Khưu Xử Cơ nói: "Sư phụ, chẳng phải cách đây mấy ngày ngài từng nói đã quyết định khoanh tay đứng nhìn không quản chuyện của Chu sư thúc cơ mà? Sao giờ lại đổi ý rồi?"

Vương Trùng Dương thở dài một tiếng, đáp: "Ta vốn định mặc kệ, nhưng đến nước này lại không thể làm ngơ; vi sư chỉ có một người sư đệ, nếu giương mắt nhìn hắn viễn hành hiểm cảnh mà khoanh tay đứng nhìn, dường như không phải đạo làm sư huynh. Ta quyết định xuống núi, các con cứ ở lại đây luyện công cho giỏi!"

Lần này ông xuống núi Tung Sơn, đi qua Kim Gia Trại ở Hoắc Bắc, ngang qua Phượng Dương, vào vùng Hoài Thượng, thuê thuyền biển tại bờ biển huyện Lâm Thành, một mạch gióng thuyền đến Ôn Châu. Trên hải trình này, Vương Trùng Dương trò chuyện với phu thuyền, hỏi thăm về mọi chuyện của Đông Hải Song Quái.

Chỉ nghe một phu thuyền nói: "Ồ! Đạo trưởng hỏi về hai con quái vật Âm Trường Giang, Âm Trường Hà đó ư? Hai năm nay, chúng rúc đầu trên đảo Lục Hoành, không dám bước ra, bởi vì Đông Hải mới xuất hiện một vị quái hiệp, đánh cho chúng tơi bời hoa lá, từ nay không dám ló mặt ra nữa rồi!"

Vương Trùng Dương hết sức kinh ngạc, hỏi rằng: "Ồ! Đông Hải Song Quái xưa nay vốn tài nghệ cao cường, hung danh vang dội, có kẻ nào dám vuốt râu hùm, bị đánh cho tơi bời hoa lá cơ chứ, ta thấy lời này chưa chắc là thật!"

Phu thuyền nọ vô cùng tức giận, liền nói: "Núi cao còn có núi cao hơn, ngươi cho rằng võ công của Đông Hải Song Quái thực sự là tuyệt đỉnh thiên hạ, không ai địch nổi chúng sao? Để ta kể cho mà nghe!" Thế rồi hắn đắc ý kể lại quá trình Đông Hải Song Quái bị đánh bại.

Hóa ra hai anh em Âm Trường Giang, Âm Trường Hà trước kia hoành hành ở Đông Hải liên tục hơn mười năm, làm không ít chuyện táng tận lương tâm, tống tiền ngư dân, cướp bóc thương nhân. Ngư dân đánh cá không dám đi qua đảo Lục Hoành, đều phải đi đường vòng, ai nấy hận hai anh em chúng thấu xương nhưng không có cách nào trị nổi.

Khoảng hai năm trước, bỗng nhiên có một thư sinh xuất hiện, tự xưng tên là Hoàng Dược Sư, chẳng biết hắn phát tài từ đâu, mang theo một lượng lớn vàng bạc cùng rất nhiều gia nhân, chiếm lấy đảo Đào Hoa cách đảo Lục Hoành năm mươi dặm, dựng nhà cửa, trồng cây cối. Đông Hải Song Quái xưa nay quen thói hoành hành, đúng là nơi giường nằm sao dung kẻ khác ráy tai, liền lập tức dẫn một đám thuộc hạ đến đảo Đào Hoa, muốn dùng vũ lực đuổi cổ kẻ họ Hoàng đi.

Nào ngờ kẻ họ Hoàng này bản lĩnh lớn đến mức kỳ lạ, hắn chỉ dùng một cây ngọc tiêu giao thủ với Âm Thị Song Quái, chưa đến mấy chục hiệp, Âm Thị Song Quái đã bị đánh cho đại bại thảm hại. Nếu không nhờ áo da cá bảo vệ thân thể, Đông Hải Song Quái đã bỏ mạng rồi! Chúng vội vã trốn về đảo Lục Hoành, từ đó về sau không dám đầu u miếu xuất, sau đó nghe nói đã đi Trung Nguyên.

Vương Trùng Dương lúc này mới hiểu ra, thảo nào Âm Thị Song Quái vốn ít khi đặt chân đến Trung Thổ, vậy mà lại đến Tung Sơn muốn cướp Cửu Âm Chân Kinh. Hóa ra chúng muốn luyện cho giỏi bản lĩnh để đối phó với tên họ Hoàng kia!

