Dưới thành Bình Nhương, chiến sự tạm nghỉ. Không còn cảnh Tùy quân đại cử công thành, nơi đây bỗng chốc trở nên yên bình, hoàn toàn khác xa với những khung cảnh chém giết chấn động đất trời, vạn mã xung phong xông pha trận mạc trước kia.

Binh lính Cao Câu Ly trên đầu thành đều ngẩn người, từng hàng vươn cổ nhìn ra ngoài. Nếu là những ngày trước, chỉ cần ló đầu ra là rất dễ bị bắn trúng, xuyên thủng đầu lâu, yết hầu, lức ngực, mất mạng oan ức; nhưng nay lại bình an vô sự, vô cùng tĩnh lặng.

Quân phòng thủ dõi nhìn bốn đại doanh ngoài thành, khói bếp bốc lên, tiếng móng ngựa vang dội dồn dập, người ra kẻ vào không dứt, tiếng luyện tập, tiếng xếp trận vang lên không ngớt, có vẻ như đang chỉnh đốn nghỉ ngơi.

Ất Chi Văn Đức, Cao thị quận vương Cao Hoành, Uyên Cái Dã cùng các tướng lĩnh tụ tập trên lầu thành, nhìn thấy tình hình của Tùy quân, trong lòng sinh ra nghi ngờ.

Cao Hoành nói: "Đã ba ngày rồi, Tùy quân vẫn luôn không công thành, cũng không biết đang làm gì?"

Ất Chi Văn Đức phân tích: "Xem ra là đang chỉnh đốn nghỉ ngơi, chuẩn bị ủ mưu một đợt công thế lớn hơn!"

Uyên Cái Dã nói: "Đúng vậy, những ngày này Tùy quân thương vong cũng rất lớn, nghỉ ngơi một quãng thời gian cũng là điều có thể xảy ra. Biết đâu bọn chúng muốn vây thành, so kè lương thảo vật tư với chúng ta, nếu vây thành hai ba năm, chúng ta đều sẽ chết đói trong thành mất!"

"Tùy quân đông đảo thế mạnh, luân phiên mãnh liệt tấn công, quân ta cũng không chống đỡ được bao lâu. Chẳng lẽ bọn chúng muốn đánh chiến tâm lý, cố ý không công thành, khiến chúng ta sợ hãi chăng?"

"Không phải là không có lý, cũng có thể là dụ chúng ta ra khỏi thành đánh lén!"

Ất Chi Văn Đức bảo một vị phó tướng bên cạnh: "Số khói bếp ở đại doanh Tùy quân đã thống kê đầy đủ chưa?"

Phó tướng Hồ Đông Hải đáp: "Không có gì khác so với trước kia, số khói bếp từ số lò nấu vẫn như vậy, có vẻ như không hề giảm đi rõ rệt."

Ất Chi Văn Đức gật đầu, nói: "Điều này cho thấy số lượng Tùy quân không có thay đổi lớn, sẽ không dễ dàng rút quân đâu."

Uyên Cái Dã thở dài: "Tùy quân làmùm beng lớn thế này, sao lại rút quân chứ? Không thể nào! Lần trước Tùy quân chuẩn bị không đủ, quá mức khinh địch, thiên thời địa lợi nhân hòa đều đứng về phía chúng ta. Mùa đông đến, Tùy quân không có đủ áo bông chăn bông và các vật tư khác nên mới bị ép rút quân. Lần này, sau khi vào xuân, bọn họ đã bắt đầu đánh Liêu Đông, có thể thấy Tùy quân chuẩn bị vô cùng sung túc, nếu không phá được thành thì sẽ không bỏ qua đâu!"

Một mưu sĩ tên là Cao Bố Y nói: "Hậu duệ Cao thị Bắc Cõi của ta ở Liêu Tây, phía bắc Yên quận, đã hiệu triệu một số nhân mã, bồi dưỡng không ít võ sĩ, chuẩn bị khởi nghĩa. Đến thời điểm cần thiết, có thể đi đốt lương thảo của Tùy quân, có thể gây ra một số phiền toái cho hậu phương Tùy quân, nhưng rốt cuộc vẫn không giải quyết được vấn đề lớn."

