Là một người đến từ tương lai, đối với tác dụng to lớn mà động cơ hơi nước có thể phát huy, Lý Hiên chưa bao giờ hoài nghi, nếu không, hắn cũng đã không tiếp tục hỗ trợ doanh trại Ấu Quân nghiên cứu động cơ hơi nước trong hai năm nay.

Lại càng không thể nào vừa mới chế tạo được động cơ hơi nước, dù chỉ có vài mã lực ít ỏi đã nóng lòng không kịp chờ đợi mà ứng dụng nó vào công nghiệp, thậm chí là tàu thuyền.

Thực tình mà nói, động cơ hơi nước hiện tại vẫn chỉ là loại áp suất thấp, công suất nhỏ thì không nói, mà thể tích cùng trọng lượng đều không nhỏ, hơn nữa hiệu suất sử dụng nhiên liệu quá thấp, lượng nhiên liệu cần thiết để sản xuất ra một mã lực thật sự là quá nhiều.

Hiện tại chi phí sản xuất một mã lực bằng động cơ hơi nước, đủ để máy móc dùng sức nước sản xuất ra mười mã lực.

Nói cách khác, dù cho động cơ hơi nước hiện tại đã trưởng thành, có thể vận hành ổn định, nhưng các nhà máy hiện giờ cũng không thể trực tiếp dùng động cơ hơi nước thay thế máy móc dùng sức nước, bởi vì điều này đại diện cho cái giá gấp mười lần!

Chỉ khi thực hiện tác nghiệp tại nơi có nguồn tài nguyên than đá phong phú, ví dụ như khu mỏ than, thì mới có tính kinh tế tương đối tốt. Nếu như dùng làm động lực nhà máy hoặc động lực tàu vận tải, thì chi phí vận hành thực ra cực kỳ đắt đỏ, không đáng so với lợi ích kinh tế mang lại.

Nhưng việc ứng dụng rộng rãi động cơ hơi nước lại là xu thế tất yếu của tương lai, cũng chỉ khi sở hữu việc ứng dụng quy mô lớn động cơ hơi nước, mới có thể thực sự khơi mào cuộc cách mạng công nghiệp. Cho nên Lý Hiên dù biết rõ tàu chạy bằng hơi nước làm ra bây giờ không có giá trị thực dụng, hắn vẫn dốc sức thúc đẩy.

Chiếc tàu bánh guồng lắp động cơ hơi nước Bính mười sáu này, thậm chí thiết bị truyền động cũng không hoàn thiện, một khi động cơ hơi nước khởi động, trừ khi trực tiếp dừng lại, nếu không thì căn bản không thể tăng tốc hay giảm tốc, hơn nữa tốc độ cũng chậm đến mức khiến người ta phẫn nộ, mỗi giờ chỉ vỏn vẹn vài cây số, về cơ bản ngang ngửa với tốc độ đi bộ của con người, mà đây là trong tình trạng tàu rỗng không tải.

Nếu chiếc Bính mười sáu chở theo một lượng hàng hóa nhất định, hoặc kéo theo tàu khác, ước chừng khi đi ngược dòng không những không tiến về phía trước, mà thậm chí còn lùi lại!

Vì vậy, hiện tại mà nói, động cơ hơi nước vì công suất đơn vị không đủ cao, còn chưa có khả năng ứng dụng thực tế trên tàu, nhưng điều này không quan trọng.

Thứ Lý Hiên cần chỉ là chỉ ra một phương hướng cho họ, sau đó cứ theo phương hướng này mà tiếp tục nỗ lực là được.

Quả nhiên, sau khi tin tức thử nghiệm động cơ hơi nước trên tàu thành công truyền tới tai hải quân, các tướng lĩnh hải quân biết được động cơ hơi nước có thể giúp tàu thuyền di chuyển mà không cần buồm, không cần mái chèo nhân công, người nào đầu óc linh hoạt một chút đều nghĩ ngay đến việc động cơ hơi nước quả thực là được thiết kế riêng cho chiến hạm của hải quân họ.

Tàu thuyền hiện nay, cho dù là tàu sông loại lớn hơn một chút, việc hành trình đều cực kỳ dựa dẫm vào buồm, cho nên trong tác chiến hải quân hiện tại, việc chiếm được vị trí thượng phong là chiến thuật vô cùng quan trọng.

