Ngày 28 tháng 6 năm 2017, buổi chiều tà.

Cô bé Du Điểm lại cần mẫn tỏ ý mình có thể trực ban thêm một lát để Trình Vân có thời gian đi nấu nướng.

Bữa tối là bốn món một canh, ba món mặn một món chay, thêm một bát canh trứng bắc thảo dưa chuột. Vì Trình Yên không về ăn cơm, Trình Vân liền gọi Lão Pháp gia và Ân nữ hiệp xuống, bốn người cùng ăn.

Du Điểm tuy kinh ngạc, nhưng cũng không nói gì, chỉ lặng lẽ ghi nhớ vị lão nhân không đăng ký mà lại ở phòng 202 này.

Sau bữa tối, Trình Vân bắt đầu trực ban.

Vị nữ hiệp nào đó ăn no nê, thỏa mãn dựa vào lưng ghế sô pha, lộ ra vẻ mặt cá ướp muối.

"Trạm trưởng." Cô đột nhiên lên tiếng gọi.

"Ừm?" Trình Vân đang ngồi trong quầy nghịch điện thoại.

"Người ở chỗ các ngươi một ngày ăn mấy bữa cơm vậy?"

"Ba bữa một ngày mà." Trình Vân đáp mà không hề ngẩng đầu lên.

"Ồ." Ân nữ hiệp có chút ngẩn ngơ, "Bách tính bình dân chỗ chúng ta một ngày chỉ ăn hai bữa, hơn nữa chỉ có cháo loãng, đổi lại là những kẻ không nơi nương tựa như chúng ta, một ngày có một bữa no nê đã là tốt lắm rồi."

"Cũng có lúc có cá thịt đầy đủ chứ nhỉ? Các ngươi ấy."

"Rất ít khi." Nữ hiệp thở dài một tiếng, "Lúc ăn ngon thì ăn đến chết, lúc đói thì cũng đói đến chết. Ngươi nói xem chúng ta đều là người cả, sao lại chênh lệch lớn thế nhỉ?"

"Do thời đại khác nhau thôi."

"Vậy sao các ngươi lại được sinh ra trong thời đại tốt đẹp thế này chứ?"

"Chuyện này đâu phải do chúng ta quyết định." Trình Vân vừa nói, vừa hỏi lại, "Các ngươi là thời đại gì vậy?"

"Giặc cỏ hoành hành, châu chấu tràn qua. Đồng ruộng không lương thực, bạch cốt đầy đồng. Quan phủ hủ bại, thế đạo ăn thịt người." Trong giọng nói của Ân nữ hiệp tràn đầy cảm thán, "Nếu không phải như vậy, ai thèm dấn thân vào giang hồ làm gì!"

"Thiên tai ư?"

"Thiên tai một phần, nhân họa một phần."

"Có đánh trận không?"

"Chắc là mấy vụ đánh đấm nhỏ lẻ ở biên giới thôi, không tính là đánh trận." Ân nữ hiệp xoa xoa đầu, "Ngược lại thì nội bộ quốc gia khá loạn. Nhớ trước kia có một tổ chức giang hồ khuấy đảo cả võ lâm, gọi là minh gì đó, không tự lượng sức mình, làm náo loạn cả lên. Sau đó quan phủ nổi giận, phái thiết kỵ đi càn quét khắp nam bắc, không ít người giang hồ vô tội cũng vì vậy mà mất mạng, cha mẹ ta chính là một trong số đó."

"Vậy thì đúng là khá loạn." Trình Vân đối với việc này không bình luận gì thêm, "Khi đó ngươi bao nhiêu tuổi?"

"Còn nhỏ lắm." Ân nữ hiệp mím môi nói, "Ta được huynh đệ giang hồ ngày trước của cha mẹ nuôi lớn, ta gọi ông ấy là chú, sau đó ông ấy bị kẻ thù tìm đến trả thù rồi giết chết."

"Ta cứ tưởng người ở thế giới các ngươi sở hữu võ lực mạnh như vậy, chắc là không sợ quan phủ chứ." Trình Vân nói.

