Dưới một đòn lá chắn của Annie, đội hình của đám thi vu lập tức bị đánh tan. Nếu là kẻ địch là tử linh pháp sư hay vu yêu, có lẽ chúng còn có cơ hội phản kích. Thế nhưng, đám sinh vật ma pháp chỉ sở hữu trí tuệ cơ bản này lại có biểu hiện hoàn toàn khác biệt. Trong cảnh hỗn loạn, đám thi vu trở nên do dự, chúng hoảng loạn tản ra, cố gắng thoát khỏi cơn lốc của Annie. Nhưng ngay lúc đó, bóng dáng Rhodes đã xuất hiện sau lưng một con thi vu khác.

“Xoẹt!”

Gracier đâm tới lặng lẽ từ phía sau, dễ dàng xuyên thủng hộp sọ của thi vu. Thấy đồng loại bị tấn công, một con thi vu khác đối diện với Rhodes lập tức há miệng, ngay lập tức, sóng ma pháp cuồn cuộn tụ lại thành xung kích ba mãnh liệt bắn ra, lao thẳng về phía Rhodes.

Mặc dù phản ứng của con thi vu này rất nhanh, nhưng khuyết điểm của sinh vật bất tử có trí tuệ thấp kém cũng lộ ra vào lúc này—nó hoàn toàn không bận tâm đến đồng loại đang ở phía trước Rhodes. Cũng chính vì vậy, đối tượng vốn nên được nó cứu giúp lại trở thành nạn nhân đầu tiên của luồng xung kích ma pháp. Sau khi luồng sóng kèm theo tiếng gầm rú quét qua, con thi vu vốn đang lơ lửng giữa không trung chỉ còn lại nửa cái xác, phần từ ngực trở lên hoàn toàn biến mất trong làn sóng ma pháp. Kẻ chủ mưu thì chẳng mảy may quan tâm đến kết cục thê thảm của đồng loại, ngược lại, nó nghiêng đầu tò mò, không tài nào hiểu nổi tại sao không nhìn thấy bóng dáng Rhodes nữa.

Và ngay lúc này, hai đạo quang mang đan chéo thành hình chữ X lóe lên trước mặt con thi vu.

Khi Rhodes tiếp đất lần nữa, thi thể của thi vu mới từ trên không trung rơi xuống, nện mạnh xuống mặt đất.

Kết thúc rồi.

Đứng trên đỉnh đài cao, Rhodes tranh thủ nhìn xuống dưới chân mình. Ở đó đã không còn thấy bóng dáng tử quỷ đâu nữa, thay vào đó là từng mảng dấu vết đen ngòm bị thiêu cháy. Thất Luyến ung dung đứng trong hành lang giữa đại sảnh, chậm rãi đi về phía đài cao. Phát giác được ánh mắt của Rhodes, thiếu nữ tai cáo đắc ý giơ một tay lên, vẫy vẫy với hắn.

“Chủ nhân, mọi thứ ok, không vấn đề gì.”

“Đùng!”

Ngay lúc này, phía bên kia truyền đến tiếng va chạm nặng nề. Rhodes ngẩng đầu nhìn lại, tình cờ thấy Annie lăn một vòng đứng dậy từ trên mặt đất. Dưới chân cô, con thi vu đáng thương kia đã hoàn toàn biến thành đống tàn dư vô nghĩa. Nhìn thấy Rhodes nhìn mình, Annie cũng nở nụ cười rạng rỡ.

“Đoàn trưởng, Annie cũng xong việc rồi nhé!”

“Làm tốt lắm.”

Rhodes liếc nhìn xung quanh. Mặc dù sức mạnh của thi vu không bằng tử linh pháp sư, nhưng đối phó cùng lúc ba con như vậy, có thể thấy phản ứng của Annie trong chiến đấu là khá tốt. Tuy rằng Rhodes nắm rõ mồn một chiêu thức của thi vu, nhưng hắn không nói chi tiết cho Annie mà chỉ nhắc đến một cách mơ hồ, chính là để thử thách xem thiếu nữ có thể phát huy đến mức độ nào trong tình huống này. Xem ra, biểu hiện của Annie hoàn toàn đạt yêu cầu. Điều này cực kỳ hữu ích cho những trận chiến sau này. Nghĩ đến đây, Rhodes thu hồi ánh mắt, nhìn về phía chiếc hộp đặt trước mặt mình.

