Kent và Oswald lần lượt bước vào.

Osw. Chào buổi sáng tốt lành nhé, bạn hiền: ngươi thuộc người trong phủ này à?

Kent. Phải.

Osw. Bọn ta có thể gửi ngựa ở đâu?

Kent. Dưới vũng bùn kia.

Osw. Làm ơn đi, nếu ngươi có chút tình người, hãy nói cho ta biết.

Kent. Ta chẳng có chút tình người nào với ngươi cả.

Osw. Vậy thì ta cũng mặc thây ngươi.

Kent. Nếu ta tóm được ngươi ở chuồng cừu Lipsbury, ta sẽ bắt ngươi phải bận tâm đến ta đấy.

Osw. Sao ngươi lại đối xử với ta thế này? Ta có quen biết gì ngươi đâu.

Kent. Đồ đểu, ta biết thừa ngươi là ai.

Osw. Thế ta là kẻ nào trong mắt ngươi?

Kent. Một tên bất lương; một kẻ vô loại; một kẻ chuyên ăn đồ thừa thãi; một tên tiểu nhân hèn hạ, kiêu ngạo, nông cạn, rách rưới, mặc đồ ba bộ, loại một trăm đồng, bẩn thỉu, mang tất len rẻ tiền; một tên nhát gan, chuyên hám lợi kiện tụng; một gã đồi bại, hay soi gương, chuộng bề ngoài, kiểu cách; một tên nô bộc chỉ có độc một cái rương hành lý; một kẻ sẵn sàng làm tú ông khi có dịp thuận lợi, và chẳng là gì ngoài sự pha trộn của một tên bịp bọt, kẻ ăn xin, kẻ hèn nhát, tên dắt gái, và là con đẻ của một con chó cái lai tạp: một kẻ mà ta sẽ nện cho đến khi phải la làng rên rỉ, nếu ngươi dám chối cãi dẫu chỉ là một âm tiết trong số những biệt danh ta dành cho ngươi.

Osw. Chà, ngươi đúng là một tên quái dị, lại đi mắng mỏ một kẻ chẳng quen biết gì ngươi và cũng chẳng biết ngươi là ai!

Kent. Còn ngươi đúng là một tên mặt dày vô liêm sỉ, dám chối bay biến là không quen ta! Có phải mới cách đây hai hôm ta đã ngoắc chân cho ngươi ngã cúi mặt và nện cho một trận trước mặt nhà vua không? Rút gươm ra, đồ khốn: vì dù trời tối, trăng vẫn đang sáng; ta sẽ biến ngươi thành món bánh mì ngâm nước dưới ánh trăng: rút gươm ra, tên thợ cạo lai căng hèn hạ đê tiện, rút gươm ra.

Osw. Tránh ra! Ta không có thời gian đôi co với ngươi.

Kent. Rút gươm ra, đồ vô loại: chúng mày mang thư chống lại nhà vua, và hùa theo con hề Vanity để chống lại quyền uy của cha nó: rút gươm ra, đồ khốn kiếp, bằng không ta sẽ băm vằm cẳng chân mày ra đấy: rút gươm ra, đồ vô lại; mau bước lên đây.

Osw. Cứu với! Giết người! Cứu với!

Kent. Đánh đi, đồ nô lệ; đứng lại, quân vô loại; đứng lại, tên đầy tớ bảnh chọe, đánh đi.

Osw. Cứu với! Giết người! Giết người!

Edmund bước vào với thanh nhuyễn kiếm tuốt trần, cùng Cornwall, Regan, Gloucester và các đầy tớ.

Edm. Có chuyện gì thế này? Chuyện gì vậy? (Can chúng ra).

Kent. Tới đây với ngươi luôn, cậu ấm à, nếu ngươi thích: nào, ta sẽ cho ngươi nếm mùi máu; tiến lên nào, công tử trẻ tuổi.

Glou. Gươm giáo! Binh khí! Ở đây có chuyện gì thế này?

Corn. Giữ trật tự, vì mạng sống của chúng mày; kẻ nào dám đánh tiếp sẽ phải bỏ mạng. Có chuyện gì thế?

Reg. Sứ giả từ chỗ chị ta và nhà vua đến đấy.

Corn. Mối bất hòa giữa hai người là gì? Hãy nói xem.

Osw. Thưa chúa công, tôi gần như hụt hơi rồi.

Kent. Chẳng có gì đáng ngạc nhiên, ngươi đã vất vả tung hoành lòng dũng cảm của mình cơ mà. Đồ tiểu nhân hèn nhát, tạo hóa đã từ chối nhận ngươi: một thợ may đã tạo ra ngươi.

Corn. Ngươi quả là một kẻ kỳ lạ: thợ may lại có thể tạo ra một con người ư?

Kent. Vâng, thợ may đấy, thưa ngài: thợ đẽo đá hay thợ sơn cũng không thể làm hắn ta trông tệ hại đến thế, dẫu cho kẻ đó mới chỉ học nghề được vỏn vẹn hai tiếng đồng hồ.

