Tim nàng đập thình thịch, quên mất bản thân vẫn đang che mặt, cứ thế đứng đó nhìn hắn.

Cách lầu góc ấy đi ra ngoài chừng mười mấy trượng chính là đường nước, thông thẳng tới kính hồ ngoài thành. Uyên dẫn theo một hàng chiến sĩ Phục Quốc Quân cảnh giác nhìn xung quanh, chậm rãi áp sát nơi đó. Chỉ cần trở về kính hồ, sẽ không còn bất kỳ thế lực nào có thể vây khốn Giao nhân được nữa!

Uyên áp giải Thanh Cương đi tới bờ nước, nhìn các chiến sĩ Phục Quốc Quân lần lượt lao xuống nước. Khi người đã rút đi gần hết, hắn quay người liếc lại, buông tay đang kìm chặt Thanh Cương ra.

Khoảnh khắc ấy, Chu Yêu chợt nhận ra có điều gì không ổn — chính là những khẩu đại bác kia! Hầu như không ai chú ý tới, theo bước chân của họ, miệng của hơn mười khẩu đại bác ấy đang vô thanh vô tức di chuyển, điều chỉnh góc độ một cách vi tế, từ đầu đến cuối vẫn nhắm thẳng vào hàng ngũ chiến sĩ Phục Quốc Quân này.

Một cỗ hàn ý từ tận đáy lòng xộc thẳng lên, nàng thất thanh kinh hô: "Uyên! Cẩn thận!"

Uyên đứng bên bờ nước, nghe thấy câu nói từ đâu vọng tới này, không khỏi chấn động, theo bản năng ngẩng đầu nhìn sang, nhìn thấy thiếu nữ che mặt này, không khỏi ngỡ ngàng thốt lên: "A Yêu?"

Thế nhưng, đúng vào khoảnh khắc ánh mắt hắn rời đi, hơn mười khẩu đại bác bỗng nhiên không lửa tự cháy, đồng thời nhắm thẳng vào những chiến sĩ Giao nhân còn sống sót, mãnh liệt khai hỏa!

"Không!" Chu Yêu thất thanh kinh hô, bất chấp tất cả lao vút tới.

Hỏa khí rời khỏi nòng, vạch ra những đường cong trong hư không. Nàng tung người bay qua, chắn trước mặt Uyên, một tay chống đất, miệng nhanh chóng niệm chú thuật. Khoảnh khắc ấy, có lẽ vì ruột gan nóng như lửa đốt, giọng nói của nàng vậy mà còn nhanh hơn cả hỏa pháo! Mặt đất bỗng nhiên nứt toác, có những thân cây khổng lồ từ dưới đất nhô lên, nhanh chóng đan xen sinh trưởng, quấn quanh lấy bọn họ.

Trong tiếng nổ đinh tai nhức óc, hơn mười khẩu đại bác đồng thời oanh kích tới, phát ra âm thanh khiến cả trời đất cũng phải run rẩy, đinh tai nhức óc. Sức mạnh bàng hoàng này có thể biến da thịt thành tro bụi trong chớp mắt, thế nhưng, những quả pháo bay tới lại bị những thân cây mọc lên từ mặt đất trong khoảnh khắc ấy chặn lại toàn bộ!

Tốt quá! Lần này, cuối cùng đã kịp rồi!

Chu Yêu thở phào một hơi, lần đầu tiên dùng ngàn cây thành công chặn lại đòn tấn công uy lực vô song, nàng chỉ cảm thấy toàn thân xương cốt bị chấn động đến đau nhức ê ẩm, người chao đảo sắp ngã, nàng buông thõng mười ngón tay đang đan vào nhau, giải trừ kết giới. Sau khi gánh chịu đòn oanh kích mãnh liệt, những thân cây mọc lên trong chớp mắt kia cũng lập tức tàn lụi khô héo, trở lại mặt đất, hóa thành hư vô.

Tất cả chẳng qua chỉ là — trong chớp mắt, tựa như một giấc mộng ảo.

Uyên trong khoảnh khắc hỏa pháo ập tới, nhanh chóng kéo xốc Thanh Cương trong tay lại, dùng làm lá chắn che ở phía trước. Pháo lửa tuy bị thuật pháp phong tỏa, nhưng Thanh Cương kẻ gánh chịu đòn đầu tiên đã sớm bị thương nặng, bất tỉnh nhân sự. Uyên tiện tay ném Thanh Cương xuống đất, quay đầu lại, ngỡ ngàng nói: "Là muội?"

