Vương Trùng Dương mang lòng kính ngưỡng chùa Thiếu Lâm, vội vàng chạy về phía cổng chùa, vừa đặt chân đến bụi rậm bên cạnh chùa thì chợt nghe trong rừng có tiếng đốn củi "đinh đinh" vang lên. Vương Trùng Dương trong lòng kinh ngạc, đây đều là cây cối phong thủy của chùa Thiếu Lâm, chẳng lẽ có người lại to gan đến mức chặt phá rừng phong thủy sao? Ông tiến lại gần ven rừng nhìn vào, không nhịn được mà mỉm cười đầy ẩn ý.

Thì ra trong rừng có hai gã hán tử mặc thường phục, tuổi chừng hai mươi bốn hai mươi lăm, khoác áo xanh luyện võ, chân quấn băng vải trắng, một trái một phải đối diện với một cây tùng to bằng một vòng tay, vung chưởng chặt mạnh. Hai gã này chắc có chút công phu Thiết Sa Chưởng, chưởng phong vung tới đâu, vỏ cây rơi lả tả xuống đất! Tiếng đốn củi vừa rồi chính là do đó mà ra! Xét theo độ tuổi của họ, luyện được môn ngoại công cường tráng thế này đã là không dễ dàng.

Thế nhưng hai gã hán tử vừa chặt cây vừa nhăn nhó mặt mày. Sau khi vung chưởng chặt mạnh chừng một hai mươi cái, cả hai đã đỏ mặt thở dốc, đành phải thu tay lại. Gã mặt vàng bên trái lau mồ hôi nói: "Hỏng bét! Chúng ta luyện cả năm trời mà vẫn chưa luyện xong Thiết Tỳ Bà Công. Từ đeo bao tay thép đến quấn vải trắng trên tay, chặt cọc gỗ suốt hơn chín tháng ròng, công phu sơ bộ mới hoàn thành. Nào ngờ đổi sang chặt cây không, hơn ba tháng nay mà chưởng lực vẫn chưa chấn nứt nổi lõi gỗ. Năm ngày nữa là ngày mười bốn, các trưởng lão Đạt Ma Viện đến kiểm tra võ nghệ, sợ là chúng ta không tránh khỏi một trận đòn rồi!". Gã mặt đen bên kia cũng nhíu chặt lông mày. Vương Trùng Dương nhìn cảnh ấy mà trong lòng thầm cười!

Hai người họ than vãn một hồi, đang định tiến lên luyện tiếp thì bất ngờ từ sâu trong rừng có tiếng cười ha hả, một hòa thượng trung niên bước ra. Hòa thượng này mặc áo cà sa vải đen, mặt béo tai to, mắt to uy vũ, mình gấu tay vượn, thật là một thân hình hùng vĩ, thắt đai vải xanh, bên hông treo chéo một đôi Thiết Uyên Ương Đảm. Y sải bước từ trong rừng đi ra, hai gã hán tử vừa thấy hòa thượng này liền như chuột thấy mèo, lập tức lùi lại mấy bước, cúi đầu đứng hầu.

Hòa thượng trung niên thái độ vô cùng ngạo mạn, hừ mạnh một tiếng qua lỗ mũi rồi nói: "Chư Đại, Chư Nhị, các ngươi ở Sơ Tổ Am cũng không còn ít thời gian nữa rồi! Trọn vẹn một năm mà ngay cả một đường Thiết Tỳ Bà Chưởng cũng không luyện thành hay sao!".

Hai gã họ Chư này dường như vô cùng sợ hãi hòa thượng trung niên, mặt mày đầy vẻ hổ thẹn nói: "Đệ tử tư chất thực sự ngu độn, luyện hơn một năm rồi mà vẫn chưa đủ hỏa hầu, xin đại sư chỉ giáo cho ạ!".