Đúng lúc này, một con diều hâu bay vào trong thành, chẳng mấy chốc, có trinh sát huấn luyện chim chóc chạy tới, lớn tiếng bẩm báo: "Bẩm, có mật thư khẩn, muốn trình lên Ất Chi tướng quân."

Một thị vệ bước lên, nhận lấy một bức mật thư bằng giấy, chuyển giao cho Ất Chi Văn Đức. Người sau tiếp lấy, thoạt đầu ngẩn ra, tiếp theo mừng rỡ, không nhịn được ngửa mặt cười lớn mà rằng: "Hậu phương Tùy quốc đã đại loạn rồi, con trai Dương Tố là Dương Huyền Cảm đã khởi binh mưu phản, lôi kéo không ít con em quyền quý nương theo, lại có bách tính dọc đường tòng quân, nhanh chóng phát triển hơn mười vạn người, đang vây công Đông đô Lạc Dương. Bức thư còn nói, chủ lực Tùy quân đã rút về thành Liêu Đông rồi, chỉ để lại La Chiêu Vân dẫn binh đoạn hậu."

Cao Hoành dẫu sao cũng là thành viên hoàng thất, lợi ích chịu ảnh hưởng lớn nhất, nghe vậy liền kích động nói: "Cái gì, hậu phương Tùy quốc lại xảy ra biến cố lớn nhường này? Quá tốt rồi, quả thực là thượng đế phù hộ Cao Câu Ly ta, không đến nỗi vong quốc."

"Đúng vậy, đây quả là tin đại hỉ, Cao Câu Ly ta lại được bảo toàn rồi."

Uyên Cái Dã chợt nhận ra có điều bất ổn, liền nói: "Ấy, không đúng nha, chủ lực Tùy quân đã rút đi, nhưng doanh trại ngoài thành nhìn qua hoàn toàn không giống vậy. Vẫn y như mọi khi, ngay cả lò nấu và khí thế luyện binh cũng không hề suy giảm, hoàn toàn không giống chút nào, liệu có âm mưu gì không?"

"Chẳng lẽ tình báo là giả? Đã bị cướp đoạt tình báo rồi đánh tráo bằng mật thư mới chăng?" Có kẻ hoài nghi, cảm thấy diều hâu có lẽ có vấn đề, không thể chỉ tin vào một con vật mà phớt lờ những gì tận mắt chứng kiến. Dẫu sao tai nghe không bằng mắt thấy.

"Đúng vậy, đây có lẽ là kế sách của Tùy quân, lừa gạt chúng ta ra khỏi thành. Diều hâu có lẽ do địch quân thả vào cũng nên, hoặc nói trong doanh trại trinh sát có nội gián nên đã đánh tráo tình báo cũng không chừng!"

Nét mặt Ất Chi Văn Đức vô cùng ngưng trọng. Dẫu biết tin tức này quá quan trọng, quá có lợi cho phe mình, nhưng hắn cũng không dám mù quáng tin ngay, bấy giờ liền ra lệnh: "Người đâu, mau đi dẫn mấy tên trinh sát đang trực ban hôm nay trong doanh trinh sát tới đây, cả chỉ huy sứ lẫn hiệu úy của doanh trinh sát đều đưa hết đến đây, tách ra thẩm vấn, kiểm tra để đảm bảo tin tức không giả!"

Nửa canh giờ sau, các võ quan và trinh sát đương phiên trực ngày hôm nay trong doanh trinh sát đều đã qua nhiều tầng hỏi han, xác nhận không ai động đến mật thư, hơn nữa chữ viết trên mật thư cùng các loại ám hiệu đều chưa từng bị động tay chân, lúc này mới khiến người ta yên tâm.

Hơn nữa, khoảng thời gian này, lại có bồ câu đưa thư bay vào trong thành, xuất phát từ vùng Liêu Đông truyền tới, phát hiện Tùy quân không ngừng ùn ùn kéo vào trong thành, sau khi thám thính được tin tức chính xác mới phát đi.

