Có phải vì cô quá nhỏ, từ xưa tới nay mới sống mười tám năm, cho nên đối với người Giao Nhân đã sống qua số tuổi gấp mười lần mình này, kỳ thực hoàn toàn không hiểu rõ? Nếu người trước mắt này mới là Uyên thực sự, vậy thì những ký ức từ nhỏ của cô, sự ngưỡng mộ từ nhỏ của cô, chẳng lẽ đều đổ dồn vào một cái bóng ảo ảnh hay sao?

Cô thẫn thờ đứng đó, trong thoáng chốc lại không kịp chú ý rằng con đường thông tới Kính Hồ sau khi mất đi sự nâng đỡ của cô, lại đã ầm ầm đóng lại!

Giờ phút này, bốn bề đại quân vây quanh, Uyên đã không thể quay về được nữa!

"Vết thương có nặng không?" Uyên lại không bận tâm đến những điều này, trong mắt toàn là sự lo lắng, chộp lấy bả vai cô đỡ cô đứng dậy, "Còn đi được không?"

Trong lòng cô ấm áp, suýt chút nữa thì rơi nước mắt, giậm chân một cái, thốt lên: "Anh... sao lúc nãy anh không đi? Lần này chết chắc rồi!"

"Ta mà cứ thế đi mất, em phải làm sao đây?" Uyên cầm kiếm trong tay, liếc nhìn đám quân lính đang ép lại gần xung quanh, che chở cô ở phía sau, "Nơi này có thiên quân vạn mã, nếu chỉ để lại một mình em, tuyệt đối không thể thoát thân."

"..." Trong lòng cô ấm áp, vừa định nói gì đó, đã bị hắn kéo thốc đứng dậy, quát lớn: "Ngây ra đó làm gì? Mau theo ta!"

Uyên dẫn cô phi nước đại trên chiến trường, trái đột phải tránh, bỗng nhiên nhảy vọt lên, chém ngã một tên Kiêu Kỵ Quân trên chiếc chiến xe đang lao tới đầu tiên, kéo thốc cô lên, trở mình nhảy lên xe, nắm lấy dây cương.

Chu Yêu ngẩn ra: "Anh... anh định cứ thế xông ra ngoài sao?"

"Thì còn có thể thế nào nữa?" Uyên trầm giọng đáp, "Không thể quay lại phía Kính Hồ, thì đành phải xông ngược lại một phen thôi!"

Lời còn chưa dứt, chiến xe đã lao thẳng vào một đội kỵ binh đang xông tới từ phía trước, bảy tám ngọn trường thương sáng loáng đâm hộc tới. "Cầm lấy!" Uyên quát lớn, ném dây cương cho cô, rút trường kiếm từ bên hông ra. Chu Yêu theo bản năng đón lấy dây cương, thế nhưng khi cô vừa khống chế được chiến xe, hai bên đã sượt qua nhau với tốc độ cực nhanh — khoảnh khắc ấy, có một trận mưa máu từ trên đầu đổ xuống, nhuộm đẫm vạt áo.

Ánh kiếm xẹt qua như dải lụa, ba tên chiến sĩ Kiêu Kỵ Quân từ trên ngựa ngã nhào xuống, đầu thân lìa khỏi cổ. Uyên chém rách trận thế của kẻ địch, chiến xe từ khe hở lao vụt ra ngoài. Chu Yêu ngồi ở vị trí người điều khiển, có cái thủ cấp của một chiến sĩ vừa vặn rơi trúng vạt áo trước ngực cô, máu nóng hổi bắn lên nửa người cô.

Khoảnh khắc đó cô thét lên chói tai, hoảng loạn hất cái đầu người đó khỏi đầu gối, lại quên mất trong tay vẫn đang cầm dây cương. Trong chớp mắt chiến xe mất đi sự kiểm soát, xiêu xiêu vẹo vẹo lao về phía một bức tường đổ.

"Em đang làm cái gì vậy?!" Uyên tung người nhảy qua, giật phăng dây cương từ tay cô, quát lớn, "Cho ta trấn tĩnh lại!"

Cổ tay hắn dồn lực tức khắc, ghìm chặt con tuấn mã đang mất kiểm soát lại, chiến xe cuối cùng cũng bẻ lái trước khi đâm vào bức tường đổ, suýt soát né tránh được. Hắn nghiêng đầu liếc nhìn Chu Yêu, muốn mắng lớn, lại phát hiện cô đang nhìn cái đầu người trên đầu gối mình, sắc mặt tái nhợt, toàn thân run rẩy.

