Sáng sớm ngày 27 tháng 6 năm 2017.

Bây giờ mới sáu giờ rưỡi, Trình Vân, người phải trực đêm đến tận hai giờ sáng hôm qua, mắt vẫn còn hơi mỏi. Anh chỉ chợp mắt được khoảng bốn tiếng, đầu óc mơ màng, nhưng nghĩ đến cô gái nhỏ nhắn đơn thuần ngày hôm qua, anh vẫn tắt báo thức và thức dậy.

Tối qua hình như anh lại nằm mơ, trong mơ vẫn là cảnh đẹp núi sông, cứ như thể ông lão pháp sư kia cả đời này ngoài phong cảnh ra thì chưa từng nhìn thấy gì khác vậy. Như thể mọc một đôi mắt giả.

Mùa hè chưa đến sáu giờ đã sáng rõ, nhưng sáng nay trong thành phố lại có một làn sương mỏng, khiến đường phố trở nên mờ ảo, khiến buổi sớm này lạnh hơn bình thường.

Trình Vân đứng trước cửa khách sạn, dõi mắt nhìn về phía cuối con phố, giơ tay che miệng ngáp một cái, chỉ cảm thấy đôi mắt càng thêm mỏi nhức.

Anh giơ tay dụi dụi, vừa buông tay xuống, trên con đường mờ ảo trong sương sớm liền xuất hiện một bóng hình nhỏ nhắn.

Bị cái lạnh buổi sớm làm cho giật mình, Trình Vân bất giác run bắn người.

Mãi về sau này anh vẫn luôn nhớ về buổi sớm đó —— cô gái vóc dáng mảnh mai kéo theo từng túi hành lý lớn, dọc theo mép đường từng bước một kiên cường tiến về phía anh. Trong làn sương, đường nét của cô dần từ mơ hồ trở nên rõ ràng, trở nên sống động, tựa như một thước phim xa xăm trong ký ức cuối cùng cũng được nhớ lại.

Trình Vân vội vàng bước tới, dưới ánh nhìn ngẩn ngơ của cô, anh đón lấy bọc chăn gối trên tay cô, rồi kéo lấy chiếc vali của cô, nhíu mày nói: "Không phải em nói không có bao nhiêu hành lý sao? Biết thế này anh đã sớm bảo anh ra đón em rồi!"

Du Điểm thở phào nhẹ nhõm, hai tay xách chiếc bàn xếp nhỏ trước ngực, đi theo sau anh, mặt đỏ bừng, bối rối lí nhí nói: "Làm phiền anh rồi, ông chủ Trình."

Trình Vân mỉm cười, kéo hành lý của cô vào trong khách sạn, xách thẳng vào phòng kho ở cầu thang giữa tầng một và tầng hai: "Một vài hành lý không dùng đến thì tạm thời cứ để ở đây, lúc nào cần dùng thì chịu khó chạy lại đây một chuyến, còn đồ dùng sinh hoạt thường ngày thì em thu dọn ra trước, mang lên phòng 311 ở tầng ba. Đợi bên khu thanh niên kia sửa sang xong, em cứ chọn một phòng rồi ở cố định luôn."

"Vâng." Du Điểm gật đầu, rồi mở ngay chiếc vali ra, lấy một túi nilon đựng đồ vệ sinh cá nhân cùng một chiếc máy tính xách tay cũ kỹ, sạc pin các thứ, sau đó đóng vali lại, rồi ôm đống đồ nhìn Trình Vân, "Xong rồi ạ."

"À..." Trình Vân ngẩn ra, cô gái này xách hai túi lớn như vậy, mà đồ đạc lại ít đến đáng thương.

"Được rồi, anh đưa em đi." Trình Vân giúp cô xách bàn xếp, đi lên lầu.

Tiếng "tít tít" vang lên khi quẹt thẻ mở phòng, anh mở cửa ra, một lối đi nhỏ hiện ra trước mắt Du Điểm, dưới sàn trải tấm thảm màu đỏ sẫm mềm mại, nhìn về phía trước mới thấy được dáng vẻ của phòng khách: "Nếu không có khách đặt phòng này thì em cứ tạm thời ở đây đi."

"Ạ?" Du Điểm đi vào, nhìn phòng khách mini cùng cách trang trí rõ ràng khác hẳn với những phòng đơn bình thường, rồi quay đầu lại nhìn Trình Vân, không chắc chắn hỏi: "Em... ở đây ạ?"

