Vị thế và vai trò của các ngành công nghiệp hoàng gia bên trong triều đại Đại Đường là vô cùng đặc thù, chẳng hạn như kiếm tiền trợ cấp chi tiêu cho hoàng thất. Tuy nhiên, vai trò này thực ra là nhỏ nhất, bởi vì gia đình hoàng thất cũng chẳng có mấy người, hơn nữa gia đình Lý Hiên cũng chỉ mới chuyển từ thân phận địa chủ nhỏ sang hoàng thất không lâu.

Ừm, tuy triều đại Đại Đường đã trải qua hai triều đại, nhưng mấy năm trước đó chỉ là trò đùa mà thôi. Thực sự trở thành hoàng thất để hưởng thụ cuộc sống thì phải kể đến sau khi dời đô tới Triệu Khánh. Dù vậy, cuộc sống của hoàng thất Lý Đường vẫn không thể nói là xa hoa.

Một mặt là do Bạch thái hậu vốn xuất thân từ nhà địa chủ nhỏ, nắm giữ chi tiêu hậu cung rất chặt chẽ. Nói thật là kiến thức của bà có hạn, không biết thế nào là xa hoa, chỉ cần có gấm vóc lụa là, đeo vàng đeo bạc, cộng thêm ngày ngày sơn hào hải vị thì cơ bản đã là cuộc sống xa xỉ trong nhận thức của bà rồi.

Mặt khác chính là Lý Hiên. Hiện tại đang là giai đoạn khởi nghiệp, hắn ngay cả hoàng cung còn xây dựng theo kiểu "tiểu gia tử khí" (nhỏ mọn, eo hẹp), thì làm sao nỡ lòng lấy tiền ra mua du thuyền, mua máy bay tư nhân chứ? Phần lớn kinh phí hoàng thất đều được dùng làm quân phí cho Cận vệ quân.

Do đó, chi tiêu sinh hoạt của hoàng thất tuy nhiều hơn các gia đình phú hào bình thường rất nhiều, nhưng tổng số lại không cao. Vì vậy, mặc dù cũng cần các ngành công nghiệp hoàng gia bổ sung một lượng vốn nhất định, nhưng cũng không đáng là bao.

Cho nên nói, trong vô vàn chức năng của công nghiệp hoàng gia, kiếm tiền chỉ là chức năng nhỏ nhất mà thôi.

Mà vai trò quan trọng hơn cả việc kiếm tiền chính là: làm phần bổ sung cho các ngành công nghiệp quốc doanh, lấp đầy những khoảng trống trong hệ thống công nghiệp của Đại Đường, hoặc đầu tư vào những ngành nghề mà quốc doanh không tiện đầu tư, nhưng Lý Hiên lại muốn nhìn thấy chúng.

Dẫu sao kinh phí bên phía Công bộ là có hạn, hơn nữa các nhà máy trực thuộc Công bộ rất nhiều, mà hầu như đều là công nghiệp quốc phòng, đầu tư khổng lồ, thời gian thu hồi vốn lại tương đối chậm.

Vì vậy, điều này dẫn đến việc bên phía Công bộ đôi khi thiếu kinh phí cần thiết để đầu tư xây dựng các ngành công nghiệp dân sinh khác mà Đại Đường cần.

Ngoài ra, còn có một số ngành nghề mà các doanh nghiệp Công bộ không tiện đầu tư, đặc biệt là những ngành không phải cốt lõi, ít nâng cao sức chiến đấu cho quân đội.

Và những trách nhiệm này, hiện tại đang được các ngành công nghiệp hoàng gia gánh vác!

Tất nhiên, tình trạng nêu trên không áp dụng cho Ngân hàng Hoàng gia. Ngân hàng Hoàng gia là một sự tồn tại cực kỳ đặc biệt, trên danh nghĩa thuộc về công nghiệp hoàng gia, nhưng thực tế quyền quản lý của nó không nằm ở Ty Công nghiệp Hoàng gia, mà báo cáo trực tiếp cho Lý Hiên. Nó tồn tại trong triều đại Đại Đường như một ngân hàng chính sách, vai trò là nhằm duy trì sự ổn định tài chính, tiếp máu cho chính quyền Đại Đường, không giống với các ngân hàng thương mại theo nghĩa thông thường, về định vị thì giống một loại ngân hàng trung ương hơn.

