Phải thừa nhận một điều rằng, người có ngoại hình đẹp trai rất có lợi, cái gọi là ấn tượng đầu tiên, thường chính là nhan sắc. Ví dụ như Chu Nguyên Chương rất tuấn tú, nếu không sao có thể lọt vào mắt xanh của Mã Hoàng hậu! Về phần bức chân dung cằm bạnh không biết từ đâu ra đó, hoàn toàn là sự bôi nhọ của nhà Mãn Thanh, lông mày thanh tú, nét mặt cương nghị, cao lớn vạm vỡ, khiến Mã Hoàng hậu yêu từ cái nhìn đầu tiên, đó mới là lão Chu khi còn trẻ.

Nhưng lão Chu cũng không thể phủ nhận, người trước mặt này, còn xuất sắc hơn ông của những năm đó rất nhiều.

Vóc dáng thon dài, ngũ quan tuấn tú, khí độ điềm tĩnh, tràn đầy sự tự tin mãnh liệt, có lẽ đây chính là cái gọi là trong bụng đầy sách vở đây mà! Từ lúc xuống trường thi, một đường vượt ải trảm tướng, chưa từng thất bại một lần nào, tuyệt đối có tư cách để kiêu ngạo.

Lão Chu nhìn dáng vẻ của Hứa Quan, đột tức trước mắt lướt qua gương mặt thiếu niên cười hì hì!

Chính là cái tên tiểu tử thối chết tiệt đó!

Chỉ cần không phát triển lệch lạc, thêm vài năm nữa. Liễu Thuần tuyệt đối sẽ đẹp trai hơn Hứa Quan rất nhiều. Cả hai người đều có sự tự tin mãnh liệt, chỉ là phương diện tự tin của họ không giống nhau.

Liễu Thuần là kiểu coi thường tất cả, cho dù là hoàng đế hay thái tử, cũng đều dám đào hố giăng bẫy đầy vô pháp vô thiên.

Còn Hứa Quan thì sao, hắn ta mang sự kiêu ngạo tuyệt đối, từ cổ chí kim, kể từ ngày có kỳ thi khoa cử đến nay, thành tựu của hắn là chưa từng có ai sánh bằng, còn sau này có người vượt qua hay không, thì khó mà nói trước.

Tuy nhiên ngoài sự tự tin ra, Hứa Quan vẫn còn thiếu đi một chút sự điềm tĩnh, không còn cách nào khác, sống nhờ nhà người ta, ở rể đổi họ, có tổ tông mà không thể nhận, chịu đựng vô số ánh mắt khinh miệt kỳ thị, cái cảm giác đó thực sự không dễ chịu chút nào!

Có lẽ hôm nay có thể có được một kết quả rồi nhỉ!

"Hứa Quan, trẫm đã xem bài văn của khanh, khanh chủ trương đồn trú binh lính ở ải xa, vừa đánh vừa thủ, trẫm rất lấy làm tâm đắc. Nhưng có người lại nói, đồn binh nơi ải xa, tiêu tốn cực lớn, được không bù nổi mất, khanh có gì để biện hộ không?"

"Thần không có gì để biện hộ!"

"Tại sao?"

"Bệ hạ, thần vì chuyện này vốn dĩ không cần biện hộ, sự việc rành rành ra đó, hà tất phải lãng phí nước bọt!"

Chu Nguyên Chương cười nhạt, "Giọng điệu có phần cuồng vọng, nhưng cũng có lý, khanh cảm thấy Đại Ninh làm không tệ sao?"

"Không sai!" Hứa Quan dõng dạc nói: "Đồn điền ở Đại Ninh, đậu tương, hạt cải dầu gieo trồng, đã được bán đi khắp nơi tới tận Giang Nam, tại thị trường kinh thành, có không ít cửa hàng đồ da của Đại Ninh, bán da cừu, da sói, da cáo, vô số kể. Những kẻ nói đồn binh nơi ải xa sẽ tiêu tốn vô kể kia, chỉ cần đi lại một chút thôi, liền nên hiểu rằng họ đang ngồi trong phòng đóng cửa xe, tự gò bó mình!"

Chu Nguyên Chương lại cười nói: "Khanh nói có lý, nhưng cũng chưa hoàn toàn đúng. Tần, Hán, Tùy, Đường, đều từng đồn trú trọng binh ở biên giới, khi quốc thế xương thịnh, cố nhiên có thể dương oai ngoài tái ngoại, đợi đến khi quốc thế suy tàn, thì không tránh khỏi được rồi lại mất, khanh lại giải thích thế nào?"

