Lúc hắn hạ lệnh nạp ngư lôi vào ống phóng, mục tiêu quả thực là Leviathan. Nhưng khi Leviathan lâm vào nguy hiểm, cái cảm giác đồng cảm chết tiệt đó của hắn vẫn tái phát, bởi vì từ một góc độ nào đó, Leviathan rất giống chính hắn.
Hắn có thể chấp nhận thần và ác ma quyết chiến đến chết, cuối cùng kẻ thắng giơ cao thủ cấp của kẻ bại và hô vang, chứ không muốn nhìn thấy một chiến thắng bỉ ổi và đáng tởm.
Nhưng đúng như Tửu Đức Ma Y đã nhắc nhở, biển băng hay hoang nguyên đều không phải là nơi để thực thi chính nghĩa, đây là khu rừng hắc ám nơi cá lớn nuốt cá bé, sự bỉ ổi cũng là một trong những kỹ năng để sinh tồn.
Tuy nhiên, lần này có tùy hứng cũng không sao, cho dù Leviathan có sống sót sau vụ nổ, trên chiến hạm vẫn còn hơn 30 món vũ khí, bao gồm cả tên lửa hành trình Tomahawk, bọn họ chẳng có gì phải sợ.
Nghĩ lại thì chỉ dựa vào một chiếc YAMAL mà đòi đến vòng tròn Bắc Cực để đồ long quả thực là chưa tiêu đủ tiền, sớm lôi chiếc Nautilus ra thì đã chẳng có những gian nan hiểm trở trước đó. Không ít nguyên lão trong số các trưởng lão khinh bỉ gia tộc Gattuso chỉ biết tiêu tiền giải quyết việc, nhưng trên thế giới này, chuyện tiêu đủ tiền mà không làm được thực sự rất ít, còn logic của Bàng Bối là tôi tiêu gấp đôi.
"Hệ thống dò tìm bằng sonar đã khôi phục, không phát hiện mục tiêu hoạt động cỡ lớn." Sĩ quan phụ trách sonar nói.
Caesar nhìn ra từ kính tiềm vọng, chỉ có đại dương tối đen cuồn cuộn sóng.
Lúc ngư lôi Cá Cờ phát nổ, hệ thống sonar từng tạm thời ngừng hoạt động, nhưng đó chỉ là mười mấy giây ngắn ngủi, với tốc độ của Leviathan thì vẫn chưa đủ để bơi ra khỏi phạm vi giám sát của hệ thống sonar.
Caesar im lặng thở dài, con cá voi vua đó có thể đã trực tiếp bị nổ thành mảnh vụn, cũng có thể đã chìm xuống đáy biển sâu, sống chết chưa rõ. Nhưng cá voi thế nào cũng phải nổi lên mặt nước để thở, cá nhà táng tuy sở hữu dung tích phổi kinh ngạc, nhưng trong tình trạng trọng thương thế này thì nó không thể lặn sâu quá lâu. Trong vài phút tới nếu vẫn không dò tìm được Leviathan, vậy thì chắc chắn nó đã chết.
---❊ ❖ ❊---
Nửa giờ sau, chiếc Nautilus phá mặt nước trồi lên ở gần điểm phát nổ, đèn pha chiếu ra những đốm sáng trắng xóa trên mặt biển, Caesar, Tửu Đức Ma Y và Finger dưới sự hộ The của đại phu nhân đã trèo khỏi đài chỉ huy, đứng trên boong tàu trước phẳng lặng rộng rãi.
Màn hình sonar từ đầu đến cuối vẫn trống rỗng, tín hiệu của Leviathan không bao giờ xuất hiện nữa.
Trong không khí tràn ngập mùi máu tanh, nếu không phải vì nhiệt độ thấp, mùi máu tanh e là đã nồng đến mức sặc người, khắp nơi đều trôi nổi những mảnh vụn cơ thể động vật, trông chẳng khác nào bể rửa nội tạng trong lò mổ.
