Chu Nguyên Chương tràn đầy kiêu ngạo và tự hào, đem nơi cất giấu hoàng sách trưng bày ra cho Liễu Thuần xem, đinh khẩu hộ tịch, không đơn thuần là tên tuổi và con số đơn giản, mà là quốc lực thật sự.

Hàng năm thu được bao nhiêu điền phú, trưng bao nhiêu đinh thuế, điều động bao nhiêu phu phen, đều trông cậy vào những hoàng sách này. Một nhà gia chủ còn phải biết rõ nhà mình có bao nhiêu gốc gác, huống chi thân là hoàng đế, tự nhiên phải biết rõ trong tay mình có bao nhiêu đinh khẩu.

Chu Nguyên Chương quyết định lập tức đem hoàng sách đặt ở hòn đảo giữa hồ Huyền Vũ, bốn bề bao quanh là nước, cất giữ thật kỹ lưỡng, vĩnh viễn dùng làm căn cứ để triều đình Đại Minh thu thuế.

"Từ nay về sau, thiên hạ đại định, trẫm không còn gì phải lo lắng nữa!"

Lão Chu ngửa cổ cười lớn, Liễu Thuần lại theo bản năng lắc đầu, nếu thật sự chiếu theo thứ này mà làm, thì không phải thiên hạ an định, mà là phiền phức sắp kéo đến rồi.

Lão Chu trừng mắt hung dữ nhìn hắn, "Thằng nhóc thối, ngươi có gì thì nói mau! Nếu còn giấu giếm che đậy, cẩn thận trẫm không khách khí đấy!"

"Bệ hạ, thần nói thật, chỉ sợ bệ hạ nổi giận thôi!" Liễu Thuần làm bộ khó xử.

"Trẫm không phải kẻ hẹp hòi đến mức ngay cả lời thật cũng không dung nổi, nếu vậy thì trẫm chẳng phải thành hôn quân rồi sao!" Chu Nguyên Chương giận dữ nói: "Nói, mau nói đi!"

Liễu Thuần trầm ngâm nói: "Bệ hạ, theo ý kiến của thần, cuốn hoàng sách này chỉ có thể dùng để tham khảo, tác dụng thực tế không lớn!"

"Cái gì?"

Lão Chu hừ lạnh nói: "Trẫm tốn hết hai mươi năm tâm huyết, ngươi lại dám nói không có chút tác dụng nào ư?" Lão Chu tức giận hận không thể tóm cổ Liễu Thuần lại, nện cho mấy quyền thật mạnh cho hả giận!

Liễu Thuần ở bên cạnh Lão Chu đã lâu, bề ngoài ra vẻ hoảng sợ, nhưng trong lòng lại chẳng mấy bận tâm.

"Bệ hạ, chính vì đã dùng suốt hai mươi năm, cho nên mới mất đi tác dụng."

Chu Nguyên Chương trợn mắt giận dữ, "Thằng nhóc thối, ngươi nhất định phải nói rõ đạo lý ra, nếu không trẫm tuyệt đối không khách khí!"

"Thần cả gan thỉnh giáo, hai mươi năm nay, bệ hạ đã thêm được bao nhiêu hoàng tử và công chúa rồi?"

Chu Nguyên Chương chần chờ một chút, "Mười mấy hoàng tử, mười mấy công chúa thì có, trẫm nhớ không rõ lắm... sao hả, ngươi muốn nói trẫm là hôn quân chắc?"

Liễu Thuần vội vàng xua tay, "Thần không dám, thần chỉ muốn nói, thị thế sinh đinh, hoàng gia nhân đinh hưng vượng, vốn là chuyện tốt. Chỉ là dân gian cũng thế, hai mươi năm đủ để một thanh niên kịp bế cháu rồi, cho nên, cuốn hoàng sách này dùng suốt hai mươi năm để tu sửa dần, thì dân gian đã vật đổi sao dời, ý nghĩa không còn lớn nữa." Liễu Thuần nói xong, vội vàng cúi gằm mặt xuống.