", thần vẫn câu nói ấy, đây đều là những lời vô tri. Thần từng có vinh hạnh tham gia Vạn thọ thịnh điển, thần tận mắt nhìn thấy, cố Nguyên hoàng đế, mang theo bộ dân, yết kiến Thiên tử. Còn cử đến rất nhiều lễ vật. Trong đó có chiến mã, có nông cụ, còn có lương thực họ trồng, sợi chỉ họ dệt. Thần cho rằng, điểm khác biệt giữa Đại Minh chúng ta và Hán, Đường chính là ở chỗ này! Bệ hạ trọng dụng hiền tài, đại đao đại phủ, có thể thay đổi tập tục của man di, hóa man thành Hạ, cứ tiếp tục như thế này, ở vùng biên địa, sức mạnh của triều đình ngày càng lớn, man di ngày càng yếu, thế mạnh yếu đổi thay, còn cần phải bận tâm đến chút ít man di nữa hay sao?"

Hứa Quan dừng lại một chút, lại nói: "Bệ hạ, thần cho rằng Cửu biên hiện tại, không phải là không có vấn đề. Mấu chốt nằm ở chỗ gánh nặng của quân hộ quá nặng. Thần cảm thấy triều đình có thể giảm bớt thuế phí một cách thích hợp, để dân biên giới sống an ổn, sung túc hơn, đến lúc đó, giang sơn Đại Minh tự nhiên sẽ vững như thành đồng vách sắt."

Giọng nói của Hứa Quan rất hay, lại thêm sự trầm bổng nhịp nhàng, giàu tiết tấu, khiến Chu Nguyên Chương vô cùng ưa thích.

"Nói hay lắm, lời nói có trọng tâm, không phải là một tên mọt sách! Trẫm còn muốn hỏi khanh, đối với việc dời đô, khanh có suy nghĩ gì?"

Thời điểm quan trọng đã đến!

Hứa Quan sớm đã biết, đề thi này liên quan đến sinh tử vinh nhục, tuyệt đối không được xảy ra sai sót, hắn trầm mặc không nói, Chu Nguyên Chương cười hì hì chờ đợi, vô cùng kiên nhẫn.

Khoảng nửa phút trôi qua, Hứa Quan mới chậm rãi nói: "Bệ hạ, kỳ điện thí lần này, lấy biên phòng làm đề chiến lược, thần cũng từ biên phòng mà phá đề. Kim Lăng hướng về phía đông, hướng về phía nam, đều là biển cả, chỉ có chút ít giặc Oa, không đe dọa được sự an toàn của triều đình. Uy hiếp chính của Đại Minh chúng ta đến từ Tây Bắc, thứ đến là Tây Nam. Kinh thành cách Tây Bắc xa tới mấy ngàn dặm, đi lại tốn thời gian, một khi xuất hiện chiến hỏa, điều động binh ma lương thảo từ Giang Nam, tiêu tốn cực lớn, hơn nữa lại dễ bỏ lỡ thời cơ chiến đấu."

Nói đến đây, Hứa Quan ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt của lão Chu, hắn dõng dạc nói: "Cho nên... thần cảm thấy, nên đặt đô thành ở vùng đất Trung Nguyên, đồn trọng binh ở Tây Bắc, nhanh chóng đả thông hành lang Hà Tây, quang phục Tây Vực! Chỉ có thu phục được Tây Vực, sự an toàn của Tây Bắc mới có được bức bình phong, Tây Bắc vững như bàn thạch, mới có thể làm đế đô nghìn thu, phù hộ Đại Minh chúng ta, vạn thế vĩnh xương!"

Bàn tay đang cầm bài thi của Chu Nguyên Chương đột nhiên buông lỏng, bài thi của Hứa Quan từ từ bay lả tả xuống mặt đất, lão Chu không màng nhặt lên, trực tiếp đứng phắt dậy, cười lớn nói: "Hay, nói hay lắm!"

"Ngươi lại nhắc nhở trẫm, không chỉ phải dời đô, còn phải dùng binh thu phục Tây Bắc, phải xuất binh, phải nhanh chóng xuất binh, quét sạch triều đình tàn dư Bắc Nguyên cho triệt để. Đả thông hành lang Hà Tây, tiến quân Tây Vực. Quân tử không đứng dưới bức tường nguy hiểm, không lấy lại Tây Vực, làm sao có thể an cư ở Trung Nguyên?"

Chu Nguyên Chương vô cùng vô cùng hài lòng, chuyện xảy ra ở kinh thành, hầu như không có chuyện gì có thể giấu nổi hoàng đế bệ hạ.