Vương Trùng Dương lại hỏi thăm tình hình trên đảo Đào Hoa, lão ngư dân lắc đầu đáp: "Tình hình đảo Đào Hoa thế nào, tụi này sao mà biết được! Vì nghe người ta nói, tính khí tên họ Hoàng này cũng kỳ quái vô cùng, chẳng kém gì Đông Hải Song Quái đâu!" Vương Trùng Dương nghe xong những lời này đã nắm chắc phần thắng. Thuyền cập bến Ôn Châu, Vương Trùng Dương bước vào thành Ôn Châu trước.

Ông thuê trước một chiếc thuyền hàng lớn cùng tám thợ chèo thuyền, giả vờ nói là chở hàng đến Định Hải. Vương Trùng Dương lấy ra một số lượng bạc khá lớn để lo việc này. Tục ngữ có câu, có tiền mua tiên cũng được, chưa đầy nửa ngày, chiếc đại thuyền này đã từ cảng Ôn Châu rẽ sóng ra biển lớn. Khi thuyền chạy đến vịnh Hàng Châu, Vương Trùng Dương đột nhiên sai họ lái thẳng về phía đảo Lục Hoành.

Mấy tên phu thuyền không khỏi náo loạn, đồng loạt kháng cự, không chịu tuân lệnh. Vương Trùng Dương đã đoán trước sẽ có chuyện này, ông quát lớn với phu thuyền: "Ta dùng bạc thuê các ngươi, muốn đi đâu thì phải đi đến đó! Các ngươi dám không lái thuyền ư? Hãy xem bản lĩnh của bần đạo đây!"

Lời chưa dứt, ông giơ tay vung một chưởng, nhắm thẳng đỉnh cột buồm từ xa chém tới. Chỉ nghe "rắc" một tiếng, cột buồm lập tức ngắn đi một đoạn hai thước, "tõm" một tiếng rơi thẳng xuống biển lớn như mũi tên.

Đám phu thuyền vô cùng kinh hãi. Vương Trùng Dương mặt lạnh như tiền, lớn tiếng quát: "Kẻ nào trong các ngươi không chịu lái thuyền đến đảo Lục Hoành thì lập tức ăn một chưởng của ta, xem xem cái đầu của các ngươi có cứng bằng cột buồm này không!"

Đám phu thuyền thủy thủ bị tuyệt kỹ của Vương Trùng Dương dọa cho chết trân, trong lòng vừa sợ vừa hoảng! Một tên phu thuyền lấy hết can đảm, hỏi Vương Trùng Dương: "Đạo trưởng, đảo Lục Hoành là sào huyệt của Đông Hải Song Quái, từ trước đến nay chúng không cho phép bất kỳ thuyền bè nào bén mảng đến gần đảo trong vòng năm dặm, kẻ nào vi phạm chắc chắn phải chết. Chúng ta lái thuyền đến đảo Lục Hoành, nhỡ gặp vây cánh của Đông Hải Song Quái đến giết chúng ta thì tính sao đây?"

Vương Trùng Dương nói: "Hồ đồ! Có ta trên thuyền của các ngươi, Đông Hải Song Quái tuyệt đối không thể tổn hại đến một sợi lông của các ngươi, cứ yên tâm mà lái đi. Bần đạo là người xuất gia, vốn không muốn dễ dàng giết người, nhưng nếu các ngươi không biết điều, ta đành phải sát sinh đấy!"

Phu thuyền nghe ông nói vậy, đành phải cắn răng lái thuyền hướng về đảo Lục Hoành.

Hôm nay trời quang mây tạnh lại gặp gió xuôi, chưa đầy một ngày đã đến vùng biển gần đảo Lục Hoành. Đám phu thuyền ai nấy nơm nớp lo sợ, bởi vì đồ đệ của Đông Hải Song Quái giỏi nhất là ngụy trang thành thủy quái, đục thủng đáy thuyền hoặc kéo người xuống biển. Nếu thấy đầu người màu xám đen nổi lên trên mặt nước (đồ đệ của Đông Hải Song Quái đều đội trùm đầu và mặc áo da màu đen, trước đó đã nói qua), thì đó chính là tín hiệu tử vong. Thế nhưng thuyền cứ đi từ mười dặm rồi năm dặm, ba dặm, cho đến khi cách bờ biển chừng một dặm mà vẫn không thấy đồ đệ của Đông Hải Song Quái xuất hiện!

