Hiện tại Đại Đường vương triều tuy vẫn đang tiếp tục mở rộng quân đội, nhưng nhờ có thêm cơ số dân cư từ các phủ huyện phía nam Hồ Quảng và phía nam Giang Tây, tỷ lệ quân dân đã thấp hơn đôi chút so với trước kia. Dẫu vậy, Vương sư Đại Đường vẫn đang trong quá trình mở rộng quân đội liên tục. Nửa năm gần đây, Đại Đường vương triều cũng bắt đầu tiến hành chiêu binh quy mô lớn ở phía nam Hồ Quảng và Giang Tây, vì thế tỷ lệ quân dân cuối cùng vẫn sẽ được duy trì ở mức khá cao.

Suy cho cùng, đối với Đại Đường vương triều lúc này, chiến tranh mới là điều quan trọng nhất. Nếu có thể vũ trang cho một triệu quân, tuyệt đối sẽ không chỉ vũ trang cho chín trăm chín mươi vạn người!

Đáng tiếc là, tuy nói dân số tăng, thuế khóa cũng tăng, nhưng Đại Đường vương triều muốn mở rộng quân đội quy mô lớn vẫn không mấy khả thi, vì không có tiền!

Hiện tại chỉ riêng quân phí của Lục quân mỗi năm đã vượt quá một ngàn vạn rồi, nếu mở rộng quân đội thêm nữa, sẽ lập tức vượt ngưỡng một ngàn năm trăm vạn thậm chí hơn thế. Cho nên Lý Hiên dù biết rõ quân đội tiền tuyến không đủ, nhưng cũng chỉ đành nhẫn nhịn.

Cùng lắm chỉ lập thêm hai lữ đoàn bổ sung mà thôi, còn các đơn vị chủ lực thì một đơn vị cũng chưa được mở rộng!

Dẫu cho chiến dịch Thu Đông đã phát động, nhưng hướng mở rộng quân đội chủ yếu hiện nay của Lục quân Đại Đường vẫn không phải là mở rộng quy mô các đơn vị chủ lực, mà là tiếp tục chỉnh biên các đơn vị chủ lực hiện có.

Hiện tại trong sáu sư đoàn bộ binh và tám trung đoàn hỗn hợp của Đại Đường vương triều, mới chỉ có một sư đoàn bộ binh và ba trung đoàn hỗn hợp hoàn thành việc chỉnh biên, các đơn vị khác vẫn đang dùng biên chế cũ.

Mà việc chỉnh biên các đơn vị hiện có, thực tế cũng mang lại một vấn đề, đó chính là cùng một vạn người, nhưng nay phí tổn cần thiết lại nhiều hơn so với trước kia!

Xét đến cùng, đây vẫn là bài toán đánh đổi giữa sức chiến đấu và quy mô!

Lục quân Đại Đường phần lớn thời gian đều muốn chất lượng, bởi lẽ tổng số thanh niên trai tráng dưới quyền Đại Đường chỉ có chừng đó, không thể nào vô hạn để một lượng lớn thanh niên đi tòng quân được. Nếu số người đi tòng quân quá nhiều, thì số thanh niên làm ruộng, làm công sẽ ít đi.

Thanh niên làm ruộng và làm công, thực ra cũng là đang góp sức mình cho sự bành trướng của Đại Đường vương triều, không phải cứ lên chiến trường đánh giặc mới là góp sức.

Súng pháo của Vương sư Đại Đường từ đâu mà có? Đạn dược cần thiết từ đâu ra, lương thực ăn uống lấy từ đâu? Chẳng phải đều do công nhân và nông dân ở hậu phương đóng góp sao.

Tuy nhiên, chiến tranh đôi khi cũng không phải chỉ dùng chất lượng là giải quyết được, số lượng cũng rất quan trọng!

Và trong chuyện này, làm sao nắm bắt được sự cân bằng, đó chính là vấn đề của Lý Hiên.

Bởi vì đã chiếm được Nam Xương, có thể dự đoán được rằng, tương lai Vương sư Đại Đường sẽ phải đối mặt với sự phản công của quân Minh ở phía Giang Tây, nơi cần dùng đến binh lực cũng ngày càng nhiều, nhất là nếu có ý định tiến quân vào Nam Trực Lệ.

