Nghe thấy câu trả lời của Victor, sắc mặt mọi người đều thay đổi, Victor cũng chỉ nhìn họ một cái rồi tiếp tục nói: "Tin tức ta vừa nghe được từ những thương nhân ở cổng thành là, bắt đầu từ ngày hôm kia, cả thành phố đã hoàn toàn bị phong tỏa. Lý do công bố ra bên ngoài là vì gần đây vùng đất cao nguyên Solagon có chút hỗn loạn, để phục vụ cho hội nghị cao nguyên sắp diễn ra và duy trì trật tự trong thành, cả thành phố bị phong tỏa hoàn toàn. Thậm chí trong thành cũng không cho phép người dân tùy tiện đi lại. Nghĩa là, ngay cả khi mọi người có khả năng trà trộn vào thành thì cũng không có cách nào mượn cớ dòng người để lẻn vào. Một khi bị lính canh phát hiện và thẩm vấn, hành tung của chúng ta sẽ hoàn toàn bị bại lộ, đến lúc đó thì xong đời rồi."

Mặc dù trong số lính canh hẳn không thiếu những người ủng hộ Nghị hội trưởng, nhưng đây là đang đánh cược vận may, chưa kể đến việc bây giờ họ còn không có tư cách để đánh cược――― ít nhất thì trước hết họ phải vào được trong thành đã.

Nhưng hiện tại, cả thành phố đã bị phong tỏa hoàn toàn, cổng thành đóng chặt, trên tường thành đâu đâu cũng là binh lính canh gác. Cả thành phố như thể một tòa thành bị vây hãm, tràn đầy không khí căng thẳng. Trong tình huống này, suy nghĩ ban đầu của mọi người rằng chỉ cần tốn chút công sức là có thể trà trộn vào thành đã hoàn toàn không thể thực hiện được. Chưa kể, cho dù họ có may mắn vào được thành thì vẫn phải đối mặt với lính tuần tra trên đường phố, ngay cả khi tiếp cận được Đại sảnh Mithril, lực lượng phòng thủ nghiêm ngặt phía sau lại càng khiến người ta đau đầu hơn. Mà hiện giờ, thời gian bắt đầu hội nghị nghị hội cũng chẳng còn lại bao nhiêu nữa!!

"Chúng ta còn nửa ngày thời gian."

Trong giọng nói của Victor không thể tránh khỏi lộ ra một tia sốt ruột. Ngay cả một người điềm tĩnh như anh ta, giờ đây cũng không thể giữ vững sự bình tĩnh được nữa. Khó khăn lắm mới có cơ hội xoay chuyển tình thế, nếu lại thất bại trong gang tấc thì coi như tiêu tùng tất cả. Anh nhìn chằm chằm vào bức tường thành cao ngất, không biết phải làm sao. Nếu cổng thành mở ra, anh còn có thể thông qua việc tạo ra hỗn loạn hoặc phương thức tương tự để tạo kẽ hở cho Rhodes và lão Nghị hội trưởng cùng những người khác lẻn vào. Nhưng bây giờ cổng thành đóng chặt, căn bản sẽ không mở ra, hơn nữa nhân lực hiện tại cũng quá ít, căn bản không thể tạo ra cơ hội khiến đối phương phải mở cổng thành... Việc này phải làm sao đây?

"Ngài Nghị hội trưởng, chẳng lẽ không có mật đạo nào có thể dẫn vào trong thành sao?"

"Chuyện này......"

Nghị hội trưởng nhíu mày, suy nghĩ kỹ một lát, rồi mắt ông bỗng sáng lên.

"Đúng là có một mật đạo dẫn vào trong thành, có lẽ chúng ta có thể thử xem!"

"Kẻ thù của ngài có biết sự tồn tại của mật đạo này không?"

"Chỉ có thành viên của Nghị hội mới biết sự tồn tại của mật đạo này, nhưng mà..." Nói đến đây, lão Nghị hội trưởng dừng lại. Tất nhiên ông hiểu tại sao Victor lại hỏi mình chuyện này, nếu kẻ thù của ông cũng biết mật đạo này thì bọn chúng rất có thể đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc đó. Nhưng hiện tại họ cũng không còn cách nào khác, và Victor cũng hiểu rõ điểm này, nên dù câu trả lời của lão Nghị hội trưởng không đúng như kỳ vọng của Victor, thì giờ cũng chẳng còn cách nào, chỉ có thể đánh cược một phen.

