Mạnh Nga bước tới, khẽ hỏi: "Bệ hạ đang giả vờ ngủ sao?"

Hàn Nhụ Tử gật đầu, bình thản nhìn nàng, chờ đợi câu trả lời.

"Bệ hạ muốn biết thứ ta cho ngài dùng là gì?"

"Ừm."

"Ta đã nói rồi mà."

"Khi nào?" Hàn Nhụ Tử ngạc nhiên hỏi, hắn phải cố gắng lắm mới không ngủ thiếp đi, lúc này đầu óc nặng trịch như thể toàn thân trên dưới đang đảo lộn.

"Giả vờ ngủ chứng tỏ là đã có hiệu quả rồi." Mạnh Nga không trả lời.

"Hiệu quả gì?"

"Đừng cố quá, ngủ được thì cứ ngủ đi." Mạnh Nga đặt ngón tay lên trán hoàng đế, nhẹ nhàng vuốt xuống. Hàn Nhụ Tử cảm thấy một luồng ấm áp, đôi mắt không tự chủ được mà nhắm lại, không đợi hắn kịp đưa ra ý kiến phản đối, mọi thứ xung quanh, kể cả những nghi hoặc của hắn, đều biến mất, chỉ còn lại bóng tối thuần túy.

"Ngươi đang làm gì vậy?" Một giọng nói vang lên.

Mạnh Nga không ngoảnh đầu lại, nói: "Không liên quan đến ngươi."

"Chuyện của bệ hạ chính là chuyện của ta." Trương Hữu Tài rít giọng nói, hai nắm tay siết chặt, hắn biết mình không đánh lại Mạnh Nga, nhưng hắn có thể hét lên.

Mạnh Nga không hề dao động, vẫn nhìn chằm chằm vào hoàng đế, quan sát từng chi tiết nhỏ như hơi thở, thần sắc, chuyển động nhãn cầu của hắn, "Bệ hạ phải rời khỏi đây."

Trương Hữu Tài sững người, giọng điệu dịu xuống đôi chút, "Rời đi? Đi đâu?"

"Đi đến nơi an toàn. Ta cũng đã đọc những cuốn quốc sử đó, Đại Sở Thái Tổ từng mấy lần một mình đào thoát, cuối cùng mới có thể đánh bại kẻ địch giành được thiên hạ. Nếu lần nào ngài ấy cũng cố thủ một thành, thì sớm đã bị Triệu Vương giết chết rồi."

Trương Hữu Tài không hứng thú với chuyện xưa hơn một trăm năm trước, nhưng lại rất để tâm đến từ "đào thoát", "Bên ngoài toàn là người Hung Nô, mọi người đều nói người trong thành cánh chim khó thoát..."

"Ta ra ngoài một chuyến, ngươi canh giữ ở đây, đừng để ai làm phiền bệ hạ nghỉ ngơi, việc này rất quan trọng, hiểu chưa?" Giọng điệu của Mạnh Nga đột nhiên trở nên nghiêm nghị.

"Hiểu... hiểu rồi..." Trương Hữu Tài ngơ ngác, nhưng Mạnh Nga đã rời đi. Trương Hữu Tài bối rối thì thầm: "Bệ hạ là vì bị bệnh, Mạnh Nga không bệnh, sao nói năng cũng lẩm cẩm vậy?"

Trương Hữu Tài quen biết Mạnh Nga đã lâu, nhưng vẫn luôn không cảm thấy nàng giống người trong cung, thậm chí không giống một người bình thường.

Hắn bước vài bước tới trước giường, thấy hoàng đế đang ngủ rất ngon lành, hơi thở không còn nặng nề như vài ngày trước, trong lòng hơi an tâm, nhưng vẫn còn do dự, lúc thì thấy Mạnh Nga thực sự có cách, lúc lại thấy mình bị lừa gạt, đang làm lỡ mất thời cơ chữa trị tốt nhất.

Trung tư giám Lưu Giới bước vào, khẽ hỏi: "Bệ hạ thế nào rồi?"

"Vẫn ổn." Trương Hữu Tài xoay người nói, quyết định cho Mạnh Nga một cơ hội.

"Ừm, đây là thuốc thái y kê, đã sắc xong rồi. Đợi bệ hạ tỉnh lại, ngươi hầu hạ ngài uống thuốc, thái y nói nguội chút cũng không sao." Lưu Giới đặt khay và một bát thuốc lên bàn.

"Mạnh Nga nói bệ hạ không cần uống thuốc."

