Súng không giật trầm đục gầm lên, ánh lửa của đạn lựu liên tục chiếu sáng bóng tối, vệt khói trắng của hỏa hỏa tiễn đan thành lưới, súng tiểu liên và đại liên thay nhau oanh tạc... Các thủy thủ đạp lên hòm vũ khí nã đạn, hết đạn lại đổi vũ khí mới.

Hydra cuồng vũ trong biển máu, nhưng trước những vũ khí bộ binh hạng nặng tiên tiến nhất của loài người, chất acid và ngọn lửa của nó giống như trò giương oai làm màu nhiều hơn. Nó vẫn đang nỗ lực phun ra tàn lửa, nhưng so với ngọn lửa dữ dội ban đầu phun về phía Abbas, thì chỉ như ánh nến tàn. Theo từng đốt xương cổ bị đánh nát, nó thậm chí không còn đủ sức mạnh để đe dọa con người.

Trong tay Caesar cũng có một khẩu súng phóng lựu, nhưng hắn chỉ dựa vào cửa kho, lặng lẽ đứng nhìn.

Kêu ngạo không cho phép hắn tham gia vào trận tàn sát này, điều đó chẳng khác nào cầm súng săn đuổi bắt một con sư tử đã dồn vào bước đường cùng. Đối với hắn, trận chiến này đã kết thúc ngay từ khi hắn bắn ra quả lựu đạn đầu tiên.

Abbas cũng không tham gia, anh mệt mỏi ngồi bệt xuống đất, mò mẫm trong túi lấy ra một túi nhỏ phô mai chiên viên, vẫy vẫy về phía Caesar hỏi hắn có ăn không. Caesar cười lắc đầu.

Súng không giật đánh nát đầu rắn cuối cùng, chiếc cổ rắn phun máu ầm ầm ngã xuống, tính mạng của quái thú này rốt cuộc đã đi đến hồi kết.

Các thủy thủ phấn khích hò reo, bắt tay ăn mừng. Trên tàu YAMAL vẫn còn rất nhiều mãng xà đang hoạt động, nhưng họ đã vũ trang đầy đủ, từ khoảnh khắc này trở đi họ mới là kẻ đi săn. Nếu lũ mãng xà có đủ trí khôn, chúng nên hoảng sợ tháo chạy mới đúng.

Abbas đứng dậy đi tới bên cạnh Hydra, lặng lẽ ngắm nhìn cái xác đến từ thời thần thoại này, lớp vảy hoa văn rực rỡ, sống lưng lởm chởm xương xẩu.

Tuy chỉ là loài rắn bị rồng huyết xâm thực, nhưng đã sở hữu một phần đặc trưng của "Rồng", vừa khiến người ta sợ hãi, vừa khiến người ta tán thán.

Thứ cấp bậc này chẳng qua chỉ là sứ giả của "Thần", không dám nghĩ dưới thần tòa rốt cuộc có bao nhiêu sứ giả như vậy, cũng không dám nghĩ khi Thần đích thân bước xuống khỏi thần tòa, loài người liệu còn có cơ hội đối kháng với nó hay không.

Các thủy thủ chỉ dám đứng từ xa chụp ảnh, nói một cách chính xác thì đó vẫn chưa thể coi là một cái xác. Hydra mất đi tất cả đầu nằm trong biển máu của chính mình, lật cái bụng béo mầm, vùng bụng hơi phập phồng.

Hydra không có năng lực "mọc ra đầu mới từ cổ đứt" như trong thần thoại, nhưng sức sống của loài bò sát cường hãn hơn loài người rất nhiều, dù cho năm cái đầu đều bị tiêu diệt, cơ bắp vẫn giữ lại một chút sức sống.

"Ngài Gattuso, mệnh lệnh tiếp theo là gì?" Một thủy thủ đi tới trước mặt Caesar, làm một động tác chào nằm ở giữa chào kiểu thủy thủ và chào kiểu quân đội.

Caesar vốn đã được công nhận là kim chủ, nay lại trước mặt các thủy thủ dùng một lưỡi dao săn phế đi một cái đầu của Hydra, đã là thủ lĩnh được các thủy thủ công nhận.

"Indra" của Abbas dĩ nhiên càng thêm chấn động, nhưng sức mạnh đó đã vượt quá ranh giới của "con người", đối với các thủy thủ, trong sự tán thán còn mang theo chút kinh hãi.

"Tất cả mọi người chia làm hai đội, một đội đi theo Abbas, chịu trách nhiệm khởi động lại lò phản ứng hạt nhân, khôi phục nguồn điện của lưới điện chính, thoát nước biển ra ngoài; một đội đi theo tôi, quét dọn vệ sinh từng tầng một." Caesar nói.

Hắn lại một lần nữa giải phóng "Kamaitachi", muốn biết còn bao nhiêu mãng xà đang hoạt động trên tàu YAMAL. Đối với hắn, nhịp tim của những con mãng xà đó giống như tiếng trống trận nặng nề, tuyệt đối không lẫn lộn với các âm thanh khác.

