Oliver Tom Fwich (tức Fitz) pathrick, như cách gọi quen thuộc của mọi người, là con trưởng của một bác nông dân sung túc sống gần Morristown-Lattin, chẳng xa sông Liffey là mấy. Tom vừa tròn hai mươi chín tuổi khi cậu vướng vào cuộc phiêu lưu kỳ thú sau đây, và cậu đích thị là một chàng trai lanh lẹ, gọn gàng, vạm vỡ và khôi ngô chẳng kém bất kỳ ai ở cả hạt Kildare. Vào một ngày đẹp trời mùa gặt (đó là ngày nghỉ lễ), Tom thong thả tản bộ một mình qua những cánh đồng, lững thững dọc theo bờ dạo ngập nắng. Cậu tự thầm nghĩ sẽ chẳng hại gì nếu người ta, thay vì lêu lổng và đi vòng quanh làm những chuyện vô bổ, chịu khó giũ cỏ khô, bó lại và dựng những lượm yến mạch đang nằm rải rác bên bờ rờm, nhất là khi thời tiết dạo gần đây có phần thất thường. Bỗng nhiên, cậu nghe thấy tiếng lạch cạch phát ra ngay sát phía trước mình trong bụi rậm.

Tom liền tự nhủ: "Trời ạ, thật kỳ lạ làm sao khi lại nghe tiếng chim rích hót muộn thế này trong mùa này." Thế là Tom rón rén bước tới, đi bằng đầu ngón chân để cố nhìn xem cái gì gây ra tiếng động đó, xem phỏng đoán của mình có đúng không. Tiếng động ngừng bặt; nhưng khi Tom dán mắt nhìn kỹ qua lùm cây, cậu liền thấy trong một góc rậm rội một chiếc bình sành nâu có lẽ chứa được khoảng một gallon rưỡi chất lỏng. Chẳng mấy chốc, cậu nhìn thấy một lão già bé xíu xiu, đội một chiếc mũ sừng chuồn nhỏ xíu trên đỉnh đầu, thắt một chiếc tạp dề da con con đủng lủng trước ngực. Lão lôi ra một chiếc ghế đẩu nhỏ, trèo lên đó, dùng một chiếc gáo nhỏ múc đầy nước từ trong bình ra, đặt nó cạnh chiếc ghế đẩu, rồi ngồi thụp xuống bên dưới chiếc bình và bắt đầu cặm cụi đóng gót cho một chiếc giày da vừa khít chân mình.

"Chaả chả, lạy Chúa!" Tom tự nhủ. "Ta từng nghe kể nhiều về bọn Leprechaun, và thú thật với Chúa là ta chưa bao giờ tin lắm vào chúng, nhưng đây lại là một tên bằng xương bằng thịt; nếu ta khôn ngoan xử trí, đời ta coi như phất. Người ta bảo không bao giờ được rời mắt khỏi chúng, kẻo chúng tẩu thoát."

Tom bấy giờ rón rén bước thêm một đoạn, mắt đăm đăm dán vào gã tí hon hệt như mèo rình chuột, hay như ta đọc trong sách, loài rắn chuông nhìn những chú chim mà chúng muốn bắt thôi miên. Thế là, khi đã đến sát rạt bên gã, Tom cất giọng: "Chúa phù hộ công việc của bác nhé, người anh em." Lão lợn cợn ngẩng đầu lên, đoạn đáp: "Cảm ơn lòng tốt của cậu nhé." Tom bèn hỏi: "Tôi lấy làm lạ là bác lại đi làm việc vào ngày lễ đấy." Câu trả lời ngắn cũn cỡn vang lên: "Đó là chuyện riêng của tôi, chẳng dính dáng gì đến cậu." Tom lại lân la: "Chà, thế thì có lẽ bác cũng đủ lịch sự để cho tôi biết trong cái bình kia có gì chứ nhỉ?" "À, có chứ, sẵn lòng thôi," gã đáp: "Bia ngon đấy." Tom ngạc nhiên: "Bia á? Máu với đất hỡi, bác kiếm đâu ra thế?" "Kiếm ở đâu á? Thì tôi tự nấu chứ đâu; và cậu nghĩ tôi nấu bằng gì nào?" Tom đáp: "Đố ai mà biết được, chắc là bằng mạch nha chứ gì, còn bằng gì nữa?" "Thế thì cậu đoán trật lất rồi; tôi nấu bằng thạch thảo đấy." Tom phá lên cười ngất: "Bằng thạch thảo! Chắc bác không tưởng tôi là kẻ đần độn đi tin chuyện đó chứ?" Gã liền bảo: "Tùy cậu muốn nghĩ sao thì nghĩ, nhưng điều tôi nói là sự thật rành rành. Cậu chưa từng nghe kể về người Đan Mạch à?" Tom đáp: "Đương nhiên là có chứ, chẳng phải đó là lũ mà chúng ta đã cho một trận nhừ tử khi chúng định cướp Derry khỏi tay chúng ta sao?" Lão tí hon nhếch mép đáp khô khốc: "Hừm, hóa ra cậu chỉ biết bấy nhiêu về chuyện đó thôi à?" Tom gặng hỏi: "Thế còn lũ Đan Mạch thì sao?" Gã giải thích: "À, chuyện về chúng chỉ có thế này, là khi chúng ở đây, chúng đã dạy chúng ta cách nấu bia từ thạch thảo, và bí quyết ấy lưu truyền trong gia đình tôi từ đó đến nay." Tom nài nỉ: "Thế bác có định cho người ta nếm thử chút bia của bác không?" Gã liền đáp: "Này anh bạn trẻ, lo mà chăm lo cho tài sản của cha mình còn hơn là đi làm phiền những người tử tế, yên ổn bằng mấy câu hỏi vớ vẩn của cậu. Kìa, ngay lúc này, trong lúc cậu đang lãng phí thời gian ở đây, đàn bò đã xông vào đám yến mạch và dẫm nát cả rẫy lúa rồi kìa."

