Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Hamlet và các diễn viên bước vào.

Hamlet. Xin các bác hãy đọc lời thoại này thật trôi chảy trên đầu lưỡi, đúng như khi ta đã hướng dẫn; nhưng nếu các bác cứ nhai đi nhai lại như cách mà nhiều diễn viên vẫn làm, thì thà giao vai của ta cho kẻ rao vả ngoài phố còn hơn. Cũng đừng khua tay múa chân quá đà thế này; hãy cử động mọi thứ thật chừng mực thôi, bởi vì ngay giữa lúc cơn cuồng nộ, bão táp, và xin phép được nói là cơn lốc của cảm xúc dâng trào, các bác vẫn phải giữ được và thể hiện sự tiết chế để đem lại sự mượt mà cho câu diễn. Ồ, ta đau đớn đến tận tâm can khi nghe một kẻ lực điền đầu đội tóc giả xé nát một tràng cảm xúc ra thành từng mảnh vụn, thành những giẻ rách, cốt để làm điếc tai đám khán giả tồi ở tầng dưới — những kẻ phần lớn chẳng hiểu gì ngoài những màn kịch câm vô nghĩa và tiếng động ồn ào: ta muốn cho những kẻ như thế bị roi đòn vì tội diễn quá lố một mụ Termagant; thật còn quá quắt hơn cả vua Herod: xin các bác hãy tránh điều đó.

Diễn viên trưởng. Thưa ngài, tôi xin tuân lệnh.

Hamlet. Cũng đừng quá tẻ nhạt, nhưng hãy để sự phán đoán của chính các bác làm thầy hướng dẫn cho mình; hãy uốn nắn hành động sao cho khớp với lời thoại, và lời thoại sao cho khớp với hành động; với một lưu ý đặc biệt thế này: chớ có bước quá giới hạn của sự tự nhiên; vì bất cứ điều gì bị làm quá lên đều đi ngược lại mục đích của nghệ thuật diễn xuất, mà mục đích của nó, từ thuở ban đầu cho đến tận bây giờ, vẫn là giương chiếc gương lên để soi chiếu bản chất tự nhiên; để cho đức hạnh thấy được khuôn mặt thật của mình, để cho sự khinh bỉ thấy được hình ảnh chính nó, và để cho thời đại cùng vóc dáng của thời kỳ ấy thấy được hình thù cùng dấu ấn của mình. Giờ thì điều gì bị diễn quá lố hoặc hời hợt, dù có thể khiến kẻ vô tri mỉm cười, thì chắc chắn cũng sẽ khiến người hiểu biết phải phiền muộn; mà lời chê bai của một người như thế, theo sự đánh giá của các bác, phải nặng ký hơn cả một rạp đầy những kẻ khác. Ồ, ta từng thấy những diễn viên diễn, và nghe người ta ca ngợi họ — ca ngợi hết lời là đằng khác, nói ra không phải để phạm thượng — những kẻ mà giọng điệu chẳng giống Kitô hữu, dáng đi cũng chẳng ra Kitô hữu, kẻ ngoại đạo, hay bất kỳ con người nào, cứ ưỡn ẹo và rống lên đến mức ta từng nghĩ rằng chính những thợ phụ của tạo hóa đã nhào nặn nên con người, nhưng lại làm không nên hồn, bởi họ bắt chước loài người một cách quá sức ghê tởm.

Diễn viên trưởng. Thưa ngài, tôi hi vọng chúng tôi đã cải thiện điều đó một cách tương đối.

Hamlet. Ồ, hãy cải thiện nó cho triệt để đi. Và bảo những kẻ đóng vai hề trong đoàn đừng nói quá những gì đã được viết sẵn cho họ; bởi vì trong số đó có những kẻ sẽ tự cười cợt để kích động một số khán giả ngu ngốc cười theo, dù cho vào lúc ấy, cốt truyện quan trọng của vở kịch đang cần được chú tâm: làm thế thật đê tiện, và cho thấy một tham vọng vô cùng đáng thương hại ở gã hề nào dùng chiêu trò đó. Đi đi, chuẩn bị đi nào.

Các diễn viên bước ra.

Polonius, Rosencrantz, và Guildenstern bước vào.

Thế nào rồi, thưa lãnh chúa! liệu nhà vua có thưởng thức vở kịch này không?

Polonius. Cả vương hậu nữa, và ngay bây giờ đây.