"Mấy ngày nay buôn bán tốt, các phòng khác đoán chừng đều sẽ kín chỗ, nơi ít có khả năng được đặt nhất chính là đây." Trình Vân mỉm cười nói, anh cũng có chút bất đắc dĩ, "Em cứ tận hưởng trước đi, đợi mấy phòng thanh niên kia sửa xong, đến lúc đó em muốn ở phòng rộng thế này cũng khó đấy."

"Em..." Du Điểm liếc nhìn chiếc ghế sofa trong phòng khách, quay người hướng về phía anh, "Em ngủ sofa là được rồi, sofa cũng khá rộng mà."

"Không cần phải tằn tiện như thế, giặt ga trải giường với vỏ chăn cũng chẳng tốn bao nhiêu tiền." Trình Vân cảm thấy mình vẫn rất hào phóng, ít nhất không phải kiểu ông chủ gian thương chỉ biết kiếm tiền.

"Dạ." Du Điểm lúc này mới gật đầu đồng ý.

"Vậy em thu dọn một chút đi, anh xuống dưới làm bữa sáng cho các em. Bảy giờ bắt đầu đi làm đấy."

"Em, em không có gì để dọn cả." Du Điểm nói rồi mang đồ vệ sinh cá nhân vào phòng vệ sinh, chiếc bồn tắm lớn kia suýt nữa làm cô chói cả mắt.

Lúc này Trình Vân đã đi rồi, cô đứng trong phòng, ngơ ngác ngoái đầu nhìn quanh. Nếu không phải phòng này cô cũng chẳng thể ở mãi, thì chắc chắn cô sẽ có cảm giác không chân thực.

Căn bếp mini mới tinh, phòng khách tuy nhỏ nhưng trang bị đầy đủ, thậm chí còn có máy chiếu nhỏ và một chiếc máy tính. Bên ngoài là cửa sổ sát đất và ban công rộng lớn, hướng về phía Đông, rèm cửa khép hờ, ánh nắng buổi sớm vừa chiếu vào, trang trí cứ như căn nhà trong phim truyền hình vậy...

Đây là căn phòng đắt nhất toàn bộ khách sạn.

Du Điểm không kìm được mà kéo hết rèm cửa ra, đẩy cửa sổ sát đất bước ra ngoài, hít một hơi thật sâu.

Từ xa có thể nhìn thấy tòa nhà giảng đường của trường Dịch Đại và một phần nhỏ sân vận động, những nơi còn lại đều bị những tòa nhà cao tầng san sát che khuất. Thực ra tầm nhìn cũng chẳng phải tốt lắm, nhưng đối với cô mà nói, nó đã vô cùng trân quý rồi.

Nghĩ đến căn phòng nhỏ không cả có cửa sổ, chỉ to hơn phòng vệ sinh này một chút, cô lại thấy đầy cảm khái.

"Ưm~~"

Du Điểm tự nắm tay khích lệ bản thân, quay người đóng cửa sổ, cầm máy tính và dây sạc đi xuống lầu.

Cô đại khái cũng biết tình hình khách sạn gần đây, hôm qua Trình Vân đã nói với cô —— gần đây việc kinh doanh của khách sạn sẽ khá tốt, nhưng căn phòng suite này không dễ được đặt, các kiểu phòng còn lại đều rất đắt khách. Vì vậy mấy ngày nay chắc cô sẽ ở đây, đợi vài ngày nữa tình hình ổn định lại, chắc sẽ chuyển sang phòng đơn mini hoặc phòng đơn tiêu chuẩn.

Du Điểm đi tới quầy lễ tân tầng một, kiểm tra thiết bị một chút, đặt máy tính xách tay lên bàn, cắm dây sạc, rồi bắt đầu chống cằm ngẩn ngơ.

Không lâu sau, Trình Yên đẩy cửa từ bên ngoài bước vào, sắc mặt cô không được tốt cho lắm, vừa nhìn đã thấy Du Điểm đang ngồi trong quầy.

Du Điểm cũng vội vàng hoàn hồn, nhìn Trình Yên muốn chào hỏi, nhưng không biết nên gọi thế nào cho phải, nghẹn vài giây đến đỏ cả mặt, cuối cùng mới nặn ra được một câu: "Chào buổi sáng, bà chủ."

Trình Yên ngẩn ra, sau đó gật đầu rất tự nhiên: "Đi làm sớm thế à?"

