Trương Cầm Ngôn rõ ràng là do Lưu Giới đưa tới, Hàn Nhụ Tử nảy sinh bất mãn, hắn không hề muốn một gã thái giám can thiệp vào cuộc sống của mình, điều này làm hắn nhớ tới trải nghiệm làm bù nhìn trong cung ngày trước.

Hắn đã chuẩn bị sẵn sàng đuổi Trương Cầm Ngôn ra ngoài, nhưng ánh mắt kia lại khiến hắn do dự không quyết.

Giống như trước đây, Trương Cầm Ngôn vẫn cúi đầu, khi nhìn về phía hoàng đế chỉ liếc nhanh một cái, trong ánh mắt tràn đầy sự căng thẳng và e dè. Nàng không biết nói, đành phải dùng cách này để hỏi: Bản thân có làm sai điều gì không? Có thể ở lại không? Có thể bắt đầu gảy đàn không...

Hàn Nhụ Tử mềm lòng, bất cứ ai nhìn thấy ánh mắt như vậy đều sẽ mềm lòng. Bất kể Lưu Giới tự ý làm việc thế nào, nàng vẫn là vô tội. Nàng cắn răng ngồi trên giường của hoàng đế, cẩn trọng không dám cử động, chỉ sợ làm nhăn một chút mép chăn. Lúc này mà đuổi nàng đi, sẽ khiến nàng vô cùng xấu hổ...

Trương Hữu Tài và Nê Thuế nhìn nhau một cái, lại nhìn Trương Cầm Ngôn một cái, cuối cùng đồng loạt nhìn về phía hoàng đế.

Hàn Nhụ Tử ngồi trên chiếc ghế dưới cửa sổ, nói: "Khúc Không Âm là do hai người hợp tấu sao?"

Trương Cầm Ngôn trên giường gật đầu, ngón tay khẽ gảy trên dây đàn.

Trương Hữu Tài và Nê Thuế lùi lại bên cạnh hoàng đế, một trái một phải. Trương Hữu Tài hơi tỏ ra cảnh giác, còn Nê Thuế lại vô cùng hứng thú.

Tiếng đàn trong phòng lớn hơn tiếng đàn truyền đến từ phòng bên cạnh một chút, đối đáp qua lại, giống như chủ nhà đang mời gọi vị khách thẹn thùng, vị khách do dự mấy lần, cuối cùng cũng chấp nhận lời mời.

Tiếng đàn đến đây liền thay đổi, trước đó vẫn khá bình đạm, Hàn Nhụ Tử chỉ cảm thấy tâm tình thư thái, lúc này lại có niềm vui sướng và hoan hỷ của người thân mật lâu ngày gặp lại.

Hắn rất thắc mắc, rõ ràng vẫn là khúc Không Âm đó, tại sao cảm giác mang lại lại khác biệt như vậy?

Người con gái trên giường lại liếc tới một cái, Hàn Nhụ Tử trong lòng khẽ động, đó là một lời mời trực tiếp hơn cả tiếng đàn, mời hoàng đế buông bỏ nghi hoặc và suy nghĩ, chuyên tâm tiếp nhận sự dẫn dắt của tiếng đàn.

Hàn Nhụ Tử khẽ gật đầu khó mà nhận ra, đến cả bản thân hắn cũng không để ý, khuỷu tay phải chống trên tay vịn, thân mình hơi nghiêng, ngón tay đỡ lấy thái dương, chuyên tâm nghe đàn.

Một suy nghĩ buông xuống, càng nhiều suy nghĩ dấy lên, Hàn Nhụ Tử gần như ngay lập tức nghĩ tới hoàng hậu Thôi Tiểu Quân, hai người tụ ít ly nhiều, chỉ ở trong Quyển Hầu phủ trải qua một khoảng thời gian yên ổn, khi đó nàng nuôi gà con vịt con, hắn đi dạo quanh kinh thành khắp nơi mua mấy món đồ chơi nhỏ. Đáng tiếc khi đó hắn không hiểu phong tình, chỉ thỏa mãn với ánh mắt chăm chú lúc mở mắt vào buổi sáng, sự va chạm vô tình xảy ra, nụ hôn táo bạo mà bối rối...

