Liễu Thuần đã đến Phụng Thiên điện, đây là lần thứ hai cậu tới. Mặc dù số lần vào cung không ít, nhưng với tư cách là điện đầu tiên trong ba đại điện lớn, chỉ khi thiết triều mới mở cửa đón tiếp, lão Chu ngự môn nghe chính sự, xử lý đủ loại chính sự quốc gia phiền phức. Lớn nhỏ đều không bỏ sót.

Phẩm cấp của Liễu Thuần quá thấp, không có tư cách lên triều sớm, ngoại trừ Đại thọ thịnh điển ra, căn cứ không có phúc khí bước lên Phụng Thiên điện.

Thực ra Liễu Thuần thà rằng không có phúc khí này.

Phụng Thiên điện hôm nay, bầu không khí vô cùng áp lực. Bây giờ không phải là buổi thiết triều chính thức, nhưng văn quan huân quý, không thiếu một ai, bao gồm cả thái tử Chu Tiêu, đều vây quanh bên cạnh lão Chu. Lông mày ngài hơi nhíu lại, lộ vẻ lo lắng.

Về phía huân quý, ngoài Lương quốc công Lam Ngọc, Dĩnh quốc công Phò Hữu Đức ra, bao gồm Tín quốc công Thang Hòa, Tống quốc công Phùng Thắng, Vệ quốc công Từ Huy Tổ, Tào quốc công Lý Cảnh Long, tất cả đều có mặt, bầu không khí vô cùng ngưng trọng!

Về phía văn quan, người Liễu Thuần quen biết không nhiều, nhưng lục bộ thượng thư, thị lang, Đô sát viện, Thông chính ti và Đại lý tự đều có mặt đầy đủ. Suy đoán ra thì không phức tạp lắm, Lưu Tam Ngô là Hàn lâm học sĩ, một trong tiểu cửu khanh, đứng trước mặt ông chính là những vị đại thần cao cấp này. Ngoài ra lão già Nhữ Thái Tố cũng có mặt, đằng trước ông ta có sáu người, chính là lục bộ thượng thư, đằng sau ông ta là Đô sát viện tả đô ngự sử, rồi đến Thông chính sứ, Đại lý tự khanh.

Đại thọ thịnh điển chú trọng sự hoành tráng vui vẻ, các phiên vương đều có mặt đầy đủ. Bầu không khí hôm nay lại hoàn toàn khác biệt, ngưng trọng áp lực, khiến người ta có chút thở không thông.

Liễu Thuần vô cùng ngoan ngoãn. Ở dịp thế này mà xảy ra sơ suất, lão Chu cũng không bảo vệ được cậu. Sau khi bước vào cửa, Liễu Thuần vội vàng hành lễ, rồi đứng ở vị trí cuối cùng trong hàng, dán sát vào cửa để hít gió.

Chu Nguyên Chương nhìn thấy cậu liền ho khan một tiếng.

"Liễu Thuần, ngươi có tới Huyền Vũ môn không? Đã xem hiện trường sụt đất chưa?"

Liễu Thuần vội đáp: "Thần thực sự đã đi."

"Vậy sao ngươi không lập tức vào cung, tới bàn chuyện này với trẫm?" Lão Chu mang giọng trách móc nói: "Chẳng lẽ đúng như một số người nói, ngươi rất coi thường việc này sao?"

Liễu Thuần thầm nghĩ lão Chu gọi mình vào cung, chắc không phải chỉ để mắng vài câu cho hả giận chứ? Nếu là đến tẩm cung thì có khả năng, nhưng ở Phụng Thiên điện, trước mặt văn võ bá quan triều đình, lão Chu chắc sẽ không rảnh rỗi thế chứ.

"Khởi tấu bệ hạ, thần không dám coi thường đại sự kinh động Long đình. Sau khi xem xét, thần lập tức quay về, tra cứu phương chí Kim Lăng, tìm thủ cảo của các bậc trưởng bối sư môn, cẩn thận nghiên cứu. Thần đang tìm nguyên nhân xảy ra sự việc lần này."

"Ồ!"

Chu Nguyên Chương cười ha hả nói: "Nói vậy là ngươi đã thu hoạch được gì rồi?"

"Đúng vậy, thần cảm thấy sự việc lần này không có gì bất ngờ, mấu chốt vẫn ở vị trí địa lý của hoàng cung."

Nói cụ thể xem, trẫm rất muốn nghe.