Hamlet. Hãy giục các diễn viên mau lên. (Polonius bước ra.) Hai người có giúp giục họ nhanh lên được không?

Rosencrantz, Guildenstern. Thưa ngài, chúng tôi xin vâng.

Rosencrantz và Guildenstern bước ra.

Hamlet. Này ai đó! Horatio!

Horatio bước vào.

Horatio. Thưa ngài quý mến, tôi đây, xin sẵn sàng nghe lệnh.

Hamlet. Horatio, anh quả thực là một con người chính trực

Như bất kỳ kẻ nào mà các mối giao thiệp của ta từng gặp gỡ.

Horatio. Ồ, thưa ngài kính yêu —

Hamlet. Không, đừng nghĩ là ta đang nịnh hót;

Vì ta có thể trông mong sự thăng tiến nào từ anh,

Khi anh chẳng có nguồn thu nhập nào ngoài tinh thần cao đẹp,

Đủ để nuôi sống và mặc cho thân mình? Sao kẻ nghèo lại phải nịnh hót?

Không, hãy để chiếc lưỡi tẩm mật nịnh bợ sự xa hoa lố bịch,

Và uốn cong những khớp gối dễ dãi của kẻ chầu chực

Nơi nào sự luồn cúi có thể mang lại bổng lộc. Anh có nghe ta không?

Kể từ khi tâm hồn quý giá của ta được làm chủ sự lựa chọn của mình,

Và biết phân biệt con người, sự lựa chọn ấy

Đã đóng dấu chọn anh cho riêng nó; bởi vì anh vẫn luôn thế,

Như một người, dẫu chịu đựng tất cả, mà lại chẳng hề tổn thương;

Một con người mà những cú đấm lẫn phần thưởng của số phận

Đã đón nhận với lòng biết ơn như nhau: và thật hạnh phúc cho những ai

Có dòng máu và lý trí hòa quyện nhịp nhàng đến mức

Họ không phải là ống tiêu để ngón tay số phận

Muốn bấm nốt nhạc nào tùy ý. Hãy cho ta mẫu người

Không phải là nô lệ cho cảm xúc, và ta sẽ đeo anh ta

Vào tận cùng tâm khảm, phải, ở nơi sâu thẳm nhất của trái tim ta,

Như ta đang đối với anh. Thế là hơi nhiều rồi đấy.

Tối nay có một vở kịch trình diễn trước nhà vua;

Có một cảnh trong đó gần giống với hoàn cảnh

Mà ta đã kể cho anh nghe về cái chết của cha ta:

Ta cầu xin anh, khi thấy cảnh ấy diễn ra,

Hãy dùng toàn bộ sự tinh tường trong tâm hồn mình

Mà quan sát người chú của ta: nếu tội ác khuất tất của ông ta

Không tự phơi bày trong một lời thoại nào đó,

Thì đó chỉ là một con ma bị nguyền rủa mà chúng ta đã thấy,

Và những tưởng tượng của ta cũng nhơ nhớp

Như lò rèn của thần Vulcan. Hãy chú ý theo dõi ông ta;

Vì ta sẽ dán chặt đôi mắt mình vào khuôn mặt ông,

Và sau đó chúng ta sẽ cùng kết hợp sự phán đoán của cả hai

Để phán xét dáng vẻ của ông ấy.

Horatio. Vâng, thưa ngài:

Nếu ông ta trót lọt điều gì trong lúc vở kịch này đang diễn ra,

Và thoát được sự phát hiện, tôi sẽ chịu đền bù cho hành vi đó.

Hamlet. Họ đang tiến đến vở kịch kìa: ta phải ra vẻ lơ đễnh:

Anh hãy tìm lấy một chỗ ngồi đi.

Tiếng kèn hành quân Đan Mạch. Tiếng kèn trỗi dậy. Nhà vua, Vương hậu, Polonius, Ophelia, Rosencrantz, Guildenstern, cùng các Lãnh chúa tùy tùng khác bước vào, có Cận vệ mang đuốc theo sau.

Nhà vua. Cháu họ Hamlet của ta dạo này thế nào?

Hamlet. Thưa bệ hạ, tuyệt vời lắm; sống bằng món ăn của loài tắc kè hoa: ta ăn không khí, được nhồi nhét những lời hứa hẹn: ngài không thể vỗ béo gà thiến bằng cách đó đâu.

