17 điểm, 10 kiến tạo, 6 rebounds, 2 cướp bóng, trong tờ báo ngày hôm sau, số liệu của Link được viết ra là một chuỗi dài.

Màn trình diễn xuất sắc của cậu tự nhiên nhận được rất nhiều lời ca ngợi từ truyền thông. Mặc dù số liệu của Link so với những siêu sao bay cao nhảy múa kia không thể coi là kinh diễm, nhưng với thân phận một cầu thủ không được chọn (undrafted), thì lại đủ đặc sắc rồi.

Hắn đối đầu với cầu thủ pick 3 Harden, chẳng phải cũng chỉ ghi được 8 điểm thôi sao.

Link vẫn chưa biết, ở tận Trung Quốc, rất nhiều cơ quan truyền thông cũng đã đưa tin tức về cậu lên trang nhất. Mặc dù Link không mang quốc tịch Trung Quốc, nhưng kể từ sau khi Yao Ming chấn thương nghỉ thi đấu, người hâm mộ Trung Quốc đã lâu lắm rồi không nhìn thấy cầu thủ da vàng nào đánh ra thành tích đủ sức thuyết phục trên đấu trường NBA.

Yi Jianlian vào thời điểm này ở Washington đang không gặp thời, trung bình mỗi trận chỉ ghi vỏn vẹn 5 điểm. Bây giờ đột nhiên xuất hiện một người da vàng có thể chém 17+10, người hâm mộ Trung Quốc tự nhiên vô cùng phấn khích.

Nói chung, sau trận đấu với Thunder, đã không còn cơ quan truyền thông nào đem bản hợp đồng 2 triệu đô la của Link ra nói chuyện nữa. Cậu đã dùng hành động thực tế để chứng minh bản thân đáng giá này. Thậm chí, còn vượt qua cả giá trị đó.

Đương nhiên, trong mắt người đại diện Jeff Austin của Link, thân giá của Link đã sớm vượt xa con số 2 triệu kia rồi. Mùa hè năm nay, chuyện hợp đồng mới của Link tạm thời không bàn tới. Ngay lúc này, đã có rất nhiều hợp đồng thương mại số tiền lớn tìm tới cửa.

Trong số đó, tự nhiên cũng bao gồm lời mời từ Nike, Adidas và Jordan.

Kể từ khi Link ký hợp đồng chính thức với Grizzlies, ba ông lớn giày thể thao này đều đã liên lạc với Jeff Austin. Trước đó, Link tuy cũng có chút tên tuổi, nhưng cậu vẫn là một "công nhân tạm thời", ba hãng giày lớn cũng không dám bảo đảm Link nhất định có thể ở lại.

Nếu cuối cùng họ ký với một cầu thủ G-League, vậy thì lỗ nặng rồi.

Nhưng bây giờ, Link đã ký hợp đồng đảm bảo, họ liền không cần phải lo lắng về vấn đề này nữa. Cộng thêm màn trình diễn ngày hôm qua khi Link một cờ đánh bại Harden và chém 17+10, điều này càng khiến cho thân giá của cậu tăng vọt.

Bây giờ, tất cả mọi người đều tin tưởng tiềm năng của cầu thủ da vàng này. Đầu tư vào cậu, cũng đồng nghĩa với việc đầu tư cho tương lai.

Jeff Austin vốn muốn lập tức thông báo tin tức ký hợp đồng giày thể thao cho Link, nhưng điện thoại của Link lại mãi không có người nghe.

Không cần hỏi cũng biết, tên kia chắc chắn đang nỗ lực tập luyện rồi.

※※※

"Số 3, số 3!" Trong nhà thi đấu bóng rổ trống trải, Lionel Hollins đang lớn tiếng hò hét ở bên đường biên, toàn bộ nhà thi đấu đều tràn ngập tiếng vang của ông.

Nghe thấy khẩu lệnh, Link lập tức cắt vào khu vực dưới rổ. Nhưng ngay khi cậu sắp xông vào khu vực 3 giây, Link lại đột nhiên rút ra ngoài vạch ba điểm, một pha phản chạy cực kỳ dứt khoát!

Cùng lúc đó, Zach Randolph đã kịp thời có mặt, làm một pha cản người không bóng (screen) cho Link đang phản chạy. Sau một hồi di chuyển, Link thuận lợi giành được cơ hội ra tay ở ngoài vạch ba điểm.

Cậu không do dự, dùng cảm giác bóng mềm mại của mình ném bóng vững vàng vào rổ. Sau khi bóng vào, Hollins ở dưới sân hào hứng vỗ tay. Link đã hoàn thành chiến thuật số 3 của ông một cách hoàn hảo, không có huấn luyện viên nào chê bai một cầu thủ có khả năng thực thi chiến thuật siêu cường cả.

