Đoàn Cẩm phản ứng cực nhanh, lúc đối phương cười lạnh một tiếng "phập", gã đã vọt lên. Vừa thấy ánh vàng bắn tới, tiểu hoàng gia họ Đoàn đưa tay lên chộp lấy. Hóa ra là hai thứ hình bán nguyệt, hơi giống vòng tay vàng phụ nữ đeo, nhưng được cắt làm đôi, có thể tách có thể hợp. Đoàn Cẩm từ bé đến giờ chưa từng thấy ám khí kỳ lạ như vậy, không khỏi ngẩn người.

Ngọc Động Chân Nhân đột nhiên quát: "Mau vứt xuống đất, mau vứt xuống đất, thứ này không được chạm vào!" Lời chưa dứt, hai nửa vòng vàng đột nhiên kêu "bộp" một tiếng, tự động tách ra, phun ra vài luồng nước độc bắn thẳng về phía hai thầy trò bọn họ!

Hóa ra hai nửa vòng vàng này là một loại ám khí đặc biệt. Nhìn bề ngoài là vòng đồng vàng, liền khối, nhưng thực ra khi bay ra xa khoảng một hai trượng, hai nửa vòng đồng có thể tự động tách rời, một trái một phải đánh thẳng vào huyệt đạo địch nhân, khiến người ta không kịp phòng bị. Không chỉ có vậy, vòng đồng thân rỗng, bên trong giấu nước độc. Khi vừa bay ra, lỗ nhỏ trên thân vòng tự động mở, nước độc phun thành một dải bạc từ trong lỗ bắn ra.

Loại nước độc này có tính ăn mòn cực mạnh, dính vào người là nóng như lửa đốt, da thịt lập tức lở loét. Đoàn Cẩm không biết ngọn ngành, thấy vòng đồng bay tới liền đưa tay bắt lấy, may mà lúc đó vòng chưa tách. Đến khi gã định thần nhìn kỹ, vòng đồng đột nhiên tách ra, nước độc bắn tới. Đoàn Cẩm không đề phòng, lúng túng tay chân! May mà Ngọc Động Chân Nhân tay mắt lanh lẹ, đánh ra một chưởng, kình phong cuốn tới, đập hai nửa vòng đồng rơi xuống đất, vỡ tan tành!

Đoàn Cẩm cũng kịp thời buông tay, không bị nước độc trên vòng bắn trúng, nhưng cũng sợ đến đổ mồ hôi lạnh! Triển Vân Phàm cũng mặt cắt không còn giọt máu. Ngọc Động Chân Nhân cười bảo: "Không cần sợ, đứng lên đi! Địch nhân đã đi rồi."

Triển Vân Phàm bấy giờ mới ngơ ngác đứng dậy. Đoàn Cẩm muốn đuổi theo, nhưng Ngọc Động Chân Nhân xua tay bảo: "Không cần đuổi. Kẻ tới chắc chắn là đồng bọn của Lôi Già Âm, không chỉ một người, đuổi theo cũng vô ích, vả lại hắn đã đi xa rồi." Ông bảo Triển Vân Phàm: "Từ hôm nay, ngươi là đệ tử ký danh của ta. Môn quy của phái ta rất nghiêm, không dễ dàng thu nhận đồ đệ. Nhưng ngươi không có võ công, đi theo bên cạnh chúng ta chỉ là gánh nặng. Chi bằng ta đưa ngươi về Thanh Thành Sơn trước, tìm một nơi an thân, rồi chuyên tâm luyện võ, sau đó mới tính chuyện báo thù." Triển Vân Phàm vâng dạ. Ngọc Động Chân Nhân vốn định đưa Triển Vân Phàm đến thành Côn Minh để tạm tránh hung thế của phiên tăng Hồng Giáo, nào ngờ đám phiên tăng bám riết như hình với bóng, truy tới tận Côn Minh. Ngọc Động Chân Nhân đành phải thay đổi kế hoạch ban đầu.

Sáng hôm sau, Ngọc Động Chân Nhân cùng Đoàn Cẩm và Triển Vân Phàm thu xếp hành lý, rời Côn Minh, tiến về phía Bắc.