"Vâng." Du Điểm gật đầu, "Không sớm đâu ạ."

"Bây giờ vẫn... chưa đến bảy giờ mà!" Trình Yên ngẩng đầu nhìn đồng hồ, ra dáng bà chủ, "Trình Vân đâu?"

"Ở trên lầu, đang nấu bữa sáng ạ."

"Ồ." Trình Yên gật đầu, ngồi xuống ghế sofa, cúi đầu lặng lẽ thiếp đi.

Không biết tại sao, mấy ngày trước cô ở khách sạn đều rất ổn, nằm lên giường là chìm vào giấc ngủ rất nhanh, nhưng hôm qua sau khi về nhà, một mình trong căn nhà trống trải, trên chiếc giường quen thuộc, trong đầu lại cứ lặp đi lặp lại những hình ảnh âm dung tiếu mạo của cha mẹ. Ký ức như thủy triều ùa về, từng màn kịch quá khứ lướt qua trước mắt, khiến cô khổ sở khôn cùng, trằn trọc không sao ngủ được. Chẳng biết gối đã ướt bao nhiêu lần.

Trình Yên suốt đêm liên tục lấy điện thoại ra để phân tán sự chú ý, nhưng chỉ cần cô nằm xuống là lại bắt đầu suy nghĩ lung tung, kết quả là cho đến khi tinh thần mệt mỏi đến cực điểm mới dần chìm vào giấc ngủ. Lần cuối cùng xem điện thoại là hơn bốn giờ sáng. Sáu giờ cô đã tỉnh.

"Ừm? Em đến đúng lúc thật đấy." Trình Vân bưng một bát mì trứng từ trên lầu đi xuống, đặt một bát lên quầy lễ tân, bát còn lại đặt lên bàn trà trước mặt Trình Yên, "Muốn thêm ớt thì đợi chút nhé, lát nữa anh mang xuống."

"Không cần đâu." Trình Yên nói.

"Cảm ơn ạ, em cũng... không cần đâu." Du Điểm vẫn còn hơi ngại ngùng, bát mì nước trong bỏ chút dầu mè cùng trứng rán rắc hành lá tỏa ra hương thơm nức mũi.

"Vậy hai người ăn trước đi, anh lên lầu nấu thêm bát nữa." Trình Vân nói xong lại lên lầu.

Rất nhanh, anh bưng thêm bát mì cho ông lão pháp sư, rồi mới bưng bát của mình xuống tầng một, ngồi cạnh Trình Yên trên ghế sofa cùng ăn.

"Sao sắc mặt em kém thế, nhìn cứ như đi net thông đêm vậy!" Trình Vân hỏi, húp một ngụm mì lớn, rồi nói tiếp, "Không phải là về nhà một mình sợ hãi nên không ngủ được đấy chứ?"

"Xì!" Trình Yên cười khẩy, "Em có nhát gan đến thế sao?"

"Cũng không hẳn."

"Thế thì còn gì nữa!"

"Đã đến rồi thì ăn xong lên lầu ngủ bù một giấc đi!" Trình Vân không hỏi thêm nữa, anh biết nguyên nhân. Nhân tiện mượn Trình Yên để thử xem 'trận pháp khách sạn thông dụng' mà ông lão pháp sư bố trí có tác dụng lớn đến đâu.

"Cũng được!" Trình Yên thản nhiên nói, rất nhanh đã ăn sạch bát mì, chộp lấy thẻ phòng vạn năng trên quầy rồi lên lầu.

Nhìn bóng lưng cô, Trình Vân ngẩn ra, anh còn định gọi cô ăn xong thì rửa bát giúp nữa chứ!

May mà cô em lễ tân rất hiểu chuyện, sau khi húp sạch nước canh, liền nói nhỏ với Trình Vân: "Đằng nào bây giờ cũng không có ai, để em rửa cho, loáng cái là xong thôi... Đêm qua chắc anh ngủ muộn lắm nhỉ, anh cũng đi nghỉ đi."

"Không cần đâu."

"Như vậy em sẽ... rất ngại đấy ạ." Cô bé Du Điểm khẽ mím môi nói, bát mì trứng sáng nay ngon hơn nhiều so với mấy cái bánh bao nguội lấy từ trong tủ lạnh như mọi khi!