Cũng chưa chắc đã là tàn tích của Leviathan hay Hydra, bầy rắn và bầy cá voi đều đã trả cái giá cực lớn cho trận phục kích này, đại liên cỡ lớn có chức năng tự động khóa mục tiêu trên đài chỉ huy từ từ quét qua mặt biển, đề phòng vẫn còn loài cá voi hoặc cự xà nào chưa chết hẳn.
"Trời ạ!" Đại phu đột nhiên chỉ về phía trước.
Toàn bộ phần cổ của Hydra đang trôi nổi ở đó, cơ bắp xương cốt của nó có cứng cáp đến đâu, nhưng thân hình quá thon dài, quả nhiên đã bị ngư lôi Cá Cờ làm nổ tung. Ngọn lửa nhiệt độ cao và sóng xung phong đã lóc đi một phần da thịt, để lộ bộ xương màu vàng sẫm, tự như những chiếc gai khổng lồ được đúc bằng kim loại nào đó. Lúc quấn lấy Leviathan, người ta không nhận ra sự to lớn của Hydra, lúc này đến gần nhìn kỹ, riêng cái đầu đã vỡ một nửa đó cũng lớn bằng một ngôi nhà nhỏ, khác với hộp sọ sinh vật thông thường, trên đó chi chít những hoa văn lộng lẫy.
Riêng Hydra đã là một kỳ tích về di học và sinh học, nếu cái hộp sọ này bị kéo về London, không biết sẽ có bao nhiêu nhà cổ sinh vật học quỳ gối bái lạy nó, chưa nói đến thi cốt của Leviathan.
Nhưng bọn họ chỉ đứng song song, lặng lẽ nhìn cái đầu khổng lồ đó trôi xa theo dòng nước. Cứ để những con quái vật chìm xuống đáy biển đi, vĩnh viễn ngủ say ngoài thế giới của loài người. Sau sự việc xóa đi ký ức của các thủy thủ, họ có thể trong quãng đời còn lại của mình sẽ liên tục mơ thấy những sinh vật biển khổng lồ bí ẩn, mà không biết rằng chúng thực sự từng tồn tại. Họ có thể sẽ biên những thứ này thành câu chuyện kể cho cháu chắt nghe, bí ẩn và hoang đường, lũ trẻ nghe vô cùng thích thú.
Caesar quay người bước về phía đài chỉ huy, đúng lúc này, tảng băng phía sau lưng hắn sụp đổ, một thân hình màu trắng lớn bằng chiến hạm phơi bày ra, đăm đăm nhìn chiếc Nautilus.
Tất cả mọi người trên boong tàu đều cứng đờ, ngoại trừ tiếng sóng vỗ vào mạn thuyền của chiếc Nautilus và thân hình khổng lồ kia, trong phút chốc trời đất vắng lặng.
Caesar rất chậm, rất chậm quay người lại. Khoảnh khắc tảng băng sụp đổ, hắn bỗng nghe thấy tiếng tim đập như trống trận, không phải một chiếc trống, mà là một bầy trống trận vang dội rền vang. Để cung cấp máu cho cơ thể khổng lồ, Leviathan giống như khủng long cánh vác có nhiều trái tim.
Nó đã chống chọi qua vụ nổ, cũng không lập tức trốn chạy, có lẽ nó hoàn toàn không còn sức để làm điều đó nữa, nó ẩn mình dưới tảng băng, chờ chiếc Nautilus rút đi. Nó ép tần số nhịp tim của mình xuống cực thấp, né tránh hệ thống sonar và sự truy vết của chồn gió. Đối với cá nhà táng mà nói đây không phải chuyện khó khăn gì, chúng là bậc thầy tiết kiệm oxy, khi săn mồi trong biển sâu, thậm chí có thể thu hẹp tần số nhịp tim xuống còn một nhịp mỗi phút. Nhưng tảng băng bị chính nó va phải đã chằng chịt vết nứt, tảng băng sụp đổ, nhịp tim của nó cũng không thể che giấu nữa.
Đó đúng là một con cá nhà táng màu trắng khổng lồ, nhưng cũng chỉ là kích thước của cá voi lớn, không giống như dự đoán có thân hình vĩ đại gần trăm mét, có lẽ là do tốc độ bơi của nó rất cao, cho nên mới tạo ra sóng kích động biển dữ dội như vậy.
