Hồng Phúc phụng mệnh Chu Thư, sau khi ra khỏi tiểu viện, vừa mở cửa liền thấy một đám người tụ tập, đang không ngừng lớn tiếng nói gì đó. Thế nhưng Hồng Phúc không làm đúng như lời Chu Thư dặn là đi ra đuổi người, bởi vì hắn nhìn thấy trong đám người này, tuy phần lớn là người nhà và nô bộc của một phú thương ở đối diện, nhưng trong đó có hai người lại mặc một thân y phục màu đen.
Y phục màu đen này hắn biết, đó là nha dịch của Ngụy Đường, ừm, cũng chính là công phục của cái gọi là tuần cảnh mà họ thường nói.
Lập tức, hắn không chút thay đổi sắc mặt mà bước hai bước, đi đến bên cạnh mấy tên lính Ngụy Đường tặc quân đang đứng ở cửa, bề ngoài là bảo vệ nhưng thực chất là giám thị giam giữ Chu Thư. Thế nhưng đối với mấy tên lính này, hắn không hề bày ra cái bộ dạng đại quản gia của Thượng thư phủ ngày trước, mà lại dùng thái độ khiêm tốn như hầu hạ chủ tử, ghé sát lại gần hỏi: "Quân gia, bên ngoài xảy ra chuyện gì vậy?"
Tên lính bị hắn hỏi trông chỉ là một thanh niên mười sáu mười bảy tuổi, trên vai đeo quân hàm nhị đẳng binh. Tuy nhiên hắn không trả lời ngay, mà nhìn về phía trung sĩ ở bên cạnh.
Đợi tên trung sĩ khẽ gật đầu, hắn mới nói: "Nhà đối diện kia vứt rác bừa bãi ở cửa nên bị bắt quả tang rồi, đây này, bị đám tuần cảnh tìm đến tận cửa để đòi phạt tiền đây!"
Vứt rác mà cũng phạt tiền? Nghe thấy lời này, Hồng Phúc - vị đại quản gia này có chút không hiểu nổi, người ta thích vứt rác trước cửa nhà mình thì liên quan gì mà quan sai của Ngụy Đường lại tìm đến tận cửa cơ chứ.
Tuy nhiên, để dò hỏi kỹ càng hơn, hắn lại hỏi: "Ra là vậy, nhưng đây chẳng qua chỉ là phạt tiền thôi mà. Người nhà đối diện kia cũng là hạng người có mặt mũi, nộp phạt là xong rồi, sao lại không sáng suốt đến mức tranh cãi với quan sai như vậy!"
Thế nhưng tên lính trẻ vừa nghe thấy vậy, liền lộ ra một nụ cười hả hê: "Vậy ông cũng không hỏi xem họ bị phạt bao nhiêu tiền!"
"Bao nhiêu?" Hồng Phúc vừa hỏi vừa thầm nghĩ trong lòng, vứt rác mà thôi, hơn nữa người ta còn vứt trước cửa nhà mình, thì có thể là bao nhiêu chứ? Liệu chừng ít thì vài chục văn tiền, nhiều thì cũng chỉ một hai lượng bạc là cùng.
Thế nhưng lời nói của tên lính trẻ lại khiến hắn giật mình thon thót, bởi vì hắn nhìn thấy tên lính trẻ này giơ ra một bàn tay, rồi nói: "Năm mươi lượng!"
"Cái gì? Năm mươi lượng?" Dù cho Hồng Phúc là đại quản gia của Thượng thư phủ, tiền bạc trong tay hắn kinh qua không đếm xuể, những lúc nhiều, thay Chu Thư thu tiền cũng từng nhận hàng ngàn hàng vạn lượng bạc, ngay cả bản thân hắn, thực ra gia tài cũng rất phong phú, ở quê nhà thê thiếp nô bộc đông đúc.
Chút tiền năm mươi lượng bạc này đương nhiên không lọt vào mắt hắn, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không biết năm mươi lượng bạc là khái niệm gì.