Phía Lục quân kiến nghị tăng thêm một sư đoàn bộ binh, nếu một sư đoàn không được thì ít nhất cũng phải biên chế thêm một trung đoàn hỗn hợp, nhưng cuối cùng Lý Hiên vẫn bác bỏ kiến nghị của Lục quân.

Các đơn vị chủ lực của Lục quân tuy vẫn không đủ, nhưng miễn cưỡng là tạm dùng được. Còn về việc tiến quân vào Giang Nam, đó cũng không phải chuyện một hai tháng là xong. Dù cho đã đánh hạ Cửu Giang, Vương sư Đại Đường cũng cần phải chuẩn bị đầy đủ, ít nhất là phải tạo ra được một hạm đội Trường Giang thì mới có thể bàn chuyện tiến quân Giang Nam, nếu không thì thủy sư quân Minh chỉ cần bày trận về phía Cửu Giang, tuyến hậu cần của Lục quân Vương sư Đại Đường coi như xong đời.

Mà đối với một quân đội cận đại vốn vẫn luôn dựa dẫm nghiêm trọng vào tuyến hậu cần để duy trì tác chiến, thì việc duy trì sự an toàn của tuyến hậu cần còn quan trọng hơn cả việc công thành chiếm đất. Cho nên, phía Lục quân vẫn còn thời gian, dĩ nhiên quan trọng hơn là Đại Đường không có tiền, muốn mở rộng quân đội cũng không thể!

Cho nên Lý Hiên đã bác bỏ kiến nghị của Lục quân!

Tuy nhiên, sau khi bác bỏ kiến nghị mở rộng quân đội quy mô lớn của Lục quân, Lý Hiên vẫn không từ bỏ ý định mở rộng quân đội, chỉ là chuyển hướng từ Lục quân sang phía Cận vệ quân mà thôi.

Cận vệ quân hiện tại đã bắt đầu gánh vác gần như phân nửa công việc phòng thủ Quảng Đông, hơn nữa trong tương lai, khi Sư đoàn bộ binh số 6 bắc tiến, Trung đoàn hỗn hợp số 1 cũng sẽ tiến vào Phúc Kiến tác chiến, đến lúc đó, gần như toàn bộ việc phòng thủ Quảng Đông đều phải giao cho Cận vệ quân chịu trách nhiệm.

Mà Cận vệ quân hiện tại, binh lực vẫn quá ít, tổng cộng chỉ có sáu tiểu đoàn bộ binh mà thôi, dù cho tiểu đoàn bộ binh của Cận vệ quân gần như gấp đôi binh lực tiểu đoàn bộ binh Lục quân, mỗi tiểu đoàn đều có quy mô ngàn người, nhưng tổng binh lực của Cận vệ quân vẫn là ít.

Vì vậy, ngài chuẩn bị biên chế thêm một tiểu đoàn bộ binh nữa vào Cận vệ quân!

Sau đó là tăng cường đầu tư vào Hải quân, để phía Hải quân ở phía hồ Bà Dương, lấy phân hạm đội Cám Giang làm nền tảng, thực sự tạo ra được một hạm đội Trường Giang, dùng để đối kháng với thủy sư quân Minh.

Đại Đường tuy đã kiểm soát Nam Xương, nhưng thủy sư quân Minh hiện tại cũng đã ồ ạt tiến vào hồ Bà Dương, mà Vương sư Đại Đường nếu muốn thuận lợi tiến vào Trường Giang, thì bắt buộc phải đánh bại đội thủy sư quân Minh này.

Khi phía Hải quân đầy hoài bão bắt đầu kế hoạch thiết lập hạm đội Trường Giang, thì Lý Xuân Cảnh ở phía Giang Tây cũng không rảnh rỗi. Ông ta còn chưa đợi quân bổ sung ở hậu phương lên tới nơi, đã nhân cơ hội Trương Nhạc mang theo một phần Đốc tiêu bắc tiến, quân Minh ở Phủ Châu chỉ có thể tự bảo toàn không thể tấn công, ngoại trừ việc để lại Trung đoàn hỗn hợp số 5 đóng quân ở Phong Thành, đã thống lĩnh chủ lực Quân đoàn 2 gồm Sư đoàn bộ binh số 5 bắc tiến tới Nam Xương.

Khi Lý Xuân Cảnh tới Nam Xương, binh lực Lục quân Đại Đường ở Nam Xương đã vượt quá hai vạn người, lúc này, dù Trương Nhạc có rút mười vạn đại quân đến phản công, e là cũng chẳng có hy vọng gì.

