"Quận... công tử! Ngài không sao chứ?" Quản gia vội vàng hỏi.
Chu Yêu chấn động, tựa như bị tiếng gọi này kéo hồn về, nhưng lại không quay đầu nhìn ông lấy một cái, chỉ giơ tay xua xua, rồi vội vàng đưa ngón tay lên miệng, làm một động tác ra hiệu im lặng.
Khoảnh khắc đó, quản gia cuối cùng cũng nhìn thấy vị khách nhân ở sau cửa sổ đối diện.
Vị đại gia vung tiền như rác ấy đang ngồi ở đó, quay lưng về phía bọn họ, không nói lời nào. Bóng lưng trông vô cùng trẻ tuổi, khoảng đôi mươi, tuy chỉ lặng lẽ ngồi đó, nhưng lại giống như lời tên nô bộc đã nói, khí độ tựa như vực sâu thăm thẳm ngọn núi cao sừng sững, lạnh lùng bức người. Mặc dù có người phá cửa xông vào, đối phương cũng không quay đầu lại, chỉ là ngón tay đang cầm chiếc chén thanh sứ hoa văn băng động đậy một chút, phát ra một tiếng nứt "rắc" vô cùng nhỏ.
Lòng quản gia thắt lại, vội vàng kéo Chu Yêu lại, tránh để nàng nổi giận lại gây ra tai họa gì. Thế nhưng thiếu nữ đang đùng đùng nổi giận kia lại chỉ trừng lớn mắt nhìn về phía trước, á khẩu không trả lời được, môi động đậy, tựa như đang cố nuốt ngược trở lại một tiếng kinh hô.
"Xin lỗi, mạo phạm các hạ rồi! Xin lỗi xin lỗi!" Quản gia sợ đối phương phát tác, vội vàng chắp tay tạ lỗi, sau đó kéo Chu Yêu, thấp giọng nói, "Cô nãi nãi, chúng ta đi mau đi... coi như ta cầu xin người."
Chu Yêu lúc này mới như bừng tỉnh, giật mình lùi lại một tiếng, cũng không lên tiếng, chỉ dùng sức giật mạnh tay áo ông ta, lập tức quay người, chạy trốn như bay ra ngoài. Quản gia bị hành động chẳng đầu chẳng cuối này của nàng làm cho mơ hồ, cũng vội vã lùi theo.
Hai người cắm cổ chạy một mạch, một hơi chạy thẳng ra hành lang bên ngoài, thấy người bên trong không quay đầu lại cũng không đuổi theo, lúc này Chu Yêu mới thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, giơ tay lau trán — khoảnh khắc vừa rồi, trên trán vậy mà lại tuôn ra nhiều mồ hôi đến thế!
Quản gia khó hiểu khôn cùng: "Sao thế? Quận chúa, ngài không sao chứ?"
"Không sao không sao... Đi mau đi!" Sắc mặt nàng hơi tái nhợt, vội vã bước nhanh ra ngoài.
Vừa mới quay người, bóng đen bên ngoài lóe lên, cửa sổ mở ra, một nhóm người không một tiếng động nhảy vào, vừa nhìn thấy quản gia, liền đồng loạt quỳ gối: "Tổng quản đại nhân!"
"Sao giờ mới tới!" Quản gia thấp giọng quát, "Đều đã không sao rồi, đi thôi!"
Bọn họ đi ngược lại vài bước, đụng phải tên nô bộc đang vội vã chạy tới. Thấy một trận náo loạn đã được tiêu trừ vô hình, tên nô bộc cũng không khỏi thở phào nhẹ nhõm, đuổi theo phía sau, ném ra một nụ cười lấy lòng: "Ấy, công tử đi thế này sao? Hiếm khi đến một chuyến, Tinh Hải Vân Đình có biết bao nhiêu mỹ nhân, không muốn ở lại xem thêm chút nữa sao?"
Chu Yêu bước ba bước gộp làm hai, vòng ra từ hành lang, suốt dọc đường hoàn toàn không thèm đếm xỉa đến lời luyên thuyên của tên nô bộc, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, không biết đang suy nghĩ điều gì.
Bỗng nhiên, nàng lại khựng chân đứng lại, giậm mạnh chân một cái.
"Không, không được... Nhất định là huynh ấy đã thấy ta!" Biểu cảm Chu Yêu hoảng sợ, tựa như trời sắp sụp đến nơi, lẩm bẩm nói, "Lần này tiêu đời rồi! Phải làm sao đây?"