"Nghĩ quá xa xôi rồi." Ân nữ hiệp bĩu môi khinh thường, "Ta còn tưởng thế giới các ngươi có người máy biến hình và Decepticons, quan phủ chắc cũng chỉ biết rụt đầu làm rùa đen thôi chứ!"

"Ách... mấy cái đó là giả thôi."

"Gì cơ?"

"Không có gì." Trình Vân lắc đầu.

"Nghe nói cẩm y thị vệ mang đao trong hoàng cung nếu đặt ở giang hồ, ai nấy đều không sợ những cao thủ có tên tuổi, mà mỗi lần họ xuất động đều là đi cả đội." Ân nữ hiệp có chút bất lực, "Ngươi nói xem họ muốn giết ai, ai mà đỡ nổi?"

"Ta đại khái hiểu ý ngươi rồi. Cơ cấu thống trị luôn được thiết lập dựa trên nền tảng của thế giới, nước nâng thuyền. Võ lực của thế giới này cao bao nhiêu, trình độ của cơ cấu thống trị cũng cao bấy nhiêu."

"Không không không, ta chỉ muốn nói là..." Nữ hiệp nằm ườn ra trên ghế sô pha, "Mấy tên thị vệ hoàng cung đó có đường lối, dù bị người ta sai khiến cũng chẳng muốn chạy ngoài giang hồ! Nếu thật sự có thể ăn no mặc ấm, ai lại muốn liếm máu trên mũi đao cơ chứ!"

"Vậy nên ngươi vì cha mẹ chết, chú ngươi cũng chết, mới quyết định dấn thân vào giang hồ?" Trình Vân ngược lại cảm thấy hứng thú.

"Gần như vậy." Nữ hiệp có chút cảm khái, "Ta ngoại trừ võ công ra thì không còn sở trường gì nữa, ngay cả chuyện đi giang hồ cũng đi không xong, bữa đói bữa no. Mà người như ta, nếu không đi giang hồ, thì chỉ có cách tìm một người thật thà chất phác mà gả đi, suốt ngày hầu hạ hắn như nô tỳ, mặc hắn sai khiến, để hắn tiêu khiển, như vậy thà ta chết còn hơn!"

Nghe đến đây, Trình Vân im lặng.

Anh học đại học chuyên ngành lịch sử, nên tự nhiên có chút hiểu biết về thời đại mà Trung Quốc từng trải qua. Thực ra ngay cả thời Đại Đường, Đại Minh được người người ca tụng ngưỡng mộ, cái gọi là thái bình thịnh thế của các triều đại, chỉ cần gông cùm chưa bỏ, người tầng lớp dưới vẫn luôn ở trong địa vị bị nô dịch. Mà phụ nữ lại là tầng lớp dưới của tầng lớp dưới, thậm chí nên phân chia lại một giai cấp, nếu gặp phải thời đại chiến tranh loạn lạc, họ thậm chí còn chẳng được tính là con người! Ở điểm này, anh lại khá khâm phục vị nữ hiệp này.

"Vết sẹo trên mặt ngươi rốt cuộc là thế nào?" Trình Vân chỉ vào vết sẹo dài hẹp trên mặt cô.

"Hồi đó còn trẻ không hiểu chuyện, thách đấu với một vị tiền bối trên giang hồ, bị mũi đao rạch phải." Ân nữ hiệp cười cười, "Nhát đao đó suýt chút nữa chẻ đôi đầu ta ra, may mà ta né nhanh."

"Vậy là ngươi thua hay thắng?" Trình Vân cảm thấy mình cũng đang rảnh rỗi, chi bằng tán gẫu với vị nữ hiệp này một chút.

"Thắng." Giọng Ân nữ hiệp không biết vì sao có chút trầm xuống, "Ông ta thời trẻ danh tiếng rất lẫy lừng, nhưng lúc đó đã già rồi. Còn ta đánh ông ta trọng thương, rồi nghênh ngang rời đi. Nghe nói chẳng bao lâu sau, ông ta đã chết."

"Ồ." Trình Vân cũng trầm mặc.

