[TIÊU DỀ]: Chương 69

Cô ta nhíu mày, lầm bầm: "Vậy... sau khi cô ấy qua đời, từ khi anh đã gia nhập Phục Quốc Quân, vì sao vẫn luôn ở lại Xích Vương phủ? Phải biết rằng khí hậu Tây Hoang vốn rất không thích hợp với người Giao Nhân..."

"Lúc Diệu Nghi vừa qua đời, đứa trẻ còn quá nhỏ, ngoại thích hổ rình móng vuốt, bốn đại bộ lạc Tây Hoang có thể rơi vào hỗn chiến bất cứ lúc nào." Uyên thản nhiên nói: "Cho nên, ta lại ở lại, giúp Xích tộc bình định nội loạn."

"Hả? Là anh bình định trận nội loạn tứ bộ đó sao?" Chu Yêu sửng sốt một chút, chợt hiểu ra: "Cái này... cái này chính là nguyên nhân tiên đại Xích Vương ban cho anh kim bài miễn tử?"

Uyên không nói gì gật đầu, cổ tay siết chặt, chiến xe nhanh chóng rẽ một góc, đi vào một con ngõ khác, hắn trầm giọng nói: "Sau khi phản loạn bình định, ta lại ở lại một thời gian, cho đến khi đứa trẻ lớn khôn, trở thành một vị vương đủ tiêu chuẩn — lúc đó ta muốn rời khỏi Tây Hoang, nhưng các trưởng lão lại không đồng ý. Họ hy vọng ta ở lại Thiên Cực Phong Thành."

Chu Yêu có chút mờ mịt: "Tại sao?"

"Sao nào, cô không hiểu sao?" Khóe môi Uyên hơi cong lên, lộ ra một nụ cười sắc bén, quay đầu nhìn thiếu nữ ngơ ngác bên cạnh, từng chữ từng chữ: "Bởi vì, như vậy mới có thể tiếp tục ở lại trái tim kẻ địch, tiếp cận tình báo cơ mật nhất của Không Tang lục bộ chứ!"

"..." Chu Yêu chấn động, giống như bị dao găm đâm một nhát, đau đớn hít ngược một hơi khí lạnh, ngẩn ngơ nhìn người đàn ông bên cạnh, không thốt nên lời.

"Đay... A Yêu," Nhìn thấy biểu cảm ngây ra như phỗng của cô, Uyên không nhịn được giơ tay xoa gò má cô, cười khổ lắc đầu: "Cô xem, cô cứ ép tôi phải nói hết những lời này ra, mới chịu bỏ cuộc."

"..." Cô run rẩy, không kìm được lùi lại một chút, tránh đi ngón tay của hắn — làn da của Giao Nhân trước nay vẫn luôn lạnh lẽo, nhưng trong cảm giác của cô lúc này, lại tựa như băng giá. Cô dùng ánh mắt xa lạ nhìn chằm chằm Uyên, trầm mặc một lúc lâu, mới nói: "Hóa ra, anh vẫn luôn ở lại Ân Lư, là vì chuyện này?"

"Ban đầu là vậy," Uyên rụt tay lại, thở dài một tiếng, lái chiến xe rẽ qua một khúc cua — "Nhưng mười năm trước, Tả quyền sứ Triều Sinh đã hy sinh trong một trận chiến, các trưởng lão sau khi thương nghị, muốn ta thay thế hắn, trở lại đại doanh Kính Hồ —"

Uyên liếc nhìn cô một cái, nói: "Vì lúc đó cô bị bệnh."

"..." Chu Yêu chấn động, chợt nhớ ra — phải rồi, lúc đó phụ vương dẫn theo mẫu phi đến Đế đô yết kiến Đế quân, mà cô lại đúng lúc mắc phải căn bệnh nhiệt đỏ được mệnh danh là "lưỡi hái tử thần", thế bệnh hung mãnh, sốt cao không lui, chật vật từng ngày trong cơn hôn mê, ngày ngày đêm đêm giằng co bên bờ vực sinh tử.

Mà người nắm lấy bàn tay nhỏ bé của cô bên giường bệnh, chỉ có một mình Uyên.

Hắn đồng hành cùng đứa trẻ cô độc vượt qua đại kiếp đầu tiên trong đời, khi cô từ cửa quỷ môn quan trở về, yếu ớt mở mắt ra, liền nhìn thấy đôi mắt xanh thẳm như đại dương dưới ngọn đèn. Lần đó, cô khóc ôm lấy cổ Uyên, bắt hắn thề vĩnh viễn không rời xa mình. Giao Nhân an ủi đứa trẻ vẫn chưa thoát khỏi nguy hiểm, lặp đi lặp lại lời thề không rời đi, cho đến khi cô yên tâm, một lần nữa kiệt sức chìm vào giấc ngủ mê mệt.

