Tần Chí Phúc đầy nghi hoặc, thậm chí còn tự hỏi, chẳng lẽ mình thật sự gặp vận may đến thế, hay bản thân vốn là một tuyệt thế danh tướng tài hoa hơn người mà chính mình còn chẳng hay biết, nhưng Vạn Cổ Thánh Quân lại tường tận, nên mới trọng dụng mình?

Tần Chí Phúc dĩ nhiên chẳng thể nào hay biết, Lý Hiên làm vậy chắc chắn có lý do của ông, hơn nữa lý do này tuyệt đối không phải vì năng lực của Tần Chí Phúc lợi hại đến đâu, mà là vì nhu cầu tuyên truyền chính trị.

Đã đích thân Lý Hiên thông qua Đại Đường Triều Báo, nâng Tần Chí Phúc lên cao để tuyên truyền, thậm chí còn xây dựng hình tượng Tần Chí Phúc thành một chiến sĩ phản Minh, bỏ Minh theo Đường, thì các phương diện khác cũng phải theo kịp mới được.

Quân hàm, tước vị là phải có, còn chức vụ thực tế thì không thể là hư hàm. Dẫu sao việc này là để người ngoài nhìn vào, đặc biệt là để đám tướng lĩnh quân Minh nhìn vào. Tất nhiên phải để họ thấy được Tần Chí Phúc sau khi "phản chính" đầu hàng có cuộc sống tốt đẹp ra sao, như vậy họ mới chịu noi gương mà đầu hàng chứ. Hiện tại, Lý Hiên đang rất mong đợi có thêm vài vị Tổng binh, Du kích, Tham tướng bên quân Minh dẫn quân đến quy thuận.

Cho nên chức vụ của Tần Chí Phúc không thể là hư hàm, cũng không thể quá thấp. Dẫu sao chẳng ai ngốc cả, trong Đại Đường Vương Triều chức vụ nào là thực quyền, chức vụ nào là hư danh, phía quân Minh chắc cũng nắm được đôi chút.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Lý Hiên không thể thật sự sắp xếp cho Tần Chí Phúc một chức vụ cao cấp có thực quyền được, vì như vậy đám sĩ quan trong quân đội đã vất vả bao năm chắt chiu tư lịch, tích lũy chiến công sẽ thấy lạnh lòng.

Cuối cùng, sau khi cân nhắc tới lui, Lý Hiên đã sắp xếp cho Tần Chí Phúc chức Phó sư trưởng Sư đoàn Bộ binh số 7. Mấu chốt của việc này không nằm ở chỗ "Phó sư trưởng", mà nằm ở chỗ "Sư đoàn Bộ binh số 7".

Tại sao ư? Vì hiện tại Sư đoàn Bộ binh số 7 vẫn chưa thành lập, đang trong quá trình chuẩn bị xây dựng.

Hơn nữa, Lý Hiên thực ra cũng không định để Tần Chí Phúc làm Phó sư trưởng Sư đoàn Bộ binh số 7 lâu. Trong vài tháng chuẩn bị thành lập, ông ta cứ tạm là Phó sư trưởng vậy, nhưng qua mấy tháng đó, Lý Hiên sẽ điều chuyển hắn đi. Khi đó sức ảnh hưởng của sự kiện này cũng đã nhạt nhòa, không cần phải rầm rộ tuyên truyền về Tần Chí Phúc nữa, đến lúc đó tìm bừa một cái nhàn chức để bố trí hắn cũng được.

Nhắc đến Sư đoàn Bộ binh số 7 này, đó đương nhiên là một phần quan trọng nhất trong kế hoạch mở rộng quân đội của Lục quân vào năm Tuyên Bình thứ tư. Bởi vì trong đợt mở rộng này, phía Lục quân sẽ mở rộng thêm một Sư đoàn bộ binh chủ lực cùng hai Trung đoàn hỗn hợp, đồng thời sẽ thành lập mới một Lữ đoàn bổ sung.

