Chu Nguyên Chương xốc lại tinh thần, cả triều đình liền vì thế mà chấn động.

Chuyện này khiến rất nhiều người vô cùng mờ mịt, khốn hoặc, khó hiểu... Theo lý mà nói, Chu Tiêu là đứa con trai được lão Chu yêu thương nhất, dốc biết bao tâm huyết, bỗng nhiên qua đời, chẳng lẽ hoàng đế không nên đau đớn muốn chết sao? Chẳng lẽ không nên tâm trí rối loạn, không nên chán chường thất vọng hay sao?

Lão Chu quả thực từng có cảm xúc như vậy, nhưng trong thời gian ngắn đã bước ra được, chẳng lẽ Chu Tiêu không phải con ruột hay sao?

Còn có chuyện kỳ lạ hơn nữa.

Thái tử đã chết.

Lựa chọn lại trữ quân, chẳng lẽ không nên do dự không quyết, ba lần suy nghĩ rồi hãy hành động sao?

Nhiều con trai như vậy, rốt cuộc ai mới có thể trở thành trữ quân chân chính, các ngươi lão nhân gia không nên suy nghĩ vài năm sao?

Ngươi không suy nghĩ, không hỏi ý đại thần, không khảo sát biểu hiện của các con, mà lập tức lập luôn thái tôn!

Ngươi làm thế này khiến chúng ta rất thất vọng đấy!

Phải biết rằng có bao nhiêu kẻ chuẩn bị làm mưa làm gió, thừa cơ đặt cược, đi ủng hộ hoàng tử mà mình nhắm tới, thậm chí còn chuẩn bị xắn tay áo, đại khai sát giới!

Từ xưa đến nay, một vị quân chủ khi đến tuổi xế chiều, xung quanh vấn đề tranh giành đích tử, đều sẽ xuất hiện liên miên không dứt, có hai người tranh, có ba người tranh, thậm chí còn có Cửu long đoạt đích, Thập long đoạt đích... Cũng không biết từ đâu ra lắm chân long thế, cứ như thể không mất tiền vậy.

Thế nhưng lão Chu lại cứ thích đi đường tắt, làm tang lễ cho Chu Tiêu xong, một tháng sau, liền quả quyết lập thái tôn Chu Doãn Văn, căn bản không cho các bên cơ hội quậy tung triều cục, đục nước béo cò.

Cho dù lựa chọn của lão Chu thế nào, sự quả quyết của Chu Nguyên Chương cũng khiến Liễu Thuần tâm phục khẩu phục.

Thật đấy!

Giờ khắc này hắn mới lĩnh hội được vì sao lão Chu có thể trỗi dậy giữa một đám hào kiệt, cười đến tận cuối cùng.

Vấn đề càng khó khăn, thì càng phải quyết đoán xử lý. Quyết định tồi, vẫn còn hơn là bàn bạc mãi mà không quyết.

Lão Chu rất am hiểu đạo lý này.

"Tổ phụ xuất thân từ chốn vi mạt, mấy chục năm nam chinh bắc chiến, trị vì đại minh, tâm đắc quan trọng nhất chính là không thể bị người bên dưới chi phối. Nhìn thấy chưa..." Chu Nguyên Chương chỉ vào thái giám, cung nữ, thị vệ xung quanh đại điện, lạnh lùng hừ một tiếng: "Đừng nhìn bọn chúng trông như những pho tượng mộc điêu nê sộ, nhưng ai mà biết được đang thông với yêu ma quỷ quái nào. Nhất cử nhất động, lời nói việc làm ở trong cung này, đều có kẻ chòmòm ngó. Còn bên ngoài cung thì sao, có một đám người thông minh, ngày ngày suy tính, phỏng đoán, muốn nhìn thấu tâm tư của ngươi."

Chu Nguyên Chương cười lạnh, "Đừng tưởng rằng ngồi lên cái ghế đó rồi, thì có thể làm kẻ múa khỉ, sơ sẩy một cái là bị lũ khỉ dắt mũi ngay!"

Chu Doãn Văn im lặng lắng nghe, chỉ rót cho lão Chu một chén trà, hai tay dâng lên.

"Hoàng tổ phụ, uống trà đi ạ."

Lão Chu tiếp lấy, mỉm cười uống một ngụm, sau đó nhẹ nhàng đặt xuống, lại từ bên cạnh lấy ra một phần tấu chương, đưa cho Chu Doãn Văn.