Đợi khi hắn hiểu được tình cảm nam nữ còn có nhiều ý nghĩa hơn, thì lại phải thường xuyên bước lên con đường chinh chiến, trong cảnh kim qua thiết mã mà nhớ nhung hoàng hậu từ xa.

Khúc Không Âm không khiến người ta sinh ra tiếc nuối, Hàn Nhụ Tử biết mình sớm muộn sẽ trở về kinh thành, không cần nam chinh bắc chiến, được cùng hoàng hậu sống bên nhau dài lâu, mỗi một đoạn hồi ức đều tràn đầy ấm áp, khiến khóe miệng hắn không tự chủ được mà nhếch lên, lộ ra một nụ cười.

Nê Thuế cũng đang mỉm cười, hay nói đúng hơn là đang cười ngây ngô, không biết là nhớ tới cái gì, thứ hấp dẫn hắn không phải tiếng đàn, mà là ánh mắt liếc nhìn thỉnh thoảng của người con gái trên giường.

Trương Hữu Tài không chút động tâm, hơn nữa càng ngày càng cảnh giác. Trong mắt hắn, cử chỉ của hoàng đế và Nê Thuế đều hơi thất lễ, với hoàng đế thì hắn không thể làm gì, nhưng với Nê Thuế thì không cần khách khí. Nhìn quanh một chút, hắn nhẹ nhàng cầm lấy một cây như ý ngà voi trên bàn, từ sau lưng hoàng đế khẽ vươn tới, nhanh chóng chọc vào má Nê Thuế một cái.

Nê Thuế giật mình, quay đầu nhìn Trương Hữu Tài, thần tình vô cùng bất mãn, nhưng tiếp đó không còn si mê như vậy nữa, thậm chí còn ngáp một cái, một khi đã không còn hứng thú với Trương Cầm Ngôn, hắn chỉ là một thiếu niên ham ngủ mà thôi.

Hàn Nhụ Tử không hề chú ý tới điều gì, hồi ức của hắn đã xảy ra thay đổi, điều hắn nhìn thấy không còn là hoàng hậu Thôi Tiểu Quân nữa, mà không hiểu sao lại hóa thành Kim Thùy Đóa đã lâu không gặp. Khác biệt hoàn toàn với hoàng hậu ôn nhu, Kim Thùy Đóa lúc nào cũng tỏ ra cảnh giác và tức giận, nhưng lại hiện lên vẻ đáng thương, sự kiên cường của nàng là giả tạo, giống như lớp vỏ hạt cứng, đang đợi được đập vỡ, lộ ra nhân hạt ngọt ngào bên trong...

Hàn Nhụ Tử giật mình, cảm thấy mình không nên có suy nghĩ này.

Trương Cầm Ngôn lại liếc tới một cái, lần này thời gian đối mắt với hoàng đế hơi dài hơn một chút, trong ánh mắt đã không còn sự căng thẳng và e dè ban đầu, mà là một sự khích lệ vô cùng đúng mực, khích lệ hoàng đế táo bạo hơn, thả lỏng hơn một chút.

Chẳng lẽ hoàng đế không thể làm gì tùy ý mình sao? Hàn Nhụ Tử biết mình vẫn chưa thể, nhưng trong phạm vi nào đó, hắn thực sự không cần phải tiếp nhận bất kỳ sự ràng buộc nào.

Nhưng Hàn Nhụ Tử vẫn không thể hoàn toàn thả lỏng, hình ảnh hoàng hậu thỉnh thoảng lại hiện ra, dùng nụ cười vô thanh vô tức mà phát ra lời chỉ trích.

Tiếng đàn càng lúc càng uyển chuyển, giống như hai người bạn cũ lâu năm, dùng sự trêu chọc thân thiết mà khuyên bảo hoàng đế không cần phải câu nệ như vậy.

