“Là ai? Cô không thể nói!”

Chu Tiêu lắc đầu, dứt khoát cự tuyệt.

Liễu Thuần khó hiểu, hắn cảm thấy có lẽ Chu Tiêu vẫn chưa suy nghĩ cẩn thận, liền hạ giọng nói: “Điện hạ, những kẻ này vu cáo hoàng tử, tội ác tày trời, đáng lẽ nên giết chết, để răn đe kẻ khác!”

Đột ngột, Chu Tiêu ngẩng phắt đầu lên, dùng ánh mắt sắc bén chằm chằm nhìn Liễu Thuần, như muốn xuyên thủng người thanh niên này vậy!

“Liễu Thuần, ngươi nói cái gì?” Chu Tiêu từng chữ từng chữ nói.

Liễu Thuần thản nhiên mỉm cười, “Điện hạ, có kẻ muốn vu hại phiên vương, ly gián cốt thịt thiên gia, chẳng lẽ không đáng tội chết sao? Chư vị phiên vương trong đại điển Vạn Thọ năm ngoái, đều lượt vào kinh triều cọp chúc thọ, bọn họ ai nấy đều là hiền vương, trung tâm chính trực, tuyệt nhiên không có chuyện ức hiếp bách tính, làm chuyện càn quấy. Đương nhiên, Đàm vương là một ngoại lệ, nhưng hắn đã biết sai lầm, chết trong ngọn lửa rực rồi, chẳng lẽ vẫn chưa đủ sao?”

“Những kẻ tiếp tục vu cáo hoàng tử kia, rốt cuộc là hạng gian nịnh nào, lại độc ác âm hiểm đến thế, cúi xin điện hạ cho biết, thần nguyện ý lập tức chém đầu!”

Liễu Thuần nói năng chính nghĩa nghiêm túc, nhưng ánh mắt của Chu Tiêu lại càng lúc càng kinh ngạc, hoàn toàn không tin đây là những lời mà Liễu Thuần có thể nói ra!

“Ngươi không cần che giấu thay Lỗ vương, Tề vương bọn họ đâu, đệ đệ của ta trông thế nào, trong lòng ta nắm rõ!”

Nhìn tổng thể thì Chu Nguyên Chương vẫn là người biết dạy con, các hoàng tử ai nấy đều có chút bản sự, nhưng cái gì nhiều quá thì cũng sẽ lộn xộn hết cả lên, rồng sinh chín con, mỗi con một khác, huống chi lão Chu sinh tới hai mươi sáu người!

Trong số chư vị phiên vương, Yên vương, Chu vương, những người này coi là tốt, nhưng Lỗ vương, Tề vương, bao gồm cả Tấn vương và Tần vương, thì khó mà nói trước được.

Nhất là Lỗ vương, tên này không biết chập mạch sợi dây nào, ngày ngày chìm đắm trong việc luyện đan, còn muốn luyện ra cả trường sinh bất tử.

Tên này một mình tự tu luyện thì cũng thôi đi, hắn ta còn đem thành quả tặng cho mấy vị huynh đệ. Chu vương vì thích y học, Lỗ vương liền tặng cho hắn ta hai hộp lớn đan dược vàng óng ánh.

Chu vương trừng mắt nhìn ba ngày, không dám ăn, liền gom hết tặng cho Liễu Thuần.

Tức đến mức Liễu Thuần lấy đan vàng ném Chu vương!

Ngươi cũng quá tệ hại rồi đấy, bản thân sợ chết, sao lại đem tặng cho ta?

Chu vương cũng thấy oan ức lắm chứ, ai nói nhất định là hại người chứ, nhỡ đâu lại trường sinh bất tử thì sao! Liễu Thuần thầm nghĩ nếu mà trường sinh bất tử thật, thì ngươi đã chẳng thèm đem tặng cho ta.

Hắn cũng chẳng nói nhảm, trực tiếp tóm lấy một ổ gà, nghiền nát đan vàng ra, cho chúng ăn... Mười ngày sau, Chu vương triệt để dập tắt cái ý niệm trường sinh bất tử.

Tu không thành đâu!

Hắn nghĩ thế, nhưng không có nghĩa là Lỗ vương cũng nghĩ vậy, vị kia vẫn đang định đâm đầu đi tới cùng đấy. Luyện đan vốn chẳng phải sở thích bình thường, riêng các loại dược tài trân quý thôi đã có giá trị vô cùng đắt đỏ rồi, nào là cửu sắc linh chi, thiên niên thủ ô, vạn niên tuyết liên... toàn bộ đều ném vào lò luyện đan bằng đồng tím, đó đâu phải luyện đan, mà là đốt tiền, đốt tiền một cách chân chính!