Hòa thượng trung niên cười lớn hai tiếng rồi ngừng lại, bất thình lình tung một quyền. Chỉ thấy y còn cách cây tùng lớn hai mươi bước, giơ tay đấm một cú, "bộp" một tiếng vang lớn, thân cây nứt ra một lỗ hổng lớn bằng cái bát, cành lá trên ngọn cũng rụng lả tả xuống. Thì ra hòa thượng này tên là Ấn Quang, là tăng nhân quản lý La Hán Đường của chùa Thiếu Lâm. Kình khí từ cú đấm này của y chính là thần công Đại Lực Thiên Cân Chưởng. Công lực của hòa thượng Ấn Quang chưởng này tương đương với tạo nghệ của Vương Trùng Dương lúc mới lên Tung Sơn luyện kỹ.

Chư Đại, Chư Nhị thấy quyền lực của Ấn Quang lợi hại như vậy, thật sự líu lưỡi không nói nên lời, lắp bắp nói: "Đại sư, chúng con đâu sánh bằng một phần bản lĩnh của người ạ?".

Hòa thượng Ấn Quang vô cùng đắc ý, cười lạnh nói: "Không chỉ không bằng một phần, mà nửa phần cũng không tới! Thiếu Lâm tự thu nạp mấy kẻ ngu xuẩn như các ngươi, thật là tức chết!". Lời còn chưa dứt, ngoài rừng đã vang lên một tiếng cười dài: "Không chỉ người thu nạp là kẻ ngu xuẩn, mà ngay cả kẻ dạy võ công cũng là kẻ ngu xuẩn!".

Người nói câu này không phải ai khác, chính là Vương Trùng Dương vừa mãn sư xuống núi. Ông thấy hòa thượng Ấn Quang hoàn toàn không có phong thái nâng đỡ hậu bối, chỉ biết châm chọc mỉa mai hai đệ tử mới học này, không khỏi giảm mất một nửa lòng kính ngưỡng đối với Thiếu Lâm tự! Thế nên mới lên tiếng châm chọc.

Hòa thượng Ấn Quang vừa nghe hai câu này, không khỏi gầm lên một tiếng, phi thân nhảy vọt ra khỏi rừng. Thấy kẻ mỉa mai mình lại là một thư sinh trẻ tuổi, hòa thượng Ấn Quang quát lớn: "Ngươi là thần thánh phương nào mà dám cười nhạo Phật gia? Ngươi thuộc môn phái nào? Nếu sư trưởng của ngươi là người có mặt mũi thì còn có thể tha cho ngươi đi, bằng không, hừ! Nắm đấm của ta không khách sáo đâu!".

Vương Trùng Dương thấy hòa thượng Ấn Quang khí thế hung hung, cười lớn đáp: "Ngươi hỏi tên sư phụ ta ư? Gia sư chưa bao giờ cho phép người khác nhắc đến tên ngài, để tránh việc mạo danh lừa bịp!". Hòa thượng Ấn Quang thấy trong lời nói của hắn có gai, không khỏi nổi trận lôi đình, bất thình lình vươn tay ra tháo lấy hai quả Uyên Ương Thiết Đảm đang treo bên hông, rung tay một cái, hai quả thiết đảm một trước một sau, lao thẳng về phía mặt Vương Trùng Dương.

Loại Uyên Ương Thiết Đảm này là một trong những tuyệt kỹ của Thiếu Lâm tự. Bảo nó là binh khí cũng không hẳn, bảo nó là ám khí cũng không đúng, chỉ có thể nói là nằm giữa hai loại này. Uyên Ương Thiết Đảm bản thân là hai quả cầu sắt lớn rỗng ruột, hình dáng hơi giống quả dưa nhỏ, vận dụng sức cổ tay mà phát ra, nhanh như sao xẹt, có thể đánh xa ngoài mười trượng. Nếu là người giỏi nội lực, còn có cách đánh hư trước thực sau, hoặc sau hư trước thực, khiến người ta khó mà đề phòng, khó mà né tránh.