"Nàng ta không ở đây, hơn nữa nàng ta cũng không phải thái y." Lưu Giới nghiêm khắc nói.

Trương Hữu Tài vội vàng nói: "Vâng, Lưu công, tôi nghe ngài."

Lưu Giới ừ một tiếng, nhìn về phía hoàng đế, "Bệnh của bệ hạ đến quá kỳ lạ, lại không đúng lúc. Hiện giờ trong thành bàn tán xôn xao, lòng người hoang mang, bệ hạ phải nhanh chóng khỏe lại mới được."

"Tin tức bệ hạ bị bệnh đã lan truyền rồi sao?"

"Hừ, chuyện này mà giấu được sao? Nghe nói đã có người lén lút ra khỏi thành đầu hàng người Hung Nô rồi."

"Á..."

"Cẩn thận chăm sóc bệ hạ, phải đề phòng Mạnh Nga một chút, Trương Hữu Tài, thân là cận thị, đây đều là chức trách của ngươi."

"Vâng, Lưu công..." Trương Hữu Tài suýt chút nữa đã định nói hết chuyện của Mạnh Nga ra, nhưng nhìn hoàng đế đang ngủ say, hắn lại nuốt lời vào trong.

Không biết là ảo giác hay là có thực, hắn cảm thấy hoàng đế quả thực ngủ ngon hơn vài ngày trước.

Lưu Giới không nhận ra, sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, hài lòng rời khỏi phòng.

Hoàng đế vẫn không tỉnh, đợi hơn hai khắc (khoảng 30 phút), Trương Hữu Tài hạ quyết tâm, tự mình uống bát thuốc đó, vị đắng ngắt khiến hắn gần như muốn khóc.

Đợi thêm một lúc, hắn mang khay và bát không ra khỏi phòng, Lưu Giới nhìn thấy vậy lại càng hài lòng hơn.

Mặt trời lên cao, Mạnh Nga không quay lại, Đông Hải Vương và Thôi Đằng tới, nhìn hoàng đế một cái rồi mỗi người tìm một chỗ ngồi xuống.

Trương Hữu Tài thấy lạ, hai người này hôm nay tới trễ, thần sắc cũng không đúng lắm, cố tình chọn hai chiếc ghế cách xa nhau nhất để ngồi, như thể đang giận dỗi nhau – họ luôn giận dỗi, thường là vì tranh giành cùng một vị trí, rất hiếm khi chủ động tách ra.

Hoàng đế bệnh trận này, không biết sẽ gây ra bao nhiêu thị phi. Trương Hữu Tài thầm thở dài, hắn không quản được người khác, chỉ có thể canh giữ bên cạnh hoàng đế, cung cấp chút trợ giúp trong khả năng của mình.

"Sao bệ hạ vẫn chưa tỉnh?" Thôi Đằng không nhịn được hỏi. Bình thường hoàng đế cứ tỉnh một lát lại ngủ một lát, hôm nay lại nằm đó không nhúc nhích.

"Tỉnh một lần rồi, các ngài tới trễ nên không kịp gặp." Trương Hữu Tài nói dối.

Thôi Đằng ngáp một cái, hắn cả đêm không ngủ, giờ thực sự rất buồn ngủ, nhìn về phía Đông Hải Vương đối diện, "Ngươi nhìn ta bằng ánh mắt đó làm gì?"

"Ta nhìn ngươi sao? Chính ta còn không chú ý nữa."

"Hừ, đừng tưởng ta không biết trong lòng ngươi nghĩ gì, ngươi là đang hả hê, định đến trước mặt bệ hạ tố cáo ta đấy à."

"Cần gì ta tố cáo? Đây là chuyện bệ hạ nhất định phải biết, ngươi nên chủ động khai báo mới phải."

"Đó là lỗi của ta sao?" Thôi Đằng tức giận nói, giọng không tự chủ được nâng cao.

Trương Hữu Tài khó chịu nói: "Nhỏ tiếng thôi, bệ hạ khó khăn lắm mới ngủ được sâu hơn đấy."

Thôi Đằng ngượng ngùng cười, đứng dậy vẫy tay với Đông Hải Vương, ra hiệu hắn ra gian ngoài nói chuyện.

Gian ngoài không có người, Thôi Đằng hạ thấp giọng: "Làm sao bây giờ?"

"Làm sao là làm sao?" Đông Hải Vương giả ngốc.

"Ôi trời, mau hiến cho ta một kế đi, chẳng lẽ bắt ta phải cầu xin ngươi?" Thôi Đằng sốt sắng nói.

