Tiếng mưa càng lúc càng lớn.

Đối với Fairwood mà nói, đây tuyệt đối không phải thời tiết thích hợp để bao vây.

Đêm đen chết tiệt này tối tăm không thấy rõ ngón tay, để tránh bị đám khốn kiếp phía trên bắn tên lén, bọn họ thậm chí không được phép có dù chỉ một tia sáng. Chưa kể tiếng mưa rơi xuống lộp bộp liên hồi, gần như khiến hắn tưởng rằng thứ đang rơi không phải là mưa rào mà là mưa đá. Xung quanh ngoại trừ tiếng mưa rơi thì chẳng nghe thấy gì khác, ngẩng đầu nhìn lên, ngoài những đường nét đen kịt khó lòng phân biệt nổi từ đám mây mù mịt, thì gần như chẳng thu hoạch được gì. Trong tình huống này, Fairwood thực sự lo lắng liệu mình có thể phát hiện ra những kẻ đào tẩu đáng chết kia hay không. Nhưng ngược lại mà nói, mưa lớn thế này, đêm tối thế này, nếu bọn chúng thực sự mặc kệ tất cả mà muốn đột phá vòng vây, thì e rằng trước khi bị người của hắn tiêu diệt, bọn chúng đã tự hụt chân mà chết tươi rồi.

"Chết tiệt thật……"

Hắn quệt nước mưa trên mặt, thấp giọng nguyền rủa. Một bên tai dán sát mặt đất bắt được những tiếng động nhỏ nhưng có quy luật, điều này khiến tâm trạng vốn đang bất an của Fairwood thả lỏng xuống. Đúng vậy, chẳng qua chỉ là mưa rào và đêm đen mà thôi, nếu đám kia thực sự tưởng rằng chúng có thể dựa vào điều này để chạy trốn, thì cứ việc thử xem. Bọn họ là tinh nhuệ của Nghị hội Ánh sáng, lũ chuột nhắt có thể trốn thoát khỏi tay họ không quá một phần trăm. Fairwood biết nhiệm vụ lần này nguy hiểm thế nào, cũng quan trọng đến nhường nào. Nếu thành công, bản thân hắn có thể thoát khỏi cảnh khốn cùng hiện tại, giống như lão khốn kiếp Worcester kia, nhàn nhã trốn trong căn phòng ấm áp thoải mái, vừa uống rượu vừa ôm phụ nữ, thong dong chỉ huy từ xa những kẻ xui xẻo như mình đang nằm bò giữa những hòn đá, khe núi và thân cây khô chết tiệt này. Biết đâu lúc đó cũng sẽ có người giống như hắn hiện tại, vừa oán trách bản thân vừa chờ đợi ngày được ngẩng đầu lên, nhưng ai mà quan tâm chứ? Cứ tận hưởng những gì có thể tận hưởng trước đã, còn việc có bị quả báo hay không thì chỉ có trời mới biết.

Ngay lúc này, một luồng gió nhẹ gần như không thể nghe thấy lướt qua trước mặt Fairwood, khiến hắn không khỏi rùng mình, sau đó vội vàng ngẩng đầu nhìn về phía trước, nhưng ngoài một mảng tối đen thì chẳng có gì cả. Tuy nhiên, điều này không khiến Fairwood thả lỏng cảnh giác. Hắn nheo mắt, quan sát kỹ lưỡng bóng tối trước mắt, đồng thời đưa tay vào trong ngực, nắm lấy chiếc mặt dây chuyền rồi ấn mạnh. Rất nhanh, không gian vốn tối đen như mực trong mắt Fairwood lập tức trở nên sáng rõ, tựa như ban ngày bị mặt trời chiếu rọi, vô cùng sắc nét. Từng ngọn cỏ nhành cây, thậm chí một hòn đá nhỏ hay một hạt cát đều phân minh rõ ràng trong mắt hắn. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía trước, trên sườn núi không có bất kỳ sinh vật nào ngoài những hạt mưa.

Chắc là ảo giác.

