Mạc Toàn đứng trên mũi tàu, nhìn về phía Mã Địch thành. Không phải vì quy mô to lớn, dân cư đông đúc hay sự phồn hoa kinh tế ở Mã Địch thành khiến hắn chú ý, mà bởi vì nơi đây sẽ là điểm khởi đầu mới của Nam Việt Vương quốc bọn họ.

Theo kế hoạch đã định, gần năm vạn dân di cư của Nam Việt Vương quốc lần này sẽ xuống tàu tại đây, sau đó tiến về hướng Đông Bắc, đi khoảng hơn một trăm cây số nữa mới có thể đến được đích.

Lãnh thổ mới của Nam Việt Vương quốc nằm ở phía Đông Bắc Mã Địch thành, phía Đông giáp với Mã Địch châu thuộc Đại Đường, không có đường ra biển. Bởi lẽ toàn bộ khu vực ven biển châu Phi đều là lãnh thổ hải ngoại của Đại Đường, được chia thành các châu. Các nước Nam Dương giành được đất đai ở châu Phi đều không có lối ra biển, nhưng phần lớn đều tiếp giáp với các châu lãnh thổ hải ngoại của Đại Đường.

Tuy nhiên, ngoài việc không nhượng lại khu vực ven biển, Đại Đường lại khá hào phóng đối với vùng nội địa. Về cơ bản, họ đều cấp cho các nước Nam Dương những vùng đất khá rộng lớn, hơn nữa còn tùy theo tình hình mà ban cho một số nơi có điều kiện tự nhiên tương đối tốt.

Chỉ có điều, những vùng đất này phần lớn vẫn còn nằm trong tay thổ dân bản địa. Các nước Nam Dương muốn khai khẩn và sinh tồn tại nơi đây thì phải tốn không ít công sức.

Mặc dù các nước Nam Dương này đều là tiểu quốc, nhưng ít ra cũng là những quốc gia có chế độ hoàn thiện. Trải qua nhiều năm chinh chiến lẫn nhau tại khu vực Nam Dương, sức chiến đấu của họ mạnh hơn nhiều so với thổ dân chưa khai hóa, vì vậy cũng không cần quá lo lắng về việc không thể đứng vững.

Sau khi hạm đội cập cảng, chiếc du thuyền chở Mạc Toàn và các quyền quý Mạc triều tiến vào cảng trước. Lúc này, cha của Mạc Toàn, tức đương kim Quốc vương Mạc Cháp Mậu, dẫn theo một đám quyền quý Mạc triều xuống tàu trước để hội kiến với các quan viên Mã Địch châu đến đón tiếp.

Quá trình hội kiến diễn ra vô cùng hữu nghị. Các quan viên Đại Đường tại Mã Địch châu cũng không nói chuyện rườm rà, chỉ yêu cầu người của họ sau khi vào cảng không được chạy loạn. Khi xuống tàu phải đi theo lộ trình cố định đã được quy hoạch sẵn, tuyệt đối không được tùy tiện đi lại, càng không được lén lút vào Mã Địch thành dừng chân.

Ngoài yêu cầu đó ra, các quan viên Đại Đường vẫn tỏ ra rất thân thiện ở những khía cạnh khác.

Thậm chí, họ còn sắp xếp một bữa tiệc đón tiếp dành cho các quyền quý Mạc triều.

Ngày hôm sau, các quyền quý Mạc triều rời đi, sau đó cùng đoàn quân dân đã lần lượt xuống tàu và đang tiến về nội địa, cùng nhau đi về phía Tây.

Do phương tiện giao thông không nhiều, hơn nữa đông đảo người dân vừa trải qua chặng đường dài trên biển, tình trạng sức khỏe không tốt, nên người Đại Đường cũng không ép họ phải đi ngay một mạch. Họ cho phép thiết lập một vài điểm nghỉ ngơi trên đường, đồng thời cho phép quân đội Mạc triều đã đến từ năm ngoái phái người tới đón.

Nếu là lúc trước, các quyền quý Mạc triều đương nhiên sẽ chẳng đoái hoài gì đến sống chết của dân thường. Nhưng nay đang ở nơi đất khách quê người để xây dựng quốc gia mới, họ cần lao lực để khai khẩn đất hoang, cũng cần đối kháng với những thổ dân đầy ác ý xung quanh.

Thế nên, họ vẫn rất quan tâm đến sự an nguy của đông đảo dân chúng.

Đoàn người đông đảo phía sau lững thững đi bộ tiến lên, còn Mạc Toàn cùng các quyền quý Mạc triều thì đi trước bằng xe ngựa và các phương tiện giao thông khác.

Hai ngày sau, họ đến được thành phố đầu tiên trên lãnh thổ mới của Nam Việt Vương quốc tại châu Phi, đồng thời cũng là thủ đô tạm thời của họ: Tân Thăng Long.

Nơi này cũng là điểm đặt chân đầu tiên của người Mạc triều sau khi đến đại lục châu Phi. Trải qua sự khai khẩn xây dựng của hàng vạn quân dân thời kỳ đầu, nó đã bước đầu hình thành quy mô.

Có nhà gỗ, có hàng rào, đất hoang xung quanh cũng đã được khai khẩn không ít.

Chỉ là vì thời gian còn ngắn, cộng thêm quân dân thời kỳ đầu chỉ có khoảng một vạn người, nên diện tích ruộng đồng được khai phá không nhiều, diện tích xây dựng cũng không lớn.

Tuy nhiên dù vậy, Mạc Toàn và mọi người cũng đã thấy an tâm hơn phần nào. Đến được nơi rồi là tốt rồi.

