thế nào?'

Tuân Úc cúi đầu, hồi lâu mới nói: 'Ta không biết...'

'Không! Ngươi biết!' Quách Gia đập mạnh tay xuống sàn gỗ, phát ra một tiếng “bốp”, 'Thu nhập của Phỉ Tiềm tăng nhanh như vậy, một phần là nhờ vào nông nghiệp và kỹ nghệ của Phỉ Tiềm, giúp tăng sản lượng lương thực ở Hà Đông và Tam Phụ, phần khác là nhờ vào chính sách mới của hắn!'

'Chính sách mới của Phỉ Tiềm ở Bắc Địa, Hà Đông, Thượng Quận, Quan Trung, Thái Nguyên, Thượng Đảng đã thành công rồi!' Quách Gia đập tay xuống sàn, 'Chúng ta có nhiều ruộng đất hơn Phỉ Tiềm, dân số nhiều hơn Phỉ Tiềm, sông ngòi, thủy lợi, giao thông, thành trì, thứ gì chúng ta không hơn Phỉ Tiềm? Thế mà, nhìn vào tất cả các khoản thuế của chúng ta, khoản nào có thể sánh với Phỉ Tiềm?'

Tuân Úc định nói gì đó, nhưng lại thôi, cuối cùng cũng không thể thốt ra.

Có thể nói rằng năm nay thu nhập thuế đã tăng, tốt hơn những năm trước, nhưng chi tiêu cũng tăng nhiều hơn. Và trong những khoản chi tiêu đó, một phần lớn đã được các sĩ tộc và thế gia địa phương giữ lại, nên số tiền nộp lên triều đình bị khấu trừ đi đáng kể.

Tào Tháo đã phải cử người của mình tới kiểm soát các quận huyện chính, nếu không, thu nhập sẽ còn ít hơn nữa!

'Tiền đâu?' Quách Gia đột nhiên đập mạnh tay xuống sàn gỗ, tức giận nói: 'Tiền của Đại Hán đi đâu cả rồi?'

Quách Gia không biết tiền ở đâu sao? Biết chứ.

Tuân Úc không biết tiền ở đâu sao?

Cũng biết.

Nhưng biết là một chuyện, còn lấy được tiền về tay lại là chuyện khác, rất khó.

Ai cũng biết tiền của Đại Hán đang nằm ở đâu. Ngay cả Lưu Hiệp trong cung cũng biết, rằng loại rượu Túy Tiên năm vạn tiền một vò vẫn bán cháy hàng, trong khi dân chúng không có tiền, đói khát đến mức không mua nổi bánh mì, phải đào rau dại, ăn rễ cây, vỏ cây qua ngày, còn triều đình thì không có tiền để sửa chữa đường sá, duy trì công trình, xây dựng thủy lợi, mọi thứ đều phải bòn nhặt từng chút.

Trước đây, người giàu có nhất trong Đại Hán, ngoài hoàng đế, chính là vương công quý tộc.

Vương công quý tộc bao gồm vua, liệt hầu, công chúa, quận hầu và các quý tộc danh giá. Những người này có đất phong, thu nhập chia thành hai loại: công quỹ và tư phí. Công quỹ là từ thuế ruộng và thuế hộ, chủ yếu để họ sử dụng khi vào chầu hoàng đế, cúng tế tổ tiên. Tư phí là từ việc chiếm giữ đất đai, nô lệ và thu thuế từ chợ búa, vườn tược, được dùng cho mục đích cá nhân.

Thu nhập công quỹ của vương công quý tộc có hạn, nên muốn đáp ứng nhu cầu của mình, họ phải tìm cách tăng tư phí, và cách phổ biến nhất là chiếm đoạt đất đai, sử dụng nông nô, thuê mướn và nô lệ một cách lớn.

Một cách khác là qua thương mại hoặc tự mình làm chủ, cho vay nặng lãi.

Vì vậy, khi hoàng đế muốn thực thi các chính sách hạn chế đất đai, hạn chế nô lệ, hạn chế cho vay nhằm mang lại lợi ích cho quốc gia và dân chúng, thì ngay lập tức sẽ bị đẩy vào tình thế cô lập, bị vương công quý tộc phản đối mạnh mẽ, kết quả là mọi việc thường kết thúc trong sự bế tắc.

'Gia tộc của Phỉ Tiềm, buôn bán ngựa chiến, làm giàu riêng tư...,' Quách Gia thở dài, 'Phỉ Tiềm nói giết, là giết ngay... Họ Hà Đông, cũng coi như thân thiết, nếu không nhờ Bùi Cự Quang khôn khéo... e rằng họ Bùi đã bị diệt tộc trong chớp mắt! Tam Phụ, Hà Đông, Hán Trung, Xuyên Thục! Đó chính là cách của Phỉ Tiềm! Đó là lý do tại sao chúng ta không có tiền, còn Phỉ Tiềm thì không thiếu tiền!'

Triều đình muốn lấy lại tiền, thì trước hết phải có các lực lượng cũ ra tay. Trong bốn trăm năm của Đại Hán, có một tiền lệ thành công và một tiền lệ thất bại. Thành công là trường hợp của Hiếu Vũ Hoàng Đế, người đã thực thi một loạt biện pháp và giết nhiều người, cuối cùng thành công. Thất bại là trường hợp của Vương Mãng, khi Vương Mãng nắm quyền, Đại Hán đã lâm vào khủng hoảng trầm trọng, Vương Mãng cũng thực hiện một loạt các biện pháp và giết nhiều người, nhưng thất bại, cuối cùng để Quang Vũ Đế hưởng lợi.