Lại một luồng gió lạnh thổi qua, Fairwood xoa xoa gò má, sau đó buông chiếc mặt dây chuyền trong ngực ra, rất nhanh, trước mắt hắn lại khôi phục về một mảng tối tăm. Người đàn ông tiếp tục quay đầu, dán tai xuống đất, duy trì tư thế trước đó.

Dáng người Rhodes hơi khựng lại.

Hắn đứng dậy, nhìn xuống phía dưới. Trong phạm vi cảm nhận của Rhodes, vài sinh mệnh sống động sáng rực và nổi bật giống như tín hiệu phản xạ trên thiết bị dò tìm hồng ngoại. Họ tản ra phân bố trên sườn núi không xa mục tiêu, giống như những con bọ cạp đang ẩn nấp trong khe đá, chờ đợi con mồi của mình.

Chó săn của Nghị hội.

Rhodes nhíu mày, điều này khiến hắn không khỏi nhớ lại cảnh tượng khi mình đối đầu với Nghị hội Ánh sáng trong trò chơi. Khi đó, không ít lần Rhodes và những người khác bị đám này phục kích sau khi vừa càn quét xong phó bản, nhưng hiện tại bọn chúng cũng chẳng qua là lũ phế vật không chút uy hiếp. Việc xuyên qua lưới giám sát của đám này để tiến vào mục tiêu đối với Rhodes đã là chuyện quá quen thuộc. Hắn quay đầu, thân thể nhẹ nhàng như chim chóc điểm nhẹ trên những tảng đá. Trong khoảnh khắc tiếp theo, cơ thể Rhodes hơi vặn vẹo rồi biến mất không dấu vết―――ngay sau đó, hắn đã xuất hiện trên một tảng đá khác cách đó ba mét, đồng thời lặng lẽ tránh né sự dò xét và giám sát của một mật thám khác chỉ cách mình chưa đầy nửa mét.

Nếu không phải vì trận mưa rào và đêm đen này, e rằng mình muốn vào cũng chẳng dễ dàng thế này.

Rhodes vừa suy nghĩ vừa chạy nhanh về phía trước. Thân thể hắn trong cơn bão tố tựa như mảnh giấy rách bị gió cuồng thổi bay ngược chiều, sau đó nhẹ nhàng rơi xuống cửa hang động tối đen―――chỉ trong chớp mắt, cơ thể Rhodes dường như biến thành một bóng ma, "vù" một tiếng đã bị bóng tối nơi cửa hang hút vào, thậm chí không gợn lên chút sóng gió nào.

"Phù……"

Rhodes dựa vào vách hang, khẽ thở dốc, đồng thời đưa tay lau sạch nước mưa trên mặt nạ. Ngay lúc này, lại có một tiếng động nhỏ, rất nhanh, Victor đã xuất hiện trong mưa gió. Khác với Rhodes, bản thân anh ta dường như đã hoàn toàn hòa làm một với cuồng phong bão tố bên ngoài―――ngay khi tay kiếm áo đen loạng choạng bước vào hang, anh ta mang lại cảm giác như thể mình là một tồn tại được kết tinh từ chính những hạt mưa đang phiêu dạt bên ngoài kia.

Rhodes liếc nhìn tác phẩm điêu khắc bằng đá quý trước ngực Victor lúc này đã hoàn toàn tối sầm lại, im lặng không nói.

"Thật không ngờ ngài lại đến nhanh hơn tôi."

"Như nhau thôi, tốc độ của cậu cũng không chậm."

Rhodes gật đầu với Victor, nhưng người sau rõ ràng cũng ý thức được hiện tại không phải là lúc thích hợp để hai người nhàn nhã trò chuyện, vì vậy anh ta không nói thêm gì nữa, mà vươn tay nhặt một hòn đá, gõ lên vách hang theo thứ tự vài cái. Âm thanh giòn giã, có quy luật truyền dọc theo vách hang vào bên trong, qua một hồi lâu, mới vọng lại vài tiếng vang yếu ớt.

"May quá, mọi thứ bình thường."

Nghe thấy tín hiệu trả lời, Victor thở phào nhẹ nhõm, sau đó anh ta vươn tay ra hiệu với Rhodes, rồi đi phía trước dẫn đường đưa Rhodes đi sâu vào trong hang.

