Do số lượng bộ binh bị hao hụt khá nghiêm trọng, sức chiến đấu của Đệ tứ Hỗn thành đoàn đã bị suy giảm đáng kể. Vì vậy, Cố Sĩ Trung cũng áp dụng một số biện pháp linh hoạt. Ông bắt đầu rút một bộ phận binh lực từ hai doanh tư trọng và ba doanh pháo binh, chủ yếu là lính truy trọng trọng và lính vận tải, rồi bổ sung tạm thời vào các doanh bộ binh đang chịu tổn thất.

Tất cả nhằm giúp năm doanh bộ binh trong Đệ tứ Hỗn thành đoàn khôi phục lại sức chiến đấu!

Mặc dù trong đại đa số trường hợp trước đây, những lực lượng hỗ trợ này sẽ không tham gia chiến đấu ở tuyến đầu, chỉ tham gia hạn chế vào các trận đánh mang tính phòng thủ, nhưng đó chỉ là tình huống thông thường. Hiện tại, binh lực của Cố Sĩ Trung thiếu hụt, ông không thể bận tâm đến việc họ chỉ là binh lực hỗ trợ nữa, mà đã chuẩn bị để họ tham gia chiến đấu tuyến đầu.

Những người lính truy trọng trọng và một bộ phận lính vận tải này, tuy nói là binh lực hỗ trợ, nhưng cũng là quân chính quy, hơn nữa cũng từng tiếp nhận huấn luyện chiến thuật bộ binh hoàn chỉnh. Chất lượng tổng hợp tuy không thể so sánh với bộ binh chính thức, nhưng ít nhất cũng mạnh hơn tân binh đơn thuần.

Về phần sau khi điều động những binh lực hỗ trợ này, bộ đội tư trọng và pháo binh thiếu hụt nhân thủ, khó hoàn thành các nhiệm vụ vận chuyển số lượng lớn hỏa pháo và tư trọng hiện có, Cố Sĩ Trung một mặt sử dụng hơn hai trăm tù binh kỵ binh quân Minh để vận chuyển, ngoài ra còn triệu tập tại chỗ một số dân phu từ hai ngôi làng trên đường đi.

Vì tình hình khẩn cấp, Cố Sĩ Trung cũng không thể bận tâm đến việc giữ gìn tư thế "Vương sư" nữa. Khi triệu tập dân phu, ông không hề lấy tự nguyện làm chủ như trước đây, mà lấy cưỡng ép làm chủ.

Nếu không, ông cũng không thể triệu tập nhiều dân phu như vậy chỉ từ hai ngôi làng, đó là vì ông đã triệu tập hết toàn bộ thanh tráng đinh trong hai ngôi làng này.

Đương nhiên, ngay cả khi cưỡng ép triệu tập, Cố Sĩ Trung vẫn không thể vô pháp vô thiên như quân Minh. Khi triệu tập, ông vẫn cung cấp một khoản bổ sung nhất định, ví dụ như phát một lượng lương thực cho gia đình của những thanh tráng đinh này, đồng thời cũng không bắt họ mang theo lương khô lên đường làm việc mà cung cấp lương thực đầy đủ.

Hơn nữa, ông hứa hẹn sau khi bộ đội đến Nam Xương, sẽ trực tiếp phát một lượng bạc để họ trở về.

Từ nơi này đến Nam Xương, thực ra chỉ còn cách một ngày đường. Những dân phu này mặc dù trong lòng bất mãn, nhưng một bên là đao thương ép buộc, một bên là có cơm no để ăn, lại còn có lương thực để lại cho người nhà và tiền bạc nhận được, nên làm việc cũng khá gắng sức.

Việc ưu đãi hậu hĩnh hơn so với việc triệu tập dân phu ngày thường cũng là điều Cố Sĩ Trung cố ý làm. Hiện tại, Cố Sĩ Trung không có nhiều thời gian lãng phí trên đường, ông cần đến Nam Xương trong vòng một ngày, muộn nhất là trưa mai phải đến dưới thành Nam Xương, sau đó chuẩn bị công thành.

Trên đường đi, ông cần những dân phu này nỗ lực làm việc để vận chuyển hỏa pháo và tư trọng.

Nếu không, nếu những dân phu này tiêu cực lười biếng, sẽ làm chậm trễ nghiêm trọng thời gian hành quân của ông. Đến lúc đó, dù có thể giết vài dân phu để uy hiếp, nhưng cũng chẳng ích gì.

Trên đường dựa vào những biện pháp bất đắc dĩ này, Cố Sĩ Trung cuối cùng cũng dẫn Đệ tứ Hỗn thành đoàn đến dưới thành Nam Xương, hơn nữa không bỏ lại bất kỳ khẩu pháo hay chiếc xe đạn nào!

Điều này phải nói rằng, cũng coi như là một kỳ tích nhỏ trong lịch sử hành quân của Đệ tứ Hỗn thành đoàn!

Phải biết rằng, Đệ tứ Hỗn thành đoàn đã qua tăng cường, sở hữu hàng chục khẩu dã chiến pháo cùng đạn dược đủ để đánh ba trận chiến tranh quy mô lớn. Chỉ riêng đạn pháo thôi đã mang theo tới tận hơn mười ngàn viên.