Nhà vua. Trẫm chẳng hiểu gì câu trả lời này của Hamlet; những lời này không phải của trẫm.

Hamlet. Đúng vậy, và giờ cũng chẳng phải của con nữa. (Nói với Polonius) Thưa ngài, ngài từng đóng kịch ở trường đại học, ngài nói thế phải không?

Polonius. Thưa ngài, đúng vậy, và tôi từng được coi là một diễn viên giỏi.

Hamlet. Ngài đã đóng vai gì?

Polonius. Tôi đã đóng vai Julius Caesar: tôi bị giết ở Tòa nhà Quốc hội; Brutus đã giết tôi.

Hamlet. Đó là một hành động tàn bạo của hắn khi giết một con bê béo tốt như vậy ở đó. Các diễn viên đã sẵn sàng chưa?

Rosencrantz. Thưa ngài, rồi ạ; họ đang đợi sự kiên nhẫn của ngài.

Vương hậu. Lại đây, Hamlet thân yêu của ta, ngồi cạnh ta đi nào.

Hamlet. Không, thưa mẫu thân nhân hậu, ở đây có thứ kim loại hấp dẫn hơn nhiều.

Polonius. (Nói với Nhà vua) Ồ, kìa! ngài có để ý điều đó không?

Hamlet. Thưa tiểu thư, tôi có thể gối đầu lên đùi nàng được không?

Nằm xuống dưới chân Ophelia.

Ophelia. Không, thưa ngài.

Hamlet. Ý tôi là, đặt đầu lên đùi nàng cơ?

Ophelia. Thưa ngài, vâng.

Hamlet. Nàng nghĩ tôi có ý nói chuyện đồi trụy à?

Ophelia. Thưa ngài, tôi chẳng nghĩ gì cả.

Hamlet. Đó là một ý nghĩ trong sáng để nằm giữa đôi chân của các thiếu nữ.

Ophelia. Ý gì cơ, thưa ngài?

Hamlet. Không có ý gì cả.

Ophelia. Hôm nay ngài vui tính thật đấy, thưa ngài.

Hamlet. Ai cơ, tôi á?

Ophelia. Thưa ngài, vâng.

Hamlet. Ôi Chúa ơi, tôi chính là kẻ chuyên tấu hài của ngài đây. Con người ta ngoài việc vui vẻ thì còn biết làm gì nữa? Vì ngài xem, mẫu thân tôi trông tươi tỉnh biết bao, thế mà cha tôi mới chết có chưa đầy hai tiếng đồng hồ.

Ophelia. Không đâu, phải đến hai lần hai tháng rồi ấy chứ, thưa ngài.

Hamlet. Lâu thế cơ à? Ồ, vậy thì cứ để ác quỷ mặc đồ đen đi, còn ta sẽ may một bộ đồ bằng lông chồn sẫm màu. Ôi trời hỡi! chết từ hai tháng trước,

mà vẫn chưa bị lãng quên sao? Thế thì vẫn còn hy vọng là ký ức của một vĩ nhân có thể sống dai hơn cuộc đời hắn nửa năm; nhưng, lạy Chúa, thế thì hắn phải xây nhà thờ thôi; bằng không thì hắn sẽ phải chịu cảnh không ai nhớ đến, chung số phận với con ngựa gỗ trong hội chợ, mà lời văn tế là: 'Ôi, ôi, con ngựa gỗ đã bị lãng quên rồi.'

Tiếng kèn sáo tấu lên. Vở kịch câm bước ra.

Một Nhà vua và một Vương hậu bước vào với vẻ đầy âu yếm; Vương hậu ôm lấy nhà vua, và nhà vua cũng ôm lấy bà. Bà quỳ xuống, biểu lộ những lời thề nguyền với ông. Nhà vua đỡ bà đứng dậy, tựa đầu vào cổ bà: nằm xuống một thảm hoa: Vương hậu thấy ông ngủ say bèn rời đi. Chẳng bao lâu sau, một kẻ khác bước đến, lấy vương miện của nhà vua ra, hôn lên đó, rồi rót thuốc độc vào tai nhà vua, đoạn bỏ đi. Vương hậu quay lại; thấy nhà vua đã chết, bèn có những hành động đau đớn tột cùng. Kẻ bỏ độc, cùng với chừng hai hay ba tên câm, lại bước vào, ra vẻ thương khóc cùng bà. Xác chết được khiêng đi. Kẻ bỏ độc dùng quà cáp để tán tỉnh Vương hậu: ban đầu bà tỏ ra miễn cưỡng và không đành lòng, nhưng cuối cùng cũng chấp nhận tình ý của hắn.