Toàn bộ hang động hoàn toàn được hình thành tự nhiên. Nhờ ánh sáng ma thuật mờ nhạt từ trong tay Victor, Rhodes có thể dễ dàng nhìn thấy những thạch nhũ treo cao trên đỉnh đầu, cũng như những hòn đá bị nước xói mòn biến dạng trên mặt đất gồ ghề―――còn có những vật nguy hiểm ẩn giấu trong đó, gần như không thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng thấp thoáng vẫn lóe lên ánh kim loại, thứ tuyệt đối không thuộc về tự nhiên.

Hang động không quá sâu, đi chưa đầy mười phút, hai người đã đến tận đáy hang. Khác với màn đêm tối đen bên ngoài, ánh sáng tỏa ra từ đống lửa đang cháy đang soi rọi căn phòng trống rộng mười mấy mét vuông này. Xung quanh đống lửa, vài người ăn mặc như lính đánh thuê, trang bị vũ trang đầy đủ đang nắm chặt vũ khí, cảnh giác nhìn về phía cửa hang. Mãi đến khi nhìn thấy Victor đến, những người này mới thở phào nhẹ nhõm. Họ nhìn nhau một cái, hạ thấp vũ khí đang ở thế sẵn sàng, sau đó một người đàn ông ăn mặc như đạo tặc ngồi xổm đứng dậy, đi đến bên cạnh Victor.

"Phù, lão đại, cuối cùng ngài cũng về rồi, anh em lo chết mất……" Nói đến đây, người đàn ông nhíu mày, dùng ánh mắt dò xét và nghi hoặc liếc nhìn Rhodes đang đeo mặt nạ đứng cách Victor không xa phía sau. Giữa mày lộ ra một vẻ nghi ngờ và cảnh giác sâu sắc.

"Người đó là……"

"Ồ, cậu ta là……"

Không quan tâm đến lời giải thích của Victor với thuộc hạ, Rhodes chỉ lặng lẽ quan sát đám người trước mắt. Ngoài đám lính đánh thuê có thể nhìn ra ngay là thuộc hạ của Victor, còn có bốn năm người mặc trường bào không hợp với môi trường hiện tại. Họ hầu hết đều tầm bốn năm mươi tuổi, vẻ mặt tiều tụy, có chút bất lực và đau khổ. Trong số đó, người được họ vây quanh ở giữa lớn tuổi hơn, khoảng sáu bảy mươi tuổi, là một ông lão râu tóc bạc phơ. Lúc này ông đang nhắm mắt dưỡng thần, trông vô cùng mệt mỏi.

Đó chắc hẳn là Nghị trưởng của Nghị hội Lãnh địa núi Solagan.

Nghĩ đến đây, Rhodes thu hồi ánh mắt. Ngay lúc này, Victor cũng đã giới thiệu xong lai lịch của Rhodes và những người khác cho thuộc hạ của mình―――anh ta không trực tiếp nói rõ thân phận của Rhodes, dù sao ngay cả bản thân Victor cũng là che giấu thân phận mà đến lãnh địa núi Solagan, lúc này đương nhiên không thể nói thẳng ra trong dịp này, chỉ nói với thuộc hạ của mình rằng Rhodes là một người trợ giúp đáng tin cậy, đồng thời cũng giải thích về kế hoạch của Rhodes. Dù sao trong kế hoạch này, thuộc hạ của Victor cũng đóng vai trò vô cùng quan trọng, nếu họ không thể hiểu và thực thi, thì đối với Rhodes, kế hoạch này cũng coi như bỏ đi.

"Xuất phát ngay bây giờ?"

Quả nhiên, sau khi nghe xong lời của Victor, không ít lính đánh thuê đều lộ ra vẻ do dự không quyết. Mặc dù họ đã nghe Victor nói về kế hoạch và đã chuẩn bị tâm lý, nhưng nhìn cơn mưa bão và đêm tối bên ngoài, những lính đánh thuê này vẫn có chút lo lắng. Tuy nói là trong ứng ngoại hợp, nhưng hiện tại rốt cuộc đối phương đang ở đâu cũng không biết, chưa kể mưa to thế này, đối với kẻ địch là một trở ngại, nhưng với phe mình thì chẳng phải cũng vậy sao?