Lý Xuân Cảnh sau khi tới Nam Xương, lại phái các đơn vị quy mô nhỏ bắt đầu quét sạch những nơi khác ở vùng lân cận Nam Xương, như Tĩnh An, Kiến Xương thuộc phủ Nam Khang, thậm chí là Đức An thuộc phủ Cửu Giang.

Quân Minh ở những nơi này về cơ bản đều là quân địa phương, không hề có chủ lực Đốc tiêu hay các đơn vị khác của Trương Nhạc, cho nên dù chỉ phái vài ngàn người đi đánh, nhưng đều thuận lợi chiếm được những nơi này.

Sư đoàn bộ binh số 6 cũng tiến quân thần tốc, chẳng mấy chốc đã xuôi dòng dọc theo sông Cám, trước là tới Cám Châu, sau đó tới Lư Lăng thuộc Cát An, cuối cùng đóng quân tại phủ Lâm Giang, ngay lập tức Sư đoàn bộ binh số 6 chính thức gia nhập biên chế tác chiến của Quân đoàn 2.

Từ đây cũng có thể thấy rõ, bố trí tác chiến của Quân đoàn 2 Lục quân Đại Đường, thực tế là tiến hành dọc theo sông Cám, Lâm Giang, Phong Thành, Nam Xương, đó đều là những thành trì nằm ven sông Cám. Đồng thời cũng có thể thấy rõ, thực ra Lục quân Đại Đường lúc này chẳng có hứng thú gì với Phủ Châu, quân Minh thích thủ thì cứ để cho họ thủ!

Nhưng nếu quân Minh ở Phủ Châu dám nam hạ, thì Trung đoàn hỗn hợp số 5 ở Phong Thành, Sư đoàn bộ binh số 6 ở hướng Lâm Giang sẽ trực tiếp đông tiến, sau đó đoạt lấy Phủ Châu, cắt đứt tuyến hậu cần của quân Minh nam hạ, cuối cùng tiêu diệt hơn sáu vạn đại quân này của Phủ Châu ngay giữa chốn hoang dã!

Dĩ nhiên, quân Minh ở Phủ Châu cũng rất rõ ràng, việc thủ thành này miễn cưỡng còn được, chứ ra khỏi thành đánh dã chiến thì chẳng khác nào tìm chết, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, họ tuyệt đối sẽ không chủ động rời khỏi Phủ Châu rồi nam hạ.

Hơn nữa, họ biết ở phía nam là Cám Châu, Lư Lăng vẫn còn một lượng lớn Ngụy Đường tặc quân, Lục quân Đại Đường đã bố trí các đơn vị lữ đoàn bổ sung ở hai nơi này. Lữ đoàn bổ sung này tuy sức chiến đấu không ra sao, đều là những gã tân binh trứng nước, nhưng quân Minh lại không biết.

Họ chỉ biết rằng, những nơi này đều có Ngụy Đường tặc quân đóng giữ, muốn đánh hạ cũng không dễ dàng! Ngay cả khi họ nam hạ đánh Lư Lăng hay thậm chí là Cám Châu, thì tuyến hậu cần xa xôi làm sao giải quyết? Mấy vạn người có thể đánh hạ được thành trì có lữ đoàn bổ sung đóng giữ ư?

Hơi khó! Mục tiêu của Lý Xuân Cảnh hiện tại đã đặt vào hai nơi là phủ Nam Khang và phủ Cửu Giang. Tuy phía Hải quân tỏ ý, hạm đội Trường Giang hiện tại thực lực còn yếu, tạm thời không thể đánh bại thủy sư quân Minh đang ở hồ Bà Dương, nhưng Hải quân là Hải quân, Lục quân là Lục quân.

Lục quân đánh giặc, khi nào thì nghe lời nhảm nhí của Hải quân chứ! Vả lại, Lục quân đánh phủ Nam Khang và phủ Cửu Giang, cũng không nhất thiết phải có sự phối hợp của Hải quân, cùng lắm thì bọn họ trực tiếp tiến quân từ đường bộ là xong! Điểm này, Trương Nhạc cũng biết rất rõ, cho nên ông ta đã sớm mang theo một lượng lớn Đốc tiêu rời khỏi Phủ Châu, sau đó tự mình tọa trấn Cửu Giang, bố trí phòng tuyến Cửu Giang, Nam Khang.