Đó là một thiết bị hình vuông, màu bạc trắng. Bề ngoài trông như thể được chế tạo từ bạc nguyên chất, phía trên khắc những hoa văn phức tạp, trông tựa như một phần của pháp trận nào đó. Những viên đá quý màu xanh lục được khảm lên đó, nhưng lại không có độ sáng bóng của đá ma pháp thông thường. Ngược lại, trông chúng khá ảm đạm.

Chẳng lẽ sức mạnh bên trong đã cạn kiệt rồi sao?

Nghĩ đến đây, Rhodes không khỏi đưa tay ra, cầm chiếc thiết bị đó lên, rồi chăm chú nhìn vào viên đá ma pháp phía trên. Cũng khó trách Rhodes lại nghi vấn như vậy. Dù sao trong trò chơi, cách cơ bản nhất để đánh giá sức mạnh của một viên đá ma pháp chính là nhìn vào ma lực mà nó chứa đựng. Thông thường, càng sáng chói thì sức mạnh càng dồi dào. Các thiết bị đạo cụ và vũ khí khảm đá ma pháp cũng vậy. Nếu xét về giá trị, một thanh trường kiếm khảm viên đá ma pháp dồi dào ma lực có thể bán được hàng ngàn đồng tiền vàng. Nhưng nếu đá ma pháp trên thanh kiếm đã mất đi sức mạnh, thì thanh kiếm đó chỉ bán được vài chục đồng tiền vàng mà thôi. Đây từng là nguồn kiếm tiền của các nghề nghiệp hệ sản xuất hệ luyện kim ở giai đoạn sau. Sau khi học được kỹ thuật sửa chữa luyện kim, người chơi hệ sản xuất có thể mua những món đồ ma pháp phế thải từ cuộc phiêu lưu hoặc từ các NPC, sau đó sửa chữa rồi bán lại để kiếm chênh lệch. Chỉ là vì bản thân việc sửa chữa luyện kim cũng có tỷ lệ thành công, hơn nữa không lâu sau phương pháp này lan truyền rộng rãi, dẫn đến không ít người bắt chước học theo, khiến giá của các đạo cụ ma pháp phế thải trên thị trường cứ tăng vọt. Thêm vào đó, số lượng đạo cụ ma pháp sau khi sửa chữa tăng lên, ngày càng bão hòa, giá cả giảm xuống dẫn đến lợi nhuận cũng giảm, nên sau này, đối với người chơi hệ sản xuất thì việc này không còn kiếm được nhiều tiền nữa.

Chuyện ngoài lề xin bỏ qua, ít nhất theo kinh nghiệm của Rhodes, thiết bị ma pháp trước mắt này hoàn toàn là đồ bỏ đi. Nếu không sửa chữa, thay thế đá ma pháp để bổ sung ma lực thì không thể sử dụng được. Nhưng mà…… Nghĩ đến đây, Rhodes không khỏi nhíu mày. Hướng dẫn chiến thuật không hề đề cập đến việc cần phải sửa chữa thiết bị này mà? Nếu có yêu cầu này, lúc viết hướng dẫn không lẽ lại cố tình bỏ qua? Hơn nữa, ngay cả khi tác giả gốc quên viết vào, thì cũng nên có người chơi vào bổ sung bên dưới chứ? Nhưng trong trí nhớ của hắn lại không có mô tả nào như vậy, vậy rốt cuộc là sao…… Nghĩ đến đây, Rhodes không khỏi có chút do dự. Nếu món đồ ma pháp này thực sự cần sửa chữa mới có thể sử dụng, thì việc hắn không mang Lapis theo thật là một sai lầm to lớn. Dù sao chuyện sửa chữa đồ ma pháp không phải thợ thủ công nào cũng làm được, chưa kể còn tồn tại vấn đề tỷ lệ thành công. Mà với tư cách là người đã nắm vững hoàn toàn Luyện kim thuật của Bell-Hermes, để Lapis sửa chữa thiết bị này đương nhiên là lựa chọn tốt nhất. Nhưng bây giờ quay về đón cô ấy có vẻ cũng không thực tế……

“Chủ nhân?”