Nghĩ đến đây, hốc mắt cô chợt đỏ lên, hít hít mũi, kìm nén sự chua xót, lắp bắp nói: "Cho nên... anh tiếp tục ở lại, là vì em sao?"

Uyên nhìn cô, ánh mắt ôn nhu: "Đúng vậy, vì tiểu A Yêu của ta."

Cô lầm bầm một câu: "Nhưng sau đó... sao anh lại vứt bỏ em mà đi?"

"Đó là bất đắc dĩ." Ánh mắt Uyên trở nên nghiêm nghị, ngữ khí cũng ngưng trọng: "Ta quên mất thời gian nhân thế trôi qua rất nhanh, chớp mắt tiểu A Yêu của ta đã lớn khôn, trong lòng có suy nghĩ khác — ta coi cô như con cái, thế nhưng cô lại không coi ta là trưởng bối."

“Trưởng bối? Nói đùa cái gì!” Chu Yêu giận dữ biến sắc, bỗng nhiên, không biết nghĩ đến điều gì, lộ ra vẻ mặt ngây như phỗng, nhìn chằm chằm vào hắn, môi mấp máy vài cái: “Ôi chao…… ôi chao!”

“Sao thế?” Lúc này Uyên đã điều khiển chiến xe áp sát Quần Ngọc Phường, từ xa nhìn thấy phía trước có vật cản và binh lính, không kịp phân tâm nhìn cô. Thế nhưng Chu Yêu lại giống như bị ong đốt mà nhảy dựng lên, nhìn hắn, môi hơi run rẩy, giống như phát hiện ra bí mật lớn nào đó, run giọng nói: “Hóa ra là thế! Ôi chao…… Uyên! Tôi, tôi chẳng lẽ…… thật sự là hậu duệ của anh sao?”

Lần này Uyên cuối cùng cũng quay đầu liếc nhìn cô một cái: “Cái gì?”

“Tôi…… tôi là con cháu của anh sao?!” Thiếu nữ ngồi trên chiến xe, nhìn người Giao Nhân đã sống hơn hai trăm năm này, sắc mặt tái nhợt: “Anh nói cao tằng mẫu của tôi là người tình của anh! Anh nói bà ấy và chồng chỉ duy trì cuộc hôn nhân trên danh nghĩa! Vậy, bà ấy, đứa trẻ sinh ra chẳng lẽ là của anh……”

Uyên không nói gì, chỉ liếc nhìn cô một cái, muốn nói lại thôi.

Chu Yêu chợt hiểu ra, chán nản ngồi thụp lại xe, ôm lấy đầu mình, thốt lên: “Cho nên, đây chính là lý do anh coi tôi như trẻ con? Ôi chao! Hóa ra…… anh, anh thật sự là cao tằng tổ phụ của tôi sao? Ôi chao!”

Lòng cô dập dờn sóng gió, tâm tư hỗn loạn, nhất thời không nói nên lời.

Thật nực cười làm sao! Cô lại đem lòng yêu cao tằng tổ phụ của mình? Người đã ngắm nhìn và bảo vệ huyết mạch Xích tộc trong hơn một trăm năm qua, người đồng hành cùng cô lớn lên, che chở cô còn dịu dàng hơn cả phụ thân, lại chính là điểm khởi đầu và nguồn gốc huyết mạch của bản thân!

Thời gian giao cắt và tình yêu hỗn loạn này, quả thực khiến người ta khó mà tin nổi.

Cô ngẩn ngơ xuất thần trên xe, không biết từ lúc nào đã đến gần Quần Ngọc Phường. Nơi này là khu phố sầm uất của Diệp Thành, mặc dù trời vừa hửng sáng, trên đường đã lác đác có người qua lại. Ở một nơi như thế này, một chiếc chiến xe đường hoàng xông thẳng lên đại đạo rõ ràng là rất chói mắt, sẽ lập tức thu hút sự chú ý của binh lính tuần tra.

Uyên dứt khoát kìm ngựa ở góc đường, trầm giọng quát: “Xuống xe!”

Đầu óc Chu Yêu trống rỗng, cứ như vậy bị hắn kéo xuống chiến xe. Uyên kéo cô rẽ vào một góc đường vắng vẻ không bóng người, chỉ vào ngã tư phía trước, nói: “Được rồi, đến đây là an toàn rồi —— thừa lúc hiện tại người chưa đông, cô mau chóng quay về đi!”

“Hả?” Cô sửng sốt một chút, tư duy có chút trì trệ.

“Trước khi trời sáng, mau quay về hành cung của Xích Vương phủ!” Uyên ho khan, từng chữ dặn dò: “Nhớ kỹ, vĩnh viễn đừng để ai biết tối nay cô từng ra ngoài, đừng gây thêm bất kỳ phiền phức nào cho Xích tộc —— quên tôi đi, từ nay về sau đừng dính dáng gì đến Giao Nhân, đến Phục Quốc Quân nữa!”