Từ Côn Minh đi về phía Bắc là vùng núi cao nguyên Vân Nam, những nơi này độ cao trung bình hơn ba ngàn thước, quanh năm mây mù bao phủ, chướng khí mịt mù. Ngọc Động Chân Nhân biết Triển Vân Phàm là thư sinh yếu ớt, không thể chống lại chướng độc, nên đã cho y uống thuốc phòng chống từ trước rồi mới lên đường. Dọc đường chuyện dài nói ngắn.

Ba người đi năm ngày, không biết đã tới dãy núi Vân Lĩnh phía Bắc Vân Nam. Ở đây ruộng bậc thang chồng chất, người Miêu, người Lô tạp cư. Ngọc Động Chân Nhân thường đi lại các tỉnh phía Tây Nam, rất hiểu phong tục kiêng kỵ và tiếng nói của người Miêu, người Lô. Một đêm nọ, họ tới một sơn trại tên là Hoàng Dương Động giữa vùng Vân Lĩnh, trời đã tối, Ngọc Động Chân Nhân bèn xin động chủ cho tá túc.

Quy tắc tiếp khách của người Miêu là mỗi nhà đều có "khách bằng" (nhà chòi dành cho khách). Nơi người Miêu ở phần lớn là nhà sàn dựng bằng tre gỗ (chỉ có tù trưởng, vu sư mới được ở nhà đá), tầng trên ở, tầng dưới nuôi heo dê gà vịt. Chỗ để giữ khách thường là một cái chòi tre lẻ loi. Động chủ Hoàng Dương Động đồng ý cho Ngọc Động Chân Nhân tá túc, nhường riêng một cái chòi khách cho ba người nghỉ ngơi. Trước khi ngủ, Đoàn Cẩm hỏi Ngọc Động Chân Nhân: "Sư phụ, tối nay chúng ta ngủ có cần đề phòng không?" Ngọc Động Chân Nhân gật đầu. Tiểu hoàng gia họ Đoàn bảo Triển Vân Phàm ngủ trước, còn mình và Ngọc Động Chân Nhân thay phiên canh gác.

Đến khoảng canh ba, Đoàn Cẩm bắt đầu cảm thấy mơ màng buồn ngủ, Ngọc Động Chân Nhân vẫn tỉnh táo. Đột nhiên nghe bên ngoài chòi có tiếng "cộc" một cái. Đoàn Cẩm lập tức bật dậy, định xông ra ngoài. Ngọc Động Chân Nhân cản lại, bảo: "Đừng vội, đừng trúng kế điệu hổ ly sơn của địch!" Ngọc Động Chân Nhân vừa nói dứt lời, Đoàn Cẩm dừng ngay lại. Quả nhiên không ngoài dự liệu, dưới cột chòi lại vang lên hai tiếng "cộc cộc", đêm khuya tĩnh mịch, nghe vô cùng rõ, rõ ràng là tiếng người đang lắc cột chòi. Ngọc Động Chân Nhân cười: "Bằng hữu, không cần dùng mấy quỷ kế điệu hổ ly sơn này nữa, có lời gì cứ việc nói thẳng!"

Hai câu này vừa truyền ra, ngoài chòi đã có giọng nói khàn khàn mắng: "Đạo sĩ thối, coi như ngươi tinh mắt. Ngươi trốn được đêm nay, nhưng trốn không được ngày mai. Trưa mai, chúng ta gặp lại tại Bạch Mai Cốc!"

Ngọc Động Chân Nhân đáp một tiếng "được". Ngoài chòi im bặt. Tiểu hoàng gia họ Đoàn đứng dậy nhìn ra, chỉ thấy dưới ánh trăng dường như có một bóng người nhạt nhòa đang chạy như bay, trong chớp mắt đã biến mất dưới ánh trăng sao mờ ảo, thân pháp nhanh nhẹn không gì sánh bằng. Tiểu hoàng gia họ Đoàn cảm thấy trong lòng như bị đè một tảng đá chì, biết kẻ tới là cao thủ võ lâm, thầy trò bọn họ phải bảo vệ một thư sinh trói gà không chặt lên Thanh Thành Sơn, chông gai trùng trùng, quả thật chẳng phải chuyện dễ dàng!