Các ngành công nghiệp hoàng gia theo nghĩa thông thường vẫn là Công ty Xà phòng Triệu Khánh, công ty nắm giữ công nghiệp hoàng gia, đồng thời là Công ty Dệt may Quảng Châu Hán Thần có sự tham gia của một lượng vốn dân gian nhất định, Xưởng đóng tàu Đỉnh Thịnh Hồng Kông, v.v.

Nhưng đáng lưu ý là, công nghiệp hoàng gia hiện nay thực ra cũng giống như các doanh nghiệp trực thuộc Công bộ, năng lực nghiên cứu khoa học của bản thân khá kém, đặc biệt là khi liên quan đến những kỹ thuật chuyên sâu, hầu như hoàn toàn phụ thuộc vào Học viện Lý công Hoàng gia.

Những thứ họ sản xuất cơ bản đều là nhận được sự ủy quyền kỹ thuật từ Học viện Lý công Hoàng gia, sau đó mới tiến hành sản xuất hàng loạt.

Vì vậy, đừng nhìn Học viện Lý công Hoàng gia chỉ là một ngôi trường, nhưng thực tế nó rất kiếm tiền, mỗi tháng đều nhận được không ít tiền phân chia lợi nhuận từ bản quyền, tuy nhiên tình trạng này cũng đang dần thay đổi.

Ví dụ như Xưởng Cơ khí Triệu Khánh, nhà máy này trước kia tồn tại với tư cách là phân xưởng trực thuộc Xưởng quân giới Triệu Khánh, giai đoạn đầu hầu như hoàn toàn phụ thuộc vào sự hỗ trợ kỹ thuật từ tiền thân của Học viện Lý công Hoàng gia, tức là Ấu quân doanh.

Nhưng hiện tại, họ cũng đã bắt đầu dùng đủ loại phương pháp và thủ đoạn để phát triển năng lực kỹ thuật của bản thân.

Thế nhưng dẫu là vậy, trình độ của họ và Học viện Lý công Hoàng gia vẫn còn một khoảng cách rất lớn!

Ví dụ như thứ mà gần đây Học viện Lý công Hoàng gia vừa làm ra, các nhà máy khác trực thuộc Công bộ dù tốn bao nhiêu công sức cũng không làm nổi, đó chính là kính hiển vi phóng đại một trăm năm mươi lần!

Nhắc đến kính hiển vi này, không thể không nhắc tới thủy tinh. Từ vài năm trước, khi Đại Đường thông qua việc mài thấu kính pha lê rồi chế tạo ra kính viễn vọng quân dụng, Đại Đường đã bắt đầu đi ngày càng xa trên lĩnh vực thấu kính quang học này, thậm chí có xu hướng hơi thái quá. Một mặt là do hải quân cần kính viễn vọng độ phóng đại cao để phát hiện kẻ địch từ sớm.

Mà mặt khác cũng là sự thúc đẩy trực tiếp từ Lý Hiên. Để kỹ thuật y học thời đại này đạt được đột phá nhanh chóng, giúp bản thân sống lâu hơn ở thời đại này, Lý Hiên gần như không tiếc sức thúc đẩy kỹ thuật y tế, mà sự phát triển của kỹ thuật y học lại không thể tách rời sự giúp đỡ của kính hiển vi.

Và đây cũng là một biện pháp quan trọng thúc đẩy sự tiến bộ không ngừng của thấu kính quang học.

Ban đầu, họ chỉ có thể chế tạo kính hiển vi độ phóng đại hai ba mươi lần, nhưng điều này vẫn còn xa mới đủ, nên họ tiếp tục nghiên cứu phát triển.

Vì mài nhiều loại thấu kính nên lúc này toàn dùng pha lê, chi phí vô cùng đắt đỏ, điều này đã ép ngược lại khiến triều đại Đại Đường liên tục tiến hành các loại thí nghiệm, sau đó thử chế tạo ra thủy tinh trong suốt.

