Lionel Hollins, cựu cầu thủ NBA, một trong những bức tường phòng ngự nổi tiếng nhất lịch sử NBA, đặc biệt có cái nhìn sâu sắc về chiến thuật phòng ngự khu vực.

Thời còn là cầu thủ, ông từng cùng Portland vô địch vào năm 77, và hai năm 77, 78 đều lọt vào đội hình phòng ngự xuất sắc nhất.

Mà hiện tại, thân phận của Lionel Hollins chính là huấn luyện viên trưởng của đội bóng Memphis Grizzlies.

Thực tế, sự nghiệp huấn luyện của Lionel Hollins đã bắt đầu từ năm 99. Nhưng ban đầu, sự nghiệp cầm quân của Hollins không hề thuận lợi. Phải đến mùa giải 08-09, khi Grizzlies tái thuê Hollins làm huấn luyện viên trưởng, ông mới thực sự đặt chân vững chắc ở NBA với tư cách là một huấn luyện viên trưởng. Mà ba năm gần đây, thành tích của Grizzlies cũng bay vụt lên từng bậc.

Sự xuất hiện của Lionel Hollins đã đặt nền tảng cho lối chơi của Memphis Grizzlies: lấy phòng ngự làm trọng tâm.

Mỗi khi nhắc đến Memphis Grizzlies, điều đầu tiên người ta nghĩ đến chính là hệ thống phòng ngự không thể bị đánh sụp. Từ Mike Conley ở vị trí số một cho đến "Hắc Bạch Song Hùng" ở khu vực nội tuyến, năm vị trí của Grizzlies đều là những mãnh tướng phòng ngự.

Trong thời đại mà các đợt tấn công ngày càng nhiều, tốc độ tấn công ngày càng nhanh như hiện nay, Grizzlies của Lionel Hollins rõ ràng đang bước ngày càng xa trên một con đường độc đáo.

Hollins thích phòng ngự, đây là điều ai cũng biết. Bất kể bạn là loại cầu thủ nào, chỉ cần phòng ngự xuất sắc, đều có thể có cơ hội ở Grizzlies. Nhìn xem Tony Allen, người hầu như không biết ném rổ, đã sống khỏe ở Memphis nhường nào, là đủ biết góc nhìn thưởng thức cầu thủ của Hollins độc đáo đến mức nào.

Chính vì thế, Lionel Hollins gần đây đã để mắt tới cầu thủ gốc Hoa đang làm mưa làm gió kia. Tiền phong có chiều cao 2m03, có chút gầy gò ấy, chính là mẫu cầu thủ mà Hollins đang cần.

Người ta có lẽ chỉ nhìn thấy đêm ghi 52 điểm của Link, mà phớt lờ sự thực rằng ở giải đấu phát triển, cậu chưa từng để đối thủ cùng vị trí ghi được điểm số cao. Cho dù là Luke Babbitt, Lance Stephenson hay Demarius Carroll, đều vì Link mà lu mờ.

Ngay cả trong ba trận đấu ở đội Rockets, màn trình diễn phòng ngự mà Link thể hiện trong thời gian hữu hạn cũng rất xuất sắc. Thực tế, đây mới là nguyên nhân thực sự khiến Grizzlies hứng thú với Link.

Một cầu thủ chuẩn 3D, không gì thích hợp với Grizzlies hơn thế. Ban đầu, Grizzlies vốn định đổi ngôi sao kỳ cựu Shane Battier của họ về. Nhưng so với Battier, Link trẻ hơn, hơn nữa cũng chẳng cần bỏ ra cái giá nào mới có thể chiêu mộ được cậu.

Một vụ mua bán như thế này, tội gì mà không làm chứ?

Thế là chiều nay, tại phòng tập, Lionel Hollins đã như ý nguyện nhìn thấy cậu học trò mới của mình, kẻ chỉ dùng 3 trận đấu để thống trị toàn bộ giải đấu phát triển - Link.

"Link, rất vui vì thấy cậu đến báo danh sớm như vậy. Tôi là Lionel Hollins, huấn luyện viên trưởng của Grizzlies." Hollins lịch sự bắt tay với Link, điều này khiến Link thụ sủng nhược kinh.

Bởi vì ngày đầu tiên cậu đến đội Rockets, Adelman thậm chí còn chẳng thèm liếc nhìn cậu một cái.

"Xin chào, thưa ngài, rất vui vì có được cơ hội tập luyện ở đây." Link cũng lịch sự bắt tay với Hollins, "Chúng ta khi nào bắt đầu?"

Link đương nhiên rất tích cực, cậu muốn được sớm ra sân thi đấu hơn bất kỳ ai.