Chu Tiêu cũng biết sở thích của Lỗ vương, bình thường khuyên can không ít lần, nhưng những lời của hắn thì Lỗ vương căn bản chẳng thèm nghe, vẫn cứ ta hành ta số.

Bây giờ rốt cuộc có kẻ đâm thủng chuyện này ra, bảo ta gánh vác thế nào đây hở?

Mấy ngày nay Chu Tiêu phờ phạc đi nhiều như vậy, cũng có liên quan đến việc sầu muộn.

Nhưng Liễu Thuần lại không nghĩ như thế!

“Điện hạ, chư vương trong sạch, điện hạ hà cớ gì phải hoài nghi đệ đệ của mình, ngược lại còn dung túng cho kẻ thần tử gian nịnh?”

“Bọn họ không có!” Chu Tiêu đột nhiên cao giọng.

Lúc này Lam Ngọc nãy giờ vẫn không xảy ra chuyện gì bỗng nhiên đứng dậy, đi tới sát bên cạnh Chu Tiêu, cúi người hạ giọng nói: “Điện hạ, chư vương quả thực trong sạch!”

Chu Tiêu liếc mắt nhìn chằm chằm Lam Ngọc, như thể không dám tin.

Phải biết rằng từ trước tới nay, Lam Ngọc vẫn luôn rất chán ghét những vị phiên vương nắm giữ trọng binh, hắn ta còn mấy lần xung đột với Chu Đệ, bình thường đối với các vị phiên vương khác cũng hay có điều chê bai, sao lúc này lại đứng ra nói thay cho chư vương rồi?

“Lương Quốc công, bọn chúng làm điều càn quấy, sao lại trong sạch cơ chứ!”

Lam Ngọc không đáp lời, mà chỉ thở dài: “Điện hạ, thần cầm binh mấy chục năm, những trận đại chiến trải qua cũng coi như không ít. Cái gọi là nhân từ không quản binh, biết rõ đằng trước là cái bẫy, nhưng đại quân buộc phải đi qua, thì phải làm thế nào? Phái người đi làm đội tiên phong, đi rồi, thì chẳng có mấy ai sống sót trở về. Có những khi, tướng sĩ bị vây khốn ở cô thành, đến cầu viện, rõ ràng không có viện binh, nhưng vẫn phải nói với họ rằng, viện binh sẽ đến ngay lập tức, bắt họ chiến đấu đến từng người từng binh cuối cùng!”

Lam Ngọc cười khổ lắc đầu, “Mấy năm nay rồi, bao nhiêu lão huynh đệ, cho đến tận lúc chết, cũng chẳng biết là ta đang lừa bọn họ! Có lẽ bọn họ cũng rõ, nhưng không còn cách nào khác! Không tử chiến, người nhà của họ sẽ chết, chiến tử rồi, người nhà trái lại có thể sống tốt hơn!”

“Điện hạ, chuyện trong quân, và chuyện trong triều đình, tuy khác nhau, nhưng lại có điểm tương thông. Cái chết của Đàm vương, đã là quá đủ rồi!”

Cũng chẳng biết là Tam Quốc Diễn Nghĩa thực sự có tác dụng nâng cao trí lực, hay là Lam Ngọc đã thông suốt rồi, dù sao thì những lời này của hắn cũng đánh trúng trọng tâm.

Đệ tử tông tộc, hoàng tử phiên vương, có nên xử trí hay không?

Đương nhiên là phải xử trí, cái gọi là vương tử phạm pháp tội chịu chung với thứ dân.

Nhưng vấn đề là có thể truy cứu đến cùng, không buông tha một ai hay không?

Đương nhiên là không thể rồi!

Đừng quên đây vẫn là giang sơn của nhà họ Chu.

Thử hỏi có người làm cha nào, mà có thể nhẫn tâm đến mức liên tiếp giết chết mấy đứa con trai mà sắc mặt không hề thay đổi chứ? Chu Nguyên Chương tuy mặt sắt nhưng tuyệt đối không phải là kẻ vô tình.

Mỗi việc đều có một mức độ, một vị Đàm vương, đã đủ để lập uy, bày tỏ thái độ biến pháp. Tiếp theo chỉ cần tăng cường ràng buộc chư vương, là được rồi.