"Sao thế?" Quản gia ngơ ngác khó hiểu, "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"
Chu Yêu không thèm đếm xỉa đến ông ta, đứng tại chỗ quay vòng vòng như ruồi không đầu một lát, bỗng nhiên xoay người, lấy từ trong ngực ra một sấp ngân phiếu, đập mạnh vào tay tên nô bộc: "Cầm lấy!"
Tên nô bộc giật mình: "Cái... cái này là?"
"Mọi chi phí khác của vị công tử trong phòng đều do ta bao tất!" Chu Yêu vội vàng nói, ném toàn bộ ngân phiếu qua đó, "Huynh ấy muốn cái gì, các ngươi cứ cho cái đó! Nhất định phải phục vụ cho chu đáo, để huynh ấy chơi đến bến mới thôi. Có biết hay không?"
"Hả?" Quản gia và tên nô bộc đều ngẩn người.
Chưa đầy một khắc trước, nàng còn đùng đùng nổi giận xông vào đó, ai nấy đều tưởng Tinh Hải Vân Đình sắp sửa vì tranh giành hoa khôi mà diễn ra một trận ẩu đả long trời lở đất, sao chớp mắt tình thế lại xoay chuyển 10080 độ, nàng lại cúi đầu khom lưng vung tiền như nước bao đơn thay cho tình địch một cách hào sảng thế này?
"Công tử không nói đùa đấy chứ?" Tên nô bộc ôm đống tiền, gương mặt đầy vẻ khó tin.
Nàng nghiến răng, thấp giọng quát: "Ai nói đùa với ngươi! Còn không mau đi?"
"Vâng... vâng!" Tên nô bộc nhận được tiền, cũng chẳng màng tới cái gì khác, vội vàng hớn hở xoay người, định chuồn thẳng một mạch — hoa khôi tối nay về tay ai vốn dĩ không quan trọng, đã có người muốn tiếp tục bỏ tiền ra, sao có thể từ chối chứ?
Thế nhưng vừa mới xoay người lại, liền đụng phải một người.
Cũng không biết người nọ từ đâu chui ra, không một tiếng động đứng sừng sững ở phía sau. Tên nô bộc vừa há miệng định kinh ngạc, ngón tay đối phương chỉ khẽ nâng lên, hắn ta liền giống như bị điểm huyệt, cứng đờ không thể động đậy, lập tức mất đi tri giác.
"Này! Ngươi đang..." Quản gia ở bên cạnh vừa định cất lời hỏi gì đó, đã bị ngón tay còn lại của người nọ từ xa điểm tới, lập tức cũng bị định thân tại chỗ.
Chu Yêu nhìn thấy người tới, không kìm được lùi lại một bước, sắc mặt trắng bệch.
"Sao thế, muốn trả tiền thay ta?" Người nọ nhìn nàng, cất tiếng hỏi, "Hào phóng vậy sao?"
Giọng nói hắn lạnh lùng, nghe không ra hỉ nộ. Thế nhưng vừa lọt vào tai, chân Chu Yêu liền lập tức nhũn ra, suýt nữa ngã nhào một cú, lắp bắp nói: "Sư... sư phụ... quả, quả nhiên là ng người!"
Phải, vừa rồi, khoảnh khắc nàng xông vào nhã xép đối diện, vén rèm lên, người nhìn thấy vậy mà lại chính là sư phụ của nàng!
Đại thần quan của Cửu Nghi Sơn - Thâm Ảnh, vậy mà lại đang ở trong Tinh Hải Vân Đình tranh giành hoa khôi với nàng!
Tựa như tiếng sét đánh ngang tai, lúc đó nàng kinh ngạc đến ngây người, gần như không tin nổi vào mắt mình.
Trong ký ức, một người thanh cao quả dục như sư phụ, giống như lớp tuyết trắng xóa trên đỉnh núi tuyệt đỉnh, tựa như đã vứt bỏ thất tình lục dục, vậy mà cũng sẽ giống như những kẻ phàm phu tục tử kia ra vào chốn lầu xanh sao? Thật là mặt bắt hình dong mà... Hay là đàn ông trên đời này đều một ruộc như nhau?
