Ceuta ở vùng Maroc thuộc Bắc Phi, đây không chỉ là căn cứ quân sự lớn nhất của Đại Đường đế quốc tại khu vực Bắc Phi - Châu Âu, đồng thời cũng là thuộc địa lớn nhất của Đại Đường đế quốc tại khu vực này.

Kể từ sau khi Đại Đường đế quốc thông qua thương lượng hữu nghị với Vương quốc Maroc để mua lại vùng đất này, nơi đây đã trở thành khu vực cai trị không thể tranh cãi của Đại Đường đế quốc.

Lấy cảng Ceuta làm trung tâm, ban đầu chỉ có mười lăm cây số mở rộng về phía nội địa là thuộc lãnh thổ Đại Đường, nhưng sau đó hải quân Đại Đường và vài chiếc thuyền gỗ ván của Vương quốc Maroc đã tiến hành một cuộc diễn tập quân sự liên hợp hữu nghị.

Sau đó, phía Vương quốc Maroc bày tỏ rằng diện tích hiện tại của Ceuta thuộc Đường quá nhỏ, làm ủy khuất Đại Đường đế quốc tôn quý, nên đã chủ động đề nghị tặng cho Đại Đường toàn bộ bán đảo, đại khái là tất cả khu vực trong phạm vi một trăm năm mươi cây số về phía nam eo biển Gibraltar.

Từ đó, Đại Đường đế quốc chính thức thiết lập châu tại vùng đất này, gọi là Ceuta châu, đồng thời phái một loạt quan lại và tổ chức dân di cư đến đó.

Đến năm Tuyên Bình thứ ba mươi bảy, Ceuta châu đã có khoảng một vạn người Đại Đường sinh sống, mặc dù hơn phân nửa trong số đó là quân nhân lục quân và hải quân, phân nửa còn lại cũng là những thương nhân, thủy thủ Đại Đường qua lại các nơi tại Châu Âu, số dân chúng bình thường thực sự di cư đến đây sinh sống cũng chỉ chừng vài nghìn người mà thôi.

Tuy nhiên, Ceuta với hơn một vạn người vẫn trở thành cứ điểm lớn nhất của Đại Đường đế quốc tại khu vực Bắc Phi và Châu Âu.

Để bảo đảm an ninh cho Ceuta, đồng thời phát huy vai trò điểm tựa chiến lược của nó, Đại Đường đế quốc đã xây dựng một cơ sở cảng quy mô lớn tại Ceuta, đi kèm với đó là ba tòa pháo đài. Trên pháo đài Ceuta thậm chí còn bố trí nhiều khẩu pháo nòng rãnh nạp trước cỡ hai trăm năm mươi milimet, các loại pháo cỡ nòng vừa và nhỏ khác còn có tới hàng chục khẩu.

Pháo đài cùng khu vực thành thị cơ bản là một pháo đài quân sự hoàn chỉnh. Quân trú đóng tại địa phương tuyên bố rằng, dù không tính đến hạm đội, chỉ riêng sức mạnh phòng ngự của bản thân pháo đài Ceuta cũng đủ để ngăn chặn sự tấn công của toàn bộ thổ dân Châu Âu.

Ừm, khi nói khoác, họ tự nhiên sẽ theo thói quen quên đi tầm quan trọng của việc tiếp tế đạn dược.

Tuy thành Ceuta có tích trữ lượng lớn đạn dược, nhưng nếu đám thổ dân kia không sợ chết, trực tiếp ném lên hàng chục vạn, hàng triệu người lao vào tấn công, thì đạn dược của pháo đài Ceuta sớm muộn gì cũng cạn kiệt. Một khi đạn dược cạn kiệt, súng pháo cũng mất đi tác dụng, đến lúc đó e là sẽ không ổn lắm.

Thế nhưng tình huống này xác suất lớn sẽ không xảy ra, bởi vì cho dù cả đám người Châu Âu có liều mạng dùng hàng triệu người để tấn công đi chăng nữa, thì chỉ cần hải quân Đại Đường, không, dù chỉ là những con tàu thương mại bình thường của Đại Đường còn đó, thì nguồn cung cấp đạn dược cho Ceuta sẽ không bị đứt đoạn.