Thời đại này, ngay cả những tội phạm tội ác tày trời cũng không dễ bị kết án tử hình, đổi xử bắn sang tiêm thuốc thôi chưa đủ, còn một đám người ồn ào đòi bãi bỏ án tử hình. Anh thực sự không thể hiểu nổi cái thế giới hỗn loạn động chút là sinh tử kia.

Ân nữ hiệp lần này im lặng rất lâu, mới ngẩng đầu nhìn anh, đôi mắt nheo lại: "Ngươi có lẽ không biết, vị tiền bối đó thực ra với ta không thù không oán, thậm chí đó là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt, thế mà ta suýt chút nữa đã giết ông ta."

Trình Vân ngẩn ra.

Nữ hiệp ngừng một lát rồi mới tiếp tục mở lời: "Sau khi giết ông ta, ta tìm một ngôi miếu để băng bó dưỡng thương, suốt ba ngày ba đêm không ăn một hạt gạo, không uống một giọt nước, cũng không chợp mắt ngủ. Lúc đó ta đã nghĩ, nếu có một ngày ta làm nên danh tiếng trên giang hồ, chờ đến khi ta già không bằng được người trẻ, đệ tử truyền nhân lại không nên thân, thì đó có lẽ cũng là kết cục của ta."

Cô ngẩn ngơ nhìn trần nhà: "Cho nên ta liều mạng cướp Hư Không Lệnh Tiễn, chẳng có ý niệm gì khác, chỉ muốn trốn thoát ra ngoài."

Trình Vân hỏi: "Ngươi giết ông ta là vì danh tiếng sao?"

"Phải!" Nữ hiệp dứt khoát đáp, "Đánh bại một vị tiền bối từng lừng danh trên giang hồ là cách nhanh nhất để kẻ hậu bối vô danh tiểu tốt chứng minh bản lĩnh của mình, nhưng sự thật thì dù những vị tiền bối đó thời trẻ có thân thể tốt thế nào, một khi đã qua thời thanh niên, đều bắt đầu đi xuống dốc, sao có thể đánh lại người trẻ tuổi?"

"Là đá kê chân sao?"

"Có lẽ vậy. Trận chiến đó đúng là khởi điểm danh tiếng của ta, nhưng thực ra giúp ích cho ta cũng không nhiều lắm. Sau trận chiến đó, ta im hơi lặng tiếng suốt một năm mới tái xuất giang hồ, khi đó danh tiếng của trận chiến ấy cũng tiêu hao gần hết rồi."

"Ngươi im hơi lặng tiếng một năm để làm gì?"

"Từng bày sạp bán trái cây, từng làm chân chạy bàn ở tửu lâu, từng đi đưa thư cho người ta, ta còn suýt nữa chạy đi làm ruộng!" Ân nữ hiệp nhớ tới khoảng thời gian đó liền tức giận, vỗ mạnh một cái vào ghế sô pha, "Không phải lỗ vốn thì là bị người ta quỵt tiền công, tức chết lão nương rồi!"

"Ý ta là, tại sao ngươi lại im hơi lặng tiếng một năm? Chẳng phải trước đó rất khao khát danh tiếng sao, tại sao lại bỏ mặc danh tiếng khó khăn mới có được?"

"Bởi vì ta... sau khi đánh xong mới phát hiện ta không biết mình vì sao phải làm như vậy." Ân nữ hiệp ngơ ngác nói, rồi lại nhìn Trình Vân, "Ta chỉ biết... mọi người đều làm như vậy."

"Đây không phải lỗi của ngươi." Trình Vân nói ra điều mình cần nói lúc này, "Đây là lỗi của thời đại đó, thế giới đó, giang hồ hiểm ác đó, ngươi có thể sớm tỉnh ngộ ra đã chứng minh ngươi hơn tuyệt đại đa số người rồi."

Vừa nói anh vừa lấy ở quầy lễ tân ra một chiếc kẹo mút, ném cho Ân nữ hiệp: "Ăn kẹo đi, nữ hiệp."