Họ bước ra.

Ophelia. Điềm này có nghĩa là gì vậy, thưa ngài?

Hamlet. Chà, đây là điềm gở đen tối; nó báo hiệu điều bất hạnh đấy.

Ophelia. Có lẽ màn kịch này ám chỉ cốt truyện của vở kịch sắp diễn ra.

Người dẫn chuyện bước vào.

Hamlet. Chúng ta sẽ biết ngay qua gã này thôi; bọn diễn viên chẳng giữ được bí mật nào đâu; chúng sẽ khai tuốt tuồn tuột cho mà xem.

Ophelia. Gã này sẽ cho chúng ta biết màn kịch vừa rồi có nghĩa là gì chứ?

Hamlet. Vâng, hoặc bất kỳ màn kịch nào mà nàng cho phép hắn diễn: nàng cứ mạnh dạn trưng bày đi, hắn sẽ chẳng ngại ngùng gì mà kể cho nàng nghe ý nghĩa của nó đâu.

Ophelia. Ngài hư đốn lắm, hư đốn lắm: để tôi chú ý xem kịch đây.

Người dẫn chuyện. Vì chúng tôi, và vì thảm kịch này,

Tại đây cúi mình trước lòng khoan dung của quý vị,

Chúng tôi kính cẩn cầu xin quý vị lắng nghe.

Hamlet. Đây là lời tựa, hay là câu thơ khắc trên nhẫn thế này?

Ophelia. Nó ngắn gọn mà ngài.

Hamlet. Ngắn như tình yêu của phụ nữ vậy.

Hai Diễn viên đóng vai Nhà vua và Vương hậu bước vào.

Vua kịch. Đã trọn ba mươi lần chiếc xe của thần Phoebus vòng qua

Vùng nước mặn của thần Neptune và cõi đất hình cầu của nữ thần Tellus,

Và ba mươi tá vầng trăng với ánh sáng mượn từ bên ngoài

Đã quay quanh thế gian đủ mười hai lần ba mươi bận,

Kể từ khi tình yêu của trái tim đôi ta và vị thần Hymen

Gắn kết hai bàn tay chúng ta vào nhau trong những mối ràng buộc thiêng liêng nhất.

Vương hậu kịch. Cầu mong mặt trời và mặt trăng lại cho phép chúng ta

Cùng đếm lại chừng ấy chuyến hành trình trước khi tình yêu phai nhạt!

Nhưng, khốn khổ cho tôi, dạo này chàng lâm trọng bệnh,

Xa rời sự vui vẻ và phong độ trước kia biết bao,

Đến mức em phải hoài nghi chàng. Tuy vậy, dẫu có hoài nghi,

Thì thưa lang quân, chàng chớ có vì thế mà buồn rầu phiền muộn:

Bởi vì nỗi sợ và tình yêu của phụ nữ luôn song hành cùng nhau,

Hoặc là chẳng có gì trong cả hai, hoặc là đạt đến cực điểm.

Giờ thì tình yêu của em ra sao, thực tế đã chứng minh cho chàng thấy,

Và tình yêu của em lớn thế nào, nỗi sợ của em cũng lớn bấy nhiêu:

Nơi nào tình yêu sâu đậm, thì những nghi ngờ nhỏ nhất cũng thành nỗi sợ,

Nơi nào nỗi sợ nhỏ nhô lên thành lớn, thì tình yêu lớn cũng nảy nở ở đó.

Vua kịch. Thật lòng, tình yêu của anh, anh phải rời xa em, và chẳng còn bao lâu nữa;

Các năng lực hoạt động của anh đang từ bỏ chức năng của chúng:

Và em sẽ tiếp tục sống trong thế giới tươi đẹp này lại phía sau,

Được tôn vinh, được yêu thương; và rất có thể em sẽ tìm được một người tử tế tương tự

Làm chồng cho em —

Vương hậu kịch. Ồ, xin hãy dẹp ngay những lời còn lại!

Tình yêu như thế hóa ra lại là sự phản bội trong lồng ngực em:

Nguyện cho em bị nguyền rủa nếu lấy người chồng thứ hai!

Chẳng ai cưới người chồng thứ hai ngoài kẻ đã giết người chồng đầu tiên.