Đúng lúc này, tiếng của Thất Luyến kéo Rhodes trở về thực tại. Rhodes trấn tĩnh lại, sau đó nhíu mày. Lúc này hắn mới phát hiện ra thiết bị ma pháp vốn ảm đạm trong tay mình, không biết từ lúc nào, đột nhiên tỏa ra ánh sáng ma pháp mờ ảo nhưng sáng rõ.

“Đây là……”

Rhodes chưa kịp nói hết câu, bởi vì ngay lúc này, lấy đài cao làm trung tâm, đột nhiên từng tia sáng trắng rực rỡ hiện ra từ các khe hở trên sàn nhà. Chẳng bao lâu sau, cả đại sảnh đều bị bao phủ bởi ánh sáng này. Cùng lúc đó, Rhodes cảm thấy một cảm giác lơ lửng kỳ lạ, dường như ngay cả không gian xung quanh cũng bắt đầu vặn vẹo……

“Tệ rồi. Annie, Thất Luyến, cẩn thận! Đây là dịch chuyển không gian!!”

“Hả?”

“Không vấn đề gì đâu, chủ nhân.”

Nghe thấy lời cảnh báo của Rhodes, Annie tò mò mở to mắt nhìn xung quanh, còn Thất Luyến thì vẫn thể hiện sự điềm tĩnh và lạnh lùng như thường lệ. Đối với cảnh tượng trước mắt, thiếu nữ tai cáo dường như không chút bận tâm, hay nói đúng hơn, có lẽ cô đã sớm chuẩn bị tâm lý rồi. Chỉ là Rhodes không nhìn thấy biểu cảm của Thất Luyến, bởi vì ngay lúc này, ánh sáng trắng rực rỡ đã chiếm trọn tầm mắt hắn, bao trùm hắn hoàn toàn trong ánh sáng……

Khi Rhodes mở mắt ra lần nữa, cảm nhận được chính là làn gió lạnh lẽo mang theo hương vị của đất.

“Mình không nhớ là trong bản hướng dẫn chết tiệt kia có nói lấy cái thứ quái quỷ này sẽ bị truyền tống……”

Rhodes vừa xoa trán, vừa lẩm bẩm phàn nàn rồi đứng dậy, nhìn sang hai bên. Rất nhanh, hắn nhìn thấy Annie đang ngồi xổm cách mình không xa, đang lắc lắc cái đầu, trông có vẻ như đang buồn ngủ, và Thất Luyến đang đứng lặng lẽ ở phía bên kia. Đối với mức độ truyền tống không gian này, Nguyên tố Lĩnh chủ rõ ràng đã quen như cơm bữa. Cô chỉ nhắm mắt, hai tay đặt trước người, đứng đó như một thục nữ. Cho đến khi Rhodes đứng dậy, Thất Luyến mới mở mắt, nhìn về phía chủ nhân của mình với một chút ý cười.

“Chủ nhân, thế nào? Cảm giác không tệ chứ?”

“Thật khó chịu, mình hối hận vì đã không uống thuốc chống say xe trước.”

Rhodes đứng dậy, hai chân giậm mạnh xuống đất, lúc này mới miễn cưỡng xua tan được cảm giác chóng mặt đó. Sau đó, Rhodes ngẩng đầu nhìn không gian trước mắt. Khác với đại sảnh dưới lòng đất mà họ ở trước đó, hiện tại Rhodes có thể nhìn thấy rõ ràng ánh sao lấp lánh trên bầu trời, cùng với dải sáng đặc trưng của Long hồn Ánh sáng. Vầng trăng tròn sáng tỏ treo lơ lửng giữa không trung. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, có thể thấy thảo nguyên phía xa. Những bụi cỏ cao ngang thắt lưng nhấp nhô dưới làn gió đêm, cuộn trào như sóng biển. Mà ngay cách Rhodes không xa, nơi này đối với Rhodes mà nói không tính là xa lạ, mặc dù hắn chỉ đến đây vài lần, nhưng đối với Rhodes, đây là nơi để lại cho hắn ký ức sâu sắc. Cúi đầu nhìn xuống, có thể thấy dưới chân mình, một pháp trận phiến đá hình tròn hoàn chỉnh đang nằm yên lặng trong hốc trống sâu trong lòng thảo nguyên.