Nếu như có vị phiên vương nào, còn tiếp tục tự tìm đường chết, vậy thì chẳng cần khách khí, nên ra tay thì cứ ra tay.

Xét cho cùng hiện tại, quả thực là đã đủ rồi.

Lông mày Chu Tiêu nhíu chặt, hắn suy nghĩ một lát, cũng hiểu được ý của Liễu Thuần và Lam Ngọc, nói cho cùng, chính là muốn bao che cho chư vương.

“Đã là huynh trưởng, lỗi lầm của các đệ đệ, ta vẫn rõ hơn ai hết, đều trách ta làm anh mà không quản lý cho tốt. Nhưng bảo ta đi truy cứu tội chết của họ, thì ta cũng không làm được.”

Liễu Thuần gật đầu, đừng nói là Chu Tiêu, đổi lại là hắn thì hắn cũng không làm được.

Nhưng những lời tiếp theo, lại khiến Liễu Thuần vô cùng bất ngờ.

“Nhưng mà!” Giọng Chu Tiêu cao vút lên, “Đúng là đúng, sai là sai! Ta không thể xử trí đệ đệ của mình, nhưng ta cũng không thể xử trí những bậc trung thần nghĩa sĩ dám nói lời ngay thẳng! Bọn họ nói thẳng lỗi lầm của chư vương, vốn không có tội, xử trí bọn họ thế nào đây? Giả sử giết hết bọn họ đi, triều Đại Minh ta còn vị đại thần nào dám mở miệng nói chuyện nữa không?”

A!

Liễu Thuần hít một hơi, hắn không phải bị luận điểm cao cả của Chu Tiêu dọa sợ, mà là cảm thấy bất lực, chán nản.

Lam Ngọc ở bên cạnh ngũ quan xoắn xuýt, cứ quay vòng vòng mãi, hắn cảm thấy lời của Chu Tiêu cũng có vấn đề, nhưng lại không biết phải phản bác thế nào, chỉ đành sốt ruột suông.

Liễu Thuần há há miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là một tiếng thở dài thườn thượt.

Cáo từ, quay người trực tiếp rời đi.

Liễu Thuần vừa ra ngoài, Lam Ngọc liền đuổi theo.

“Tiểu tử, có phải ngươi muốn nói gì không, nói cho ta biết đi chứ!” Lam Ngọc sốt ruột chết đi được, “Điện hạ cứ do dự thiếu quyết đoán, chọ trước ngó sau thế này, không được đâu, thực sự không được đâu!”

Liễu Thuần khựng bước chân lại, “Lương Quốc công, điện hạ không phải là do dự thiếu quyết đoán, cũng chẳng phải là chọ trước ngó sau, mà là không phân biệt được trọng điểm!”

“Trọng điểm?”

“Ừm!” Liễu Thuần thở dài một hơi, “Cấp bách hiện nay là thúc đẩy biến pháp, là xây dựng hệ thống tài chính thuế khóa mới. Đây mới là việc trọng đại nhất trong các trọng đại! Chủ lực phản đối hệ thống tài chính thuế khóa mới đến từ sĩ phu quan liêu, chứ không phải đệ tử tông tộc! Cái chết của Đàm vương, đã đủ để bịt miệng thiên hạ rồi, tiếp theo nên ra tay với văn quan! Phạt cái uy của bọn chúng, thúc đẩy biến pháp. Chuyện này vốn dĩ chẳng có chuyện đúng sai rạch ròi, chỉ là đứng ở góc độ khác nhau mà thôi, ai ngờ điện hạ lại chần chừ như vậy, ta, ta e là tính toán sai nước cờ rồi!”

Đối diện với Lam Ngọc, Liễu Thuần quả thực không hề giữ lại chút nào, nói toàn là những lời từ tận đáy lòng.

Chính lệnh của một vị vua, quả thực không phải nhìn vào chuyện đúng sai, hơn nữa đúng sai cũng chẳng quan trọng... Cứ lấy lão Chu ra mà xem, ông ta ra tay tơi bời với công thần, áp bức hào cường, hở một tí là mang ra chém đầu, bên ngoài nha môn, gối da người treo một đống... Tàn nhẫn, vô tình, các nhà sử học, văn nhân qua các đời, đều mắng chửi lão Chu.

