Chu Yêu bừng tỉnh trong chớp mắt, toàn thân lạnh giá. Trước mắt là một mảnh điểm sáng đậm nhạt đan xen, mờ ảo thành một khoảng. Trên trán có một bàn tay đang đè lên đó bất động — đây là đâu?

Nàng muốn ngồi dậy, lại phát hiện toàn bộ cơ thể không thể nhúc nhích.

“Hơi à, con đúng là một đứa trẻ không yên phận...” Nàng liều mạng giãy giụa, nhưng không thể phá vỡ gông cùm vô hình quanh thân, bỗng nhiên một giọng nói vang lên bên tai, trầm đượm và già nua, mang theo hơi men ngào ngạt, “Ta tuổi già sức yếu, chịu không nổi sự quậy phá của con, đành tạm thời phong ấn con lại.”

Ai? Chu Yêu không quay đầu lại được, chỉ có thể cố sức chuyển động tròng mắt, khóe mắt cuối cùng cũng liếc thấy một bộ trường bào màu đen, bàn tay thò ra từ tay áo khô héo như gỗ, đang cầm một khối ngọc giản thuần đen.

Đại Tư Mệnh? Khoảnh khắc ấy, nàng nhận ra đối phương, bỗng chốc như từ trong mộng tỉnh lại.

Sau thoáng ngơ ngác khi vừa tỉnh dậy, mọi thứ trong đầu lập tức sống lại, hiện lên rõ mồn một. Những chuyện xảy ra vào ngày đáng sợ nhất bỗng chốc nổi lên mặt nước, từng màn lướt qua, khiến toàn thân nàng run lẩy bẩy như chiếc lá khô trong gió — phải, nàng đã nhớ ra chuyện gì đã xảy ra:

Uyên đã chết, sư phụ cũng đã chết!

Cuộc đời nàng đã vỡ vụn từng mảnh, không thể nào chắp vá lại được nữa.

Đại Tư Mệnh xuất hiện ở dưới lòng đất của Tinh Hải Vân Đình vào phút cuối, giờ đây lại đưa nàng đến nơi nào?

“Đây là thần miếu trên đỉnh Già Lam Bạch Tháp, ngoài ta ra không ai có thể tùy ý bước vào.” Như thể đọc trực tiếp suy nghĩ trong lòng nàng, Đại Tư Mệnh thản nhiên đáp, “Con quá yếu đuối, đã hôn mê ba ngày ba đêm — thời gian không đợi người, ta đành thúc giục con tỉnh lại sớm.”

Cái gì? Nơi này chính là thần miếu Già Lam Bạch Tháp trong truyền thuyết sao?

Toàn thân nàng không thể động đậy, chỉ có thể cố sức đảo mắt, bốn bề quan sát — tầm nhìn dần trở nên rõ ràng, trước mắt vẫn là một một mảnh tối đen, chỉ có những đốm sáng lững lờ trôi.

Đó là vô số ngọn nến trong thần miếu, chập chờn như những vì sao.

Bên trong Bạch Tháp thần miếu nguy vang và sâu thẳm, thờ phụng bức tượng song sinh khổng lồ: Trong truyền thuyết thượng cổ của Vân Mông, Hồng Mông Thiên Thần khi tạo ra Vân Mông dùng tay phải, nếu hình thù tạo ra không như ý, thì dùng tay trái để hủy diệt. Sau khi tạo ra trời đất, Thiên Thần cạn kiệt tất cả sức lực, ngã xuống chết. Nơi thần ngã xuống, xuất hiện hồ nước kéo dài muôn dặm, chính là Kính Hồ ngày nay. Từ trong thân thể của Thiên Thần sinh ra một đôi sinh đôi, lần lượt kế thừa hai loại sức mạnh của Thiên Thần: Sáng tạo, cùng với hủy diệt.

—— Chính là tay phải của thần và tay trái của ma.

Cặp huynh muội sinh đôi kỳ lạ ấy sở hữu sức mạnh vô thượng, làm chủ sự suy thịnh của đại địa Vân Mông. Từ thuở hồng hoang, sức mạnh của họ duy trì sự cân bằng vi tế, tiêu trưởng lẫn nhau, như nhật nguyệt thay phiên.