Sáng hôm sau, Đoàn Cẩm theo quy tắc tá túc của trại người Miêu, biếu động chủ một ít muối sống, vải vóc. Động chủ Hoàng Dương Động vô cùng vui mừng. Ngọc Động Chân Nhân đột nhiên hỏi: "Động chủ, từ đây đi về phía Bắc, có nơi nào tên là Bạch Mai Cốc không? Cách đây bao nhiêu dặm? Nằm ở hướng nào?"

Động chủ này tên là Ô Lợi Ma, vừa nghe Ngọc Động Chân Nhân hỏi đến Bạch Mai Cốc, không khỏi kinh hãi nói: "Đạo trưởng, tại sao ngài không đi đường chính mà lại muốn tới nơi đó?" Ngọc Động Chân Nhân hỏi: "Ồ! Bạch Mai Cốc không phải nơi tốt lành sao?"

Ô Lợi Ma đáp: "Đương nhiên rồi, đó đâu phải nơi người sống ở!" Hắn liền kể hết mọi chuyện về Bạch Mai Cốc. Hóa ra Bạch Mai Cốc nằm ở phía Bắc Hoàng Dương Động, cách khoảng mười lăm mười sáu dặm, là một thung lũng chết âm u sâu thẳm. Hơn trăm năm trước, nơi này được cho là sào huyệt của bọn cướp, một đám phỉ người Miêu chiếm cứ, đêm tối giết người, gió cao phóng hỏa, không chuyện ác nào không làm. Người thường nhắc đến thung lũng này đều biến sắc. Có một năm trong cốc xảy ra một trận ôn dịch lớn, tất cả bọn phỉ không biết làm sao, trong một đêm chết sạch.

Qua hơn một năm, mới có người phát hiện thi thể của cả ngàn tên phỉ đã thối rữa hoàn toàn, biến thành những đống xương trắng. Sau đó, có kẻ tự cho là thông minh, nghĩ rằng đây là sào huyệt của bọn phỉ chiếm cứ nhiều năm, bên trong chắc chắn có rất nhiều vàng bạc châu báu. Bạch Mai Cốc không còn một bóng người, mình chỉ cần lấy vàng bạc châu báu ra, chẳng phải thành đại phú ông, ăn xài cả đời không hết sao?

Bị tiền làm mờ mắt, bọn họ chẳng thèm tính toán lợi hại, kéo bè kéo lũ tới. Nào ngờ, sau khi đi rồi, vĩnh viễn không thấy ai phát tài trở về, cũng không một ai sống sót trở ra!

Đoàn Cẩm nghe bên cạnh thấy rất lạ, vội hỏi: "Ồ! Vì lý do gì vậy? Có phải nơi đó nhiều rắn độc thú dữ, người vào đều bị thú dữ cắn chết?"

Ô Lợi Ma cười lớn: "Người có thể đến Bạch Mai Cốc tìm bảo vật đương nhiên là nhân vật dũng mãnh, mang theo đầy đủ đao thương khí giới, làm gì có chuyện bị rắn độc thú dữ hại chết. Nói thật với ngài, bọn họ hoàn toàn bị hồn ma của đám phỉ người Miêu đó ám chết, phát tài chẳng được, còn phải xuống Vãng Tử Thành!"

Đoàn Cẩm lắc đầu, gã tuy là người Di, nhưng không tin vào chuyện quỷ thần. Ô Lợi Ma lại nói: "Hai vị chắc không tin lời ta, ta không hề lừa dối các ngài. Đám phỉ người Miêu này khi sống tham tiền như vậy, chết đi cũng là con quỷ tham tiền. Mười ba mươi năm trước, dân trong Hoàng Dương Động chúng ta có người vì thu hoạch kém, không nộp đủ thuế, bèn đến Bạch Mai Cốc mạo hiểm tìm kho báu. Nhưng họ đi rồi, không bao giờ trở lại. Một ngày nọ, chúng tôi cứu được một người toàn thân đầy máu, hơi thở thoi thóp ở vùng núi gần Bạch Mai Cốc mang về. Theo lời hắn, hắn cùng năm đồng bọn đến Bạch Mai Cốc tìm bảo vật mà bọn phỉ để lại. Ai ngờ vừa vào cửa cốc, chỉ rẽ vài khúc cua, đồng bọn đã biến mất, đầu óc hắn cũng hồ đồ, đi tới đi lui đều quay lại chỗ cũ. Hắn thấy trên mặt đất có dấu chân, liền liều mạng đi theo dấu chân về phía trước. Nào ngờ dấu chân này chính là của hắn để lại, hắn còn không biết, cứ chạy mãi đến khi kiệt sức, trước mắt hiện ra vô số bóng ma quỷ lâu la, chóng mặt hoa mắt, liền ngất xỉu! Tỉnh lại đã thấy mình nằm ở một hoang cốc. Toàn thân đầy máu là do côn trùng cắn. Người này kể xong quá trình vào sâu Bạch Mai Cốc, duỗi hai chân ra rồi chết! Sau lần đó, mấy chục năm nay, chưa từng ai dám đến Bạch Mai Cốc. Hai vị nếu đi ngang qua Bạch Mai Cốc, tốt nhất là nên đi đường vòng. Nếu muốn đến Bạch Mai Cốc phát tài, đó là tự tìm đường chết!"