Và ngay khi đám lính đánh thuê đang do dự, trong nhóm người mặc trường bào cũng có người lên tiếng.

"Nhất định phải xuất phát ngay bây giờ sao? Ông Solad? Những ngày qua sức khỏe của Nghị trưởng thật sự không tốt, nếu bây giờ ra ngoài, tôi sợ cơ thể của Nghị trưởng sẽ không chịu nổi…… hơn nữa, nhỡ đối phương không xông lên bao vây mà lại nhốt chúng ta ở bên ngoài thì sao?"

"Điểm này ông không cần lo lắng, ông Shura."

Solad―――xem ra đây là hóa danh của Victor. Lúc này nghe xong câu hỏi của người mặc trường bào, Victor cũng không hề do dự, nhanh chóng đưa ra câu trả lời. Dù sao trước khi xuất phát, Rhodes cũng đã giải thích cho anh ta về tình thế hiện tại, mà bản thân Victor cũng không phải kẻ ngốc, đương nhiên biết tại sao Rhodes lại chọn xuất phát vào lúc này.

"Chúng ta ở đây bao nhiêu ngày rồi, bọn chúng vẫn không thể công phá vào được, hơn nữa số lượng người của bọn chúng cũng không thể nhiều hơn được nữa. Trong tình huống này, nếu chúng ta chọn đột phá vòng vây, bọn chúng tuyệt đối sẽ xông lên cắt đứt đường lui của chúng ta ngay lập tức để tránh việc chúng ta trốn lại vào đây sau khi đột phá thất bại. Hơn nữa hiện tại bên ngoài mưa gió tơi bời, muốn bắn tên là cực kỳ khó khăn, chỉ cần chúng ta chuẩn bị chu đáo một chút, sẽ không có nguy hiểm quá lớn, vả lại……" Nói đến đây, Victor nhíu mày, sau đó nhìn về phía ông lão ở giữa đám đông.

"Trong thời gian tôi rời đi, nghe nói bọn chúng đã kiểm soát một nửa thành phố, hiện tại toàn bộ lãnh địa núi Solagan đã hoàn toàn rơi vào hỗn loạn. Nếu ngài Nghị trưởng không về kịp lãnh địa núi Solagan trước khi cuộc họp bắt đầu, e rằng tình thế sẽ rất không ổn……"

"Cái gì?!"

Nghe đến đây, mấy người mặc trường bào kia sắc mặt cũng thay đổi, rõ ràng họ cũng không ngờ lãnh địa núi Solagan hiện tại lại biến thành bộ dạng này, điều này khiến họ khá bất an. Còn Victor nắm bắt được sự bất an của mấy người mặc trường bào này, thừa thắng xông lên nói tiếp.

"Tôi muốn đi."

Ngay lúc này, một giọng nói già nua nghiêm nghị vang lên. Tiếp đó, ông lão vẫn luôn nhắm mắt dưỡng thần giữa đám đông mở mắt ra, được một người mặc trường bào dìu đứng dậy. Ông ngẩng đầu nhìn về phía trước, chăm chú nhìn những người bên cạnh mình.

"Lãnh địa núi Solagan hiện đang trong cơn nguy khốn, chúng ta làm sao có thể mặc kệ đám tiểu nhân kia phóng túng ngang ngược ở bên ngoài? Khoảng cách tới lúc cuộc họp bắt đầu chẳng còn bao nhiêu thời gian nữa, thay vì có thời gian ở đây chần chừ do dự, chi bằng mau chóng đưa ra quyết định hành động mới đúng! Vì lãnh địa núi Solagan, cái xương già này của tôi thì tính là gì? Chỉ cần không chết, dù phải bò, tôi cũng phải bò về, để đám kẻ ngu xuẩn bị quyền lực và lợi ích che mờ mắt kia nhìn cho kỹ, chỉ cần có tôi ở đây, lãnh địa núi Solagan, không dung cho bọn chúng đến đây phóng túng!!"

