Chính Sự Đường là trung tâm của Đại Tống, Xá Nhân Viện nằm bên trong Chính Sự Đường, tương đương với sảnh thư ký. Kiểm Tường Phòng nằm ngoài Chính Sự Đường, nhưng lại ở bên trong Trung Thư Tỉnh, tương đương với phòng hiệu đính văn bản, thậm chí chỉ tương đương với phòng in ấn.

Trần Sơ Lục nay đã được điều đến Nam Phòng của Xá Nhân Viện, tức là tổ trưởng tổ hai của sảnh thư ký, quy mô thì được xem là quan chính ấn, là người đứng đầu. Từ vị trí trưởng máy in số 7 của phòng in ấn trở thành tổ trưởng tổ hai của sảnh thư ký, đây là một bước nhảy vọt vô cùng khác thường.

Nhưng Trần Sơ Lục chỉ là tổ trưởng tạm thời của tổ hai, còn kém một bậc so với thời gian thử việc, là quản câu sự vụ Nam Phòng Xá Nhân Viện, xét về mặt trình tự mà nói thì chỉ là làm việc chứ chưa phải là thăng quan. Cho nên lần nhảy vọt này của Trần Sơ Lục cũng có thể coi là nằm trong lẽ thường.

Có thể ngồi vào vị trí này, chứng tỏ là được trọng dụng. Nói trắng ra hơn một chút, chính là Thái hậu vẫn sủng ái Trần Sơ Lục như xưa, thậm chí còn tín nhiệm hơn.

Quản sự Nam Phòng là phải xét duyệt tất cả các thánh chỉ của Nam Phòng. Quyền lực này trông có vẻ bình thường, vừa không thể kiến nghị, lại không thể viết chữ "chuẩn", nhưng càn khôn bên trong đó lớn tới mức ngay cả Thượng thư lục bộ cũng chưa chắc đã dám coi nhẹ.

Trần Sơ Lục tâm trạng cực kỳ tốt, liền bảo Trần Trường Thủy đánh xe về nhà, có thể nghỉ ngơi thì vẫn nên nghỉ ngơi. Nhưng vừa đến cửa, đã thấy người hầu trong nhà đứng ở cửa reo lên: "Thiếu gia về rồi, thiếu gia về rồi!"

Đi đến cửa, Trần Sơ Lục không mấy vui vẻ hỏi: "Ồn ào cái gì, không có chút dáng vẻ nào của nhà đại gia cả, trong nhà có khách đến sao?"

Tên gia đinh cười hì hì: "Thiếu gia, có người từ Hộ bộ đến ạ."

"Hộ bộ?" Trần Sơ Lục nghi hoặc hỏi: "Ta với quan viên Hộ bộ vốn không qua lại, sao lại có người đến bái phỏng?"

Mang theo nghi hoặc, Trần Sơ Lục đi vào bên trong, liền thấy một quan viên mặc áo xanh đang cười đứng dậy: "Trần đại nhân, tại hạ là Độ Chi chủ sự của Hộ bộ, Hà Xương Ngôn, không mời mà tới, làm một vị khách không mời mà đến rồi."

Trần Sơ Lục nặn ra nụ cười nói: "Thất kính thất kính, hóa ra là Tư Độ đại nhân. Nghe nói sự vụ Hộ bộ rất bận rộn, không biết ghé tệ xá có chuyện gì?"

Hà Xương Ngôn sờ sờ mũi, thầm nghĩ đến đây làm gì, cần gì phải nói rõ? Hắn cười nói: "Tại hạ ngưỡng mộ đại danh của Trần huynh đã lâu, biết Trần huynh về nhà, nên đặc biệt đến hỏi thăm. Chao ôi, đại tác phẩm của Trần huynh ở bên ngoài, tại hạ nghe xong, lòng vô cùng ngưỡng mộ."