Đợt mở rộng quân đội lần này cũng tương tự như trước, đều là rút ra một bộ phận quân đội từ các đơn vị chủ lực theo đúng biên chế để làm nòng cốt, sau đó bổ sung tân binh. Nói cách khác, chính là chia tách các đơn vị chủ lực hiện có, rồi lần lượt bổ sung vào, khiến chúng mở rộng thành đơn vị có biên chế đầy đủ mới.

Sư đoàn Bộ binh số 7 dự kiến sẽ rút ra một bộ phận quân từ Sư đoàn Bộ binh số 5, Trung đoàn hỗn hợp số 4 và Trung đoàn hỗn hợp số 5 để thành lập quân đội tại Giang Tây. Còn Trung đoàn hỗn hợp số 9 mới thành lập sẽ được rút quân từ Trung đoàn hỗn hợp số 1, Trung đoàn hỗn hợp số 2 và một vài Trung đoàn thủ bị pháo đài để xây dựng, Trung đoàn hỗn hợp số 9 sẽ thành lập tại phía Đông Quảng Đông. Trung đoàn hỗn hợp số 10 thì sẽ rút quân từ các bộ phận thuộc Quân đoàn 1 đang đồn trú tại Hồ Quảng, và thành lập tại Trường Sa, Hồ Nam.

Hồ Nam, đây cũng là danh từ mới xuất hiện gần đây. Vài ngày trước, Lý Hiên thấy khu vực quản hạt Hồ Quảng quá lớn, nên hạ lệnh chia đôi Hồ Quảng. Phần lớn khu vực phía Nam Trường Giang được phân chia thành Hồ Nam, còn khu vực phía Bắc Trường Giang, nhưng bao gồm cả Vũ Xương, thì được phân chia thành Hồ Bắc.

Chức Hồ Quảng Tuần phủ trước đây được đổi thành Hồ Nam Tuần phủ, đồng thời thiết lập mới chức Hồ Bắc Tuần phủ. Mặc dù Hồ Quảng hiện nay vẫn còn đại bộ phận khu vực nằm dưới quyền cai trị của vương triều nhà Minh, khu vực Hồ Bắc dưới sự kiểm soát của Đại Đường chỉ có duy nhất một phủ Vũ Xương, nhưng điều đó cũng không ngăn cản được Đại Đường Vương Triều thiết lập một chức Hồ Bắc Tuần phủ.

Hiện nay phạm vi kiểm soát của Đại Đường Vương Triều ngày càng mở rộng, đã liên tục thiết lập các quan chức địa phương cấp Tuần phủ, bao gồm: Quý Châu Tuần phủ, Quảng Tây Tuần phủ, Quảng Đông Tuần phủ, Giang Tây Tuần phủ, Hồ Nam Tuần phủ, Hồ Bắc Tuần phủ, Vân Nam Tuần phủ.

Ngoài ra, Khu thương mại Quảng Châu và Khu thương mại Liêm Châu vì tính chất đặc biệt nên quyền quản hạt trực thuộc Nội các, không thuộc quyền quản lý của Tuần phủ địa phương.

Đồng thời, Đại Đường Vương Triều cũng tiến hành phân chia lại một số châu phủ trong khu vực quản hạt. Ví dụ như vài phủ ở Quảng Đông khá lớn nên đã được chia nhỏ. Chẳng hạn, từ phủ Quảng Châu và phủ Huệ Châu, triều đình đã cắt ra một phần khu vực để thành lập phủ Đông Quan mới. Phủ Triệu Khánh được chia làm hai, khu vực ven biển phía Nam được lập thành châu Dương Giang.

Điều này là do trình độ thông tin liên lạc và giao thông còn lạc hậu. Nếu khu vực quản hạt cấp phủ quá lớn, Tri phủ sẽ rất khó quản lý hiệu quả các châu huyện hẻo lánh trong khu vực. Đã không quản được thì dứt khoát chia tách ra thôi.

Biện pháp như vậy cũng làm cho số lượng các đơn vị cấp phủ, châu, huyện dưới quyền cai trị của Đại Đường tăng lên. Tất nhiên, thực ra cũng không tăng nhiều lắm, vì phần lớn là trực tiếp nâng cấp huyện lên châu, châu lên phủ.