Hamlet. (Nói riêng) Thật là cay đắng, cay đắng làm sao.

Vương hậu kịch. Những nguyên nhân thúc đẩy cuộc hôn nhân thứ hai

Chỉ là những toan tính tầm thường vì lợi lộc, chứ chẳng có tình yêu nào:

Hóa ra là ta giết chồng mình thêm một lần nữa,

Khi người chồng thứ hai ôm hôn ta trên giường.

Vua kịch. Anh tin rằng em thực sự nghĩ những gì em vừa nói,

Nhưng những gì chúng ta định đoạt thường hay bị phá vỡ.

Ý định chẳng qua chỉ là nô lệ của trí nhớ,

Sinh ra mãnh liệt nhưng sức sống lại chẳng được bao nhiêu:

Giống như quả xanh còn bám chặt trên cành cây,

Nhưng sẽ rụng xuống không chút lay động khi chúng chín muồi.

Thật vô cùng cần thiết khi chúng ta phải quên đi

Việc tự trả cho mình món nợ mà ta thiếu chính mình:

Những gì ta dự định cho bản thân trong lúc cảm xúc dâng trào,

Khi cơn cảm xúc qua đi, ý định cũng theo đó mà tiêu tan.

Sự mãnh liệt của cả nỗi đau buồn lẫn niềm vui

Sẽ tự tiêu diệt chính những hành động do chúng tạo ra:

Nơi nào niềm vui hoan hỉ nhất, nỗi buồn lại càng than khóc nhiều hơn;

Nỗi buồn vui sướng, niềm vui đau buồn, chỉ vì một biến cố mỏng manh.

Thế giới này không tồn tại mãi mãi, và cũng chẳng có gì lạ lùng

Khi ngay cả tình yêu của chúng ta cũng thay đổi theo vận mệnh,

Bởi vì đó vẫn là một câu hỏi còn lại cho chúng ta kiểm chứng,

Liệu tình yêu dẫn dắt vận mệnh hay chính vận mệnh dẫn dắt tình yêu.

Khi người quyền thế ngã ngựa, ta thấy kẻ nịnh hót liền bay mất;

Kẻ nghèo hèn được thăng quan tiến chức liền biến kẻ thù thành bạn:

Và cho đến nay tình yêu vẫn luôn nương theo vận mệnh;

Bởi vì kẻ chẳng cần gì sẽ chẳng bao giờ thiếu bạn bè,

Và kẻ nào lúc túng quẫn mà thử thách một người bạn giả dối

Thì kẻ đó lập tức biến người bạn ấy thành kẻ thù của mình.

Nhưng để kết thúc một cách có trật tự nơi ta đã bắt đầu,

Ý chí và số phận của chúng ta đi ngược hướng nhau đến mức

Những mưu tính của chúng ta vẫn luôn bị đảo lộn,

Suy nghĩ là của chúng ta, nhưng kết cục của chúng lại chẳng thuộc về ai ngoài ta:

Cho nên em cứ nghĩ rằng mình sẽ không cưới người chồng thứ hai nào,

Nhưng những suy nghĩ của em cũng sẽ chết đi khi người chồng đầu tiên qua đời.

Vương hậu kịch. Nguyện xin đất mẹ không cho tôi lương thực, trời xanh không chiếu ánh sáng!br>Trò giải trí và sự nghỉ ngơi hãy khóa chặt ngày lẫn đêm khỏi tôi!

Niềm tin và hy vọng của tôi hãy biến thành sự tuyệt vọng!

Chúc cho sự kham khổ của một kẻ ẩn tu trong tù giam là giới hạn của đời tôi!

Mọi điều trái ngược làm phai mờ đi gương mặt của niềm vui,

Hãy gặp gỡ điều tôi hằng mong ước và phá hủy nó đi!

Cả ở nơi này lẫn thế giới bên kia, hãy truy đuổi tôi bằng sự bất hòa vĩnh cửu,

Nếu một khi đã thành góa phụ, mà tôi còn làm vợ thêm lần nữa!

Hamlet. Giá mà mụ phá vỡ lời thề đó ngay lúc này thì hay biết mấy!

Vua kịch. Lời thề ấy đã được thề rất sâu sắc. Nàng yêu dấu, hãy để ta ở lại đây một lúc;

Tinh thần ta đang mệt mỏi, và ta rất muốn xua đi

Ngày dài đằng đẵng bằng giấc ngủ. (Ngủ thiếp đi.)