Ngoài chợ đồn đại rôm rả, Hứa Quan là Văn Khúc tinh giáng thế, sáu lần đỗ đầu, văn tài phong lưu của Giang Nam, đều đổ dồn lên một mình hắn, chỉ cần vị đại tài tử này bước vào triều đình, nhất định có thể phò tá quân phụ, dũng cảm nói lời chính nghĩa, có hắn rồi, thì cái gì cũng không phải sợ nữa.

Lão Chu không phải là đồ ngốc, sao lại không nghe ra chứ,

Mấy tên cháu chắt này là muốn đẩy Hứa Quan ra, để đối đầu với trẫm đây mà!

Lão Chu vốn chẳng thèm quan tâm cái gì mà sáu nguyên với chả không sáu nguyên, nguyên cuối cùng nằm trong tay trẫm, nói không cho là không cho, ai còn dám ép buộc trẫm cơ chứ?

Lão Chu đã hạ quyết tâm rồi.

Nếu không phải nét chữ của Hứa Quan quá đẹp, lão Chu ngay cả nhìn cũng chẳng buồn nhìn.

Nhưng đọc xong bài văn rồi, ông lại không thể không chú ý đến con người này!

Lão Chu vốn cảm thấy, chỉ cần Hứa Quan không công khai phản đối việc dời đô, thì ban cho hắn một danh hiệu thám hoa.

Ai mà ngờ được, Hứa Quan không những ủng hộ dời đô, mà còn đưa ra những kiến nghị quan trọng, điều này khiến lão Chu vui mừng khôn xiết!

Xem ra những lời đồn đại ngoài chợ chưa chắc đã đúng sự thật, hay nói cách khác, có kẻ có dụng tâm kín đáo, cố ý tung ra những lời đồn nhảm.

Toàn chơi những thủ đoạn không mấy đàng hoàng, thật khiến người ta khinh bỉ!

Lão Chu trong lúc hưng phấn, vậy mà bước xuống khỏi đan trì, đi đến trước mặt Hứa Quan, trực tiếp hỏi: "Ngươi có từng nghe người ta nói chuyện dời đô chưa? Ngươi nghĩ thế nào về chuyện này?"

Hứa Quan vội nói: "Thần quả thực đã nghe rất nhiều người nhắc đến, thần cho rằng dời đô là chuyện lớn, bệ hạ đã suy nghĩ tỉ mỉ rất lâu mới đưa ra, tự nhiên là vạn sự câu bị chỉ thiếu gió đông, là bề tôi, đương nhiên phải bổ sung những thiếu sót, thay bệ hạ hoàn thành đại nghiệp dời đô, đây mới là bổn phận của một bề tôi!"

"Hay!"

Chu Nguyên Chương lại cười nói: "Nhưng có người lại nói, muốn khuyên can trẫm, đừng để trẫm làm bừa, càng không thể tùy ý dời đô, ngươi lại nhìn nhận thế nào?"

Trán Hứa Quan rịn mồ hôi, trong lòng hắn đã suy diễn mấy chục lần rồi, nhưng khi đối mặt thực sự với lão Chu, hắn lại cảm thấy mọi tính toán đều trở nên vô dụng.

"Bệ hạ, nếu có lý lẽ đầy đủ, có thể thuyết phục bệ hạ, tự nhiên có thể dâng sớ trình bày việc công, triều đình có ngôn quan khoa đạo, có Thông chính ty, thần cảm thấy, nếu không làm việc chính đáng, thì đó không phải là chính luận!"

Không làm việc chính đáng, không phải chính luận!

Lão Chu vui mừng khôn xiết, nói hay lắm, nói quá hay rồi!

"Đã không phải là chính luận, vậy thì trẫm không cần phải bận tâm nữa!" Chu Nguyên Chương vô cùng thỏa mãn nói: "Tài học của Hứa Quan, trẫm vô cùng an ủi, ngươi chính là trạng nguyên của khoa thi này, đúng rồi, ngươi còn có yêu cầu gì nữa không, trẫm nghe nói trong nhà ngươi có chút không được thuận tiện..."

Hứa Quan vạn lần không ngờ tới, Chu Nguyên Chương lại chủ động nhắc đến chuyện này, trong mắt hắn ngấn lệ.

Kính bẩm bệ hạ, cha thần năm xưa ở rể nhà họ Hứa, thần từ nhỏ đã nhận được ơn dưỡng dục của nhà họ Hứa, trong lòng vô cùng cảm kích. Thần, thần khẩn xin bệ hạ ban cho nhà họ Hứa một tòa bảng hiệu, để biểu dương công lao giáo hóa xóm làng!"

Chu Nguyên Chương hơi nhíu mày, "Hết rồi à?"

"Hết rồi ạ! Đây chính là tâm nguyện của thần!" Nói xong, Hứa Quan dập đầu sát đất.