Trần Sơ Lục cười nhạt mấy tiếng, nhưng lại không nói gì. Những "đại tác phẩm" kia cũng đâu phải do hắn làm. Hà Xương Ngôn kia cũng biết chủ đề này đã kết thúc rồi, là lúc nên đi thẳng vào vấn đề, hắn lên tiếng: "Trần huynh, nghe nói huynh đến Nam Phòng của Xá Nhân Viện làm chủ sự rồi?"

Quả nhiên là chuyện này, Trần Sơ Lục gật đầu nói: "Đúng là có nghe nói chuyện này, nhưng chỉ là truyền ngôn thôi, không đáng tin."

Hà Xương Ngôn nghe vậy, cười nói: "Trần huynh khiêm tốn rồi, ngay cả Hộ bộ cũng đã nghe được tin tức, thì làm sao có thể giả được? Nay Trần huynh thăng chức cao, thật là đáng mừng đáng chúc, mấy vị chủ sự ở Hộ bộ bọn ta đến chúc mừng Trần huynh đây."

Trần Sơ Lục xua xua tay: "Đâu có đâu có, chỉ là một thư biện mà thôi."

Trần Sơ Lục lúc này không khỏi có chút lâng lâng. Hộ bộ là nơi nào, đó là nơi béo bở đầy dầu mỡ đấy, Hộ bộ Thượng thư chỉ đứng sau Lại bộ Thượng thư. Bổng lộc ngày thường là phải đến Hộ bộ nhận, Trần Sơ Lục còn phải bày ra bộ mặt vui vẻ.

Nhưng bây giờ lại ngược lại, ngay cả chủ sự Hộ bộ cũng phải đến nịnh nọt mình, sau này lĩnh bổng lộc, không cần phải mang khuôn mặt cười nữa. Hắn nghĩ lần tới lĩnh lương, sẽ làm mặt lạnh đến, còn phải kén cá chọn canh nữa.

Tâm trạng Trần Sơ Lục phập phồng, hồi lâu mới bình tĩnh lại, mở miệng tiếp tục khiêm tốn: "Há dám há dám, Hà huynh thay ta hỏi thăm mấy vị chủ sự, ta đâu dám... mấy vị chủ sự của ta cũng chỉ là quản câu Nam Phòng mà thôi, không biết chừng ngày nào đó là đi mất rồi."

Hà Xương Ngôn ngược lại lại nghi hoặc: "Trần huynh, huynh là quản câu hay quyền tri gì đi chăng nữa, chỉ cần huynh còn một ngày làm chủ sự Nam Phòng, thì trong cái Biện Kinh này, ai không phải nhìn sắc mặt của huynh?"

Trần Sơ Lục nghe xong cũng hơi sững sờ, chẳng lẽ mình lại đánh giá thấp năng lượng của vị chủ sự Nam Phòng này? Hà Xương Ngôn kia lại lên tiếng: "Trần huynh, sự tình cụ thể thì không phải là điều tại hạ có thể dạy huynh được. Nhưng Trần huynh cứ nhớ kỹ là được, vị trí chủ sự Nam Phòng này của huynh, tuyệt đối không có ai dám coi thường."

Nói xong, Hà Xương Ngôn từ trong tay áo lấy ra một tờ danh sách, đặt lên bàn nói: "Trần huynh, đây là lễ vật chúc mừng mà mấy vị chủ sự Hộ bộ cùng với mấy vị bộ đường đại nhân sai tại hạ mang đến, xin Trần huynh hãy nhận cho."

Lễ đơn đưa đến trước mắt, Trần Sơ Lục kinh ngạc một hồi, chép miệng thầm nghĩ, hào phóng thật đấy. Ít nhất khoản tiền này là khoản tiền lớn nhất mà Trần Sơ Lục từng thấy kể từ khi làm quan đến nay, còn nhiều gấp mấy lần số tiền mà Tiết Độ gửi đến lần trước.

Nhưng Trần Sơ Lục không dám nhận, nhìn tờ lễ đơn kia cảm thấy hơi nóng tay. Ai mà biết mục đích của Hà Xương Ngôn này có phải là vu oan cho Trần Sơ Lục hay không? Nhà họ Trần không thiếu tiền, không cần thiết phải mạo hiểm chuyện này.

