"Bình!" Khi bộ giáp nặng nề trên người Lý tướng quân rơi xuống đất, những vệt máu và vài loại chất lỏng vẩn đục đen ngòm ẩn giấu trong các khe hở của bộ giáp mới nhỏ xuống sàn, tỏa ra một mùi khó ngửi nồng nặc!

Lúc này, thân hình Lý tướng quân trông nhỏ đi một vòng, nhưng vẫn vạm vỡ như một con trâu. Ông đang mặc một chiếc giáp da màu nâu cũ kỹ, trên đó có không ít chỗ rách nát; có chỗ là do mài mòn, cũng có chỗ bị xuyên thủng qua lớp trọng giáp bên ngoài, có vết mới, có vết cũ. Thêm vào đó, nhiều chỗ trên lớp giáp da đã bị những vết máu tích tụ lâu năm nhuộm thành màu đen, thậm chí một số chỗ rách vẫn còn vương máu tươi, chẳng biết là của ông hay của kẻ thù.

Trình Vân nhìn thoáng qua bộ trọng giáp màu sắt, nơi dày nhất lên tới gần mười phân, nhiều vết trầy xước thậm chí còn gần như xuyên thủng lớp giáp, khiến anh khó lòng tưởng tượng được rốt cuộc là loại kẻ địch nào mới khiến Lý tướng quân phải mặc một bộ giáp như thế, mà thậm chí vẫn còn làm hỏng được nó!

Ân Nữ Hiệp cầm đao chắc cũng không chém ra được vết rách sâu đến thế này chứ? Liên tưởng đến những gì đã thấy trước đó và nghe từ miệng Ân Nữ Hiệp, e là... ngay cả súng trường hiện đại cũng chưa chắc đã phá được bộ giáp này ra nông nỗi ấy.

Lý tướng quân thấy anh không bảo dừng, liền cởi nốt bộ giáp da này ra, để lộ lớp áo trong nhuốm máu, rồi mới hỏi: "Được chưa?"

"Ồ, được rồi, được rồi!" Trình Vân lúc này mới sực tỉnh, lại quan sát Lý tướng quân một chút, đoạn tùy tay kéo mở một cánh cửa giữa không trung rồi nói: "Ra ngoài trước, rồi vào phòng tôi tắm rửa đã. Tôi ở đây không có quần áo nào ông mặc vừa, chỉ có thể tạm thời mặc một chiếc quần đùi. Đợi tôi làm cơm bưng lên cho ông ăn xong, lát nữa tôi sẽ ra ngoài mua quần áo cho ông."

"Đa tạ Trạm trưởng." Lý tướng quân cảm nhận được rõ ràng thiện ý của Trình Vân.

Ba người bước ra khỏi không gian nút, Lý tướng quân ngẩn người, khẽ nheo mắt quan sát môi trường xung quanh, rồi chậm rãi bước theo sau Trình Vân, biểu cảm nhất thời có chút phức tạp—— bản thân thế này... coi như là đã hoàn toàn rời khỏi cái thế giới ban đầu kia rồi sao? Nửa đời trước từ nay về sau chẳng còn chút liên quan nào với mình nữa.

Hành lang khách sạn trải một lớp thảm đỏ sẫm, rất dày, giẫm lên cảm giác mềm mại. Nhưng sự mềm mại này lại khác với nền đất cát bùn nơi chiến trường, nó khiến Lý tướng quân có chút không quen, cứ ngẩn ngơ há miệng, mỗi bước đi đều lộ vẻ gượng gạo. Ban đầu, mỗi bước chân của ông giẫm xuống vẫn để lại trên thảm một dấu chân mờ mờ, trông như được tạo thành từ vệt bùn và máu, nhưng đi không được bao xa, đế giày của ông đã sạch sẽ, những bước chân cứng nhắc cũng dần dần được điều chỉnh lại.

Từ một căn phòng, một cặp tình nhân vừa mở cửa bước ra, nhìn thấy Lý tướng quân cao lớn như tháp sắt lại mặc bộ y phục bằng vải kiểu dáng kỳ lạ, họ đều sững sờ, rồi ánh mắt cứ dán chặt vào người ông.

Khi nhóm người Trình Vân lướt qua hai người họ, cô gái trong cặp đôi đó khẽ cau mũi. Cô ngửi thấy từ người Lý tướng quân một mùi hương mà cô gần như chưa từng ngửi bao giờ, giống như quần áo bị mồ hôi thấm ướt lâu ngày mà không được giặt giũ, dần dần trở nên ôi thiu, lại còn trộn lẫn mùi tanh nồng của máu, nói chung là rất khó ngửi!