Việc điều chỉnh khu vực quản hạt có lẽ ảnh hưởng khá lớn đối với người dân bình thường, nhưng đối với toàn bộ Đại Đường Vương Triều, đây chỉ là một việc nhỏ không đáng kể trong vô số cuộc cải cách mà thôi.

Điều thực sự thu hút sự chú ý của Lý Hiên cũng như các trọng thần không phải là việc này, mà là việc mở rộng quân sự, bởi nó liên quan đến cuộc chiến tiếp theo giữa Đại Đường Vương Triều và vương triều nhà Minh. Mà thắng bại của chiến tranh mới là thứ thực sự liên quan đến nền tảng vạn thế của Đại Đường Vương Triều.

Cho nên, rất nhiều quan viên trong Nội các dù biết rõ việc tiếp tục mở rộng quân đội sẽ làm eo hẹp nghiêm trọng kinh phí của họ, nhưng từng người một đều bày tỏ sự tán thành. Bởi họ đều biết rằng quân đội mới là gốc rễ của Đại Đường Vương Triều, cũng là căn cứ để những người như họ có thể tiếp tục hưởng vinh hoa phú quý trong tương lai.

Tuy nhiên, như vậy thì cuộc sống khổ cực của họ vẫn phải tiếp tục. Dẫu cho phía Thuế bộ đã có đánh giá rất lạc quan rằng thuế thu nửa cuối năm Tuyên Bình thứ tư có hy vọng tăng mạnh, và sau khi chiếm được Hồ Nam, Giang Tây – hai tỉnh nông nghiệp đông dân cư, tình hình tài chính sẽ có sự cải thiện lớn, ngân sách thu dự toán của năm Tuyên Bình thứ tư có khả năng tăng lên tới 15 triệu lượng bạc.

Nhưng ngay cả như vậy, cũng vẫn còn xa mới đủ cho chi tiêu của Đại Đường Vương Triều! Vì mở rộng quân đội và đóng tàu, quy mô quân đội Đại Đường Vương Triều liên tục mở rộng, chỉ riêng ngân sách quân phí cộng lại của Lục quân, Hải quân và Cận vệ quân năm nay đã vượt quá 15 triệu lượng bạc rồi!

Thế nhưng, để duy trì sự vận hành của một chính quyền, ngoài quân đội ra còn có các cơ quan hành chính đồ sộ nữa. Kinh phí cho các cơ quan này lấy từ đâu ra? Tất nhiên không thể cứ lâm thời tăng thuế này nọ được.

Nguồn thu chính đến từ một vài phương diện, ví dụ như tiền tịch thu tài sản. Mỗi khi công chiếm một nơi nào đó đều sẽ tịch thu tài sản. Lượng tài sản lưu động thu được từ phương diện này không phải là ít. Tuy nói là khoản thu một lần, nhưng cũng giảm bớt áp lực tài chính rất lớn. Đặc biệt là năm nay đã lần lượt chiếm được vùng phía Bắc của Giang Tây và Hồ Nam, tịch thu liền mấy phủ phiên vương của vương triều nhà Minh, thu hoạch rất phong phú.

Một phương diện khác chính là các khoản thu ngoài thuế. Ví dụ như Cục đúc tiền trực thuộc Thuế bộ, lợi nhuận của nó không hề thấp. Mặc dù phạm vi thống trị mở rộng, lượng phát hành bạc xu tiêu chuẩn, đồng xu tăng mạnh, lợi nhuận một năm cũng lên tới cả triệu lượng.

Rồi còn có Công ty Muối Đại Đường, số thuế muối nộp lên được tính vào thuế khóa, nhưng bản thân Công ty Muối vẫn còn một khoản lợi nhuận khổng lồ, những lợi nhuận này cũng sẽ được nộp vào quốc khố.

Ngoài ra, các nhà máy lớn trực thuộc Công bộ, dù phần lớn là công xưởng quân giới, nhưng cũng có một bộ phận hướng tới dân dụng, ví dụ như vài nhà máy dệt, nhà máy luyện sắt Phật Sơn, v.v. Những nhà máy này đều có lợi nhuận, và lợi nhuận đều cần phải nộp lên.

