Kể từ buổi sáng khi quân Minh phát hiện hạm đội cơ động của Đại Đường đang tiến đến, thủy sư quân Minh đã rầm rộ xuất cảng nghênh chiến. Trận chiến này hai bên giằng co suốt hơn hai canh giờ.

Thủy sư quân Minh dùng hỏa thuyền phát động tấn công, nhưng những chiếc hỏa thuyền này chẳng lập được chút công trạng nào. Một số bị đạn cháy, lựu đạn của thủy sư Đại Đường kích nổ từ trước, buộc thủy thủ quân Minh phải bỏ thuyền chạy lấy người.

Một bộ phận hỏa thuyền thành công áp sát, sau đó tự châm ngòi vật dễ cháy trên thuyền hòng đâm vào và đốt cháy chiến hạm của hải quân Đại Đường. Tuy nhiên, một số ít bị bắn chìm ngay tại chỗ, số còn lại phần lớn đều né tránh được nên không bắn trúng mục tiêu.

Thậm chí, còn có rất nhiều chiếc thậm chí còn chưa kịp tới vị trí để châm ngòi phát động tấn công!

Bởi lẽ, chín chiến hạm chủ lực của thủy sư Đại Đường tuy độ linh hoạt không bằng những chiếc tiểu thuyền này, nhưng tốc độ hành trình lại không hề chậm chút nào.

Vì vậy, đến cuối cùng, hàng chục chiếc hỏa thuyền lại không đạt được bất kỳ chiến quả nào. Dĩ nhiên, thương vong của thủy thủ quân Minh trên những hỏa thuyền này cũng không đáng kể, phần lớn đều chủ động nhảy xuống nước rồi bơi lên thuyền nhỏ bỏ trốn.

Trận tấn công bằng hỏa thuyền này của quân Minh không thể nói là không có chút chiến quả nào, ít nhất chúng cũng đã tiêu hao không ít đạn dược và thể lực của pháo thủ hải quân Đại Đường.

Thế nhưng trong những diễn biến tiếp theo, quân Minh lại không có vận may tốt như vậy!

Bảy tám mươi chiến thuyền quân Minh dựa vào ưu thế quân số tuyệt đối ập tới, cố gắng tiếp cận để pháo kích rồi triển khai cận chiến. Trong khi đó, hạm đội chủ lực do Âu Dương Quý chỉ huy lại tận dụng tốc độ và khả năng cơ động để duy trì khoảng cách, đồng thời triển khai pháo kích ở cự ly khoảng hai ba trăm mét!

Trong cuộc pháo chiến đuổi bắt lẫn nhau kiểu này, tỉ lệ trúng đích ở cự ly trung xa đương nhiên không cao, nhưng khi tiến vào phạm vi hai ba trăm mét, tỉ lệ trúng đích vẫn là có.

Khi giao chiến, tuần dương hạm Cửu Giang vì không né kịp nên bị hai chiếc Phúc thuyền của quân Minh áp sát trong phạm vi trăm mét, lại còn bị kẹp hai bên tấn công!

Kết quả thế nào? Con tàu này thế mà lại lao đi với tốc độ cao xuyên qua giữa hai chiếc thuyền kia. Khi vừa lướt qua, hỏa pháo ở hai bên mạn tàu đồng loạt khai hỏa, bắn một loạt đạn vào chiến hạm quân Minh ở hai bên.

Các loại hỏa khí lộn xộn trên chiến hạm quân Minh cũng khai hỏa đáp trả!

Khung cảnh khoảnh khắc đó vừa tráng lệ vừa thê thảm!

Trên tàu Cửu Giang tuy rằng gỗ vụn bay tứ tung, nhân viên trên boong thương vong không nhỏ, nhưng hai chiến hạm quân Minh phải hứng chịu đòn tấn công từ hơn ba mươi khẩu pháo đối hạm và hơn mười khẩu pháo tán xạ ở cự ly gần của Cửu Giang cũng trở nên thoi thóp!

Chỉ một loạt pháo đồng loạt ở cự ly gần đã lập tức khiến một chiếc Phúc thuyền nặng hơn hai trăm tấn bị tê liệt. Thủy thủ quân Minh trên boong thương vong vô cùng thê thảm, đặc biệt là những quả lựu đạn khổng lồ từ mấy khẩu lựu pháo trực tiếp rơi xuống chiến hạm quân Minh rồi nổ tung, gây ra thương vong lớn cho thủy thủ quân Minh. Thậm chí, một khẩu pháo còn bị viên đạn đặc 14 cân có uy lực mạnh mẽ đập trúng, động năng khổng lồ khiến khẩu Phất Lang Cơ pháo vốn chỉ nặng ba trăm cân này trực tiếp bay lên không trung, sau đó quét ngang boong tàu, khiến thủy thủ quân Minh trên boong thương vong không ít.

Ban đầu họ cứ ngỡ có thể áp sát để cận chiến, nên binh lính thủy sư quân Minh đã lên boong rất đông, sẵn sàng cho việc áp mạn tàu. Thế nhưng, những người trên boong này lại chịu thương vong cực kỳ nặng nề trong loạt pháo đồng loạt này.