Vị trí của mật đạo không phức tạp, theo lời lão Nghị hội trưởng, cửa ra của mật đạo này nằm trong một khu rừng rậm phía sau vùng đất cao nguyên Solagon. Hơn nữa vị trí của mật đạo này cũng rất thâm ý, nó không nằm gần biên giới của Long quốc Đêm Tối và Long quốc Ánh Sáng, mà ngược lại, lại cách một con sông nhìn sang Công quốc Moon. Điều này cũng phản ánh một phần thái độ của vùng cao nguyên Solagon đối với các quốc gia xung quanh mình. Do môi trường ở cao nguyên Solagon đặc biệt, ngoài những khu mỏ ra thì chỉ có một thành phố núi khổng lồ, chính vì vậy, nếu có tình huống gì cần họ phải đi vào mật đạo để tháo chạy, thì có nghĩa là bản thân cao nguyên Solagon đã hoàn toàn xong đời rồi. Họ thậm chí sẽ không có cơ hội đánh du kích hay phản công, mà sẽ bị thôn tính hoàn toàn, không có lấy một chút khả năng kháng cự nào.

Vị trí của mật đạo nằm xa Long quốc Ánh Sáng và Long quốc Đêm Tối, điều này cũng cho thấy vùng cao nguyên Solagon thực ra không hoàn toàn tin tưởng cả hai bên, trong khi thái độ của họ đối với Công quốc Moon lại rõ ràng là thân cận hơn một chút.

"Chuyện này..."

Tuy nhiên, cuối cùng thì linh cảm không lành của Victor vẫn trở thành hiện thực.

Khi họ được lão Nghị hội trưởng dẫn đến trước một cửa hang trông bình thường ẩn sâu trong rừng, nhìn vào cửa hang trước mắt, ai nấy đều sững sờ, nhưng lại không nói nên lời. Cái hang vốn nên tối tăm, sâu thẳm đó, lúc này đã hoàn toàn bị những tảng đá nặng nề phong tỏa chặt chẽ. Có thể thấy, những kẻ kia cũng không phải đồ ngốc, chúng cũng đã sớm nghĩ đến điểm này, vì vậy đã phong tỏa hoàn toàn cửa hang.

"Phen này phiền phức rồi..."

Victor đứng trước cửa hang đã bị chặn kín, không khỏi hít một hơi lạnh, anh nắm chặt nắm đấm, đôi mắt nhìn chằm chằm vào cái hang trước mặt. Mặc dù nói dọn dẹp đống đá này không phải là không thể, nhưng việc đó cần thời gian, mà hiện tại thứ họ thiếu nhất chính là thời gian. Họ không còn thời gian để lãng phí ở đây nữa. Đợi họ dọn dẹp xong đống đá vụn, rồi lại đi qua mật đạo vào trong thành, thì sợ rằng mọi chuyện đã kết thúc từ lâu rồi.

Nhưng bây giờ thì có thể làm gì được đây?

Thời gian không còn nhiều nữa.

Nhìn Victor trước mắt, Rhodes khẽ nhếch môi, sau đó anh ra hiệu cho những người bên cạnh mình, rồi Rhodes đi tới bên cạnh Victor, hạ giọng trao đổi với anh ta.

"Ngài Victor, còn cách nào khác không?"

"Không còn nữa."

Nghe Rhodes hỏi, Victor cũng nhăn nhó mặt mày. Giờ anh đã hết cách, gương mặt vốn luôn mang theo nụ cười giờ cũng đã lộ ra đôi chút chán nản. Anh bất lực dang hai tay về phía Rhodes, nhún nhún vai. Mặc dù nghiêm túc mà nói, Victor vẫn còn vài kế hoạch khá mạo hiểm, nhưng trừ khi bất đắc dĩ, Victor không định sử dụng, bởi vì những kế hoạch này hầu như đều là đánh cược vận may. Những việc mạo hiểm kiểu này thực sự chỉ khi đến đường cùng mới chọn, nó là kiểu kế hoạch gần như tự sát.

Xem ra cũng gần được rồi.

Nghe câu trả lời của Victor, Rhodes quan sát kỹ đối phương một chút, sau đó anh quay đầu lại, nhìn lão Nghị hội trưởng và những người bên cạnh ông. Chỉ thấy họ lúc này đã hoàn toàn không còn sự ăn mừng và vui sướng vì thoát chết trước đó, thay vào đó là sự mệt mỏi và tuyệt vọng sâu sắc. Ngay cả ông lão kia, giờ cũng đang thở dốc một cách bất lực, thân hình gầy gò trông như ngọn lửa trong gió lạnh, bất cứ lúc nào cũng có thể đổ gục. Cũng dễ hiểu thôi, với độ tuổi của lão Nghị hội trưởng, ngay cả khi đã được Linh sư trị liệu, việc hành quân cấp tốc trong rừng trong thời tiết thế này cũng là một việc vô cùng khó khăn. Ông có thể kiên trì đến được đây đã là rất đáng quý rồi.

