Đến Hàm Cốc Quan, cách kinh thành không còn xa nữa, Hoàng đế cuối cùng cũng an toàn trở về, tùy tùng đi theo đều thở phào nhẹ nhõm, chỉ có Đông Hải Vương trong lòng ngày càng bất an, sau khi vào đêm nằm trên giường trằn trọc, làm thế nào cũng không ngủ được.

Vương phi Đàm thị cuối cùng không nhịn được nữa, vươn tay véo vào miếng thịt bên hông Đông Hải Vương, nhẹ nhàng dùng lực, lạnh lùng hỏi: "Chàng lăn lộn cái gì thế?"

"Ái da, mau buông tay, nàng biết rõ mà..." Đông Hải Vương vừa ngứa vừa đau, chỗ đó là "mệnh môn" của hắn, người khác không dám chạm vào, Đàm thị lại vươn tay là tới, không hề có chút ý thương xót nào.

Đợi thêm một lát, Đàm thị mới buông tay, Đông Hải Vương nhịn cười đến đỏ cả mặt, may mà đây là ban đêm, hắn thở dài một hơi thật dài, "Ta là chư hầu, là phu quân của nàng..."

Tay Đàm thị lại vươn tới, Đông Hải Vương vội vàng đổi giọng, "Cũng là tiểu tùy tùng của nàng, lần này được chưa?"

"Ta hỏi chàng, nửa đêm không ngủ, lăn qua lộn lại lăn lộn cái gì?" Đàm thị không dễ bị lừa gạt cho qua.

"Ta đang nghĩ về Đàm gia các nàng."

"Hừ, còn Đàm gia nữa sao?" Đàm thị xoay người, quay lưng về phía Đông Hải Vương, Đàm gia kinh thành ngày nay đã biến thành Đàm gia Đông Hải quốc, chỉ còn một mình nàng là có thể về kinh, hơn nữa từ sau khi tiếp nhận sự giúp đỡ của Sửu Vương Lạc Dương, địa vị trên giang hồ đã rơi xuống vực thẳm.

"Đời người lên xuống vốn là như vậy, một người thông minh như nàng, ngay cả điểm này cũng không nhìn thấu sao?"

"Ta lại không muốn xuất gia, nhìn thấu như vậy để làm gì?" Đàm thị bực bội nói.

Đông Hải Vương dùng sức xoay người vợ lại, nghiêm túc hỏi: "Đàm gia các nàng có thù với Đặng gia Tấn Thành không?"

Câu này hắn giấu trong lòng mấy ngày rồi, thật sự không tìm được đầu mối, đành phải mở miệng hỏi Đàm thị.

"Đặng gia? Tân nhiệm Xa Kỵ tướng quân Đặng Túy?"

"Đúng, nhưng hắn hiện tại không phải Xa Kỵ tướng quân nữa, đã bị Bệ hạ miễn chức, thân mang tội, chỉ chờ đi Tây Vực xây thành, không có mười năm tám năm không về được."

Đàm thị không hứng thú với những chuyện này, "Đàm gia trước kia ở kinh thành, Đặng gia ở Tấn Thành, một bên là dân, một bên là quan, từ trước tới nay chưa từng qua lại, lấy đâu ra thù oán?"

"Vậy thì lạ thật, đã không có thù oán với Đàm gia, Đặng Túy tại sao cứ nhìn chằm chằm chuyện của Quán Quân Hầu không buông? Còn công khai tuyên bố muốn báo thù, tìm ai báo thù? Chắc chắn không phải Bệ hạ..."

Đàm thị lập tức cảnh giác, "Về mấy ngày rồi, sao không sớm nói với ta?"

"Ta muốn tìm nguyên nhân trước mà."

"Đặng Túy không phải sắp bị phái đến Tây Vực mấy năm mới về được sao? Sợ hắn cái gì?"

"Gã này... không phải nhân vật bình thường, lúc hắn phục kích người Hung Nô ở ngoài biên ải, đã tha cho Thôi Chiêu, chứng tỏ hắn không nhắm vào Thôi gia, vậy thì chỉ còn lại Đàm gia và ta. Ta từng dò xét ý tứ của Bệ hạ, Đặng Túy chắc chắn sẽ bị phái đi Tây Vực, nhưng để hắn yên tâm, một người em gái của Đặng Túy mười phần có thể vào cung, đây có thể là một rắc rối không nhỏ."

"Bệ hạ không phải nói trong vòng ba năm không tuyển tú nữa sao?"

"Con gái Đặng gia sẽ trực tiếp vào cung, không cần tuyển tú."

Đàm thị trầm mặc một lát, "Chàng đừng quản nữa, ngày mai ta đi dò hỏi."