Hắn chợt ngẩn người, bởi vì thứ hắn nghe thấy đầu tiên là vô số tiếng trống dồn dập và nhỏ vụn, hàng trăm hàng ngàn, nhịp trống hỗn loạn hội tụ lại một chỗ, giống như trận cuồng phong bão táp.

Hơn nữa, ngay ở gần họ!

Đó chắc chắn là nhịp tim của sinh vật nào đó, nhưng không giống nhịp tim chậm rãi nặng nề của lũ mãng xà, lẽ nào trong không gian này còn giấu thứ khác? Thứ còn sống, hàng trăm hàng ngàn?

Ánh mắt Caesar rơi vào cái bụng béo mầm đang phập phồng của Hydra, hắn chợt hiểu ra điều gì, gầm lên: "Abbas! Quay lại!"

Lời cảnh báo này chậm mất một hai giây, khi Caesar cất tiếng, bụng của Hydra đột nhiên nổ tung, vô số bóng rắn trắng từ trong huyết tương bay vút lên trời!

Hydra là một con rắn cái mang thai, trong cái bụng khổng lồ của nó không phải là mỡ, mà là hàng trăm hàng ngàn rắn con. Bụng nó phập phồng không phải cơ bắp vô thức co bóp, mà là những con rắn con đó đang giãy giụa muốn phá bụng chui ra!

Chúng sinh ra đã là những kẻ đi săn dữ tợn, còn chưa đáp đất đã mở to miệng máu, nhe ra những chiếc răng rắn trắng bệch hướng về phía Abbas.

Abbas hoàn toàn không kịp giải phóng "Indra" đã bị bầy rắn nuốt chửng. Những con rắn con cắn chặt lấy anh, chất acid theo vết thương do răng rắn cắn bơm vào cơ thể anh, xâm thực tất cả các đầu dây thần kinh. Cơn đau dữ dội giống như vô số lưỡi dao nhỏ xoay tròn cắt xẻ trong cơ thể, một người kiên cường như Abbas cũng không kìm được tiếng gào khóc thảm thiết. Nhưng tiếng gào thảm thiết đó như bị chặt đứt, vì một con rắn con cắn chặt lấy xương họng của anh, bơm chất acid vào họng anh. Loại dịch tiết acid đậm đặc này không chỉ tạo ra nỗi đau đớn tột cùng cho con mồi, mà còn gây ra tình trạng tê liệt toàn thân trong chớp mắt.

Caesar ngẩn người vài giây, không chỉ vì kinh hãi, mà khi những con rắn con như thác nước đổ xuống, trong đầu hắn chợt lóe lên một bức tranh.

Cũng là rất nhiều rất nhiều thân hình dạng rắn đổ xuống như thác nước, giống như cánh cửa thiên quốc mở ra, nhưng thứ tràn ra lại là quần ma đao phủ chốn địa ngục.

Mơ hồ nhớ lại khi nào đó, hắn cùng một người khác đã từng chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng như vậy. Đúng rồi, hắn nhớ ra rồi, đó là ở Tokyo, dưới lòng đất của Genji Heavy Industries, những Tử Thị dạng rắn mà Herzog nuôi trong "bể cá" đã phá vỡ bức tường kính.

Ký ức và thực tại tình cờ trùng khớp, nhưng Abbas đâu có tham gia hành động ở Tokyo, rốt cuộc là ai đã cùng hắn chứng kiến khoảnh khắc kinh hoàng đó?

Hình như là một gã đáng tin cậy, nếu hành động cùng gã đó, dù có đứng trước cửa địa ngục chuẩn bị xông vào chém giết, bạn cũng có thể ngẫu hứng bịa một câu chuyện cười kể cho gã nghe.

Sâu trong não bộ Caesar như nứt ra một khe hở, kinh hãi vô cớ. Trước đây cũng có một lần hắn có cảm giác tương tự, đó là lúc ngẩn ngơ nhìn chiếc áo kimono mang về từ Nhật Bản.

Nếu nói trong lòng con người là rất nhiều căn nhà nhỏ, mỗi căn nhà nhỏ giấu một người hoặc một chuyện, thì cảm giác đó giống như bạn bước vào một căn nhà nhỏ, trong phòng trống không, bụi mờ phủ đầy. Bạn chợt thấy sợ hãi, bạn nghĩ căn phòng này từng để thứ gì? Có phải là thứ rất quan trọng, nhưng đã bị dọn đi vào lúc bạn không hề hay biết.

Caesar lập tức bừng tỉnh, đây là chiến trường, trên chiến trường rất nhiều lúc đến một giây trì hoãn cũng không thể dung thứ. Nhưng hắn tỉnh ngộ quá muộn.

Nếu hắn lập tức lao ra, có lẽ còn có cơ hội kéo Abbas lại trước bầy rắn con đang ngập tràn, nhưng chỉ trong vài giây đó, rắn con đã bò kín người Abbas. Lượng lớn chất acid bơm vào cơ thể khiến cơ bắp anh hoàn toàn cứng đờ, Abbas ngã gục như một cái xác, càng nhiều rắn con cuồng nhiệt ngo ngoe trong dòng sông máu của rắn mẹ, tranh nhau xông về phía Abbas.