“Nhưng…… anh phải làm sao đây? Sư phụ tôi vẫn đang truy sát anh,” Giọng cô hơi run rẩy: “Anh, anh đánh không lại sư phụ đâu!”

“Chiến tử sa trường, kỳ thực ngược lại mới là chốn về tốt nhất,” Giọng Uyên bình tĩnh, thần sắc nghiêm nghị nói với cô những lời này: “A Yêu, tôi và sư phụ cô vì tộc nhân và quốc gia của mình mà chiến đấu, từ xưa đến nay chưa từng nương tay, cũng không cần người khác nhúng tay vào — cho dù có một ngày tôi giết được ông ấy, hoặc ông ấy giết được tôi, thì đó cũng là kết cục đáng có của một chiến sĩ, không cần phải bận lòng.”

“……” Chu Yêu không nói nên lời, trong mắt dần ngưng tụ những giọt nước mắt.

“Tạm biệt nhé, tiểu A Yêu của tôi,” Uyên giơ ngón tay, lau đi nước mắt khóe mắt cô, giọng nói bỗng nhiên khôi phục lại sự ôn nhu thuở nhỏ: “Cô đã lớn rồi, trở nên lợi hại thế này — hứa với tôi, sống thật tốt, tương lai phải trở thành người phi thường, trải qua một đời phi thường.”

“Vâng!” Cô ngẩn ngơ gật đầu, những giọt nước mắt trong mắt từng hạt từng hạt rơi xuống, bỗng nhiên tiến lên một bước túm lấy vách áo hắn, nức nở nói: “Uyên! Tôi…… tôi còn một câu hỏi nữa!”

Uyên buông tay, vốn dĩ đã xoay người định rời đi, lúc này không khỏi quay đầu lại nhìn cô: “Sao thế?”

Cô ngẩn ngơ nhìn hắn: “Anh…… anh thật sự là cao tằng tổ phụ của tôi sao?”

Uyên rủ mi mắt, dường như do dự một thoáng, hỏi ngược lại: “Nếu tôi nói phải, cô có thấy dễ buông bỏ hơn một chút không?”

Chu Yêu không biết nên lắc đầu hay gật đầu, Uyên lại lắc đầu: “Không, tôi không phải cao tằng tổ phụ của cô. Tôi và Diệu Nghi không có con. Xác suất Giao Nhân và con người sinh con không lớn, cho dù sinh con, đứa trẻ cũng sẽ giữ lại đặc trưng rõ ràng của tộc Giao Nhân — cô không phải hậu duệ của tôi. Con của Diệu Nghi là do nhận nuôi từ người cùng tông tộc của Xích tộc.”

“Hả…… thậ…… thật sao? Em thật sự không phải con của anh?” Cô thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, khóe môi giật giật, không biết nên khóc hay nên cười. Uyên nhìn biểu cảm phức tạp của cô, thở dài, vỗ vỗ bả vai cô: “Thế nhưng, ta nhìn cô lớn lên, tình cảm dành cho cô, lại chẳng khác nào con ruột của mình.”

Cô chỉ cảm thấy hoảng hốt, trong lòng vừa mừng vừa tủi, nhất thời không trả lời.

Uyên khẽ vỗ cô, thở dài, yếu ớt ho khan: “Mọi chuyện đều đã nói rõ rồi…… Tạm biệt, tiểu A Yêu của ta.”

Đôi mắt hắn vẫn ôn nhu như thuở nhỏ, bộ giáp trên người lại vấy đầy máu tươi, sắc đỏ chói mắt nhắc nhở cô mọi chuyện sớm đã không còn như năm xưa. Hắn cúi người ôm cô lần cuối, rồi chống đỡ cơ thể gần như suy kiệt sau trận chiến nặng nhọc, chậm rãi rời đi.

Cô còn muốn gọi hắn lại, nhưng lại biết đã chẳng còn lý do gì để níu kéo hắn ở lại.

Uyên buông tay, quay người biến mất ở góc đường.

Khoảnh khắc đó, cô bỗng có một dự cảm mãnh liệt, cảm thấy đây rất có thể là lần cuối cùng trong đời cô nhìn thấy hắn — người đàn ông ôn nhu đồng hành cùng cô lớn lên này, sắp sửa vĩnh viễn, vĩnh viễn biến mất trong sinh mệnh cô, giống như một con cá bơi trở về đại dương, sẽ không bao giờ quay lại nữa.

“Uyên!” Cô thốt lên, không kìm được đuổi theo.