Từ đầu đến chí cuối, động tác của Chu Nguyên Chương vô cùng nhẹ nhàng, giọng nói ôn hòa.

Đối với Chu Tiêu, ông vẫn còn nghiêm giọng quát mắng, thậm chí nổi giận mắng chửi, thế nhưng đối mặt với đích tôn, ông cách nào cũng không thể nghiêm khắc nổi.

Trong mắt lão Chu, Chu Doãn Văn gầy gò yếu ớt, bờ vai mong manh, tuổi tác nhỏ nhường này, lại bắt cậu gánh vác giang sơn đại minh, quả thực quá mức khó khăn.

Cái xương già này của mình, nhất định phải trụ cho vững, đương nhiên, còn phải cố gắng truyền thụ phương pháp trị quốc cho cậu, để cậu trưởng thành lên.

"Con xem đi, đây là phương án cứu trợ thiên tai Hoàng Hà, bên dưới tấu báo, Hoàng Hà vỡ đê, thỉnh cầu triều đình cấp phát lương thực cứu tai, ngoài ra, quan lại địa phương cũng đã quyên góp một mẻ lương thực, con thấy có thỏa đáng không?"

Chu Doãn Văn nhanh chóng lướt qua, sau khi xem xong, vui vẻ gật đầu. "Tôn nhi thấy vô cùng thỏa đáng, quan lại địa phương không những quyên góp lương thực, mà còn cho cả y phục, thuốc men, quả thực là yêu dân như con, nên được thăng quan mới phải."

Lão Chu mỉm cười, không nói gì.

Lúc này thái giám già bước vào, "Hoàng gia, Liễu đại nhân đem phương án biến pháp tới rồi."

Kẻ tiểu tử này đã tới!"

Chu Nguyên Chương cười nói: "Cho hắn vào."

Chu Doãn Văn theo bản năng đứng dậy, hành lễ với Liễu Thuần, Liễu Thuần vội vàng vái chào trước, "Vi thần tham kiến điện hạ."

Chu Doãn Văn nhìn xấp văn bản dày cộm trong tay Liễu Thuần, kinh ngạc nói: "Tiên sinh vất vả rồi, sao lại chuẩn bị nhiều thế này?"

Liễu Thuần đáp: "Biến pháp liên quan đến mọi phương diện, chỉ cần sót một chút là sẽ xảy ra chuyện lớn, thần cũng chỉ là lo xa mà thôi."

Lão Chu đưa tay ra, Liễu Thuần vội vàng dâng lên, Chu Nguyên Chương nhìn những gì Liễu Thuần viết, đoạn liếc xéo tấu chương bên giường, "Ngươi xem đi!"

Liễu Thuần cầm lấy, cẩn thận lật xem, đợi xem xong rồi, sắc mặt Liễu Thuần trầm xuống, vô cùng ngưng trọng.

Lão Chu chú ý tới điều đó, "Sao thế? Ngươi thấy không thỏa đáng à?"

Liễu Thuần nói: "Bệ hạ, thần cho rằng quan lại dâng tấu phương án này, đáng chém!"

Chu Doãn Văn đang hầu hạ bên cạnh, nghe thấy lời này, theo bản năng tay run lên, suýt chút nữa làm rơi ấm trà.

Lão Chu hừ một tiếng, "Hắn bảo đáng chém là đáng chém đấy à? Phải nghe lý do đã chứ!"

Chu Doãn Văn vội nói: "Tiên sinh tài trí cao siêu, nhất định có đạo lý của mình, là tôn nhi vô tri, xin hoàng tổ phụ trách phạt!" Nói xong, cậu cúi gằm đầu xuống.

Lão Chu gõ gõ mép giường, trách mắng: "Con đấy, vẫn là quá mức hiền lành, con bây giờ là thái tôn, không phải hoàng tôn bình thường! Con phải học cái nhân hậu của cha con, chứ không thể học thành kẻ hèn nhát được!"

Chu Doãn Văn vội vàng gật đầu vâng dạ.

Chu Nguyên Chương ngẩng đầu nhìn Liễu Thuần, "Tiểu tử ngươi cũng đừng có nói chuyện gây sốc người khác nữa, nói lý do ra nghe xem nào!"

Liễu Thuần không biết hai ông cháu bọn họ đã bàn bạc trước rồi, sớm biết thế thì đã uyển chuyển một chút.