Nhưng vì nhận ra Trình Vân nên cô cũng không nói gì, chỉ khi đã đi xa mới khẽ thốt ra hai chữ: "Người kỳ quặc..."

Cô cũng chẳng phải nói thẳng vào mặt Lý tướng quân, thậm chí cũng không hề cố ý, cô tưởng mình nói nhỏ như vậy thì ngay cả bạn trai mình cũng chưa chắc nghe thấy, nhưng tai của Lý tướng quân lại khẽ động, rõ ràng đã bắt được âm thanh cực nhỏ này.

Sắc mặt ông nhất thời có chút khó coi. Ân Nữ Hiệp cũng nghe thấy, cô quay đầu cau mày nhìn bóng lưng cặp tình nhân kia, nhưng cũng không nói gì.

Mãi đến khi đi thêm được vài mét, Lý tướng quân mới áy náy nói khẽ với Trình Vân: "Trạm trưởng, tôi thấy hai người kia ăn mặc tươi sáng rực rỡ, sạch sẽ gọn gàng, còn bộ dạng này của tôi... thật làm phiền cho ngài quá."

Trình Vân chưa kịp lên tiếng, Ân Nữ Hiệp đã nói: "Đừng để tâm đến mấy cái đó, thế giới này người kỳ quặc nhiều vô kể, chỉ cần ông không tự mình tìm chết thì chẳng ai nghĩ ông theo hướng đó đâu."

Trình Vân gật đầu: "Đúng là đạo lý này."

"Tôi chỉ sợ bộ dạng này của mình để người khác nhìn thấy, sẽ gây ảnh hưởng... đến khách sạn ngài đang mở." Trong lòng Lý tướng quân có chút chua xót.

Dẫu ông đã tòng quân hàng chục năm, đến nay đã là tướng quân thống lĩnh vạn tinh binh, nhưng ông vốn không phải xuất thân thế gia quý tộc, cũng chẳng phải loại võ quan thăng tiến nhờ quyền thế thủ đoạn trong thời bình, ông chỉ là một võ nhân đã đánh trận cả đời, lại sinh ra trong thời loạn lạc. Gạt bỏ bộ giáp tượng trưng cho vinh quang và thân phận này sang một bên, ông cũng chỉ là một nam tử hán bộc trực. Trên chiến trường thì dĩ nhiên là chuyện khác, nhưng một khi đã rời khỏi chiến trường và thế giới cũ để đến một nơi trông có vẻ khá cao cấp thế này, ông cũng sẽ có lúc chân tay lóng ngóng; bị một cô nương xinh đẹp, sạch sẽ chê bai là thô lậu, hôi hám, ông cũng biết xấu hổ, biết tự ti chứ!

Trình Vân vẫn giữ tông giọng bình thản: "Không cần để tâm mấy chuyện này."

Lý tướng quân không nhịn được liếc nhìn Ân Nữ Hiệp và Trình Vân, thấy sắc mặt họ thực sự rất bình thản, điều này mới khiến lòng ông nhẹ nhõm hơn một chút.

Trình Vân đi đến trước cửa phòng mình, lấy thẻ quẹt mở cửa, đẩy cửa đi vào trước, đồng thời ngoái đầu nhìn Lý tướng quân: "Ông tạm thời trốn ở đây đi, đợi tôi mua quần áo về cho ông rồi hãy ra ngoài đi lại."

"Được!"

"Đi lối này, phòng tắm ở đây, trước tiên tắm rửa cho thoải mái một chút đã." Trình Vân vừa nói vừa dẫn ông đến phòng tắm, tiện tay mở vòi hoa sen, rồi đưa tay thử nhiệt độ nước.

Lý tướng quân cũng bước vào phòng tắm, đứng ngay cạnh Trình Vân, nghiêng đầu quan sát khung cảnh bên trong. Giống như Ân Nữ Hiệp ngày trước, ông cũng cảm thấy có chút kinh ngạc trước vẻ lộng lẫy xa hoa của phòng tắm——

Gần ông nhất là bồn tắm lớn, bồn rửa tay và bồn cầu trắng bóng, ánh đèn trên đỉnh đầu tỏa ra vầng sáng dịu nhẹ, một vòi hoa sen đang phun ra vô số hạt nước. Trên kệ đặt chiếc bình hoa tinh xảo, trên tường treo những món đồ trang trí nhỏ xinh cùng khăn mặt, khăn tắm sạch sẽ. Một tấm gương lớn phản chiếu rõ gương mặt ông lúc này, khiến ông bất giác giơ tay lên xoa xoa gò má——

Ông có đôi đồng tử màu nâu, khá giống với đại đa số người Trung Quốc, nhưng không đen láy bằng. Ông có làn da vàng cùng gương mặt với những đường nét góc cạnh rõ ràng, râu ria dường như mới cạo trước khi ra trận, hiện tại khuôn mặt khá sạch sẽ nhưng cũng hằn rõ nét tang thương.