Nó cũng không cổ quái dữ tợn như các loài cổ long khác, ngoại trừ bề mặt cơ thể bao phủ vảy màu trắng phản chiếu ánh ngọc trai, những thứ khác chẳng khác gì cá nhà táng thông thường, cái đầu khổng lồ, trán nhô cao, nhưng lại mọc một đôi mắt nhỏ không cân đối, từ từ chớp chớp, hóa ra lại là một sinh vật có phần ngốc nghếch đáng yêu. Nó bị thương rất nặng, kẽ hở của vảy toàn là màu đỏ máu, một bên thân mình bị nổ đen thui, nhưng con Hydra quấn trên người nó có lẽ đã giúp nó gánh vác phần lớn uy lực của vụ nổ.
"Ống ngư lôi số 2, số 4, số 6, chuẩn bị phóng." Đại phu dùng giọng cực kỳ thấp nói chuyện với sĩ quan vũ khí trong khoang chỉ huy.
Hắn không dám lớn tiếng, từ hướng của Leviathan truyền đến uy áp khổng lồ, đến hô hấp cũng bị ép buộc.
-"Bây giờ phóng ngư lôi tất cả các người sẽ chết!" Sĩ quan vũ khí đáp lại.
"Việc anh phải làm là tuân theo mệnh lệnh và đưa chiếc Nautilus trở về!" Đại phu nói.
Khoảng cách giữa chiếc Nautilus và Leviathan chưa đầy 200 mét, với chiều dài của hai cỗ máy khổng lồ này, khoảng cách này cơ bản tương đương với việc con người đối mặt nói chuyện với nhau.
Ở khoảng cách này, sóng lớn và sóng xung phong do ngư lôi Cá Cờ tạo ra sẽ cuốn trôi mọi người trên boong tàu, chiếc Nautilus tuy cũng sẽ chịu chấn động khổng lồ nhưng đáng lẽ có thể sống sót.
Trong chớp mắt, trên mặt biển giữa Leviathan và chiếc Nautilus nổi lên lớp băng mỏng, thoạt đầu là những bông băng hình lục giác khổng lồ, trong khoang chớp mắt những bông băng đã liền thành một mảng, tinh thể băng giống như thực vật mọc ngược vậy, lan rộng về phía dưới mặt nước biển.
Leviathan đã giải phóng ngôn linh (ngôn linh) của nó, mặc dù uy lực giảm sút đáng kể, nhưng chỉ trong chốc lát nó đã dựng lên một bức tường băng giữa chiếc Nautilus và chính mình.
Caesar ngăn đại phu lại, chậm rãi bước đến phía trước cùng của boong tàu, từ xa đối mắt với Leviathan.
"Lão đại! Lão đại! Đây không phải lúc trẩu tre đâu! Chúng ta nên dùng đại liên trước!" Finger nói sau lưng hắn, giọng nói hơi run rẩy.
Nhưng Tửu Đức Ma Y đưa tay bịt chặt miệng tên này lại.
Trông có vẻ như Caesar thực sự có ý định "dùng vương giả chi khí để đối thoại với kẻ địch đáng kính", nhưng dọc đường đi này, cô có thể cảm nhận được sự thay đổi của Caesar, không còn là cậu thiếu niên muốn đọ "cao bồi rút súng" với cô năm đó nữa, cũng không còn cho rằng vạn vật trên đời tồn tại vì hắn, hắn trở nên thận trọng và trầm mặc.
Đại liên không thể áp chế Leviathan, dựa theo kinh nghiệm lần trước, lĩnh vực cực hàn đáng sợ đó mở rộng tốc độ cực nhanh, trong khoang chớp mắt có thể đẩy đến trước mặt bọn họ, bọn họ căn bản không đủ thời gian trèo lại lên chiếc Nautilus.