Lão Chu hít một hơi, hai mươi năm trước, hắn vừa mới lên ngôi hoàng đế chưa lâu, thiếu niên mười mấy tuổi khi đó, cũng giống như tuổi của Liễu Thuần bây giờ, vừa mới thành đinh, cưới vợ, sinh con, tính ra con cái cũng đã mười bảy mười tám tuổi rồi, xét ra cũng có thể làm cha rồi...

"Thằng nhóc thối, ngươi nói cho kỹ càng vào!" Chu Nguyên Chương kéo một chiếc ghế ngồi xuống, đè lên đùi, trừng mắt hổ nhìn chằm chằm lắng nghe.

Liễu Thuần không có chỗ ngồi, đành phải nói: "Khởi bẩm bệ hạ, thần cho rằng nhân đinh là lưu động, là không ngừng thay đổi. Tỷ như, trải qua đại chiến, thuở khai quốc, đàn ômg các nơi tử trận rất nhiều, lúc thống kê hoàng sách, sẽ xuất hiện tình trạng đinh khẩu thưa thớt, mà hộ khẩu lại đông đúc. Nay lập quốc hơn hai mươi năm, bách tính an hưởng thái bình, mấu chốt nhất là bệ hạ thực thi quân điền, bách tính có thể ăn no mặc ấm, tự nhiên sẽ liều mạng sinh con, ba bốn đứa là ít, đa số phu thê có thể sinh mười mấy đứa con, giả sử trong đó một nửa là con trai, chính là năm đứa. Một nam đinh thời kỳ khai quốc, cho đến nay, cha con cộng lại, đã có tới sáu người."

Chu Tiêu đứng bên cạnh là một kẻ tung hứng khá tốt, hắn khó hiểu hỏi: "Đinh khẩu nhiều lên? Chẳng lẽ không tốt sao?"

"Điện hạ, người đông sức mạnh, quả thực không sai. Nhưng vấn đề là cái thứ thuế khóa lao dịch này, phải thu thế nào đây?"

"Cái này... thà thu ít đi một chút, chứ không nên vơ vét bách tính, chiểu theo cuốn hoàng sách này, đáng lẽ chỉ thu thuế của một mình người cha, sáu người gánh vác thuế khóa của một người, hẳn là sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều."

Liễu Thuần nói: "Điện hạ nói rất phải, nhưng vấn đề là người cha rồi sẽ già, rồi sẽ chết đi chứ! Đến cuối cùng, gánh nặng vẫn phải trút lên vai mấy người con trai mà thôi."

Lúc này Chu Nguyên Chương nói: "Cha chết con nối, cứ để con trưởng chịu trách nhiệm là được."

"Bệ hạ, đây quả thực là một cách, nhưng vấn đề là nhân đinh tăng lên, trong khi ruộng đất lại tăng lên không đáng kể so với sự gia tăng của nhân đinh, hơn nữa dân số cũng sẽ không mãi mãi phình to như thế..." Liễu Thuần cảm thấy cần thiết phải phổ cập cho Lão Chu một chút kiến thức nhân khẩu học cơ bản.

Cái gọi là bùng nổ dân số sau chiến tranh, trong các thời kỳ từ loạn chuyển trị, đều luôn tồn tại.

Nói một cách đơn giản, đánh đấm chán chê rồi, thiên hạ thái bình rồi, khắp nơi đều là đất hoang trống trải, bách tính tự nhiên sẽ gắng sức sinh con đẻ cái... Hiện tại triều Minh đang ở vào thời kỳ thu hoạch của đợt bùng nổ dân số hậu chiến.

Thế nhưng theo việc ruộng đất bị chia cắt sạch sẽ, sản lượng lương thực đã đạt đến mức bình phong bế tắc, sự phân phối tài phú không đều, thôn tính ruộng đất nghiêm trọng.

Ở giai đoạn này, sẽ có rất nhiều nam nhân không tìm được vợ, mặt khác, lại có rất nhiều kẻ lắm tiền nhiều của nạp thiếp hầu hạ, trong nhà nuôi một đám lớn gia nhân nô bộc.

Kết quả của việc này là số nam nữ có cơ hội kết hôn sinh con giảm đi, sự gia tăng dân số bước vào giai đoạn bế tắc.