"Bắt đầu? Bắt đầu cái gì? Tập luyện đối kháng á? Ha ha ha ha, đừng vội, Link. Đối với chiến thuật của Grizzlies, cậu vẫn còn mù tịt. Đợi khi cậu đã quen thuộc với lối chơi của chúng ta và những gì cậu cần làm rồi, cậu hãy bắt đầu tập luyện chung với đội. Nhưng tôi tin rằng, với nền tảng bóng rổ của cậu thì những điều này chắc không thành vấn đề."

Hollins vỗ vỗ bả vai Link, bốn năm chơi bóng ở đại học kỳ thực không phải toàn chuyện xấu. Trong bốn năm qua, NCAA chắc chắn đã vun đắp cho nền tảng cơ bản về bóng rổ của Link cực kỳ vững chắc. Thích ứng với chiến thuật hay gì đó, đối với một cầu thủ năm tư mà nói chắc không phải chuyện khó.

"Tôi sẽ cố gắng, thưa ngài Lionel Hollins."

"Ha ha ha ha, cậu không cần gọi tôi là ngài ngài đâu. Tôi là huấn luyện viên của đội, cậu là cầu thủ của đội. Chúng ta cần giao tiếp hiệu quả, chứ không cần mấy thứ lễ nghi thừa thãi, hiểu chưa?" Hollins cười cười, chẳng lẽ cầu thủ gốc Hoa nào cũng lễ phép như vậy sao?

"Tôi hiểu rồi, thưa huấn luyện viên."

"Ừ, thế mới đúng chứ. Khởi động cho tốt vào, buổi chiều, tôi sẽ bảo Turner giảng giải chiến thuật cho cậu. Đến lúc đó, cậu có thể sẽ cần ra sân thử chạy chỗ đấy. Đừng lo, tôi cho phép cậu mắc sai lầm ngay lúc này. Hơn nữa, các đồng đội của cậu cũng rất ôn hòa. Cho nên, cứ thoải mái buông tay mà làm đi."

Nói xong, Hollins quay người đi về văn phòng của mình. Còn Link thì đứng lại tại chỗ, gãi gãi đầu.

Các đồng đội ở Grizzlies đều rất ôn hòa? Cậu sợ là tưởng tôi chưa từng xem NBA chắc?

Hai giờ chiều, thời điểm Link lo lắng nhất cuối cùng cũng đến. Buổi tập buổi chiều của Grizzlies chính thức bắt đầu, điều này có nghĩa là các cầu thủ của Grizzlies cũng đến lúc lần lượt bước vào sân.

Mà Link, chính là sự tồn tại đặc biệt nhất trong phòng tập này.

Người bước vào phòng tập đầu tiên là Mike Conley, anh chàng mới năm thứ tư nhưng đã trở thành hậu vệ dẫn bóng chủ lực của Grizzlies này tuy đầu óc minh mẫn, tình cảm dành cho Grizzlies cũng rất sâu đậm, nhưng lại không phải là kiểu người sẽ bày tỏ sự ấm áp lên khuôn mặt.

"Xin chào." Conley phát hiện ra Link, chỉ chào cậu một tiếng rồi tự lo khởi động, cứ như thể Link hoàn toàn không tồn tại vậy.

Người bước vào thứ hai là Marc Gasol, một "pháo đài châu Âu" từng béo đến mức không giống một cầu thủ chuyên nghiệp, nhưng nay lại vô cùng gọn gàng săn chắc.

Tính cách của Marc Gasol cởi mở hơn người anh trai Pau của mình một chút, nhưng đối mặt với những người không quen, Marc Gasol với tư cách là một cầu thủ châu Âu cũng không hề quá nhiệt tình. Trung phong người Tây Ban Nha chỉ nhẹ nhàng gật đầu với Link, coi như đã chào hỏi.

Người thứ ba bước vào sân đấu là Tony Allen, anh là người nhiệt tình nhất trong ba người hiện tại. Vừa bước vào, anh đã ngạc nhiên đi đến trước mặt Link, "Cậu thực sự đến rồi sao!? Ha ha, không ngờ tên Wallace đó lại thực sự đưa cậu đến Memphis! Này, các cậu có biết không, tên nhóc này cách đây mấy hôm vừa mới ghi tới 52 điểm ở giải đấu phát triển đấy! Cậu rất cừ đấy anh bạn, chuyện của Zeke tôi cảm thấy rất tiếc. Này, hãy thể hiện cho tốt vào, cậu sẽ thích Memphis cho mà xem, tin tôi đi."

Sự nhiệt tình của Tony Allen là điều mà Link không ngờ tới. Kiếp trước với tư cách là một người hâm mộ, cậu chỉ biết Tony Allen là một bức tường phòng ngự, một mãnhطار phòng ngự khiến những vận động viên đẳng cấp như LeBron James cũng phải đau đầu.