Hơn nữa, còn có một viên đạn pháo vừa vặn trúng cột buồm chính. Mất đi cột buồm, chiếc Phúc thuyền khổng lồ này ngay lập tức trở thành con cá chết, chính thức tuyên bố mất khả năng chiến đấu.

Chiếc Sa thuyền nhỏ hơn một chút, chỉ hơn một trăm tấn, tình cảnh cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Tuy vẫn còn có thể di chuyển, nhưng người trên tàu vẫn thương vong nặng nề!

Cảnh tượng chiến đấu này đều được Âu Dương Quý quan sát trực tiếp, vì thế trong những đợt chiến đấu tiếp theo, Âu Dương Quý hạ lệnh cho hai phân hạm đội chỉnh đốn lại đội hình, sau đó hai phân hạm đội này trực tiếp dùng hai đội hình dọc lao qua trận hình tán loạn của quân Minh với tốc độ cao.

Lựa chọn chiến thuật này về cơ bản là từ bỏ kiểu giữ khoảng cách và pháo kích từ xa bằng khả năng cơ động như trước, mà trực tiếp dùng năng lực phòng hộ ưu việt cùng hỏa lực mạnh mẽ của chiến hạm để tiêu diệt đối thủ!

Lúc mới bắt đầu, quân Minh thấy hạm đội cơ động đưa ra lựa chọn chiến thuật như vậy còn thấy rất vui mừng, ngỡ rằng mình cuối cùng đã tìm được cơ hội có thể áp sát để đánh!

Nhưng nào ngờ, chiến hạm hai bên vừa mới tiếp xúc, hải quân Đại Đường đang cơ động đội hình dọc tốc độ cao căn bản không để lại cơ hội cho họ áp sát để đánh cận chiến, mà trực tiếp lao vọt qua. Trong khi lao qua, hỏa lực trên mỗi chiến hạm đều được phát huy tối đa.

Hỏa pháo ở hai bên mạn tàu đều có cơ hội khai hỏa!

Khi tuần dương hạm dẫn đầu xung phong pháo kích xong một chiến hạm quân Minh, hộ vệ hạm theo sau cũng bồi thêm một loạt!

Điều này có nghĩa là, mỗi một chiến hạm quân Minh mà họ lướt qua đều sẽ phải hứng chịu vài lần pháo kích đồng loạt!

Pháo kích dữ dội gần như làm các chiến hạm quân Minh trong trận hình tán loạn phải sững sờ!

Sau khi đội hình dọc này xung phong một lần, tuy chín chiến hạm của hải quân Đại Đường đều đầy thương tích, nhưng giá thành đắt đỏ của chiến hạm hải quân Đại Đường vào khoảnh khắc này đã thể hiện rõ giá trị. Phần lớn pháo hạm của quân Minh đều là pháo tán xạ, chuyên dùng để đối phó với nhân lực, nhưng khi dùng để đối phó với ván gỗ dày bên mạn chiến hạm thì lại lộ rõ sự thiếu hụt uy lực.

Nhìn ngược lại phía chiến hạm quân Minh, đúng là lỗ chỗ trăm ngàn vết thương, thương vong về nhân lực chưa nói tới, mà không ít con tàu còn bị bắn thủng vô số lỗ dưới đường mớn nước dẫn đến nước tràn vào.

Bốc cháy thì lại càng nhiều, đạn cháy và lựu đạn đều có thể gây ra hỏa hoạn lớn trên chiến hạm địch!

Sau một lần xung phong, tuy hai bên không có bất kỳ con tàu nào chìm tại chỗ, nhưng bên quân Minh ít nhất cũng có bảy tám chiếc mất khả năng chiến đấu.

Khi Âu Dương Quý dẫn hạm đội cơ động quay đầu lại thực hiện đợt pháo kích đội hình dọc lần nữa, thì càng có nhiều chiến thuyền quân Minh bị đánh mất khả năng chiến đấu.

Đến cuối cùng, một bộ phận chiến thuyền quân Minh bắt đầu xoay hướng bỏ chạy, nhưng số có thể chạy thoát lại chẳng được bao nhiêu. Vì rất nhiều tàu do bốc cháy, nước tràn vào nên đã mất khả năng cơ động, cộng thêm tình hình vô cùng hỗn loạn, khiến số chiến thuyền quân Minh có thể trốn thoát không đầy một phần ba.

Số còn lại thì lần lượt đầu hàng!

Một trận hải chiến diễn ra, hạm đội cơ động hải quân Đại Đường chỉ đánh chìm tại chỗ một chiếc tàu chưa tới trăm tấn của quân Minh, nhưng lại bắt sống hơn bốn mươi chiếc thuyền lớn nhỏ.

Kết quả này, ngay cả bản thân Âu Dương Quý cũng không hề dự liệu được.

Đến nỗi Âu Dương Quý cũng không biết phải xử lý đống thuyền hàng đầu hàng này thế nào. Họ tuy đã biểu thị đầu hàng, nhưng Âu Dương Quý cũng không dám mạo muội tiếp cận, sợ họ giả hàng để thực hiện cận chiến.