Lúc này, bức tượng song sinh cao đến mười trượng đang cúi nhìn thần miếu trống trải này, vị thần sáng thế một tay cầm hoa sen, tay kia duỗi thẳng, lòng bàn tay hướng lên, tượng trưng cho sinh trưởng; vị thần hủy diệt một tay cầm thanh kiếm phá thiên, tay kia lòng bàn tay hướng xuống, tượng trưng cho hủy diệt. Đồng tử đen bình hòa, đồng tử vàng rực rỡ, như nhật nguyệt ánh chiếu lẫn nhau, cúi nhìn đại điện trống trải.

Mà phía trên chủ điện lại là một vòm cung trong suốt, các gân vòm đan xen thành đồ đằng phức tạp, tinh nguyệt sắp hàng. Giữa các gân vòm khảm những mảnh kính không biết có phải mài bằng thủy tinh khổng lồ hay không, trong suốt như không có gì, vậy mà có thể nhìn thẳng vào trăng sao ngay trong phòng!

Lúc này, nàng đang nằm trên tế đàn của thần điện, đỉnh đầu bao trùm vòm trời.

Đại Tư Mệnh này đưa nàng đến đây, rốt cuộc là muốn làm gì?

“Ta vừa nhìn thấy giấc mơ của con... Hóa ra, con từng cứu mạng Ảnh ở Thương Ngô Chi Uyên ư?” Đại Tư Mệnh nhìn nàng, giọng nói bất giác dịu đi đôi chút, thở dài, “Một trả một báo, một ẩm một trác, đều là đã định sẵn...”

“Ngươi... tại sao ngươi không giết ta? Không phải ngươi muốn báo thù cho sư phụ sao?” Nàng không chịu nổi giọng điệu này, trước mắt liên tục lóe lên màn cuối cùng, dần mất đi sự bình tĩnh, trong tuyệt vọng và đau đớn cất tiếng hét lớn, “Ta... ta đã giết sư phụ! Ngươi mau đến giết ta đi!”

Đại Tư Mệnh lạnh lùng nhìn thân hình bị định thân của nàng: “Con nghĩ cứ chết là xong chuyện sao?”

“Ngươi còn muốn thế nào nữa?” Nàng không thể tin nổi nhìn Đại Tư Mệnh.

“Còn muốn thế nào?” Đại Tư Mệnh nhìn nàng, ánh mắt sắc bén, từng chữ từng chữ nói, “Tiểu quận chúa của Xích tộc, con đã phạm tội tày trời con biết không? Vậy mà dám sát sư phạm thượng, cấu kết phản quân, giết chết đích trưởng tử của Đế quân! —— Bản thân con chết vẫn chưa đủ, còn phải liên lụy cửu tộc, tru di cả nhà!”

Cái gì? Chu Yêu chấn động mạnh, như bị ai hắt một chậu nước đá vào đầu.

Vào khoảnh khắc Uyên chết, trong đầu nàng trống rỗng, bị sự căm hận và phẫn nộ cuồng nhiệt thúc đẩy, không chút do dự chọn cách trả thù. Thế nhưng lúc này nàng cuối cùng cũng bình tĩnh lại, hiểu rõ mình đã gây ra chuyện đáng sợ dường nào — nàng đã giết Đại thần quan của Không Sang, đích trưởng tử của Đế quân!

Tội danh này, đủ để khiến Xích tộc máu chảy thành sông!

Nàng cứng đờ tại chỗ, sắc mặt tái mét, toàn thân khẽ run lên.

Ngón tay Đại Tư Mệnh khẽ động, một thanh đao gãy vù vù bay vào tay, chính là hung khí mà nàng dùng để đâm vào ngực Thời Ảnh — thanh cửu hoàn kim bối đại khảm đao này vốn là vũ khí của Xích Vương, trên sống đao khắc gia huy phủ Xích Vương, còn vương máu của Thời Ảnh.

