"Hai vị gia, mong ngài đừng trách tiểu nhân miệng nhanh lòng thẳng." Gã chưởng quầy đáp: "Lầu của chúng ta đây, không phải người bình thường nào cũng ăn nổi..."

"Thiếu gia, người xem thiên hạ sao lại có nhiều kẻ mắt chó xem thường người khác thế nhỉ?" Trần Trường Thủy thò tay vào trong ống tay áo, lấy ra một nén bạc: "Nhìn cho kỹ đây, gia của chúng ta không thiếu tiền, chỉ sợ món ăn ở tửu lâu nhà ngươi làm không đủ tinh tế thôi."

Chưởng quầy lập tức cười làm lành: "Tiểu nhân nhìn nhầm rồi, tiểu nhân mắt kém, mắt kém quá, mời hai vị lên lầu trên."

Trần Sơ Lục phủi phủi ống tay áo, bước lên lầu hai. Chẳng qua là bộ mặt thương nhân thôi, so đo với hắn thì mất giá. Lên đến lầu hai, chỉ thấy cách trang trí nhã nhặn hơn nhiều, xem ra tửu lâu này quả thật không tầm thường.

Cả lầu hai, chỉ thấy góc tường cạnh cửa sổ có hai người đang ngồi, một chủ một tớ, chủ nhân gầy gò, đang nhắm mắt vuốt râu. Người tớ vóc dáng lùn béo, đang đứng hầu hạ bên cạnh. Trần Sơ Lục chọn một chỗ cách xa họ. Tiểu nhị bưng tới một ấm trà, dọn thêm điểm tâm làm món khai vị.

Vừa ngồi xuống thở lấy hơi, người bên kia đã đầy vẻ khinh khỉnh ra lệnh: "Tiểu nhị, dẹp hết đám đồ thô kệch trên bàn này đi, nhìn chướng mắt quá."

Tiểu nhị ngẩn ra, rồi lập tức cười: "Dạ được thưa gia, tiểu nhân dọn ngay, dọn hết cho ngài đây."

Trần Sơ Lục đứng một bên nhìn, tiểu nhị đã đem bát đũa trên bàn đi hết. Tên tớ kia mở hộp cơm mang theo, lấy ra bốn chiếc đĩa trắng bóng loáng như ngọc. Đĩa đặt bốn phương, ở giữa đặt một cái bát lớn cũng là hàng thượng phẩm. Lại lấy ra đủ loại bát đũa hoa văn đẹp đẽ, bày đầy cả một bàn.

Trần Trường Thủy thấy vậy, nhét một miếng bánh nướng mè vào miệng, lầm bầm: "Thiếu gia, bọn họ đang làm gì thế? Sao con cảm giác họ còn cầu kỳ hơn cả thiếu gia nữa..."

"Không hiểu được, nhìn những món đồ hắn bày ra kia, toàn là hàng thượng hạng của lò Định Châu. Thân phận người này không đơn giản, nhưng bên cạnh lại chỉ có một kẻ hầu. Không hiểu, thật sự không hiểu nổi." Trần Sơ Lục nhìn Trần Trường Thủy: "Hắc Tử, sao ngươi ăn nhanh thế? Chậm thôi, để chừa lại cho ta một miếng."

Bên kia đã bày biện xong bát đũa, tên tớ kia lại gọi: "Tiểu nhị, mau lại đây, gia của ta muốn gọi món."

Tiểu nhị từ xa đáp lời: "Đến đây, thưa gia, ngài muốn dùng gì ạ? Tửu lâu chúng ta có..."

"Khoan đã, không ăn mấy thứ đó." Người chủ chặn lời tên tiểu nhị đang định giới thiệu món tủ, vuốt vuốt chòm râu dê, nói: "Ta gọi mười lăm con gà mái tơ năm nay."

"Hả? Mười lăm con gà? Nhiều thế này ăn sao hết ạ..."

