Các cầu thủ NBA nhận lương như thế nào nhỉ? Hồi còn làm một người hâm mộ bóng rổ, Link luôn cảm thấy vô cùng tò mò về vấn đề này.

Những bản hợp đồng động một cái là lên đến chục triệu thậm chí hàng trăm triệu, ông chủ là dùng xe tải chở tiền mặt đến cho các cầu thủ, hay là trực tiếp viết séc đây?

Đột nhiên sở hữu khối tài sản hàng chục triệu, hàng trăm triệu, thì sẽ có cảm giác gì nhỉ?

Thế nhưng ngày hôm nay, vấn đề thần bí "cầu thủ NBA lĩnh lương như thế nào" cuối cùng Link đã có được đáp án. Hơn nữa đáp án này lại còn khiến Link vô cùng thất vọng.

Cậu vốn tưởng rằng hôm nay mình có thể cầm 2 triệu đô la vui vẻ đi về nhà. Nhưng một trận tính toán của Jeff Austin đã khiến Link ngây người.

"Đầu tiên là thuế liên bang, thuế suất là 33.61%. Tiếp theo là thuế tiểu bang, thuế tiểu bang Tennessee là 7%. Sau đó là 3% phí hoa hồng hợp đồng của tôi, cộng thêm phí ký gửi bên thứ ba v.v., số tiền cuối cùng cậu có thể nhận được vào khoảng 1.26 triệu đô la."

Nhìn những con số trên máy tính của Jeff Austin, Link trợn tròn mắt, tính ra tiền lương của cậu trực tiếp bị cắt đi gần một nửa rồi còn gì!

Tuy nhiên có thể ôm một triệu đô la về nhà, thật ra cũng rất tuyệt rồi. Một triệu, đây chính là con số chỉ xuất hiện trong giấc mơ trước kia.

Thế nhưng, Jeff Austin sau khi đặt máy tính xuống lại cất lời một lần nữa.

"Chiếu theo quy tắc của NBA, ngày 15 tháng 11 hàng năm là ngày phát lương đầu tiên. Sau đó, vào ngày 1 và ngày 15 hàng tháng sẽ phát lương, một tháng phát hai năm, một năm lĩnh 24 lần lương. Do cậu chỉ ký hợp đồng với đội bóng đến hết mùa giải, nên không có 24 phần, mà chỉ có 12 phần. Vậy thì hôm nay, số tiền cậu có thể cầm đi là..." Jeff Austin vừa nói vừa bấm bấm trên máy tính.

"Số tiền lương hôm nay cậu có thể cầm đi là 105.000 đô la. Chúc mừng cậu, Link, bây giờ cậu đã là một cầu thủ NBA thực thụ rồi."

"Ờ..." Link bĩu môi, sao cậu lại chẳng thể hưng phấn nổi nhỉ. Nói nhảm, vốn tưởng rằng hôm nay có thể ôm 2 triệu về nhà, kết quả thực nhận chỉ có 10 nghìn, sự chênh lệch to lớn này đương nhiên khiến Link tức khắc bị dội một gáo nước lạnh.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, trước kia ở giải đấu phát triển, cậu đánh một năm mới kiếm được hơn một vạn. Đánh hợp đồng mười ngày ở NBA, cũng chỉ khoảng 5 vạn mà thôi. Hơn nữa, lĩnh xong một lần là chẳng biết lần sau ở đâu.

Nhưng bây giờ, cứ nửa tháng là cậu lại có thể có 105.000 đô la đổ vào tài khoản, nghĩ lại thì cũng cực kỳ tuyệt vời. Mặc dù bị cắt phăng đi gần một nửa tiền lương, nhưng cậu tính ra cũng là một triệu phú rồi.

Link nắm chặt tay lại, cậu vì điều này mà phấn đấu lâu như vậy, cuối cùng giấc mơ đã trở thành sự thật.

