Leviathan lại một lần nữa mang theo Hydra xông lên mặt biển, tốc độ cực nhanh, đâm thủng tầng băng mỏng manh nhất, mang theo mảnh băng đầy trời lật người, lại lần nữa chìm xuống nước, cắm đầu lao xuống sâu thẳm đại dương.
"Bọn chúng cứ thế cắn nhau bơi lên bơi xuống sao?" Finger liếc nhìn Tửu Đức Ma Y bên cạnh.
"Cá nhà táng săn sát mực khổng lồ chính là chiến thuật này, ở trong biển sâu cắn chặt mực khổng lồ, dùng tốc độ nhanh nhất đưa nó lên mặt biển, sự thay đổi áp suất khổng lồ sẽ khiến khí từ thể dịch của nó nhanh chóng thoát ra hình thành bọt khí, gây tắc nghẽn mạch máu, thậm chí khiến phế nang của con mồi phát nổ. Đối thủ to lớn nhường ấy, chỉ dùng cắn thì khó mà gây ra thương trí trí mạng, nó làm thế là để khiến Hydra ngạt thở mà chết." Tửu Đức Ma Y nói.
"Đúng là một con cá voi tàn độc!" Finger cảm thán, "Vậy Hydra còn cơ hội nào không?"
"Nọc độc, cơ hội duy nhất của Hydra là tiêm đủ nọc độc vào cơ thể Leviathan trước khi ngạt thở mà chết." Caesar nói.
Bốn chiếc đầu còn sót lại của Hydra đều cắn lên cổ Leviathan, chiếc đuôi dài quấn từng vòng quanh Leviathan, cái bụng kềnh càng xệ xuống một bên, trên đó đầy rẫy những vết thương thảm hại, hẳn là do bị kéo lê trong lớp bùn mềm gây ra.
Đây là một cuộc đọ sức về sức bền, cả hai bên đều phải chịu đựng sự đau đớn khổng lồ.
"Chúng ta nên mong ai thắng?" Tửu Đức Ma Y hỏi.
"Hydra, nọc độc của thứ đó vô dụng với tàu Nautilus, nhưng nếu Leviathan lấy lại sức, nó có thể đóng băng toàn bộ vùng biển." Caesar đáp.
"Vậy anh mong ai thắng?" Tửu Đức Ma Y nhìn thẳng vào mắt Caesar.
Lần này Caesar không trả lời, mà quay đầu nhìn đại phó, "Xin hãy nạp ngư lôi Swordfish cho cả sáu ống phóng của chúng ta, sẵn sàng khai hoả bất cứ lúc nào."
Caesar từng có một cơ hội phóng ngư lôi Swordfish vào Leviathan, nhưng anh đã từ bỏ, bởi vì anh đã sinh ra tò mò đối với vị vua cá voi thần bí kia. Nếu không tính đến cõi địa ngục băng giá và ngôn linh khủng bố của nó, Leviathan hóa ra lại là một loài động vật khiến người ta yêu thích, nó to lớn và cao cả, trầm ngâm ngâm nga bơi qua biển băng đằng đẵng, giống như một lãng tử bước qua hoang nguyên man dã; nó yêu thương đồng tộc của mình như một vị vua đích thực, nếu không thì nó đã chẳng đối mặt với tình cảnh trước mắt mà trực tiếp mở rộng lĩnh vực, Hydra tuyệt đối không thể đến gần; nó còn hào hùng trượng nghĩa như một vị đại hiệp, trọng thương như thế mà nó vẫn không chọn rời khỏi chiến trường để bảo đảm an toàn cho bản thân, với nó thì báo thù tuyệt đối không thể chờ đợi.
Điều Tửu Đức Ma Y hỏi là liệu Caesar có tiêu diệt Leviathan theo đề nghị của hạm trưởng để bảo đảm an toàn cho tàu Nautilus hay không, câu trả lời của Caesar là anh sẽ không vì cảm giác đồng điệu kỳ lạ đó mà nương tay với Leviathan.
Kết quả của trận tử chiến này thực ra đã rõ ràng, vốn dĩ Hydra vẫn luôn sợ hãi sự trả thù của Leviathan, thế nên mới quấn chặt lấy tàu Nautilus. Trải qua một phen kéo lê trong lớp bùn mềm, nó đã ở trạng thái hấp hối, mà Leviathan dù từng băng qua bãi mìn cấu thành từ lôi nhiễu sóng, nhưng mức độ nổ đó dẫu sao cũng có hạn đối với tổn thương của nó. Ngay từ khoảnh khắc cắn chặt lấy Hydra, nó đã là kẻ chủ đạo trong trận chiến báo thù này.