"Chỉ có thể nói thật thôi, không còn cách nào khác."

Thôi Đằng suy nghĩ một lát, vung nắm đấm, nghiến răng nghiến lợi nói: "Chỉ là hai tên đầy tớ bị ta đánh hai cái thôi mà, ta đâu có nói là phải giết chúng, đến mức phải chạy ra ngoài đầu hàng Hung Nô sao?"

"Ai bảo ngươi cứ khăng khăng là nhớ mặt người ta làm gì? Giờ lại vào lúc thế này, Đại Vương đã mất, Tấn Thành bị bao vây, hoàng đế bị bệnh, đương nhiên có đường thoát thì thoát thôi."

Hai tên đầy tớ ở phủ Đại Vương từng lén lút bàn tán về tiểu thư nhà họ Thôi, bị Thôi Đằng nghe thấy, đá một cái, đấm một cú. Hai tên này sợ hãi, cho rằng chắc chắn sẽ bị trả thù, liền hạ quyết tâm, thế mà lại quyết định ra khỏi thành đầu hàng kẻ địch.

Nữ tì của phủ Đặng là nhân tình của một trong hai tên đó, tìm người viết lén một tờ lệnh ra thành, ăn trộm ấn chương của tướng quân đóng lên, cho hai tên này ra thành xem tình hình trước, nếu thực sự có đường sống thì đón nàng ta ra theo.

Chỗ Phàn Tràng Sơn, nàng ta lại không nói thật, ngược lại còn vu oan cho chủ nhân mình.

Đông Hải Vương tương đối cẩn thận, thẩm vấn lại nữ tì, cuối cùng làm rõ chân tướng.

"Đều tại ngươi, cứ khăng khăng thả hai tên đó ra khỏi thành, hay rồi đấy, Đặng Túy không mưu phản, ngược lại ta lại bị lún vào chuyện này."

"Đặng Túy giữ ấn không nghiêm, dùng người không xét kỹ, dù sao cũng khó từ bỏ trách nhiệm."

"Thế còn ta?" Thôi Đằng run giọng hỏi.

"Ngươi? Coi như là kẻ khởi xướng đi."

"Chúng nói về muội muội ta như thế, chẳng lẽ ta lại nhịn?" Thôi Đằng vừa sợ vừa giận.

"Ngày thường ngươi có đánh chết chúng cũng không sao, chỉ là hai tên đầy tớ thôi mà, chúng muốn trốn cũng không trốn được. Nhưng giờ bên ngoài toàn là người Hung Nô, Tấn Thành như trứng treo đầu đẳng, ngươi còn tưởng đây là kinh thành, muốn giở trò của vị nhị công tử nhà họ Thôi đó sao?"

Thôi Đằng càng sợ càng giận, túm lấy cổ áo Đông Hải Vương, "Là ngươi khăng khăng thả chúng ra khỏi thành!"

Đông Hải Vương cười lạnh, "Nếu không phải nhờ ta, thứ ngươi rước vào chỉ toàn phiền phức thôi. Giờ có một kỳ công đặt trước mặt, ngươi không cảm ơn ta, lại còn trách móc?"

Thôi Đằng buông tay ra, "Kỳ công? Kỳ công ở đâu ra?"

"Đợi bệ hạ tỉnh lại, ta tự sẽ nói."

Thôi Đằng lập tức thay vẻ mặt cười cợt, "Đông Hải Vương, biểu đệ tốt, ta biết ngươi thông minh nhất, đừng trêu đùa ta nữa, mau nói cho ta biết, chẳng lẽ thả hai tên đó ra thành còn có lợi ích gì?"

Đông Hải Vương hắng giọng ra vẻ, "Khát rồi."

Thôi Đằng tay chân luống cuống rót trà, bưng tới trước mặt Đông Hải Vương, xin lỗi nói: "Hơi nguội."

Đông Hải Vương nhấp một ngụm, mày hơi nhíu lại, trả tách trà cho Thôi Đằng.

Thôi Đằng đầy mong đợi nhìn Đông Hải Vương, "Nói đi."

"Nói gì?"

"Cái gọi là kỳ công đó là gì?"

"Ồ, thực ra rất đơn giản. Nữ tì phủ Đặng nói, hai tên đó đầu hàng Hung Nô là để dò đường, nếu người Hung Nô không giết chúng, lại còn ban thưởng, chúng sẽ tìm cách đón nàng ta ra ngoài theo."