Thấy Ân nữ hiệp cầm kẹo mút vẻ mặt ngơ ngác không biết ăn thế nào, Trình Vân lại cười rút ra một chiếc kẹo mút khác, làm mẫu cách ăn cho cô, rồi mới hỏi: "Vậy năm nay ngươi bao nhiêu tuổi rồi?"

"Ba... ba mươi mấy gì đó."

"Bao nhiêu?" Kẹo mút từ miệng Trình Vân rơi xuống.

"Ba mươi mấy a." Ân nữ hiệp ngẩn ngơ nhìn anh, rồi đếm ngón tay nói, "Ta không nhớ rõ lắm, đại khái là vậy. Xuân hạ thu đông là một năm, chỗ các ngươi cũng thế phải không?"

"Sao ngươi có thể ba mươi mấy được! Ngươi lú lẫn rồi à?" Trình Vân không thể tin nổi mở to mắt, "Nhìn ngươi... nhiều nhất cũng chỉ tầm hai mươi hai, hai mươi ba tuổi thôi mà!"

"Vậy ngươi bao nhiêu tuổi?" Ân nữ hiệp hỏi lại.

"Hai mươi hai."

"Nhỏ thế à!" Ân nữ hiệp cũng rất ngạc nhiên.

"Đợi đã." Trình Vân ngẩn người, "Thế giới của các ngươi một người nếu không sinh bệnh thì có thể sống bao nhiêu năm?"

"Một trăm năm hơn chứ." Ân nữ hiệp nói xong, có chút phản ứng lại, "Ý gì thế? Thế giới các ngươi không giống vậy à?"

"..." Trình Vân có chút hiểu ra. Tuổi thọ tự nhiên của người cổ đại đã có thể hơn một trăm năm, nếu phát triển đến hiện đại, chẳng phải sẽ gần hai trăm năm sao? Cho nên hoặc là người ở thế giới của họ có tuổi thọ cao hơn, hoặc là chu kỳ quay quanh mặt trời của hành tinh họ ngắn hơn.

Hai người trò chuyện khá lâu, Trình Vân dần dần có hiểu biết về cô ấy, thế giới của cô ấy và mảnh giang hồ đó. Cho đến khi không còn gì để nói, Ân nữ hiệp vẫn không hề buồn ngủ.

Trình Vân rót nước cho cô nhuận giọng, lần này cô chịu uống, dường như đã buông bỏ tâm phòng bị. Trời đã tối sầm lại, Ân nữ hiệp ngồi trên ghế sô pha ở quầy lễ tân, xuyên qua cửa kính ngẩn ngơ nhìn ra bên ngoài cửa.

Đêm của 'Tùng Thạch thế giới' đa phần là tối tăm, tĩnh mịch, không ánh mắt nào có thể xuyên qua bóng đêm xa xăm đó. Mà đêm của giang hồ lại đầy máu tanh đáng sợ, tràn ngập cái chết và chém giết, ám sát phục kích, tìm kẻ thù trả thù hay diệt môn xảy ra liên miên.

Nghe nói sự phồn hoa của Cửu Kinh có thể thắp sáng đêm tối, đèn màu ánh nến bên bờ sông không tắt suốt đêm, nhưng Ân Đan chưa từng thấy qua.

Ngay cả đêm ở Hoành Châu Phủ cũng tĩnh mịch đến đáng sợ. Một khi trời tối mà còn dám coi thường lệnh giới nghiêm đi lại trên phố, thì không phải kẻ giang hồ xách đao muốn đến gây chuyện, thì cũng là quan binh đi tuần tra theo đội.

Thế mà những lời đồn đó làm sao sánh được với nơi này chứ!

Ánh mắt Ân Đan có chút ngẩn ngơ. Đèn pha và đèn hậu của từng chiếc xe như kéo thành từng sợi dây dài trên đường cái, đèn đường chiếu rọi thế giới này trở nên vô cùng mộng ảo, bảng hiệu chữ lớn đèn neon và ánh đèn trong các cửa tiệm bên đường soi sáng lẫn nhau, người đi đường thản nhiên đi lại dọc hai bên đường, tựa như ban ngày.