Đừng nói là năm mươi lượng bạc, cho dù chỉ là năm lượng bạc thôi, cũng đủ cho một gia đình vài miệng ăn sống an ổn suốt cả một năm trời rồi.
"Năm mươi lượng, nhiều thế sao, chỉ là vứt rác thôi mà, bảo họ tự phái người thu dọn rác đi là được rồi, sao lại phạt nặng thế này!" Hồng Phúc thời gian này cũng đã giao tiếp nhiều với đám lính canh giữ Chu Thư, biết được những người này tuy kiểm soát nghiêm ngặt nhân thân tự do của Chu Thư, nhưng những lúc bình thường thì cũng không gây khó dễ quá mức.
Chỉ cần thái độ không quá kiêu ngạo, đám lính nhỏ tuổi kia vẫn rất vui lòng tán gẫu với hắn vài câu trong thời gian chấp hành nhiệm vụ nhàm chán.
Lúc này, tên lính trẻ kia còn chưa kịp nói chuyện, tên trung sĩ bên cạnh đã lên tiếng. Tuy nhiên giọng điệu của người này không được tốt như tên nhị đẳng binh trước đó, vừa mở miệng liền nói: "Năm mươi lượng thì tính là gì, không phạt hắn năm trăm lượng đã là may mắn rồi!"
Nói xong, hắn lại nói tiếp: "Dưới sự cai trị của Đại Đường ta, nghiêm cấm các hành vi không văn minh như vứt rác bừa bãi. Nếu là ngày thường thì cũng bỏ qua đi, chuyện này tuy mức phạt không ít nhưng dăm ba lượng bạc là xong chuyện. Nhưng bây giờ thì khác, Đại Đường ta lấy Kim Lăng thành làm kinh sư, sang năm Thánh quân bệ hạ sẽ dời đô đến Kim Lăng thành, mà Thánh quân bệ hạ lại là người căm ghét nhất cái kiểu hành vi bẩn thỉu lộn xộn này."
"Cho nên bây giờ, Ngự thư phòng đại thần - Tiền đại nhân đang đích thân chủ trì công tác chỉnh đốn thị dung thị mạo (bộ mặt đô thị) của Kim Lăng thành. Vào thời điểm mấu chốt này, kẻ nào dám lười biếng?"
"Hơn nữa, nếu ngay từ đầu không phạt nặng, thì làm sao răn đe kẻ khác được?"
Nghe nói vậy, Hồng Phúc liền biết, nhà đối diện kia có lẽ đã đâm đầu vào họng súng rồi. Chuyện phía Ngụy Đường coi trọng thị dung thị mạo, mấy năm trước hắn cũng từng nghe phong phanh, nhưng theo những gì hắn biết, thì mức độ trừng phạt cũng không lớn đến mức này.
Mà hộ gia đình đối diện kia, đoán chừng là đâm phải họng súng, bị người ta bắt được nên lôi ra làm gương để răn đe người khác.
Tên trung sĩ nói xong liền nhìn ra đầu phố một cái, rồi lại nói: "Ông cứ nhìn xem, họ sẽ sớm ngoan ngoãn nộp phạt thôi!"
Dứt lời, Hồng Phúc cũng nhìn theo tầm mắt của hắn ra đầu phố, chỉ thấy trên đường có một đội tuần cảnh mặc công phục màu đen đang chạy chậm đội ngũ tiến lại gần.
Hai tên tuần cảnh vốn đang bị vướng chân thấy viện binh tới, liền vội vàng vùng ra!
Sau đó Hồng Phúc liền thấy đội tuần cảnh hơn mười người kia trực tiếp rút trường đao ra, kẻ đứng đầu sải bước tiến lên quát lớn: "Các người đây là muốn kháng cự lại việc chấp pháp của tuần cảnh chúng ta sao?"
Lúc này, nhà đối diện cuối cùng cũng có một trung niên nam tử mặc cẩm bào bước ra, người này chính là gia chủ của căn nhà, không tính là quyền quý sĩ thân gì cả, chỉ là một phú thương, cùng lắm chỉ xứng với hai chữ "thể diện" mà thôi.