Vua tôi hai người, một hỏi một đáp, nhanh chóng đi vào chủ đề. Các quan lại có mặt, đặc biệt là phe văn quan, người biết Liễu Thuần không ít nhưng kẻ từng giao du lại chẳng bao nhiêu. Đây là lần đầu tiên họ quan sát cự ly gần vị người trẻ tuổi này, phát hiện cậu nói năng lưu loát, hoàn toàn không hề sợ sệt, trong lời nói tràn đầy sự tự tin mạnh mẽ.

"Bệ hạ, Kim Lăng nằm ở phía nam Trường Giang, nước chảy về chỗ trũng, đây là đạo lý ngàn đời không đổi. Bắc thành của Kim Lăng vì gần Trường Giang nên địa thế thấp trũng, đất đai xốp mềm, cực kỳ dễ sụt lún. Năm xưa bệ hạ chọn địa điểm xây dựng hoàng cung, lại đắp đất lấp hồ Yến Tước để tu tạo thành trì, mặc dù đã đặt rất nhiều khối đá để cố gắng củng cố nền móng, nhưng trải qua hơn hai mươi năm, cũng khó tránh khỏi xuất hiện vấn đề sụt lún. Hơn nữa kể từ đầu mùa đông năm ngoái đến nay, lượng mưa tương đối ít, mực nước Trường Giang đều đang sụt giảm, dưới lòng đất thiếu nước, phần phía bắc của hoàng cung sụt lún xuống dưới cũng không có gì là lạ."

Chu Nguyên Chương kiên nhẫn lắng nghe lời giải thích của Liễu Thuần, ngài đột nhiên cười nhạt nói: "Liễu Thuần, theo lời ngươi nói, hoàng cung sụt lún không liên quan gì đến ông trời sao?"

Liễu Thuần chớp mắt: "Lượng mưa tương đối ít, có tính hay không?"

"Ha ha ha, vậy lượng mưa tại sao lại tương đối ít?" Lão Chu truy vấn.

"Cái này phải liên quan đến việc mùa đông năm ngoái lạnh hơn bình thường, đường mưa dịch chuyển về phía nam. Mặc dù vùng Trường Giang lượng mưa không nhiều, nhưng lượng mưa ở Lĩnh Nam vẫn khá nhiều. Thần nghe thương nhân buôn trà bên Phúc Kiến nói, rất nhiều hàng tồn kho của họ bị nước mưa ngấm vào, còn đang kêu gào đòi tăng giá kìa!" Nhắc đến giá trà, Liễu Thuần rất có hứng thú. Cậu cảm thấy nên ký một hợp đồng cung cấp lâu dài để tránh ảnh hưởng do biến động giá cả mang lại.

Nếu không phải đang ở Phụng Thiên điện, cậu chắc chắn sẽ nói rồi. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, lão Chu cũng sẽ truy vấn, dù sao vị này cũng rất tiếc tiền túi. Có thể lừa phỉnh một canh giờ, nửa canh giờ, Liễu Thuần liền có thể bình an rút lui. Loại chuyện này cậu cũng chẳng phải làm một hai lần, đã sớm quen đường đi nước bước.

Chỉ là hôm nay không dùng được, bởi vì có người đã gây khó dễ rồi.

"Liễu kinh lịch, đại sự thiên tượng, sao có thể nghe lời của thương phiến? Bọn họ nói nhảm nhí, ngươi cũng đem lên Kim điện để nói đúng là nhục nhã sĩ uy!" Vệ Uông Duệ lên tiếng giáo huấn.

Lưu Tam Ngô đứng trước Uông Duệ thở dài một tiếng. Ông thích Liễu Thuần là thật, nhưng ông không có cách nào khiến bạn bè của mình cũng thích Liễu Thuần cả.

Uông đại gia à, ông cứ khăng khăng muốn khiêu chiến với tiểu tử này, kết quả thế nào, chỉ có thể xem bản lĩnh của chính ông thôi. Rõ ràng là Lưu Tam Ngô không đánh giá cao Uông Duệ.

Quả nhiên, Liễu Thuần thản nhiên cười: "Uông đại nhân, ta muốn thỉnh giáo, ngẫu lộc hằng tháng ngài lĩnh, bệ hạ có bớt cho ngài chút nào không?"