"Đây là séc của cậu, Link. Chẳng mấy phút nữa, chuyện cậu và chúng ta chính thức ký hợp đồng sẽ lan truyền khắp nước Mỹ. Trận đấu ngày mai đối đầu với Oklahoma Thunder, truyền thông chắc chắn sẽ dùng kính lúp để soi cậu đấy. Đến lúc đó, hy vọng cậu sẽ thể hiện thật tốt." Chris Wallace mỉm cười đưa một tấm séc trị giá 105.000 đô la cho Link.

Đây là lần đầu tiên Link nhận lương, cho nên có thêm chút cảm giác nghi thức. Những lần phát lương sau đó, thông thường đều là chuyển trực tiếp vào tài khoản cầu thủ là được.

"Hợp tác vui vẻ, Chris. Tin tôi đi, mùa hè năm nay, chúng tôi sẽ ưu tiên xem xét đề nghị của Memphis Grizzlies ngay từ đầu. Đi thôi Link, nghi thức ký hợp đồng của cậu kết thúc rồi. Đừng tưởng đây là điểm dừng chân của cậu nhóc con, con đường NBA còn dài lắm đấy."

Austin đứng dậy chào tạm biệt Wallace, sau đó dẫn Link bước ra khỏi văn phòng. Link nhìn tấm séc trị giá 105.000 đô la trong tay mình, vẫn còn hơi ngẩn ngơ. Còn Jeff Austin thì nét mặt vô cùng thoải mái, châm cho mình một điếu thuốc.

Cảnh tượng thế này Jeff Austin đã thấy quá nhiều rồi, hợp đồng hàng chục triệu đô la anh ta còn từng ký, cho nên loại hợp đồng nhỏ mấy triệu thế này hoàn toàn không thể dấy lên một gợn sóng nào trong lòng anh ta.

"Cảm giác thế nào? Từ giải đấu phát triển đến NBA, từ hợp đồng ngắn hạn mười ngày đến mức lương năm 2 triệu. Cậu chắc chắn có rất nhiều cảm xúc sâu sắc phải không." Austin vừa nói, vừa vỗ vỗ vai Link.

"Ừm... Thế giới bóng rổ chuyên nghiệp vô cùng tàn khốc. Nhưng một khi đã kiên trì vượt qua được thì báo đáp lại cũng vô cùng hậu hĩnh." Link nhớ lại đủ chuyện ở giải đấu phát triển, càng thêm trân trọng hoàn cảnh của bản thân lúc này.

Nếu Upshaw vẫn còn ở đây, cậu ấy có lẽ cũng có thể đợi được ngày này nhỉ. Cầm séc mười nghìn đô la về nhà, cả nhà náo nhiệt ăn mừng một đêm. Quý bà Martha chắc chắn sẽ làm món bánh táo gai sở trường nhất của bà, em gái của Upshaw cũng không phải vì chuyện học phí đại học mà phải phiền lòng...

Nhưng không sao, Link bây giờ đang đi cùng một hướng với Upshaw.

"Tôi muốn đến ngân hàng trước, ngài Austin."

"Ồ? Sốt ruột muốn rút tiền mặt ngay thế cơ à?" Austin cười cười, người bình thường đột nhiên sở hữu 105.000 đô la trong tay, chắc chắn sẽ muốn vung tay quá trán một chút.

"Không, tôi phải chuyển tiền cho bố mẹ tôi và mẹ của Upshaw trước. Tôi đã hứa với bà ấy sẽ đóng học phí hộ con gái bà ấy mà. Còn bố mẹ tôi, họ nuôi tôi học đại học bốn năm lại còn nuôi tôi đánh bóng rổ, đã bỏ ra quá đủ rồi."

Câu trả lời của Link khiến nụ cười trên mặt Austin biến mất. Anh ta đã gặp quá nhiều cầu thủ ngay ngày đầu tiên nhận lương liền đem tiền tiêu sạch. Hàng xa xỉ, xe hơi, nhà cửa... cho dù là hàng trăm nghìn đô la, ở trước mặt những thứ này cũng không đủ để vung tay.