Đông Hải Vương giật mình, hối hận vì thói nhiều lời của mình, "Tuyệt đối đừng, chúng ta bây giờ đang sống trong khe cửa hẹp, nhìn ai thêm một cái cũng có thể bị người ta mách với Bệ hạ, nàng biết ta đã tốn bao nhiêu công sức mới lấy được lòng tin của Bệ hạ không?"

"Đặng Túy không phải có một người em gái sao? Đã định đưa vào cung, chắc chắn cũng ở trong đội ngũ, phụ nữ với nhau dễ dò hỏi tin tức."

"Nhưng nàng là người Đàm gia, vạn nhất Đặng gia..."

Đàm thị xoay người.

Đông Hải Vương bất lực, khẽ thở dài một tiếng, yên lặng nằm một lát, nói: "Tại sao bên cạnh ta lại không có ai có thể đưa vào cung nhỉ?"

Đàm thị quay người đá chồng một cước, suýt chút nữa đá hắn xuống giường, "Sao, chàng còn định để ta làm gì nữa?"

Đông Hải Vương vô ý lẩm bẩm thành tiếng, vội vàng biện giải: "Làm sao có thể? Ta lại không phải loại người như Thôi gia, ta đang nói là... trong cung có Thượng Quan Thái hậu, Vương Mỹ Nhân, Thôi Hoàng hậu, lại thêm một vị con gái Đặng gia, ắt có một màn kịch hay."

"Chàng muốn xem như vậy, sao không đi làm Hoàng đế?"

Đông Hải Vương lập tức vươn tay bịt miệng Đàm thị, nói nhỏ: "Nàng điên rồi, còn dám nói lời này? Cẩn thận tường có vách."

Đàm thị gạt tay chồng ra, "Muốn làm việc lại không có gan, hừ. Ta hỏi chàng, chàng làm sao lại có hứng thú với chuyện trong cung như vậy?"

Ngay cả với vợ, Đông Hải Vương cũng không nói chuyện muốn báo thù cho mẹ, cười nói: "Chẳng phải vì chúng ta, vì Đàm gia sao? Bệ hạ thân chính thời gian không dài, tuổi trẻ sức mạnh, việc gì cũng tự tay làm, đoán chừng rất lâu sẽ không hề biếng nhác, trông thấy lại là một vị Võ Đế, có vị Bệ hạ như vậy, ngoại thần muốn nắm quyền, hầu như không thể. Nhưng Bệ hạ cũng là người, hơn nữa lòng dạ nhân từ, thường có tâm không đành lòng, rất khó áp chế tranh đấu hậu cung, nàng nhìn xem, ít thì vài tháng, nhiều thì ba năm năm, ai có thể thắng thế trong hậu cung, nhà kẻ đó tất nắm đại quyền."

"Vương Mỹ Nhân có người nhà không?"

"Hừ, nhà phú hào còn có đông đảo kẻ bám víu, huống chi là Thái hậu Đại Sở? Hơn nữa Vương Mỹ Nhân chưa chắc đã là người chiến thắng cuối cùng, nàng ta nhẫn nhịn quá lâu, hơi một chút đắc thế là không giữ được bình tĩnh, thiếu phong thái của đại tướng."

"Còn biểu muội Hoàng hậu của chàng thì sao?"

Đông Hải Vương đã suy nghĩ từ lâu, nói ngay: "Biểu muội tính tình ôn uyển, rất ít khi tranh chấp với người khác, thậm chí còn chủ động nhường những thứ trong tay mình cho đối phương, chỉ cầu dĩ hòa vi quý. Nhưng nàng sinh ra ở Thôi gia, từ nhỏ được cưng chiều, xương cốt cực kỳ kiêu ngạo, cái gọi là không tranh chính là không thèm, một khi chạm đến điểm mấu chốt, nàng tuyệt đối sẽ khiến đối thủ phải kinh ngạc."

Đàm thị từng gặp Hoàng hậu, còn từng cùng cô ấy chạy trốn trong cung, suy nghĩ một lát, thấy chồng nói không sai, lại hỏi: "Em gái của Đặng Túy thì sao? Sẽ tham gia tranh quyền không?"

"Ta chưa từng gặp nàng ta, nhưng chỉ cần nàng ta có ba phần giống anh trai Đặng Túy, thì tất yếu phải tranh, ta chỉ không hiểu, Đặng gia suy tàn đã lâu, tranh quyền rốt cuộc là vì cái gì?"

"Ta sẽ dò hỏi ra."

Đông Hải Vương lại đang nói đến chỗ hăng say, "Sao nàng không hỏi về Thái hậu và Kim Quý phi?"