Caesar không làm gì cả, hắn cứ thế lặng lẽ đứng đó, giống như đây là du thuyền của hắn, hắn lái du thuyền ra biển ngắm cá voi. Nhưng có hắn đứng ở đó, uy nghiêm ngập trời của Leviathan dường như đã bị chặn lại một phần, những người khác cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.
Leviathan nặng nề thở dốc, phát ra âm thanh có tiết tấu, cái đuôi khuấy động nước biển tạo thành dòng xoáy. Mặt biển xung quanh Leviathan đã bị đóng băng, tinh thể băng mang theo âm thanh giòn giã đẩy về phía chiếc Nautilus.
Đại phu hơi run rẩy, nếu tinh thể băng chặn ống phóng ngư lôi, bọn họ ngay cả cơ hội đồng vu gia tận với Leviathan cũng không còn nữa.
Nhưng Leviathan đột nhiên phun ra cột nước khổng lồ, đèn pha ở phần đầu chiếc Nautilus chiếu lên cột nước đó, khúc xạ ra ánh cầu vồng rực rỡ. Con cá voi khổng lồ này quay người quất đuôi, đập vỡ lớp băng do chính nó đóng băng, mang theo sóng lớn bơi về phía xa.
Trên mặt biển vang vọng tiếng cá voi trầm hùng, đó là nó đang hô ứng với những con cá voi khổng lồ sống sót ở xa.
Tửu Đức Ma Y và Finger lao đến bên cạnh Caesar, dưới bộ đồ chống rét, bọn họ cũng là mồ hôi đầm đìa. Đó là sinh vật ngốc nghếch đáng yêu hay thần chết màu trắng, không ai dám chắc, Caesar có vẻ như đang đánh cược "tính người" của Leviathan, may là hắn đã cược thắng.
"Nó vẫn luôn hát, trong tiếng hát không có ý định tấn công." Caesar nhìn xa xôi bóng lưng Leviathan rời đi.
Tửu Đức Ma Y bỗng nhiên đại ngộ. Tần số tiếng hát của Leviathan tiệm cận giới hạn thính giác của con người, chỉ có Caesar mới có thể nghe rõ từng chi tiết trong tiếng hát, hắn giao tiếp với Leviathan không phải dựa vào "ánh mắt nam nhi", mà là dựa vào âm thanh.
Sư tử bờm vàng trên thảo nguyên chạm trán với ca sĩ vĩ đại trên biển băng, hai bên cảnh giác đối chọi, nhưng đều không có ý định tấn công, cuối cùng ca sĩ quay đầu rời đi. Trong đêm cực dài dằng dặc, cuộc gặp gỡ này mang theo khí chất tựa cổ tích.
Tửu Đức Ma Y vỗ vỗ bả vai Caesar, "Chiêu đó của cậu vẫn dùng được phết."
Caesar im lặng cười.
"Phát hiện phóng ngư lôi! Phát hiện phóng ngư lôi!" Trong tai nghe của đại phu đột nhiên truyền ra tiếng gầm, âm thanh cao đến mức những người xung quanh đều có thể nghe thấy.
Tất cả mọi người đều ngớ người. Sau khi hạm trưởng hôn mê, người có quyền ra lệnh phóng ngư lôi chỉ có đại phu, mà đại phu vẫn luôn ở trên boong tàu, không hề hạ bất kỳ mệnh lệnh nào.
"Tắt ngòi nổ ngư lôi!" Caesar gầm lớn.
Ngư lôi một khi đã phóng đi thì không thể dừng lại, nhưng trước khi đánh trúng vẫn có cơ hội tắt ngòi nổ, như vậy ngư lôi sẽ không phát nổ. Đây là thiết kế được làm ra để tránh việc ngư lôi khóa nhầm chiến hạm phe mình.
"Tắt ngòi nổ ngư lôi!" Đại phu lập tức truyền đạt mệnh lệnh này.
"Đại phu tiên sinh... không phải ngư lôi của chúng ta!"
Caesar phắt quay đầu nhìn về phía xa, vài giây sau, cột lửa khổng lồ phóng thẳng lên trời, trung tâm vụ nổ chính là Leviathan và bầy cá voi của nó!