“Mình đã thắc mắc quái chỗ đó sao lại có cái thứ này, hóa ra là để dùng cho việc này……”

“Ưm…… Meo……”

Rhodes nhìn pháp trận phiến đá dưới chân mình, không khỏi lẩm bẩm một mình. Đúng lúc này, Annie cũng đứng dậy. Tuy nhiên, khác với Thất Luyến và Rhodes, thiếu nữ rõ ràng chưa bao giờ trải qua kiểu truyền tống không gian này, cô lảo đảo đứng dậy, nheo mắt lại, trông như kẻ say rượu cứ lắc lư trái phải. Miệng vừa phát ra âm thanh vô nghĩa, vừa lắc lư cơ thể, sau đó dựa vào vai Rhodes. Cho đến lúc này, Annie mới tò mò mở mắt, nhìn về phía người đàn ông bên cạnh mình.

“Ưm…… Đoàn trưởng? Chúng ta đang ở đâu thế…… Cảm giác buồn nôn quá…… Vừa nãy đã xảy ra chuyện gì……”

“Truyền tống không gian, chúng ta đã rời khỏi mê cung dưới lòng đất. Còn nơi chúng ta đang ở hiện tại……”

Nói đến đây, Rhodes ngẩng đầu nhìn về phía thảo nguyên trước mắt. Trước mặt hắn là những cột đá đổ nát cùng những bức tường vỡ vụn sụp đổ. Nhưng thật khó tin, kiểu cảnh sắc trông rõ ràng là hoang tàn tột độ này, giờ phút này dưới ánh trăng soi chiếu lại mang đến cho người ta một bầu không khí kỳ quái dị thường.

“Là di tích Cao nguyên Kasta.”

Di tích cao nguyên Kasta.

Không ai biết lai lịch thực sự của nó, đối với Rhodes cũng vậy. Đứng ở góc độ một người chơi, hắn chỉ biết nơi đây từng là một thành phố khổng lồ, hơn nữa còn sở hữu nền văn minh cao siêu. Nhưng sau đó thành phố này lại vì nguyên nhân nào đó mà lún sâu xuống lòng đất, trở thành một đô thị ngầm hoàn toàn. Đó là chuyện đã từ rất lâu rồi. Ban đầu, Rhodes và đội của hắn vô tình lạc vào thành phố ngầm này cũng chỉ là một sự cố. Họ vô tình phát hiện ra pháp trận đá được đặt trên thảo nguyên này, và theo kinh nghiệm của người chơi, xung quanh thứ kỳ quái như vậy trên thảo nguyên chắc chắn có vật phẩm tồn tại. Vì vậy sau khi tìm kiếm xung quanh, người chơi đã tìm thấy lối vào của di tích dưới lòng đất rồi tiến vào trong đó. Mặc dù gặp phải trở ngại ngoài ý muốn, nhưng với thực lực của Tinh Quang khi đó, họ vẫn cứng rắn đẩy lùi được nó, cuối cùng dễ dàng dọn sạch phó bản di tích này. Cũng chính vì vậy, Rhodes không biết rõ lắm về lịch sử ở nơi này, chỉ biết từ mô tả của những người chơi đã vượt qua phó bản sau khi làm xong chuỗi nhiệm vụ trên mạng rằng, nơi đây rất lâu trước kia vốn là một thành phố có kỹ thuật ma đạo rất phát triển, sau đó vì một sai lầm trong thí nghiệm ma pháp quy mô lớn, khiến cả thành phố lún xuống lòng đất. Mà vì sự việc xảy ra quá đột ngột, phần lớn người trong thành không thể trốn thoát. Còn hầm mộ mê cung dưới lòng đất mà Rhodes từng tiến vào trước đó, dường như chính là do những người trốn thoát khỏi thành phố đó xây dựng nên. Họ vẫn luôn ẩn náu trong Thành phố Hùng Ưng, không ngừng nỗ lực để thành phố này nhìn thấy ánh mặt trời lần nữa. Nhưng đáng tiếc thay, trải qua hàng trăm năm, họ vẫn không thể đạt được mục đích của mình, cuối cùng đành bất lực chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng.