"Vậy em rửa đi." Trình Vân dứt khoát đặt bát xuống, "Anh lên lầu nghỉ đây, trước buổi trưa sẽ dậy nấu cơm."

"Vâng, làm... làm phiền anh rồi."

Du Điểm ôm bát đứng nghiêm chỉnh bên quầy lễ tân, nhìn anh lên lầu xong mới bưng bát đi về phía bồn rửa trong góc. Cô liếm liếm môi, cảm giác mùi dầu mè vẫn còn vương vấn nơi đầu lưỡi. Không biết đã bao lâu rồi cô chưa được ăn bữa sáng 'thịnh soạn' như thế này.

Trình Vân giấc này ngủ rất ngon, tận mười một giờ mới dậy, đi chợ mua rau thừa thịt thừa, buổi trưa vẫn là ba món một canh đơn giản.

Tất nhiên, đối với cô bé Du Điểm mà nói, đây đã là 'cao lương mỹ vị' mà từ lâu rồi cô không được ăn.

Trình Vân bưng cơm thức ăn lên bàn trà, lấy bát đũa, cởi tạp dề rồi dùng nó lau tay, mới đi lên lầu: "Nếu em đói thì cứ ăn trước đi, anh lên lầu gọi cô ấy."

"Em... em không đói ạ." Du Điểm nhìn ba đĩa thức ăn, nuốt nước miếng ừng ực.

Khoảng năm phút sau, Trình Vân dẫn Trình Yên tóc tai bù xù, vẻ mặt ngái ngủ đi xuống lầu. Còn Du Điểm vội vàng thu lại vẻ nôn nóng trong ánh mắt, ngoan ngoãn ngồi trên ghế nhỏ, còn bày sẵn bát đũa và xới cơm cho họ.

Ba người không ai nói lời nào, bắt đầu dùng bữa.

Du Điểm vẫn giữ vẻ câu nệ, chỉ ăn đĩa thức ăn trước mặt mình, nhưng đôi mắt vô thức liếc ngang liếc dọc trên bàn đã bị Trình Vân và Trình Yên phát hiện.

"Khụ khụ." Trình Vân hắng giọng một tiếng, chuyển bát gà hầm khoai sọ trước mặt Trình Yên đến trước mặt Du Điểm, nói, "Muốn ăn gì thì gắp, đừng câu nệ, đã bảo là bao ăn ở ngay từ đầu rồi mà."

"Ưm." Mặt Du Điểm đỏ bừng.

"Hơn nữa, nếu không có gì bất ngờ thì chúng ta còn phải ngồi chung bàn ăn cơm với nhau rất lâu đấy, em cứ mãi ngại ngùng thế này không được đâu." Trình Yên cũng thản nhiên phụ họa, "Em nhìn chị này, chẳng làm gì cả mà vẫn cứ bám lấy ăn, chị còn chẳng thấy ngại nữa là."

"Em biết rồi..." Nghe họ nói vậy, Du Điểm càng ngại hơn.

Rất nhanh, cô ăn xong một bát cơm, luyến tiếc nhìn đĩa thức ăn trên bàn, đặt đũa xuống nói: "Em ăn no rồi, hai người... cứ từ từ ăn nhé, lát nữa em rửa bát."

Trình Yên bất đắc dĩ kéo cô ngồi lại.

Trình Vân cũng mỉm cười, phối hợp với Trình Yên xới thêm cho Du Điểm một bát cơm nữa, nói: "Ăn nhiều chút, chiều còn phải làm việc đấy!"

Du Điểm chỉ thấy hai má nóng bừng, đối mặt với bát cơm mới thêm và thức ăn còn lại khá nhiều trên bàn, cô dừng lại một chút, cuối cùng vẫn chậm rãi cầm đũa lên: "Vậy... vậy em không khách sáo nữa ạ."

"Ừm, sau này đừng khách sáo nữa." Trình Vân nói, "Em có ăn nhiều thì cũng ăn được mấy lạng cơm chứ mấy!"

"Vâng."

Du Điểm ăn cơm xong lại tự giác đi rửa bát, rồi ngồi lại quầy lễ tân, lén lút ngó đầu nhìn về phía lối cầu thang vắng tanh không một bóng người —— Trình Vân lên lầu không biết đi làm gì, không biết bao giờ mới xuống, còn Trình Yên ăn xong đã rời đi rồi.

Lúc này cô mới mở chiếc máy tính xách tay cũ kỹ ra, nhập mật khẩu.