Sau khi đến nơi và nghỉ ngơi vài ngày, quân thần Mạc triều bắt đầu chăm chú nghiên cứu tấm bản đồ vùng phụ cận mà họ có được từ tay người Đại Đường.

Đến nơi rồi, việc quan trọng nhất đương nhiên là đồn điền và xây thành.

Thế nhưng mối đe dọa từ thổ dân xung quanh lại vô cùng lớn. Trước đây nhân lực họ ít, cộng thêm mới đến chưa thích nghi được với môi trường địa phương, nên khi đối mặt với các cuộc tấn công của thổ dân, họ chỉ có thể phòng thủ bị động.

Nhưng hiện tại, họ đã có ý định chủ động xuất kích, trước hết là tiêu diệt vài bộ lạc thổ dân xung quanh đã rồi tính tiếp.

Nếu không làm vậy, mấy vạn người bọn họ cũng không cách nào an tâm đồn điền sinh sống tại nơi này. Nếu cứ chần chừ mãi mà không khai khẩn được đủ diện tích đất, thì chẳng thể nuôi sống được lượng người nhập cư ngày càng đông đảo sau này.

Hiện nay Mạc triều tuy mới chỉ có mấy vạn người đến, nhưng phía sau vẫn còn hàng chục vạn người sẽ lần lượt cập bến. Những người này đều cần cơm ăn áo mặc. Lúc này, gia sản của Mạc triều cũng chẳng còn lại bao nhiêu. Chuyện dời quốc là một việc trọng đại, họ đã tiêu tốn rất nhiều tiền của vì nó, phí vận chuyển cho hàng chục vạn người này đối với họ mà nói là một con số thiên văn.

Cho dù trước khi di cư, họ đã vơ vét sạch sành sanh mọi tài sản có thể, vẫn không đủ để chi trả phí vận chuyển khổng lồ. Tính đi tính lại, họ vẫn còn nợ Đại Đường ít nhất một triệu năm trăm vạn (1,5 triệu) đồng Đường Nguyên tiền phí vận chuyển.

Ngoài phí vận chuyển, việc cung ứng nhiều loại vật tư trong giai đoạn đầu mới đến châu Phi này cũng phải thu mua từ người Đại Đường, đây lại là một khoản chi tiêu khổng lồ nữa.

Hiển nhiên, quốc khố của Mạc triều không thể chi trả nổi chừng ấy kinh phí, lại phải vay mượn tiền từ Đại Đường.

Thế nhưng, tiền của Đại Đường thì dễ vay, nhưng lãi suất cũng cực kỳ "rát". Khi còn ở Mã Địch thành, Mạc Toàn vừa đại diện cho Mạc triều ký kết thỏa thuận vay vốn với chi nhánh châu Phi của Ngân hàng Hoàng gia, vay năm mươi vạn đồng Đường Nguyên để thu mua lương thực cùng các loại vật tư sinh hoạt, quân khí đạn dược khác.

Nếu sau này vẫn không thể khai khẩn được đủ ruộng đất, đợi đến khi có thêm nhiều người nhập cư tới, họ lại phải vay nợ. Đến lúc đó, e rằng vài trăm năm cũng chưa chắc trả hết được những khoản nợ này.

Nam Việt Vương quốc đất nhỏ dân thưa, lãnh thổ mới ở châu Phi này cũng chỉ mới bắt đầu khai phá. Lượng lớn quốc dân vẫn còn đang ở Nam Dương hoặc trên đường tới đây, túi tiền rỗng tuếch, ngay cả việc ăn uống để duy trì sự sống cơ bản cũng là một vấn đề.

Nếu không phải có một "ông lớn" như Đại Đường chống lưng, thì dù cho hàng chục vạn người của Nam Việt Vương quốc có đến được châu Phi, phần lớn cũng sẽ chết đói mà thôi.

Không cần nói chuyện gì xa xôi, chỉ riêng vấn đề lương thực thôi đã là thứ không thể giải quyết được rồi.

Chỉ là, dù Đại Đường rất lợi hại và có thể đáp ứng nhu cầu về lương thực cũng như các loại vật tư tiếp tế cho Nam Việt Vương quốc, nhưng Đại Đường cũng đâu phải nơi làm từ thiện, những thứ này đều cần phải có tiền.

Người Đại Đường cũng sẵn lòng cho vay tiền, nhưng tiền này là phải trả, hơn nữa lãi suất lại còn rất cao.

Trong tình cảnh này, sau khi đến châu Phi, từ trên xuống dưới Nam Việt Vương quốc đều mong muốn có thể sớm ngày tự cung tự cấp, tránh việc nợ nần những khoản vay khổng lồ mà vài trăm năm cũng không trả nổi.

Sau khi vương thất Mạc triều cùng quân đội và hàng vạn dân chúng đến nơi, họ lập tức tổ chức cho dân chúng tiến hành đồn điền, dựng nhà. Đồng thời, họ cũng phái ra đội quân hàng ngàn người để thực hiện các cuộc càn quét đối với thổ dân xung quanh.

Sức chiến đấu của quân đội Mạc triều có lẽ chẳng đáng là bao nếu nhìn ra toàn cầu. Nếu đối đầu với Đại Đường, đó đúng là trình độ "pháo hôi" (bia đỡ đạn) đích thực.

Cho dù có đặt ở khu vực châu Âu để đánh nhau với người Thát Đát hay những người châu Âu khác, e rằng cũng khá chật vật. Nhưng đối với những thổ dân còn đang trong tình trạng bộ lạc tại châu Phi này thì vẫn khá ổn.