Uông Duệ hừ lạnh một tiếng, giận dữ nói: "Liễu kinh lịch, ngươi nói năng càng lúc càng vô lý gây sự? Chẳng lẽ ngươi muốn nói lão phu ăn lương bổng mà không làm việc, phụ ơn thánh thượng sao?"

"Không phải!"

Liễu Thuần cười nói: "Trà nông dựa vào ông trời để kiếm cơm, lời bọn họ nói tự nhiên đáng tin, bởi vì không ai đi đối đầu với chén cơm của mình cả. Ngược lại là Uông Duệ đại nhân, ngài dù ở lúc nào cũng có lộc mễ để ăn, không đói không rét, tự nhiên cũng chẳng mấy bận tâm. Phải rồi, ta còn nghe nói, trời đổ mưa lớn, bách tính lo lắng không yên, lo lắng cho mùa màng. Thi nhân ngược lại rất thích chèo thuyền trên sông, chỉ để ngắm cảnh liễu rủ trong mưa đượm tình thơ ý họa, sau khi trở về liền đặt bút viết nên những bài thơ hay kiệt tác, bọn họ chỉ hận mưa rơi chưa đủ lớn kìa!"

"Liễu Thuần!"

Uông Duệ thực sự nổi giận rồi, tiểu vương bát đản này, lời nói của hắn cũng quá cay độc đi.

Không chỉ riêng ông ta, tất cả văn nhân đều bị Liễu Thuần lôi vào trong đó.

Tứ thể bất cần ngũ cốc bất phân, không biết nỗi khổ thế gian, ăn lương bổng mà không làm việc — đây chính là lời cáo buộc mạnh mẽ nhất đối với văn quan, còn lợi hại hơn cả việc mắng tổ tông bọn họ.

Uông Duệ biết mình không thể lý luận gì với Liễu Thuần, vội vàng quay người, khóc lóc kể lể với Chu Nguyên Chương: "Khởi tấu bệ hạ, Liễu Thuần tuổi còn trẻ mà nói năng bừa bãi, ở trên Kim điện nói nhảm, lại bàn luận chuyện thương gia. Hoàn toàn quên mất hoàng cung sụt đất, Long đình chấn động. Kẻ nịnh thần tiểu nhân như thế, đáng lẽ nên đuổi khỏi điện, đại sự triều đình, sao có thể nghe theo lời của tên nhãi ranh miệng còn hôi sữa!"

Bài diễn thuyết cao siêu của vị lão tiên sinh vô cùng đanh thép.

Tiếc là Chu Nguyên Chương hoàn toàn không nghe: "Liễu Thuần không phải là đứa trẻ bình thường, hắn dâng sớ đề xuất thiết lập Ngân hàng Hoàng gia, lại vừa từ Tô Châu trở về, chấn chỉnh tiền trang, công lao không nhỏ. Hơn nữa những gì hắn bàn luận không phải là không có lý."

Chu Nguyên Chương thản nhiên nói: "Liễu Thuần, Khâm thiên giám vừa rồi, cùng với Uông học sĩ, bọn họ đề nghị trẫm hạ chiếu tội kỷ, ngươi có suy nghĩ gì?"

Liễu Thuần trên đường tới đã hỏi thăm thái giám già rồi, trong lòng nắm chắc. Lúc này Chu Nguyên Chương cố ý lái câu chuyện về hướng này, Liễu Thuần càng thêm rõ ràng, lão Chu nổi giận rồi, ngài tuyệt đối không muốn tội kỷ đâu! Hơn nữa thực sự không liên quan gì đến lão Chu cả. Muốn nói cần phải kiểm điểm, thì chính là việc năm xưa chọn vị trí hoàng cung ở hồ Yến Tước mà thôi, chẳng có chút liên quan nào đến việc ngài thất đức hay không.

"Bệ hạ, thần không biết bệ hạ sai ở đâu, lại vì sao phải tội kỷ?"

Chu Nguyên Chương ho nhẹ nói: "Quan viên Khâm thiên giám nói hoàng cung sụt lún là do trời giáng tai họa, triều đình trên dưới cần phải đóng cửa kiểm điểm. Trẫm thân là thiên tử, tự nhiên nên hạ chiếu tội kỷ để dập tắt cơn giận của trời."