Chiếc máy tính là hồi đại học cô dành dụm tiền mua, vốn dĩ đã không đắt, dùng đến bây giờ cũng sửa vài lần rồi, tuy vẫn còn dùng được, nhưng bàn phím đã bị mòn đi khá nhiều.

Điều này không quan trọng, cô đã sớm thuộc lòng vị trí của từng phím bấm, có nhắm mắt cũng không bao giờ ấn nhầm.

Tiếng gõ phím mang theo chút cảm giác nhựa bắt đầu vang vọng không ngớt ở quầy lễ tân, khoảng cách giữa các nhịp gõ khá lớn. Mỗi khi có khách lên xuống lầu đi ngang qua quầy, Du Điểm lại như chú hươu nhỏ bị kinh sợ, dừng tay lại, lén lút nhìn theo khách. Cho đến khi khách đi rồi, cô mới cẩn thận dè dặt gõ tiếp. Thỉnh thoảng cô lại nghiêng đầu suy nghĩ một lát, hoặc chống cằm ngẩn người, hồi tưởng lại những nội dung vừa bị khách làm cho gián đoạn.

Một buổi chiều trôi qua rất nhanh, Du Điểm vươn vai một cái, vận động đốt sống cổ và ngón tay đang mỏi nhừ. Cô cực kỳ hài lòng với công việc này ——

Đúng như Trình Vân nói, công việc thật sự rất nhàn. Mấy ngày nay việc kinh doanh đã rất tốt rồi, cả ngày cô tiếp tổng cộng hơn hai mươi vị khách, nhưng mỗi vị khách chỉ chiếm của cô vài phút, thời gian còn lại cô đều có thể tự do sắp xếp.

Tuy rằng luôn bị khách ra vào và các shipper đồ ăn làm phiền, nhưng họ cũng đâu nhìn thấy chiếc máy tính xách tay phía sau quầy, cùng lắm là khiến cô dừng tay một chút mà thôi.

So với chuyện ăn uống thì điều này chẳng đáng nhắc tới.

Trình Vân mãi gần năm giờ mới xuống, ban đầu định giao ca với Du Điểm, nhưng Du Điểm mặt đỏ bừng xua xua tay, lại nói: "Anh... anh cứ đi nghỉ thêm chút đi ạ, em vẫn muốn trực thêm lát nữa."

Lúc nãy cô còn chút việc chưa làm xong, sẵn tiện làm nốt tại đây luôn, đỡ phải lên trên rồi lại phải hồi tưởng mất nửa ngày.

Mà Trình Vân lúc đó liền ngẩn tò te.

Lại có loại nhân viên như này cơ á!?

Cuối cùng anh ngây ngốc đồng ý với yêu cầu của nhân viên mình, có chút miễn cưỡng. Anh nghĩ rằng nếu không phải mình còn phải nấu cơm thì chắc chắn anh sẽ không đồng ý.

Khi Trình Yên từ bên ngoài trở về, nhìn thấy Du Điểm vẫn đang trực ban, cũng giật mình một cái, nhíu mày nói: "Sao em vẫn còn trực ban?"

Nói xong, cô còn liếc nhìn Trình Vân, hỏi: "Có phải anh thấy người ta đơn thuần hiền lành dễ bắt nạt, nên áp bức người ta không?"

Du Điểm vội vàng xua tay, lại nói: "Là tự em muốn trực thêm một lát."

Trình Yên nghe vậy cũng ngẩn ra, tuy nhiên dù sao cô cũng bình tĩnh hơn Trình Vân nhiều, chỉ gật đầu nói: "Thế thì tốt, ra ngoài xã hội không được quá mềm yếu đâu, không là bị người ta bắt nạt đấy."

Du Điểm gật gật đầu, điều này cô thấm thía lắm.

...nhưng lực bất tòng tâm.

"Tối nay em ở lại đây đi?" Trình Vân nhìn về phía Trình Yên, "Đừng về nữa. Ở nhà cũng chỉ có một mình em, nửa đêm mà đói bụng, đến người nấu mì cho em ăn cũng không có."

Trình Yên không nói gì, coi như là ngầm đồng ý.

Dù cô cũng chẳng muốn thừa nhận, nhưng sự thật chính là như vậy —— ở trong khách sạn này, cô rõ ràng ngủ yên giấc hơn nhiều, cứ như là... trong tâm hồn có một chỗ dựa vậy.