Khi đó sau khi tiêu diệt tử linh pháp sư để vượt phó bản, Rhodes và những người khác cũng rất thắc mắc, bởi vì những thứ như pháp trận phiến đá nói chung đều được dùng để truyền tống. Ban đầu họ tưởng đó là đường vào phó bản nên đã nghiên cứu rất lâu, nhưng đều không thu được kết quả. Mà sau khi vào phó bản, họ lại tưởng đó có thể là pháp trận truyền tống họ trở lại mặt đất sau khi vượt phó bản, nhưng sau đó thực tế đã chứng minh họ lại đoán sai lần nữa. Điều này khiến mọi người khá hoang mang. Bây giờ nhìn lại, pháp trận này rõ ràng là đường dẫn dùng để truyền tống qua đại sảnh hầm mộ đến di tích.

Mặc dù việc bị truyền tống trực tiếp đến cổng di tích đối với Rhodes là một sự cố, nhưng hắn cũng không quá hoảng loạn. Dự định ban đầu của Rhodes là lấy được thiết bị xong sẽ khởi hành đến di tích Cao nguyên Kasta vào ngày hôm sau, giờ thì hay rồi, đỡ tốn cả thời gian xe cộ. Đối với Rhodes mà nói, đây tự nhiên là lựa chọn không thể tốt hơn.

“Chúng ta đi thôi.”

Rhodes cúi đầu, mượn ánh trăng quét nhìn xung quanh rồi cất bước đi về phía trước. Annie và Thất Luyến theo sát phía sau hắn. Thất Luyến còn đỡ một chút, nhưng Annie trông có vẻ như vẫn chưa thoát khỏi cảm giác chóng mặt do truyền tống không gian. Cô vừa ôm trán lầm bầm gì đó, vừa bước đi liêu xiêu ở phía sau cùng.

Theo bước chân tiến về phía trước của ba người, bãi cỏ vốn mềm mại dần dần biến thành con đường lát đá cứng cáp. Trải qua bao năm tháng gột rửa, những phiến đá vốn phẳng lì bóng loáng giờ đây đã phân chia ly tán, đổ nát tan hoang, những ngọn cỏ tươi xanh ngoan cường đâm chồi từ những khe hở trên phiến đá, trông lại một vẻ đầy sức sống.

Nhưng cùng với sự tiến lên của ba người, rất nhanh, cảnh sắc trước mắt có sự thay đổi.

“Hửm?”

Annie tò mò mở mắt, chăm chú nhìn cảnh tượng trước mắt.

Mặt trăng vẫn treo cao trên bầu trời, không có bất kỳ thay đổi nào, gió đêm vẫn lạnh lẽo. Thảo nguyên xung quanh cũng vẫn phát ra tiếng xào xạc yếu ớt, nhưng không biết tại sao, Annie đột nhiên phát hiện trước mắt mình như thể bị phủ một lớp màu xám nhạt. Cả thế giới là một cảnh tượng xám xịt, những màu sắc tươi tắn vốn có giờ đây đều trở nên ảm đạm không chút ánh sáng. Ngay cả Thất Luyến và Rhodes bên cạnh cô cũng vậy, hai người trông như thể đã mất đi vẻ rạng rỡ vốn có, u ám như người chết vậy.

“Đoàn trưởng!?”

Nhìn thấy cảnh này, Annie không khỏi giật mình, cô vội vàng đưa tay ra, nắm chặt lấy cánh tay Rhodes.

Bị Annie nắm lấy cánh tay, Rhodes cũng không khỏi sững sờ. Hắn vội vàng quay đầu nhìn về phía Annie, mà biểu cảm của Annie lúc này lại có chút gượng gạo. Cô vội vàng thu tay lại, há miệng nhưng không biết phải nói sao cho phải. Chẳng lẽ mắt cô gặp vấn đề sao?

“Không cần lo lắng, Annie.”

Đúng lúc Annie đang có chút hoảng loạn, Rhodes như thể nhìn thấu cô đang nghĩ gì, đưa tay ra vỗ nhẹ vào vai Annie.