Corn. Nói xem nào, cuộc cãi vã của hai người bắt nguồn từ đâu?

Osw. Thưa ngài, tên côn đồ già này, kẻ mà mạng sống đã được tôi tha theo lời thỉnh cầu của bộ râu bạc phơ của hắn—

Kent. Đồ chữ zết khốn kiếp! Đồ ký tự thừa thãi! Thưa ngài, nếu ngài cho phép, tôi sẽ nện tên phản chủ thô tục này thành vữa, và dùng hắn để trét tường nhà vệ sinh. Ngươi dám xin tha cho bộ râu bạc của ta hả, đồ đuôi lắc lư?

Corn. Bình tĩnh nào, anh chàng kia!

Đồ vô lại súc sinh, ngươi không biết phép tắc gì sao?

Kent. Vâng, thưa ngài; nhưng sự giận dữ có đặc quyền của nó.

Corn. Sao ngươi lại nổi giận?

Kent. Vì một kẻ tiểu nhân thế này lại được đeo gươm, trong khi chẳng có chút lòng trung thực nào. Những tên tiểu nhân dẻo miệng thế này, như loài chuột, thường gặm đứt cả những mối ràng buộc thiêng liêng vốn quá tinh vi không thể tháo gỡ; chúng hùa theo mọi thứ cảm xúc nổi loạn trong bản tính của các chủ nhân chúng; đem dầu dội vào lửa, đem tuyết chườm vào những lúc chúng lạnh lùng; lật lọng, khẳng định, và quay đầu chiếc mỏ chim bói cá theo mọi chiều gió và sự thay đổi của chủ nhân, chẳng biết gì sất, giống như loài chó, chỉ biết cõi bước theo sau.

Đứa nào nguyền rủa cái bộ mặt động kinh của mày!

Mày mỉm cười trước lời nói của ta, cứ như ta là một tên ngốc vậy ư?

Đồ ngỗng, nếu ta bắt được ngươi trên cánh đồng Sarum, ta sẽ đuổi cổ ngươi vừa kêu quác quác vừa lùa về tận Camelot.

Corn. Sao, ngươi điên rồi à, lão già kia?

Glou. Hai người cãi nhau vì điều gì? Hãy nói xem nào.

Kent. Chẳng có hai thế lực trái ngược nào mang tính xung khắc lớn hơn giữa ta và một tên tiểu nhân như thế.

Corn. Sao ngươi lại gọi hắn là tiểu nhân? Lỗi của hắn là gì?

Kent. Mặt hắn ta không vừa mắt ta.

Corn. Chắc có lẽ mặt ta, mặt hắn, hay mặt cô ấy cũng không vừa mắt ngươi đâu nhỉ.

Kent. Thưa ngài, việc của tôi là ăn ngay nói thẳng: đời này tôi đã từng thấy nhiều gương mặt đẹp đẻ hơn bất kỳ cái đầu nào đang đứng trước mắt tôi lúc này.

Corn. Đây đúng là một kẻ, vì từng được ca ngợi là kẻ bộc trực, nên ra điều cố tỏ ra thô lỗ, và gượng ép cái phong thái vốn hoàn toàn trái ngược với bản chất của mình: hắn ta là kẻ không biết nịnh hót, một con người trung thực và thẳng thắn,—hắn bắt buộc phải nói sự thật! Ai chịu được thì chịu; không chịu được thì hắn cứ thẳng thừng. Những loại tiểu nhân thế này, ta thừa biết, đằng sau vẻ bộc trực đó lại ẩn chứa nhiều mưu mô và những mục đích đen tối hơn cả hai mươi kẻ chầu chực khom lưng cúi đầu đầy xu nịnh, kẻ luôn uốn éo làm tròn bổn phận một cách giả tạo.

Kent. Thưa ngài, nhân danh lòng thành kính, bằng sự chân thành tuyệt đối, dưới sự dung tha của cái uy thế vĩ đại của ngài, thứ ánh hào quang rực rỡ như vành lửa chói lọi trên vương miện của thần Phê-bú đang chớp lóa—

Corn. Ngươi có ý gì khi nói thế?

Kent. Ý tôi là dùng thứ ngôn ngữ khác với lối nói thường ngày mà ngài chê bai nhiều quá đấy. Thưa ngài, tôi biết mình chẳng phải kẻ nịnh hót: kẻ nào dùng giọng điệu bộc trực để đánh lừa ngài thì đích thị là một tên tiểu nhân bộc trực; mà về phần mình, tôi kiên quyết không làm thế, dẫu cho ngài có nổi giận đến mức bắt tôi phải nài nỉ làm điều đó đi nữa.

Corn. Tội lỗi ngươi gây ra cho hắn là gì?