Việc mang được số lượng đạn pháo lớn như vậy đến dưới thành Nam Xương một cách thuận lợi, nhất là trong bối cảnh một lượng lớn xe cộ trọng và binh lực vận tải đều bị điều đi làm bộ binh tạm thời mà Đệ tứ Hỗn thành đoàn vẫn làm được, có thể nói là khá không dễ dàng.

Sáng ngày hôm sau, Đệ tứ Hỗn thành đoàn của Đại Đường Lục quân, sau khi trải qua muôn vàn khó khăn trên đường, cuối cùng đã thành công đến dưới thành Nam Xương!

Khi Cố Sĩ Trung nhìn thấy thành Nam Xương chỉ cách năm sáu trăm mét, không khỏi cảm thán, quãng đường này thực sự không dễ dàng gì!

Đúng lúc Cố Sĩ Trung dẫn bộ đội đến dưới thành Nam Xương, Trương Nhạc cũng nhận được tin tức về sự thất bại thảm hại của Đốc Tiêu kỵ binh!

Khi nghe tin Đốc Tiêu kỵ binh thất bại thảm hại, Trương Nhạc không dám tin vào mắt mình, còn tưởng mình đọc nhầm chiến báo. Sau khi xác nhận lại tính chân thực của chiến báo nhiều lần, ông ta lập tức mắng nhiếc Vương Biên Nghĩa là kẻ óc lợn ngay trước mặt đám thuộc hạ.

Bản quan chỉ bảo hắn kiềm chế, kéo dài bước tiến của quân giặc Ngụy Đường thôi, ai cho hắn cái gan lớn như vậy mà chủ động lao vào phương trận bộ binh của quân giặc Ngụy Đường chứ?

Trương Nhạc vô cùng phẫn nộ, trực tiếp phái vệ đội thân tín của mình đến chỗ Đốc Tiêu kỵ binh, sau đó cách chức Vương Biên Nghĩa, áp giải về giam giữ chờ xét xử!

Vương Biên Nghĩa cũng cảm thấy mình rất oan uổng. Tất cả đều tại cái tên khốn Triệu Thiên hộ kia, bản thân muốn chết thì thôi đi, còn kéo cả hắn xuống nước. Lúc đó nếu không phải Triệu Thiên hộ trực tiếp xông lên, thì Vương Biên Nghĩa hắn sao lại dẫn chủ lực kỵ binh xông lên theo.

Nhưng tất cả đều đã quá muộn!

Giờ phút này, Cố Sĩ Trung đã cho dựng hàng chục khẩu hỏa pháo lên, bắt đầu tiến hành pháo kích quy mô lớn vào thành Nam Xương. Mười hai khẩu lựu pháo hạng nặng từng khẩu một phát ra tiếng gầm thét.

Lựu đạn nặng nề bay qua mấy trăm mét, rồi rơi trên đầu thành hoặc rơi phía sau thành tường mà nổ tung. Mỗi lần nổ đều thanh thế vang dội. Nếu trong phạm vi nổ có binh lính quân Minh thì lập tức thương vong nặng nề; nếu rơi vào nơi không người cũng sẽ làm bốc lên mảng bụi khói lớn.

Cộng thêm hơn ba mươi khẩu dã chiến pháo khác cũng không ngừng nghỉ, hướng về phía đầu thành triển khai pháo kích, không mất bao lâu đã oanh tạc lầu cửa thành nát bươm, ngay cả trên thành tường cũng đầy vết lõm, rất nhiều tường thành bị đập vỡ trực tiếp.

Mặc dù nói pháo kích không thể gây ra thương vong thực sự cho bản thân thành tường - những viên đạn pháo vỏn vẹn vài chục cân đó, đối với thành tường dày gần mười mét thực ra không có tác dụng gì - nhưng pháo kích dữ dội lại quét sạch hoàn toàn trên đầu thành.

Binh lính quân Minh vốn đang nghiêm chỉnh chờ đợi trên đầu thành, trong nháy mắt đã bị sát thương hàng loạt. Những pháo binh quân Minh cố gắng điều khiển hỏa pháo trên đầu thành để phản kích cũng bị thương vong nặng nề.

Đến tận chiều tối ngày hôm đó, Đệ tứ Hỗn thành đoàn còn chưa bắt đầu sử dụng bộ binh công thành, quân Minh thủ thành đã thương vong không dưới vài trăm người. Một bộ phận bị đạn pháo nổ chết, đè chết trên đầu thành, một bộ phận bị lựu đạn nổ chết phía sau thành tường.

Đến lúc chạng vạng tối, quân Minh thủ thành thậm chí không dám lên đầu thành nữa, ngay cả một số khu vực trống trải phía sau thành tường cũng không dám dừng lại, vì lựu đạn của quân giặc sẽ bay qua đầu thành rồi rơi vào trong thành mà nổ tung.

Mà sự thoái lui của quân Minh chính là hiệu quả mà cuộc pháo kích dữ dội của Đại Đường Lục quân cần đạt được!