Trên trái đất hiện nay, vẫn chưa có bất kỳ lực lượng hải quân nào có thể chặn đứng đường vận chuyển trên biển của Đại Đường!

Thành Ceuta đóng vai trò là điểm tựa chiến lược của Đại Đường đế quốc tại khu vực Bắc Phi - Châu Âu, không chỉ dùng để phòng ngự mà còn dùng để tấn công.

Nếu Đại Đường muốn phát động hành động quân sự quy mô lớn tại khu vực Bắc Phi, Châu Âu, thì sẽ điều động binh lực, vật tư từ khắp nơi trên thế giới đến Ceuta. Sau khi binh lực và vật tư đã chuẩn bị sẵn sàng, sẽ xuất phát từ Ceuta để phát động tấn công.

Mặc dù trước đây Đại Đường chưa từng phát động hành động quân sự quy mô lớn tại Châu Âu, nhưng Đại Đường vẫn luôn chuẩn bị như vậy.

Điều này thực ra không phải nhắm vào thổ dân Châu Âu như Tây Ban Nha, Anh, Pháp mà là nhắm vào người Thát Đát.

Người Thát Đát tuy bị chặn lại trên lãnh thổ Pháp, tại bán đảo Balkan và bán đảo Ý cũng bị chặn lại, nhưng Thát Đát Kim quốc vẫn đứng vững gót chân tại Châu Âu.

Hiện tại cương vực mà họ kiểm soát đã vô cùng rộng lớn.

Tại khu vực Tây Âu, thiết kỵ của Thát Đát Kim quốc đã nhiều lần tiến sâu vào vùng ngoại ô Paris, khiến các nước Châu Âu vô cùng kinh hãi.

Đến mức mấy năm gần đây, Paris đã biến thành một pháo đài. Tuyến phòng thủ Tây Âu lấy Paris làm trung tâm hội tụ liên quân của các nước Châu Âu như Pháp, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, thậm chí là Anh. Họ trang bị súng hỏa mai, pháo nòng trơn và đủ loại vật tư do Đại Đường cung cấp số lượng lớn để khổ sở chống trả người Thát Đát.

Tại khu vực phía nam Trung Âu, người Thát Đát đã kiểm soát hoàn toàn khu vực phía bắc dãy núi Alps. Các vương quốc trên bán đảo Ý, dưới sự áp bức mạnh mẽ của Đại Đường, đã thành lập liên quân để chặn đánh người Thát Đát tại khu vực này.

Còn tại bán đảo Balkan, người Thát Đát đã kiểm soát hoàn toàn khu vực phía bắc sông Danube, đồng thời ở khu vực phía tây bán đảo Balkan, họ đã tiến sâu tới tận Sarajevo.

Ở phía Đông thì họ lại liên tiếp bại trận, đánh mất tất cả các khu vực phía đông sông Ural và dãy núi Ural.

Thậm chí vì mối đe dọa từ binh phong của Đại Đường, họ đã rút lui chiến lược từ trước. Cơ bản mà nói, khu vực phía đông lưu vực sông Volga hoàn toàn không còn dân thường của Thát Đát Kim quốc, chỉ có quân đội mà thôi.

Tại khu vực Caucasus, cơ bản các vùng bình nguyên phía bắc dãy núi Caucasus cũng nằm trong tầm kiểm soát của người Thát Đát.

Phía Bắc, họ đã sớm công chiếm Saint Petersburg và kiểm soát một phần khu vực phía nam Phần Lan.

Thát Đát Kim quốc kiểm soát nhiều khu vực như vậy, cương vực của họ cực kỳ rộng lớn.

Hơn nữa, điểm mấu chốt hơn là Thát Đát Kim quốc này đã không còn là bộ lạc du mục gì nữa, mà là một quốc gia phong kiến tập quyền trung ương được xây dựng theo mô hình các quốc gia Hoa Hạ truyền thống.