Ngọc Động Chân Nhân nghe Ô Lợi Ma nói xong, trong lòng lập tức hiểu ra, cười nói: "Đa tạ ý tốt của Động chủ, chúng ta lần này đến Bạch Mai Cốc không phải vì vàng bạc châu báu, mà là vì tìm một người bạn!"

Ô Lợi Ma không nhịn được cười lớn: "Bạch Mai Cốc làm gì có người sống ở? Ngài đến đó tìm người, đúng là sống gặp quỷ rồi! Đạo trưởng đừng nói đùa nữa!"

Ngọc Động Chân Nhân biết quan niệm mê tín của hắn đã ăn sâu vào não, mình nói cũng không rõ, đành cười trừ cho qua. Ông dẫn Đoàn Cẩm và Triển Vân Phàm cùng lên đường, theo hướng Ô Lợi Ma chỉ mà tiến về Bạch Mai Cốc.

Dọc đường, Đoàn Cẩm hỏi Ngọc Động Chân Nhân: "Sư phụ, họ nói Bạch Mai Cốc quỷ khí âm u, đáng sợ như vậy, liệu có thực sự có quỷ mị không?"

Ngọc Động Chân Nhân hỏi lại: "Đồ đệ, con tin Bạch Mai Cốc thực sự có quỷ không?" Đoàn Cẩm nói: "Đương nhiên không có quỷ mị, nhưng người Miêu ở Hoàng Dương Động nói chắc như đinh đóng cột, không có lửa làm sao có khói, chưa chắc đã không có lý lẽ!"

Ngọc Động Chân Nhân gật đầu: "Đồ đệ đoán đúng rồi. Theo ta suy đoán, Bạch Mai Cốc chắc chắn đã bày bố mai phục kiểu Bát Trận Kỳ Môn, người thường tất không vào được. Thung lũng này đã từng là sào huyệt phỉ người Miêu, đương nhiên có nhiều sự bố trí không tầm thường, hoặc bây giờ vẫn có cao nhân bàng môn tà đạo đang tiềm phục ở đó cũng chưa biết chừng!" Đoàn Cẩm trong lòng nghiêm nghị, gã lập tức hiểu ra cuộc hội ngộ tại Bạch Mai Cốc lần này không phải là cuộc gặp gỡ bình thường!

Chẳng nói tới việc gã đang suy tính, đi mãi đi mãi, ba thầy trò đi chưa đầy một canh giờ đã tới cửa vào Bạch Mai Cốc. Lúc này trời chưa đến trưa, dù là ban ngày nhưng khu vực gần cửa cốc âm u sát khí như có quỷ khí. Nhìn vào trong từ cửa cốc, đá loạn như rừng, từng đống núi đá đan xen dọc ngang, tầng tầng lớp lớp, dường như xếp thành một Bát Trận Đồ tự nhiên.