Nào ngờ Vương Trùng Dương luyện nội công Toàn Chân Giáo đã mười hai năm, tai nghe mắt thấy đều không phải người thường có thể so bì. Hòa thượng Ấn Quang vừa phóng Uyên Ương Thiết Đảm, Vương Trùng Dương lập tức nghe ra tiếng gió. Hai quả thiết đảm đối phương ném ra, quả thứ nhất phát trước đến sau, quả thứ hai phát sau lại đến trước. Ông lập tức nín thở ngưng thần, nhìn chằm chằm quả thiết đảm thứ hai. Đúng là không đoán sai chút nào, hai quả thiết đảm còn cách Vương Trùng Dương bảy tám thước, quả thứ nhất bất ngờ trầm xuống, quả thứ hai vùn vụt vượt lên trước, mang theo một luồng gió lốc xoáy mạnh, lao thẳng vào huyệt Thái Dương bên trái của Vương Trùng Dương!

Vương Trùng Dương đã có đề phòng, không chút hoang mang, giơ tay trái lên đón, vận dụng thủ pháp "Tiễn Mai Chỉ", chập hai ngón trỏ và ngón giữa, vậy mà kẹp chặt lấy quả Uyên Ương Đảm lực mạnh vô cùng kia! Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh! Quả Uyên Ương Đảm thứ nhất xoay xuống dưới, vậy mà đi theo một đường cong, lao thẳng vào huyệt Quan Nguyên của Vương Trùng Dương. Vương Trùng Dương tay phải hất lên, lại đỡ lấy thiết đảm trong lòng bàn tay, chỉ nghe ông quát lớn: "Có qua mà không lại thì không phải lễ độ, trả lại cho ngươi!". Hai tay theo tiếng quát rung lên, hai quả thiết đảm mang theo tiếng gió rít nhọn hoắt, ngược chiều bay về phía hòa thượng Ấn Quang, thế công còn mạnh hơn cả cú ném lúc nãy của y.

Hòa thượng Ấn Quang vội vàng né người sang một bên, hai quả thiết đảm sượt qua vạt áo trước ngực, "bộp bộp" hai tiếng, đánh trúng một cây đại thụ, lập tức tạo thành hai cái lỗ lớn, thiết đảm găm sâu vào trong lỗ!

Thủ pháp này của Vương Trùng Dương chính là biến hóa từ chiêu "Thần Long Điệu Vĩ" trong kiếm pháp. Hai gã đệ tử tục gia là Chư Đại, Chư Nhị không kìm lòng được nữa, đều khen một tiếng hay.

Hòa thượng Ấn Quang xấu hổ hóa giận, quát lên một tiếng, lao về phía Vương Trùng Dương, hai tay vung lên, tung ra La Hán Quyền, đánh thẳng vào mặt Vương Trùng Dương. Vương Trùng Dương định giao thủ với y, nhưng ngẫm lại, nếu mình đánh nhau với tăng nhân Thiếu Lâm ngay trước cổng chùa, theo quy củ giang hồ, chẳng khác nào đến tận cửa khiêu khích, đây là điều kẻ trí không làm. Mình mới mãn sư chưa rời khỏi Tung Sơn đã kết thù với hòa thượng Thiếu Lâm, mai sau sư phụ biết được, sẽ tưởng mình tính tình hiếu chiến, có tuyệt kỹ cũng không truyền dạy cho mình, chẳng phải là thiệt thòi lớn sao.

Nghĩ tới đây, Vương Trùng Dương vội vàng dùng thân pháp "Đảo Kỵ Long" của Võ Đang Trường Quyền, vặn người lách một cái, tránh khỏi quyền phong của hòa thượng Ấn Quang, xoay mình bỏ chạy ra ngoài rừng!

Hòa thượng Ấn Quang không biết Vương Trùng Dương cố tình che giấu môn hộ võ công của mình, còn tưởng hắn sợ hãi mình nên mới muốn chạy trốn, lập tức hét lớn: "Thì ra tôn giá là cao thủ phái Võ Đang, thất kính quá, thất kính quá! Đến đây đến đây, chúng ta lấy võ hội hữu, đối chiêu vài cái rồi hãy đi!". Vừa nói vừa phi thân lao tới. Vương Trùng Dương không giao thủ với y, không thèm quay đầu lại, quát: "Đại sư là người xuất gia, cớ gì phải hiếu chiến như thế, ta nhận thua là được rồi, mời đại sư dừng bước!".