Chỉ thấy người này vừa ra tới liền cười lấy lòng, sau đó tự tay dâng lên năm mươi lượng bạc tiền phạt, lúc này mới tiễn được đám tuần cảnh kia đi.
Trước khi đám tuần cảnh rời đi, kẻ cầm đầu lớn tiếng tuyên bố: "Nay trong thành đang trong thời gian chỉnh đốn, mọi việc phạm pháp đều sẽ bị trừng trị nghiêm khắc, mong các người hãy tự liệu lấy!"
Sau khi đám tuần cảnh vội vã rời đi, Hồng Phúc thở dài một tiếng nói: "Tuy nói loạn thế cần dùng trọng điển, nhưng hình phạt nghiêm khắc thế này, chẳng lẽ thực sự không sợ gây ra bạo loạn gì sao?"
Lúc này, một thiếu úy vừa đi tới nghe được lời này. Vị sĩ quan trẻ tuổi ước chừng mới tốt nghiệp Võ học đường không được mấy tháng này lập tức lộ ra vẻ mỉa mai: "Lục quân ta đóng quân trọng binh hơn vạn trong thành, còn sợ đám bạo loạn cỏn con của chúng sao? Hừ, bọn chúng mà dám làm loạn, chúng ta dám giết sạch!"
"Kim Lăng thành này không đánh mà hàng, lúc Lục quân ta tiến thành cũng không có cơ hội thanh trừng đám kẻ xấu trong thành. Nếu không, lúc đầu mà đánh một trận lớn ở Kim Lăng thành thì đám kẻ xấu này đã sớm bị giết sạch rồi, làm gì còn cơ hội để chúng làm loạn nữa. Bây giờ chúng muốn làm loạn, thìChính hảo nhân cơ hội này thanh lý toàn bộ trong thành một lần, như vậy chúng ta mới có thể an tâm nghênh đón Thánh giá!"
Nghe những lời này, lòng Hồng Phúc chấn động, ánh mắt nhìn vị thiếu úy trẻ tuổi này cũng không kìm được mà cúi thấp xuống. Hơn một tháng tiếp xúc cho hắn biết, binh lính bình thường trong Ngụy Đường tặc quân đa phần đều là người bình thường, chỉ cần thái độ của bản thân tốt một chút, khiêm tốn một chút thì họ cũng không có ác cảm gì với hắn.
Nhưng các sĩ quan của Ngụy Đường tặc quân thì đa phần không phải là hạng dễ đối phó, hơn nữa góc độ suy nghĩ của đám sĩ quan này không giống người thường, đối với quan viên và quyền quý sĩ thân của Đại Minh vương triều, họ thường mang theo thái độ khinh thường và thù địch.
Thù địch thì có thể hiểu được, dù sao hai bên là quan hệ đối địch mà. Nhưng khinh thường, họ dựa vào cái gì mà khinh thường đám quan viên Đại Minh đọc nhiều sách thánh hiền chứ?
Hồng Phúc không hiểu nổi suy nghĩ của họ, nhưng bây giờ hắn biết rõ, người ta căn bản không sợ bạo loạn, thậm chí là mong sao trong thành có kẻ làm loạn, như vậy họ mới có thể nhân cơ hội thanh lý một phen. Dù sao Kim Lăng thành cũng coi như là không đánh mà hàng, nói thật là trong thành ẩn giấu không ít các loại người tạp nham.
Cáo biệt đám vệ binh ở cửa, Hồng Phúc quay trở lại trong viện, rồi lên lầu hai đem sự tình kể lại cho Chu Thư.
Chu Thư nghe tin chỉ vì vứt rác bừa bãi mà bị phạt năm mươi lượng bạc, cũng không khỏi thở dài: "Trước kia về sự nghiêm khắc của Đường pháp cũng đã nghe nhiều, nhưng nghe trăm lần không bằng một lần thấy!"