Thế nhưng, việc đầu tiên sau khi nhận lương của Link, vậy mà lại là muốn chuyển cho người khác... Không hiểu vì sao, Austin đối với Link ngày càng tràn đầy lòng tin. Có đôi khi, một số phẩm chất của một người, có lẽ còn quan trọng hơn cả kỹ năng bóng rổ.

"Link, có phải cảm thấy rất khó chịu không? Rõ ràng là 2 triệu đô la, cầm về tay lại thiếu mất một nửa." Cùng Link đi một mạch đến bãi đậu xe tầng hầm, Austin không vội lên xe, mà dừng bước, tiếp tục trò chuyện với Link.

"Nói thật là, đúng là rất khó chịu, ha ha ha ha. Dù sao thì, ai mà không muốn nhận được nhiều thù lao hơn chứ."

“Cho nên, giá trị của các hoạt động thương mại, lúc này mới thể hiện ra. Là một cầu thủ NBA, nguồn thu nhập của cậu tuyệt đối không chỉ có tiền lương mà thôi. Bây giờ, cậu đã là một cầu thủ NBA chính thức rồi. Mà tôi, cũng phải bắt đầu kế hoạch hoạt động thương mại cho cậu thôi. Yên tâm, tôi tuyệt đối sẽ không bắt cậu đến khu vui chơi đi cùng người hâm mộ chơi máy ném bóng rổ đâu. Tôi đang nói đến hợp đồng thương mại thực sự, đại diện quảng cáo, lên chương trình truyền hình, ký hợp đồng với thương hiệu thể thao... Sau bản hợp đồng này, những sự hợp tác khác sẽ lần lượt kéo đến.”

"Nhưng mà..." Link nhìn bản thân mình, "Tôi thực sự có thể có giá trị thương mại lớn như vậy sao."

"Vậy thì phải xem cậu thể hiện thế nào trên sân bóng rổ rồi, NBA là một nơi công bằng. Có bản lĩnh bao nhiêu, thì cầm bấy nhiêu tiền. Cho nên, tiếp tục cố gắng lên, Link. Giống như tôi vừa nói, đây không phải là kết thúc, mà chỉ mới là bắt đầu thôi. Phải rồi, về hợp đồng thương mại, cậu có điều gì kiêng kị không? Tỷ như, một số thương hiệu mà cậu không muốn làm đại diện, tôi sẽ trực tiếp từ chối bọn họ."

"Ờ... tạm thời thì chưa có. Chỉ là, đừng bắt tôi đi tham gia những hoạt động nhàm chán kia nữa." Link biết, mỗi cầu thủ ít nhiều gì cũng có một số thương hiệu không muốn đại diện. Tỷ như năm đó, Diệu Minh đã từ chối lời mời đại diện của Nike. Bởi vì bản giá đầu tiên mà Nike đưa cho Diệu Minh, thực sự thấp đến mức khiến Diệu Minh cảm thấy bị sỉ nhục.

Tuy nhiên đối với Link hiện tại, cậu vẫn chưa có tư cách để kén cá chọn canh.

"Vậy được rồi, bắt đầu từ hôm nay, chuyện hợp tác thương mại của cậu cũng được chính thức đưa vào lịch trình rồi. Yên tâm, tôi sẽ không làm phiền đến việc tập luyện và thi đấu của cậu đâu, việc sắp xếp lịch trình cứ giao cho tôi. Cứ tận hưởng buổi tối tuyệt vời của cậu đi, Link. Nhớ lấy, đây chỉ mới là khởi đầu thôi."

Austin vẫy vẫy tay, lái xe rời khỏi bãi đậu xe ngầm của FedExForum.

Link đứng tại chỗ, véo mạnh vào người mình một cái. Ừm, rất đau, chứng tỏ không phải đang nằm mơ.

Từ nay về sau, thân phận nhân viên làm thuê tạm thời này, phải chính thức nói lời tạm biệt với cậu rồi.