Vũ Xương, nơi mấy năm trước chỉ là một phủ thành bình thường, hai năm gần đây đã thay đổi hoàn toàn. Trên đường phố thường xuyên thấy rất nhiều binh lính qua lại, còn một góc thành thì ngày đêm khói đen cuồn cuộn.
Phủ thành vốn chỉ có vài vạn người, nay lại chen chúc tới bảy tám vạn, thậm chí nội thành cũ không còn chỗ ở, buộc phải mở rộng ra ngoài tường thành.
Nguyên nhân gây ra tất cả những điều này tự nhiên là vì Trương Nhạc đã coi Vũ Xương thành đại bản doanh hậu phương!
Hắn hạ lệnh cho Tống Chí Văn chế tạo súng pháo, luyện tân quân tại nơi này. Tống Chí Văn đã chiêu mộ một lượng lớn thợ thủ công từ khắp nơi, bắt đầu chế tạo súng pháo và vô số quân khí không kể ngày đêm.
Chỉ riêng thợ thủ công các loại tại nơi này đã vượt quá năm ngàn người, cộng thêm gia quyến của họ, khiến số dân tại đây bắt đầu tăng vọt, thậm chí tạo thành một sự phồn vinh có phần méo mó.
Ngoài ra, dân số trong thành ngoài thổ dân, thợ thủ công được chiêu mộ cùng gia quyến của họ, còn có một lượng lớn quân đội!
Đốc Tiêu trung quân hơn một vạn người, cùng số lượng lớn quân vệ sở được Trương Nhạc rút từ tiền tuyến về, sau đó đưa đến Vũ Xương làm công nhân bình thường.
Điều này khiến dân số phủ Vũ Xương đạt tới con số bảy tám vạn, mà quy mô dân số này trong thời cổ đại thực ra đã không hề nhỏ.
Giữa sự ồn ào náo nhiệt, tại một tòa nhà xa hoa ở trung tâm thành Vũ Xương, Trương Nhạc đang ngồi trong thiên sảnh, lật xem chiến báo do truyền lệnh binh khẩn cấp đưa tới!
"Mọi người cùng xem qua đi!" Sau một lúc, Trương Nhạc đặt chiến báo xuống, rồi đưa cho Tống Chí Văn ở bên cạnh.
Tống Chí Văn xem xong lại chuyển tiếp cho người khác, chẳng mấy chốc năm sáu người trong thiên sảnh đều đã xem qua một lượt!
"Đại nhân, ngụy Đường tặc quân đây là muốn đi Nhạc Châu, mà binh lực của quân ta tại Nhạc Châu chỉ có ba ngàn, e rằng khó lòng chống đỡ mũi nhọn của giặc, cần sớm tính toán thôi!"
Người này nói tiếp: "Một khi Nhạc Châu bị tặc quân chiếm đóng, liên lạc giữa Vũ Xương và Trường Sa của chúng ta sẽ bị cắt đứt. Đến lúc đó không chỉ không thể liên lạc với phía Trường Sa, đưa bổ sung binh lính và quân nhu, mà tặc quân còn có khả năng trực tiếp từ Nhạc Châu nam hạ, phối hợp với Đệ nhất quân của bộ lạc Hách tặc vây công Trường Sa, Hành Dương. Như vậy, vùng Hồ Quảng phía nam Trường Giang nguy rồi!"
Tuy nhiên lúc này Tống Chí Văn lại lên tiếng: "Nhưng nếu quân ta mạo muội tăng viện Nhạc Châu, thì rất có khả năng rơi vào âm mưu của Lý tặc!"
"Tặc thủ Đệ nhị quân này chính là Lý Xuân Cảnh, mà kẻ Lý tặc này dụng binh quỷ kế đa đoan, thường xuyên hư trương thanh thế, dương đông kích tây. Trước đây Lý tặc nói muốn đến Vũ Xương, nhưng hiện giờ hắn lại đi Nhạc Châu, ai biết mục đích của hắn là Nhạc Châu hay là muốn nhân cơ hội chặn giết viện quân của ta? Hoặc giả là dụ dỗ binh lực Vũ Xương ta tới Nhạc Châu sau đó giả vờ một đòn rồi lại bắc tiến đánh Vũ Xương?"