Chỉ là không ngờ, kẻ đầu gối sắt đá này ở sau lưng lại hòa đồng như vậy.

"Cảm ơn sự cổ vũ của anh, Tony, tôi sẽ cố gắng."

Link cười có chút gượng gạo, cái tính quen thân ngay từ cái nhìn đầu tiên của mấy anh da đen này, Link thực sự không học nổi.

Sau đó, các cầu thủ của Grizzlies lần lượt kéo đến. Có người chào hỏi Link, có người lại trực tiếp phớt lờ cậu. Còn như O.J. Mayo, lại dùng ánh mắt vô cùng ngạo mạn để đánh giá người đồng đội mới của mình.

Ngoài ra, cầu thủ dự bị vị trí số ba của Grizzlies là Sam Young nhìn Link trong ánh mắt còn mang theo chút tức giận. Dù sao thì ai cũng rõ ràng, nếu Sam Young thể hiện xuất sắc, Grizzlies cũng chẳng cần phải chiêu mộ Link. Link đến là để cạnh tranh với Sam Young, đối thủ cạnh tranh mà có thể trò chuyện vui vẻ với nhau mới là lạ.

Theo thời gian trôi qua, người trong phòng tập ngày càng nhiều. Link dần bắt đầu cảm thấy căng thẳng, bởi vì kẻ "gấu" nhất của Grizzlies vẫn chưa xuất hiện.

"Bịch!" Đúng lúc này, cửa lớn phòng tập bị đẩy mạnh ra, một quả "núi thịt" bước vào phòng tập, đồng thời vẫy vẫy tay với tất cả mọi người, "Buổi chiều tốt lành nhé, các đồng chí."

Link nhìn Jon Brockman phiên bản da đen kia, không kìm được mà nuốt một ngụm nước bọt.

Zach Randolph, người đồng đội "ôn hòa" nhất nội tuyến của Grizzlies đã xuất hiện!

Khi Link đang chằm chằm nhìn Randolph, Randolph cũng vừa hay chuyển ánh mắt sang. Bốn mắt nhìn nhau, rồi Randolph nở một nụ cười đầy tà khí, bước về phía Link.

Cậu chính là Link? Kẻ đã tạo nên kỷ lục ghi điểm cá nhân trong một trận đấu ở giải đấu phát triển à?

"Cậu chính là Link? Kẻ đã thiết lập kỷ lục ghi điểm cá nhân một trận ở giải đấu phát triển à?" Randolph vừa đến gần vừa hỏi.

"Chào anh nhé, Zach."

"Đội bóng của chúng ta không cần những kẻ mềm nhữn, cho nên nếu cậu muốn ở lại, ở trên sân tập tốt nhất là hãy cứng rắn lên. Buổi tập nội bộ của Memphis, không giống trò chơi nhà chòi ở giải đấu phát triển đâu, ha ha ha ha." Randolph cười lớn, Sam Young đứng bên cạnh cũng cười theo.

"Tôi còn rành cách chơi một trận đấu cứng rắn hơn anh nhiều, Zach. Mấy kẻ to con như anh, tôi thấy nhiều lắm rồi. Ở giải đấu phát triển, có một tên to con y hệt anh từng đe dọa tôi đấy." Nào ngờ, Link lại cứng rắn đáp trả Randolph.

"Kết quả thì sao?" Randolph tiến lại gần Link, anh vốn tưởng cậu tân binh này sẽ sợ đến mức không thốt nên lời. Nhưng hiện tại, anh phải thừa nhận, anh hơi thích tên nhóc da vàng này rồi đấy.

Thứ mà Grizzlies cần chính là cái khí phách không sợ trời không sợ đất này.

"Kết quả, anh sẽ biết ngay thôi."

"Ố!!!!!!" Nghe thấy câu trả lời của Link, các cầu thủ Grizzlies đứng xung quanh hóng chuyện đều hò reo náo động.

Randolph cũng cười, anh túm lấy bả vai Link, âm thầm dùng sức, "Tôi rất mong chờ cậu cho tôi biết kết quả đấy, nhóc con."

Sau khi Randolph bỏ đi, Link thở phào một hơi nhẹ nhõm. Xem ra đối phó với những con người khác nhau, cũng phải dùng những phương thức khác nhau mới được.

Conley và Marc Gasol không giỏi ăn nói, Mayo ngạo mạn, Tony Allen nhiệt tình, Sam Young đầy phẫn nộ và Randolph khó dò đoán... Grizzlies cũng giống như Memphis vậy, thực sự là một vùng đất hỗn mang quy tụ đủ mọi thành phần ba giáo cửu lưu.

Nhưng đối với buổi tập đầu tiên của mình, Link lại càng lúc càng mong chờ. Tiểu đoàn thể đặc biệt này, kỳ thực cũng thú vị phết chứ bộ.