Vừa từ chiến trường trở về, trên người ông khó tránh khỏi dính chút bùn đất, bộ áo vải thì đã lâu lắm không giặt, nhiều chỗ đã rách nát, thế nhưng ở thời đại này cũng chẳng có ai khâu vá cho ông cả.

Tóm lại, ông tỏ ra lạc lõng hoàn toàn với nơi này.

Không chỉ là phòng tắm sạch không tì vết, mà tất cả mọi thứ trong căn phòng này đều khiến trong lòng ông dấy lên cảm giác không chân thực mãnh liệt, tựa như đang nằm mơ vậy. Thế nhưng ngay cả trong mơ ông cũng chưa từng thấy căn phòng nào đẹp đẽ xa hoa đến thế, tất nhiên cũng chưa từng được ở. Trong ký ức của ông chỉ có căn nhà nhỏ dột nát, lộng gió thuở thơ ấu và những chiếc đại trướng trong quân doanh, quanh năm suốt tháng chỉ toàn mùi ẩm mốc hoặc mùi mồ hôi. Thuở nhỏ, những khi gặp mùa mưa bão, căn nhà lại chực chờ đổ sập. Sau khi tòng quân, những lúc bị quân địch ép sát, ông và các binh sĩ ngay cả đại trướng cũng không ở nổi, chỉ có thể nằm lộ thiên, cuốn mình trong chiếu, ngủ cùng với sương đêm và bụi đất.

Lý tướng quân ngẩn ngơ nhìn vào gương, dường như đã thất thần, đôi đồng tử ấy ngày càng sâu thẳm, cũng chẳng biết ông đang nghĩ gì. Đây là lần đầu tiên ông nhìn thấy diện mạo của chính mình rõ ràng đến thế, thậm chí là lần đầu tiên ông cảm thấy bản thân mình lại gần với chính mình đến vậy. Hình ảnh trong gương chân thực đến mức chính ông cũng có chút không dám tin đó là mình.

Lúc này, giọng nói của Trình Vân vang lên từ bên cạnh, cắt ngang dòng suy tư của ông: "Đến đây, tôi dạy ông cách chỉnh nước nóng."

"Được!"

Tất cả những điều này quả thật tựa như một giấc mơ.

Còn Ân Nữ Hiệp thì tựa người vào khung cửa phòng tắm, tay vẫn cầm thanh đao vung vẩy một cách vô thức. Nhìn chằm chằm vào Lý tướng quân lúc này, cô dường như nhìn thấy chính mình của hơn hai tháng trước. Cũng ngơ ngác như thế, cũng vô tri như thế, cũng đầy những cảm khái về thế giới này như thế. Giống hệt một đứa ngốc... Nhưng bây giờ cô cảm thấy mình đã rất ngầu rồi!

Không bao lâu sau, Lý tướng quân với vẻ mặt bình thản điều chỉnh công tắc nước nóng, nói: "Tôi đại khái đã hiểu rồi."

"Vậy tôi đi tìm cho ông chiếc quần đùi." Trình Vân nói rồi bước ra khỏi phòng tắm, còn liếc mắt nhìn Ân Nữ Hiệp đang đứng ở cửa: "Cô còn ở lại đây làm gì, định chờ xem người ta tắm à?"

"Hừ." Ân Nữ Hiệp theo anh bước ra ngoài, rồi tiện tay khép cửa phòng tắm lại.

Trình Vân lục trong tủ quần áo ra một chiếc quần đi biển lớn nhất, ước chừng có thể làm quần đùi cho Lý tướng quân mặc, lúc này mới cầm lấy đi về phía phòng tắm. Còn Ân Nữ Hiệp đang ngồi trên ghế sofa phòng khách, vắt chéo chân, vung vẩy thanh đao trong tay. Thấy anh đi ngang qua, cô không ngẩng đầu lên, nói: "Nhớ kỹ đấy, nếu gã to con kia có ý đồ xấu với anh, anh cứ hét thật to lên!"