Vương hậu kịch. Nguyện giấc ngủ ru lấy tâm trí chàng;

Và mong không bao giờ có bất kỳ tai họa nào xen vào giữa đôi ta! (Bước ra.)

Hamlet. Thưa mẫu hậu, ngài thấy vở kịch này thế nào?

Vương hậu. Thiết nghĩ, vị phu nhân kia tỏ ra thề thốt quá mức rồi đấy.

Hamlet. Ồ, nhưng mụ ta sẽ giữ lời thôi.

Nhà vua. Ngươi đã nghe cốt truyện chưa? Liệu có điều gì xúc phạm trong đó không?

Hamlet. Không, không, họ chỉ đùa cợt thôi, bỏ độc dược trong trò đùa; chẳng có gì xúc phạm trên đời này cả.

Nhà vua. Ngươi gọi vở kịch này là gì?

Hamlet. Bẫy Chuột. Chà, sao cơ? Nói theo nghĩa bóng đấy ạ. Vở kịch này là hình ảnh phản chiếu của một vụ án mạng đã xảy ra ở Vienna: Gonzago là tên của vị công tước; vợ ông ta tên là Baptista: chốc nữa bệ hạ sẽ thấy; đó là một vở kịch đầy rẫy sự đểu cá: nhưng có hề gì? Bệ hạ và chúng ta, những kẻ có tâm hồn tự do, nào có bị chạm đến: cứ để con ngựa bị ghẻ lở phải quằn quại, lưng của chúng ta nào có bị hằn roi đâu.

Lucianus bước vào.

Đây là Lucianus, cháu ruột của nhà vua.

Ophelia. Ngài làm người dẫn dắt bình phẩm giỏi không kém gì dàn đồng ca ấy chứ, thưa ngài.

Hamlet. Ta có thể làm kẻ phiên dịch giữa nàng và người tình của nàng, nếu ta được thấy những con rối đang đùa giỡn với nhau.

Ophelia. Ngài sắc sảo thật đấy, thưa ngài, ngài sắc sảo lắm.

Hamlet. Sẽ phải tốn của nàng một tiếng rên rỉ để làm cùn đi sự sắc bén của tôi đấy.

Ophelia. Càng lúc càng hay, mà cũng càng tệ hơn.

Hamlet. Các nàng phải nhận chồng của mình theo cách đó mà. Bắt đầu đi, tên sát nhân; bệnh dịch giã ơi, hãy dẹp cái vẻ mặt đáng nguyền rủa của ngươi đi và bắt đầu đi. Nào: tiếng quạ kêu khàn đặc đang gầm lên đòi trả thù kìa.

Lucianus. Suy nghĩ đen tối, đôi tay sẵn sàng, thuốc độc thích hợp, lại thêm thời điểm phù hợp;

Thời cơ đồng lõa, không một sinh linh nào nhìn thấy;

Hỡi hỗn hợp độc hại này, được thu hái từ những loài cỏ dại lúc nửa đêm,

Đã bị nguyền rủa ba lần, bị nhiễm độc ba lần bởi lời nguyền của Hecate,

Ma thuật tự nhiên và đặc tính gớm ghiếc của mày,

Hãy ngay lập tức chiếm đoạt sự sống đang lành lặn này.

Rót thuốc độc vào tai kẻ đang ngủ.

Hamlet. Hắn đầu độc lão trong khu vườn vì vương vị của lão. Tên lão là Gonzago: câu chuyện này vẫn còn lưu truyền, và được viết bằng thứ tiếng Ý rất tao nhã: chốc nữa ngài sẽ thấy tên sát nhân chiếm được tình yêu của vợ Gonzago như thế nào.

Ophelia. Nhà vua đứng dậy kìa.

Hamlet. Sao thế, hoảng sợ vì một màn kịch giả ư!

Vương hậu. Bệ hạ thế nào rồi?

Polonius. Dừng vở kịch lại đi.

Nhà vua. Cho ta ánh sáng mau! Biến đi!

Polonius. Đèn, đèn, đèn đâu!

Tất cả bước ra trừ Hamlet và Horatio.

Hamlet. Này, cứ để con hươu bị thương chạy đi khóc lóc,

Con hươu không bị thương cứ việc vui đùa;

Vì có kẻ phải thức, trong khi người khác phải ngủ:

Thế gian này vốn xoay vần như thế đấy.