Những lời này của Tống Chí Văn lập tức khiến nhiều người phải nhíu mày!
Phải rồi, Lý Xuân Cảnh này dụng binh quỷ kế đa đoan, hơn nữa không có quy luật nào để lần theo, ai biết mục đích thực sự của hắn là gì!
Nhưng khi mọi người đang nhíu mày, lại có người nói: "Chỉ là bất kể Lý Xuân Cảnh thực sự muốn làm gì, thì với tình hình Nhạc Châu hiện tại cũng không thể ngăn cản bộ đội của Lý Xuân Cảnh được!"
Nghe những lời bàn tán, Trương Nhạc cũng có chút bồn chồn. Kể từ khi đốc sư phương Nam tới nay, việc trấn áp ngụy Đường chưa từng thuận lợi, liên tiếp tổn binh hao tướng, mất thành trì. Nếu không thì triều đình cũng sẽ không có nhiều người đàn hặc hắn như vậy.
Nhưng hắn có thể làm gì đây? Hắn cũng rất bất lực!
Quân vệ sở không dùng được, gần như trận nào cũng thua, thường là binh lực gấp mấy lần cũng không giữ nổi một tòa thành. Trương Nhạc chỉ có thể dựa vào Đốc Tiêu do mình tự tay huấn luyện, nhưng số lượng Đốc Tiêu lại không nhiều!
Đốc Tiêu của Trương Nhạc, tuy nói chi phí không bằng Đại Đường Lục quân, nhưng cũng tốn kém không nhỏ. Cũng may hiện nay dù Hồ Quảng chưa phát triển đến trạng thái đỉnh cao "Hồ Quảng chín, thiên hạ đủ", nhưng sau gần hai trăm năm phát triển, số dân và diện tích ruộng đất của Hồ Quảng đã đạt đến trạng thái cực kỳ đáng kể.
Nhờ vậy mới giúp Trương Nhạc nuôi nổi Đốc Tiêu tân quân dưới trướng.
Nhưng dù sao binh lực vẫn còn ít, mà nơi cần phòng thủ lại quá nhiều. Đến nay, nếu chỉ dựa vào Đốc Tiêu, Trương Nhạc thực ra đã không thể chiếm ưu thế về binh lực, chỉ khi cộng thêm các đội luyện quân địa phương mới có thể chiếm ưu thế nhất định về binh lực, tuy nhiên ưu thế này lại không quá rõ ràng.
Ví dụ rõ ràng nhất, tại hướng Hồ Quảng, Trương Nhạc triển khai tổng cộng khoảng hai vạn năm ngàn Đốc Tiêu và gần hai vạn luyện quân, tổng binh lực tính kỹ ra cũng chỉ là bốn vạn năm ngàn người mà thôi.
Còn về quân vệ sở và thanh tráng địa phương, bây giờ đánh giặc ai còn tính họ vào nữa chứ!
Thế nhưng ngụy Đường tặc quân tại một vùng Hồ Quảng thì sao? Đệ nhất quân của Hách Bách Niên hiện nay dưới trướng quản lý Đệ nhất bộ binh sư, Đệ nhị bộ binh sư, Đệ tam bộ binh sư cùng một hỗn thành đoàn, tổng binh lực khoảng bốn vạn người.
Nghĩa là thực ra tại vùng Hồ Quảng, sự so sánh binh lực giữa lực lượng chủ lực hai bên đã gần như tương đương.
Và điều này chính là nguyên nhân khiến Trương Nhạc càng cảm thấy binh lực không đủ.