"Ném đẹp lắm, Link, lúc thi đấu chính là nên như vậy." Sau khi bóng vào, không chỉ có Hollins vui mừng dưới sân, Randolph cũng nhẹ nhàng đập tay với Link.

Khung cảnh hòa thuận vui vẻ này, đã trở thành trạng thái thường nhật trong buổi tập luyện mỗi ngày của Grizzlies.

Kể từ khi gia nhập Grizzlies, Link hầu như không có ngày nào tập luyện mà trạng thái không tốt. Dù sao thì đánh ở G-League đã quen, mỗi trận đấu tập Link đều coi như trận đấu thực chiến mà đánh, cho nên biểu hiện đều vô cùng đặc sắc.

Hollins và Randolph rất thích kiểu cầu thủ liều mạng trong tập luyện như thế này, nhưng đối với Gay, Sam Young và Mayo mà nói, sự nghiêm túc của Link trong mắt họ lại có chút "làm màu" rồi.

Tuy nhiên nhìn chung, Link sống ở Grizzlies vẫn khá tốt. Cậu không vì ngày hôm qua mình chém được double-double mà kiêu ngạo, là một kẻ xuyên không, Link rất rõ ràng, NBA là một thế giới cá lớn nuốt cá bé. Biểu hiện xuất sắc trong một hai trận đấu, tuyệt đối không thể bảo đảm toàn bộ sự nghiệp thi đấu của bạn đều thuận buồm xuôi gió.

Nhớ năm xưa, "Hoàng James" Brandon Jennings từng ghi 55 điểm trong một trận đấu từng được coi là một tân binh siêu cấp. Nhưng về sau, anh ta chỉ có thể dựa vào mức lương tối thiểu của cựu binh hoặc thậm chí hợp đồng ngắn hạn 10 ngày để qua ngày. Thời điểm sống thảm nhất, Jennings còn từng đến G-League và CBA để chơi bóng.

Dù sao thì không phải ai cũng may mắn như "soái phú cao giàu" Chandler Parsons, ngồi không không đánh bóng cũng có thể nhận hợp đồng lớn. Trước khi Link xuyên không tới, Parsons trong tình trạng không thể phát huy trạng thái xuất sắc, vậy mà lại ký với Grizzlies một hợp đồng trị giá 94 triệu đô la trong 4 năm vào năm 2016.

Trước khi xuyên không tới, Parsons đã cống hiến cho Grizzlies ba mùa giải, tổng cộng ra sân 95 lần, tổng cộng 1862 phút, nhưng lại nhận được 69.34 triệu đô la tiền lương. Nói cách khác, trung bình mỗi phút Parsons ở trên sân có thể nhận được 37.200 đô la.

Nếu đến lúc đó Link vẫn ở Grizzlies, cậu nhất định phải nhắc nhở ban quản lý suy nghĩ thật kỹ.

Tuy nhiên trường hợp của Parsons chỉ là ngoài ý muốn, đại đa số cầu thủ muốn sinh tồn ổn định ở NBA, đều cần phải nỗ lực ngày qua ngày. Bằng không, sẽ trở nên giống như Jennings, khởi đầu cao nhưng kết thúc thấp. Mạng của Parsons, không phải ai cũng có.

Cho nên, sau khi Link chém được double-double thì không hề đắc ý. Ngược lại khi mọi người kỳ vọng vào cậu càng cao, cậu càng cần phải đưa ra màn trình diễn tốt hơn.

Năm phút sau, buổi tập đối kháng kết thúc. Ngày mai và ngày kia Grizzlies đều không có trận đấu nào, phải đến ngày 7 tháng 1, Grizzlies mới thi đấu một trận nữa với Utah Jazz trên sân nhà.

Cho nên ngay khi buổi tập kết thúc, Randolph và Tony Allen liền tìm đến Link, ba người định tối nay cùng nhau ăn cơm, sau đó tìm chút niềm vui. Hai ngày không có trận đấu, các cầu thủ cũng có thể sống thoải mái hơn một chút.

"Link, tối nay định đi đâu thế?" Randolph và Tony Allen đi về phía Link đang ngồi bên sân nghỉ ngơi. "Hay là, chúng ta bù đắp lại sự tiếc nuối của tối hôm kia đi? Anh nói cho chú biết, chỉ cần chú đứng ở quán bar, sẽ có rất nhiều cô gái dán người vào đấy!"

Randolph cười gian tẻ, hắn tưởng rằng Link vẫn còn vương vấn chuyện người đẹp tóc vàng kia chứ.

"Hôm nay? Hôm nay em đi đâu hết, Zach. Nhắc mới nhớ, ngày nào cũng đến quán bar thì không chịu nổi đâu. Hôm đó về nhà xong, em cảm giác lỗ tai mình sắp điếc luôn rồi." Link xua xua tay, hôm nay cậu đã lên kế hoạch ở lại tập thêm rồi. Chơi càng hay, người ta sẽ càng nghiên cứu kỹ về cậu. Cho nên, Link tin tưởng mỗi trận đấu sau này của mình sẽ càng khó khăn hơn.