Giữa đám cành khô tro bụi ấy, có một tiếng nói trong trẻo lanh lảnh đáp lại: "Ừ! Là ta!"

Chu Yêu chật vật đứng dậy từ đống tro tàn trên mặt đất, phủi sạch lá cây vương đầy đầu và mặt, nhìn hắn mỉm cười, tuy trên mặt vẫn che khăn vải, nhưng một đôi mắt lại sáng ngời như sao trời. Nàng không màng đến cơn đau trên người, nhảy xót ra nhìn Uyên, dài giọng thở phào: "Tốt quá, huynh... huynh không sao!"

Uyên lại cau mày, không hề có một chút vui mừng nào, quát trầm giọng: "Muội điên rồi sao? Tại sao lại chạy đến nơi thế này!"

Vừa tới nơi đã bị mắng, Chu Yêu cảm thấy có chút uất ức: "Còn chẳng phải vì huynh sao!"

Uyên nhìn nàng, lại nhìn quân đội Không Tang ở phía sau nàng: "Muội cứ chạy ra đây lộ mặt như thế, không sợ rước họa cho Xích Chi nhất tộc sao? Muội là quận chúa của Không Tang, làm việc có thể đừng tùy hứng bất chấp như vậy được không!"

Chu Yêu vốn mang đầy bầu nhiệt huyết và niềm vui, bị hắn mắng xối xả lên đầu, tức khắc giống như bị một chậu nước lạnh tạt xuống, nụ cười trên mặt đều đông cứng lại, đành ngượng ngùng sờ lên tấm khăn che mặt của mình, lầm bầm: "Không sao, muội đã che mặt kịp thời rồi... Bọn họ đâu biết ta là ai!"

Như sợ hắn lại trách mắng mình, nàng vội vã nói: "Được rồi, các huynh rời khỏi đây trước rồi nói sau!"

Nàng nhìn đoạn sông gần như đã nhuốm đỏ một màu máu, hỏi: "Là đi bằng đường thủy sao?"

"Không biết, vẫn phải liều một trận." Uyên trầm giọng nói, "Bọn chúng bố trí rất nhiều trạm kiểm soát ở dưới lòng sông, có trọng binh canh gác, lối vào kính hồ còn có cửa sắt bằng huyền thiết, bên trên phủ một lớp kết giới cực kỳ lợi hại — người của chúng ta có rất nhiều người bị thương, hoàn toàn không thể phá vỡ những cửa ải này."

"Ai nói không thể phá vỡ? Nhìn ta đây!" Chu Yêu quát khẽ một tiếng, hai tay chợp lại rồi tách ra, lòng bàn tay đột nhiên kết lại một ấn ký rực rỡ — thế nhưng, ấn vừa kết xong, còn chưa kịp phóng thích chú thuật, thì một cơn đau nhói bất ngờ ập lên tâm khẩu, đau đến mức nàng run rẩy.

"Làm sao thế?" Uyên nhìn thấy sắc mặt nàng thay đổi, không khỏi hỏi.

"Chắc là... chắc là do sự phản phệ khi dùng ngàn cây lúc nãy thôi? Không sao." Nàng cắn răng nén tiếng kêu đau, lắc đầu, liếc nhìn đám Kiêu Kỵ binh đang vây lại gần bọn họ lần nữa, hít sâu một hơi, hai tay giơ lên, phóng thích chú thuật về phía hư không, sau đó nhanh chóng chém mạnh xuống một nhát. Khoảnh khắc ấy, dòng nước ầm ầm trào lên, như thể bị một thứ sức mạnh vô hình hút bổng lên không trung, phóng vút về phía trước, ngưng tụ thành một mũi tên khổng lồ giữa lưng chừng trời!

Mũi tên Nhật Lạc. Lấy đất làm cung, lấy trời làm đích, trên có thể xuyên thủng nhật nguyệt, dưới có thể đâm thủng hoàng tuyền — trong tất cả các chú thuật mà sư phụ truyền dạy cho nàng, uy lực tấn công đứng hàng top đầu, hôm nay vậy mà lại là lần đầu tiên sử dụng.

"Thế nào, lợi hại chứ? Xem bản lĩnh của ta đây!" Nàng cắn răng chịu đựng cơn đau nhói ở mấy đầu ngón tay, quay đầu nhìn hắn nhếch mày cười, trong đôi mắt tràn ngập vẻ kiêu hãnh, "Phá!"

Chu Yêu đan chéo hai tay, làm động tác giương cung hình trăng tròn trước ngực, sau đó buông ngón tay ra, vút một tiếng bắn đi. Giữa không trung, mũi tên khổng lồ ngưng tụ từ dòng nước gầm thét lao đi, xé rách hư không.