Ngọc Động Chân Nhân vừa cách cửa cốc mười mấy trượng, đột nhiên một tiếng cười dài vang lên, sau đống đá hiện ra hai người. Hai người này đều là lạt ma áo đỏ, không phải Lôi Già Âm, dáng vẻ vô cùng xấu xí kỳ quái. Người lạt ma bên trái đầu to như cái đấu, mắt như chuông đồng, mũi sư tử miệng rộng, mặt đỏ như máu, cùng màu với chiếc cà sa đỏ thẫm trên người, dưới má một chòm râu cứng như lông nhím, dựng đứng cả lên, tôn lên vẻ hung dữ. Tay trái cầm một cây trượng chín vòng. Còn người lạt ma áo đỏ bên phải, vóc người thấp hơn đồng bạn một chút, nhưng lại gầy và dài, mặt xanh xao, vô cùng khó coi. Đôi mắt tam giác lòng trắng nhiều hơn lòng đen, càng lộ vẻ quỷ quyệt. Cánh tay phải của phiên tăng này ống tay áo cụt lửng phất phơ trước gió, như không có gì. Ngọc Động Chân Nhân là bậc lão luyện, vừa nhìn liền biết ngay cánh tay phải phiên tăng này đã bị cụt. Tuy vậy càng không dám khinh suất, vì phàm là người cụt tay cụt chân, tất có bản lĩnh cực kỳ lợi hại, hoặc là sát thủ độc môn mới có thể tung hoành giang hồ. Hai tên lạt ma áo đỏ này dùng ánh mắt hung quang chiếu vào Đoàn Cẩm và Triển Vân Phàm sau lưng Ngọc Động Chân Nhân một lượt, rồi cười lớn nói: "Đạo trưởng quả nhiên là người giữ chữ tín, thực sự giữ hẹn tới đây, có thể xưng là hai chữ anh hùng!"

Ngọc Động Chân Nhân không biến sắc, rất điềm tĩnh chắp tay hỏi: "Dễ nói dễ nói, xin hỏi pháp hiệu của hai vị đại lạt ma!"

Tên lạt ma mặt đỏ như máu dùng tiếng Hán bập bẹ cười gằn đáp: "Ngươi hỏi tên ta sao? Ta gọi là Pháp Lợi Đồ Ma, đây là sư đệ ta Ô La Đa. Sau này khi đạo trưởng tới Tây Phương Cực Lạc thế giới, chớ có quên tên chúng ta! Vì là chúng ta dẫn độ đó, thành tiên thành Phật cũng đừng quên chúng ta nhé!"

Ngọc Động Chân Nhân cả đời khiêm nhường đôn hậu, quyết không chịu nói những lời móc mỉa người khác như vậy. Ông mỉm cười, chưa kịp đáp, tiểu hoàng gia họ Đoàn đã không nhịn được, quát lớn: "Chó phiên đáng chết! Triển tú tài không chịu làm những việc vô liêm sỉ hại người cho các ngươi, các ngươi lại giết chết một bà lão trói gà không chặt, xác xẻ tám mảnh, đây mà gọi là anh hùng sao? Chúng ta cứu Triển tú tài, không để y chết dưới tay các ngươi, các ngươi lại ám toán chúng ta hết lần này tới lần khác dọc đường, có thể gọi là hảo hán sao? Hôm nay là ngày các ngươi ác quán mãn doanh rồi, còn nói nhảm nhí gì nữa, cho ngươi chết không có đất chôn thân!"

Pháp Lợi Đồ Ma và Ô La Đa hai tên phiên tăng nghe tiểu hoàng gia nói một tràng như vậy, thái độ vẫn âm trầm, không hề biến sắc. Hắn đợi Đoàn Cẩm nói xong mới lạnh lùng đáp: "Ngươi nói chúng ta giết mẹ lão họ Triển là vô lý sao? Ai bảo Triển Vân Phàm tiết lộ bí mật của chúng ta? Còn hai thầy trò các ngươi, hôm nay cũng đừng hòng sống sót trở về!"

Đoàn Cẩm không đợi hắn nói hết, vô danh hỏa bốc lên ba ngàn trượng, quát lớn một tiếng, bay người lao tới, giơ một quyền đánh thẳng vào mặt Pháp Lợi Đồ Ma.

Pháp Lợi Đồ Ma cũng là nhân vật có tiếng trong Hồng Giáo Tây Tạng. Hắn cùng Ô La Đa, Lôi Già Âm, Bác Hốt Đồ bốn người tung hoành giữa Xuyên, Tạng, Khang, Điền, trong giang hồ gọi là "Xuyên Biên Tứ Ác". Tứ Ác không chỉ tính tình kỳ quái, võ công đặc biệt, mà còn có một tôn chỉ chung là coi trọng hai chữ "thù oán". Phàm là người ngoài giáo đắc tội với họ, dù chỉ là oán hận hạt kê, hạt dẻ cũng phải báo thù.