Lời còn chưa dứt, hòa thượng Ấn Quang tung ra một chiêu "Kim Cang Đả Tán", nắm đấm to như cái đấu giáng xuống vai lưng Vương Trùng Dương. Vương công tử không hề tránh né, nắm đấm của Ấn Quang đánh vào thân mình hắn, cảm thấy chỗ trúng quyền khẽ lõm vào, tựa như đấm vào một khối bông vậy. Hòa thượng này không khỏi kinh hãi! Vội vàng thu quyền lại, nhưng chỉ trong chớp mắt, Vương Trùng Dương đã lướt ra ngoài hai trượng!

Hòa thượng Ấn Quang vẫn chưa chịu bỏ cuộc, hai chân đạp đất, vận dụng khinh công "Yến Tử Phi Vân Túng" lao tới, trong nháy mắt đã vượt lên trước Vương Trùng Dương, đang định giơ tay tung một quyền, dùng chiêu "Ngũ Đinh Tạc Thạch" đánh thẳng vào thiên linh cái của đối phương. Nào ngờ trước mắt hoa lên, không biết sao Vương Trùng Dương đã vọt lên trước một trượng. Hòa thượng Ấn Quang đấm hụt, suýt chút nữa lộn nhào ngã xuống đất. May mà y là đại sư quản lý La Hán Đường, không những bản lĩnh cao cường, mà khinh công khí lực toàn thân đã luyện tới mức phát thu tùy ý, lập tức lăng đôi chân, dùng thân pháp "Liễu Nhứ Nghênh Phong", cả thân hình to lớn hoạt bát như mũi tên, bay vọt lên sau lưng Vương Trùng Dương, tựa như đại bàng hạ cánh, hai chân đạp thẳng vào đỉnh đầu hắn. Vương Trùng Dương cố tình hay vô ý cúi người về phía trước, hai mũi chân của hòa thượng Ấn Quang vừa vặn đạp trúng lưng hắn. Lực đạp này không phải chuyện đùa! Nếu đổi lại là người võ công kém hơn một chút, không gãy xương sống thì cũng lập tức thổ huyết.

Nào ngờ cơ bắp trên thân Vương Trùng Dương đã luyện tới mức có thể hư có thể đầy, hai chân Ấn Quang đạp vào như đạp trúng một đống bông, dưới chân hẫng đi, tựa như đạp phải bẫy, suýt chút nữa là chúi đầu ngã xuống đất!

Vương Trùng Dương cười lớn: "Đại sư quá nghiêm túc rồi! Đùa giỡn cũng có chừng mực thôi, mời đại sư dừng bước!".

Nói xong, ông vung tay áo một cái, tưởng như chỉ là thần thái phủi bụi sau lưng, nhưng một luồng kình phong quét thẳng tới, chấn bay thân thể hòa thượng Ấn Quang ra ngoài mấy bước. Vương Trùng Dương không hề quay đầu lại, chạy đi nhanh như chớp!

Chuyện hòa thượng Ấn Quang chịu thiệt lớn, đến mức xám xịt mặt mày, ủ rũ quay trở vào trong chùa Thiếu Lâm, đem mọi chuyện kể lại cho các tăng nhân trong chùa, ai nấy đều vô cùng tức giận, ghi nhớ dáng vẻ giọng nói của Vương Trùng Dương, sau này sinh ra không ít chuyện. Đó là chuyện của sau này.

Lại nói Vương Trùng Dương sau khi rời khỏi Tung Sơn, cảm thấy Thiếu Lâm tự tuy nổi danh đã lâu, nhưng khi gặp mặt thì cũng chỉ đến thế mà thôi, liền bỏ ý định bái phỏng chùa Thiếu Lâm. Ông đi trước đến thành huyện Đăng Phong, chọn đường tới Khai Phong, đông nhập Tề Lỗ, du ngoạn khắp các tỉnh phía Bắc hai năm trời mới quay lại Tung Sơn, gặp được sư phụ Thanh Hư Tán Nhân. Thanh Hư Tán Nhân cảm thấy vô cùng vui mừng, ông hỏi han về những việc Vương Trùng Dương đã làm trong mấy năm nay và tiến triển võ công, hết lời khen ngợi. Vương Trùng Dương ở lại Bách Cầm Cốc chừng một tháng, lại muốn đi về phương Nam.