Đại Tư Mệnh lạnh lùng nhìn nàng, nói: “Thanh đao này một khi giao cho Đế quân, con cũng biết sẽ có hậu quả gì rồi đấy.”

“Không!” Cuối cùng nàng sợ hãi kêu lên, “Đừng!”

“Con sợ rồi sao?” Đại Tư Mệnh nhìn nàng, khóe miệng lộ ra vẻ châm chọc sắc bén, “Tiểu quận chúa của Xích tộc, từ nhỏ con trời không sợ đất không sợ... Đến lúc này, mới thỉnh nhớ ra mình vẫn còn cha mẹ và tộc nhân ư?”

“...” Chu Yêu run rẩy kịch liệt, hồi lâu sau mới cất giọng khàn đặc, cầu xin lão nhân này, “Việc nào ra việc nấy! Sư phụ là do ta giết, ngươi... ngươi muốn đem ta ngũ mã phanh thây, lăng trì vạn quả thế nào cũng được, nhưng cầu xin ngươi, đừng liên lụy đến cha mẹ tộc nhân của ta!”

“Nói nghe nhẹ nhàng thật.” Đại Tư Mệnh cười lạnh một tiếng, nhưng không hề nhượng bộ, “Con muốn lấy một mạng đền một mạng, nhưng luật pháp Không Sang ở trên, đâu dung cho con tự quyết định?”

Chu Yêu run lên, sắc mặt xám xịt như chết, ngước mắt nhìn lão nhân này.

“Ngươi... rốt cuộc muốn thế nào?” Nàng run giọng hỏi, “Ngươi không giết ta, đưa ta đến đây, chắc chắn có tính toán của ngươi, phải không?”

“Đúng là một đứa trẻ thông minh.” Đại Tư Mệnh nhìn nàng, giọng điệu vốn băng lãnh bỗng dịu đi đôi chút, “Thực ra ta biết tất cả những chuyện này không thể hoàn toàn đổ lên đầu con. Thời Ảnh không thể coi là do con giết, phải không? Người như nó, trên đời này vốn dĩ không ai có thể giết nổi — là nó tự nguyện chịu chết, phải không?”

Chu Yêu run rẩy, không ngờ lão nhân này ngay cả điểm này cũng nhìn thấu, trong lòng chốc lát không biết là mừng hay buồn. Cắn môi, hồi lâu sau mới gật đầu, khẽ nói: “Vâng! Sư phụ ngài ấy... lúc giao thủ đến cuối cùng, bỗng nhiên thu lại chú thuật! Ta... ta hoàn toàn không ngờ tới...”

Nói đến cuối cùng, giọng nàng đã nghẹn ngào.

Đại Tư Mệnh trầm mặc xuống, đôi tay già nua khẽ run lên: “Quả nhiên.”

Trầm mặc hồi lâu, lão nhân lẩm bẩm: “Ảnh từ nhỏ đã là một đứa trẻ tâm cơ thâm trầm, thậm chí là ta, cũng không thể biết được rốt cuộc nó đang nghĩ gì.”

Lão thở dài một tiếng, quay đầu nhìn vầng trăng lạnh trên đỉnh đầu: “Lần trước gặp nó, vẫn là hơn một tháng trước — hôm đó nó đột nhiên nói với ta, nó muốn từ bỏ chức vụ Đại thần quan.”

Chu Yêu cả kinh: “Ta... sao ta lại không biết!”

“Con không biết?” Đại Tư Mệnh ngẩn ra, nhìn thiếu nữ mười tám tuổi tươi tắn ngơ ngác này, bỗng nhiên hiểu ra, trong đôi mắt tràn ngập nụ cười khổ, “Phải, đương nhiên con sẽ không biết — tâm tư của con đặt ở nơi khác, tự nhiên nhìn cái gì cũng không thấy.”

Thấy Chu Yêu trầm mặc, Đại Tư Mệnh không khỏi thở dài vang dội: “Đúng là nghiệt duyên mà... tính khí của Ảnh, quả thực giống hệt mẹ nó!”