"Việc tiếp theo cứ giao cho tôi đi."

"Hả?"

Nghe câu trả lời của Rhodes, Victor ngạc nhiên kêu lên một tiếng, anh trừng to mắt, không thể tin được nhìn Rhodes.

"Chẳng lẽ ngài Ro... ngài, ngài có cách sao?"

"Hội nghị diễn ra ở Đại sảnh Mithril phải không? Như vậy thì tôi lại biết một con đường có thể dẫn tới đó. Xin ngài hãy bảo họ chuẩn bị sẵn sàng. Tôi còn phải đưa ra vài chỉ dẫn cho cấp dưới của mình."

"À... được, được thôi."

Nghe lời Rhodes nói, Victor ngẩn người ra một lúc lâu mới hoàn hồn, anh đờ đẫn nhìn chằm chằm vào chiếc mặt nạ đen kịt kia, một lúc sau mới vội vã trả lời. Mặc dù trong lòng anh cũng nghi ngờ không biết Rhodes làm sao mà biết được tình hình ở vùng đất cao nguyên Solagon, nhưng giờ đây đó không phải là vấn đề anh cần quan tâm. Nếu thật sự như Rhodes nói, anh ta biết một con đường dẫn tới Đại sảnh Mithril, thì như vậy đối với Victor là đủ rồi.

Nghĩ đến đây, Victor gật đầu, sau đó anh nhanh chóng quay người rời đi. Cho đến lúc này, Rhodes mới quay người lại, đi tới bên cạnh cấp dưới của mình.

"Đoàn trưởng, bao giờ mới có thể tháo chiếc mặt nạ đáng ghét này xuống đây, Annie đeo khó chịu quá đi mất."

Rhodes vừa quay lại đã nhìn thấy Annie không yên phận nhảy ra từ bên cạnh, ôm chầm lấy cánh tay mình, đồng thời bất mãn càu nhàu. Phải nói rằng, chiếc mặt nạ đen kịt này phối với giọng nói trong trẻo linh hoạt của Annie quả thật chẳng ăn nhập gì với nhau――― nhưng cũng không trách được Annie lại hỏi như vậy. Kể từ khi đến cao nguyên Solagon, để giữ bí mật thân phận, Rhodes nghiêm cấm họ tiếp xúc với lão Nghị hội trưởng và những người khác cũng như thuộc hạ của Victor. Rất nhiều lúc họ đều lẻ loi tách biệt khỏi đám đông. Việc này đối với Marlene và Lijie thì còn có thể chịu đựng được, nhưng đối với Annie, việc không được nói một lời gần như bằng với việc lấy mạng cô bé, chưa kể vì thói quen nói chuyện đặc biệt của Annie, Rhodes còn nghiêm cấm cô bé mở miệng khi có người ngoài. Dù sao thói quen nói chuyện của Annie quá độc nhất vô nhị, chỉ cần nghe qua là hầu như không bao giờ quên. Mà Annie cũng rất ngoan ngoãn, khi có người ngoài là nửa lời cũng không nói thêm――― có thể nhẫn nhịn đến bây giờ thật sự là làm khó cho cô bé rồi.

"Ráng chịu đựng thêm chút nữa đi, Annie, chúng ta sắp hoàn thành nhiệm vụ này và rời khỏi đây rồi. Đợi sau khi nhiệm vụ kết thúc, ta mời em ăn món ngon, thế nào?"

Rhodes xoa xoa đầu Annie, rồi lên tiếng trả lời. Nghe thấy phản hồi của Rhodes, Annie lập tức phấn khích hẳn lên.

"Thật ạ, chỉ cần Annie nhẫn nhịn đến khi kết thúc, đoàn trưởng sẽ mời Annie ăn đồ ngon sau khi nhiệm vụ kết thúc đúng không? Cái gì cũng được ạ?"

"Ờ..."

Không hiểu sao, khi nghe thấy câu "cái gì cũng được" đó, Rhodes vô cớ cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng, nhưng anh vẫn gồng mình gật đầu. Nhìn thấy câu trả lời của Rhodes, Annie reo lên một tiếng vui sướng, sau đó nhảy nhót rời khỏi người Rhodes. Đến lúc này, Rhodes mới nhún vai, sau đó anh lấy lại bình tĩnh, làm một thủ thế với những người bên cạnh mình. Nhìn thấy thủ thế của Rhodes, những người khác lúc này mới bước tới.