Cho nên nhìn khắp sự hưng suy của các triều đại, đều không tách rời quan hệ với nhân khẩu và ruộng đất.

Nhưng ngặt một nỗi do thiếu hụt thống kê học, cũng thiếu hụt sự nghiên cứu về kiến thức nhân khẩu, việc thu thuế của các triều đại đều có rất nhiều tệ nạn khó lòng khắc phục. Điểm này ở triều Minh lại càng nghiêm trọng hơn cả, rất không may, Lão Chu phải gánh chịu trách nhiệm chính.

"Bệ hạ, cứ lấy ví dụ vừa rồi đi, con trưởng kế thừa nghĩa vụ nộp thuế của cha, vậy nó có phải cũng phải thừa kế ruộng đất của cha không? Không truyền ruộng đất của cha cho nó, thì nó dựa vào cái gì để nộp thuế? Xin hỏi mấy người em trai có cần chia ruộng đất không? Lại phải nuôi gia đình thế nào?"

"Cái này... phân gia rốt cuộc vẫn là không tốt, huynh đệ bọn họ không thể ở chung với nhau sao?"

"Đương nhiên là có thể, nhưng vấn đề là, một hộ nông gia bình thường, dựa vào chút ruộng đất ít ỏi kia, có thể gánh vác nổi hôn lễ của mấy người huynh đệ không? Bọn họ có cưới nổi vợ không? Những người huynh đệ này có cam tâm tình nguyện ở lại trong nhà không?"

Liễu Thuần bình tĩnh nói: "Dựa theo quan sát của thần, những năm gần đây, tráng đinh đến kinh thành mưu sinh ngày một nhiều, các xưởng thợ ở Tô Châu và những nơi khác cũng thuê múa rất nhiều công nhân... Không còn cách nào khác, ruộng đất mà thế hệ cha chú bọn họ được chia, căn bản không thể giúp bọn họ có được một cuộc sống sung túc, hơn nữa rất nhiều người từ khi sinh ra, căn bản không có ruộng đất để mà sống qua ngày. Nghèo thì biến, biến thì thông, vào thành làm thợ đã trở thành sự lựa chọn tất yếu."

Cũng có người thành công, sống cuộc sống còn tốt hơn những người huynh đệ ở lại quê nhà, mà những người huynh đệ ở lại quê nhà lại phải gánh vác thuế khóa, cuộc sống của bọn họ ngày càng gian nan, nếu như gặp phải thiên tai nhân họa, thì đành phải bán ruộng đất đi, một khi bọn họ không thể sinh tồn nổi nữa. Hoặc là biến thành tá điền không phải nộp thuế, hoặc là noi theo bước chân của huynh đệ, cũng lũ lượt kéo nhau vào thành làm thuê, từ đó về sau, không cần nộp thuế nữa... Cứ như vậy, nền móng nguồn thuế của triều đình sẽ bị phá hoại. Thần đã nhìn thấy manh mối rồi, tối đa mười năm hai mươi năm nữa, đinh khẩu ghi chép trên hoàng sách e rằng ngay cả một nửa cũng không còn. Triều đình là tiếp tục chiểu theo hoàng sách để thu thuế? Gấp đôi gánh nặng trút lên đầu bách tính, hay là trực tiếp từ bỏ một nửa tiền thuế, gây ra việc quốc dụng căng thẳng?"

"A!"

Chu Nguyên Chương và Chu Tiêu đồng thời hít một ngụm khí lạnh, đặc biệt là Lão Chu, sắc mặt của hắn trở nên vô cùng khó coi!

"Liễu Thuần, những lời ngươi nói có căn cứ không?"

Liễu Thuần đầy tự tin gật đầu, "Bệ hạ không tin, có thể phái người đi khắp nơi thăm dò, khắc sẽ biết lời thần nói là thật hay giả."

Lão Chu tuy vẫn còn chần chờ, nhưng đã tin đến tám phần, dù sao những gì Liễu Thuần giảng giải cũng không phải đạo lý gì khó hiểu, cực kỳ nông cạn và thẳng thắn.