"Nhưng Tiền Mộng Cửu này quả nhiên cũng có đại phách lực, loạn thế dùng trọng điển, đổi lại là lão phu, e rằng cũng phải làm như vậy."
"Chỉ là như vậy, không biết sẽ có bao nhiêu người bị oan uổng đây!"
Thế nhưng khi nói những lời này, Chu Thư đột nhiên nghĩ đến tình cảnh hiện tại của mình, lập tức thở dài một tiếng. Bây giờ hắn vẫn là bồ tát đất qua sông, thân mình còn khó bảo toàn, đâu còn hơi sức nào mà lo lắng cho sự sống chết của người khác nữa!
Không biết phía Ngụy Đường rốt cuộc sẽ xử trí hắn như thế nào, chẳng lẽ thực sự muốn hắn đầu thành, rồi ban cho hắn một chức quan lớn để tiếp tục làm?
Nhắc lại chuyện lúc đầu dẫn dắt quân dân ra hàng, trong lòng hắn là không hề nguyện ý. Lúc đầu hắn cũng giống như những người khác, đều muốn vượt sông chạy trốn, đáng tiếc là thời gian chậm mất nửa ngày, đợi đến khi hắn chuẩn bị chạy trốn thì Kim Lăng thành đã bị phong tỏa hoàn toàn.
Sau đó tặc quân công thành hung mãnh, thủ quân nửa ngày đã bị đánh tan tác hoàn toàn.
Lúc đó, đông đảo quan viên sĩ thân quý tộc trong thành đều lòng người hoang mang, chỉ sợ sau khi tặc quân phá thành sẽ đồ thành. Cho dù không đồ thành, thì e là cũng sẽ không buông tha cho đám quan viên như họ.
Thế là rất nhiều người liên lạc với nhau, để bảo toàn tính mạng, thỉnh cầu Chu Thư cùng những người khác đứng ra chủ trì đại cục!
Mà nói thật lòng, Chu Thư cũng không muốn chết. Dưới sự khẩn cầu của mọi người, hắn mới phái người đi hòa đàm với tặc quân, cuối cùng dẫn dắt bách quan quân dân trong thành chính thức ra hàng. Bởi vì lúc đầu hàng, Chu Thư tuy có nói để đại quân cố gắng hết sức bảo toàn tính mạng cho bách quan và sĩ thân.
Thế nhưng thực tế, vừa mới bắt đầu không được mấy ngày, hắn liền phát hiện, đám tặc quân này tuy không giết hàng quan trên quy mô lớn, nhưng nên tịch thu gia sản thì tịch thu, nên niêm phong thì niêm phong. Thủ đoạn này sạch sẽ gọn gàng, cứ như đã làm qua hàng nghìn hàng trăm lần rồi vậy, rất thành thạo.
Ngụy Quốc Công phủ cùng phủ đệ của các quan viên, quý tộc khác cũng bị tịch thu toàn bộ. Nhưng điều may mắn là, ngoại trừ một số ít người ngoan cố chống cự, phần lớn quan viên quý tộc cùng người nhà của họ vẫn được bảo toàn tính mạng. Một số người có thái độ khá tốt nghe nói trong lúc tịch thu gia sản, còn được để lại một ít vàng bạc và nhà cửa để duy trì cuộc sống, chứ không phải nói là tịch thu sạch sẽ tất cả.
Người nhà của Chu Thư cũng là một phần trong số đó, tuy không thể sống cùng với hắn, cũng không được thả đi, nhưng trước mắt thì sự an toàn vẫn được đảm bảo. Nhưng loại an toàn này chỉ là tạm thời, còn về sau này thì hắn cũng không biết được.
Bởi vì bây giờ hắn vẫn chưa hiểu rõ phía Ngụy Đường rốt cuộc muốn xử lý hắn thế nào, là sẽ giết hắn, hay là giam một thời gian rồi thả hắn ra, hoặc là khăng khăng muốn hắn công khai đầu thành?