Đám phu thuyền thủy thủ ai nấy ngẩn người, Vương Trùng Dương cũng cảm thấy ngoài dự liệu. Chẳng mấy chốc, thuyền đã cập sát bờ đảo, Vương Trùng Dương nhảy lên bờ trước, gọi đám phu thuyền cùng lên bờ, nhưng đám phu thuyền dứt khoát không chịu. Vương Trùng Dương không thể ép buộc họ, đành một mình đi vào trong đảo. Ông đi thẳng đến dưới ngọn núi trung tâm hải đảo, bỗng thấy trước cửa một sơn động lớn nằm liệt kê đầy xác chết, xương cốt ngổn ngang, tính ra có đến năm sáu mươi bộ. Vương Trùng Dương bất ngờ bị dọa cho giật mình!

Những thây ma ấy có lẽ đã phơi thây trên đảo mấy ngày nay, mùi hôi thối nồng nặc, khuôn mặt cũng bắt đầu phân hủy. Vương Trùng Dương không nề hà dơ bẩn, bước lên xem những người này chết vì nguyên nhân gì. Ông lật qua mấy cỗ thi thể liên tục, bỗng phát hiện trên người họ cắm mấy chiếc kim bạc. Chân Nhân lập tức rút những chiếc kim bạc ra, cảm thấy những chiếc kim bạc này vô cùng quen mắt, bỗng nhớ ra một chuyện!

Đó là chuyện gì? Hóa ra là ba năm trước, khi chính ông đáp thuyền biển đi qua Hoàng Hải ở Sơn Đông. Giữa đường từng đi qua một hoang đảo, trên hoang đảo này có người bày Kỳ Môn thạch trận, bị ông nhìn ra dấu vết rồi đi sâu vào thám thính, lại bị một tên áo xanh đeo mặt nạ bất ngờ tập kích. Ông giao thủ với hắn mấy chiêu, tên áo xanh phát ra một vạn kim bạc, bị ông dùng Phù Vân Tú Công gạt phăng xuống đất. Sau đó ông nhặt lấy mấy chiếc giữ lại bên mình, hiện tại vẫn còn mang theo. Vương Trùng Dương lập tức lấy ra, cầm trong tay so sánh, quả nhiên hoàn toàn giống hệt.

Vương Trùng Dương thầm nghĩ trong lòng: "Hừ! Đông Hải Song Quái và vây cánh hơn sáu mươi người sao lại chết đột ngột thế này? Phải rồi, kẻ giết Đông Hải Song Quái chắc chắn là người đã gặp trên hoang đảo ở Hoàng Hải ngày đó. Ái chà, chẳng lẽ hắn chính là cái tên Hoàng Dược Sư đã chiếm đảo Đào Hoa kia? Ồ! Phần lớn là hắn rồi!"

Vương Trùng Dương có phát hiện mới này, lập tức chạy về bãi biển, nào ngờ vừa về đến bãi biển liền ngẩn người trợn mắt há hốc mồm. Hóa ra chiếc thuyền hàng lớn mà ông thuê đã biến mất tăm, có lẽ đám phu thuyền thủy thủ đợi ông lên bờ liền lập tức lái thuyền chuồn thẳng! Bọn chúng ngay cả gan chờ đợi ông cũng không có, Vương Trùng Dương cảm thấy vô cùng tức giận!

Thế nhưng thuyền đã đi rồi, tức giận cũng chẳng ích gì, giữa biển cả mênh mông, dù bản thân có bản lĩnh tày trời cũng không thể bay qua đại dương!

Vương Trùng Dương dù võ công cái thế cũng không khỏi nôn nóng!

Ông đi vòng quanh đảo Lục Hoành nửa vòng, quả nhiên mạng lớn được cứu. Vương Trùng Dương tìm thấy sáu chiếc thuyền nhỏ trong hốc núi phía bắc đảo, đây khoảng chừng là thuyền dùng riêng của Đông Hải Song Quái cùng tay chân đồ đệ, chèo mái đầy đủ. Vương Trùng Dương lập tức chọn hai chiếc thuyền nhỏ chắc chắn đẩy xuống nước, tiếng mái khua nước, liền rời khỏi đảo Lục Hoành.

Dù biết chèo thuyền nhưng lại không rõ thủy triều và hướng gió trên biển thì cũng công cốc. Nếu gặp cuồng phong sóng lớn, chiếc lá tre này của Vương Trùng Dương há chẳng phải lật úp ngay tức khắc, Trùng Dương Chân Nhân võ công tuyệt thế há chẳng biến thành mồi cho cá ở đại dương sao?

Coi như Trùng Dương Chân Nhân gặp may, vừa đúng lúc một trận gió đông thổi tới, đưa ông đến gần đảo Đào Hoa.