Tuy nhiên ngay cả như vậy, thực lực quân Minh dưới trướng Trương Nhạc cũng đã tăng lên rất nhiều so với trước đây. Hai ba mươi vạn quân vệ sở và thanh tráng trưng tập tạm thời trước đây, ngoài việc lãng phí lương thực ra thì chẳng có tích sự gì. Hiện tại Trương Nhạc đã thay đổi sách lược, đánh trận cơ bản không dùng quân vệ sở và thanh tráng tạm thời, mà đưa họ vào xưởng làm công, hoặc là đuổi đi làm ruộng, số nào tạm dùng được thì dùng làm dân phu bình thường.
Tuy binh lực không còn nhiều như trước, nhưng thực tế sức chiến đấu của quân đội dưới trướng Trương Nhạc lại vượt xa trước kia, nếu không thì Trương Nhạc cũng chẳng có tự tin đá bay quân vệ sở sang một bên.
Nhưng dù sao đi nữa, binh lực không đủ vẫn là vấn đề lớn nhất mà Trương Nhạc đang phải đối mặt!
Hiện tại phải đối mặt với việc tặc quân tập kích Nhạc Châu, Trương Nhạc nhất thời không nghĩ ra có thể rút quân từ đâu để tăng cường phòng thủ Nhạc Châu. Nếu rút quân từ Vũ Xương đi thì phòng ngự của Vũ Xương sẽ bị suy yếu, còn Trường Sa và Hành Dương thì trước đó đã bị hắn rút đi một phần bộ đội rồi, giờ mà rút nữa thì e rằng không cần Lý Xuân Cảnh mang Đệ nhị quân giết tới, Hách Bách Niên đã có thể trực tiếp mang Đệ nhất quân chiếm lấy Trường Sa rồi.
Chẳng lẽ Nhạc Châu không cứu được? Chỉ có thể trơ mắt nhìn ngụy Đường tặc quân chiếm lấy Nhạc Châu sao?
Sau một lúc, Tống Chí Văn đột nhiên lên tiếng: "Chi bằng rút chủ lực từ Hành Dương bắc tiến đóng giữ Nhạc Châu?"
Tống Chí Văn vừa nói vậy, nhóm người phía dưới lập tức lắc đầu nói: "Hành Dương là trọng địa phòng tặc, sao có thể dễ dàng điều binh bắc tiến? Hơn nữa Hành Dương cách Nhạc Châu quá xa, cũng không thể kịp thời đến nơi!"
Khi những người khác phản đối, Trương Nhạc lại nhìn về phía Tống Chí Văn, rồi thấy Tống Chí Văn lộ ra một nụ cười khổ không rõ rệt. Người khác có lẽ không biết tại sao Tống Chí Văn lại nói như vậy, nhưng với tư cách là người đã trọng dụng lại Tống Chí Văn, và ủy thác trọng trách trong hai năm qua, Trương Nhạc đã nghe ra ẩn ý trong lời Tống Chí Văn.
Tống Chí Văn nói câu này không chỉ định rút quân từ Hành Dương, mà là chuẩn bị từ bỏ hoàn toàn Hành Dương, có lẽ là toàn bộ khu vực phía nam Trường Sa!
Hiện tại phiền toái của Trương Nhạc không nhỏ, binh lực không nhiều nhưng nơi cần đóng giữ lại quá nhiều. Lúc này, nếu muốn tránh bị đánh bại từng bộ phận, bị mệt mỏi vì chạy ngược chạy xuôi, cách tốt nhất thực ra là từ bỏ một số điểm lồi, sau đó thu gọn binh lực.
Mà Hành Dương hiện tại chính là một cái điểm lồi như thế.
Nếu có thể chủ động từ bỏ Hành Dương, thì có thể rút khoảng ba vạn chủ lực trong thành Hành Dương về Trường Sa, tương ứng cũng có thể rút quân từ Trường Sa để tăng viện Nhạc Châu.
Như thế bốn nơi Trường Sa, Nhạc Châu, Vũ Xương và Cửu Giang có thể nối thành một đường thẳng, hỗ trợ lẫn nhau và ngăn chặn tặc quân giết vào phía bắc Hồ Quảng!