Tiếng đàn suýt chút nữa đã thành công, ngay lúc này, bên ngoài căn phòng đột nhiên truyền đến một trận ồn ào, xen lẫn trong đó là tiếng đập thình thịch, không chỉ làm loạn tiếng đàn, mà còn khiến hoàng đế như tỉnh mộng.

"Đi xem sao."

Nê Thuế ở lại, Trương Hữu Tài lập tức đi ra ngoài phòng xem xét tình hình.

Người con gái trên giường dừng gảy đàn, tiếng đàn ở phòng bên cạnh cũng biến mất.

Trương Hữu Tài rất nhanh đã quay lại, "Là Mạnh Nga, không biết xảy ra chuyện gì, đang liều mạng đập cửa, nói là muốn gặp... bệ hạ."

Mạnh Nga bị "giam" trong cùng một tòa viện, vì yêu cầu đích thân của hoàng đế, trên người không có xiềng xích hay các loại hình cụ, trong phòng hành động tự do.

Một khi nghĩ tới Mạnh Nga, Hàn Nhụ Tử hoàn toàn tỉnh táo lại, "Đúng rồi, có một số chuyện ta vẫn chưa hỏi rõ ràng." Nói với Trương Hữu Tài: "Đưa nàng về phòng đi."

"Tuân lệnh, bệ hạ."

Hàn Nhụ Tử vừa bước ra khỏi phòng đã đụng phải Trung Tư Giám Lưu Giới, chỉ vào trong nhà, "Ý của Lưu công?"

"Lão cầm sư nói tiếng đàn xa gần khác nhau, mỗi thứ đều có hiệu quả riêng, cho nên ta..."

Hàn Nhụ Tử nhìn về phía đông sương phòng, nơi đó đang tụ tập một nhóm vệ binh, "Dẫn đường, trẫm muốn gặp Mạnh Nga."

"Bệ hạ ngàn vạn lần không thể!" Lưu Giới chắn trước mặt hoàng đế. Giữ nữ thị vệ lại trong cùng một tòa viện với hoàng đế đã là không thỏa đáng, cũng may vệ binh đông đảo, không sợ nàng làm ra chuyện gì, nhưng hoàng đế một khi lại gần nàng, sự việc sẽ rất khó khống chế.

"Trẫm đứng ngoài cửa nói chuyện với nàng, nàng không đến mức cách tường mà ám sát trẫm chứ?"

Lưu Giới suy nghĩ một lúc, miễn cưỡng gật đầu, dẫn hoàng đế đi dọc theo hành lang tới trước cửa một gian phòng của đông sương.

Người bên trong vẫn đang đập cửa phòng, Hàn Nhụ Tử ra hiệu cho vệ binh lui lại, Lưu Giới lên tiếng: "Mạnh cô nương, bệ hạ tới gặp cô."

Tiếng đập cửa dừng lại, tiếng Mạnh Nga hỏi vọng ra: "Bệ hạ đã phái binh tới Bắc Cương sao?"

"Trẫm muốn đích thân tới Bắc Cương, sáng sớm mai sẽ xuất phát." Hàn Nhụ Tử nói.

Mạnh Nga im lặng.

Hàn Nhụ Tử ra hiệu cho Lưu Giới và các vệ binh đều lui xuống, hắn không cần bảo vệ.

Lưu Giới kiểm tra kỹ một lượt, sau khi xác nhận cửa khóa chặt chẽ, nói nhỏ: "Chúng thần đều ở đối diện, gọi là có mặt ngay."

Hàn Nhụ Tử gật đầu, đưa mắt nhìn Lưu Giới cùng những người khác đi về phía tây sương phòng, đúng lúc Trương Hữu Tài, Nê Thuế đưa Trương Cầm Ngôn về một gian phòng khác của đông sương, Trương Cầm Ngôn ôm đàn trong lòng, trước sau vẫn cúi đầu, tiếng bước chân không hề phát ra âm thanh.