Chỉ còn việc phòng thủ Phủ Châu và phía đông hồ Bà Dương, ông ta đã giao cho phía Nam Trực Lệ phụ trách, dù sao phía Nam Trực Lệ vẫn còn không ít binh lực, quân vệ sở thì không nói làm gì, nhưng ở phủ Ứng Thiên vẫn còn mấy ngàn biên quân, ngoài ra Nam Trực Lệ hai năm gần đây cũng bắt đầu mộ binh luyện tân quân quy mô lớn, tuy nói không có danh hiệu thống nhất, nhưng cộng dồn lại thì kéo ra được một đội mộ binh hơn vạn người được trang bị súng pháo cũng là có thể.

Dù sao phía Nam Trực Lệ cũng không phải khu phòng thủ của Trương Nhạc, nên ông ta cũng mặc kệ, để các vị đại nhân ở Nam Trực Lệ đau đầu đi, còn bản thân ông ta thì chuẩn bị tử thủ Cửu Giang!

Trong chuyện này không chỉ vì Cửu Giang mà xong đời, Ngụy Đường tặc quân có thể nhân cơ hội tiến vào Nam Trực Lệ, mà còn vì nếu Cửu Giang mà xong đời, thì phủ Vũ Xương cũng xong đời, mà phủ Vũ Xương lại chính là đại bản doanh của Trương Nhạc. Hầu như toàn bộ súng pháo của Đốc tiêu tân quân đều được chế tạo ở phủ Vũ Xương! Đối với Đốc tiêu tân quân mà nói, Giang Nam có thể mất, nhưng phủ Vũ Xương tuyệt đối không được mất!

Trương Nhạc đã hạ quyết tâm tử thủ Cửu Giang, các công tác phòng ngự các loại tất nhiên sẽ không bỏ sót. Mà lần này, ông ta thậm chí còn rút kinh nghiệm từ việc mất Nam Xương, xác định rằng quân vệ sở không những không thể dùng được, mà là không dùng nổi!

Quân phí của ông ta vốn đã rất eo hẹp, mà biểu hiện của quân vệ sở đã khiến ông ta không chỉ thất vọng, mà là căm ghét tột độ. Do đó khi bố trí phòng thủ Cửu Giang, ông ta trực tiếp đá bay đám quân vệ sở về Vũ Xương hết thảy. Cho họ về Vũ Xương để làm gì?

Ép họ về Vũ Xương làm công nhân trong các phường xưởng chế tạo súng pháo, đây cũng là một cách gián tiếp thải loại quân vệ sở mà Trương Nhạc đã thực hiện trong cơn bất đắc dĩ. Để quân vệ sở đi làm công, binh lính vệ sở bình thường không phải đánh giặc nữa, tự nhiên là vui mừng rồi! Mà bản thân Trương Nhạc vừa tiết kiệm được quân phí, lại còn có thể có được một lượng lớn thanh niên trai tráng làm sức lao động để chế tạo súng pháo cho mình.

Dĩ nhiên, có người vui thì cũng sẽ có người phản đối, Trương Nhạc làm như vậy lại dẫn đến một đám người hặc tấu ông ta tự ý cải sửa quân chế gì gì đó, nhưng về việc này Trương Nhạc đã không còn để tâm nữa. Dù sao từ nay về sau, đừng hòng trông mong ông ta đưa cho đám quân vệ sở này một đồng quân phí nào, nếu không muốn chết đói, thì cứ thành thật làm việc cho bản quan, bằng không, cơm cũng không có mà ăn!

Việc phòng thủ Cửu Giang sau này, sẽ do một màu Đốc tiêu tân quân phụ trách!

Hiện tại nơi này đã có tám ngàn Đốc tiêu tân quân, hơn nữa số người mỗi ngày vẫn đang không ngừng tăng lên. Tống Chí Văn ở phía sau Vũ Xương, mỗi ngày đều huấn luyện một lượng lớn tân binh, chế tạo một lượng lớn súng pháo rồi gửi đến cho Trương Nhạc. Theo dự tính của Trương Nhạc, chỉ cần đồn trú hai vạn Đốc tiêu tân quân tại Cửu Giang, thì không dám nói Cửu Giang vững như bàn thạch, nhưng tuyệt đối cũng có thể chống đỡ được một khoảng thời gian rất dài, Ngụy Đường tặc quân muốn lấy được, không phải trả giá đắt là điều không thể!