Đó là đầu của một chiến sĩ Kiêu Kỵ Quân, lớn hơn cô chẳng mấy tuổi, trông chỉ mới ngoài hai mươi, trợn trừng mắt, vẫn còn đang ấm — đầu lâu của chiến sĩ trẻ tuổi này, vào khoảnh khắc bị chém đứt, trong mắt vẫn ngưng đọng sự chiến đấu dũng mãnh, hoàn toàn không có một chút sợ hãi nào.

Chu Yêu ôm cái đầu người đó, run rẩy tựa như chiếc lá trong gió.

Đây là một chiến sĩ Không Tang trẻ tuổi, thề chết trung thành với đất nước, anh dũng chiến đấu cho đến chết. Cuộc đời của anh ta hoàn toàn không có lỗi lầm, thậm chí có thể nói là huy hoàng rực rỡ. Thế nhưng... cô đang làm cái gì? Vì một kẻ dị tộc phản loạn, mà chém đứt đầu của một người đồng tộc ư?

Khoảnh khắc ấy, thiếu nữ vốn luôn không sợ hãi bỗng run lên bần bật, tựa như hơi thở đang nén lại trong lòng bỗng chốc tan biến, những dũng khí và nhiệt huyết từng nâng đỡ cô bỗng chốc nguội lạnh đi. Cô thừ người ngồi trên chiến xe, nhìn chiến trường đang cháy rực, phơi đầy tàn tích, quân lính đang ùn ùn kéo đến, ôm chặt cái đầu người ấy, bỗng nhiên buông tiếng khóc lớn.

Phải! Ban đầu, khi sư phụ để cô lựa chọn đứng về phe nào, cô từng rành mạch nói ra câu trả lời ấy —

Vào lúc đó, cô tràn đầy tự tin, cảm thấy cho dù có biết được tiên tri, cũng không nên bị vận mệnh áp đảo, không nên hùa theo một cách mù quáng. Cô cảm thấy bản thân nên giúp đỡ tộc Giao Nhân, dẫu có phải đối địch với người trong tộc.

Phải, cô không tin vào vận mệnh, cô vẫn muốn liều một phen!

Vào lúc đó, cô cứ nghĩ mình có thể phân định đúng sai, phải trái, có thể dùng chính sức mạnh của mình để giải quyết những vấn đề rắc rối phức tạp này. Thế nhưng đến bây giờ... cô còn dám nói bản thân nhất định có dũng khí tiếp tục kiên trì, giẫm lên máu của người trong tộc để đi tiếp nữa không?

"..." Uyên thu vào trong mắt, không lên tiếng thở dài một tiếng, "Bốp" một tiếng hất văng cái đầu người khỏi tay cô, "Được rồi. Đừng nhìn nữa."

Chu Yêu thốt lên: "Anh!", nhưng lại bắt gặp một đôi mắt sâu thẳm như vực thẳm.

Ánh mắt của Uyên mới xa lạ làm sao, thế nhưng lại phảng phất mang theo sự ấm áp quen thuộc. Hắn vươn tay, nhẹ nhàng vỗ vỗ bả vai cô: "A Yêu, em vẫn chưa phải là một chiến sĩ, đừng nhìn vào mắt của người chết — sẽ không chịu nổi đâu."

["..." Cô nghiến răng quay mặt đi, thở sâu, dã sức bình ổn lại cơn run rẩy trên người.]

Đập vào mắt là đại quân như núi, đao dài như tuyết, cung tên tựa rừng, nghiêm túc trận địa sẵn sàng đón địch. Mà hai người bọn họ lái một chiếc chiến xe, liều chết một phen, tựa như lấy trứng chọi đá. Chu Yêu xốc lại tinh thần, gắng gượng chiến đấu sát cánh cùng hắn. Trên con đường này, bọn họ tổng cộng đụng độ năm đợt chặn đánh của Kiêu Kỵ Quân, đều được Uyên lần lượt chém chết, sống sừng sược xông ra khỏi vòng vây.

Hai người lái chiến xe, xông ra từ nơi mỏng manh nhất trong vòng vây của Kiêu Kỵ Quân, phi nước đại hướng về phía đông.

Chu Yêu chưa từng thấy một Uyên thế này bao giờ, uy phong lẫm liệt, tựa như chiến thần tắm máu, thậm chí, khi mũi kiếm bị vết máu đặc quánh bao bọc, không thể tiếp tục chém giết được nữa, đối mặt với Ảnh Chiến Sĩ đuổi theo sau, hắn vậy mà lại hóa ra mấy phân thân, xông lên chiến đấu!

Cô ở bên cạnh hỗ trợ, chỉ nhìn đến mức trợn mắt há mốc mồm: Những thứ Uyên tung ra không chỉ đơn thuần là kiếm thuật, thậm chí còn bao gồm rất nhiều thuật pháp hệ mộc tinh xảo! Những thuật pháp này hoàn toàn khác biệt với những gì cô học được từ Cửu Nghi. Hắn... sao hắn cũng biết thuật pháp?