"Chuyện bệ hạ phải lo lắng thực sự không ít." Mạnh Nga đột nhiên lên tiếng.

Hàn Nhụ Tử nhìn theo sau khi Trương Hữu Tài và Nê Thuế rời đi, nói: "Chuyện khiến ta nghi hoặc còn nhiều hơn."

"Ta nợ bệ hạ một lời giải thích, nhưng ta phải hỏi trước vài chuyện."

"Hỏi đi."

"Sau khi ta nhắc nhở, bệ hạ có từng luyện nội công nữa không?"

"Không, nhưng thỉnh thoảng ta lại không tự chủ được mà hô hấp theo nội công pháp môn."

"Chỉ cần không cố ý tu luyện là được."

"Sao vậy, có nguy hiểm không?"

"Nội công của bệ hạ đã gần tới giai đoạn tiếp theo, ta cần phối chế một ít đan dược để làm phụ trợ, hiện tại còn thiếu vài loại nguyên liệu quan trọng, trước khi thuốc thành, bệ hạ tốt nhất không nên luyện công."

"Được." Hàn Nhụ Tử làm thế nào cũng cảm thấy Mạnh Nga đang nói dối, nhưng không truy hỏi.

"Bệ hạ thân chinh Bắc Cương mang theo bao nhiêu binh mã?"

"Hơn hai ngàn người, còn có năm vạn Bắc quân sẽ hợp quân với ta trên đường đi."

"Quá ít, người Hung Nô sẽ dốc toàn bộ lực lượng xuất động."

"Hiện giờ ta còn không muốn giao chiến với người Hung Nô, chỉ là phòng bị người Hung Nô nhập quan, nếu có thể, cũng sẽ tiếp tục hòa đàm với Đại Thiền Vu, Đại Sở cần ít nhất ba năm để nghỉ ngơi dưỡng sức."

Mạnh Nga lại im lặng một lúc, sau đó nói: "Bệ hạ từng nói với ta, hư trương thanh thế là đế vương chi thuật."

"Phải không?"

"Bệ hạ đã nói, ta nhớ rất rõ ràng, Đại Thiền Vu chính là đang hư trương thanh thế, hắn căn bản không muốn hòa đàm, năm ngoái sở dĩ lui binh là vì Đông Tây Hung Nô vừa mới hợp nhất, mâu thuẫn trùng trùng, cần mau chóng hòa giải, trải qua một mùa đông, đây đã không còn là vấn đề lớn. Đại Thiền Vu muốn nhập quan, hắn cho rằng chỉ có dựa vào tường thành của Đại Sở mới có thể ngăn cản cường địch ở phương Tây."

"Sao ngươi đột nhiên trở nên hiểu rõ về Đại Thiền Vu vậy?"

"Người đàm phán với Đại Thiền Vu đã nói cho ta biết những điều này, Nghĩa Sĩ Đảo nguyện ý nhường ra nửa giang sơn của Đại Sở, bệ hạ không làm được điểm này, không thể làm vui lòng Đại Thiền Vu."

"Nhường ra thứ mình vốn không sở hữu thì luôn rất dễ dàng, nhưng cũng rất khó thực hiện. Ta sẽ để Nghĩa Sĩ Đảo và Đại Thiền Vu hiểu rằng, giao dịch giữa bọn họ chỉ là hư ảo, người Hung Nô nếu muốn nhận được sự bảo hộ của Đại Sở, thì hãy ngoan ngoãn ở lại ngoài ải."

Mạnh Nga khẽ thở dài một tiếng, "Lời ta đã nói hết rồi, bệ hạ hỏi đi."

Hàn Nhụ Tử đầy bụng nghi hoặc, lúc thực sự muốn mở miệng lại phát hiện chẳng có gì để hỏi, "Bảo tỷ là thế nào?"