Nếu hỏa pháo không thể áp chế quân Minh trên đầu thành, thì bộ binh trọng giáp không thể công thành được.

"Đại nhân, hiệu quả áp chế của hỏa pháo khá tốt, cứ tiếp tục như vậy, đến ngày mai lúc trời sáng, khi bộ binh quân ta tấn công sẽ không gặp phải sự kháng cự quá lớn!" Lúc này, có một thiếu tá nói với Cố Sĩ Trung như vậy.

Nhưng Cố Sĩ Trung lại nói: "Ngày mai? Không, ngày mai thì biến số quá lớn. Để bộ đội chuẩn bị sẵn sàng, nửa giờ nữa chúng ta bắt đầu công thành."

Thuộc hạ lộ vẻ nghi hoặc: "Nửa giờ nữa công thành? Nửa giờ nữa là sắp trời tối rồi! Tấn công vào ban đêm e là không dễ đánh, việc tiến vào thành sau đó cũng không tiện!"

Cố Sĩ Trung nói: "Ta biết, nhưng thời gian không đợi ai cả! Nếu đợi đến ngày mai mới hành động, thì đạo bộ binh quân Minh đó cũng đến rồi, đến lúc đó bị tấn công hai mặt càng khó đánh!"

Trước đó biết được từ miệng tù binh quân Minh, quân Minh viện trợ Nam Xương không chỉ có kỵ binh, mà còn có hơn vạn bộ binh. Một vạn bộ binh này đang hướng về Nam Xương, theo hành trình của họ, ước chừng ngày mai cũng có thể đến nơi.

Vì vậy, thời gian còn lại cho Cố Sĩ Trung đã không còn nhiều!

Dù sao lát nữa sẽ thắp đuốc tác chiến, tuy khó khăn hơn ban ngày một chút, nhưng không phải không thể vượt qua, dù sao đây cũng không phải là hành quân ban đêm, cũng không phải là tập kích ban đêm gì cả.

Họ cứ đường hoàng cầm đuốc phát động tấn công như thế, ông muốn biến ban đêm thành ban ngày!

Trời dần tối lại, nhưng vẫn chưa tối hẳn. Lúc này, Cố Sĩ Trung cũng hạ lệnh phát động tổng công. Bộ đội bộ binh đã chuẩn bị sẵn sàng từ lâu như thủy triều lao về phía thành Nam Xương.

Quân Minh trong thành Nam Xương cũng bắt đầu dưới sự thúc giục của các cấp tướng lĩnh chạy lên đầu thành chuẩn bị bố phòng. Nhưng dưới hỏa lực dữ dội của Đại Đường Lục quân, những binh lính quân Minh vừa lên đầu thành đã bị thương vong nặng nề. Họ vốn là lính vệ sở và dân phu không có ý chí chiến đấu kiên định, dưới tình cảnh thương vong chồng chất, làm sao còn dám ở lại trên đầu thành phản kháng? Rất nhiều người vừa chạy lên, nhìn thấy một mảnh thi thể và người bị thương, lập tức lại chạy xuống. Thậm chí có kẻ còn trực tiếp rời khỏi tường thành, cởi bỏ quân phục, vứt bỏ binh khí, chạy đi làm lương dân ngay lập tức.

Như vậy đã dẫn đến trận công thành này tiến triển thuận lợi hơn nhiều so với dự tính của Chuẩn tướng Cố Sĩ Trung!

Cố Sĩ Trung vốn đã chuẩn bị tâm lý đánh một trận ác liệt, phát hiện ra sau khi bộ binh của mình phát động xung phong, quân Minh trong thành căn bản không kháng cự gì mấy, binh lính doanh đột kích chỉ gặp phải sự ngăn cản lẻ tẻ đã leo lên được đầu thành!

Đợi đến khi doanh đột kích của Đệ tứ Hỗn thành đoàn leo lên đầu thành và mở cửa thành, tổng thương vong của Đệ tứ Hỗn thành đoàn chỉ vẻn vẹn hơn bốn mươi người!

Sau khi cửa thành mở ra, bộ đội chủ lực của Đệ tứ Hỗn thành đoàn nhanh chóng tiến vào thành, sau đó quét sạch quân Minh ở các tường thành khác. Đối mặt với cuộc tấn công mãnh liệt của Đệ tứ Hỗn thành đoàn, quân Minh đã hoàn toàn hỗn loạn căn bản không có tâm trí phản kháng, rất nhanh đã trở thành tán binh du dũng.

Đối với những tán binh du dũng này, Cố Sĩ Trung cũng lười để ý, chỉ cần họ không tụ tập lại phản kháng, Cố Sĩ Trung cũng không tiêu tốn quá nhiều tâm tư lên người họ, họ muốn chạy thì cứ chạy đi!

Nhưng nếu những tàn quân quân Minh này dám hội họp lại để kháng cự, thì Đệ tứ Hỗn thành đoàn sẽ phát động tấn công mãnh liệt, đánh tan họ một lần nữa, không cho họ cơ hội tổ chức lại.

Tan tác không thành quân ngũ, đây chính là mô tả tốt nhất cho quân Minh thủ thành ở thành Nam Xương hiện tại!