Thưa ngài, liệu ngài có nghĩ rằng món này, cùng với cả một rừng lông vũ — nếu như vận may của tôi trở mặt phản bội tôi — cùng với hai đóa hoa hồng xứ Provence đính trên đôi giày đã rạch của tôi, có thể giúp tôi kiếm được một chân trong một đoàn diễn viên không, thưa ngài?

Horatio. Được nửa cổ phần.

Hamlet. Cả một cổ phần luôn ấy chứ, tôi đây mà.

Vì anh biết đấy, hỡi Damon thân mến,

Vương quốc này đã bị tước đoạt

Cả hình bóng của thần Jupiter; và giờ đây ngự trị nơi này

Chỉ là một gã — chim công vô tích sự.

Horatio. Lẽ ra ngài có thể dùng từ gieo vần chứ.

Hamlet. Ồ Horatio hiền đức, ta sẽ tin lời con ma dù chỉ đáng giá một nghìn bảng. Anh có nhận thấy không?

Horatio. Thưa ngài, rất rõ ạ.

Hamlet. Ngay lúc nhắc đến chuyện đầu độc ấy hả?

Horatio. Tôi đã quan sát lão rất kỹ.

Hamlet. À, há! Nào, tấu âm nhạc lên! Nào, hãy thổi sáo sáo dọc đi! Vì nếu nhà vua không thích vở hài kịch này,

Thì ồ, có lẽ là lão không thích nó rồi, thề có Chúa.

Nào, tấu nhạc lên!

Rosencrantz và Guildenstern bước trở lại.

Guildenstern. Kính thưa ngài, xin ngài vui lòng cho tôi xin một lời.

Hamlet. Thưa anh, cả một lịch sử luôn ấy chứ.

Guildenstern. Thưa ngài, nhà vua —

Hamlet. Vâng, thưa anh, ngài ấy làm sao?

Guildenstern. Đang vô cùng cáu kỉnh trong phòng riêng của mình.

Hamlet. Do say rượu phỏng, thưa anh?

Guildenstern. Không, thưa ngài, đúng hơn là do cơn thịnh nộ.

Hamlet. Sự khôn ngoan của anh sẽ tỏ ra sáng suốt hơn nhiều nếu đem chuyện này báo cho bác sĩ; bởi vì nếu để tôi bắt lão phải uống thuốc tẩy độc thì có lẽ sẽ đẩy lão vào cơn giận dữ lớn hơn nhiều đấy.

Guildenstern. Kính thưa ngài, xin ngài hãy nói năng cho có đầu có đuôi, và đừng đánh trống lảng khỏi việc của tôi một cách điên rồ như thế.

Hamlet. Tôi rất ôn hòa đây, thưa anh: xin cứ nói.

Guildenstern. Vương hậu, mẫu thân ngài, với tâm trạng vô cùng đau khổ, đã sai tôi đến gặp ngài.

Hamlet. Hoan nghênh các anh.

Guildenstern. Không, thưa ngài, sự nhã nhặn này không phải là phép lịch sự đúng mực đâu. Nếu ngài vui lòng đưa ra một câu trả lời phải lẽ, tôi sẽ hoàn thành mệnh lệnh của mẫu thân ngài: bằng không, xin ngài tha lỗi và việc tôi quay về sẽ là dấu chấm hết cho công chuyện của tôi.

Hamlet. Thưa anh, tôi không thể.

Guildenstern. Sao cơ, thưa ngài?

Hamlet. Đưa ra một câu trả lời phải lẽ; trí tuệ của tôi đang có bệnh: nhưng thưa anh, câu trả lời nào tôi có thể đưa ra, anh cứ việc sai bảo; hay đúng hơn, như anh nói đấy, là của mẫu thân tôi: vì thế không nói gì thêm nữa, mà hãy quay lại vấn đề chính: mẫu thân tôi, anh vừa bảo rằng —

Rosencrantz. Thế thì bà nói thế này; cách hành xử của ngài đã khiến bà rơi vào sự kinh ngạc và ngưỡng mộ tột độ.

Hamlet. Ôi người con trai tuyệt vời, có thể khiến một người mẹ kinh ngạc đến thế! Nhưng liệu có điều gì tiếp theo sau sự ngưỡng mộ của người mẹ này không? Hãy truyền đạt lại đi.