"Ngài Nghị trưởng!!"

Nghe thấy lời nói của ông lão, mấy người mặc trường bào kia cũng không khỏi đứng dậy. Họ nhìn ông lão với vẻ mặt lo lắng, nhưng dưới ánh nhìn uy nghiêm của ông, lại chẳng nói được lời nào. Và đúng lúc này, Victor cũng nhân cơ hội gia nhập vào, cố gắng xua tan sự lo ngại của mọi người.

"Xin mọi người đừng lo lắng quá, người bạn đi cùng tôi này, trong số thuộc hạ của anh ta có mấy vị Linh sư kỹ nghệ tinh xảo, chỉ cần chúng ta đột phá vòng vây thành công, thì có thể nhờ mấy vị Linh sư đó chữa trị cho Nghị trưởng, tôi tin rằng điều này chắc sẽ không thành vấn đề."

"Thật, thật vậy sao?"

Nghe thấy câu này của Victor, quả nhiên sắc mặt của mấy người mặc trường bào kia trở nên hòa hoãn hơn nhiều. Họ vội vã ngẩng đầu nhìn Rhodes, muốn nhận được câu trả lời chắc chắn từ chỗ Rhodes. Cảm nhận được ánh mắt của mọi người, Rhodes vẫn im lặng, chỉ gật đầu như câu trả lời. Và nhìn thấy sự đáp lại của Rhodes, mấy người mặc trường bào kia cũng thở phào nhẹ nhõm, đồng thời, Nghị trưởng cũng nở một nụ cười mệt mỏi.

"Vậy thì, nhờ các vị vậy…… chưa được thỉnh giáo……"

"À, ngại quá, tính cách người bạn này của tôi hơi kỳ quặc, không thích báo tên với người khác, nếu các vị muốn gọi anh ta, thì cứ gọi là……" Nói đến đây, bản thân Victor cũng khựng lại một chút, mà thuộc hạ của anh ta lúc này cũng nhạy bén nhận ra cơ mặt của hội trưởng nhà mình hơi co giật một chút, dường như rất khó mở miệng. Tuy nhiên, sự do dự của Victor chỉ thoáng qua, rất nhanh anh ta đã đưa ra câu trả lời.

"Chỉ cần gọi anh ta là…… Mặt Nạ Nam là được."

Có lẽ vì cái tên này quá kỳ quặc, nhất thời cả hang động rơi vào một bầu không khí im lặng đầy khó xử. Người phản ứng lại đầu tiên vẫn là Nghị trưởng, dù sao ông lão cũng lớn tuổi, kiến thức rộng, nghe một câu là biết đối phương không định công khai tên tuổi ở phương diện này, thế là ông cũng không nói thêm gì nữa, chỉ gật đầu với Rhodes, sau đó hơi cúi người.

"Nhờ vào cậu, tiên sinh Mặt Nạ Nam, vì tương lai của lãnh địa núi Solagan…… nếu các vị thực sự có thể bảo vệ chúng tôi bình an vô sự trở về lãnh địa núi Solagan, thì tôi có thể đảm bảo với các vị, tôi nhất định sẽ dành cho các vị sự cảm ơn và báo đáp long trọng nhất."

Ngay cả khi đối mặt với câu nói này của Nghị trưởng già, Rhodes vẫn không mở miệng. Hắn ra hiệu cho Victor, sau đó quay người rời đi. Và nhìn thấy thủ thế, Victor cũng trầm mặt xuống, sau đó quay đầu lại, nhìn về phía thuộc hạ của mình.

"Được rồi, chuẩn bị một chút, chúng ta xuất phát!!"