Nhưng kẻ kiểm soát chiến trường thực sự lại là tàu Nautilus, ngư lôi Swordfish sở hữu ưu thế tuyệt đối về tầm bắn, uy lực mạnh đến mức có thể càn quét sạch sẽ toàn bộ vùng biển, hơn nữa nó chỉ cần tĩnh lặng bàng quan, thong thả chờ đợi.
Đây là tình huống hiếm hoi trong lịch sử, loài rồng và phân loài mang dòng máu rồng liều mạng chớp lấy sinh tử, con người ngược lại lại giống như bậc đế vương cao cao tại thượng ngồi trên khán đài, nắm giữ đại quyền sinh sát trong tay.
"Sau sự việc, tiêu hủy toàn bộ tư liệu do máy quay dưới nước ghi lại." Đại phó trầm giọng ra lệnh.
Một sĩ quan khẽ gật đầu, những thủy thủ khác vẫn dán mắt vào màn hình nhìn cuộc tử chiến của lũ quái vật, tựa như giữa làn khói đen tạo thế thiên địa, thần và ma quấn lấy nhau, cắn xé lẫn nhau, muốn định đoạt vị chúa tể tương lai cho thế giới này.
Sau trận chiến một mất một còn kéo dài 20 phút, Hydra cuối cùng cũng cạn kiệt toàn bộ thể lực, từng cái đầu rắn lần lượt rời khỏi cơ thể Leviathan, chiếc đuôi dài quấn lấy Leviathan cũng buông lỏng ra. Chiếc bụng trắng phao lật ngửa lên trên, từ từ nổi bồng bềnh, chiếc cổ dài vốn cứng cáp tựa sắt thép nay trở nên mềm nhũn vô lực, nhìn tổng thể thì chẳng khác gì một con mực trôi nổi theo sóng nước. Tầng băng triệu năm đã bị trận chiến của hai tên khổng lồ này làm cho nát bét. Dưới bầu trời đêm phấp phới ánh cực quang, đại dương nhấp nhô, sóng sánh ánh vàng, thi thể của Hydra trôi nổi giữa những mảnh băng vỡ, Leviathan bơi xung quanh thi thể, phun ra cột nước cao tới hơn chục mét, cất tiếng hát tang thương chỉ có Caesar mới nghe hiểu, cột nước giữa không trung đã đông đặc thành tinh thể băng, tựa như cơn mưa cấu thành từ kim cương, trút xuống mặt biển.
Kính tiềm vọng của tàu Nautilus vươn lên từ đằng xa, Caesar nhìn qua kính tiềm vọng, cảm nhận khúc ca cá voi tang thương đó. Sau liên tiếp những lần chạm trán với con quái vật thần bí này, anh đã có thể nhận ra một số thay đổi trong khúc ca cá voi, mơ hồ cảm nhận được cảm xúc của cỗ thể khổng lồ kia.
Nó bi thương, lại vừa hoang mang, giống như một người sau khi cắt cổ kẻ thù, xách con dao dính máu đi vòng quanh thi thể kẻ thù, sự hung ác và máu lạnh khi một đao cắt đứt cổ họng vẫn đang chấn động trong cơ thể hắn, hắn không kìm được mà muốn phát ra tiếng gầm rú như dã thú, thế nhưng ý chí mãnh liệt ở tận sâu trong nội tâm lại đang lùi bước, cảm thấy thế giới lạnh lẽo và cô đơn, cho dù làm gì đi nữa thì kỳ thực cũng chẳng thể cứu vãn được gì. Thi thể trôi nổi trên đại dương này tuyệt không chỉ có mỗi Hydra, mà còn có cả bầy cá voi của nó, chỉ là phần lớn thi thể đều đã bị giấu dưới tầng băng rồi.
