Con thuyền nhỏ của tài trí tôi nay giương buồm

Để lướt trên những vùng nước tốt lành hơn,

Bỏ lại đằng sau một vùng biển dữ dội nhường ấy;

Và tôi sẽ ca hát về vương quốc thứ hai ấy

Nơi linh hồn con người tự thanh tẩy,

Và trở nên xứng đáng để thăng thiên.

Nhưng hỡi các Nữ thần Thơ ca thánh thiện, mong Thơ ca chết đi nay sống lại,

Vì tôi thuộc về các ngài,

Và hỡi Calliope, hãy cất cao giọng hơn một chút ở đây,

Hãy đồng hành cùng khúc ca của tôi với âm thanh đó,

Khiến những con ác là tội nghiệp phải chịu đòn gót chân lớn đến nỗi,

Chúng tuyệt vọng về sự dung thứ.

Sắc màu dịu ngọt của ngọc bích phương Đông,

Được thu gom trong bầu trời quang đãng

Của lớp không khí thuần khiết, kéo dài đến tận vòng tròn đầu tiên,

Đã mang lại niềm vui cho đôi mắt tôi

Ngay khi tôi bước ra từ bầu không khí chết chóc,

Thứ đã lấp đầy đôi mắt và lồng ngực tôi bằng nỗi buồn.

Hành tinh tươi đẹp, kẻ xúi giục tình yêu,

Đang làm cho toàn cõi phương Đông rạng rỡ nụ cười,

Che khuất chòm Song Ngư đang hộ tống nàng.

Tôi quay về bên phải, và dồn tâm trí

Về phía cực đối diện, và nhìn thấy bốn ngôi sao

Chưa từng được thấy bao giờ ngoại trừ bởi con người thuở sơ khai.

Bầu trời dường như vui mừng trong ánh lửa nhỏ của chúng.

Hỡi ngươi, phương bắc và chốn góa bụa,

Vì ngươi bị tước mất việc được chiêm ngưỡng chúng!

Khi tôi đã rời mắt khỏi chúng,

Và quay đi một chút về phía cực kia,

Nơi chiếc Xe Vó đã biến mất từ trước,

Tôi thấy bên cạnh mình một ông lão độc hành,

Kẻ có dáng vẻ đáng kính đến mức,

Không người con nào nợ cha mình nhiều hơn thế.

Ông để một bộ râu dài điểm lẫn tóc trắng,

Trông tựa như những lọn tóc,

Rơi thành hai dải trước ngực ông.

Những tia sáng từ bốn ngôi sao thánh hiến

Đã tô điểm cho nét mặt ông rực rỡ ánh quang,

Đến mức tôi nhìn ông như thể mặt trời đang ở trước mặt.

“Các ngươi là ai, những kẻ ngược dòng sông mù lòa,

Đã trốn chạy khỏi nhà tù vĩnh cửu?”

Vừa chuyển động những chiếc lông vũ đáng kính ấy, ông vừa cất lời:

“Ai đã dẫn đường cho các ngươi? Hay ai là ngọn đèn

Khi các ngươi bước ra khỏi đêm sâu thẳm,

Thứ luôn nhuộm đen thung lũng địa ngục?

Phải chăng các luật lệ của vực thẳm đã bị phá vỡ như thế?

Hay có một hội đồng mới nào ở trên trời đã thay đổi,

Mà các ngươi bị kết án lại đến được các vách đá của ta?”

Bấy giờ Người Dẫn Đường của tôi liền nắm lấy tôi,

Và bằng lời nói, bằng đôi tay cùng những cử chỉ,

Ngài làm cho đầu gối và trán tôi kính cẩn cúi rạp xuống;

Rồi ngài đáp lại rằng: “Tôi không tự mình đến đây;

Một Nữ Thượng Đế từ thiên đường đã giáng thế, theo lời cầu nguyện của người

Mà tôi đã hộ tống kẻ này.

Nhưng vì ngài muốn chúng tôi bày tỏ nhiều hơn

Về tình cảnh của mình, sự thật vốn là thế,

Thì yêu cầu này của ngài không thể bị từ chối.

Kẻ này chưa từng thấy hoàng hôn cuối cùng của đời mình,

Nhưng vì sự dại dột mà y đã đến gần nó biết bao

Đến nỗi chỉ còn rất ít thời gian để quay đầu.

Như tôi đã nói, tôi được sai đến với y

Để cứu rỗi y, và chẳng còn con đường nào khác

Ngoài con đường mà tôi đã dấn thân này.

Tôi đã cho y thấy tất cả những kẻ sa đọa,

Và giờ đây tôi dự định sẽ cho y thấy những linh hồn

Đang tự thanh tẩy dưới sự bảo trợ của ngài.

Kể lại cách tôi đưa y đến đây sẽ mất nhiều thời gian.

Đức hạnh từ trên cao ngự xuống giúp đỡ tôi

Dẫn dắt y đến để chiêm ngưỡng và lắng nghe ngài.