Rosencrantz. Bà muốn gặp ngài trong phòng riêng trước khi ngài đi ngủ.

Hamlet. Chúng ta sẽ tuân lệnh, dẫu bà có là mẹ của chúng ta gấp mười lần đi nữa. Các anh còn có công chuyện gì với chúng ta nữa không?

Rosencrantz. Thưa ngài, có lúc ngài từng yêu quý tôi.

Hamlet. Thì tôi vẫn thế mà, thề có đôi bàn tay hay chôm chỉa này.

Rosencrantz. Kính thưa ngài, nguyên nhân nào khiến ngài phiền muộn? Ngài thực sự đang tự đóng cửa chặn đường tự do của chính mình, nếu ngài che giấu những nỗi đau buồn trước người bạn của mình.

Hamlet. Thưa anh, tôi đang thiếu sự thăng tiến.

Rosencrantz. Làm sao có chuyện đó được, khi ngài đã có sự hậu thuẫn chính thức từ nhà vua cho quyền kế vị ở Đan Mạch?

Hamlet. Vâng, thưa anh, nhưng "trong lúc cỏ đang mọc," — câu tục ngữ ấy đã hơi cũ mọt rồi.

Các diễn viên cầm sáo dọc bước trở lại.

Ồ, những cây sáo dọc! để ta xem một cây nào. Riêng với anh đây: — tại sao các anh cứ tìm cách đi đường vòng để đón đầu tôi, như thể muốn lùa tôi vào tròng vậy?

Guildenstern. Ồ, thưa ngài, nếu bổn phận của tôi có phần quá mạo muội, thì tình yêu của tôi lại có phần quá vô phép.

Hamlet. Ta không hiểu rõ điều đó lắm. Các anh có muốn thổi thử cây sáo này không?

Guildenstern. Thưa ngài, tôi không thể.

Hamlet. Xin anh đấy.

Guildenstern. Xin ngài tin cho, tôi không thể.

Hamlet. Ta nài xin anh đấy.

Guildenstern. Thưa ngài, tôi hoàn toàn không biết cách bấm nốt nào trên đó cả.

Hamlet. Nó dễ như việc nói dối vậy: chỉ cần điều khiển những lỗ bấm này bằng các ngón tay và ngón cái của anh, thổi hơi vào bằng miệng, là nó sẽ tấu lên những khúc nhạc vô cùng hùng hồn. Nhìn này, đây là những phím bấm.

Guildenstern. Nhưng tôi không thể điều khiển những thứ này để phát ra bất kỳ âm thanh hòa quyện nào; tôi không có kỹ năng đó.

Hamlet. Này nhé, bây giờ anh thấy mình biến ta thành một thứ rẻ mạt đến nhường nào chưa! Các anh muốn trổ tài chơi trên người ta; các anh dường như muốn biết rõ các phím bấm của ta; các anh muốn moi cho ra trái tim bí mật của ta; các anh muốn dò xét ta từ nốt thấp nhất cho đến đỉnh cao quãng giọng của ta; và trong cái nhạc cụ nhỏ bé này có rất nhiều khúc nhạc, có một giọng ca tuyệt vời biết bao, thế mà các anh lại không thể làm cho nó cất lên tiếng nói. Máu thánh ơi, các anh tưởng ta dễ chơi hơn một cây sáo chắc? Các anh muốn gọi ta là nhạc cụ gì cũng được, dù các anh có thể làm ta bực dọc, nhưng các anh chẳng thể nào chơi được trên người ta đâu.

Polonius bước vào.

Cầu Chúa phù hộ cho ngài!

Polonius. Thưa ngài, vương hậu muốn gặp ngài, và ngay bây giờ đây.

Hamlet. Ngài có thấy đám mây đằng kia trông gần giống hình dáng một con lạc đà không?

Polonius. Lạy Chúa, đúng là trông giống một con lạc đà thật.

Hamlet. Ta thấy nó trông giống một con chồn.

Polonius. Lưng nó uốn cong như lưng chồn ấy ạ.

Hamlet. Hoặc giống một con cá voi chăng?

Polonius. Trông rất giống cá voi.

Hamlet. Thế thì ta sẽ đến gặp mẫu thân lát nữa.

Họ cứ đùa cợt ta đến mức tận cùng. Ta sẽ ra đó lát nữa.

Polonius. Tôi sẽ nói lại như vậy. (Polonius bước ra.)