Mũi tên đó lao đi cực nhanh dọc theo đường nước, dọc đường đi chẻ tre phá trúc, quét sạch mọi vật cản! Chỉ nghe một tiếng động kinh thiên động địa, lưới sắt rào chắn mà quân đội Không Tang bố trí trên lòng sông trong chớp mắt đã tan thành mây khói!

Thế nhưng, khoảnh khắc ấy Chu Yêu lại cảm thấy lồng ngực đau nhói, dường như cũng có một mũi tên phập một tiếng đắm sâu vào tim, đau đến mức mặt mày nàng tái mét, vừa định mở miệng nói gì đó, thì phắt một ngụm máu tươi trào ra.

"A Yêu!" Uyên thất thanh kinh hô, "Làm sao vậy?"

Nàng biết đó là sức mạnh phản phệ, hít vào một hơi, miễn cưỡng nuốt ngụm máu vướng ở cổ họng xuống, lắc đầu: "Không sao." Nhìn đám Kiêu Kỵ binh đang vây lại, nàng liên tiếp giục: "Mau đi!"

"Vậy còn muội..." Uyên có chút do dự.

"Ta ở lại đoạn hậu!" nàng dứt khoát quả quyết nói, "Mau!"

"..." Uyên có chút chần chừ do dự, thế nhưng biết cơ hội trôi qua chớp mắt, đợi Kiêu Kỵ binh bao vây trở lại, tất cả mọi người sẽ khó lòng giữ được mạng sống, vì vậy không còn chần chừ nữa, vung tay hạ lệnh: "Tất cả mọi người, lập tức rút lui bằng đường thủy, quay về đại doanh kính hồ!"

Hắn chỉ tay vào một chiến sĩ đi đầu, chính là thiếu niên được Chu Yêu cứu ra từ đống thây người lúc nãy, dặn dò: "Giản Lâm, giao cho ngươi trách nhiệm dẫn mọi người rút lui!"

"Tuân lệnh!" Những chiến sĩ Phục Quốc Quân kia tuy đều đang mang trọng thương trên mình, nỏ mạnh đà hết, thế nhưng vẫn được huấn luyện vô cùng nghiêm ngặt, tự động xếp hàng ngũ, người bị thương nhẹ dìu người bị thương nặng, lần lượt nhảy ùm xuống nước.

"Chặn bọn chúng lại!" Tổng đốc Diệp Thành lập tức đứng phắt dậy, quát lạnh nói, "Không cho phép một kẻ nào được chạy thoát!"

Thế nhưng còn kịp vào đâu nữa? Phục Quốc Quân vừa nhảy xuống nước, như cá gặp nước, trong chớp mắt đã nhanh chóng rút lui dọc theo đường nước đã bị tháo dỡ chướng ngại vật, trong chớp mắt đã bơi ra xa mười mấy trượng.

Đúng lúc Phục Quốc Quân cách lối vào kính hồ chừng vài trượng, hư không bỗng nhiên xuất hiện một bức tường vô hình, chiến sĩ đi đầu phát ra một tiếng kêu đau đớn, ngửa mặt ngã ngửa về phía sau, đập đầu máu me đầm đìa.

Chuyện gì thế này? Lẽ nào phía trước vẫn còn kết giới thuật pháp? Chu Yêu cả kinh thất sắc, không kịp nghĩ nhiều, trong chớp mắt lại tung ra một mũi tên Nhật Lạc nữa, một lần nữa gầm thét lao đi dọc theo lòng sông. Sau mũi tên này, ngụm máu trong cổ họng rốt cuộc không nhịn được nữa, "phốc" một tiếng phun ra đất.

Thế nhưng, mũi tên Nhật Lạc lần này của nàng lại bị bức tường vô hình chặn đứng!

Mũi tên ngưng tụ sức mạnh của trời đất, gầm thét bắn ra, vậy mà lại đột ngột khựng lại ở vị trí lối vào kính hồ Diệp Thành!

Tựa như trong hư không có một chiếc khiên vô hình, khiến cho mũi tên bén ngọt này mãi mãi không thể tiến lên nửa bước, cứ thế nghẹn lại giữa không trung, run rẩy không thể tiến thêm một bước.

Xảy ra chuyện gì vậy? Đó chẳng lẽ là kết giới thuật pháp do sư phụ bố trí tộc sao?!