Giờ đây xin ngài dủ lòng rủ ơn cho y được đến;

Y đang tìm kiếm Tự Do, thứ vô cùng quý giá,

Như kẻ nào từ bỏ mạng sống vì nàng mới hiểu thấu.

Chính ngài cũng rõ; vì đối với ngài, cái chết ở Utica

Nơi ngài để lại tấm chiến y rồi sẽ tỏa sáng rực rỡ trong ngày trọng đại ấy,

Chẳng hề cay đắng.

Các sắc lệnh vĩnh hằng không bị chúng tôi phá vỡ;

Vì kẻ này vẫn sống, và Minos không trói buộc tôi;

Mà tôi thuộc về vòng tròn nơi có đôi mắt thuần khiết

Của Marcia vợ ngài, người qua ánh nhìn vẫn khẩn khoản nài xin ngài,

Hỡi lồng ngực thánh thiện, hãy coi nàng như của chính mình;

Vì tình yêu dành cho nàng, xin ngài hãyủ lòng rủ ơn với chúng tôi.

Hãy cho phép chúng tôi đi qua vương quốc bảy tầng của ngài;

Tôi sẽ mang ân huệ này của ngài chuyển lại cho nàng,

Nếu ngài dủ lòng đoái hoài đến việc được nhắc đến ở chốn âm u kia.”

“Marcia từng vô cùng đẹp đẽ trong mắt ta

Khi ta còn ở bên kia,” bấy giờ ông nói,

“Rằng mọi ân huệ nàng mong muốn ta đều ban cho;

Giờ đây khi nàng ngự trị bên kia dòng sông ác nghiệt,

Nàng không thể lay chuyển ta được nữa, theo bộ luật ấy

Đã được định hình khi ta bước ra từ nơi đó.

Nhưng nếu một Nữ Thượng Đế từ thiên đường thúc đẩy và cai quản ngươi,

Như lời ngươi nói, thì chẳng cần đến những lời nịnh nọt;

Hãy để việc ngươi nhân danh người mà cầu xin ta là đủ.

Vậy hãy đi, và nhớ thắt lưng cho kẻ này

Bằng một nhánh sậy trơn nhẵn, và rửa mặt cho y,

Sao cho ngươi gột sạch mọi vết nhơ bám trên đó,

Bởi vì không xứng đáng nếu đôi mắt bị che khuất

Bởi bất kỳ màn sương nào lại đi trước vị Thiên Sứ đầu tiên,

Thuộc về những cư dân Thiên Đàng.

Hòn đảo nhỏ này xung quanh phần chân móng

Dưới kia, ở đằng kia, nơi những con sóng vỗ về,

Có mọc những cây sậy trên lớp bùn nhão của nó;

Không loài thực vật nào khác đâm chồi nảy lộc,

Hay có thể cứng cáp, có sự sống ở nơi đó,

Bởi vì chúng không chịu đựng nổi những cú va đập.

Sau đó, chớ có quay lại theo con đường này;

Mặt trời, hiện đang mọc lên, sẽ dẫn lối cho các ngươi

Leo lên ngọn núi bằng con đường dễ dàng hơn.”

Nói xong, ông biến mất; và tôi đứng dậy

Không nói một lời, hoàn toàn tiến sát lại

Người Dẫn Đường của mình, và hướng đôi mắt về phía ngài.

Và ngài cất lời: “Hỡi con, hãy theo bước chân ta;

Chúng ta hãy quay lại, vì ở phía này

Đồng bằng thoai thoải hạ xuống tận biên giới thấp hơn của nó.”

Ánh bình minh đang chiến thắng giờ ban mai

Và xua đuổi nó chạy trốn, để rồi từ đằng xa

Tôi nhận ra tiếng sóng biển xao động.

Chúng tôi bước đi dọc theo đồng bằng hoang vắng

Như kẻ tìm đường trở lại chốn lầm lạc,

Và cho đến khi tìm thấy, ngỡ như mình đi trong vô vọng.

Ngay khi chúng tôi đặt chân đến nơi sương mù

Giao tranh cùng mặt trời, và ở một góc khuất

Nơi bóng râm bao phủ, nước bốc hơi rất ít,

Bậc Tôn Sư của tôi dịu dàng đặt cả hai bàn tay

Lên thảm cỏ xanh tươi;

Từ đó tôi, kẻ thấu hiểu hành động của ngài,

Bèn đưa đôi má đẫm lệ ra trước mặt ngài;

Tại đó, ngài phơi bày hoàn toàn cho tôi thấy

Sắc diện mà Địa Ngục từng che khuất bên trong tôi.

Rồi chúng tôi tiến xuống bờ biển hoang vu

Chưa từng chứng kiến bất kỳ thuyền bè nào qua lại vùng nước ấy

Mà sau đó có thể tìm đường quay về.

Tại đó, ngài thắt lưng cho tôi theo đúng ý vị khách kia;

Ôi thật kỳ diệu thay! Bởi vì ngay khi ngài ngắt lấy

Cành cây khiêm nhường ấy, thì lập tức nó lại mọc lên y nguyên

Ngay tại chỗ mà ngài vừa nhổ nó đi.