"Rando, ta có một nhiệm vụ vô cùng quan trọng giao cho cậu. Từ bây giờ, ta yêu cầu cậu và tiểu đội của mình rút lui về con đường chúng ta đã đi qua để mai phục và quan sát. Ta rất lo liệu mấy tên đó có phái người đến ngọn núi đó để điều tra tung tích của lão Nghị hội trưởng và những người khác hay không. Nếu bọn chúng nắm được tin tức gì thì chắc chắn sẽ báo về. Nếu phát hiện có người từ cùng hướng với chúng ta đi về phía thành phố này thì..."

Nói đoạn, tay phải Rhodes chém mạnh xuống dưới một cái.

"Giết tại chỗ, thà giết nhầm còn hơn bỏ sót, làm cho sạch sẽ, hiểu chưa? Nếu phát hiện tin tức trên người đối phương, lập tức thông báo cho ta. Sau khi nhận được chỉ thị của ta, các cậu có thể quay về pháo đài, hiểu chưa?"

"Rõ, thưa ngài."

Nghe lệnh của Rhodes, Rando nghiêm túc gật đầu, sau đó cậu chỉnh lại cây cung dài sau lưng, lập tức lui xuống. Tiếp đó, chỉ thấy vị Du hiệp này quay người ra vài thủ thế với cấp dưới của mình, rất nhanh, hơn mười tên lính đánh thuê vũ trang tận răng đã lặng lẽ biến mất trong rừng rậm, trong chớp mắt không còn bóng dáng đâu nữa. Thấy Rando và những người khác đã đi, Rhodes lúc này mới quay sang phía bên kia.

"Joey, lát nữa có thể sẽ có chút nguy hiểm, bảo người của cậu chú ý xung quanh cẩn thận. Còn nữa, để mắt tới đám người bên cạnh Nghị hội trưởng, ta không muốn đến lúc sự việc sắp thành rồi lại bị mấy tên ngốc làm hỏng chuyện. Tất nhiên, điểm này ta cũng sẽ bàn bạc kỹ với Victor, các cậu chỉ cần âm thầm quan sát là được, hiểu chưa?"

"Không thành vấn đề, lão đại, cứ giao cho tôi."

"Marlene, Annie, Lijie."

Cuối cùng, Rhodes mới quay sang ba thiếu nữ vẫn luôn chờ đợi mệnh lệnh của anh.

"Nhiệm vụ của các cô khá nặng nề. Marlene, cô phải chú ý bảo vệ tốt bản thân. Lijie, tôi hy vọng cô đặt toàn bộ tinh lực lên người lão Nghị hội trưởng, một khi gặp bất cứ nguy hiểm nào, phải ưu tiên bảo vệ ông ấy trước. Annie, Lijie không có đủ tâm trí để phân tâm làm hai việc, nên trọng trách bảo vệ cô ấy và Marlene giao cho em. Tất nhiên, điểm quan trọng nhất, đừng nhiều lời, đừng nói chuyện, đừng làm lộ thân phận của mình, các cô nên hiểu việc này rất quan trọng."

Cả ba người đều không nói gì, chỉ khẽ gật đầu tỏ ý đã hiểu. Lijie và Marlene đều hiểu rất rõ thân phận đặc biệt của mình, nên tất nhiên đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho việc này rồi. Còn Annie thì... đoán là lời bảo đảm của Rhodes có tác dụng lớn hơn một chút.

Sau khi thì thầm dặn dò xong, Rhodes quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy lão Nghị hội trưởng dưới sự dẫn dắt của Victor đang đi tới đây, biểu cảm của người sau có chút kỳ lạ, dường như rất khó xử, lại có chút bất lực.

Xem ra tiến triển của sự việc không được suôn sẻ cho lắm.

Nhìn thấy cảnh này, Rhodes không khỏi nhíu mày, nhưng anh vẫn phất tay, ra hiệu cho những người khác chuẩn bị sẵn sàng, sau đó anh im lặng tiến đến trước mặt Victor và lão Nghị hội trưởng. Nhìn thấy Rhodes đi tới, Victor bất lực nhún vai với anh.

"Ngài Nghị hội trưởng có vài chuyện muốn hỏi cậu."