Chu Nguyên Chương nhìn thanh niên trước mặt, đột nhiên cười lớn lên, "Được, trẫm không chỉ ban cho nhà họ Hứa một tòa bảng hiệu, còn ban cho ngươi một tấm bia văn! Đặt ngay tại Quốc tử giám, để anh tài thiên hạ đều phải ngắm nhìn, 'Tam nguyên thiên hạ có, Sáu đứng thế gian không', nhân tài Đại Minh ta lớp lớp xuất hiện, trẫm rất lấy làm vui mừng!"

...l

"Cái tên Hứa Quan đó... không đúng, phải gọi là Hoàng Quan mới đúng chứ!" Từ Tăng Thọ chậc lưỡi nói: "Chiêu này của hắn thật cao tay, xin bảng hiệu cho nhà họ Hứa, danh nghĩa là để tưởng nhớ ơn nghĩa nuôi dưỡng, nhưng thực chất lại nói cho người đời biết hắn không phải người nhà họ Hứa, mà nhà họ Hứa lại chẳng thể nói ra được điều gì, nếu nhà họ Hứa thức thời, thì nên lập tức đồng ý cho Hoàng Quan khôi phục lại họ cũ, nếu còn dám cản trở chuyện này, chỉ chuốc lấy sự phỉ nhổ của người đời." Từ Tăng Thọ nghiêng đầu, tò mò hỏi: "Cái cách thức thất đức thế này, không phải là ngươi dạy cho hắn đấy chứ?"

Liễu Thuần gõ gõ lên bàn, tỏ vẻ không vui nói: "Chú ý lời ăn tiếng nói của ngươi vào, hơn nữa, người ta đường đường là sáu lần đỗ đầu, bụng đầy mưu mô sao lại ít hơn ta được chứ? Chiêu trò thế này mà còn cần ta dạy sao? Ngươi cũng coi thường Văn Khúc tinh giáng thế quá đấy."

Từ Tăng Thọ hoàn toàn không để tâm đến lời nhắc nhở của Liễu Thuần, đằng nào thì sản nghiệp ở Tô Châu cũng đã bỏ hết vào túi của ta rồi, ngươi Liễu Thuần cũng chẳng còn tích sự gì nữa. Hơn nữa, nhìn cái thái độ của tên tiểu tử ngươi với muội muội ta, nói không chừng ngươi còn phải cầu cạnh ta ấy chứ!

Nhận ngươi làm đại ca á?

Không có chuyện đó đâu!

Sớm muộn gì tiểu tử ngươi cũng phải gọi ta là tứ ca thôi!

Từ Tăng Thọ càng lúc càng kiêu ngạo lộng hành, hắn ngay cả Liễu Thuần còn coi thường, thì sao lại để tâm đến Hoàng đại trạng nguyên chứ.

"Cái gì mà sáu đứng chứ? Cái gì mà Văn Khúc tinh?" Từ Tăng Thọ cười hì hì nói: "Ngươi có biết không, các tân khoa tiến sĩ năm nay tụ tập xướng họa trò chuyện, vậy mà kiên quyết không mời Hoàng Quan!"

"Sao lại thế được?" Liễu Thuần khó hiểu, "Hắn dẫu sao cũng là trạng nguyên, không mời hắn thì mời ai?"

"Ha ha ha!" Từ Tăng Thọ cười hắc hắc, "Có người nói rằng, họ không biết trên thiệp mời nên viết là Hoàng Quan, hay là Hứa Quan, một người không thể phát hai tấm thiệp mời, cho nên đành chịu, đành phải miễn mời vậy!"

"Hoang đường!"

Liễu Thuần tức giận đập bàn một cái, bỗng nhiên đứng phắt dậy, chuyện của Hoàng Quan quả thực có chút phức tạp, cha hắn năm xưa ở rể, đó là chuyện bất đắc dĩ, ơn nghĩa này phải ghi khắc. Nhưng nhà họ Hứa quả thực cũng có vấn đề vô lý và kỳ thị. Nay Hoàng Quan đòi bảng hiệu, cũng coi như ban cho nhà họ Hứa vinh quang vô thượng, ơn nuôi dưỡng cũng đã báo đáp được không ít, mọi người tụ họp vui vẻ rồi giải tán trong hòa khí, cũng là một giai thoại.

Sao lại có kẻ cứ bám dai như đỉa không buông thế nhỉ?

"Đã thế, họ không mời, thì ta mời!" Liễu Thuần quả quyết nói: "Ta mời Hoàng đại trạng nguyên, đến giúp ta lo liệu hôn sự của cha ta!"