Vương Trùng Dương thấy hòn đảo này cây cỏ xanh tươi um tùm, khác hẳn với đảo Lục Hoành, trên bờ đảo còn có hoa thụ được chăm chút nhân tạo, nhìn là biết trên đảo nhất định có người sinh sống. Trùng Dương Chân Nhân vô cùng vui mừng, lập tức bỏ thuyền lên bờ. Bóng người lóe lên trong rừng hoa, hai tên gia nhân đi ra.

Đây là hai tên nô bộc câm được Hoàng Dược Sư thuê. Trùng Dương Chân Nhân ban đầu không rõ nội tình, bước lên hỏi thăm bọn chúng. Hai tên nô bộc câm ú ớ không nói được nửa lời. Vương Trùng Dương chú ý nhìn kỹ, hóa ra bọn chúng đều là người câm, hay nói đúng hơn là bị cắt đứt lưỡi. Chân Nhân không khỏi chấn động trong lòng. Đúng lúc này, trong rừng hoa vang lên một tiếng cười hào sảng, Hoàng Dược Sư đã bước ra từ trong bụi cây!

Vương Trùng Dương và Hoàng Dược Sư từng chạm mặt hai lần, lần đầu tiên là trên hoang đảo ở Hoàng Hải, lần thứ hai là trên đỉnh Hoa Sơn, thế nhưng cả hai lần hắn đều đeo mặt nạ da người, chưa từng để Vương Trùng Dương nhìn thấy dung nhan thật sự. Nhưng Vương Trùng Dương từ hai chiếc kim bạc đã nhìn ra chân tướng của hắn, lập tức chắp tay hành lễ với Hoàng Dược Sư nói: "Vô lượng thọ Phật, đống gấm thêu chôn thần kiếm, tiếng sáo trống già khách tha hương. Hôm nay chúng ta lại có dịp hội ngộ rồi!"

Hoang Dược Sư nói: "Đạo trưởng trí nhớ thật tốt, đó chỉ là tác phẩm vụng về của tại hạ, khiến chê cười rồi, đạo trưởng chính là Vương Chân Nhân đại danh đỉnh đỉnh đó sao?"

Vương Trùng Dương nói: "Dễ dãi gì! Lần này bần đạo không quản ngàn dặm xa xôi đến đây, đặt chân đến Đông Hải, là vì sư đệ bần đạo..."

Hoang Dược Sư lập tức cắt ngang lời ông, nói: "Vương Chân Nhân không cần lo lắng, lệnh sư đệ đang ở trên đảo Đào Hoa!"

Vương Trùng Dương không ngờ Chu Bá Thông lại lưu lạc ở đây, không khỏi đại hỉ, nói: "Ồ! Sư đệ bần đạo đến đảo Đào Hoa từ bao giờ, Hoàng huynh quen biết cậu ấy thế nào?" Hoàng Dược Sư đáp: "Là ta gặp cậu ta trên đảo Lục Hoành rồi mời đến, chúng ta đã kết bạn, lệnh sư đệ đã ở lại liền chín ngày!" Vương Trùng Dương nào biết sư đệ mình bị Hoàng Dược Sư giam giữ làm bia tập võ cho hắn, bèn nói:

"Vậy thì! Xin Hoàng huynh dẫn đường trước, đi gặp sư đệ bần đạo cái đã!"

Vương Trùng Dương Chân Nhân vẫn tưởng sư đệ mình bị thương ở đảo Lục Hoành, được Hoàng Dược Sư đưa đến đây cẩn thận tĩnh dưỡng, thế nên mới thốt ra mấy câu ấy. Hoàng Dược Sư cười nhạt một tiếng: "Phải nhọc lòng ư? Không dám không dám, sai phái một người không phiền hai lượt, vẫn là ta mời lệnh sư đệ ra đây vậy!" Nói đoạn xoay người vụt một cái, lao vào rừng hoa, qua vài lượt chuyển mình đã biến mất tăm mất tích! Vương Trùng Dương tưởng thật, đành kiên nhẫn đợi bên ngoài rừng hoa.

Hoang Dược Sư đem chuyện này nói lại cho Chu Bá Thông, nào ngờ Chu Bá Thông chớp chớp mắt, nói: "Sư huynh ta đến thì thế nào, ta chịu ơn ngươi bốn ngày liên tiếp không được ăn nửa hạt cơm! Giờ vẫn chưa được ăn no vỏ cây đây! Ngươi bảo sư huynh ta vào đi!"