"Ăn không hết? Mười lăm con gà có khi còn chưa đủ nhét kẽ răng ta đâu, còn phải xem các ngươi làm thế nào nữa." Người chủ lúc này mới mở mắt ra, liếc tiểu nhị một cái rồi nhắm lại: "Nhớ kỹ nhé, mười lăm con gà mái tơ, những chỗ khác không cần, chỉ lấy đầu lưỡi. Phải lấy khi còn sống, ướp sơ qua rồi đem xào với du tiền."

"A?!" Tiểu nhị lại ngạc nhiên kêu lên: "Mười lăm con gà mà chỉ lấy đầu lưỡi thôi sao?"

Trần Sơ Lục nghe thấy vậy, suýt chút nữa sặc nước miếng. Lưỡi gà thì có cái gì mà ăn chứ? Mười lăm con gà, nhét kẽ răng còn không đủ.

Quả nhiên, tiểu nhị định xoay người rời đi thì người chủ kia lại gọi giật lại: "Khoan đã, ta còn gọi món, mười lăm con cá quế nặng nửa cân."

"Mười lăm con cá quế nặng nửa cân..." Tiểu nhị ghi chép lại: "Lần này ngài ăn lưỡi cá ạ?"

"Lấy một miếng da cá ở dưới lớp vảy thứ tám trên vây đuôi cá quế, miếng da to bằng móng tay ấy, dùng cái bát ngọc này hấp chín rồi dâng lên cho ta." Người chủ nhắm mắt, miệng đóng mở liên tục, lại gọi thêm một con cừu nguyên con, một con lừa, cuối cùng dặn dò: "Này, mang cái nồi vàng nhà chúng ta ra đưa cho họ dùng, nồi khác không được dùng đâu."

Tiểu nhị bưng nồi vàng, hai chân hơi nhũn ra. Vốn biết tửu lâu mình là nơi tinh tế cao cấp, nhưng hôm nay tận mắt chứng kiến mới đúng là mở mang tầm mắt. Người cũng được mở mang tầm mắt không kém là Trần Sơ Lục và Trần Trường Thủy.

"Trời đất ơi, cứ ăn kiểu này thì phải gia sản to đến thế nào mới gánh nổi?"

"Hắc Tử, ta thấy hắn chẳng qua chỉ là một tên gian thương có tiền mà không biết tiêu vào đâu thôi, là hắn không có mắt nhìn, có chút tiền hôi thối mà dám đến đây phô trương." Trần Sơ Lục vẫy vẫy tay hét lên: "Tiểu nhị đâu, mau lại đây, gọi món, gọi món."

Tiểu nhị chạy lại, Trần Sơ Lục cũng bắt chước cái kiểu nhắm mắt của "trọc phú" kia, nhàn nhạt nói: "Tiểu nhị này, ngươi nghe cho kỹ, ta gọi một phần cà chua xào trứng."

"Gì cơ? Cà chua? Đó là loại hồng thị ở đâu vậy, năm nay hồng thị mới ra quả, mà còn đem xào trứng được sao?" Tiểu nhị đầy vẻ mờ mịt, thầm nghĩ khách khứa hôm nay, chà, người sau còn lạ hơn người trước.

Trần Sơ Lục lắc đầu: "Cà chua không phải hồng thị, là phiên gia."

"Phiên gia lại là gì, tiểu nhân chưa nghe thấy bao giờ."

"Phiên gia chính là cà chua bi, cà chua bi chính là cà chua." Trần Sơ Lục bĩu môi: "Tửu lâu rách nát gì thế này, đến cà chua xào trứng cũng không có."

Chuyện này không phải tại Xuân Liễu Cư không có, mà lật tung cả Đại Tống lên cũng chẳng có. Tiểu nhị khổ sở, Trần Sơ Lục lại gọi: "Thế món khoai tây xào chua ngọt chắc phải có chứ?"

"Tiểu nhân chỉ biết đậu đỏ, đậu xanh, đậu tằm, không biết khoai tây là gì, có phải tên gọi khác của đậu tương không ạ?" Tiểu nhị gãi đầu.