Trong lòng Chu Yêu vừa kinh hãi vừa sốt ruột, thấy Kiêu Kỵ binh đã thúc ngựa dọc theo lòng sông, sắp sửa đuổi kịp các chiến sĩ Phục Quốc Quân đang rút lui tại cửa hồ, nàng không màng gì nữa, mũi chân điểm xuống đất, hai tay khép hờ rồi tách ra, tựa như giếng cung, tích tụ đầy nội kình, lại bồi thêm hai mũi tên phập phập bắn ra!

Hai mũi tên này vút đi cực nhanh, bắn trực diện vào đuôi của mũi tên phía trước.

Ba mũi tên chồng chất lên nhau, mũi nọ nối mũi kia, sức mạnh lần sau lớn hơn lần trước. Sức mạnh to lớn từ ba lần chồng chất cuối cùng cũng khiến mũi tên bị định thân phía trước nhúc nhích một chút, gian nan tiến về phía trước nửa tấc!

"Rắc" một tiếng vang nhỏ, trong hư không, dường như có thứ gì đó vỡ vụn.

Cùng khoảnh khắc ấy, bức tường vô hình trước mặt Phục Quốc Quân cũng sụp đổ trong chớp mắt, những chiến sĩ bị chặn lại từ lâu tựa như những mũi tên bơi vụt đi trong nước, dưới sự dẫn dắt của Giản Lâm, tung người lao vào kính hồ rộng lớn ngoài thành, sau đó biến mất trong làn khói sóng mênh mông như những con cá bơi lội.

Giản Lâm cũng tiếp tục nhảy vọt vào, mà Uyên là người cuối cùng của đội ngũ. Hắn dừng lại, quay đầu nhìn về phía nàng, trong ánh mắt mang theo vẻ phức tạp.

"Mau đi!" Chu Yêu đứng trong đống đổ nát, cắn răng chống đỡ một hơi thở, "Đừng quan tâm đến ta!"

Bị sức mạnh vô hình ép buộc, mũi tên Nhật Lạc từng phân từng ly lùi ngược về phía sau, nàng chỉ có thể dốc hết toàn lực duy trì thuật pháp, khiến cho lối đi thông ra kính hồ này không đến mức khép lại một lần nữa — hắn còn không mau chóng rút lui, nàng sắp không chống đỡ nổi nữa rồi!

Thế nhưng, sức mạnh trong hư không bỗng nhiên gia tăng, từ khắp mọi hướng ép dập tới, cơ thể nàng chao đảo một cái, sắc mặt hơi tái đi: Kết giới này lại lợi hại đến vậy, chẳng lẽ... quả thực là do sư phụ bố trí sao?!

"Mau đi!" Trong lòng nàng có dự cảm chẳng lành, không kìm được hét lớn một tiếng.

Thế nhưng, tiếng hét này vừa phát ra, tức khắc khiến cho chân khí mà nàng đang gắng gượng duy trì bị tiết lộ. Mũi tên Nhật Lạc vốn đang bị ép lùi chậm rãi phắt một tiếng bật ngược về sau, với tốc độ kinh hoàng gầm thét phản công ngược lại chính bản thân nàng!

Chu Yêu kinh hãi, biết đây chính là sức mạnh phản phệ của chú thuật, thế nhưng đã không kịp trở tay, chỉ có thể trơ mắt nhìn ba mũi tên Nhật Lạc nối đuôi nhau, lần lượt đâm thẳng vào mi tâm nàng! Nàng nâng tay nhanh chóng kết ấn, muốn chống đỡ, thế nhưng vừa mới nhúc nhích, một ngụm máu tươi đã trào ra từ khóe miệng.

Nhìn thấy mũi tên Nhật Lạc sắp xuyên qua đại não, vào ngàn cân treo sợi tóc, bỗng nhiên có một luồng sáng lướt qua, như sét đánh ngang trời, cắt đứt chính xác thế lao tới — mũi tên Nhật Lạc bị phản phệ hóa thành một luồng kim quang, ầm ầm tan rã!

"Uyên!" Chu Yêu nhìn rõ người tới, không khỏi thất thanh.

Đúng vậy, vào lúc này quay người trở lại cứu nàng, vậy mà lại là Uyên!

Chương 24: Chiến chi thương

Uyên dứt khoát quay đầu, xoay người xông ngược trở lại chiến trường, rút kiếm chém rớt ba mũi tên Nhật Lạc, vóc dáng tựa như bạch hạc lượn vòng trên bầu trời. Mái tóc dài màu xanh nước biển của Giao nhân bay phấp phới trong gió chiến trường, tựa như lá cờ rực rỡ nhất, trong khoảnh khắc khiến Chu Yêu có chút thất thần.