Chu Nguyên Chương đối với đinh khẩu thì làm hoàng sách, đối với ruộng đất thì làm ngư lân sách, đều là để dùng làm căn cứ thu thuế.

Hắn xem hai cuốn sổ sách này như bảo vật trấn quốc, căn rễ của Đại Minh!

Đem đặt ở vị trí vô cùng quan trọng, nhưng hắn suy nghĩ rất đơn giản, thiên hạ thái bình rồi, bách tính an cư lạc nghiệp, sinh sôi nảy nở, con cháu ngày một nhiều hơn. Hắn chiểu theo hoàng sách để thu thuế, chỉ cần không tăng thêm, gánh nặng của bách tính sẽ chỉ càng lúc càng nhẹ đi, không phải lo lắng gì cả.

Nhưng trên thực tế, Chu Nguyên Chương, hay nói cách khác là quân thần các đời định ra luật thuế, đều đã phạm phải một sai lầm nghiêm trọng, cho dù dân số có đang tăng lên đi nữa, thì cấu trúc dân số cũng sẽ xảy ra sự thay đổi trời long đất lở.

Có những nơi dân số sẽ bùng nổ, mà có những nơi thì sao, dân số chẳng những không tăng lên, mà còn vì tuổi tác lớn dần, gây ra sự suy giảm đinh khẩu.

Nói toạc ra, giống như rất nhiều vùng nông thôn, thanh niên không ngừng ra ngoài làm thuê, không ngừng bước vào thành phố, số người ở lại vẫn chừng ấy, nhưng mỗi năm lại càng già đi... Lại bắt những ông lão bà cả này phải gánh vác tô thuế vốn có, điều đó cực kỳ bất công.

Chu Nguyên Chương tuy hết sức áp chế thương nghiệp, duy trì kinh tế tiểu nông, nhưng do tập đoàn huân quý khổng lồ, cùng với tập đoàn quan thân đang dần hình thành, bọn họ toàn bộ đều hưởng thụ một số đặc quyền miễn thuế nhất định.

Nền kinh tế nông thôn vốn là hộ nộp thuế lớn, đang trong đà sụp đổ.

Cũng may là Chu Nguyên Chương đối với trăm quan trước nay nương tay không nổi, nếu không nhờ giết nhiều quan lại hào cường như vậy, hai mươi năm cũng đủ để bọn họ nuốt chửng ruộng đất xung quanh kinh thành vào bụng rồi.

Không cần nhìn cái khác, cứ lấy Trinh Quán chi trị của nhà Đường ra mà nói, Lý Nhị đối với môn phiêu thế gia coi như rộng lượng rồi, thế nhưng đến những năm cuối đời của ông ta, vùng Quan Trung, việc thôn tính ruộng đất đã vô cùng nghiêm trọng. Căn cơ thịnh thế của Đại Thường đã bị lay động, phủ binh chế cũng xuất hiện sự sụp đổ.

Nhìn từ góc độ này, Chu Nguyên Chương làm kỳ thực còn tốt hơn cả Lý Nhị!

Thế nhưng Lão Chu lại vô cùng không hài lòng, hắn nghe xong những lời Liễu Thuần giảng, lập tức sai Cẩm Y Vệ đi xuống thăm dò, ba ngày sau, tấu sấp lần lượt được đưa tới.

Lão Chu cầm trong tay, xem càng thêm xót xa, những gì Liễu Thuần nói hầu như đều ứng nghiệm hết thảy, hơn nữa còn nghiêm trọng hơn nhiều!

"Haizz! Giang sơn của trẫm, sao lại thành ra thế này!"

Lão Chu giận dữ đập bàn một cái, hắn nói với thái tử Chu Tiêu: "Ngươi lập tức chuẩn bị, đi theo ta vi phục tư phỏng bên dưới!"

A? Phụ hoàng, người muốn đi tư phỏng ư?"

"Ừm, nếu không tận mắt nhìn thấy, mà chỉ nghe bọn họ kể lại, vẫn còn kém xa lắm!" Lão Chu lần này đã nghiện vi phục tư phỏng rồi, cũng không biết hắn có thể nhìn thấy những gì đây...