"Thái hậu thoái ẩn, phụ nữ Hung Nô ở lại ngoài biên ải, có gì mà hỏi?"

"Chưa chắc, nước lên thì thuyền lên, hiện tại Vương Mỹ Nhân còn chưa thế nào, bọn người xu nịnh đã ùn ùn kéo đến, đợi khi nàng ta thành Vương Thái hậu, còn ai để ý Thượng Quan Thái hậu? Nhớ kỹ, Thượng Quan Thái hậu không phải người bình thường, bà ta nổi giận lên, là sẽ giết người đấy."

Đàm thị nghĩ đến đầu tiên không phải mẹ chồng Thôi Thái phi, mà là em gái ruột của Thượng Quan Thái hậu, cùng với Hoàn Đế trong truyền thuyết chết dưới tay Thái hậu, "Ừm, đó quả thực là một người đáng sợ."

"Kim Quý phi nói là không về kinh thành, lại để nhị ca Kim Thuần Trung ở lại bên cạnh Bệ hạ, sau lưng lại có cả Hung Nô làm chỗ dựa, tiến có thể công, lui có thể thủ, nếu nói trong số người hậu cung, địa vị của nàng ta là vững chắc nhất, tất nhiên phải tọa sơn quan hổ đấu, biết đâu một ngày nào đó sẽ trường khu trực nhập, vào cung nắm quyền đấy."

"Bệ hạ rất thích nàng ta, phải không?"

Đông Hải Vương đối với điểm này lại không đặc biệt để ý, "Mỹ nhân nổi tiếng như vậy, ai..."

Tay Đàm thị lại véo vào bên hông, Đông Hải Vương lập tức cầu xin: "Đừng... là nàng hỏi ta. Bệ hạ không phải loại người tham luyến sắc đẹp, ta nghe ý của Bệ hạ, đồng ý để Kim Quý phi ở lại ngoài biên ải có rất nhiều nguyên nhân, trong đó một cái chính là lo lắng sẽ vì vậy mà sa vào chốn ôn nhu hương không thể tự thoát ra."

Đàm thị hừ một tiếng, lại thở dài một tiếng, "Thật là một Quý phi xinh đẹp, một vị Hoàng đế thật quyết tuyệt."

"Cho nên nàng biết rồi đấy, trong hậu cung không phải là đèn cạn dầu, trận đại chiến này... đáng tiếc chúng ta không nhìn thấy, càng không thể tham gia, đợi đến khi nước chảy đá lộ, chúng ta cũng không được lợi lộc gì."

Đàm thị vẫn luôn thấy chồng không đủ kiên nhẫn, khó làm nên đại sự, tối nay sau khi nghe hắn nói một hồi, phát hiện chồng thực ra có ưu điểm khác, không phải là không có chỗ nào tốt.

"Ngủ yên tâm đi, ta sẽ không để chàng một mình lo lắng những chuyện này." Đàm thị nghiêng người nằm, tay đặt trên ngực chồng, Đông Hải Vương nắm lấy tay vợ, không còn trằn trọc, chậm rãi chìm vào giấc ngủ, lại một lần mơ thấy mẹ, sáng sớm hôm sau tỉnh dậy vẫn cứ tim đập thình thịch, thật sự sợ ngày nào đó sơ ý sẽ nói ra lời thật muốn báo thù trong mơ.

Sau khi nhập quan, đại thần kinh thành phân loạt đến đón giá, tấu chương đưa đến trước mặt Hoàng đế không còn là bản sao do Dương Phụng và những người khác phê duyệt nữa, mà là bản gốc, cần Hoàng đế đích thân phê duyệt, đây cũng là một biểu hiện của việc trả lại chính quyền.

Hoàng đế lập tức trở nên bận rộn, thường xuyên phải dừng lại thương nghị triều chính với các đại thần, càng gần kinh thành, tốc độ hành tiến của đội ngũ ngược lại càng chậm, một ngày chỉ có vài chục dặm.

Đông Hải Vương vẫn chưa có chức quan chính thức, hắn cũng không cầu quan, thà lấy thân phận mơ hồ ở lại bên cạnh Hoàng đế, làm một tham mưu và cố vấn, vì thế cũng bận rộn theo.

Đúng năm ngày sau, kinh thành ngay trước mắt, Đông Hải Vương mới rảnh rỗi hơn một chút, Đàm thị cũng đã nghe ngóng được tin tức hắn muốn.

Em gái Đặng Túy trước đó trực tiếp đến Lạc Dương, sau đó hội hợp với anh trai, cùng nhau vào kinh.

Quả nhiên phụ nữ với nhau dễ nói chuyện, Đàm thị thử vài lần, rất nhanh đã gặp mặt Đặng muội, nói qua nói lại, kết làm chị em.