Nhưng nếu có động cơ hơi nước, còn chiếm vị trí thượng phong cái khỉ gì nữa, trực tiếp cơ động đến bất cứ vị trí nào mình muốn rồi phát động tấn công là xong!

Đồng thời khi tác chiến trên sông nội địa, vì chiều rộng luồng lạch có hạn, việc tận dụng sức gió bị hạn chế cực lớn, lại còn đối mặt với khó khăn khi đi ngược dòng. Nếu có loại động cơ hơi nước này, thì chiến hạm Đại Đường sẽ có thể đi lại tự do trên sông ngòi, hồ nước.

Cho nên ngay khi biết tin thử nghiệm thành công, mấy vị tướng lĩnh cấp cao của hải quân, thậm chí chính Bao Nghĩa Phấn đã tìm đến Lý Hiên, nói rằng hải quân đang rất cần loại chiến hạm động cơ hơi nước này!

Trong lời nói của họ, loại động cơ hơi nước này thậm chí còn quan trọng hơn cả những khẩu đại bác cỡ nòng lớn trên tàu!

Lý Hiên đương nhiên không quản những chuyện tiểu tiết kỹ thuật này, để hải quân tự mình thương thảo với người của doanh trại Ấu Quân và phân xưởng cơ khí. Rất nhanh, Bao Nghĩa Phấn đã tìm gặp Lâm Huy, sau đó đưa ra một loạt yêu cầu.

Yêu cầu gì chứ?

Họ cần một loại động cơ công suất lớn hơn, thể tích và trọng lượng nhỏ hơn, đồng thời thời gian không hỏng hóc phải dài hơn, tốt nhất là đạt trên một trăm mã lực. Như vậy hải quân họ mới có thể trực tiếp lắp loại động cơ này lên tuần dương hạm, hơn nữa thể tích và trọng lượng không được quá lớn, ừm, chi phí cũng không được quá cao, chi phí chế tạo động cơ hơi nước hiện tại quá đắt đỏ.

Đối với điều này, Lâm Huy trực tiếp trợn mắt với họ, động cơ hơi nước một trăm mã lực, đùa nhau à!

Cậu ta – Lâm Huy – cùng một nhóm người suốt mấy tháng gần đây ngày đêm suy tư, cải tiến rất nhiều chi tiết, nhưng vẫn chưa thể đẩy công suất đơn máy của động cơ hơi nước lên quá mười mã lực, mà trọng lượng và thể tích tuy có giảm bớt, nhưng mức giảm cũng rất ít ỏi.

Muốn một trăm mã lực, đây là điều tuyệt đối không thể nào!

Dù là động cơ hơi nước hay các loại động cơ đốt trong lộn xộn khác của đời sau, đều có một cái tên gọi rất đặc biệt: Hoa của công nghiệp!

Muốn chế tạo ra động cơ, chỉ thiết kế ra thôi thực ra cũng chẳng có tác dụng gì, anh phải chế tạo được nó mới là vấn đề!

Việc này giống như đời sau, đám người Mỹ quăng cho quốc gia khác một động cơ F35, thậm chí không cần họ phải đo đạc ngược lại, trực tiếp giao toàn bộ bản vẽ thiết kế cho họ, nhưng cũng chẳng có mấy quốc gia có thể sao chép thành công!

Bởi vì đại đa số quốc gia thậm chí còn không có nguyên liệu thô cũng như trình độ gia công để chế tạo loại động cơ này!

Cho dù là động cơ hơi nước sơ khai nhất hiện nay cũng vậy, đừng nhìn động cơ hơi nước do Lâm Huy làm ra bằng con mắt đời sau thấy rất đơn sơ, cồng kềnh, nhưng đối với thời đại này mà nói, nó là sản phẩm công nghiệp đỉnh cao thực thụ. Vật liệu và gia công về cơ bản đều đã đạt tới trình độ đỉnh cao mà vương triều Đại Đường có thể chạm tới.

Dù là như thế, hiện tại các nhà máy có thể sản xuất động cơ hơi nước vẫn chỉ có phân xưởng cơ khí trực thuộc xưởng quân giới Triệu Khánh, và chỉ có thể sản xuất loạt nhỏ, huy động lượng lớn thợ thủ công tinh nhuệ thủ công mài giũa những linh kiện tinh vi đó, cuối cùng mới có thể lắp ráp thành công.