Hà Xương Ngôn thấy vậy thì cười: "Trần huynh không cần lo lắng, khoản tiền này đi theo công quỹ của Hộ bộ, đã có Thượng thư đại nhân phê duyệt, Thượng Thư Tỉnh kiểm tra, Thiên tử cũng đã phê chu văn rồi."

Cao, thật sự là cao. Trần Sơ Lục trong lòng thật sự bội phục, thời buổi này người có tiền thì đầy rẫy, nhưng ai có thể dùng tiền triều đình một cách hợp lý hợp pháp để nịnh nọt người khác chứ?

Hộ bộ quả nhiên là nơi béo bở đầy dầu mỡ.

Khoản tiền này nhận lấy cũng không có hại gì cho Trần Sơ Lục, nhưng hắn vẫn nhìn tờ lễ đơn nằm trên bàn không nhúc nhích, đáp lại: "Hà huynh, số tiền này ta không thể nhận."

"Trần huynh có ý gì, lẽ nào là coi thường bọn ta?"

"Không phải vậy!" Trần Sơ Lục lắc đầu: "Bản quan tuy nói là quản sự ở Nam Phòng, nhưng dù sao cũng là lần đầu gánh vác trọng trách này. Huynh cũng biết đó, chuyện trong Chính Sự Đường phức tạp vô cùng. Bản quan mới vào Xá Nhân Viện, sợ khó lòng thuyết phục được đám đông, chẳng mấy ngày nữa lại bị đuổi ra. Đến lúc đó, chẳng phải số tiền này coi như bỏ không à?"

Hà Xương Ngôn cười lớn: "Trần huynh yên tâm, số tiền này chỉ là kết giao bạn bè thôi, bọn ta lại chẳng cần huynh phải làm gì cả, dù huynh ngày mai... tại hạ lỡ lời, cũng không sao cả, tình nghĩa ở đây là được rồi. Trần huynh tuổi trẻ tài cao, có thể vào được Xá Nhân Viện, tương lai cũng là tiền đồ vô hạn mà!"

Hóa ra là đầu tư quan hệ lâu dài, đến lúc này Trần Sơ Lục mới trút được nỗi lo trong lòng, đẩy tờ lễ đơn về phía mình, coi như là chấp nhận. Nếu thật sự không nhận một đồng nào, Trần Sơ Lục sẽ khó mà lăn lộn trong quan trường. Chuyện nhận tiền này, coi như là dấu hiệu không nằm ngoài vòng tròn này.

Hà Xương Ngôn thấy hắn nhận, liền cười lên. Hai người lại tán gẫu vài chủ đề khác, nhưng chẳng nói được với nhau câu nào, chỉ là gượng gạo trò chuyện thôi. Được nửa khắc, Hà Xương Ngôn lộ ra vẻ mệt mỏi nói: "Tấm lòng thành nhỏ bé, xin Trần huynh chớ để trong lòng. Vậy tại hạ không làm phiền nữa, xin cáo từ trước."

"Hà huynh không uống thêm chén trà nữa sao?"

"Sự vụ bận rộn, xin thứ lỗi không thể hầu chuyện." Hà Xương Ngôn chắp tay về phía Trần Sơ Lục, rồi lại quay mặt về hướng bắc, hướng về phía gian chính nhà họ Trần quỳ xuống dập đầu một cái, lúc này mới đứng dậy rời đi. Hắn dập đầu về phía gian chính là vì Công chúa đang ở nhà họ Trần.

Trần Sơ Lục ôm tờ lễ đơn trở vào trong nhà, lập tức bị mấy nàng vây quanh, tranh nhau hỏi phu quân đã thăng chức quan to gì, mà đến cả người của Hộ bộ cũng phải tặng lễ vật nịnh nọt.

Lại ở nhà cùng gia đình ba ngày, triều đình bên kia mới có văn thư bổ nhiệm gửi đến. Sau khi nhận bổ nhiệm, hôm sau Trần Sơ Lục liền đi thẳng đến Xá Nhân Viện.