Rhodes không nói gì, anh chỉ nhìn ông lão trước mặt. Tuổi tác ông đã rất cao, thân hình còng cọc càng khiến ông trông gầy gò và yếu ớt, nhưng dù vậy, ông lão râu tóc bạc phơ này vẫn quật cường ngẩng đầu nhìn anh, trong mắt ông mang theo một vẻ quật cường và kiên trì đặc biệt mà chỉ những người con của vùng cao nguyên mới có.

"Tôi nghe nói... cậu có cách để chúng tôi vào được Đại sảnh Mithril?"

Rhodes không nói gì, chỉ gật đầu. Nhìn thấy động tác này, ông lão khẽ nhíu mày, Rhodes có thể cảm nhận được sự nghi ngờ và do dự của ông. Nhưng điều này cũng nằm trong dự đoán của anh. Tuy nhiên, Rhodes không lo lắng, bởi vì hiện tại anh đang che giấu thân phận, nên dù có bị nghi ngờ thì miễn là không nghi ngờ đến mình là được, anh cũng chẳng có gì phải lo cả.

"Cậu có thể cho tôi biết, đó là nơi nào không?"

Rhodes vẫn không nói gì, anh chỉ giơ ngón tay chỉ về phía trước, sau đó không thèm đếm xỉa đến ông lão nữa, thẳng bước đi về phía trước. Thấy anh đi về phía trước, ông lão cũng không nói thêm gì nữa. Mặc dù Victor há miệng, cố gắng giải thích với ông, nhưng lão Nghị hội trưởng chỉ phất tay, ông nhìn chằm chằm vào bóng đen kia, một lát sau ông quay người, bước theo sau Rhodes.

Rhodes không đi quá xa, anh vượt qua lối vào mật đạo đã bị chặn lại, sau đó dừng lại tại một khe núi không xa bên cạnh nó. Đây là một khe nứt được hình thành do phong hóa và xói mòn tự nhiên, nhìn từ bên ngoài vào thì chỉ đủ chứa một hai người đứng trong đó, hơn nữa khe nứt này cũng không sâu, mượn ánh mặt trời là có thể dễ dàng nhìn thấy vách núi dốc đứng. Mọi người đều tò mò đứng cạnh Rhodes, không biết rốt cuộc anh muốn làm gì.

Rhodes không quan tâm đến những ánh mắt truyền tới từ sau lưng, anh chỉ ngẩng đầu, nhìn khe nứt trước mắt, sau đó cẩn thận bắt đầu hồi tưởng lại thông tin về nhiệm vụ "Khảo cứu lịch sử cao nguyên Solagon" mà mình từng thấy trên diễn đàn ngày trước. Đó là một nhiệm vụ của khoa khảo cổ, người chơi thông qua việc nhận nhiệm vụ của Nghị hội vùng cao nguyên Solagon, đi xuống dưới đất tìm kiếm, và chứng minh cho luận điểm về việc vùng cao nguyên Solagon ban đầu được hình thành bởi người lùn di cư từ dãy núi Bạc... Khi đó, con đường mà người chơi tìm thấy dựa trên tài liệu, kết nối di tích người lùn cổ đại dưới lòng đất và Đại sảnh Mithril nên nằm ở đây, nhớ vị trí khoảng cách là... Rhodes bước vào khe nứt, sau đó nghiêng người tránh sang một bên.

"Á!"

Nhìn thấy cảnh này, mọi người đều không khỏi kêu lên kinh ngạc. Trong mắt họ, Rhodes chỉ đơn giản là bước vào khe nứt hẹp đó, sau đó thân hình anh nghiêng sang một bên, vậy mà ngay trước mắt bao người, anh cứ thế biến mất trong khe đá đó!!?

Chuyện này là thế nào?

Victor vội vàng chạy tới, mà khi anh đi đến vị trí của Rhodes, lúc này mới không khỏi kinh ngạc mở to mắt――― chỉ thấy ngay sát bên cạnh mình, một lối vào hang động rộng rãi đang lặng lẽ nằm ở đó. Nhìn từ chính diện, nó chỉ là một cửa hang bình thường, nhưng khi bạn nhìn vào bên trong từ lối vào khe nứt, thì chỉ thấy vách núi cao ngất ở hai bên, mà không thấy bóng dáng của bất kỳ cái hang nào.

Đây quả thực là tạo hóa kỳ công của thiên nhiên――― hoặc giả, mọi chuyện không đơn giản đến thế.

Victor nhìn cửa hang tối đen trước mắt, hơi do dự một chút, nhưng anh vẫn nhanh chóng vẫy tay, sau đó bước vào trong hang.

Lúc này cách lúc hội nghị cao nguyên bắt đầu, chỉ còn lại năm tiếng nữa.