Vì vậy, khi Phỉ Tiềm bắt đầu thực thi chính sách mới, nhiều người cho rằng hắn sẽ nối gót Vương Mãng, rồi họ chỉ việc ngồi chờ, không tốn sức đánh nhau. Cuối cùng, họ mới nhận ra, kẻ làm trò hề chính là mình.

Hiếu Vũ Đế hay Vương Mãng đều tiến hành cải cách khi quốc gia vẫn còn cơ bản ổn định, nhưng hiện tại, trong tình hình Đại Hán bất ổn khắp nơi, muốn cải cách sẽ phải đối mặt với rủi ro lớn hơn nhiều so với thời của Hiếu Vũ Đế và Vương Mãng!

'Đổng Tặc làm loạn đất nước, khiến Hà Lạc bị xâm phạm, Tam Phụ bị tổn thất!' Quách Gia thở dài, 'Vì vậy, khi đó chúng ta cho rằng vùng Quan Trung, Tam Phụ đã xong rồi, nhưng không ngờ lại là cơ hội để Phỉ Tiềm trỗi dậy! Quan Trung các gia tộc, thế gia địa phương, trong loạn lạc, cũng chịu chung số phận với bách tính! Do đó, khi Phỉ Tiềm tiến hành cải cách, địa phương hoàn toàn không có khả năng phản kháng! Hiện nay chính sách mới đã thành công, giống như nước lũ đê vỡ, từ trên cao tràn xuống, không thể ngăn cản... '

'Đợi đến khi Phỉ Tiềm hoàn toàn nắm trong tay Hán Trung và Xuyên Thục, tài nguyên nhân lực sẽ như núi như biển! Lúc đó ngươi và ta còn lấy gì để chống đỡ?' Quách Gia vỗ vào ngực mình, 'Ta có thể lấy mạng để chống cự cho chủ công, nhưng còn những người khác thì sao? Phỉ Tiềm kỵ binh tung hoành Lũng Tây, thống trị Tây Vực... Ba mươi sáu nước, còn chúng ta? Chúng ta có thể giữ được mấy thành, mấy nước?'

'Ngươi còn hỏi ta tại sao không khuyên chủ công...' Quách Gia thở dài, 'Khuyên gì đây? Ngươi nghĩ chủ công không biết những điều này sao? Ngươi nghĩ ta tới đây là để uống rượu à? Đây chính là ý của chủ công!'

'Ý của chủ công...' Tuân Úc khẽ nhắc lại nửa câu.

Quách Gia bật ngửa người về sau, 'Dù sao ta cũng không sao cả... Họ Quách giờ đây... haha, có hay không cũng vậy thôi... Dù sao, đám người đó từ xưa đã không ưa ta, giờ thì... ha ha, còn ngươi... ngươi tính sao?'

'Chiến dịch Thanh Từ, chắc chắn sẽ không kéo dài... Tên nhóc nhà Tôn gia, bản thân hắn cũng không trong sạch...' Quách Gia lầm bầm, giọng càng lúc càng nhỏ, 'Chia đôi Quảng Lăng, dẹp một nửa Thái Sơn quân, chỉnh đốn Hạ Bì, dọn dẹp Thanh Châu, tiếp theo tất nhiên là Dự Châu, không động đến Dự Châu, Ký Châu cũng không làm gì được...'

'Nhưng... quan lại lấy đâu ra mà bổ sung?' Tuân Úc hỏi, 'Chẳng lẽ... rút người từ Dĩnh Xuyên?'

'Đúng vậy, nên ta mới tới đây...,' Quách Gia gật đầu, 'Nhất định phải có ngươi gật đầu, nếu không thì khó làm, đúng không...'

Tuân Úc cười chua chát.

Một bên là phải nộp phần thu nhập từ kinh doanh của mình, bên kia còn phải ra làm quan ngoại địa, cũng không thể thu lợi, lại phải chịu khổ. Ở Dĩnh Xuyên, có bao nhiêu sĩ tộc con cháu...

Không đúng. Không chỉ có Dĩnh Xuyên.

Ý của chủ công là sẽ bổ nhiệm hàng loạt con em hàn môn, hoặc thậm chí là những người thuộc tầng lớp thấp hơn? Tuân Úc đau đớn nhắm mắt lại, ông thậm chí có thể tưởng tượng rằng nếu đúng như vậy, một mặt sĩ tộc thế gia sẽ mất nguồn tài chính, một mặt lại mất đi quyền lực, làn sóng phản đối chắc chắn sẽ ập đến như cơn sóng dữ, không thể ngăn cản!

Những sĩ tộc ở Sơn Đông có cam chịu chấp nhận sự sắp xếp này không?

Chắc chắn không cam chịu! Ơ? Lại sai rồi!

Tuân Úc bỗng như nghĩ ra điều gì, quay đầu nhìn Quách Gia, 'Đây không phải ý của chủ công! Là ý của ngươi!'

'Ngươi... nghĩ ra rồi sao?' Giọng Quách Gia lạnh lùng, 'Đến giờ mới nghĩ ra? Ngươi đúng là quan tâm quá hóa loạn...'

'Dù là vậy, cũng không đúng...' Tuân Úc nhíu mày.

Quách Gia yếu ớt phẩy tay, 'Không đúng thì sao? Ngươi có cách tốt hơn không? Nếu có thì nói ra... Dù sao, chiến dịch Thanh Từ còn kéo dài một thời gian nữa... Nếu không có... haha...'