Lúc đó, thừa lúc sư phụ vẫn đang quay lưng về phía mình, nàng cắn răng nhịn lại tiếng kêu kinh hô, lùi bước ra khỏi phòng, không thèm nghĩ ngợi cắm cổ chạy bay đi. Thế nhưng chạy chưa được mấy bước, nàng lại chợt hiểu ra: với tu vi của mình, tuyệt đối không có khả năng lẩn trốn dưới mí mắt hắn mà không bị phát giác!
Thế nên, nàng đành tự chủ chủ trương trả tiền thay hắn.
Hơn là ngồi đợi ngày mai bị sư phụ giáo huấn, chi bằng nhân cơ hội này nịnh bợ thật lực một phen, nói không chừng tâm trạng sư phụ tốt lên, sẽ xem như chưa từng có chuyện này mà tha cho nàng.
Thế nhưng, giờ phút này nhìn ánh mắt lạnh như băng của Thâm Ảnh quét qua, toàn thân nàng lập tức rịn ra một tầng mồ hôi lạnh. Sống chung bao nhiêu năm nay, nàng tự thừa hiểu loại ánh mắt đó chỉ xuất hiện khi hắn nổi giận đến cực điểm. Lần này, chỉ sợ là nịnh ngựa thành ra đá phải mông ngựa, tuyệt đối không đơn giản chỉ là ăn đòn đâu!
"Vừa rồi người cạnh tranh giá cả với ta, vậy mà lại là ngươi?" Thâm Ảnh nhìn nàng, giọng điệu hỉ nộ khó lường, "Ngươi đến gặp hoa khôi để làm gì? Ngươi có dính líu gì đến cô ta, sao lại chạy tới đây?"
"Con... con không cố ý! Con... con chỉ tới đây xem náo nhiệt thôi!" Nàng sợ đến mức lắp bắp, ngay cả lời nói cũng chẳng suôn sẻ nổi, "Cho... cho con một trăm cái gan, con cũng tuyệt đối không dám tranh giành người mà sư phụ coi trọng đâu..."
"..." Thâm Ảnh khẽ nhíu mày, "Ngươi nói gì?"
Khoảnh khắc đó, có sự tức giận càng rõ ràng hơn ngưng tụ trong đáy mắt hắn, tựa như tia chớp ẩn hiện.
Chu Yêu sợ đến mức nhũn cả chân, trước khi sư phụ trầm ngâm nổi giận, vội vàng tuôn ra một tràng dài, đại ý là biểu thị nàng hoàn toàn hiểu rõ sư phụ tuy là Đại thần quan, nhưng cũng là một con người sống sờ sờ, cải trang lén lút đến đây gặp hoa khôi cũng là chuyện dễ hiểu. Cửu Nghi thần miếu giới luật nghiêm ngặt, nàng tuyệt đối sẽ che giấu cho tôn thượng, dám hé lộ nửa chữ sẽ bị thiên tru địa diệt!
Nàng luyên thuyên thề độc, hận không thể dùng cả những lời nguyền rủa nặng nề nhất, thế nhưng Thâm Ảnh nghe mãi, sắc mặt lại càng lúc càng khó coi, bỗng nhiên ra tay, tóm lấy cằm nàng, quát lớn: "Câm miệng cho ta!"
Cái miệng luyên thuyên của Chu Yêu cuối cùng cũng khựng lại, sợ đến mức giật nảy mình, suýt nữa cắn phải lưỡi.
"Ngươi đang nói nhảm cái gì thế?" Hắn bóp cằm nàng, cau mày nhìn nàng.
"Thật... thật mà! Con không thấy gì hết! Cũng chẳng biết gì sất!" Chu Yêu bị nhìn đến mức toàn thân run rẩy, vội vàng chỉ tay sang hai kẻ bị điểm huyệt bên cạnh, "Lát nữa con sẽ dùng pháp thuật xóa sạch ký ức của hai kẻ này, tuyệt đối không để lộ ra nửa tiếng gió! Sẽ, sẽ không một ai biết ngài từng đến lầu xanh tìm hoa khôi đâu—"
Khoảnh khắc đó, nàng cảm thấy cằm đau nhói, bỗng nhiên không nói thành lời.
"Câm miệng!" Nghe nàng cứ lải nhải không dứt, sự tức giận trong đáy mắt Thâm Ảnh cuối cùng cũng lan tràn ra, trầm giọng quát, "Ngươi nghĩ đi đâu thế hả? Ta đến đây là để làm việc chính sự!"