Bệ hạ, tấu chương nói là vay lương thực của hào cường địa phương... nhưng lại không viết chi tiết cách thức vay mượn thế nào, theo phán đoán của thần, chắc chắn là ép bách bách tính dùng điền sản để thế chấp!"

Cái gì?"

Lão Chu giật mình đến mức ngồi phắt dậy, "Sao ngươi biết được?"

Khải bẩm bệ hạ, nếu là quan phủ cho vay mượn, thì nên đồng thời thỉnh cầu triều đình giảm thuế ruộng, dùng việc đó để trả nợ mới phải. Nhưng hiện tại thì sao, hắn lại không hề đề cập đến việc giảm thuế ruộng, trong này chắc chắn có uẩn khúc!"

Lão Chu nhíu mày sâu sắc, "Liễu Thuần, vậy theo phán đoán của ngươi, tại sao lại không nhắc đến việc giảm thuế?"

Chắc là có hai khả năng, thứ nhất là để hoàn thành việc nộp thuế, tránh việc vì nộp thuế không đủ mà ảnh hưởng đến việc khảo hạch của Lại bộ, còn nữa... chuyện này thần khó nói lắm!"

Có gì mà khó nói! Nói!"

Ngoài ra chính là cố tình giữ lại tiền thuế ruộng, đợi đến năm sau, tiền thuế ruộng cộng với tiền lãi cho vay, đồng loạt đè nặng lên đầu bách tính, bức bách bọn họ phải bán ruộng! Tiện thể còn có thể đem tiếng ác đổ lên đầu triều đình nữa!"

Ồ!"

Lão Chu kinh hãi toát mồ hôi lạnh, càng nghĩ càng thấy có lý.

Thiếu nợ trả tiền, thiên kinh địa nghĩa, lương thực của triều đình thuế của quốc gia, là đạo lý hiển nhiên, nhưng cứ thế này, bách tính sẽ mất đi ruộng đất! Đây chính là mấy chục vạn con người đấy!"

Chu Nguyên Chương gầm lên: "Truyền chỉ, lập tức đi bắt người..."

Bệ hạ hãy khoan!"

Liễu Thuần nói: "Đây chẳng qua chỉ là phỏng đoán của thần, vẫn chưa có chứng cứ, bệ hạ vẫn nên điều tra cho rõ thì hơn. Phải rồi, thần nghe nói Chu vương đã vào kinh, nơi xảy ra thủy tai cách phong địa của Chu vương điện hạ không xa, ngài ấy chắc chắn rõ chuyện này."

Lão Chu cuối cùng cũng gật đầu, "Ừ... tiểu tử thối, sao ngươi lại đoán ra được? Nói cho trẫm nghe xem nào."

Bệ hạ, chuyện này không khó, thần trong thời gian ở Trường Sa, đã điều tra tình hình biến động ruộng đất qua các năm, thưở đầu quốc triều, chín phần mười ruộng đất nằm trong tay tiểu nông, địa chủ chỉ chiếm hơn một phần mười, cớ sao trong vòng hai mươi năm, lại đạt tới trên ba phần mười chứ? Mấu chốt nằm ở hai trận lụt lớn ở Trường Sa. Thần từ đó phát hiện ra, cứ sau mỗi trận thủy tai, tình trạng thôn tính ruộng đất lại diễn ra nhanh chóng đột ngột, hai trận thủy tai, khoảng chừng hai phần mười ruộng đất đã rơi vào tay địa chủ, cộng thêm sự gặm nhấm bình thường nữa, thì mọi chuyện cũng thành ra thuận lý thành chương rồi."

Ồ!"

Lão Chu bỗng chốc vỡ lẽ, đạo lý này quả thực không hề phức tạp chút nào, nhưng cớ sao Liễu Thuần có thể giải thích rõ ràng rành mạch, mà những kẻ khác lại không nghĩ ra được!

Chẳng qua là vì hắn làm công việc cực kỳ tỉ mỉ, hơn nữa lại lấy thống kê toán học làm nền tảng, những con số cứ rành rành ra đó, rõ mồn một, không thể chối cãi.

Lão Chu trầm ngâm hồi lâu, "Thừa nước đục thả câu, thừa lúc cháy nhà mà đi hôi của. Quan lại địa phương và sĩ phu thông đồng làm càn, cấu kết với nhau, hóa ra là thế!"