Leviathan bơi về phía Hydra, há to cái miệng đầy răng sắc nhọn, dường như muốn nuốt chửng kẻ thù đáng chết này. Thế nhưng ngay khoảnh khắc nó cắn vào Hydra, Hydra vậy mà lại một lần nữa mở bừng mắt! Cái bụng sưng phồng của nó bỗng nổ tung, vô số con rắn trắng nhỏ mang theo máu tươi phóng vút lên trời, sau khi rơi xuống nước liền lập tức bơi về phía Leviathan. Những con rắn nhỏ chui vào vết thương trên người Leviathan, mà Hydra dường như không màng đến việc một số nội tạng trong cái bụng rách nát đã tuôn cả ra ngoài, hung ác nhào lên cắn chặt lấy đầu Leviathan một lần nữa, tiếp tục tiêm nọc độc.
"Lại là chiêu này nữa á? Còn mặt mũi không hả?" Finger kinh hô.
Tình huống tương tự cũng từng xảy ra trên tàu YAMAL, vào thời điểm bản thân sắp sụp đổ, Hydra vậy mà lại thả đàn rắn nhỏ trong bụng ra để tấn công Abbas.
Con Hydra này đã dùng phương pháp giả chết để giành lấy thời gian trôi nổi trên mặt biển, điều này khiến nó lén lấp đầy một lượng lớn không khí, hô hấp trở lại từ trạng thái suýt ngạt thở. Ngoại trừ nọc độc ra, bản thân nó rất khó gây ra tổn thương chí mạng cho Leviathan, nhưng thân hình nhỏ bé của đàn rắn nhỏ lại có thể chui vào vết thương của Leviathan, từng miếng từng miếng cắn thủng con cá voi khổng lồ này. Tiếng ca bi tráng ban đầu của Leviathan lập tức trở nên phẫn nộ, nó mang theo Hydra và đàn rắn nhỏ liều mạng đâm sầm vào tầng băng gần đó, đâm văng ra những mảng bụi băng lớn, trên tầng băng xuất hiện những vết nứt khổng lồ.
Nhưng sự va đập mãnh liệt như thế vẫn không đủ để giúp nó thoát khỏi sự vây công của đàn rắn nhỏ, bọn chúng đã trở thành loài dòi bọ trên người Leviathan, trong cuộc chiến giữa vật chủ và ký sinh trùng, kẻ chiến thắng thường luôn là ký sinh trùng.
Hydra bao bọc lấy Leviathan giống như một con bạch tuộc khổng lồ, lần này nó chọn tấn công vào phần đầu của Leviathan chứ không phải cổ, mục đích là để bịt kín lỗ thở duy nhất của Leviathan.
Cá nhà táng chỉ có một bên lỗ thở là thông thoáng, bên lỗ thở còn lại tự nhiên khép kín, dùng để lưu trữ nhiều không khí hơn, truyền thuyết kể rằng phương pháp duy nhất để mực khổng lồ muốn chiến thắng cá nhà táng chính là bịt kín lỗ thở của cá nhà táng, nhưng con người chưa từng tận mắt chứng kiến cuộc đọ sức giữa cá nhà táng và mực khổng lồ. Hydra vậy mà lại làm thật, Leviathan không thể nào sử dụng chiến thuật lặn xuống biển sâu rồi bơi vụt lên với tốc độ cao được nữa, bởi vì chính nó cũng sắp ngạt thở chết rồi. Trận chiến này vậy mà lại kết thúc bằng phần thắng thuộc về Hydra, Leviathan vẫn đang điên cuồng đâm sầm vào tầng băng, nhưng ngoài điều đó ra thì nó đã chẳng còn chút cách phản kháng nào khác. Tất cả mọi người chỉ có thể tĩnh lặng vây quanh chứng kiến cái chết của cỗ thể khổng lồ đó, giống như nhìn các vị thần ngã từ trên ngai vàng cao ngất của mình xuống, bị lũ dòi bọ sống sờ sờ cắn chết.
"Ống ngư lôi số 1, số 3, số 5! Khai hoả!" Caesar bỗng nhiên ra lệnh.
Đại phó ngẩn ra hai giây rồi chuyển tiếp Mệnh lệnh này, đây là cơ hội cuối cùng để tiêu diệt cả Leviathan và Hydra. Nếu Leviathan chết, Hydra sẽ không chút do dự mà chọn đường tẩu thoát, nó có thể thoắt ẩn thoắt hiện quấn lấy tàu Nautilus, thì cũng sẽ có những cách khác để né tránh sự dò quét bằng sonar của tàu Nautilus.