Phải rồi, hắn từ chiến trường quay đầu trở lại, quất ngựa xông phá vòng vây đến đây, chẳng lẽ chỉ để tiễn cô về nhà? Vậy, hắn…… chính hắn thì phải làm sao bây giờ? Lúc này bọn họ vừa xông ra khỏi vòng vây, đều đã kiệt sức, lỡ như đụng phải Tiêu Kỵ quân lùng bắt, hắn phải thoát thân bằng cách nào?

Cô không yên tâm, đuổi theo, Uyên lại biến mất vào sâu trong Tinh Hải Vân Đình.

Kỹ viện thịnh vượng nhất này sau khi trải qua vụ náo loạn trước đó, đã bị quan phủ hạ lệnh niêm phong, cho dù phu nhân Hoa Lạc và tổng đốc có thâm giao, khổ sở cầu xin cũng vô ích. Lúc này, trong ánh sáng mờ sương buổi sớm, tòa lầu các hoa lệ dán đầy giấy niêm phong này tĩnh mịch tựa như một bãi tha ma.

Chu Yêu chạy vào Tinh Hải Vân Đình, nhưng tìm khắp nơi cũng không thấy Uyên.

Gió từ bên ngoài thổi tới, giấy niêm phong khắp viện phấp phới sột soạt, nhất thời, Chu Yêu có chút mờ mịt đứng khựng lại chân, nhìn quanh bốn phía — khoảnh khắc đó, cô bỗng linh quang chợt lóe, nhớ tới con đường mật thất dưới lòng đất: Đúng rồi, sở dĩ Uyên quay lại đây, không phải tự chui đầu vào lưới, hẳn là cũng muốn thoát thân từ con đường mật thất này đi.

Chu Yêu đứng một lúc, trong lòng dần dần tĩnh táo lại, rũ đầu suy nghĩ hồi lâu, thở dài một tiếng, không tiếp tục đuổi theo nữa, chỉ xoay người trong ánh sáng ban mai đầu ngày. Phải rồi, Uyên đã rời đi, có đuổi cũng không đuổi kịp nữa. Hơn nữa, cho dù có đuổi kịp đi nữa, cô lại nên nói gì đây?

Duyên phận giữa bọn họ xa xôi mà đằng đẵng, đến ngày hôm nay, e rằng cũng đã kết thúc rồi.

Cùng lúc biến mất, có lẽ còn có cả quãng thời gian thiếu nữ đơn phương mờ mịt của cô.

Gió lạnh buổi sớm ôn nhu lướt qua bên tai, khẽ lay động mái tóc dài của cô, khiến cô có cảm giác như vừa tỉnh mộng. Cô nghĩ, cô nên ghi nhớ ngày hôm nay, bởi vì cho dù sau này có hồi tưởng lại trong những năm tháng xa xôi, ngày hôm nay, cũng sẽ là bước ngoặt mang ý nghĩa sâu sắc trong cuộc đời cô — Chu Yêu năm mười chín tuổi, cuối cùng cũng buông bỏ được một chuyện vướng bận nhiều năm, cuối cùng cũng cắt đứt được một người khắc ghi nhiều năm.

Thế nhưng, khi cô vừa mang đầy thất vọng và sầu muộn, kiệt sức nhảy lên tường thành, khóe mắt vô tình thoáng thấy có vật gì đó ở đằng xa chuyển động: Chu Yêu đứng khựng lại trên tường, không kìm được quay đầu nhìn lại.

Không có gì cả, chỉ có một chú chim nhỏ đang đi kiếm mồi bay qua. Toàn bộ Tinh Hải Vân Đình đã người đi nhà trống, tĩnh mịch tựa như đã chết.

Là ảo giác sao? Cô lắc đầu, chuẩn bị nhảy xuống tường cao một mình rời đi. Thế nhưng đột nhiên trong lòng vẫn mơ hồ cảm thấy có chỗ nào đó không đúng, nhói lên một cái, giống như một tia chớp lạnh lóe qua, vù một tiếng quay đầu nhìn lại — Chú chim nhỏ đó! Vẫn còn ở cái vị trí nhìn thấy khoảnh khắc trước, duy trì tư thế dang rộng đôi cánh bay lượn giữa không trung, bất động!

Đó thế mà lại là huyễn cảnh? Những gì cô nhìn thấy, chỉ là một huyễn cảnh thôi sao?

Gió vẫn đang thổi, mà chim bay trên bức tranh lại bất động, ngay cả hoa cỏ trong đình viện cũng chẳng hề lay động mảy may. Phía trên toàn bộ Tinh Hải Vân Đình có một tầng sương mỏng nhạt bao phủ, có vẻ như có mà lại như không, bằng mắt thường hầu như không thể nhìn thấy. Trong lòng Chu Yêu cả kinh, mũi chân điểm nhẹ, toàn bộ người lăng không xoay người trên tường, phi như bay hướng về phía sâu trong Tinh Hải Vân Đình!