Còn có một khoản thu nhập nữa là các loại tiền phạt linh tinh. Những khoản tiền phạt này một phần được giữ lại địa phương sử dụng, một phần vẫn phải nộp lên quốc khố.

Cuối cùng chính là các khoản vay từ Ngân hàng Hoàng gia! Do tài chính Đại Đường Vương Triều liên tục không đủ chi trả, thâm hụt ngân sách khổng lồ, nên từ khi Ngân hàng Hoàng gia mới thành lập không lâu, triều đình đã bắt đầu vay tiền của Ngân hàng Hoàng gia để sống qua ngày. Tính đến hiện tại, chỉ riêng các khoản vay từ Ngân hàng Hoàng gia mà trung ương còn nợ đã vượt quá 3 triệu lượng bạc. Sau đó, chính quyền các địa phương đôi khi gặp khó khăn trong việc chi tiêu cũng vay tiền để qua ngày, khoản này cộng lại cũng lên tới cả triệu lượng.

Tính ra như vậy, trung ương và địa phương của Đại Đường Vương Triều đã nợ Ngân hàng Hoàng gia hơn 4 triệu lượng bạc. Tóm lại, sự vận hành của chính quyền Đại Đường Vương Triều thì thuế chính chủ yếu đều chi hết cho quân đội, còn chi phí vận hành của các cơ quan khác hầu như đều dựa vào những phương thức linh tinh này để miễn cưỡng duy trì.

Nhưng dù có khó khăn đến đâu cũng phải nghiến răng mà kiên trì! Đánh bại được ngụy Minh triều, thống nhất Trung Quốc, thì những ngày tháng khổ cực này cũng tới hồi kết. Đến lúc đó, tài chính của Đại Đường Vương Triều sẽ có thể nhận được sự cải thiện to lớn.

Nếu như đánh thua, thì chẳng còn gì để nói, mọi người ai nấy đều mạnh ai nấy chạy trốn. Còn về các khoản nợ của Ngân hàng Hoàng gia, đến lúc đó Đại Đường đã mất rồi, tự nhiên sẽ chẳng có ai đi đòi nợ một triều đại đã diệt vong cả.

Lục quân đang mở rộng, Hải quân cũng tương tự như vậy. Kế hoạch đóng tàu chiến tuyến mà họ đề ra chính là một trong số đó, ngoài ra còn đang tiếp tục mở rộng Tuần dương hạm, Hộ vệ hạm.

Mục tiêu và phương hướng mở rộng của Hải quân thực ra còn rõ ràng hơn so với phía Lục quân, đó chính là phải mở rộng quy mô hạm đội tàu chủ lực lên ba mươi chiếc, các loại chiến hạm phụ trợ, bao gồm thương thuyền vũ trang, tàu vận tải v.v. lên trên một trăm chiếc.

Mục đích của Hải quân là hoàn toàn nắm quyền kiểm soát trên biển dọc theo bờ biển, đồng thời tiến vào cửa sông Trường Giang, thậm chí là tiến lên phía Bắc tới Kinh Tân.

Tuy nhiên, việc mở rộng của Hải quân bị hạn chế bởi kỹ thuật, kinh phí, số lượng bãi đóng tàu và các yếu tố khác nên chỉ có thể chậm rãi mà làm. Thế nhưng kế hoạch mở rộng quân đội của Lục quân lại không giống vậy, tân binh đã sớm chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ biên chế được ban xuống mà thôi.

Vì vậy, kế hoạch mở rộng quân đội vừa thông qua, Sư đoàn Bộ binh số 7 cùng Trung đoàn hỗn hợp số 9, số 10 lập tức dựng lên khung đơn vị, sau đó bước vào giai đoạn huấn luyện và bổ sung. Để họ bổ sung vài tháng như vậy là có thể đạt đủ quân số, rồi sở hữu sức chiến đấu nhất định.

Còn về trang bị ư, cứ từ từ mà làm, phương thức của Lục quân xưa nay luôn là kéo đủ người ra trước, sau đó vừa huấn luyện vừa chờ trang bị. Thế nhưng, ngay cả như vậy cũng đã khiến các nhà máy công xưởng quân giới lớn trực thuộc Công bộ Đại Đường phải chịu áp lực to lớn!