"Rất xin lỗi, tối hôm đó, ta vừa ra khỏi cổng thành đã bị ca ca đuổi kịp, hắn bắt ta giao ra Bảo tỷ, ta không đồng ý, nhưng ta không phải đối thủ của hắn, đành phải chạy trốn dọc đường, không thể đi về hướng tây để gặp bệ hạ, chỉ có thể hướng đông, ý định ban đầu là muốn mượn sự bảo hộ của Đại tướng quân Hàn Tinh, đáng tiếc đã chậm một bước."

"Mạnh Triệt đã giết Hàn Tinh?"

"Không phải, những người của ca ca ta luôn lần theo dấu vết truy lùng tung tích của ta, người ám sát Đại tướng quân đến từ Vân Mộng Trạch, ta từng gặp họ ở Đông Hải Quốc và thành Lâm Tri."

"Thánh Quân Sư?"

"Không sai, chính là người này, sự liên thủ của Nghĩa Sĩ Đảo, Phù Dư Quốc và người Hung Nô cũng là do một tay hắn thúc đẩy."

Trong thành Lạc Dương không tìm thấy bóng dáng Thánh Quân Sư, Hàn Nhụ Tử đã đoán người này rất có thể đã chạy trốn tới Đông Hải Quốc, cái gọi là ở Lạc Dương chỉ là hư chiêu một phát.

"Nói như vậy, Thánh Quân Sư đã mưu tính từ lâu. Sau đó thì sao? Ngươi chuyển giao Bảo tỷ cho Sửu Vương ở Lạc Dương?"

"Ừm, sau khi Đại tướng quân bị ám sát, ta càng không thể đi về phía tây, chỉ có thể tiếp tục chạy trốn về phía đông. Ở Lạc Dương, ta thực sự không còn đường trốn, sớm nghe nói Sửu Vương có cầu tất ứng, là một vị đại hiệp chân chính, cho nên... nghe nói hắn dùng Bảo tỷ để cá cược với bệ hạ?"

"Ngươi nhìn người rất chuẩn, Sửu Vương không phụ sự gửi gắm, quả thực xứng với một chữ 'Hiệp'. Sau đó ngươi cùng Mạnh Triệt về Đông Hải Quốc, hắn không ép hỏi tung tích Bảo tỷ?"

"Ta nói với hắn đã giấu Bảo tỷ đi rồi, nếu thực sự có thể đánh bại quân Sở, ta mới giao Bảo tỷ cho hắn. Sau đó tin tức Bảo tỷ xuất hiện ở Lạc Dương truyền tới, ta lập tức chạy trốn khỏi thành Lâm Tri, trốn chui trốn nhủi một thời gian, hôm qua mới tới gặp bệ hạ."

Trong tai người ngoài, lời của Mạnh Nga có không ít sơ hở, nhưng Hàn Nhụ Tử lại thà tin tưởng, trong lòng chỉ còn lại một nghi vấn, "Ngươi... tại sao lại quay về?"

"Bởi vì ta từng đạt được thỏa thuận với bệ hạ, ta bảo vệ an toàn cho ngài, ngài giúp ta phục quốc, nó vẫn còn hiệu lực chứ?"

Hàn Nhụ Tử cười một tiếng, không trả lời, quay người bước đi. Tuy nói hoàng đế nên không tin không nghi, quyết đoán dứt khoát, nhưng có một số việc, hắn buộc phải suy nghĩ kỹ càng.

Mạnh Nga biết hoàng đế đã rời đi, lại im lặng.

Hàn Nhụ Tử vừa mới bước vào phòng ngủ, từ một gian phòng khác ở đông sương, lão cầm sư Trương Chử Hạc bước ra, vài bước đi tới trước cửa phòng Mạnh Nga, nói nhỏ: "Nước sông không phạm nước giếng, đừng làm cản trở việc của chúng ta."

Mạnh Nga không đáp lại, nàng biết việc mình quay trở lại vẫn chưa hoàn toàn chiếm được sự tin tưởng của hoàng đế, cho nên có một số chuyện nàng chỉ có thể tạm thời che giấu không nói.

Trương Chử Hạc nhẹ nhàng gõ lên cửa phòng một cái, vội vã rời đi. (Chưa xong còn tiếp.)