Osw. Tôi chưa bao giờ gây ra lỗi gì với hắn cả:

Nhà vua, chủ nhân của hắn, mới gần đây thôi đã nổi giận định đánh tôi, do ngài hiểu lầm;

Khi ấy hắn ta, hùa theo và nịnh bợ cơn thịnh nộ của nhà vua, đã ngáng chân tôi từ phía sau; lúc tôi ngã xuống, hắn lăng mạ, chửi rủa, và cố ra vẻ ta đây dũng mãnh, khiến hắn được nhà vua khen ngợi vì dám tấn công một kẻ vốn đã tự hạ mình; và trong đà hăng hái của chiến tích đáng sợ này, hắn lại rút gươm tấn công tôi ở đây.

Kent. Mấy tên vô loại và hèn nhát này, đứa nào cũng xem Ajax như trò hề cho chúng.

Corn. Lôi cùm ra đây!

Đồ tiểu nhân già đầu bướng bỉnh, đồ kẻ khoác lác đáng khinh, chúng ta sẽ dạy cho ngươi một bài học—

Kent. Thưa ngài, tôi già quá rồi không còn học được nữa: Đừng có gọi cùm ra cho tôi: tôi phục vụ nhà vua, và chính ngài đã sai tôi đến chỗ ngài:

Việc cùm kẹp sứ giả của ngài sẽ là hành động thiếu tôn trọng, bộc lộ sự thù hằn quá đỗi trơ trẽn đối với phẩm giá và thân thể của chủ nhân tôi.

Corn. Lôi cùm ra đây! Ta thề bằng mạng sống và danh dự của mình, hắn sẽ phải ngồi đó cho đến tận trưa.

Reg. Đến trưa ư! Đến tối luôn đi, thưa ngài, và cùm suốt đêm luôn ấy chứ.

Kent. Thưa phu nhân, nếu tôi là con chó của cha cô, cô cũng chẳng dám đối xử với tôi như thế.

Reg. Thưa ngài, vì anh ta là tên đầy tớ của cha ta, ta cứ đối xử thế đấy.

Corn. Đây đúng là một tên gã cùng một phường bát nhược mà chị ta đã nhắc đến. Nào, mang cùm ra đây!

(Đem cùm ra).

Glou. Xin điện hạ hãy rủ lòng thương mà đừng làm thế: Lỗi của hắn rất lớn, và vị vua nhân đức là chủ của hắn sẽ trừng phạt hắn vì chuyện này: hình phạt nhẹ nhàng mà ngài định áp dụng lại chính là thứ hình phạt dành cho những kẻ khốn nạn đê tiện và đáng khinh nhất vì tội ăn cắp vặt và những lỗi lầm thông thường nhất: nhà vua sẽ cảm thấy vô cùng khó chịu khi thấy bề tôi là sứ giả của mình lại bị xem thường và kìm kẹp thế này.

Corn. Việc đó cứ để ta lo.

Reg. Chị tôi chắc chắn sẽ còn tức giận hơn nhiều, khi tên gia nhân của chị ấy bị lăng mạ và hành hung chỉ vì đi làm việc công cho chị ấy. Đút chân hắn vào cùm đi.

(Kent bị cùm chân lại).

Nào, các đại nhân, chúng ta đi thôi.

Glou. Ta rất tiếc cho ngươi, bạn hiền ạ; đó là ý muốn của công tước, mà ai trên đời cũng biết tính khí ngài ấy là không thể lay chuyển hay ngăn cản được: ta sẽ xin cho ngươi.

Kent. Xin ngài đừng làm thế; tôi đã thức trắng và đi đường vất vả; tôi sẽ tranh thủ ngủ một giấc, phần thời gian còn lại tôi sẽ huýt sáo cho qua chuyện.

Vận may của một người tốt đôi khi cũng có lúc rách rưới gót giày: Chúc ngài một buổi sáng tốt lành!

Glou. Công tước xử sự thế này là sai trái; chuyện này sẽ mang lại hậu quả xấu đấy.

(Gloucester đi ra).

Kent. Vua nhân từ ơi, ngài sắp phải nghiệm ra câu tục ngữ quen thuộc rồi, Ngài vừa rời khỏi chốn hồng ân thiên đàng để bước chân vào ánh nắng oi bức!

Hãy đến đây, ngọn hải đăng của thế giới bên dưới này, để nhờ những tia ấm áp của ngươi, tôi có thể đọc được bức thư này! Chẳng có gì chứng kiến những phép lạ ngoài sự khốn khổ: Tôi biết bức thư này là từ Cordelia, nàng đã vô cùng may mắn khi hay tin về hành trình bị che giấu của tôi; và nàng sẽ tìm cách từ hoàn cảnh ngang trái này để cứu vớt những mất mát. Này đôi mắt trĩu nặng, hãy tranh thủ chợp mắt đi trong lúc mệt mỏi và thức khuya này, để khỏi phải nhìn thấy chỗ ở nhục nhã này.

Hỡi Nữ thần Vận Mệnh, chúc ngủ ngon: hãy mỉm cười một lần nữa; hãy quay bánh xe của ngươi đi!

(Kent ngủ thiếp đi).