Cuối cùng đành phái tiểu thuyền vận tải qua, bảo họ dừng đậu tại chỗ, không được căng buồm, sau đó tập trung nhân viên trên tàu vào vài chiếc trong số đó vốn đã bị đánh gãy cột buồm, mất khả năng hành trình. Còn những con tàu trống ra thì trích một bộ phận thủy thủ từ hạm đội cơ động sang tiếp quản.

Những chiếc thuyền còn buồm thì khởi động, sau đó tạm thời biên chế thành một phân hạm đội.

Còn những chiếc gãy cột buồm, thân tàu bị nước tràn vào thì tiến hành sửa chữa tại chỗ. Tàu thuyền thời này đều là tàu gỗ, hơn nữa trong hạm đội thường sẽ mang theo thợ mộc để sửa chữa khẩn cấp.

Còn một bộ phận hư hại thực sự quá nặng, không cứu được hoặc không có giá trị sửa chữa thì mặc kệ nó, vớt một số vật tư trên tàu sang tàu khác, cuối cùng để mặc những con tàu nát này trôi nổi cho đến khi chìm.

Sau khi chỉnh đốn lại mới phát hiện, chiến hạm bị bắt làm tù binh còn khá nguyên vẹn có mười hai chiếc, ngoài ra còn tám chiếc cần sửa chữa mới có thể chạy được, còn ba chiếc hiện không thể sửa nhưng thân tàu vẫn còn tương đối nguyên vẹn, có thể kéo về cảng sửa chữa.

Ngoài ra còn hơn mười chiếc tàu bị trực tiếp bỏ lại!

Ngoài những con tàu này ra còn có một lượng lớn tù binh quân Minh, con số không hề nhỏ, lên tới tận cả ngàn người.

Trong đó bao gồm binh lính quân Minh trên các con tàu bị bắt, còn có không ít là những người rơi xuống nước được cứu lên.

Còn thương vong của thủy sư quân Minh trong trận này rốt cuộc là bao nhiêu, đó đã là một ẩn số, dù sao thì trên mặt biển cũng trôi nổi vô số thi thể.

Vì phải xử lý những chiến hạm bị bắt này, cộng thêm chín chiến hạm chủ lực tuy không chiếc nào bị chìm tại chỗ, nhưng mỗi chiếc đều có mức độ hư hại khác nhau. Trong đó một chiếc hộ vệ hạm còn xảy ra hỏa hoạn lớn, cuối cùng tuy đã dập tắt nhưng cả con tàu cũng có thể coi là bị trọng thương, chỉ có thể cùng với những con tàu bị thương khác của quân Minh tiến hành sửa chữa khẩn cấp, cố gắng khôi phục khả năng hành trình. Còn việc tu bổ triệt để thì cần phải về đến cảng mới có thể tiến hành.

Ngoài ra thương vong về nhân lực thực ra cũng không ít. Hỏa pháo quân Minh tuy không nhiều, hơn nữa đe dọa với chiến hạm không lớn, nhưng gây sát thương cho nhân lực thì vẫn có thể làm được, cho nên thương vong nhân lực trong trận này cũng không hề nhỏ.

Nhiều nguyên nhân dẫn đến Âu Dương Quý hạ lệnh tạm dừng việc đổ bộ tấn công tiếp theo vào đảo Nam Áo, chỉ lưu lại ngoài cảng, đồng thời phái người đi liên lạc với phía Trung đoàn hỗn hợp thứ nhất.

Đêm đó, Âu Dương Quý còn bận rộn hơn cả lúc đại chiến, bận mãi đến tận nửa đêm mới ngủ.

Đến sáng ngày hôm sau, Âu Dương Quý xuất hiện trong phòng họp với đôi mắt đỏ ngầu, mà những người khác thần sắc cũng không khác Âu Dương Quý là bao, tuy mệt mỏi nhưng ai nấy đều lộ vẻ vui mừng.

Kết quả trận hải chiến này có thể nói là đại thắng. Phe mình với cái giá một hộ vệ hạm trọng thương, hai chiếc trung thương, hơn mười chiếc còn lại khinh thương, đã đánh chìm một chiếc, trọng thương hơn hai mươi chiến hạm địch, lại còn bắt sống hơn hai mươi chiếc chiến hạm khác. Đấy là còn chưa tính đến tổn thất của những chiếc hỏa thuyền nhỏ của quân Minh đấy nhé.

Kết quả này ngay cả bản thân họ trước đó cũng không hề dự liệu được.

Trong cuộc họp sau trận chiến hôm qua, đông đảo sĩ quan hải quân đều nhất trí cho rằng, sở dĩ có thể đạt được chiến quả như vậy, hoàn toàn là vì chín chiến hạm trong hạm đội chủ lực thực lực hùng mạnh, từ đó mang lại ưu thế chiến lược quyết định trong trận hải chiến này!

Bởi vì hạm đội cơ động dù là tốc độ hành trình hay độ linh hoạt, hay là hỏa lực pháo hạm, năng lực phòng hộ, thậm chí là tổng trọng tải hạm đội, đều vượt xa thủy sư quân Minh trên đảo Nam Áo!