Tom bị đánh trúng bất ngờ đến mức suýt quay đầu lại, nhưng rồi cậu kịp trấn tĩnh. Sợ rằng chuyện tương tự có thể tái diễn, cậu liền chộp lấy gã Leprechaun và tóm gọn trong tay. Nhưng vì quá vội vàng, cậu đã làm đổ chiếc bình, văng tung tóe hết cả bia khiến chẳng thể nếm thử lấy một giọt xem đó là loại gì. Cậu bèn tru tréo đe dọa đủ điều nếu gã không chỉ cho mình nơi cất giấu tiền bạc. Bộ dạng Tom lúc đó dữ tợn và đằng đằng sát khí đến nỗi gã tí hon hoảng sợ tột cùng. Gã bèn nói: "Thôi được, hãy đi theo tôi sang cách đây vài thửa ruộng, tôi sẽ chỉ cho cậu một vò vàng." Thế là họ lên đường. Tom nắm chặt gã Leprechaun trong tay, mắt không hề rời khỏi gã dù phải băng qua những hàng rào, mương rạch và một đoạn đầm lầy quanh co (vì gã Leprechaun dường như cố tình chọn con đường trắc trở và khó đi nhất), cho đến khi cuối cùng họ tới một cánh đồng lớn mọc đầy hoa cúc dại. Gã Leprechaun chỉ tay vào một bụi cúc lớn và bảo: "Đào dưới gốc bụi cúc đó, cậu sẽ vớ được một vò đầy ụ những đồng ghine vàng."

Vì quá vội vàng, Tom quên bẵng mang theo cuốc xẻng, nên cậu tính chạy ù về nhà lấy một cái. Để nhớ lại đúng chỗ, cậu liền tháo một chiếc dải yếm đỏ của mình ra và buộc thắt quanh thân bụi cúc dại. Gã Leprechaun rất lịch sự hỏi: "Tôi đoán cậu không còn cần gì ở tôi nữa chứ?" Tom đáp: "Không, anh có thể đi bây giờ nếu thích, chúc anh thượng lộ bình an và gặp nhiều may mắn bất cứ đi đâu." Gã Leprechaun bèn nói: "Chà, tạm biệt Tom Fwichpathrick nhé, và chúc cậu hưởng thật nhiều may mắn với những gì kiếm được."

Thế là Tom cắm cổ chạy thục mạng về nhà, vớ lấy một cái cuốc rồi ba chân bốn cẳng quay lại cánh đồng cúc dại. Nhưng khi đến nơi, ôi chao ơi, chẳng có bụi cúc nào trong cánh đồng là không được buộc một chiếc dải yếm đỏ hệt như bản sao chiếc của cậu cả. Còn chuyện đào bới cả cánh đồng lên thì đúng là điên rồ, bởi vì rộng tới hơn hai mươi mẫu đất Ireland cơ mà. Thế là Tom đành vác cuốc trên vai lủi thủi đi về nhà, tâm trạng dịu bớt đi phần nào; và mỗi khi nhớ lại cú lừa ngoạn mục mà gã Leprechaun dành cho mình, cậu lại trút vô số lời nguyền rủa cay đắng vào gã.