Mấy tháng nay, phân xưởng cơ khí chỉ sản xuất được hơn mười chiếc động cơ hơi nước, toàn bộ đều là hàng thủ công nguyên chất, mỗi chiếc đều là món đồ mỹ nghệ giá trị đắt đỏ, đơn giá mỗi chiếc đạt tới tám trăm lạng bạc. Đây vẫn là giá thành chế tạo thuần túy do phân xưởng cơ khí ước tính ra, nếu là giá bán thương mại, thì đừng hòng mơ dưới hai ngàn lạng bạc!

Nếu không thì cũng đừng mong thu hồi vốn nghiên cứu và duy trì lợi nhuận để phục vụ cho việc nghiên cứu và cải tiến liên tục sau này.

Động cơ hơi nước hiện nay, gọi là sản phẩm công nghiệp thì không bằng gọi là món đồ chơi đắt tiền, cũng chỉ có hoàng đế của đế quốc Đại Đường, Lý Hiên mới có gan và vốn liếng để mang ra chơi đùa một chút.

Động cơ hơi nước được sản xuất ra hiện nay, cơ bản đều dùng để kiểm tra, về cơ bản không dùng vào sản xuất công nghiệp thực tế hay ứng dụng quân sự.

Cho nên Lâm Huy nói rất trực tiếp rằng, một trăm mã lực thì đừng hòng mơ, chi phí thấp cũng đừng hy vọng, hai điều trước đều không cần trông mong, thể tích và trọng lượng phía sau cũng đừng mơ tưởng.

Nhưng Bao Nghĩa Phấn lại không cam tâm!

Chi phí cao ư, chuyện này ấy à, tôi – Bao Nghĩa Phấn – chỉ thuận miệng nói vậy thôi, chỉ cần đồ dùng được, thì cứ theo giá của các anh mà làm, anh nói bao nhiêu thì bấy nhiêu!

Dù sao giá của một chiếc hộ vệ hạm, tuần dương hạm cũng đã mấy vạn lạng bạc rồi, động cơ hơi nước của anh vài trăm lạng, vài ngàn lạng thì tính là cái thá gì!

Không có một trăm mã lực thì năm mươi mã lực cũng được, cùng lắm thì tốc độ chậm một chút, nhưng vẫn hơn là không có!

Cái gì, cần thời gian để nghiên cứu, hải quân chúng tôi có thể đợi, ba năm năm năm đều có thể đợi.

Cái gì, còn cần lượng lớn kinh nghiệm nghiên cứu, tiến hành đủ loại thí nghiệm lộn xộn, Bao Nghĩa Phấn ngay tại chỗ biểu thị, hải quân chúng tôi tuy không giàu bằng lục quân, nhưng một năm cũng có hơn hai triệu lạng bạc quân phí đây, khoản kinh phí nghiên cứu này, hải quân chúng tôi bao trọn gói!

Đối mặt với thái độ chỉ cần động cơ hơi nước, mọi thứ khác đều có thể thương lượng của Bao Nghĩa Phấn, Lâm Huy cũng cạn lời.

Giao thiệp với đám nhà quê hải quân này, mở miệng ra là tiền, thực sự làm tổn hại đến đẳng cấp của cậu ta!

Cậu ta đường đường là một học sinh lớp chín, hơn nữa còn là một trong hai học sinh lớp chín duy nhất của Đại Đường, dù không ở trong quan trường, nhưng lại hưởng đãi ngộ tam phẩm, còn được phong Tử tước, là nhà khoa học hàng đầu, sao có thể dây dưa không rõ với hạng người tục tĩu như Bao Nghĩa Phấn, trực tiếp để trợ lý lớp bảy dưới quyền đuổi Bao Nghĩa Phấn – vị thiếu tướng hải quân này ra khỏi phòng thí nghiệm.

Tuy đuổi người của hải quân đi, nhưng việc nghiên cứu động cơ hơi nước thì không dừng lại!