Cho nên lần giết hại mẹ Triển, còn phanh thây bà sau khi chết, không phải chuyện ngẫu nhiên. Xuyên Biên Tứ Ác mấy năm nay vô tình phát hiện Bạch Mai Cốc là nơi ẩn bí, trong cốc có một loại chướng khí hoa đào tự nhiên phát sinh, người ngoài không biết ngọn ngành, bước vào tất tử. Dân Miêu gần đó không biết nội tình, còn tưởng là hung hồn ác phách của đám phỉ người Miêu trong cốc xuất hiện tác oai tác quái. Xuyên Biên Tứ Ác trong giang hồ vì quá coi trọng hai chữ "thù oán", kết oán không ít, nên họ không hẹn mà cùng ẩn náu vào Bạch Mai Cốc. Vì họ là lạt ma danh tiếng của Hồng Giáo Tây Tạng, trên người mang theo nhiều linh dược nên không sợ chướng khí hoa đào, an nhiên ở trong cốc, coi nó như sào huyệt bán vĩnh viễn, và chuyên tâm tìm kiếm vàng bạc châu báu mà đám phỉ người Miêu ngày xưa để lại.

Nói cũng lạ, Xuyên Biên Tứ Ác ở Bạch Mai Cốc nhiều năm, rõ ràng cảm thấy thung lũng này giấu một lượng lớn trân bảo, nhưng không hiểu sao, mãi vẫn không tìm ra. Đang lúc buồn bực, lại gặp chuyện không như ý. Lôi Già Âm trên lầu Đại Quan tại Côn Minh, vì ép Triển Vân Phàm giúp hắn dụ dỗ phụ nữ người Di về để hắn thải bổ, vô tình gặp Ngọc Động Chân Nhân thầy trò hai người, biết được bí mật, ra tay bất bình, đánh Lôi Già Âm trọng thương. Lôi Già Âm mang thương bỏ chạy, vừa thoát ra khỏi ba mươi dặm liền gặp đồng bọn Bác Hốt Đồ. Bác Hốt Đồ thấy dáng vẻ chật vật của Lôi Già Âm, kinh ngạc hỏi chuyện gì xảy ra. Lôi Già Âm liền kể hết mọi chuyện.

Bác Hốt Đồ nổi trận lôi đình, bèn cùng Lôi Già Âm quay lại thôn Đông Hiền Lý, dùng kế điệu hổ ly sơn dẫn dụ Đoàn Cẩm đi, giết chết mẹ Triển Vân Phàm, sau đó lại ra tay độc ác với Triển Vân Phàm, bắt sống y đi, dùng hình phạt độc ác tra tấn, hành hạ đến chết để làm gương cho giang hồ.

Nào ngờ Ngọc Động Chân Nhân thầy trò dọc đường phòng bị cực kỳ nghiêm ngặt, họ muốn giết Triển Vân Phàm cũng khổ nỗi không có cơ hội ra tay. Bác Hốt Đồ đành thay đổi chiến thuật, nhân lúc Ngọc Động Chân Nhân tá túc tại Hoàng Dương Động, công khai thách đấu, dẫn Ngọc Động Chân Nhân đến cửa Bạch Mai Cốc mới bắt đầu động thủ.

Đoàn Cẩm vọt lên, giơ một quyền đánh thẳng vào mặt Pháp Lợi Đồ Ma. Pháp Lợi Đồ Ma là kẻ có bản lĩnh cao cường nhất trong Xuyên Biên Tứ Ác. Theo ý định của Tứ Ác, hắn đối phó với Ngọc Động Chân Nhân. Họ đã bố trí xong mọi kế hoạch tác chiến, dẫn dụ Ngọc Động Chân Nhân vào cửa Bạch Mai Cốc, tận dụng Kỳ Môn Bát Trận đã bố trí sẵn ở các cửa để mê hoặc tai mắt địch nhân, tiêu hao đến khi chướng khí hoa đào ở cửa cốc bốc lên, sẽ nhốt chết đối thủ trong cốc.