Trong tộc Giao Nhân của Hải Quốc, cũng có người biết thuật pháp sao?

Khi xông ra khỏi vòng vây cuối cùng, trên người hai người bọn họ đã lấm chấm toàn là vết máu, kiệt sức. Uyên lái chiến xe xông ra từ chiến trường thôn Đồ Long, một đường chạy thẳng lên quan đạo, vậy mà lại hướng thẳng về phía Diệp Thành mà lao tới, không chút do dự.

Chu Yêu giật mình hoảng hốt: "Anh điên rồi sao? Tại sao phải quay lại trong thành?" Nơi đó toàn là người của tổng đốc!

"Không, chúng ta phải về Tinh Hải Vân Đình." Uyên trầm giọng nói, ngữ khí bình tĩnh, "Họ không ngốc. Bên Bích Lạc Hải nhất định cũng đã bố trí trọng binh, đang đợi chúng ta tự chui đầu vào lưới."

"Về Tinh Hải Vân Đình để làm gì? Đó mới là tự chui đầu vào lưới!" Cô ngơ ngác không hiểu, bỗng nhiên nhớ tới một người, trong lòng chốc lát có chút khó chịu, thốt lên: "A? Anh muốn đi tìm kỹ nữ đầu bảng đó sao? Cô ta... cô ta rốt cuộc là gì của anh chứ!"

"..." Uyên liếc nhìn cô không nói gì.

"Nhưng mà, em nghĩ bây giờ cô ta chắc cũng khó lòng bảo vệ được bản thân rồi chứ?" Chu Yêu nhớ tới người phụ nữ đó, trong lòng không mấy dễ chịu, nhíu mày nói, "Hôm đó sư phụ suýt thì hành hạ cô ta rất thảm... Ấy, cô ta hình như rất cứng cỏi, để không khai ra tung tích của anh, vậy mà lại cắn răng chịu đựng cực hình dữ dội đến thế!"

Nói đến đây, ngữ khí địch ý trong lời cô dần yếu đi, vậy mà lại lộ ra một tia kính nể: "Có thể chống đỡ dưới tay sư phụ lâu như vậy, cả Vân Hoang chẳng có mấy người, thật nể trọng."

Uyên nhìn cô, trong mắt không kìm được lóe lên một tia tán thưởng. Rốt cuộc cũng là một cô gái có tâm tư trong sáng, cho dù có mang đầy địch ý với người phụ nữ khác, nhưng đối với đối thủ vẫn có sự tôn trọng — sự yêu ghét phân minh thế này, y hệt như người trong ký ức kia.

Nhìn thấy nụ cười trong mắt hắn, Chu Yêu trong lòng càng thêm có chút không vui, lầm bầm: "Sao thế? Anh chẳng lẽ thật sự muốn quay lại cứu cô ta? Chúng ta bây giờ bản thân khó bảo toàn rồi đây biết chưa?"

Uyên lại lắc đầu, nói: "Không, cô ấy sớm đã không còn ở đó nữa."

"A? Không còn ở đó nữa?" Chu Yêu ngẩn ra, "Vậy anh đến đó làm gì?"

Uyên không trả lời, xông ra khỏi chiến trường, chỉ phi ngựa phi nước đại hướng về phía Tinh Hải Vân Đình. Phía sau có Kiêu Kỵ Quân đuổi theo gấp gáp, tiếng móng ngựa cộp cộp, tựa như tiếng sấm dày đặc. Đối phương nhẹ xe phi nước đại đuổi theo, dần dần bắt kịp chiến xe của bọn họ.

Nghe thấy tiếng móng ngựa ở ngay sát bên tai, Uyên ném dây cương cho Chu Yêu, một lần nữa rút kiếm đứng dậy.

Chu Yêu đứng dậy, ngăn hắn lại: "Để em!"

Uyên quay đầu nhìn cô, lại thấy thiếu nữ đứng trên chiến xe, quay người hướng về phía kỵ binh đang đuổi theo, chắp hai tay lại — cô dần tĩnh tâm trở lại khỏi sự kinh hãi khi lần đầu đối mặt với cuộc chém giết đẫm máu trên chiến trường, ngưng tụ lại sức mạnh một lần nữa. Khoảnh khắc ấy, đứng trên chiến xe của cô, dường như được bao phủ bởi một tầng ánh sáng nhạt.

Chú ngữ vô thanh và nhanh chóng lướt qua khóe môi cô, đi kèm với mười ngón tay thay đổi liên tục. Khoảnh khắc ấy, có vô số dây leo xám trắng khổng lồ phá đất chui lên, phát triển nhanh chóng, trong chớp mắt hóa thành một bức bình phong, quấn chặt lấy những con tuấn mã đang phi nước đại tới!