Trong doanh trại Ấu Quân không thiếu nhân viên kỹ thuật và kinh phí nghiên cứu, là cơ quan đặc biệt trực thuộc hoàng thất, doanh trại Ấu Quân sở hữu nhân tài khoa học kỹ thuật hàng đầu toàn Đại Đường, thậm chí là toàn thế giới hiện nay, tiện tay chỉ ra một học sinh lớp sáu cũng có thể đánh bại cả thế giới.

Còn về kinh phí thì lại càng không thiếu, kinh phí của doanh trại Ấu Quân đều là chi trực tiếp từ nội khố hoàng thất, mà đủ loại kinh phí nghiên cứu cũng đều mở rộng cửa cung ứng.

Chưa kể, đừng nghĩ doanh trại Ấu Quân chỉ tiêu tiền mà không kiếm tiền, họ thực ra cũng kiếm được tiền đấy, rất nhiều thành quả kỹ thuật trong doanh trại Ấu Quân đều đã bắt đầu được áp dụng tại các nhà máy trực thuộc các xưởng quân giới của Công bộ. Mặc dù nói mọi người đều là một phần của Đại Đường, nhưng anh em ruột thịt cũng phải tính toán rạch ròi chứ.

Ví dụ như những thiết bị xay gạo đó, phân xưởng cơ khí sản xuất và bán ra một bộ, doanh trại Ấu Quân liền có thể trực tiếp thu mười phần trăm tiền trích hoa hồng, mà phần trích này, được bệ hạ hạ lệnh gọi là phí bản quyền.

Cho nên mới nói, doanh trại Ấu Quân có tiền!

Nếu không thì, khoa học kỹ thuật nghiên cứu là cái hố không đáy lớn như vậy, kinh phí hoàng thất của Lý Hiên có nhiều đến mấy cũng không chịu nổi!

Người của hải quân đi rồi, nhưng vẫn không từ bỏ ý định. Đại mã lực động cơ hơi nước họ muốn thì trong chốc lát không làm ra được, nhưng những động cơ hơi nước hiện tại cũng có thể lấy ra dùng mà, dù không thể đưa lên chiến hạm để ứng dụng thực tế, nhưng trước hết cứ thử nghiệm, tích lũy kinh nghiệm sử dụng và bảo trì cũng được mà.

Vì vậy, người của hải quân trực tiếp chạy đến phân xưởng cơ khí, mua đứt hai chiếc động cơ hơi nước dùng để thử nghiệm, bắt đầu tiến hành thử nghiệm và kiểm tra trong nội bộ hải quân.

Đối với những việc này, thuyền trưởng hải tặc Phất Lang Cơ – Geddes vừa mới đến Triệu Khánh tự nhiên là không biết. Thực tế từ khi mới đến Triệu Khánh, sau khi nhìn thấy tàu chạy bằng hơi nước từ xa một lần, ông ta liền không còn thấy động cơ hơi nước đâu nữa, bởi vì sau khi họ xuống tàu lên bờ, liền luôn ở trong một căn viện riêng biệt trong thành, hơn nữa căn viện này còn có binh lính Cận Vệ Quân canh giữ, họ căn bản không thể ra ngoài, ngày nào cũng phải học những lễ nghi Hoa Hạ phức tạp kia.

Mà nửa tháng sau, sau khi họ chủ động khẩn cầu, người của Bộ Ngoại vụ sau khi cân nhắc mới cho phép họ ra ngoài dạo chơi một chút, nhưng khi ra ngoài phải có quan viên Bộ Ngoại vụ đi cùng, hơn nữa binh lính Cận Vệ Quân cũng sẽ đi theo liên tục.

Đồng thời chỉ cho phép họ du ngoạn dọc theo tuyến đường do Bộ Ngoại vụ quy định, những nơi ngoài tuyến đường này, tuyệt đối không được tự ý đi tới, nếu không sẽ bị coi là gián điệp và xử tử ngay tại chỗ.

Tuy nhiên, dù hạn chế khá nhiều, lại còn bị hù dọa một trận, nhưng vẫn không thể ngăn cản sự tò mò của Geddes và những người Phất Lang Cơ khác đối với Triệu Khánh, thủ đô của Đại Đường. Cho nên, thời gian đã hẹn vừa đến, bọn họ ai nấy đều ăn mặc sang trọng, rồi dưới sự tháp tùng của quan viên Bộ Ngoại vụ cùng binh lính Cận Vệ Quân, bước lên đường phố Triệu Khánh!