Mà kỹ thuật thủy tinh trong suốt này cũng đã đạt được đột phá vào đầu năm nay. Nhóm dự án của Học viện Lý công Hoàng gia, sau hơn một năm thử nghiệm hàng loạt nhiều lần, cuối cùng đã thành công tìm ra phương pháp chế tạo thủy tinh trong suốt, và sản xuất thành công thủy tinh trong suốt trong phòng thí nghiệm.

Đáng tiếc là, kỹ thuật lúc đó còn quá thô sơ, thủy tinh chế tạo ra không chỉ nhỏ, mà quan trọng hơn là khả năng khúc xạ của nó rất bình thường, loại thủy tinh này thực tế tương đương với thủy tinh Venice ở châu Âu đương thời.

Mà loại thủy tinh này, không thích hợp làm thủy tinh quang học!

Người của Học viện Lý công Hoàng gia có thể nói là không hề có chút hứng thú nào với loại thủy tinh vừa chế tạo ra, vì thứ họ cần là thủy tinh có thể chế tạo kính viễn vọng, kính hiển vi độ phóng đại cao, chứ không phải chỉ là một cái gương.

Vì vậy, họ rất dứt khoát ủy quyền bằng sáng chế loại thủy tinh trong suốt này cho Ty Công nghiệp Hoàng gia. Lý Hiên lúc đó còn khá hào hứng, lập tức ra lệnh cho Ty Công nghiệp Hoàng gia xây dựng nhà máy thủy tinh, cố gắng sớm ngày đạt được sản xuất hàng loạt, sau đó tiến hành bán ra thị trường. Dẫu sao thủy tinh là thứ mà vô số bậc tiền bối xuyên việt dùng để làm giàu, đã tạo ra được thì đương nhiên cần tận dụng tốt.

Nhưng mà……

Loại thủy tinh này cũng chỉ đến thế mà thôi, ngoài việc kiếm thêm chút tiền cho công nghiệp hoàng gia thì cũng chẳng có ích lợi gì lớn!

Mà những món đồ nhỏ để công nghiệp hoàng gia kiếm tiền thì nhiều vô kể, không thiếu thứ thủy tinh này.

Ngay cả bản thân Lý Hiên cũng chỉ hào hứng được vài tiếng đồng hồ lúc ban đầu, sau đó liền vứt thứ này ra sau đầu. Gương thủy tinh thông thường này không ăn được cũng chẳng uống được, hơn nữa còn là hàng xa xỉ, đối với việc thống trị của Đại Đường thì cơ bản chẳng có tác dụng gì.

Lý Hiên muốn là thủy tinh quang học, thủy tinh quang học có thể chế tạo thấu kính độ phóng đại siêu cao!

Bên phía Học viện Lý công Hoàng gia cũng không bỏ cuộc, các thành viên trong nhóm dự án thủy tinh đã nhìn thấy rất rõ ràng trong giáo trình rằng thủy tinh có thể được dùng để chế tạo thấu kính quang học độ phóng đại cao. Bây giờ làm ra loại thủy tinh không được, thì có nghĩa là chưa tìm đúng hướng.

Vì vậy họ tiếp tục nghiên cứu, và làm như vậy, sau khi tiêu tốn vô số kinh phí và thời gian, họ lại làm ra một loại thủy tinh mới, loại thủy tinh này có một cái tên khá độc đáo, gọi là thủy tinh chì.

Nhắc mới nhớ, sự xuất hiện của loại thủy tinh chì này là ngẫu nhiên, cũng là tất yếu, vì để cải tiến công nghệ thủy tinh, nâng cao nhiệt độ lò nung thủy tinh, đồng thời cũng để giảm giá thành sản xuất hàng loạt thủy tinh, họ đã thử dùng than đá làm nhiên liệu đốt nóng lò nung thay cho gỗ như trước đây.

Và làm như vậy, họ đã vô tình có được một loại thủy tinh mới có kết cấu cứng hơn, độ thấu quang tốt hơn, đây chính là thủy tinh chì.