"Người Hung Nô thấy người Sở là giết, sẽ không tha cho hai tên đó đâu nhỉ?"

"Tấn Thành vừa phá, tất cả mọi người đều sẽ bị giết. Nhưng giờ đang là lúc bao vây thành, người Hung Nô chỉ cần suy nghĩ một chút, sẽ giữ lại hai tên đó, để chúng dụ thêm nhiều người đầu hàng, khiến Tấn Thành không đánh mà thắng."

"Á, vậy chẳng phải họa ta gây ra càng lớn hơn sao?"

"Đồ ngốc, đây cũng là cơ hội để bệ hạ thoát khỏi Tấn Thành đấy."

Thôi Đằng chớp chớp mắt, không hiểu.

"Hai tên đầy tớ kia là thực lòng đầu hàng Hung Nô, chắc chắn không hề có sơ hở. Chúng còn chưa biết nữ tì đã bị bắt, càng không biết sự thật đã bại lộ. Đợi chúng truyền tín hiệu tới, ai được ra khỏi thành chẳng phải do chúng ta kiểm soát sao?"

Thôi Đằng kinh ngạc, suy nghĩ hồi lâu, "Cái... cái này quá mạo hiểm, nhỡ bệ hạ bị nhận ra..."

"Cho nên phải có người thay bệ hạ dò đường, ra khỏi thành trước, đảm bảo an toàn rồi, bảo người Hung Nô rằng mình còn có thể dụ thêm nhiều người đầu hàng..."

Thôi Đằng nghiến răng, "Ta đi dò đường, chết trong tay người Hung Nô ta cũng cam lòng."

"Hai tên đầy tớ kia nhận ra ngươi." Đông Hải Vương nhắc nhở.

"Cũng phải, vậy nên để ai ra thành dò đường đây?"

"Đừng vội, kế hoạch này còn nhiều lỗ hổng, phải từ từ hoàn thiện." Đông Hải Vương muốn nói là chính mình, nhưng hắn không muốn tỏ ra quá sốt sắng, để tránh gây nghi ngờ.

Hắn cảm thấy hơi ngưỡng mộ chính mình, trong thời gian ngắn ngủi mà nghĩ ra được kế hoạch này. Nếu thực sự có thể thoát khỏi Tấn Thành... Đông Hải Vương tim đập rộn ràng, chỉ cần có thể trở về kinh thành, tai ương của Đại Sở chính là vận may của hắn. Còn về việc thực hiện thế nào, còn cần thêm nhiều mưu tính.

Có khả năng cao hơn là sẽ chết trong tay người Hung Nô, Đông Hải Vương thà mạo hiểm chuyện này.

"Sao bệ hạ vẫn chưa tỉnh?" Thôi Đằng hơi sốt ruột.

"Chỉ có Thái y viện ở kinh thành mới có thể giải độc cho bệ hạ, nên bệ hạ phải nhanh chóng rời khỏi Tấn Thành. Chúng ta đừng canh ở đây nữa, mau đi hoàn thiện kế hoạch đi."

"Không nói với bệ hạ một tiếng sao?"

"Có nắm chắc rồi hãy nói, đừng để bệ hạ mừng hụt."

"Đúng đúng." Thôi Đằng lúc này đã tâm phục khẩu phục, theo sau lưng Đông Hải Vương đi ra ngoài.

Không lâu sau buổi trưa, Hàn Nhụ Tử cuối cùng cũng tỉnh lại, sắc mặt tái nhợt, không còn thần thái như bình thường, cũng không ngồi dậy ngay, mở mắt ngẩn người một hồi, nói: "Có gì ăn không?"

Trương Hữu Tài nghe thấy tiếng nói mới chú ý tới hoàng đế đã tỉnh, vội nói: "Có cháo và dưa muối, đã nguội rồi, tôi gọi người làm lại phần khác."

"Không cần, nguội cũng được."

Hàn Nhụ Tử ăn hết sạch bát cháo nguội, vẫn chưa thấy đã, nhưng không muốn đòi thêm nữa, ngoảnh đầu nhìn nhìn, "Mạnh Nga đâu?"

"Nàng ấy ra ngoài rồi, không nói đi đâu."

Hàn Nhụ Tử ừ một tiếng, loáng thoáng nhớ ra mình từng đối thoại với Mạnh Nga, nhưng nội dung cụ thể lại không nhớ ra được, chỉ nhớ một việc, Mạnh Nga khi ở Bành Thành từng nói, muốn phối một thang thuốc giúp hắn tu luyện nội công.