"Mau đi!" Chu Yêu quay đầu liếc nhìn hắn, "Phược Linh Thuật chỉ cầm cự được một lúc thôi!"

Uyên chộp lấy dây cương, quất ngựa. Chiến xe phi nước đại phóng đi, trong chớp mắt bỏ đám kỵ binh đuổi theo phía sau lại. Trong đám dây leo xám trắng, truyền đến tiếng giãy giụa chửi mắng của các chiến sĩ Kiêu Kỵ Quân, họ rút đao chém loạn, những dây leo kỳ lạ đó lại chém đứt đến đâu là mọc dài ra đến đó, hoàn toàn không thể chém đứt nổi.

"Là thuật pháp!" Bạch Phong Lân hét lớn, "Ảnh Chiến Sĩ, tiến lên!"

Huyền Xán dẫn Ảnh Chiến Sĩ tiến lên, bắt đầu giải những chú thuật này. Thế nhưng Chu Yêu tổng cộng giăng ba tầng chú, đám dây leo xám trắng bị chém đứt một tầng lại mọc nhanh ra một tầng khác, chốc lát nữa vậy mà không thể phá bỏ hoàn toàn được.

Tranh thủ được khoảng trống chớp nhoáng này, hai người bọn họ lái chiến xe, nhanh chóng bỏ xa kẻ địch đuổi theo.

["Cũng may sư phụ ta không đến... bằng không hôm nay chúng ta chắc chắn sẽ chết ở đây."] Đợi đến khi những kẻ đó đều biến mất khỏi tầm mắt, Chu Yêu mới thở phào nhẹ nhõm, "Tạ ơn trời đất."

Lạ thật, sao hôm nay sư phụ lại không xuất hiện trên chiến trường? Đã giăng ra thiên la địa võng để bắt gọn Phục Quốc Quân, cớ sao chỉ phái quân đến vây bắt, còn bản thân lại không tự mình ra tay? Chẳng lẽ ông ta lại yên tâm về Kiêu Kỵ Quân và Ảnh Chiến Sĩ đến vậy sao? Vào khoảnh khắc thả lỏng, cô chỉ cảm thấy toàn thân nhức mỏi, đuối sức đến mức thần trí gần như bay bổng — đây là dấu hiệu chiết khấu linh lực. Vết thương lần trước vừa mới khỏi, bản thân đã dốc toàn lực đấu pháp với người ta như thế này, lần này trở về e là phải nằm giường nghỉ ngơi nhiều hơn lần trước.

Thế nhưng, nhìn thấy Uyên bên cạnh, trong lòng cô lại xốc lại một chút.

Bất luận thế nào, Uyên vẫn còn sống!

Cô chỉ cảm thấy lồng ngực bức bối, theo bản năng đưa tay lên, muốn gỡ tấm vải che mặt vẫn đeo xuống — mảnh vải đó đã dính đầy máu tươi, mỗi một nhịp thở đều mang theo mùi tanh nồng nặc, sớm đã khiến người ta không thể chịu nổi. Nhưng tay cô vừa mới cử động, bên tai đã nghe thấy tiếng Uyên: "Đừng tháo xuống!"

"Hả?" Chu Yêu ngẩn ra, quay đầu nhìn hắn.

"Không thể để người ta nhìn thấy mặt em." Uyên toàn tâm toàn ý phi ngựa phi nước đại, ngữ khí lại ngưng trọng, "Con nhóc em này, vậy mà lại bất chấp xông vào chiến trường làm ra chuyện thế này! May mà không bị người ta phát hiện, nếu có ai nhận ra em là quận chúa, không khéo lại liên lụy đến Xích Tự Mạch!"

"Hả?" Cô ngẩn ra, có chút thất vọng. Từ trước đến nay, sự quan tâm của Uyên đối với Xích Tự Mạch, dường như còn nhiều hơn so với bản thân cô. Lúc này nghe thấy sự quở trách trong ngữ khí của hắn, cô không kìm được nổi tính tiểu thư, giận dỗi nói: "Dù sao cũng chẳng liên quan gì đến anh!"

"Đương nhiên là liên quan đến ta." Bàn tay Uyên dường như hơi chấn động nhẹ một chút, chậm rãi nói, "Rất lâu về trước, ta từng hứa với một người, sẽ thay cô ấy chăm sóc Xích Tự Mạch. Cho nên, ta không thể mặc kệ em được."

Chu Yêu nghe câu này, bỗng nhiên thấy ấm ức, thốt lên: "Chính là Diệu Nghi đó phải không?"

Uyên nghe thấy câu này không khỏi ngẩn ra, liếc nhìn cô: "Sao em lại biết cái tên này?"

Cô lầm bầm một câu: "Chẳng phải hôm đó anh nói đấy sao."