Người của nhóm dự án tuy phổ biến đều là thanh niên mười mấy hai mươi tuổi, nhưng ai nấy đều là những "lão làng" đã làm nghiên cứu khoa học một hai năm, hơn nữa trong điều kiện kinh phí dồi dào, các loại thí nghiệm đều như không mất tiền mà làm loạn xạ, bất kể hiệu quả hay không cứ thí nghiệm một phen rồi nói. Những nhân viên nghiên cứu khoa học trẻ tuổi được ném tiền vào này, tuy trình độ lý thuyết còn không bằng học sinh cấp ba, cấp hai thời hậu thế, nhưng kinh nghiệm thí nghiệm thì vô cùng phong phú, chỉ cần hơi có gì đó không ổn là nhìn ra được ngay!

Vừa phát hiện ra loại thủy tinh mới này, lập tức nhận ra đây có lẽ chính là loại thủy tinh quang học mà họ hằng mong ước.

Vì vậy, họ bắt đầu thử dùng loại thủy tinh này để chế tạo kính viễn vọng độ phóng đại cao, kết quả thử một cái, khéo thật, đúng là làm ra được thật.

So với loại thủy tinh thông thường chỉ có thể làm gương kia, Lý Hiên coi trọng thủy tinh chì, loại thủy tinh quang học này hơn, coi trọng kính hiển vi hơn. Khi biết nghiên cứu thành công, hắn còn bảo họ gửi tới một sản phẩm thí nghiệm, rồi đích thân dùng thử kính hiển vi này.

Thứ như kính hiển vi, đối với sự thúc đẩy kỹ thuật y học là không thể đong đếm được, cho nên vừa làm ra, Lý Hiên đã chỉ thị trực tiếp cho phòng thí nghiệm chế tạo nhiều thêm, rồi dùng vào các loại quan sát vi mô, đặc biệt là quan sát các loại tế bào động thực vật.

Tuy nhiên, kính hiển vi tuy nói thúc đẩy kỹ thuật y học rất lớn, nhưng thứ cao cấp này đương nhiên không thể trở thành một loại sản phẩm công nghiệp xuất khẩu phổ biến.

Mà thứ có thể trở thành sản phẩm công nghiệp sản xuất hàng loạt thậm chí xuất khẩu, vẫn là loại thủy tinh thông thường kia.

Sau khi nhà máy thủy tinh của Ty Công nghiệp Hoàng gia xây dựng hoàn tất, lô thủy tinh đầu tiên được sản xuất ra, họ liền không thể chờ đợi được mà đẩy loại gương làm từ thủy tinh này ra thị trường.

Và thế là những thương nhân đường biển kia phát hiện ra, trong khu thương mại Quảng Châu lại xuất hiện thêm một loại sản phẩm có thể mang lại cho họ lợi nhuận khổng lồ: gương!

Thứ như gương, thực ra đã không còn là vật hiếm lạ gì nữa, người Venice ở châu Âu đã sản xuất thủy tinh hàng trăm năm nay rồi, nhưng thủy tinh thuộc loại hàng dễ vỡ, vận chuyển đến phương Đông vẫn khá khó khăn, vì vậy cũng dẫn đến giá thủy tinh ở khu vực phương Đông vô cùng đắt đỏ.

Mà thủy tinh do Xưởng thủy tinh Triệu Khánh trực thuộc Ty Công nghiệp Hoàng gia sản xuất, tuy xét về chất lượng, kích thước, độ trong suốt thì thực ra cũng gần tương đương với gương thủy tinh của người châu Âu cùng thời, nhưng sản xuất tại chỗ, hơn nữa Xưởng thủy tinh Triệu Khánh cũng giống như các nhà máy khác của Đại Đường, đều áp dụng rộng rãi đủ loại thiết bị cơ khí tiên tiến nhất đương thời để sản xuất, chi phí sản xuất thấp hơn, sản lượng lớn hơn, chi phí vận chuyển thấp hơn!

Vì thế ngay khi vừa ra mắt đã áp dụng mô hình bán phá giá thấp đơn giản thô bạo!