Đêm chia tay hôm đó, Chu Bá Thông đột ngột chạy vào, hỏi Vương Trùng Dương: "Sư ca, một năm trước lúc huynh xuống núi, có phải đã đánh nhau với hòa thượng Thiếu Lâm không?".

Vương Trùng Dương giật mình, hỏi: "Sư đệ, sao đệ biết?".

Chu Bá Thông đáp: "Sư phụ chắc chắn không nói với huynh rồi. Sau khi huynh xuống núi lần đó, không đầy mười ngày, hai đại sư chưởng quản kinh đường chùa Thiếu Lâm đột nhiên đến Bách Cầm Cốc, hỏi sư phụ rằng mấy năm gần đây có thấy nhân vật nào của phái Võ Đang đến Tung Sơn không? Vì họ có một đại sư quản lý La Hán Đường đã đánh nhau với một thư sinh trung niên trước cổng chùa. Thư sinh trung niên đó dùng loại công phu mềm như bông của phái Võ Đang, nên họ hỏi sư phụ có biết gần đây phái Võ Đang có nhân vật mới nổi nào không? Sư phụ rõ ràng biết đó là huynh, nhưng lại cứ ậm ừ qua chuyện. Sư huynh, hôm đó huynh dùng võ công gì đánh ông ta vậy?". Chu Bá Thông lúc này đã là một thiếu niên mười sáu mười bảy tuổi, nhưng tâm tính trẻ con vẫn chưa mất, cứ hỏi đông hỏi tây.

Vương Trùng Dương nghiêm mặt nói: "Sư đệ, bản lĩnh không phải để học rồi đi đánh nhau. Lần đó ta xung đột với đại sư La Hán Đường của Thiếu Lâm tự, có thể nói là bất đắc dĩ! Há có thể coi là vinh quang chứ?". Chu Bá Thông đối với vị sư huynh này xưa nay vốn kính sợ, cậu bị Vương Trùng Dương nói như vậy, đành chán nản bỏ đi.

Đến sáng hôm sau, khi Vương Trùng Dương từ biệt, Thanh Hư Tán Nhân đột nhiên dặn ông tốt nhất nên xuống núi từ sườn Nam Thái Thất Sơn, đừng đi về phía Thiếu Thất Sơn. Vương Trùng Dương trong lòng hiểu ý, vâng dạ tuân theo. Ông từ biệt sư phụ và sư đệ, tuân theo lời dặn mà xuống núi từ sườn Nam. Phía Nam Thái Thất Sơn có một dải đá dài ngàn trượng, cái gọi là dải đá ngàn trượng ấy chính là một sống núi đá trọc lóc, dài khoảng trăm trượng, thông thẳng tới chân núi. Vương Trùng Dương liền thi triển thân pháp "Ngân Giản Tả Địa" trên dải đá đó, tựa như trượt tuyết vậy, nhanh như chớp, thân hình còn hơn sao xẹt, bước chân như gió cuốn lá rơi, chạy thẳng xuống núi.

Sao bay vèo rơi, vượn hạc tung hoành, khi ông đi đến gần nửa chừng núi, bất ngờ trước mắt hoa lên, một bóng người màu xám bay xuống. Bóng xám này là một hòa thượng trung niên, bay lượn như chim lớn, cao giọng quát: "A Di Đà Phật, thí chủ dừng bước!". Tiếng quát như chuông đồng, Vương Trùng Dương không khỏi kinh ngạc dừng bước.