Nhưng không thể phủ nhận, việc làm của lão Chu, chính là kéo cái cân lợi ích nghiêng về phía bách tính bình thường. Cho nên mới có cảnh quốc thái dân an, thịnh thế Hồng Vũ.

Còn Chu Tiêu thì sao?

Hắn dường như không phân biệt rõ những điều này, hoặc giả là hắn có suy nghĩ khác.

Hắn muốn làm một người anh trai tốt, cho nên không thể truy cứu đệ đệ của mình, hắn muốn làm một bậc trữ quân tốt, cho nên hắn không thể ra tay với văn quan... Nhưng vấn đề là, ai cũng không nỡ ra tay, vậy bách tính phải tính sao đây? Tệ nạn tài chính phải bù đắp thế nào, chẳng lẽ có thể làm như không thấy hay sao?

Liễu Thuần lắc đầu, hắn từng đặt kỳ vọng rất cao vào Chu Tiêu, cũng cảm thấy ở cạnh một ông sếp khoan hòa ôn hòa, vẫn thoải mái hơn nhiều so với việc đi theo Chu Lão Tứ hùng tài đại lược. Cho nên hắn mới không ngừng ngả về phía Chu Tiêu, giúp Chu Tiêu mưu tính.

Hắn thậm chí còn nghĩ đến chuyện tính cách Chu Tiêu ôn hòa, không thể thúc đẩy những cải cách lớn, cho nên Liễu Thuần liều mạng đưa ra kiến nghị với Chu Nguyên Chương, lão Chu cũng rất phối hợp, chủ động gánh vác trách nhiệm của người cha, buông xõa tay áo, muốn mở đường thay cho Chu Tiêu.

Thế nhưng ngay vào cái lúc then chốt này, bản thân Chu Tiêu lại chần chừ.

Đây là cái quái gì thế chứ?

Bọn ta khiêng kiệu cho ngài, ngài chỉ việc ngồi lên là được, thế mà ngài lại không buồn ngồi, vậy rốt cuộc bọn ta làm vì ai cơ chứ?

Liễu Thuần từ trong phòng đi ra, không nói nhiều nữa, trong lòng cũng cảm thấy không vui, nổi chút tính khí trẻ con.

Lam Ngọc rất thấu hiểu tâm trạng của Liễu Thuần, nói thật là, hắn ta cũng thấy khó chịu rồi, nhưng mà biết làm thế nào đây? Thái tử dù sao cũng là vãn bối của hắn ta mà!

Lam Ngọc nghiến răng, vươn tay vỗ vỗ vai Liễu Thuần, “Thôi được rồi, ngươi đi cùng Tân Nguyệt dạo quanh xem thế nào đi, ngắm nghía phong cảnh đi, để ta đi nói chuyện với điện hạ.”

Lam Ngọc quay đầu, đi ngược trở lại phòng khách.

Lúc này Chu Tiêu vẫn đang ngồi ở đó, đôi mắt trống rỗng nhìn về phía trước, trông có vẻ cô độc và bất lực.

“Điện hạ, Liễu Thuần có tài trị quốc, lão thần vẫn luôn muốn để hắn tận lực vì điện hạ cơ mà.” Ý trong lời nói chính là, ta đã tốn biết bao công sức mới kéo được người về, ngài cũng đừng có phũ phàng quá mức chứ.

Chu Tiêu đột nhiên thở dài một hơi, “Lương Quốc công, ngài thấy nên cai quản một đất nước thế nào?”

Lam Ngọc ngẩn người, “Ta nói không hay đâu!”

Chu Tiêu cúi đầu, chậm rãi nói: “Mẫu hậu lúc lâm chung đã nói với ta rằng, tính tình phụ hoàng nóng nảy, thủ đoạn tàn nhẫn, không nể mặt mũi. Ta nếu như kế thừa hoàng vị, nên làm ngược lại. Làm huynh trưởng, phải chung sống hòa thuận với các đệ đệ, làm vua một nước, phải đối đãi thành khẩn với triều thần.”

“Đất nước có nghèo có giàu, nhưng xét cho cùng, vẫn phải nhìn xem lòng người có đồng lòng hay không, mạo muội biến pháp, lại còn dùng sự tàn sát để thúc đẩy tân pháp, làm cho cốt thịt thiên gia ly tán cha con tương tàn, anh em trở mặt, thần tử ly tâm ly đức... Lương Quốc công, ngài nói cái giá lớn như vậy, có đáng không?”