Tuy nhiên, với tư cách là một tân binh của đội bóng, Link cũng không tiện từ chối lời mời của đại lão cứ như vậy, thế là vội vàng bồi thêm một câu, "Đợi giữa tháng phát lương, em lại mời mọi người đi chơi một bận cho ra trò."

Randolph có chút cụt hứng, nhưng rất nhanh lại lộ ra thần tình mãn nguyện, "Cậu nhóc nhà cậu, rốt cuộc yêu cầu đối với bản thân cao đến mức nào vậy?"

"Hả?"

"Không có gì, nhìn thế này, hôm nay chỉ có hai tụi mình đi tìm niềm vui thôi sao?" Randolph nhìn sang Tony Allen, người sau hiểu ý gật gật đầu.

Họ tuyệt đối không muốn làm phiền Link tập luyện.

Tony Allen yêu Grizzlies, Randolph cũng tương tự yêu Grizzlies. Họ đều muốn đội bóng Grizzlies trở nên mạnh hơn, cho nên họ chỉ hòng mong Link trở nên mạnh hơn mà thôi.

Khoe khoang một trận, "Cố gắng lên cho tốt, lần sau tìm cho chú một cực phẩm." Tony Allen chớp chớp mắt với Link, sau đó liền cùng Randolph biến mất ở cửa lớn của nhà thi đấu.

Link mỉm cười, đợi lần này mình lấp đầy thanh tiểu bạch điều (thanh tiến trình) xong, cậu nhất định phải xả hơi thật tốt. Nhưng trước đó, vẫn phải tiếp tục nâng cao cái đã.

Cứ như vậy, Link lại luyện tập thêm hai tiếng đồng hồ với Marcus Will trong nhà thi đấu. Đợi chiếc áo ba lỗ tập luyện trên người Link hoàn toàn ướt sũng, Will mới hô dừng tập.

Hôm nay đã luyện tập đủ nhiều rồi. Mặc dù hai ngày tới đều không có trận đấu, nhưng cũng phải bảo đảm an toàn cơ thể mới được.

Link gật gật đầu, cậu phát hiện Hollins phái Will đến bên cạnh mình không chỉ giúp đỡ cậu tập luyện, mà còn phát huy tác dụng giám sát cậu nữa.

Sức khỏe, là tiền đề lớn nhất để đánh ra màn trình diễn xuất sắc.

Kết thúc một ngày tập luyện, Link nhìn thanh tiểu bạch điều, vậy mà ngay cả một phần ba cũng chưa lấp đầy. Lần này, tiến độ lấp đầy của tiểu bạch điều rất chậm. Dường như số lần thăng cấp càng nhiều, tốc độ thăng cấp càng chậm.

Muốn trưởng thành thành đỉnh cao Hill, xem ra không thể bồi dưỡng nhanh chóng được.

Trở lại phòng thay đồ, Link tắm rửa một trận, lúc này mới móc điện thoại di động ra khỏi tủ đựng đồ. Thế là, cầu thủ gốc Hoa này liền phát hiện hơn hai mươi cuộc gọi nhỡ đến từ Jeff Austin.

"Con mẹ nó! Chuyện gì mà vội thế!?" Link lập tức gọi lại cho người đại diện của mình, cậu rất rõ ràng, trừ khi có chuyện gấp, bằng không Austin sẽ không gọi nhiều điện thoại cho mình như vậy.

Điện thoại vừa reo chưa đến hai tiếng đã được bắt máy, xem ra Jeff Austin vẫn luôn canh chừng ở cạnh điện thoại.

"Nhóc con, cuối cùng cậu cũng gọi lại rồi. Rõ ràng buổi tập của đội bóng nên kết thúc từ hai tiếng trước, sao bây giờ cậu mới nghe điện thoại?" Điện thoại vừa kết nối, Jeff Austin liền truy vấn.

Tập thêm hai tiếng, bây giờ mới thấy điện thoại, hì hì. Sao thế? Có chuyện gì gấp à?" Link ngượng ngùng gãi gãi đầu, xem ra lần sau tập thêm vẫn phải để điện thoại ở bên sân bóng mới được.

"Có chuyện gì à? Tâm trạng của cậu ngược lại rất tốt, ngữ điệu thế mà lại bình tĩnh như vậy. Không nói nhảm với cậu nữa, Nike, Adidas và Jordan, cậu chọn một cái đi."

"Hả!?" Link nuốt nước bọt một cái, cậu đại khái có thể nghe hiểu ý của Austin là gì, nhưng đại não lại hoàn toàn trống rỗng. Chọn một cái? Chọn một cái làm người đại diện ư! ?

Jeff Austin ở đầu dây bên kia thì đắc ý cười cười, xem cậu nhóc bây giờ có còn bình tĩnh nữa không.