Chúng ta mang ơn Joaquin Miller rất nhiều vì bài thơ “Hãy cứ dong buồm! Hãy cứ dong buồm!” của ông. Sự kiên trì chính là khẩu hiệu của bài thơ và cũng là khẩu hiệu của nước cộng hòa chúng ta. Mỗi người hãy giữ vững vị trí của mình! Columbus đã khám phá ra châu Mỹ trong tâm trí trước khi ông thực sự nhận ra hay chứng minh được sự tồn tại của nó. Tôi đã nhiều lần phác họa lại cuộc đời và những chuyến hải trình của Columbus để cho thấy ông cần khẩu hiệu “Hãy cứ dong buồm!” biết bao để hoàn thành mục tiêu của mình. Đây là một trong những bài thơ vĩ đại nhất của nước Mỹ. Tác giả hiện vẫn đang sống tại California.

Phía sau ông, những hòn Azores xám màu nằm lại,

Phía sau cánh cổng Hercules xa xăm;

Trước mắt ông, chẳng bóng dáng bờ bến nào hiện tại,

Trước mắt ông, chỉ là biển cả mênh mông.

Người bạn tàu tốt bụng nói: “Giờ ta phải cầu nguyện,

Vì kìa! Những vì sao cũng đã vụt tắt đi;

Thưa Đô đốc, xin ngài bảo, con nên nói chuyện,

Điều gì đây?” – “Hãy bảo rằng: cứ dong buồm, cứ đi!”

“Thủy thủ của tôi ngày một thêm chống đối,

Họ xanh xao, yếu ớt, vẻ mặt đầy hốc hác, nhợt nhạt thôi.”

Người bạn tàu rắn rỏi nghĩ về quê nhà; một giọt nước mặn mòi

Sóng biển tạt vào đôi má sạm màu của anh ta.

“Thưa Đô đốc dũng cảm, con biết nói sao đây,

Nếu bình minh lên mà chẳng thấy đất liền?”

“Tại sao phải hỏi? Lúc bình minh rạng rẫy,

Hãy cứ nói: ‘Hãy cứ dong buồm! Cứ đi, cứ đi thêm!’”

Họ cứ dong buồm, mặc gió cuốn muôn phương,

Cho đến khi người bạn tàu tái nhợt cất lời:

“Giờ đây, ngay cả Chúa cũng chẳng biết tỏ tường

Nếu con và tất cả thủy thủ chết đi nơi khơi xa vời vợi.

Những ngọn gió này cũng quên mất lối đi rồi,

Vì Chúa đã bỏ rơi vùng biển kinh hoàng này vắng bóng.

Đô đốc dũng cảm, xin ngài hãy nói đi, xin hãy nói——”

Ông đáp: “Hãy cứ dong buồm! Cứ đi, cứ đi thêm!”

Họ cứ dong buồm, rồi người bạn lại cất lời:

“Biển điên cuồng đêm nay nhe nanh múa vuốt,

Nó cong môi, nó nằm chờ, chực chờ như thể

Sẵn sàng cắn xé! Đô đốc dũng cảm, xin ngài một lời thôi;

Chúng ta phải làm gì khi hy vọng đã cạn rồi?”

Lời ông vang lên như lưỡi kiếm vung sắc lẹm:

“Hãy cứ dong buồm! Cứ đi, cứ đi thêm!”

Rồi, dù nhợt nhạt và kiệt quệ, ông vẫn giữ vững boong tàu,

Và dõi mắt xuyên qua màn đêm đen tối.

Ôi, đêm đen mịt mù! Và rồi, một đốm sáng nhỏ nhoi,—

Một ánh sáng! Một ánh sáng! Một ánh sáng! Một ánh sáng!

Ánh sáng lớn dần—như lá cờ thêu sao rạng rỡ!

Nó lớn dần thành tia bình minh của thời đại bừng lên;

Ông đã giành được một thế giới! Ông ban cho thế giới ấy

Khẩu hiệu của riêng nó: “Tiến lên! Hãy cứ tiến lên!”

Joaquin Miller.