Khi ông nhìn kỹ về phía trước, thấy hòa thượng này dáng vẻ rất giống Ấn Quang nhưng không phải là Ấn Quang. Ông ta mặc một chiếc cà sa vải xám, tất trắng giày cỏ, tay trái cầm phất trần, tay phải chắp tay thi lễ. Vương Trùng Dương trong lòng tuy nghi hoặc, nhưng trên bề mặt vẫn giả vờ như không có chuyện gì, hỏi: "Đại sư đột nhiên gọi đệ tử dừng bước, không biết có gì chỉ giáo?".

Hòa thượng này nhìn lên nhìn xuống Vương Trùng Dương một cái, cười nói: "Dễ nói, bần tăng tên Ấn Trần, các hạ cao danh quý tánh? Có phải môn hạ phái Võ Đang không?".

Vương Trùng Dương thầm nghĩ chuyện ba năm trước bị vạch trần rồi! Nhưng ông vẫn không đổi sắc mặt, mỉm cười đáp: "Vãn sinh họ Vương tên Nhàn, chỉ học được chút khinh công không ra gì, không phải môn hạ phái Võ Đang, nay đến Tung Sơn thăm bạn, nhất thời bốc đồng thi triển khinh công, lại để đại sư chê cười rồi!".

Đại sư Ấn Trần có thân phận giống như Ấn Quang, cũng là tăng nhân quản lý La Hán Đường của chùa Thiếu Lâm. La Hán Đường của chùa Thiếu Lâm có tất thảy mười tám vị La Hán bằng gỗ, bên trong giấu cơ quan, có thể hoạt động. Phàm là người đã mãn kỹ rời khỏi chùa Thiếu Lâm, nhất định phải vượt qua ải La Hán Đường này. Các đại sư quản lý La Hán Đường có tổng cộng bốn người, đều là những danh thủ bậc nhất trong chùa. Đại sư Ấn Trần cười ha hả nói: "Vương thí chủ quá khiêm tốn rồi! Nói nhảm nữa làm gì, mời đến bệ tự tham quan đi!". Lời vừa dứt, ông ta vung phất trần bên tay trái, cuốn thẳng vào cánh tay phải của Vương Trùng Dương.

Phất trần này của Ấn Trần vốn chỉ là muốn thử chiêu, nhưng lực của phất trần này cũng không phải là chuyện đùa, mạnh tới hàng trăm cân. Người thường bị đuôi phất trần của ông ta cuốn phải, lập tức sẽ bị văng ra xa mấy trượng! Vương Trùng Dương lại không hề hoang mang, vai phải đột nhiên hạ xuống, thân trên dịch chuyển sang trái nửa thước, thân dưới vẫn bất động. Phất trần này của đại sư Ấn Trần cuốn vào không trung ngay tại chỗ. Thủ pháp này của Vương Trùng Dương gọi là "Di Bộ Hoán Ảnh", tương tự như "Thoát Y Hoán Ảnh" của phái Võ Đang. Ấn Trần thấy một chiêu không trúng, lập tức thu cổ tay khuỷu tay lại, đuôi phất trần quất ngược trở về, dùng một chiêu "Thanh Long Quyển Vĩ", lại cuốn vào cánh tay trái của Vương Trùng Dương.

Vương Trùng Dương hoàn toàn không động đậy, đuôi phất trần của Ấn Trần vừa mới duỗi ra cuốn tới, ông đã thò tay trái ra, nhanh như chớp chộp lấy, bắt gọn lấy đuôi phất trần. Phất trần bình thường chỉ dùng lông đuôi ngựa hoặc loại tương tự để làm, nhưng đuôi phất trần của Ấn Trần lại pha kim tuyến. Vương Trùng Dương vận nội gia kình lực, giật mạnh về phía sau, "bộp" vài tiếng, đuôi phất trần đứt làm đôi.

Hòa thượng Ấn Trần vừa hay đang vận lực giật lại, cú đứt này khiến ông ta gần như mất trọng tâm, suýt chút nữa ngã ngửa ra sau. May mà thân thủ ông ta cũng không tồi, lập tức lấy cán phất trần điểm vào đá núi, đứng vững bước chân, không khỏi cười lớn nói: "Vương thí chủ quả nhiên bản lĩnh cao cường, bái phục, bái phục!".