Hoang Dược Sư không khỏi sốt ruột. Vốn dĩ lần này hành hạ Chu Bá Thông một nửa cũng xuất phát từ ngông cuồng, căn bản không có thù hằn sâu sắc gì với Chu Bá Thông! Nhỡ bị Vương Trùng Dương biết chuyện này, e rằng sẽ vì thế mà thành thù, hắn lập tức nói với Chu Bá Thông: "Đừng có cãi chày cãi cối nữa, mau cút ra ngoài đi!"

Chu Bá Thông chết cũng không chịu ra, tiếp tục cúi đầu cạo vỏ cây đó, đến cả liếc nhìn Hoàng Dược Sư một cái cũng không thèm. Hoàng Dược Sư trong lòng nôn nóng!

Lập tức thân hình lóe lên, dùng một chiêu cầm nả, một tay tóm lấy thốn quan xích mạch của Chu Bá Thông. Chu Bá Thông vội vã hất tay một cái, muốn giát khỏi thủ pháp cầm nả của hắn. Nào ngờ Chu Bá Thông bốn ngày liên tiếp không có hạt cơm nào vào bụng, lửa đói đã thiêu rụi phần lớn thể lực, cúi giãy giụa này không kéo ra được. Hoàng Dược Sư năm ngón tay siết chặt, Chu Bá Thông tức khắc nửa thân tê rần, lại bị hắn kéo giật ra ngoài. Chu Bá Thông không kiềm chế được đứng bật dậy, bị Hoàng Dược Sư một tay tóm chặt, trái lượn phải rẽ, đi chừng ba bốn mươi vòng đã đến bờ đảo Đào Hoa.

Vương Trùng Dương thấy Chu Bá Thông bình an vô sự không khỏi mừng rỡ gọi: "Sư đệ!" Chu Bá Thông vừa được Hoàng Dược Sư buông tay, liền chửi rủa một tiếng: "Mẹ kiếp nhà ngươi, ngươi bỏ đói ông mày bốn ngày liền!" Hai chân tung lên đạp thẳng vào eo hông Hoàng Dược Sư. Hoàng Dược Sư nhẹ nhàng né tránh, Chu Bá Thông đá hụt, hắn còn muốn tung cước liên tiếp, Vương Trùng Dương quát lên một tiếng: "Sư đệ! Không được vô lễ!"

Chu Bá Thông la hét: "Sư huynh, chúng ta cùng nhau đánh tên tiểu tử này! Hắn giam cầm ta trong rừng chín ngày, không cho ta ăn cơm, bắt ta nuốt trúc nhữ hoa tươi, lột vỏ cây để chống đói, tâm can tên này đen tối tột cùng rồi, mau tới giết quách hắn đi!" Vương Trùng Dương lảng sảng quát: "Sư đệ chớ nóng vội!" Đoạn quay người nói với Hoàng Dược Sư: "Hoang huynh, có chuyện này thật sao?"

Hoang Dược Sư gật gật đầu, nói: "Không sai!" Hắn bèn đem chuyện Chu Bá Thông không chịu nói ra Cửu Âm Chân Kinh, mình cố ý hành hạ cậu ta, làm đối thủ luyện công kể lại toàn bộ. Chuyện này đối với Toàn Chân phái mà nói có thể coi là bất kính lớn, Vương Trùng Dương lại điềm nhiên như không, đợi hắn nói xong xuôi, vừa định mở miệng, Chu Bá Thông đã gào lên: "Sư huynh, đừng nghe lời quỷ quái của tên này! Hắn nói phàm là người đến đảo Đào Hoa đều phải bị cắt lưỡi, ngươi xem toàn bộ gia nhân trên đảo của hắn toàn là người câm! Hắn định cắt cả lưỡi của ta đấy!"

Vương Trùng Dương chắp tay niệm phật: "Hoang huynh xin dừng tay, cuốn Cửu Âm Chân Kinh đó quả thực đang ở chỗ ta, bần đạo tốn vô số tâm huyết mới tìm ra được cuốn chân kinh này từ một nơi bí mật trên Hoa Sơn. Chỉ có điều chân kinh này ta đã xem qua, thủ pháp luyện công ghi trong sách vô cùng tàn nhẫn, tổn hại thiên hòa, thế cho nên bần đạo quyết định lập lời thề lớn cất kỹ chân kinh này, quyết không công khai ra ngoài thiên hạ, đề phòng kẻ tâm thuật bất chính học được tuyệt nghệ trong kinh, đến lúc đó bách tính sẽ càng thêm đau khổ, cũng chính là khiến ta gia tăng tội nghiệt!"