Đêm càng lúc càng sâu, bão tố cũng càng lúc càng dữ dội. Bước đến cửa hang, gần như có thể cảm nhận được cơn mưa bão ập tới mặt như đá nhỏ quất vào, điều này khiến không ít người hơi do dự. Nhưng Rhodes lại không quan tâm đến phản ứng của đám người phía sau mình, mà cứ thế bước ra khỏi hang. Nhìn thấy Rhodes bước ra khỏi hang, Victor cũng cắn răng một cái. Mặc dù đây không phải lần đầu tiên anh ta thực hiện nhiệm vụ nghiêm túc, căng thẳng và nguy hiểm như vậy, nhưng đối với Victor mà nói, cảm giác căng thẳng này vẫn không thể xua tan. Tuy nhiên rất nhanh, Victor đã thu liễm tâm thần, sau đó anh ta quay đầu nhìn về phía lính đánh thuê bên cạnh, hô lớn.

"Thắp đèn!!"

Theo lệnh của Victor, rất nhanh, toán lính đánh thuê phụ trách vòng ngoài giơ đèn dầu trên tay lên, châm lửa, sau đó họ sải bước đi ra khỏi hang.

Ánh lửa mờ ảo trong màn đêm sâu thẳm này không hề sáng tỏ, thậm chí giống như con thuyền nhỏ nhấp nhô trong sóng gió bão bùng, nhưng đối với những kẻ vẫn luôn đồn trú ở đây, thì như thế đã là quá đủ rồi.

"Đám người đó ra rồi sao?!!"

Fairwood ngạc nhiên mở to mắt, nhìn lên vài đốm ánh sáng mờ ảo phía trên trước mặt mình. Hắn thậm chí còn đưa tay ra dụi mắt, sau đó nhìn lại phía trước. Không sai, đó không phải ánh sao, càng không phải sấm sét, mà là ánh đèn thật sự. Đám người đó lại đi ra từ trong hang động, lẽ nào bọn chúng tưởng rằng có thể tận dụng cơ hội này để lẻn đi sao?

Cùng với sự xuất hiện của ánh đèn, trong bóng đêm cũng lay động một chút, tựa như màn đêm bao bọc lấy dãy núi này vốn dĩ là một sinh vật khổng lồ, sau khi gặp ánh sáng liền nhanh chóng thoái lui. Nhưng Fairwood rất rõ ràng đây không phải ảo giác, bởi vì ngay lúc này, một mật thám khác cũng lặng lẽ đến bên cạnh hắn, thấp giọng hỏi.

"Làm sao đây, đội trưởng Fairwood?"

"Xem tình hình đã!!"

Sau khi hồi phục lại từ cú sốc ban đầu, Fairwood lập tức bắt đầu suy nghĩ về tình hình trước mắt. Đúng vậy, mưa gió lớn thế này, mình và đám người kia không thể dùng cách bắn xa để uy hiếp bọn chúng, nhưng phe mình có tới hơn sáu mươi người, bọn chúng nhiều nhất cũng chỉ hơn chục người, chẳng lẽ bọn chúng thực sự tưởng rằng chỉ dựa vào sự che chở của tự nhiên mà có thể đột phá sự phong tỏa của mình, xông xuống chân núi? Đúng là nếu có thể rời khỏi dãy núi này, tiến vào rừng rậm, thì dù mình có sáu trăm người đi tìm kiếm cũng rất khó khăn. Nhưng hiện tại mình đã bố trí phong tỏa khắp các ngả đường dưới chân núi, đâu có dễ dàng để bọn chúng đột phá thế?

Hay là, đám người này chỉ là nghi binh, định dụ dỗ mình tấn công?

"……Xem trước đã, nếu đám người này không có ý định rời khỏi hang, thì đừng hành động thiếu suy nghĩ, nhưng nếu đám người này cách hang động đủ xa thì………… nghe tín hiệu của ta! Bao vây đám người này hoàn toàn, tránh việc bọn chúng lại chạy ngược về trốn. Chuột nhắt đã ra khỏi hang rồi thì muốn quay về đâu có dễ dàng thế, hiểu chưa?"

"Rõ, đội trưởng!!"

Bóng người bên cạnh biến mất trong chớp mắt, Fairwood nhìn ánh lửa với vẻ mặt âm trầm, chậm rãi vươn tay nắm chặt đoản đao bên hông.

Gió mưa vẫn gào thét.

Tựa như tiếng gầm giận dữ của quái vật, báo hiệu cho trận huyết chiến sắp tới.