Tuy rằng về khoảng cách thì Liêu Đông gần, Trung Nguyên ở xa, nhưng tốc độ diều hâu nhanh, hơn nữa lại được thả ra từ trước đó rất nhiều ngày, thế nên đều cùng tới vào ngày này.

"Xem ra Tùy quân thực sự đã rút rồi." Ất Chi Văn Đức đã hoàn toàn xác tín không còn nghi ngờ gì nữa.

Cao Hoành nói: "Nhưng mà, đại doanh ngoài thành, Tùy quân quả thực không hề giống như bị suy giảm mạnh, điều này giải thích thế nào đây?"

"Haizz, không thể không nói, La Chiêu Vân này quả thực là một nhân tài tướng quân trời phú, lại còn rất giỏi dùng tâm cơ và mưu lược. Hắn sớm đã đoán định được tâm lý của chúng ta, cho nên sau khi phân tán binh lực, cố gắng tạo ra hư trương thanh thế. Trong những chiếc lò nấu đó, có lẽ không phải đang nấu cơm mà là đun nước; những kỵ binh ra ra vào vào đều là đang làm bộ làm tịch, diễn tập binh mã, chỉ mấy ngàn người cũng có thể tạo ra hiệu quả rồi. Ta dẫn binh hơn mười năm, đây là lần đầu tiên gặp phải đối thủ như vậy. Nghe nói hắn tuổi tác không lớn, chỉ vừa tròn đôi mươi, Tùy quốc có kỳ tài bực này, nếu được trọng dụng thì cần gì phải dùng đến hàng triệu hùng binh để đi chinh phạt, đúng là làm quá lên rồi." Ất Chi Văn Đức lúc này đánh giá rất cao về La Chiêu Vân, mọi người sau khi nghe xong cũng đều bừng tỉnh đại ngộ, không khỏi thán phục.

Cao Bố Y cũng giật mình, gật đầu với vẻ mặt phức tạp. Lần này y phụng mệnh của cháu nội Lăng Vương Cao Trường Cung là Cao Nguyên Giản đến để hỗ trợ Cao Câu Ly thủ thành. Y từng nghe Cao Vũ Phi và những người khác kể lại một số chuyện về La Chiêu Vân này, quả thực là kiểu người văn võ song toàn, thậm chí Cao Nguyên Giản còn muốn đi gặp La Chiêu Vân này, muốn bàn chuyện hôn sự với hắn, đem người em họ là Vũ Phi hứa gả cho hắn, như thế có thể lôi kéo La Chiêu Vân vào trận doanh họ Cao, ép hắn khởi binh mưu phản.

Uyên Cái Dã phân tích: "Ất Chi tướng quân, chúng ta nên hành động thế nào đây? Lần này tuyệt đối không thể bỏ qua La Chiêu Vân này. Nhìn quy mô dưới thành, cộng bốn phía lại, thế nào cũng phải có hơn mười vạn người chứ nhỉ? Chỉ cần đánh một trận tập kích, bọn họ dẫu có chống đỡ được một hai lần thì suy cho cùng cũng là Tùy quân đoạn hậu, trong lòng chắc chắn cũng đang nghĩ đến chuyện trốn chạy, chẳng mấy chốc tất sẽ rút quân, chúng ta hoàn toàn có thể chặn lại tất cả!"

Ất Chi Văn Đức gật đầu nói: "Sự đã rồi không nên chậm trễ, đã biết được quỷ kế của La Chiêu Vân thì dễ phá kế hơn rồi. Nếu chúng ta đánh lén vào ban đêm, ngộ nhỡ lại sập bẫy thì hỏng, chi bằng tấn công vào ban ngày. Binh lực của bọn chúng phân tán ở bốn đại doanh, số lượng cũng không bao nhiêu, chỉ cần chúng ta tập trung binh lực ưu thế, xông vào một doanh trại là lập tức có thể thăm dò được thật giả. Sau khi đánh tan một doanh rồi, lập tức rút về thành chỉnh biên. Tùy quân biết mưu kế bị vạch trần thì chắc chắn sẽ phải rút quân. Đến lúc đó mới là thời cơ tuyệt vời để chúng ta truy sát."