Liễu Thuần lập tức lắc đầu, khó hiểu nói: "Bệ hạ, cái này thì thần không hiểu rồi. Bệ hạ là thiên tử, được ông trời phù hộ, hơn hai mươi năm qua thức khuya dậy sớm, dốc hết tâm huyết, vì đều là thiên hạ thương sinh, lê dân bách tính. Thần không biết bệ hạ sai ở đâu, không biết có thể thỉnh chư vị đại nhân cho thần một lời chỉ rõ không?" Liễu Thuần liếc nhìn quần thần, ai dám nhảy vào hố này chứ! Liễu Thuần hơi cảm thấy thất vọng, đành nói: "Nếu chỉ là chuyện sụt đất, thần có một kiến nghị."

"Kiến nghị gì?"

"Đào!"

Lông mày Chu Nguyên Chương nhíu chặt: "Đào cái gì?"

"Chính là ở vị trí sụt đất, đào sâu xuống dưới, xem có phải nền móng ban đầu bị sụt lún khiến mặt đất sụp đổ hay không. Nếu là như vậy, thì chẳng có chút quan hệ nào với ý trời cả."

Liễu Thuần quay sang nhìn Uông Duệ: "Uông lão đại nhân, ngài chắc hẳn từng nghe qua, hạ quan là môn nhân của Quách thị, học vấn của phái chúng ta chú trọng không điều tra thì không có quyền phát ngôn. Hay là chúng ta đánh cược một trận thế nào? Nếu hạ quan nói đúng, xin lão đại nhân dập đầu ba cái với tiền bối Quách Thủ Tự, thừa nhận mình nói nhảm, từ nay về sau sẽ cẩn trọng lời nói việc làm. Nếu hạ quan nói sai, thần nguyện bị sung quân đày ra Liêu Đông, vĩnh viễn không được phép quay về kinh, thế nào?"

"Ngươi!"

Uông Duệ rất coi trọng thể diện, ông ta có thể bị một tên vãn bối ép cho đến mức này sao?

Lão già cưỡi hổ khó xuống, sắp sửa đồng ý đánh cược với Liễu Thuần.

Lúc này Lưu Tam Ngô đột nhiên bước ra, ho khan nói: "Liễu Thuần, việc cấp bách hiện nay vẫn là làm rõ nguyên nhân xảy ra sự việc, ngươi nói ta cũng cảm thấy có lý."

Lưu Tam Ngô nói với Chu Nguyên Chương: "Bệ hạ, lão thần khẩn xin lập tức đào chỗ sụt đất lên, kiểm chứng xem những gì Liễu Thuần nói có thật hay không!"

Lông mày Chu Nguyên Chương nhíu chặt. Lúc sự việc vừa mới xảy ra, đám người này trong lời nói ngoài lời đều ép ngài hạ chiếu tội kỷ. Sở dĩ ngài gọi Liễu Thuần tới cũng không đặt hy vọng Liễu Thuần thay đổi được gì, lão Chu chỉ nghĩ đến chuyện dùng kế hoãn binh mà thôi.

Lại không ngờ rằng, Liễu Thuần cứ thế mà đòi lại thể diện cho ngài.

Đã như vậy, vậy thì đừng trách trẫm không khách khí!

"Được, Liễu Thuần, ngươi với Uông học sĩ đừng đánh cược nữa, trẫm phát cho mỗi người một cái xẻng, đi ra ngoài Huyền Vũ môn đào hố đi!"

Liễu Thuần ngẩn người: "Bệ hạ, là ta với Uông học sĩ, hay là..."

Chu Nguyên Chương nói: "Hai người các ngươi thì thấm vào đâu! Quan viên vừa rồi dâng sớ không ít, đặc biệt là Khâm thiên giám, đều đi đào hố hết cho trẫm, có kết quả rồi thì đến báo cho trẫm!"

Lão Chu nói xong liền phất tay áo bỏ đi. Chu Tiêu vội vàng chạy theo sau, lúc đi còn giơ ngón cái với Liễu Thuần.

Đợi hai người đó biến mất, Lam Ngọc bên cạnh ôm bụng suýt phì cười, ông ta bỗng cất cao giọng nói: "Cho ta một cái xẻng, ta muốn đi đào hố!"

Phùng Thắng và Thang Hòa nhìn nhau cười: "Lão già ngươi còn động đậy nổi nữa không?"

Thang Hòa vung cái bụng phệ: "Sao lại không được! Lão phu còn thua kém một tên thư sinh trói gà không chặt à?"

Lý Cảnh Long tên ngốc này không bỏ lỡ thời cơ nói: "Vậy thì so tài với chư vị đại nhân một phen, thế nào?"