"Ạ... ạ...?" Nàng đau đến mức không nói nổi thành lời, chỉ đành há hốc miệng, gật đầu lung tung — sư phụ vừa rồi trong cơn giận dữ tột độ đã không kìm chế được lực đạo, vậy mà lại bóp trật khớp cằm của nàng rồi!
Gặp quỷ. Đến lầu xanh, cướp hoa khôi, chẳng lẽ còn làm việc gì khác được nữa sao? Chẳng lẽ sư phụ muốn nói mình đến đây để ngâm thơ đối câu đối, thưởng trà ngắm trăng với hoa khôi chắc? Dù sao nàng tính ra cũng từng gả cho một đời chồng rồi thủ tiết góa bụa, sao vẫn coi nàng là một đứa trẻ con vậy chứ?
Chu Yêu không dám nói, cũng không nói được, đau đến mức chỉ đành liều mạng gật đầu ra chiều vâng dạ.
Thế nhưng nàng đã quên mất sư phụ có thuật đọc tâm, lúc này dù nàng không mở miệng, những lời oán thầm trong bụng rõ ràng vẫn bị hắn đọc được sạch sành sanh. Sự tức giận trong mắt Thâm Ảnh lập tức đậm thêm, lạnh lùng quát: "Đừng có suy nghĩ vớ vẩn! Hoàn toàn không có chuyện đó! Ngươi cho ta—"
Hắn giơ tay lên, Chu Yêu giật mình thon thót, nhắm tịt mắt lại.
Thế nhưng ngay khoảnh khắc đó, ngoài cửa sổ phía sau bỗng vang lên một tiếng động. Khóe mắt Chu Yêu liếc qua, chỉ thấy ở cái sân phía dưới có một Giao nhân vội vã đi vào, cúi người thì thầm gì đó bên tai hoa khôi. Hoa khôi lập tức đứng phắt dậy, liếc mắt nhìn lên nhã xép trên lầu, biểu cảm trên mặt bỗng trở nên vô cùng khác lạ.
"Không ổn!" Thâm Ảnh thốt lên, sắc mặt biến đổi trong chớp mắt, "Cô ta phát giác rồi sao?"
Hắn không màng nói thêm gì nữa, lập tức buông Chu Yêu ra, quay người lao vút xuống khu vực sân viện.
Chu Yêu lúc này mới thoát khỏi sự giam cầm ngột ngạt như muốn nghẹt thở, thở hắt ra một hơi dài, xoa xoa bả vai đau buốt, hai tay dùng sức nâng cái cằm bị trật khớp lên, nghe "rắc" một tiếng liền lắp trở về vị trí cũ. Nâng ngón tay lên, nhanh chóng xóa đi ký ức của hai người bên cạnh, giải khai định thân thuật, rồi túm chặt lấy quản gia chạy thẳng.
Loạt động tác này nhanh đến mức khó tin, cứ như thể có mãnh thú đang đuổi theo phía sau vậy — phải, khoảnh khắc này, nàng chỉ muốn chạy — nhất định phải chạy trốn! Bằng không, nàng hoàn toàn không biết ở lại thì phải đối mặt với sư phụ thế nào.
Nàng kéo quản gia cắm cổ chạy, từ tiểu viện chạy thẳng ra đại viện bên ngoài, suốt dọc đường chạy như bay qua từng gian nhã xép. Xung quanh toàn là tiếng cười nói vui vẻ vang dội bên tai, trong tầm mắt toàn là từng cặp đôi ân khách và kỹ nữ, đâu đâu cũng tràn ngập vẻ ái muội và dục vọng...
Vị tiểu quận chúa của Xích Vương phủ cứ bất chấp tất cả mà chạy thục mạng trong chốn ăn chơi trác táng này, muốn trốn thoát khỏi bầu không khí dơ bẩn nhớp nhúa ấy, để được hít một hơi thật sâu bầu không khí trong lành bên ngoài.
Nàng chạy thật nhanh, tim đập thình thịch, trong đầu lại trống rỗng.
Giữa khoảng không trống rỗng ấy, dần dần có những mảnh vỡ rời rạc hiện lên, tựa như bức tranh cuộn chìm khuất trong tro tàn của thời gian xa xôi, từng tấm từng tấm lặng lẽ lướt qua.