Ý tưởng này thực ra Tống Chí Văn đã từng đề xuất với hắn từ rất sớm. Nhưng Trương Nhạc dám không chút do dự đá quân vệ sở sang một bên, cũng dám mạo hiểm bị chửi bới để trưng thu bình tặc hướng, nhưng Trương Nhạc lại không dám chủ động từ bỏ Hành Dương!
Thế nên Trương Nhạc đã không chút do dự từ chối. Không ngờ hôm nay Tống Chí Văn lại đưa ra trước mặt mọi người, nhưng đúng như hắn dự liệu, mọi người cũng không chút do dự đưa ra ý kiến phản đối!
Tống Chí Văn nghe xong khẽ thở dài, rồi nói: "Nếu đã không thể rút binh lực từ Hành Dương, Trường Sa để bắc tiến cố thủ Nhạc Châu, vậy thì cần chuẩn bị cho việc Nhạc Châu thất thủ, tốt nhất là tranh thủ thời gian đưa thêm một đợt quân khí và lương thảo tới Trường Sa, Hành Dương!"
Tại sao Tống Chí Văn nói vậy, mọi người cũng có thể hiểu được, vì một khi Nhạc Châu thất thủ, Trường Sa và Hành Dương phía sau cơ bản là rơi vào sâu trong lòng địch. Nếu không muốn chủ động đột vây, thì chỉ có thể tử thủ, mà tử thủ thì làm sao thiếu được quân khí và lương thảo!
Lúc này, Tống Chí Văn nói tiếp: "Ngoài ra, vì chủ lực tặc quân tiến về phía tây, vậy chúng ta cũng có thể nhân cơ hội thu phục Nam Xương thậm chí là Cám Châu!"
Nghe lời này của Tống Chí Văn, mọi người chợt vỡ lẽ, lập tức có người nói: "Đúng rồi, chúng đánh chúng, chúng ta đánh chúng ta, chúng đi đánh Nhạc Châu, thì chúng ta trực tiếp đi đánh Nam Xương, thu phục Nam Xương xong lại đoạt lấy Cám Châu, như thế quang phục hơn một nửa Giang Tây cũng có thể!"
Tuy nhiên về việc này, Trương Nhạc cũng có chút nghi hoặc. Nam Xương không dễ đánh, vạn nhất đánh lâu không hạ được thì cũng là một phiền phức lớn!
Nhưng hiện tại, Trương Nhạc cảm thấy mình dường như cũng không có lựa chọn nào tốt hơn. Viện trợ Nhạc Châu không được, không viện trợ cũng không xong, đánh Nam Xương không được, không đánh cũng không xong.
Cuối cùng, trong bầu không khí trầm mặc, hắn cho mọi người lui xuống, nhưng đến cuối cùng hắn vẫn không đưa ra quyết định gì, chỉ sai người tranh thủ thời gian đưa tới Trường Sa, Hành Dương một đợt quân khí đạn dược và lương thảo, đồng thời cũng phái một vạn quân vệ sở chẳng có tích sự gì tới Nhạc Châu. Nhưng vạn quân vệ sở này có tác dụng gì, đó là điều ai cũng biết, việc này nhiều nhất chỉ là an ủi tinh thần, thực tế chẳng có chút tác dụng nào.
Còn việc phái chủ lực tới Nhạc Châu lại bị gác lại!
Dù sao hiện tại hắn vẫn còn thời gian, ngụy Đường tặc quân muốn tập kích Nhạc Châu cũng cần thời gian, mà Trương Nhạc hắn phái viện quân từ Vũ Xương đi có thể trực tiếp ngồi thuyền qua, đường đi cũng ngắn hơn nhiều, nên hắn vẫn còn thời gian!
Quân Minh vẫn vững như núi không động đậy, Lý Xuân Cảnh cũng không mảy may động lòng, mà tiếp tục tiến về phía Nhạc Châu, bày ra tư thế quyết phải tiến quân Nhạc Châu!