Thậm chí nhiều hệ thống chính trị đều là bê nguyên từ Đại Đường đế quốc.

Trong đó, một chính sách mà người Thát Đát thực thi tại khu vực Châu Âu rất quan trọng, không chỉ củng cố sự cai trị của họ tại khu vực Châu Âu, mà còn làm cho quốc lực tăng lên đáng kể.

Đó chính là tiêu diệt tầng lớp quý tộc cũ, và phân phát miễn phí lượng lớn ruộng đất thuộc về quý tộc cũ cho những nông nô trước đây!

Thát Đát Kim quốc có thể tự hào mà nói rằng, dưới quyền cai trị của họ không có bất kỳ nông nô nào, tất cả mọi người đều sở hữu ruộng đất của riêng mình!

Nếu không bàn đến các yếu tố khác, chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ để dành cho Thát Đát Kim quốc một đánh giá tích cực.

Các nước Châu Âu hiện nay, dù là Ottoman hay Tây Ban Nha, so với Thát Đát Kim quốc đều kém xa. Châu Âu hiện nay thực ra vẫn còn đang ở thời kỳ Trung Cổ, vẫn còn đang chơi chế độ quý tộc thực phong, nông nô đã là may mắn, thậm chí một số khu vực vẫn còn đang áp dụng chế độ nô lệ.

Nói thật, nếu những quốc gia Châu Âu này không có Đại Đường đứng sau hỗ trợ, chỉ dựa vào bản thân họ thì sớm đã bị người Thát Đát tiêu diệt từng nước một rồi.

Hiện nay, người Thát Đát không chỉ kiểm soát một vùng lãnh thổ rộng lớn mà còn sở hữu dân số đông đảo, và những dân số này còn có thể được người Thát Đát sử dụng.

Trong đội quân hàng chục vạn người của người Thát Đát, ngoại trừ một số ít các đơn vị kỵ binh tinh nhuệ nhất, thì đã không còn đơn vị nào do thuần túy người Thát Đát tạo thành nữa, phần lớn đều là thổ dân các tộc được trưng tập.

Cho nên, đội quân Thát Đát mà người Đại Đường nhìn thấy ở phòng tuyến sông Ural, thực tế rất nhiều trong số đó là thổ dân Châu Âu tóc vàng mắt xanh……

Nếu người Thát Đát không giải phóng nông nô Châu Âu, sử dụng lượng lớn dân số thổ dân Châu Âu, thì chỉ dựa vào hơn một triệu dân số của bộ lạc họ, trong hơn mười năm qua sớm đã bị đánh sạch rồi.

Đại Đường và người Thát Đát giao chiến nhiều năm, tiêu diệt quân đội Thát Đát ít nhất cũng phải hàng chục vạn, quân đội Thát Đát tử thương trên các mặt trận khác ước chừng cũng phải hàng chục vạn, nhưng người Thát Đát vẫn cứ sống khỏe mạnh bình thường.

Tại sao? Bởi vì đại đa số những kẻ tử thương đều là thổ dân các tộc khác, chứ không phải thanh niên trai tráng của bộ lạc Thát Đát.

Người Thát Đát càng quấy phá dữ dội tại Châu Âu, thì Đại Đường càng coi trọng khu vực Châu Âu hơn. Lục quân không chỉ đang mưu tính tiến hành cuộc Tây chinh lần thứ ba, tổ chức các nước Châu Âu xuất binh kháng cự người Thát Đát, đồng thời cũng đang tích cực tích lũy lực lượng tại khu vực Châu Âu, chuẩn bị đích thân xuất trận vào thời điểm cần thiết.

Việc biến Ceuta thành pháo đài chính là sản phẩm của chiến lược này.

Nhưng dù vậy, quân đội Đại Đường vẫn cảm thấy chỉ một Ceuta là không đủ, họ đang nghĩ đến việc tạo thêm một cứ điểm chiến lược nữa.