"Thịt xào ớt có không?"

"Không có..."

"Cơm gà kho tộ có không?"

"Burger gà giòn có không?"

"Gia ơi, tiểu nhân xin quỳ xuống lạy ngài, ngài gọi món nào mà tiểu nhân từng nghe qua đi, dù là sơn hào hải vị gì tiểu nhân cũng tìm về cho ngài!" Tiểu nhị sụp đổ rồi.

Trần Sơ Lục khoái chí, chẳng phải chỉ là khoe khoang thôi sao? Ngươi gọi những món đó là trọc phú, chưa ăn thì ít nhất cũng từng thấy qua, còn những món ta gọi, ngươi chắc chắn chưa từng thấy bao giờ nhỉ? Trần Sơ Lục liếc nhìn người đối diện, cười đắc ý. Trần Trường Thủy khuyên nhủ: "Thiếu gia, nơi này không bằng Biện Kinh thành, người cứ tạm bợ một chút đi..."

"Thôi được rồi." Trần Sơ Lục thở dài: "Vậy ta gọi hai con gà quay, phải là gà mái tơ năm nay, trừ cái lưỡi ra, thịt chỗ nào cũng lấy hết. Hai con cá quế nặng nửa cân, phải làm thịt ngay. Hầm thêm một nồi thịt lừa, quay một nồi sườn lừa, nhanh lên, đói chết mất rồi."

Tiểu nhị gật đầu, lúc này mới hoàn hồn, hỏi: "Vị gia này, ngài có muốn gọi mười lăm con gà không ạ?"

"Không cần, ai mà đi gọi mười lăm con gà chứ? Ăn thế còn hơn cả lợn." Trần Sơ Lục lắc đầu nguầy nguậy, cố tình tăng âm lượng lên vài chục decibel.

Ở đây người ta mười lăm con gà chỉ ăn lưỡi, nhưng bên ngoài lại có kẻ chết đói chết rét. Tuy không thể thay đổi được gì, nhưng cứ xả giận cái đã.

Đợi gần nửa canh giờ, lúc này mới bắt đầu lên món. Trần Sơ Lục đói không chịu nổi, ăn như hạm, đại loại là biến bi phẫn thành sức ăn. Nhưng bàn đối diện kia, họ chỉ nếm qua loa rồi thôi, chưa đợi phía Trần Sơ Lục dọn hết món ăn, bên kia đã đứng dậy rời đi.

Trần Sơ Lục gọi tiểu nhị lại, hỏi: "Người bàn vừa rồi là ai vậy, sao mà bày đặt cái điệu bộ lớn thế?"

"Ơ kìa, hai vị không phải người địa phương à? Đến vị gia đó mà cũng không nhận ra..." Tiểu nhị thu khăn lau lại, hạ thấp giọng: "Đó là người của Dương gia đấy."

"Dương gia? Dương gia nào?"

"Ui, còn ai vào đây nữa, chính là anh ruột của đương kim Hoàng thái phi, Ứng Thiên phủ phủ doãn Dương Tứ đó mà! Người vừa rồi chính là quản gia trong phủ của ông ta." Tiểu nhị lẩm bẩm.

"Cái gì? Quản gia!" Trần Sơ Lục và Trần Trường Thủy kinh ngạc không thôi: "Nhìn cái điệu bộ hắn bày ra, quan phủ đạo cũng chưa chắc lớn bằng, ta cứ tưởng hắn là cự phú giàu có một phương, không ngờ lại chỉ là một tên hạ nhân!"

"Ai da, vị gia này ngài không biết đấy thôi, trên đời này kẻ cậy quyền thế mà vênh váo nhiều lắm, nhà Dương Tứ Dương gia đó, ở đất Ứng Thiên này không một quan viên nào dám đụng vào." Tiểu nhị thở dài liên tục: "Thôi, ngài đừng hỏi nữa, loại người này không biết là tốt nhất, tiểu nhân đi làm việc đây."