Trình Vân: "..."

Khi Trình Vân đẩy cửa phòng tắm ra, phát hiện Lý tướng quân đã cởi bỏ bộ y phục bằng vải bẩn thỉu kia, chỉ còn mặc mỗi chiếc quần dài, để lộ thân hình với cơ bắp cuồn cuộn và đầy những vết sẹo. Ông vẫn bình thản đứng trước gương, nhìn chằm chằm vào bản thân. Trình Vân lập tức không thể rời mắt được nữa.

Lúc trước Lý tướng quân mặc quần áo nên không thấy gì, giờ ông cởi ra rồi, những vết sẹo dữ tợn dù mới hay cũ đầy trên thân thể ông gây ra cú sốc quá lớn đối với người sống trong thời bình như Trình Vân—— có thể thấy rõ đó tuyệt đối không phải là hóa trang trong phim ảnh, mà là minh chứng chân thực nhất cho những lần kề cận cái chết. Nhiều vết sẹo dù đã lành nhưng lại lồi lên thành từng khối lớn trên cơ thể, thậm chí còn nằm ở những vị trí hiểm yếu, trông tựa như những con rết khổng lồ...

Lý tướng quân phát hiện anh đến, lập tức thu hồi ánh mắt, quay đầu nhìn anh: "Xin lỗi nhé, xấu xí lắm đúng không."

"Không có." Trình Vân lắc đầu, không nói thêm gì. Anh tạm thời vẫn chưa biết những vết sẹo này rốt cuộc đại diện cho ý nghĩa gì, đương nhiên cũng không thể đưa ra đánh giá về nó. "Ông tắm xong cứ tự do sinh hoạt trong phòng này nhé, tôi ra ngoài nấu cơm đây."

"Được."

Trình Vân dặn dò Ân Nữ Hiệp trông chừng trong phòng, đừng để Trình Yên vô duyên vô cớ chạy vào, rồi mới bước ra ngoài. Anh nhanh chóng xuống lầu, điều chỉnh lại biểu cảm, thấy Đường Thanh Ảnh đang ngồi ở quầy lễ tân nghịch điện thoại, Du Điểm cũng ngồi cạnh cô bé, liền hỏi ngay: "Hai người đã nghĩ kỹ chưa, muốn ăn gì?"

Đường Thanh Ảnh có chút thắc mắc: "Anh rể lên lầu làm gì mà lâu vậy?"

"Đừng để ý mấy tiểu tiết đó, mau nói muốn ăn gì đi, anh phải đi mua thức ăn rồi."

"Vâng." Đường Thanh Ảnh ngoan ngoãn gật đầu, rồi làm nũng nhìn anh: "Anh rể làm món gì ngon nhất, em muốn ăn món đó!"

"Anh chỉ biết làm món Ích Thái thôi."

"Vậy thì em thích ăn món Ích Thái!"

"Nhưng hôm nay muộn quá rồi, nhiều món rất tốn thời gian, đành để lần sau anh làm cho em ăn nhé."

"Dạ được!"

"Thế còn Du Điểm thì sao?"

"Em ăn gì cũng được ạ." Du Điểm nói nhỏ.

"..."

Trình Vân đành bất lực bước ra ngoài. Vì giờ đã không còn sớm, anh chạy thẳng đến chợ thực phẩm. Khi anh mua thức ăn xong trở về phòng thì Lý tướng quân đã tắm rửa sạch sẽ, đang thành thật ở trong phòng ngủ của anh, mặc chiếc quần đi biển kia, ngồi trên mép giường với vẻ có chút bồn chồn.

"Đói chưa?" Trình Vân mỉm cười hỏi.

"Chưa, chưa đói." Biểu cảm trên gương mặt Lý tướng quân có chút cứng đờ.

"Yên tâm, sắp có cơm ăn rồi." Trình Vân cười cười, bật tivi cho ông, đóng cửa phòng ngủ lại, rồi bắt đầu nhặt rau.

Ân Nữ Hiệp tạm thời không có việc gì làm, cũng bị anh gọi qua phụ giúp. Cô có kỹ năng dùng dao rất tốt, là một tay thái rau củ cừ khôi. Hơn nữa, thường thường nếu có cô trong bếp thì Trình Yên sẽ không vào chen chúc nữa, dù sao căn bếp mini cũng chẳng rộng rãi gì cho cam.