Caesar chỉ có thể lặng lẽ nhìn, khóe mắt giật giật. Người nằm phía trước có thể là đối thủ đáng giá nhất và người bạn tốt nhất trong đời hắn, anh vẫn còn sống, rất có thể vẫn còn ý thức, nhưng anh không thể thoát khỏi những con rắn con đó, Caesar cũng bất lực.

Abbas phải tỉnh táo chịu đựng chất acid của những con rắn con này ăn mòn cơ thể, sau đó rắn con sẽ chui vào cơ thể anh, dùng thịt xương anh làm bữa ăn lớn đầu tiên sau khi chào đời. Nhóm Caesar có đầy vũ khí hạng nặng, tiện tay dùng một món đều có thể đánh nát bầy rắn con này thành tro bụi, nhưng làm vậy Abbas cũng sẽ chết. Nhưng có lẽ cái chết như vậy cũng không tệ, người đàn ông tỏa sáng rực rỡ như Lôi Đế sao có thể chết làm thức ăn cho những thứ tởm lợm đó?

Caesar nắm chặt súng phóng lựu trong tay, hắn phải đưa ra quyết định cuối cùng, hắn nghĩ thêm một giây, bạn hắn phải chịu đựng thêm một giây hình phạt thảm khốc bị ngàn rắn xé rách.

Tuy nhiên đúng lúc này, một bóng hình màu trắng bước vào tầm mắt Caesar. Cô gái đó cuồng bôn trong dòng sông máu của Hydra, bắn lên những gợn sóng đỏ tươi, làm vấy bẩn vạt váy màu trắng.

Tuyết như phát điên lao về phía Abbas, mà cô lại vừa vặn nằm trên đường đạn phóng lựu của Caesar.

Lần này Caesar chỉ do dự một phần mấy giây, vác súng phóng lựu đuổi theo. Caesar không có cách nào cứu Abbas, Tuyết cũng không, thậm chí bất kỳ loại Ngôn Linh nào mà Caesar biết cũng không thể cứu Abbas.

Rắn con trên người Abbas có bao nhiêu? Đếm không thể xiết, vài chục con? Một trăm con? Mấy trăm con? Bạn có thể bắn chết chính xác vài con trong số đó, nhưng trước khi bạn giết hết rắn con, Abbas đã chỉ còn lại bộ xương khô.

Bạn sở hữu sức mạnh khai sơn phá hải, thứ bạn có thể làm cũng chỉ là tiêu diệt cả Abbas và bầy rắn. Cách làm lý trí nhất của Caesar là bắt lấy Tuyết rồi bắn một quả lựu đạn tiễn biệt Abbas.

Nhưng Tuyết chạy quá nhanh, cô gái Inuit này khi tĩnh lặng thì như một con vật nhỏ hoảng sợ, nhưng lúc này lại giống như một con sói Bắc Cực cuồng bôn ngược chiều phong tuyết.

Cô lao vào bầy rắn, ôm chặt lấy Abbas! Dùng tiếng Eskimo mà Caesar nghe không hiểu hét lớn điều gì đó, muốn kéo Abbas ra khỏi răng nhọn của bầy rắn con.

Gần như tất cả mọi người đều không lỡ nhìn cảnh này, đó là sự dũng cảm như thiêu thân lao vào lửa, cô độc tuyệt vọng khiến người ta kinh thán, nhưng cũng không tránh khỏi kết cục như thiêu thân lao vào lửa.

Caesar dừng bước, từ từ giơ súng phóng lựu lên, vô cớ lại nhớ tới dáng vẻ Tuyết nằm trên vai Abbas, đôi mắt to trống rỗng đó giống như con chim không tìm thấy tổ trong gió lạnh, nhưng lại ôm chặt lấy cổ Abbas như vậy, có lẽ là coi Abbas là người thay thế cho cha mình chăng?

Tuy nhiên Tuyết hét càng lúc càng to, Caesar ngẩn người, Abbas ngay từ tiếng gào thảm thiết đầu tiên đã bị rắn con cắn chặt họng, đến dây thanh đới cũng không khống chế nổi cơ mà.

Rắn con dồn dập rơi khỏi người Abbas, Tuyết sống sút kéo Abbas ra khỏi đống rắn, không chỉ vậy cô còn tức giận dẫm đạp những con rắn con đó, dẫm đứt sống lưng mấy con rắn con không kịp giãy giụa tháo chạy. Cô thậm chí giật lấy một con rắn con, tức giận cắn lên người nó, rồi sống sút xé nó thành hai đoạn.

Cô gái Inuit này mồm đầy máu tươi, lộ ra hung tướng, giống như lần đầu tiên họ tìm thấy cô trong giếng ngầm, Caesar đại khái biết cô đang hét gì rồi, Tuyết thực ra chẳng hét mấy câu "Abbas anh đừng chết", "Abbas anh mau tỉnh lại".

Cô gái này đang mắng chửi dữ dội bầy rắn con, ép buộc chúng rời khỏi Abbas, mà bầy rắn con lại không dám trái lệnh cô.