Chu Nguyên Chương vui vẻ nói: "Được, tiểu tử ngươi quả thực rất có tâm, không tệ chút nào, vừa hay nước Giwa vừa mới cống sang ít hương liệu, ngươi lấy một ít mang về đi."

Đang ở trước mặt cháu trai, lão Chu cũng không tiện chiếm hời trắng trợn nữa, coi như cuối cùng cũng có chút lương tâm trỗi dậy.

Nhưng ngươi thưởng thì cũng phải thưởng thứ gì có giá trị chứ!

Hương liệu!

Mẹ kiếp! Ta thấy chẳng khác nào phân cá voi là mấy.

Liễu Thuần thầm mắng trong bụng, quả nhiên đúng như dự đoán, chính là một tráp đồ thối hoắc. Thái giám già còn cười nói với hắn rằng: "Đại nhân, đây là Long diên hương thượng hạng, đốt lên thơm lắm đấy, cách xa mười bước vẫn ngửi thấy, giá trị còn quý hơn cả vàng."

Liễu Thuần liếc xéo lão một cái, "Long diên gì chứ? Nói cho ngươi biết, thứ này thực chất là cá voi nhà táng sau khi ăn mực ống vào, miệng mực ống không thể tiêu hóa được, bèn tích tụ trong ruột, hình thành từng cục màu đen sì, sau đó nôn ra ngoài, trôi nổi bồng bềnh trên biển, đến khi dạt vào bờ, vô tình được người ta nhặt được, chính là thứ này đây."

Hả?"

Thái giám già há hốc mồm trợn mắt, "Cái, cái này nói vậy, là, là phân của con cá voi gì đó sao?"

Đương nhiên còn có dịch vị, dịch ruột, miệng của bạch tuộc, cùng với đủ thứ tạp nhũ ăn vào... Nói chung thành phần phong phú lắm."

Đừng nói nữa, gia van ngài đấy!"

Thái giám già thiếu chút nữa thì nôn thốc nôn tháo, trên người lão vẫn còn mang theo một lọ Long diên hương, là do kẻ dưới hiếu kính, lão coi nó như bảo bối, mãi chẳng dám dùng.

May mà chưa dùng!

Nếu thực sự giống như những gì Liễu Thuần kể, chẳng phải khác nào bôi phân lên người hay sao?

Còn nữa, các vị nương nương trong cung, ai mà lấy được Long diên, không ai là không coi như trân bảo, xịt lên người, đi khắp nơi khoe khoang... Phải rồi, cả đám người bên Thái y viện nữa, nghe nói Long diên còn là dược liệu quý giá đấy!

Dường như mấy hôm trước bệ hạ cảm thấy không khỏe, trong đơn thuốc được kê, hình như có cả Long diên!

Nếu để bệ hạ biết thứ mình nuốt vào bụng là cái gì, chẳng phải sẽ nổi trận lôi đình sao!

Đại nhân, thứ này, thực sự là cái đó thật à?" Thái giám già càng nghĩ càng thấy rối rắm.

Liễu Thuần cười nhạt: "Chuyện này có gì khó đâu, muốn kiểm chứng thì cứ tìm cách là được."

Vậy kiểm chứng bằng cách nào?"

Đơn giản lắm, phái mấy chiếc thuyền ra biển, nếu may mắn, sẽ bắt được cá voi nhà táng, rồi mổ bụng phanh thây ra, chẳng phải mọi chuyện sẽ phơi bày rõ ràng hay sao."

Thái giám già ngẫm nghĩ, "Đại nhân, hiện tại Xưởng Chế Tạo quả thực có không ít thuyền biển, chuyên phụ trách buôn bán với các nước phiên bang. Chỉ là bảo họ ra khơi bắt cái con cá voi gì đó, nô tài sợ không có ai chịu đi đâu!"

Cá voi trong mắt rất nhiều người chính là Hải Long Vương, săn bắt cá voi sẽ làm chọc giận biển cả.

Đang lúc chần chừ lưỡng lự, một tiểu thái giám bên cạnh mắt bỗng sáng rực lên, vừa nghe thấy hai chữ ra khơi, toàn thân liền run lên bần bật!

Cậu ta lấy hết can đảm, "Lão tổ tông, xin hãy để nô tài đi, nô tài chẳng sợ gì cả!"