“Chúng ta hiện đang ở trong phạm vi thế lực của tử linh pháp sư đó, nơi này đã hoàn toàn bị bao phủ bởi tử khí, nên cô mới nhìn thấy cảnh sắc như vậy. Thả lỏng một chút, vận dụng lực lượng nguyên tố của cô, là có thể xua tan sự bao vây của tử khí này thôi.”

“Vâng!!”

Nghe thấy câu trả lời của Rhodes, trái tim Annie lúc này mới trút được gánh nặng. Sau đó cô nhắm mắt lại, theo sự chỉ dẫn của Rhodes mà bắt đầu vận dụng lực lượng nguyên tố của chính mình. Rất nhanh, sức mạnh của phong nguyên tố đã bao bọc Annie hoàn toàn trong chớp mắt, và khi cô mở mắt ra lần nữa, màu sắc xám xịt trước mắt cuối cùng cũng tan biến, màu sắc tươi sáng quay trở lại trong mắt cô.

“Phù……”

Đến lúc này, thiếu nữ mới thở phào nhẹ nhõm. Cô thực sự không thể chấp nhận được thế giới xám xịt đó, điều này khiến Annie vốn tính hoạt bát cảm thấy rất ngột ngạt. Mặc dù Annie không phải chưa từng chiến đấu dưới lòng đất, nhưng ngay cả trong thế giới dưới lòng đất âm u, mờ mịt, dưới sự soi sáng của ánh lửa, ít nhất thế giới này vẫn tươi sáng rực rỡ. Nhưng thế giới vừa xuất hiện trong mắt Annie lại là một mảnh chết chóc và đổ nát—tựa như chúng đã bị cả thế giới ruồng bỏ vậy.

“Hửm?”

Mà đúng lúc này, Rhodes đột nhiên nghi ngờ chậm bước chân lại.

Trước mắt họ lúc này là một cái hang động khổng lồ, nó tựa như cái miệng khổng lồ của quái vật, lặng lẽ há ra, chờ đợi con mồi tự mình tiến vào trong đó. Đây chính là lối vào của di tích Cao nguyên Kasta. Thế nhưng, lại không giống với trí nhớ của Rhodes. Trong trí nhớ của Rhodes, nơi này đáng lẽ phải có binh lính tử linh phụ trách canh giữ mới đúng. Thế nhưng hiện tại, lối vào của cả hang động lại quạnh quẽ lạnh lẽo, yên tĩnh dị thường. Ngoài những bức tường tàn vỡ cùng những cột đá đổ ngã trên mặt đất, chỉ còn lại những đống xương trắng rải rác trên đất.

Rải rác trên đất?

Rhodes ngồi xổm xuống, nhặt đống xương trắng rơi bên chân lên, sau đó, sắc mặt hắn hơi biến đổi. Bởi vì từ những khúc xương trắng này, hắn nhìn thấy những vết thương có thể nhìn rõ—đó chính là dấu vết do kiếm để lại, hơn nữa từ những dấu hiệu còn sót lại trên đó, thời gian trôi qua chắc không lâu lắm!

Chẳng lẽ có người đã cướp trước họ tiến vào di tích Cao nguyên Kasta?

Nghĩ đến đây, lòng Rhodes chùng xuống. Hắn vội vàng đứng dậy, cảnh giác nhìn lối vào, não bắt đầu xoay chuyển nhanh chóng. Di tích Cao nguyên Kasta là nhiệm vụ lính đánh thuê cấp năm sao, ngoại trừ công hội ra thì không ai có tư cách này. Nghĩa là, theo lẽ thường suy luận, người xuất hiện ở đây chỉ có thể là người của Công hội Lính đánh thuê. Nhưng trước đó Bartel đã phủ nhận việc họ sẽ đi đến di tích Cao nguyên Kasta để hoàn thành nhiệm vụ năm sao này. Với tính cách của Bartel, ông ấy cũng không phải kiểu người biết nói dối, trước mặt một kiểu sau lưng một kiểu. Vậy thì, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Còn ai sẽ đến di tích Cao nguyên Kasta nữa chứ?

Nghĩ đến đây, Rhodes không chần chừ nữa, hắn vứt phắt khúc xương trong tay xuống, đứng dậy.

“Chúng ta đi!”