Tàu Nautilus khẽ rung chuyển, ba ống phóng ở mạn trái mũi tàu đồng thời mở ra, ba quả ngư lôi hạng nặng lần lượt vạch ra những đường cong duyên dáng trong làn nước biển, sau khi dò tìm được mục tiêu, quỹ đạo lập tức căng thẳng thành đường thẳng, tiếp cận Leviathan và Hydra từ các hướng khác nhau.
Khi chúng lướt đi trong nước biển thì yên lặng mà phiêu dật, phía sau kéo theo những vệt bọt khí dày đặc, tựa như chim trắng bay lượn trên bầu trời xanh, phía sau mang theo quỹ đạo của gió. Tầm mắt của tất cả mọi người đều đi theo quỹ đạo tốt đẹp đó, chờ đợi màn pháo hoa rực rỡ.
Độ chênh lệch thời gian trúng đạn trước sau của ba quả ngư lôi chưa đến một giây, ngư lôi Swordfish là loại ngư lôi sản xuất hàng loạt có tốc độ cao nhất thế giới, chỉ đứng sau "sản phẩm thí nghiệm" ngư lôi Storm, dù là Hydra hay Leviathan thì đều không có tốc độ cao đầy đủ để né tránh nó, có thể nói một khi đã bị ngư lôi Swordfish khóa mục tiêu, trận chiến coi như đã kết thúc. Ba lần phát nổ liên tiếp, giống như mặt trời mọc lên ba lần liên tiếp trên mặt biển, luồng khí cuồng bạo thổi bay những khối băng trôi, sóng xung kích khiến tàu Nautilus cách xa một hải lý chấn động dữ dội, nước biển hóa thành cơn mưa bão đầy trời, mãi cho đến tận một phút sau khi vụ nổ kết thúc vẫn chưa ngừng rơi.
Các thủy thủ trong khoang chỉ huy đều kịch liệt vỗ tay vang dội, thời cơ chiến đấu hoàn hảo, màn khai hoả hoàn hảo, cho dù hạm trưởng có đang chỉ huy tàu Nautilus đi chăng nữa thì cũng chỉ đến thế mà thôi.
Đại phó uy nghiêm đảo mắt nhìn quanh, thay mặt Caesar đón nhận những lời ca tụng của các thủy thủ, thế nhưng vị chỉ huy thực sự là Caesar thì vẫn đang dán mắt qua kính tiềm vọng, ngưng trọng nhìn chòng chọc vào tâm vụ nổ.
"Có người nói với tôi, Caesar Gattuso sinh ra đã là con sư tử mang chiếc bờm vàng ấy, hắn đi qua thảo nguyên, giống như mặt trời mọc rồi lặn. Hắn có thể ngã xuống, nhưng chính nghĩa của hắn thì không thể ngã xuống." Tửu Đức Ma Y vỗ vỗ vai Caesar, "Làm thế rất dễ hại chết chính mình đấy, lúc lũ linh cẩu vây công anh, chúng đâu có quản chính nghĩa hay không chính nghĩa."
Caesar trầm mặc không nói.
Trong các ống ngư lôi số lẻ, ngư lôi Swordfish được lắp đầu đạn thông thường, trọng lượng chất nổ cực đại lên tới 249 kg, từng một phát bắn chìm tuần dương hạm "General Belgrano" của hải quân Argentina.
Mà trong các ống ngư lôi số chẵn, đều là những đầu đạn đã qua cải tạo, trọng lượng chất nổ được nâng cao hơn nữa, đồng thời còn niêm phong lưu huỳnh tinh luyện có độc tính cực mạnh đối với loài rồng.
Thứ Caesar ra lệnh phóng là ngư lôi Swordfish đầu đạn thông thường, uy lực của nó mang tính sát thương chí mạng hơn đối với Hydra tương đối "mỏng manh", nhiệt độ cao khi phát nổ cũng đủ để nướng chín đàn rắn nhỏ thành từng cục protein đen thui, nhưng Leviathan lại có cơ hội sống sót, miễn là thân hình cường tráng của nó còn có thể gánh chịu được ba vòng nổ này. Caesar không dùng đầu đạn cải tạo chính là muốn chừa lại một con đường sống cho Leviathan, đương nhiên Caesar có thể giải thích rằng mình muốn bắt sống Leviathan, nhưng lời nói dối kiểu này chắc chắn không có tác dụng với Tửu Đức Ma Y, thế nên Caesar cũng lười nói nhảm với cô ta.