"Chàng tuyệt đối không đoán được suy nghĩ của Đặng gia đâu." Đàm thị nói trên giường, chỉ sau khi tắt đèn, nàng mới cảm thấy có thể đàm luận an toàn.

"Cho nên ta mới thắc mắc a, muốn nói tham quyền, Đặng gia trước đó lại không đến kinh thành phò tá Quán Quân Hầu, muốn nói báo thù, Thôi Chiêu vừa đến Tấn Thành đưa con, Đặng gia rõ ràng rất nhiệt tình, sau đó vừa nghe tin con trai Quán Quân Hầu..."

"Vấn đề nằm ở chỗ này."

"Sao thế, Đặng gia không phải nghi ngờ nó bị đánh tráo trong cung sao?"

"Đại tướng quân Đặng Liêu thời Võ Đế từng đánh không ít trận thắng, cũng giết không ít người, nghe nói vì vậy mà tổn hại âm đức, bản thân đoản mệnh không nói, Đặng gia sau đó cứ chỉ sinh con gái không sinh con trai."

"Vậy thì sao?"

"Cho nên Đặng gia muốn nhận nuôi con trai Quán Quân Hầu, dùng rồng con cháu rồng xua đuổi vận xui, nếu con trai Quán Quân Hầu là giả, đương nhiên cũng vô hiệu."

"Chuyện này... chuyện này cũng quá buồn cười, uổng cho ta coi Đặng Túy là một nhân vật, Bệ hạ cũng rất kỳ vọng vào hắn, thế mà... thế mà..."

"Chàng không tin thì thôi, đừng cười nhạo người khác." Đàm thị nghiêm sắc mặt, nàng khá tin vào chuyện này.

Đông Hải Vương thở dài một hơi thật dài, "Vậy thì ta yên tâm rồi, xem ra Đặng gia không phải là mối đe dọa."

"Chưa chắc, thật sự như chàng nói, em gái Đặng Túy cũng không phải là người phụ nữ tầm thường, nếu có thể vào cung, tất sẽ có một trận tranh giành."

"Đáng tiếc chúng ta vẫn chỉ có thể bàng quan, không, ngay cả tư cách bàng quan cũng không có, chỉ có thể chờ đợi nghe tin tức."

"Ta đã nghĩ kỹ rồi, chúng ta nên ủng hộ Hoàng hậu."

"Tiểu Quân biểu muội?"

"Ừm, Hoàng hậu tạm thời ở thế thủ, luôn nhường nhịn, sớm muộn cũng sẽ có lúc phản kích, sau khi về kinh, ta sẽ nghĩ cách kết giao với Hoàng hậu, chàng không cần tham gia, vạn nhất gây ra phiền phức, cũng không liên quan đến chàng."

"Chuyện này... không ổn?"

"Ta đã quyết ý, chàng không cần nói nhiều." Đàm thị dừng một chút, "Vương Mỹ Nhân đã bắt đầu ra tay rồi, chàng nhất định phải cẩn thận, Vương Mỹ Nhân không thích chàng đâu, thậm chí rất kiêng dè chàng."

Đông Hải Vương tất nhiên hiểu đạo lý này, "Vương Mỹ Nhân ra tay cái gì? Nàng nghe ai nói thế?"

"Chàng có để ý không, sau khi qua Hàm Cốc Quan, đội ngũ đi ngày càng chậm?"

"Tất nhiên, đây là vì Bệ hạ thường xuyên phải thương nghị triều chính với đại thần, hơn nữa việc tiếp đãi trên đường cũng nhiều, nơi này tiếp nối nơi kia."

"Dù sao đi nữa, Vương Mỹ Nhân đã tận dụng triệt để mấy ngày này, Bệ hạ tuyên bố ở Lạc Dương trong ba năm không được tuyển tú, Vương Mỹ Nhân thừa lúc Bệ hạ chưa về kinh, đã đưa một đám tú nữ vào cung, Bệ hạ còn có thể đưa bọn họ ra ngoài nữa sao?"

Đông Hải Vương giật mình, "Để chèn ép Hoàng hậu, Vương Mỹ Nhân thật là không từ thủ đoạn nào cả."

"Chàng sẽ nói cho Bệ hạ biết sao?"

Đông Hải Vương suy nghĩ một lát, "Không, chuyện ly gián quan hệ mẹ con Bệ hạ ta tuyệt đối không làm, hơn nữa nếu Tiểu Quân biểu muội không bị bắt nạt tàn nhẫn hơn một chút, nàng dựa vào cái gì để lấy được lòng tin và hảo cảm của cô ấy chứ?"

Đàm thị hừ lạnh một tiếng, nhưng lại ôm chặt chồng hơn.